บทที่ 03 - ทรยศอาจารย์ล้างผลาญบรรพบุรุษคือประเพณีของพรรคศักดิ์สิทธิ์

บทที่ 03 - ทรยศอาจารย์ล้างผลาญบรรพบุรุษคือประเพณีของพรรคศักดิ์สิทธิ์

การที่ศิษย์อาจารย์ได้พบหน้ากันย่อมเป็นภาพที่น่ายินดี

รอบด้านไร้ผู้คน มีเพียงบรรยากาศเงียบสงบที่เกิดจากแมกไม้เขียวขจีเท่านั้น

ในสถานการณ์เช่นนี้ ศิษย์อาจารย์ย่อมต้องมีเรื่องราวให้พูดคุยกันมากมาย ทว่าท่ามกลางความยินดีปรีดานี้ ถานซูฉางกลับเป็นฝ่ายเลือกที่จะลงมือก่อน

วิชาความรู้ทั้งหมดที่ถานซูฉางร่ำเรียนมาล้วนมาจากผู้เฒ่าเฮยซิน

มีทั้ง 'คัมภีร์กายามารเจ็ดระดับ' ที่ผู้เฒ่าเฮยซินใช้เวลาบำเพ็ญเพียรมานับร้อยปี และยังมี 'วิชาหลอมโลหิตดอกบัว' ซึ่งเป็นวิชาลับของสายเลือดตรงพรรคมารที่ผู้เฒ่าเฮยซินบังเอิญได้มาด้วยความโชคดี

วิชาแรกเป็นวิชาที่ศิษย์บนเขาเฮยซินทุกคนสามารถเรียนได้ เพราะยิ่งใช้เวลาฝึกฝนนานเท่าไร อานุภาพก็จะยิ่งร้ายกาจมากขึ้นเท่านั้น แน่นอนว่าอาจเป็นไปได้ที่ศิษย์บนเขาเฮยซินล้วนเป็นเพียงวัตถุดิบ การให้ทุกคนฝึกฝนวิชานี้ก็เพื่อช่วยให้ผู้เฒ่าเฮยซินดูดซับพลังได้ง่ายขึ้นนั่นเอง

ส่วนวิชาหลังนั้นมีเพียงผู้ที่ได้รับสิทธิ์ 'ถือศีลเลื่อนขั้นเป็นมาร' เท่านั้นจึงจะได้รับการถ่ายทอด จนถึงตอนนี้ มีเพียงสามคนเท่านั้นที่ได้รับการถ่ายทอดวิชาจากผู้เฒ่าเฮยซิน

ซึ่งทั้งสามคนนี้ก็คือวัตถุดิบชิ้นใหญ่ทั้งสามของเขาเฮยซิน ได้แก่ ศิษย์พี่หญิงใหญ่ ศิษย์พี่รอง และถานซูฉาง

ในตอนนี้ ผู้เฒ่าเฮยซินคาดไม่ถึงเลยว่าตนจะถูกศิษย์ผู้นี้ลอบโจมตี ทว่าท้ายที่สุดแล้วเขาก็คือมารเฒ่าที่บำเพ็ญเพียรมานับร้อยปี จึงสามารถตอบสนองได้ทันท่วงที

"ศิษย์ทรยศช่างบังอาจนัก" ผู้เฒ่าเฮยซินตวาดลั่นด้วยความเกรี้ยวกราดหลังจากปัดป้องการลอบโจมตีได้สำเร็จ

"ท่านอาจารย์ล้อข้าเล่นแล้ว"

การจู่โจมที่ไร้ผลนั้นอยู่ในความคาดหมายของถานซูฉางอยู่แล้ว ก็ในเมื่อสิ่งที่เขาเรียนมา ฝ่ายตรงข้ามก็ทำได้เช่นกัน ตอนที่เขาลงมือ ผู้เฒ่าเฮยซินย่อมต้องสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังอย่างแน่นอน

