บทที่ 05 - บันทึกการบำเพ็ญเพียรนี้ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง

บทที่ 05 - บันทึกการบำเพ็ญเพียรนี้ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวาง

เมื่อได้ยินท่านอาอาจารย์พูดถึงแผนการใหญ่แห่งฝ่ายธรรมะ ศิษย์รุ่นเยาว์ของสำนักกระบี่ถูเจี้ยนต่างก็เผยสีหน้ายินดีปรีดากันถ้วนหน้า พวกเขาทุกคนล้วนมีบิดามารดาหรือผู้อาวุโสคนอื่นๆ บำเพ็ญเพียรอยู่ในสำนักกระบี่ถูเจี้ยน ถือเป็นสายเลือดแท้ๆ ของสำนักกระบี่ถูเจี้ยนมาตั้งแต่เกิด ดังนั้นแม้ระดับการบำเพ็ญเพียรของพวกเขาจะยังต่ำต้อย แต่ก็เคยได้ยินเรื่องแผนการนี้มาหลายต่อหลายครั้งแล้ว

และหากแผนการนี้สำเร็จ ไม่เพียงแต่จะสร้างประโยชน์สุขให้แก่ราษฎรตาดำๆ นับไม่ถ้วน แต่สำนักกระบี่ถูเจี้ยนของพวกเขายังจะมีบุคคลระดับใกล้เคียงเซียนที่อยู่เหนือขอบเขตบำเพ็ญเพียรถือกำเนิดขึ้นอีกด้วย!

ในแคว้นเจี่ยอู่ปัจจุบันมีเพียงผู้ฝึกเซียนในขอบเขตบำเพ็ญเพียรเท่านั้น ทว่าบนเส้นทางการฝึกเซียนไม่ได้มีเพียงขอบเขตนี้ขอบเขตเดียว เหนือขอบเขตบำเพ็ญเพียรขึ้นไปยังมีขอบเขตอื่นๆ อีก ขอบเขตเหล่านั้นสามารถชุบชีวิตคนตายให้ฟื้นคืนชีพ สร้างเนื้อหนังจากกระดูกขาว แม้จะต้องนั่งสมาธิจนสิ้นอายุขัยดับสูญไป ก็ยังสามารถอาศัยเคล็ดวิชาอันลึกล้ำเพื่อกลับชาติมาเกิดใหม่ได้

อีกทั้งยังไม่ต้องเริ่มต้นฝึกฝนใหม่ตั้งแต่ต้นเหมือนพวกที่แย่งชิงร่างผู้อื่น เพียงแค่ดึงเอาผลตบะในชาติก่อนกลับมาก็สามารถฟื้นฟูระดับการบำเพ็ญเพียรทั้งหมดได้แล้ว!

ส่วนเรื่องที่ว่าการมีบุคคลระดับใกล้เคียงเซียนในสำนักกระบี่ถูเจี้ยนจะไปเกี่ยวโยงกับการสร้างประโยชน์สุขให้แก่ราษฎรได้อย่างไรนั้น ข้อนี้พวกเขาก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน รู้แค่ว่าพวกผู้อาวุโสบอกมาแบบนี้ก็แค่นั้นแหละ

"ดูเหมือนเฒ่ามารเฮยซินผู้นี้ ท้ายที่สุดก็เป็นเพียงคนไร้วาสนา!" เด็กหนุ่มคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้น

จากนั้นเด็กหนุ่มอีกคนก็พยักหน้าพร้อมกับกล่าวว่า "แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน มารผู้นี้ฆ่าทารกควักหัวใจคนเป็นๆ มากินเพื่อบำเพ็ญเพียร หากปล่อยให้เขามาเป็นผู้พิทักษ์มรรคของสำนักกระบี่ถูเจี้ยนของเรา แค่คิดหาข้ออ้างมาล้างมลทินให้เขาก็เปลืองแรงเปลืองสมองแย่แล้ว แถมยังต้องเอาผลงานของศิษย์พี่บางคนไปยกความดีความชอบให้เฒ่ามารผู้นี้อีก"

แม้ผู้บำเพ็ญเพียรมารจะไม่ได้ถูกเกลียดชังจนเป็นเหมือนหนูข้ามถนนที่ใครเห็นก็ต้องตี แต่รูปแบบการบำเพ็ญเพียรของคนอย่างผู้เฒ่าเฮยซิน ท้ายที่สุดก็เป็นที่น่ารังเกียจและถึงขั้นสร้างความเคียดแค้นให้แก่ผู้คนอยู่ดี

