บทที่ 35 - ทฤษฎีเต๋าของฉงเจิน

บทที่ 35 - ทฤษฎีเต๋าของฉงเจิน

การได้มาอยู่ท่ามกลางจักรวาลอันไร้ขอบเขต สร้างแรงสั่นสะเทือนระดับพลิกโฉมโลกทัศน์ให้กับเหล่าขุนนางราชวงศ์หมิงที่ใช้ชีวิตอยู่ในปีคริสต์ศักราชหนึ่งพันหกร้อยยี่สิบเก้าอย่างไม่ต้องสงสัย

พวกเขาไม่รู้เลยว่านอกสวรรค์มีสิ่งใดอยู่ ไม่รู้จักรูปร่างหน้าตาของกาแล็กซี สิ่งที่ปรากฏแก่สายตานั้นอยู่เหนือขอบเขตความเข้าใจของพวกเขาไปอย่างสิ้นเชิง

เบื้องล่างคือความว่างเปล่าที่ลึกจนหยั่งไม่ถึงและมีทางช้างเผือกทอดตัวยาว

เบื้องบนคือเกาะดวงดาวขนาดมหึมาที่กำลังหมุนวนอย่างเชื่องช้า

และยังมีเสาแห่งการกำเนิดที่งดงามดั่งแดนเซียน ทว่ากลับเย็นเยียบและไร้ชีวิตชีวา ทั้งหมดนี้ทำให้พวกเขารู้สึกสับสนและหน้ามืดตาลาย

ขุนนางที่อายุมากหลายคน อย่างหานควงและเฉิงจีหมิง รู้สึกราวกับว่าพื้นที่เหยียบอยู่ไม่มั่นคง และพร้อมจะร่วงหล่นลงสู่เหวลึกอันไร้ที่สิ้นสุดได้ทุกเมื่อ

ความรู้สึกสูญเสียการทรงตัวอย่างรุนแรง ทำให้พวกเขายืนไม่อยู่และล้มลุกคลุกคลานอยู่หลายครั้ง

สุดท้ายก็ต้องหลับตาปี๋และพยุงตัวซึ่งกันและกันกับสหายขุนนาง จึงจะสามารถทรงตัวยืนอยู่ได้

แน่นอนว่า ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีปฏิกิริยาเช่นนี้

ขุนนางที่อายุน้อยกว่า โดยเฉพาะผู้ที่อยู่หลังฉากกั้น หลังจากผ่านพ้นความงุนงงและหวาดหวั่นในตอนแรกไปได้ ความปรารถนาที่จะค้นหาคำตอบอันยากจะบรรยายก็เข้ามาแทนที่

"พี่หลู ดูนั่นสิ"

แม่ทัพหนุ่มโจวอวี้จี๋เบิกตากว้าง สะกิดหลูเซี่ยงเซิงที่อยู่ข้างๆ แล้วร้องเสียงดัง

"นี่มันเหมือนกับการยกเอาท้องฟ้ายามค่ำคืนทั้งหมดมาไว้ใต้เท้าเราเลยไม่ใช่หรือ แถมยังสว่างและสมจริงกว่าด้วย"

เฉาฮว่าฉุน ขันทีผู้นำทางพวกเขามา ได้แจ้งให้ทราบล่วงหน้าแล้วว่า หลังฉากกั้นนี้ ฝ่าบาทได้ลงอาคมเก็บเสียงเอาไว้ การสนทนาของพวกเขาในที่นี้ จะไม่ไปรบกวนขุนนางบุ๋นและขุนนางบรรดาศักดิ์ที่อยู่ด้านหน้า

หลูเซี่ยงเซิงในเวลานี้ก็กำลังรู้สึกตื่นเต้นเช่นเดียวกัน

เขากดความรู้สึกตื่นเต้นเอาไว้ หันไปถามชายชราผมขาวท่าทางภูมิฐานและสุขุมที่อยู่ข้างๆ ด้วยความเคารพ

