บทที่ 39 - แก่นแท้ของวิชามายาคือวิชาอัสนี

บทที่ 39 - แก่นแท้ของวิชามายาคือวิชาอัสนี

ซุนเฉิงจงมองดูใบหน้าด้านข้างอันหล่อเหลาและเต็มไปด้วยบารมีที่คาดเดาไม่ได้ของฉงเจิน ริมฝีปากของเขาขยับไปมาเล็กน้อย ราวกับมีคำพูดนับพันหมื่นคำจุกอยู่ที่คอหอย

สุดท้ายก็กลายเป็นเพียงเสียงถอนหายใจที่หนักอึ้งและท้อแท้

ฉงเจินเลิกพระขนงขึ้นเล็กน้อย

"ซุนชิง เหตุใดจึงถอนหายใจยาวเล่า"

ซุนเฉิงจงสูดหายใจลึก ประสานมือกล่าว

"ไม่ปิดบังฝ่าบาท ตอนที่กระหม่อมได้รับราชโองการให้รีบกลับเมืองหลวง กระหม่อมได้พกเอาฎีกาที่เขียนขึ้นจากหยาดเหงื่อแรงกายแรงใจมาด้วยพ่ะย่ะค่ะ"

เขาหยิบฎีกาเล่มหนาออกมาจากอกเสื้ออย่างระมัดระวัง

"ในนี้ได้แจกแจงถึงข้อบกพร่องทางการทหารที่เหลียวตงอย่างละเอียด และเสนอแนะกลยุทธ์ในการป้องกัน การฝึกทหาร การทำนา ไปจนถึงการหาโอกาสตอบโต้กบฏแดนเหนือพ่ะย่ะค่ะ"

"ในเมื่อนำมาแล้ว เหตุใดจึงไม่ถวายให้เราดูเล่า"

ใบหน้าของซุนเฉิงจงเผยรอยยิ้มขื่นขมที่อธิบายไม่ถูก จากนั้นเขากลับโยนฎีกาเล่มนั้นลงไปในแม่น้ำ แล้วส่ายหน้ากล่าวว่า

"ไม่มีความจำเป็นแล้วพ่ะย่ะค่ะ"

"เมื่อกระหม่อมได้เห็นอิทธิฤทธิ์ของฝ่าบาท ได้สัมผัสถึงความมหัศจรรย์ของจักรวาลด้วยตัวเอง ถึงได้รู้ว่าที่ผ่านมาตนเองเป็นเพียงกบในกะลา"

"สิ่งที่พวกกระหม่อมที่เป็นเพียงมนุษย์เดินดินกังวลกัน ไม่ว่าจะเป็นความคมกริบของอาวุธ ความแข็งแกร่งของกำแพงเมือง หรือกลอุบายทางการเมือง เมื่ออยู่ต่อหน้าพลังอำนาจในการพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินและควบคุมสายใยแห่งเต๋าของฝ่าบาทแล้ว ก็ไม่ต่างอะไรกับแสงหิ่งห้อยที่ริอาจไปเทียบกับแสงจันทร์"

ชายชราหยุดชะงักไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงจริงจังแต่ก็แฝงไปด้วยความโล่งใจที่ปลดเปลื้องภาระลงได้

"หากเหล่าขุนนางในราชสำนักสามารถเรียนรู้วิชาเซียนของฝ่าบาทได้เพียงหนึ่งในหมื่น"

"ถึงเวลานั้น กองทัพหลวงแห่งราชวงศ์หมิงก็จะไม่ใช่กองทัพธรรมดาอีกต่อไป ทัพม้าเหล็กของกบฏแดนเหนือต่อให้มีความกล้าหาญต้านทานคนนับหมื่นได้ แล้วจะต่อกรกับวิถีแห่งเซียนได้อย่างไร"

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ กระหม่อมจะเอาแผนการของมนุษย์เดินดินพวกนี้มาขายหน้าต่อหน้าพระพักตร์ไปทำไมกันพ่ะย่ะค่ะ"

ฉงเจินตรัสอย่างราบเรียบ

"ความจงรักภักดีต่อบ้านเมืองของซุนชิง ประวัติศาสตร์ย่อมจารึกไว้เป็นพยาน จะถือเป็นการขายหน้าได้อย่างไร"