"เอาล่ะ ในเมื่อเฒ่ามารเฮยซินตายไปแล้ว พวกเราก็กลับไปรายงานเรื่องนี้ให้ท่านเจ้าสำนักทราบเถอะ!" ท่านอาอาจารย์ของเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์แห่งสำนักกระบี่ถูเจี้ยนโบกมือเป็นเชิงตัดบทสนทนาของพวกเขา

"ท่านอาอาจารย์ พวกเราไม่ต้องไปสืบดูหน่อยหรือว่าใครเป็นคนฆ่าผู้เฒ่าเฮยซิน แม้เฒ่ามารเฮยซินผู้นี้จะไม่มีอะไรดี แต่ท้ายที่สุดเขาก็คือคนที่สำนักกระบี่ถูเจี้ยนของเราหมายตาเอาไว้ การที่เขาถูกฆ่าตายก็ไม่ต่างอะไรกับการหยามเกียรติสำนักกระบี่ถูเจี้ยนของเราเลยนะ" เด็กสาวคนหนึ่งอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถามขึ้นมา

"คนที่เพิ่งจากไปเมื่อครู่นี้คือถานซูฉาง ศิษย์คนที่สามของผู้เฒ่าเฮยซิน ส่วนจะจัดการเรื่องนี้อย่างไร คงต้องให้ท่านเจ้าสำนักและเหล่าผู้อาวุโสเป็นคนตัดสินใจ" ท่านอาอาจารย์ของเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์แห่งสำนักกระบี่ถูเจี้ยนได้ยินดังนั้นจึงตอบกลับไปเช่นนี้

"เขาสามารถฆ่าผู้เฒ่าเฮยซินได้เชียวหรือ" ศิษย์รุ่นเยาว์ผู้นี้ตกใจขึ้นมาทันที

ลูกศิษย์ของเฒ่ามารบนเขาเฮยซิน พวกเขาก็เคยได้ยินเรื่องราวมาบ้าง ทว่านั่นก็เป็นเพียงลูกศิษย์ที่ผู้เฒ่าเฮยซินเพิ่งรับเข้ามาได้ไม่กี่ปี เวลาบำเพ็ญเพียรเพียงไม่กี่ปีจะเก่งกาจสักแค่ไหนกันเชียว

คนอย่างพวกเขานั้นเริ่มปูพื้นฐานมาตั้งแต่ตอนที่เริ่มหัดอ่านเขียน พออายุถึงเกณฑ์ที่เหมาะสมก็เริ่มบำเพ็ญเพียรทันที

หากนับกันที่ระยะเวลาในการบำเพ็ญเพียร พวกเด็กรุ่นหนุ่มสาวบางคนที่เพิ่งเริ่มบำเพ็ญเพียรตอนอายุสิบกว่าปี ระยะเวลาในการบำเพ็ญเพียรยังสู้พวกเขารุ่นเยาว์กลุ่มนี้ไม่ได้เลยด้วยซ้ำ!

"ข้าจำไม่ผิดแน่" ท่านอาอาจารย์ของเหล่าศิษย์รุ่นเยาว์แห่งสำนักกระบี่ถูเจี้ยนกล่าวพลางหยิบสมุดเล่มบางๆ ออกมาม้วนหนึ่ง

"ท่านอาอาจารย์ นี่คืออะไรหรือ"

"บันทึกการบำเพ็ญเพียรของถานซูฉาง ข้าบังเอิญไปเจอในตลาดน่ะ ด้านหลังมีภาพวาดของถานซูฉางอยู่ด้วย คนที่เพิ่งจากไปเมื่อครู่นี้หน้าตาเหมือนคนในภาพวาดถึงเจ็ดแปดส่วนเลยล่ะ"

พอได้ยินท่านอาอาจารย์พูดเช่นนี้ เด็กหนุ่มเด็กสาวกลุ่มนี้ก็เกิดความสนใจขึ้นมาทันที

หลังจากที่เปิดดูเพียงสองหน้า ทุกคนต่างก็มีสีหน้าประหลาดใจไปตามๆ กัน

"ช่างเป็นผู้บำเพ็ญเพียรมารที่สลับดำเป็นขาวได้อย่างหน้าไม่อายจริงๆ!"