"ใต้เท้าสวี ท่านมีความรู้กว้างขวาง โดยเฉพาะเรื่องดาราศาสตร์และปฏิทิน ท่านพอจะรู้จักกลุ่มดาวเหล่านี้หรือไม่ เหตุใดจึงแตกต่างจากปรากฏการณ์ทางดาราศาสตร์ที่พวกเราเคยเห็นในยามค่ำคืนอย่างสิ้นเชิงเลยล่ะ"

ชายชราที่ถูกถามก็คือสวีกวงฉี่

เขาไม่ได้เป็นเพียงขุนนางคนสำคัญของราชสำนัก แต่ยังเป็นนักวิทยาศาสตร์ระดับแนวหน้าของโลกในยุคนี้อีกด้วย

เขาเป็นผู้ริเริ่มไปศึกษาหาความรู้ด้านดาราศาสตร์ คณิตศาสตร์ และวิทยาการตะวันตกอื่นๆ จากนักบวชแมตทีโอ ริชชี อย่างลึกซึ้ง เพื่อมุ่งหวังจะปฏิรูประบบปฏิทินแบบดั้งเดิม

ความรู้ลึกซึ้งด้านการสังเกตการณ์ทางดาราศาสตร์ของเขานั้น ไม่มีใครในราชวงศ์หมิงเทียบเคียงได้เลย

ทว่าในเวลานี้ ปราชญ์ผู้รอบรู้ทั้งศาสตร์ตะวันออกและตะวันตกผู้นี้ กลับกำลังสั่นสะท้านไปทั้งตัว

"ไม่รู้จัก ข้าเองก็ไม่รู้จักเลย"

สวีกวงฉี่แหงนหน้ามองกาแล็กซีรูปก้นหอยขนาดมหึมา ก่อนจะก้มหน้ามองทางช้างเผือกที่ไหลเอื่อยอยู่ใต้ฝ่าเท้า

"ปรากฏการณ์ดวงดาวเช่นนี้ ไม่เคยได้ยินและไม่เคยเห็นมาก่อน"

"แม้จะมีรูปลักษณ์บางอย่างที่พอดูออก เช่น ทางช้างเผือกที่คดเคี้ยวราวกับเข็มขัดหยก หรือดวงจันทร์ที่สว่างไสว ซึ่งดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่คุ้นเคย"

"แต่ขนาด รูปแบบ และหลักการโคจรของพวกมัน ช่างแตกต่างจากสิ่งที่ข้าได้ร่ำเรียนและสังเกตมาทั้งชีวิตราวฟ้ากับดิน"

"ข้า ข้าไม่กล้าด่วนสรุปหรอก"

ในขณะที่หลูเซี่ยงเซิงกำลังจะถามอะไรต่อนั้นเอง

"นี่คือโลกที่พวกเจ้าอาศัยอยู่"

เสียงที่ดูล่องลอย เย็นชา ดังมาจากส่วนลึกของจักรวาล ราวกับดังก้องอยู่ในส่วนลึกของวิญญาณทุกคน ครอบคลุมไปทั่วทั้งทางช้างเผือก

"ฟ้าไม่ใช่ฟ้า ดินไม่ใช่ดิน"

"โลกที่พวกเจ้าอาศัยอยู่นี้ เป็นเพียงแค่มุมเล็กๆ มุมหนึ่งที่เล็กเท่าเม็ดฝุ่นในห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่ไพศาล มีชื่อเรียกว่า ดวงดาว"

แม้ว่าทุกคนจะเตรียมใจมาบ้างแล้ว แต่เมื่อได้สัมผัสกับวิธีการถ่ายทอดวิชาของฮ่องเต้ด้วยตัวเอง ก็ยังรู้สึกสมองอื้ออึงไปหมด

ฉงเจินไม่ได้ให้เวลาพวกเขาได้ทำความเข้าใจ

เสียงของพระองค์ดังกังวานราวกับระฆังใบใหญ่ อธิบายหลักการที่เหนือจินตนาการยิ่งกว่า

"ทว่าจักรวาลนั้นกว้างใหญ่ ดวงดาวมีมากมายดั่งเม็ดทรายในแม่น้ำคงคา ไม่อาจนับจำนวนได้"