เมื่อได้รับการยืนยันจากฮ่องเต้ ซุนเฉิงจงก็รู้สึกเบาใจลง

ดังนั้น ด้วยแรงผลักดันจากความรับผิดชอบและความอยากรู้อยากเห็น เขาจึงเอ่ยถามขึ้นอีกครั้ง

"ฝ่าบาททรงชมเกินไปแล้วพ่ะย่ะค่ะ เพียงแต่ในใจกระหม่อมยังมีเรื่องสงสัย ขอประทานอนุญาตถามฝ่าบาท พระองค์ทรงวางแผนที่จะจัดการปัญหาภัยคุกคามทางชายแดนตะวันออกเฉียงเหนือให้เด็ดขาดเมื่อใดหรือพ่ะย่ะค่ะ"

"เราบอกเจ้าได้"

ฉงเจินไม่ได้ตอบคำถามโดยตรง

พระองค์ลุกขึ้นยืน ทอดพระเนตรมองไปยังความมืดมิดที่เกิดจากธูปมายาวิญญาณ

"แต่ซุนชิงต้องเดินเล่นริมแม่น้ำเป็นเพื่อนเราเสียก่อน"

ซุนเฉิงจงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะโค้งตัวรับคำอย่างนอบน้อม

"รับด้วยเกล้าพ่ะย่ะค่ะ"

ริมฝั่งแม่น้ำหย่งติ้ง

กิ่งก้านต้นหลิวสีเขียวอ่อนแกว่งไกวไปมา ระกบผิวน้ำจนเกิดระลอกคลื่นเป็นวงๆ

เป็ดป่าตัวอ้วนพีหลายตัวกำลังไซ้ขนอย่างสบายอารมณ์อยู่ในกอหญ้าริมน้ำ พร้อมกับส่งเสียงร้องก้าบๆ

เมื่อซุนเฉิงจงมองไป พวกมันก็เขินอายจนต้องมุดหัวดำลงไปในน้ำ

ไม่ไกลออกไป พุ่มไม้ใบอ่อนสีเขียวสดใสกำลังผลิยอด

ต้นท้อหลายต้นเริ่มผลิบานด้วยตาดอกสีชมพูประปราย

ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเต็มเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งฤดูใบไม้ผลิที่มีชีวิตชีวา

หนึ่งฮ่องเต้หนึ่งขุนนาง เดินทอดน่องเลียบไปตามริมฝั่งแม่น้ำท่ามกลางแสงแดดอุ่นๆ ในฤดูใบไม้ผลิ

ฝีเท้าของฉงเจินเนิบนาบ ราวกับกำลังเดินเล่นชมวิวทิวทัศน์จริงๆ

คิ้วของซุนเฉิงจงขมวดเข้าหากันอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อสัมผัสได้ถึงสายลมที่พัดผ่านใบหน้า ซึ่งเป็นลมที่แฝงความอบอุ่นแทนที่จะเป็นลมหนาวเหน็บในเดือนสิบสอง ความสงสัยในใจของเขาก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น

ในที่สุด เขาก็ตัดสินใจเอ่ยถามอย่างลังเล

"กระหม่อมขอเสียมารยาทถามอีกสักเรื่องจะได้หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ"

"ว่ามา"

"ณ เวลานี้ สถานที่ที่กระหม่อมและฝ่าบาทประทับอยู่ เป็นเพียงภาพมายา หรือเป็นสถานที่จริงกันแน่พ่ะย่ะค่ะ"

ฉงเจินไม่ได้หยุดเดิน แต่กลับท่องบทกวีโบราณประโยคหนึ่งออกมาเบาๆ

"ในอดีตจวงโจวฝันว่าเป็นผีเสื้อ โบยบินอย่างอิสระเสรี ไม่รู้เลยว่าตนคือจวงโจว ครั้นตื่นขึ้นมาก็พบว่าตนคือจวงโจวอย่างชัดเจน จึงไม่รู้ว่าจวงโจวฝันว่าเป็นผีเสื้อ หรือผีเสื้อฝันว่าเป็นจวงโจวกันแน่"

หากสายลมอุ่นที่พัดผ่านใบหน้า ทิวทัศน์ฤดูใบไม้ผลิที่มองเห็น เสียงน้ำไหลและเสียงเป็ดร้องที่ได้ยิน หากสิ่งเหล่านี้สามารถกระทบใจ ชักนำความคิด และโต้ตอบกับเจ้าได้อย่างสมจริง