"ดี ดี ดีมาก เจ้าคิดว่าแค่ฝึกฝนมาไม่กี่ปีก็จะสามารถเป็นคู่ต่อสู้ของข้าได้แล้วอย่างนั้นหรือ" ผู้เฒ่าเฮยซินเป็นชายชรารูปร่างท้วมที่ดูใจดีมีเมตตา ทว่าในยามโกรธจัดเช่นนี้ นัยน์ตาของเขากลับเริ่มมีแสงสีเขียวเปล่งประกายออกมา

ความรู้สึกหนาวเหน็บพวยพุ่งมาจากทุกทิศทุกทางในพริบตา

อุณหภูมิในบริเวณนั้นลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด แม้ใบไม้สีเขียวขจีจะยังไม่เหี่ยวเฉาในทันที แต่ก็มีน้ำค้างแข็งเกาะตัวหนาเตอะ น้ำค้างแข็งเหล่านี้มีพิษ แมลงสองสามตัวที่บังเอิญถูกแช่แข็งจนตายได้กลายสภาพเป็นเงาเลือนรางหลายสาย พุ่งเข้าจู่โจมถานซูฉางในชั่วพริบตา

นี่คือ 'เงากลืนกิน' เมื่อใดที่ถูกมันพุ่งชน ผู้ถูกชนจะถูกหลอมเงาและกลายเป็นหุ่นเชิดในกำมือของผู้ร่ายคาถาทันที

และในตอนนั้นเอง แสงสีดำก็เริ่มแผ่ซ่านออกมารอบกายของถานซูฉาง ก่อนที่เงาร่างสายหนึ่งจะก่อตัวขึ้นที่เบื้องหลังของเขา

นี่คือ 'คัมภีร์กายามารเจ็ดระดับ'

เมื่อร่ายคาถาและขับเคลื่อนพลัง แสงสีดำจะปรากฏขึ้นและก่อตัวเป็นเงาร่างกายามารหนึ่งระดับ

เงาร่างกายามารจะมีอานุภาพแห่งวิชาลิขิตโชคชะตาและพลังสะกดข่ม ทว่าต้องฝึกฝนให้ถึงระดับที่ห้าเป็นอย่างน้อยจึงจะมีพลังดังกล่าวได้ เงาร่างกายามารในระดับเริ่มต้นทำได้เพียงช่วยให้ผู้บำเพ็ญเพียรมารผู้นั้นอยู่ยงคงกระพันต่ออาวุธ น้ำไฟไม่ระคายเคือง และต้านทานพิษร้ายได้สารพัดเท่านั้น

ผู้เฒ่าเฮยซินใช้เวลาบำเพ็ญเพียรนับร้อยปียังฝึกฝนกายามารได้เพียงระดับที่หกเท่านั้น

ทว่าในขณะนี้ แม้กายามารที่ถานซูฉางปลดปล่อยออกมาจะเป็นเพียงเงาร่างกายามารระดับที่หนึ่ง แต่ในความว่างเปล่ารอบด้านกลับมีอักขระสีดำที่พ่นควันสีดำผุดขึ้นมากลางอากาศ และพุ่งเข้าชนเงากลืนกินเหล่านั้นจนแตกซ่าน

นี่คือลักษณะพิเศษของอานุภาพแห่งคาถา

ในแคว้นเจี่ยอู่ ไม่ว่าจะเป็นสุดยอดวิชาใดก็ตาม ไม่ว่าในตอนแรกจะมีเพียงอานุภาพการสะกดของคาถา หรืออานุภาพลิขิตโชคชะตาของวิชา หรืออย่าง 'คัมภีร์กายามารเจ็ดระดับ' ที่มีอานุภาพสองในสามอย่างนี้ ตราบใดที่สามารถฝึกฝนสุดยอดวิชานั้นๆ จนถึงขั้นสูงสุดได้ ก็จะทำให้สุดยอดวิชานั้นมีอานุภาพครบถ้วนทั้งสามประการ คือ คาถา วิชา และพลัง