"ดวงดาวเหล่านี้รวมตัวกันกลายเป็นกาแล็กซี กาแล็กซีโคจรวนเวียนกลายเป็นทะเลดวงดาว ทับซ้อนกันไม่รู้จบสิ้น สิ่งนี้เรียกว่าจักรวาล"

พระองค์หยุดชะงักไปครู่หนึ่ง เพื่อให้ภาพของจักรวาลอันกว้างใหญ่ไพศาลนี้ ประทับลึกลงไปในสายตาและจิตใจของทุกคน

จากนั้น ฉงเจินก็โยนคำถามที่สำคัญที่สุด ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของการถ่ายทอดวิชาในวันนี้ออกมา

"แต่จักรวาลอันกว้างใหญ่นี้ ก่อกำเนิดขึ้นมาจากสิ่งใดกัน"

พร้อมกับคำถามของพระองค์ กาแล็กซี กลุ่มก๊าซเนบิวลา และทางช้างเผือกทั้งหมดก็เลือนหายไปในพริบตา

ภาพมายาทั้งหมดเข้าสู่สภาวะความว่างเปล่าที่ปราศจากทั้งแสงและเสียง

ฉงเจินถึงขั้นร่ายอาคมอย่างใส่ใจ เพื่อให้ประสาทสัมผัสทางกายและการรับรสของทุกคนหายไปชั่วขณะ เพื่อตอกย้ำความประทับใจต่อความว่างเปล่านี้ให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"ก่อกำเนิดมาจาก เต๋า"

ดูเหมือนเวลาจะผ่านไปเนิ่นนาน

แต่ความจริงแล้วผ่านไปเพียงแค่ชั่วอึดใจเดียว

เสียงของฉงเจินดังก้องขึ้นในความว่างเปล่า ราวกับเสียงฟ้าร้องแรกแห่งการเบิกฟ้าแยกปฐพี

ประสาทสัมผัสกลับคืนมา

ทุกคนรู้สึกถึงกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งในปาก เห็นได้ชัดว่าพวกเขาเผลอกัดลิ้นตัวเองในช่วงที่สูญเสียประสาทสัมผัสไปชั่วขณะ

"ปฐมกาลนั้นมีเต๋า"

"สงบนิ่งและว่างเปล่าถึงขีดสุด ไร้ขอบเขตและจุดจบ มหาเทพทรงเปรียบสิ่งนี้ว่า ทะเลสายใย"

เวลานี้

ณ ใจกลางของความว่างเปล่าอันสัมบูรณ์

จุดกำเนิด หนึ่ง ที่ไม่อาจอธิบายได้และอยู่เหนือการมีหรือไม่มี ได้ปรากฏขึ้น

แสงสว่างอันไร้ขอบเขต ความร้อนอันไร้ขีดจำกัด และพลังแห่งการก่อกำเนิดอันมหาศาลได้กวาดล้างไปทั่วห้วงอวกาศ

นั่นคือ ปฐมกาลระเบิดจักรวาล

สรรพสิ่งล้วนถือกำเนิดขึ้นจากสิ่งนี้

"นี่คือการเคลื่อนไหวแรกเริ่มของมหาเต๋า"

ฉงเจินอธิบาย

"ได้ก่อกำเนิดรากฐานที่สร้างสวรรค์และโลกทั้งปวงขึ้นมา นั่นคือ เส้นสาย หรือที่เรียกว่า สายใยแห่งเต๋า"

ภายในภาพมายา เมื่อพระองค์ตรัสจบ เส้นด้ายที่เล็กละเอียดจนถึงขีดสุดและส่องประกายแสงแห่งต้นกำเนิดจำนวนนับไม่ถ้วนก็ปรากฏขึ้น

พวกมันมีอยู่ทุกหนทุกแห่ง ประกอบกันเป็น ผืนผ้า ที่เป็นพื้นฐานที่สุดของทุกสรรพสิ่ง

"แก่นแท้ของสรรพสิ่ง"

"ไม่ว่าจะเป็นดวงอาทิตย์ ดวงจันทร์ ดวงดาว ภูเขา แม่น้ำ เลือดเนื้อ หรือต้นไม้ใบหญ้า ล้วนถือกำเนิดมาจาก สายใยแห่งเต๋า ทั้งสิ้น"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ฉงเจินก็นั่งขัดสมาธิอยู่กลางอวกาศ บนตักของพระองค์มีพิณเจ็ดสายแบบโบราณวางอยู่ตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่รู้