เช่นนั้นแล้ว สำหรับ เจ้า ที่อยู่ท่ามกลางสิ่งเหล่านี้ สถานที่แห่งนี้จะเป็นความจริงหรือภาพมายา แล้วมันต่างกันตรงไหนเล่า

ซุนเฉิงจงมีสีหน้าครุ่นคิดและกล่าวว่า

"หลักธรรมของฝ่าบาทลึกล้ำยิ่งนัก กระหม่อมโง่เขลาขอน้อมรับคำสอนพ่ะย่ะค่ะ"

เมื่อเห็นดังนั้น ฉงเจินก็โบกพระหัตถ์อย่างเบื่อหน่าย

"เราก็ไม่อยากเล่นลิ้นกับเจ้าแล้วล่ะ ที่นี่คือภาพมายา ไม่ใช่ของจริงหรอก"

"ทุกคนยังคงอยู่ในตำหนักหวงจี๋"

"การที่เจ้าและเราดูเหมือนกำลังเดินเล่นอยู่ริมแม่น้ำ ความจริงแล้วก็แค่เดินย่ำอยู่กับที่เท่านั้น"

"ส่วนสายลมอุ่นที่พัดผ่านใบหน้านี้"

ฉงเจินยกพระหัตถ์ขึ้น สัมผัสถึงกระแสลมที่ไม่มีอยู่จริง

"เสียงน้ำไหลริน ดอกไม้สีแดงใบไม้สีเขียว เสียงเป็ดร้องและเสียงแมลง การรับรู้ทั้งหมดนี้ ล้วนเกิดจากวิชาในวิถีมายาทั้งสิ้น"

ฉงเจินพูดพลางมองหาก้อนหินก้อนใหญ่ผิวเรียบริมแม่น้ำ แล้วทำท่าทางนั่งลง

แต่ซุนเฉิงจงกลับรู้สึกเหมือนตัวเองได้นั่งลงบนก้อนหินใหญ่ก้อนนั้นจริงๆ

"ซุนชิงรู้หรือไม่ ว่าวิชามายานั้นจัดอยู่ในวิชาสายใด"

ซุนเฉิงจงยิ้มขื่นแล้วส่ายหน้า

"วิถีแห่งเซียนช่างลึกลับซับซ้อน กระหม่อมเป็นเพียงมนุษย์เดินดิน จะไปรู้ได้อย่างไรพ่ะย่ะค่ะ"

ฉงเจินพยักหน้าเล็กน้อย ก่อนจะให้คำตอบที่เหนือความคาดหมาย

"วิชาอัสนี"

'สายฟ้าอย่างนั้นหรือ'

ซุนเฉิงจงตกตะลึงไปจริงๆ บนใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ

"ฝ่าบาทหมายถึง สายฟ้าบนสวรรค์ที่ทำให้เกิดเมฆและฝนอย่างนั้นหรือพ่ะย่ะค่ะ"

ความหมายแฝงก็คือ วิชามายานั้นเลื่อนลอยและจับต้องไม่ได้ แล้วจะไปเกี่ยวข้องกับวิชาอัสนีที่แข็งกร้าวและดุดันได้อย่างไร

ฉงเจินอธิบายอย่างไม่ใส่ใจนัก

"สายฟ้าที่คนทั่วไปรู้จัก เป็นเพียงแค่สายฟ้าบนท้องฟ้าที่มีเสียงดังกึกก้องและทำลายล้างทุกสิ่ง ทว่า แก่นแท้ของสายฟ้านั้น กว้างไกลกว่าความคับแคบเช่นนั้นมากนัก"

"สรรพชีวิตบนโลกนี้ เหตุที่สามารถมองเห็นสิ่งต่างๆ ได้ยินเสียง สัมผัสถึงความเย็นความร้อนและความเจ็บปวด ไปจนถึงการคิดและการเคลื่อนไหว ล้วนต้องพึ่งพาสิ่งที่เรียกว่า สัญญาณไฟฟ้าชีวภาพ อันแผ่วเบาที่อยู่ในร่างกายทั้งสิ้น"

"ดวงตารับแสงแล้วเกิดเป็นสัญญาณไฟฟ้า ส่งไปที่สมอง จึงจะเกิดการมองเห็น หูรับคลื่นเสียงแล้วเกิดเป็นสัญญาณไฟฟ้า ส่งไปที่สมอง จึงจะเกิดการได้ยิน"