และนี่ก็คือที่มาของการแบ่งระดับสุดยอดวิชาในแคว้นเจี่ยอู่ ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่าจะเป็นสุดยอดวิชาใดก็ตามล้วนสามารถฝึกฝนจนถึงขั้นที่มีอานุภาพครบถ้วนทั้งสามประการได้ ทว่าหากมีอานุภาพหลายอย่างตั้งแต่เริ่มต้น ความยากในการฝึกฝนจนถึงขั้นสูงสุดก็จะลดลงไปมาก และพลังวิเศษที่ได้รับจากการฝึกฝนก็จะมากขึ้นตามไปด้วย

หากสุดยอดวิชามีอานุภาพเพียงหนึ่งในสามประการ จะถือว่าเป็นสุดยอดวิชาระดับสูง

หากมีสองประการ จะถือว่าเป็นคัมภีร์วิชาระดับสูง    มีข่าวลือว่ามีสุดยอดวิชาที่มีอานุภาพครบทั้งสามประการอยู่ด้วย แต่จะเป็นอย่างไรนั้น ถานซูฉางก็ไม่รู้รายละเอียดที่แน่ชัด เพราะเขาเองก็เพียงแค่ฟังคำบอกเล่ามาอีกที

สำหรับสุดยอดวิชาที่ไม่มีอานุภาพเลยแม้แต่อย่างเดียวนั้น ย่อมถูกจัดให้อยู่ในระดับต่ำสุดอย่างไม่ต้องสงสัย สุดยอดวิชาประเภทนี้สามารถฝึกฝนได้ แต่หลังจากฝึกฝนแล้วก็ไม่อาจเข้าถึงแก่นแท้แห่งวิถีเซียนได้ แม้จะใช้เวลาฝึกฝนนับร้อยปีก็เป็นเพียงแค่ภาพลวงตาเท่านั้น

ในเวลานี้ เมื่อได้เห็นถานซูฉางแสดงอานุภาพขั้นสูงสุดของ 'คัมภีร์กายามารเจ็ดระดับ' ออกมา ผู้เฒ่าเฮยซินก็ถึงกับตื่นตะลึง ท้ายที่สุดแล้วนี่คือระดับวิชาที่เขาเองก็ยังฝึกฝนไปไม่ถึงก่อนที่กายามารจะถูกฟันขาดเสียด้วยซ้ำ!

"เจ้ามีวาสนาที่ยิ่งใหญ่จริงๆ ด้วย" ผู้เฒ่าเฮยซินแค่นเสียงอย่างเคียดแค้น เขาค้นพบพลังประหลาดที่เกิดขึ้นระหว่างการฝึกฝนของถานซูฉางมาตั้งแต่สองเดือนก่อนแล้ว

ในตอนที่ค้นพบนั้น เขาตกใจมากทีเดียว

เพราะพลังประหลาดนั้นเป็นสิ่งที่แม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อาจทะลวงผ่านไปได้!

ในตอนนั้น ผู้เฒ่าเฮยซินเคยคิดจะลงมือจับตัวศิษย์ผู้นี้มาเพื่อแย่งชิงวาสนานั้นด้วยตัวเอง แต่เขากลัวว่าสำนักกระบี่ถูเจี้ยนจะยังไม่ล้มเลิกความตั้งใจที่จะสังหารเขา จึงไม่กล้าปรากฏตัวออกมา

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เคยพบเห็นร่องรอยของศิษย์สำนักกระบี่ถูเจี้ยนในเมืองชิงเหอแห่งนี้หลายต่อหลายครั้ง

ใครจะไปคิดว่าเพียงระยะเวลาสั้นๆ ศิษย์ผู้นี้จะแข็งแกร่งขึ้นมาได้ถึงเพียงนี้!