"ท่านอาอาจารย์ บันทึกนี้น่าจะไม่ได้เกิดจากการที่ถานซูฉางจ้างคนไปคัดลอกแล้วนำมาเผยแพร่หรอก ท่านพอจะรู้ไหมว่าเป็นฝีมือใคร" มีคนด่าทอ และก็มีคนที่อดไม่ได้ที่จะซักไซ้ไล่เลียง

"ข้าเองก็สงสัยจนไปลองตะล่อมถามมาหลายคนแล้ว ทว่าได้ความมาเพียงแค่ว่าบันทึกการบำเพ็ญเพียรของถานซูฉางเล่มนี้แพร่หลายมาสักพักใหญ่แล้ว ว่ากันว่าตอนแรกก็หลุดออกมาเป็นจำนวนมาก ตอนนี้มีขายไปไกลถึงแคว้นฉี แคว้นชิง และแคว้นลู่แล้วด้วยซ้ำ"

"ขายไปไกลขนาดนั้นเชียวหรือ"

แคว้นเจี่ยอู่ประกอบด้วยเจ็ดขุนเขาห้ายอดเขาใหญ่สิบสามสายน้ำ ซึ่งล้วนเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์และสถานที่บำเพ็ญเพียรชั้นยอดบนโลกใบนี้ และสถานที่เหล่านี้ก็เป็นตัวแบ่งแคว้นเจี่ยอู่เขตออกเป็นยี่สิบห้าแคว้นพอดี

สถานที่ที่พวกเขาอยู่ในปัจจุบันคือแคว้นเยว่ ซึ่งนับว่าอยู่ทางตอนใต้สุดของแคว้นเจี่ยอู่

ส่วนแคว้นฉี แคว้นชิง และแคว้นลู่นั้น อยู่ทางตอนเหนือสุดของแคว้นเจี่ยอู่แห่งนี้ แคว้นหนึ่งอยู่ใต้สุด อีกสามแคว้นอยู่เหนือสุด ระยะห่างระหว่างกันไกลแสนไกลแค่ไหนคงไม่ต้องอธิบายให้มากความ    แน่นอนว่านี่เป็นการพิสูจน์ให้เห็นในอีกแง่มุมหนึ่งด้วยว่า บันทึกการบำเพ็ญเพียรของถานซูฉางในตอนนี้นั้นขายดีเป็นเทน้ำเทท่าจริงๆ

...

ถานซูฉางไม่รู้เรื่องกลุ่มคนของสำนักกระบี่ถูเจี้ยน แม้ตอนที่เขาจากมาจะสัมผัสได้ว่ามีผู้บำเพ็ญเพียรหลายคนกำลังมุ่งหน้ามาทางนี้ แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรมาก ก็ในเมื่อเมืองชิงเหอเป็นเมืองที่สำนักเจี่ยนเสียสร้างขึ้นมานี่นา

ในเมืองชิงเหอแห่งนี้ อย่าว่าแต่เจอผู้ฝึกเซียนแค่สองสามคนเลย ต่อให้เจอเป็นร้อยเป็นพันคนก็ถือเป็นเรื่องปกติธรรมดามากๆ

เพราะแต่เดิมทีที่นี่ก็คือเมืองของผู้ฝึกเซียนอยู่แล้ว

ในตอนนี้ผู้ฝึกเซียนและคนธรรมดาต่างอาศัยอยู่ปะปนกัน เพียงแต่ผู้ฝึกเซียนบางคนก่อนหน้าที่จะเริ่มฝึกเซียนนั้นล้วนมาจากครอบครัวที่ร่ำรวยไม่ก็มีอำนาจล้นฟ้าในโลกมนุษย์ ดังนั้นหลังจากที่เริ่มฝึกเซียนจึงพาข้ารับใช้มาคอยปรนนิบัติตัวเองด้วยเป็นจำนวนมาก

ยกตัวอย่างเช่นศิษย์น้องชายศิษย์น้องหญิงของถานซูฉางบางคนก็เป็นเช่นนี้

หลังจากที่ถานซูฉางออกจากเมืองชิงเหอ เขาก็มุ่งตรงกลับไปยังเขาเฮยซิน สิ่งแรกที่เขาทำหลังจากกลับมาถึงก็คือการเรียกประชุมศิษย์บนเขาเฮยซินทั้งหมด