"การสัมผัส การรับรส ไปจนถึงตอนที่เจ้ากำลังครุ่นคิดอยู่ในขณะนี้ ในสมองก็มีสัญญาณไฟฟ้ามากมายไหลเวียนและเชื่อมโยงกันอยู่"

ซุนเฉิงจงรู้สึกราวกับกำลังฟังคัมภีร์จากสวรรค์

คำศัพท์อย่าง สัญญาณไฟฟ้า กระแสไฟฟ้า คลื่นชีพจร เซลล์ประสาท ล้วนอยู่เหนือขอบเขตความเข้าใจของเขาไปโดยสิ้นเชิง

เขาทำได้เพียงพยายามจับใจความสำคัญจากคำอธิบายของฉงเจินเท่านั้น

"ดังนั้น หลักการของวิถีมายา ก็คือการแทรกแซงอิทธิพลและเปลี่ยนแปลงสัญญาณไฟฟ้าชีวภาพเหล่านี้"

"แก่นแท้ของมันก็คือการควบคุมวิชาอัสนีอย่างละเอียดอ่อน"

"จึงจัดอยู่ในสายวิชา อัสนีมายา ซึ่งเป็นหนึ่งในสายวิชาหลักของ มหาเต๋าแห่งอัสนี"

ซุนเฉิงจงทวนคำศัพท์คำนี้อย่างยากลำบาก

ฉงเจินพูดไปตั้งมากมาย เขาก็จำได้แค่ประโยคสุดท้ายเท่านั้น

"กระหม่อมขอประทานคำชี้แนะจากฝ่าบาท อัสนีมายา แห่งมหาเต๋าอัสนีคืออะไรหรือพ่ะย่ะค่ะ"

ฉงเจินโบกพระหัตถ์

"เรื่องนี้มีความลึกล้ำมาก เกี่ยวข้องกับ เก้าวิถีแห่งปฐมกาล ในตอนนี้ยังไม่จำเป็นต้องสืบสาวให้ลึกซึ้งนัก"

"รอจนกว่าผู้บำเพ็ญเพียรของราชวงศ์หมิงก้าวเข้าสู่ระดับรวบรวมลมปราณได้ เราจะอธิบายให้ฟังเอง"

พระองค์เปลี่ยนเรื่อง เพื่อดึงความสนใจของซุนเฉิงจงกลับมา

"ซุนชิงเพียงแค่รู้ไว้ว่า ในเวลานี้เจ้าและเรา ยังคงยืนอยู่ในตำหนักหวงจี๋ ด้านหน้าและด้านหลังล้วนมีขุนนางในราชสำนักยืนอยู่ก็พอ"

พูดจบ ฉงเจินก็ชี้ไปที่ตำแหน่งด้านหลังเยื้องไปทางซ้ายของซุนเฉิงจงเล็กน้อย

"หลูเซี่ยงเซิง"

ซุนเฉิงจงรู้สึกกึ่งเชื่อกึ่งสงสัย เขาเอื้อมมือไปทาง ริมแม่น้ำ ด้านซ้ายหลังที่ดูเหมือนจะไม่มีอะไรเลยตามคำบอก

และเขาก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกของเนื้อผ้าและอุณหภูมิร่างกายที่หนักแน่นจริงๆ

ในชั่วพริบตานั้น อากาศก็บิดเบี้ยวผิดรูป เกิดเป็นระลอกคลื่นราวกับผิวน้ำ

หลูเซี่ยงเซิงปรากฏตัวขึ้นมาท่ามกลางแสงแดดแห่งฤดูใบไม้ผลิริมแม่น้ำหย่งติ้ง ราวกับถูกวาดและระบายสีด้วยพู่กันที่มองไม่เห็น

หลูเซี่ยงเซิงตกใจกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นอย่างไม่ทันตั้งตัว จึงถอยหลังไปตามสัญชาตญาณ

"ตูม"

น้ำกระจายกระเซ็นไปทั่ว

หลูเซี่ยงเซิงตกลงไปในแม่น้ำทั้งตัว

ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาก็ตะเกียกตะกายขึ้นมาจากน้ำอย่างทุลักทุเล มองดูฉงเจินที่ยืนดูอยู่อย่างสบายอารมณ์ และซุนเฉิงจงที่มีสีหน้าตกตะลึงด้วยความตื่นตระหนก

"ฝ่าบาท แล้วก็ใต้เท้าซุนด้วย"

[จบแล้ว]