"เรื่องนี้ไม่ต้องรบกวนท่านอาจารย์ให้ต้องเป็นห่วงหรอก ขอเชิญท่านอาจารย์ออกเดินทางไปปรโลกได้แล้ว" ถานซูฉางเผยความเก่งกาจออกมาอย่างไม่ปิดบัง เขาปิดกั้นเส้นทางหนีจากทุกทิศทุกทางเพื่อป้องกันไม่ให้ผู้เฒ่าเฮยซินหนีรอดไปได้

ทว่าในยามที่เขาเอ่ยปาก น้ำเสียงของเขากลับนุ่มนวล ซ้ำยังใช้คำยกย่องอย่างครบถ้วน

และเมื่อสิ้นเสียงของถานซูฉาง ดอกบัวสีขาวบริสุทธิ์ราวกับหยกหลายดอกก็ซ้อนทับเข้ากับเงาร่างของผู้เฒ่าเฮยซินในชั่วพริบตา

เดิมทีผู้เฒ่าเฮยซินมีรูปร่างท้วมเล็กน้อย ทว่าหลังจากที่ดอกบัวเหล่านี้ซ้อนทับเข้ากับเงาร่างของเขา ร่างกายของเขาก็ซูบผอมลงอย่างเห็นได้ชัด ซ้ำยังดำคล้ำขึ้นมาอย่างไร้สาเหตุ

ราวกับถูกจับไปย้อมสีในโอ่งซีอิ๊วอย่างไรอย่างนั้น

"วิชาหลอมโลหิตดอกบัวงั้นหรือ" แม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่ผู้เฒ่าเฮยซินก็ยังจำได้ว่าวิชามารที่ถานซูฉางใช้คือวิชาอะไร

"ท่านอาจารย์สายตาแหลมคมยิ่งนัก"

ถานซูฉางพยักหน้าพร้อมรอยยิ้ม รอยยิ้มนี้เกิดจากการที่เขาได้รับพลังเพิ่มขึ้นหลังจากการหลอมรวมกับผีร้ายตนนัน ซึ่งมันเหนือความคาดหมายของเขาไปมาก

เขาเดินไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พลันมีสายเลือดพวยพุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน

สายเลือดเหล่านี้รวมตัวกันอย่างรวดเร็วจนลานกว้างมุมนี้ดูคล้ายกับสระน้ำขนาดเล็ก และในสระน้ำสีเลือดแห่งนี้เองที่มีดอกบัวค่อยๆ เบ่งบานอย่างเงียบเชียบ

ดอกบัวเหล่านี้ล้วนขาวบริสุทธิ์ราวกับหยก มีวงแหวนแสงสีทองส่องประกายล้อมรอบ ดูศักดิ์สิทธิ์เป็นอย่างยิ่ง

ทว่าภายในวงแหวนแสงเหล่านั้นกลับมีอักขระสีเลือดที่เปล่งแสงสีแดงฉานแฝงอยู่ด้วย

ในเวลานี้ ขณะที่ดอกบัวเหล่านี้เบ่งบาน อานุภาพแห่งคาถาสะกด อานุภาพแห่งวิชาลิขิตโชคชะตา และอานุภาพแห่งพลังสะกดข่มก็ปรากฏขึ้นพร้อมกัน ค่ายกลหลอมโลหิตขนาดใหญ่จึงก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์

เมื่อได้เห็นถานซูฉางแสดงอานุภาพของ 'วิชาหลอมโลหิตดอกบัว' ออกมา ผู้เฒ่าเฮยซินก็ถึงกับขวัญหนีดีฝ่อ

เพราะในสถานการณ์ปกติ การใช้วิชาดอกบัวนี้จะทำให้เกิดภาพเงาดอกบัวสีเลือดลอยอยู่รอบตัวเท่านั้น โดยภาพเงาดอกบัวแต่ละดอกจะมีอานุภาพแห่งคาถาและวิชาเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

"ซูฉาง ข้าคืออาจารย์ของเจ้านะ หากเจ้าฆ่าข้า เจ้าจะไม่มีที่ยืนในโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรนี้อีกต่อไป" ผู้เฒ่าเฮยซินรีบใช้ความผูกพันมาอ้าง

ถานซูฉางเผยรอยยิ้ม เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยว่า "ท่านอาจารย์ ท่านกำลังพูดจาเหลวไหลอะไรกัน ทรยศอาจารย์ล้างผลาญบรรพบุรุษต่างหากคือประเพณีอันดีงามที่สืบทอดกันมาของพรรคศักดิ์สิทธิ์เรามิใช่หรือ"

[จบแล้ว]