เขาเฮยซินจัดลำดับความอาวุโสตามระดับพลังการบำเพ็ญเพียร ในเมื่อศิษย์พี่หญิงใหญ่และศิษย์พี่รองต่างก็ไปเข้ารับการศึกษาต่อกันหมดแล้ว การที่ถานซูฉางซึ่งรั้งอันดับสามเป็นคนออกหน้าเรียกประชุม ย่อมไม่มีใครกล้าคัดค้านอย่างแน่นอน

ศิษย์ที่ผู้เฒ่าเฮยซินรับเข้ามาแต่ละคนพอมาถึงก็มีท่าทีหวาดหวั่นพรั่นพรึงและระมัดระวังตัวเป็นอย่างยิ่ง

ก็แน่ล่ะ ตอนนี้บนเขาเฮยซินแห่งนี้มีใครบ้างที่ไม่เคยอ่านบันทึกการบำเพ็ญเพียรของถานซูฉาง

ก่อนที่จะได้อ่าน ทุกคนก็คิดแค่ว่านอกจากความลึกลับและไม่ค่อยชอบสุงสิงกับใครแล้ว ศิษย์พี่สามผู้นี้ก็เป็นคนที่คบหาได้ง่ายคนหนึ่ง

ทว่าหลังจากที่ได้อ่านแล้ว ศิษย์บนเขาเฮยซินคนไหนจะกล้าคิดแบบนั้นอีก!

"ศิษย์น้องชายศิษย์น้องหญิงทุกท่าน นี่คือป้ายหยกประจำตำแหน่งประมุขของท่านอาจารย์ คิดว่าพวกเจ้าทุกคนคงจะรู้จักดี ดังนั้นตอนนี้ข้าขอสถาปนาตนเองเป็นรักษาการประมุขแห่งเขาเฮยซิน พวกเจ้าคงไม่มีใครคัดค้านใช่หรือไม่" ถานซูฉางเอ่ยด้วยน้ำเสียงราบเรียบ

และทันทีที่สิ้นเสียงนี้ มันก็ไม่ต่างอะไรกับฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ แต่ศิษย์เขาเฮยซินเหล่านี้หลังจากชำเลืองมองถานซูฉางแล้วต่างก็พากันก้มหน้าลง

พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะเอ่ยปากคัดค้าน

สุดท้ายแล้วคนที่รั้งอันดับสี่ก็เป็นคนก้าวออกมายืนข้างหน้า "ศิษย์พี่สาม ในเมื่อท่านอาจารย์สั่งความไว้เช่นนี้ พวกเราก็ย่อมต้องปฏิบัติตาม"

"ศิษย์น้องฉิน วางใจเถอะ แม้ท่านอาจารย์จะไม่ได้สั่งความไว้เช่นนี้ แต่ท่านก็จะไม่มีวันเอ่ยปากปฏิเสธข้าอย่างแน่นอน"

คำพูดนี้ถือว่าตรงไปตรงมาจนแทบจะทะลุปรุโปร่งแล้ว

ดังนั้นเมื่อได้ยินคำตอบเช่นนี้ของถานซูฉาง ฉินซางเหอผู้รั้งอันดับสี่ก็หน้าถอดสี แม้จะไม่อยากเชื่อ แต่เขาก็รีบประสานมือคารวะทันที "คารวะท่านประมุข!"

เขาตัดคำว่ารักษาการทิ้งไปดื้อๆ เลย

ส่วนศิษย์เขาเฮยซินคนอื่นๆ เมื่อเห็นดังนั้นก็รีบทำตามอย่างรู้ทัน

"พวกเราขอคารวะท่านประมุข!"

"ในเมื่อพวกเจ้ายอมรับก็ดีแล้ว ข้าขอประกาศ ณ บัดนี้ว่า เขาเฮยซินจะถูกลบชื่อออกจากแคว้นเจี่ยอู่นับตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ศิษย์น้องชายศิษย์น้องหญิงทุกท่าน ทางใครทางมัน แยกย้ายกันกลับบ้านไปหาแม่เถอะ วันหน้ามีวาสนาค่อยพบกันใหม่!"

[จบแล้ว]