พระองค์ใช้นิ้วดีดสายพิณเบาๆ

"ติง"

เสียงพิณอันกังวานใสดังขึ้น

ฉงเจินตรัสต่อไป

"เป็นเพราะการสั่นสะเทือนของสายใยแห่งเต๋า จึงก่อให้เกิดพลังขั้นสูงสุดที่ทะลวงผ่านจักรวาลขึ้นมา"

"พลังวิญญาณ"

พร้อมกับคำอธิบายของพระองค์ สายพิณที่ถูกดีดก็เริ่มเปล่งประกายแสงสลัวๆ และขยายขนาดใหญ่ขึ้นอย่างรวดเร็วจนผิดธรรมชาติอยู่ตรงหน้าทุกคน

การสั่นสะเทือนของสายพิณกลายเป็นสิ่งที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

คลื่นของการสั่นสะเทือนแผ่ขยายออกไป

ในชั่วพริบตา สายพิณหนึ่งเส้น ก็กลายเป็นกาแล็กซีหนึ่งแห่ง

"เราเคยคำนวณทฤษฎีนี้เบื้องหน้ามหาเทพบิดรแห่งอุดรทิศ พลังต่างๆ บนโลกที่ลูกหลานในยุคหลังจะได้เรียนรู้จากการศึกษาสรรพสิ่ง"

"แรงนิวเคลียร์อย่างเข้ม แรงนิวเคลียร์อย่างอ่อน แรงโน้มถ่วง แรงแม่เหล็กไฟฟ้า ล้วนแปรสภาพมาจากพลังวิญญาณทั้งสิ้น"

"ดังนั้นเราจึงขอกล่าวว่า"

"สายใยแห่งเต๋าคือต้นกำเนิดของสวรรค์ทั้งปวง พลังวิญญาณคือหลักการของสรรพสิ่ง และไอวิญญาณคือภาพสะท้อนที่ปรากฏให้เห็น"

กาแล็กซีที่เกิดจากสายพิณยังคงขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ

ทุกคนรู้สึกราวกับถูกดึงให้เข้าไปใกล้ และได้เห็นดาวฤกษ์ธรรมดาดวงหนึ่งในกาแล็กซี

ดวงอาทิตย์ และดาวเคราะห์สีน้ำเงินดวงหนึ่งที่โคจรรอบมัน

มุมมองยังคงใกล้เข้ามาอีก

ทุกคนร่วงหล่นลงมาจากอวกาศระหว่างโลกและดวงจันทร์ เสียดสีกับชั้นบรรยากาศจนเกิดเปลวเพลิงที่หางราวกับดาวตก พุ่งผ่านทวีปและมหาสมุทรที่ไม่คุ้นเคย มุ่งหน้าสู่อาณาเขตของราชวงศ์หมิง

ในที่สุดก็ทะลวงผ่านหมู่เมฆ กลับมายังกรุงปักกิ่ง กลับมายังพระราชวังต้องห้าม และกลับมายังตำหนักหวงจี๋ที่พวกเขาอยู่

"ตุบ"

"ตุบ"

"ตุบ"

ทัศนียภาพรอบด้านกระเพื่อมไหวราวกับคลื่นน้ำ

ทั้งด้านหน้าและด้านหลังฉากกั้น

คนเกือบร้อยคนร่วงหล่นลงกระแทกพื้น เสียงร้องโอดครวญดังระงมไปทั่ว

เสาแกะสลักและคานภาพวาด พื้นปูด้วยอิฐทองคำ กระถางธูปส่งควันลอยอ้อยอิ่ง

ดูเหมือนทุกอย่างจะกลับคืนสู่สภาพเดิม

พวกเขาพยุงตัวซึ่งกันและกัน กวาดตามองไปรอบๆ ก็พบว่าตัวเองยังคงอยู่ในตำหนักหวงจี๋ ราวกับว่าการเดินทางในอวกาศเมื่อครู่นี้เป็นเพียงแค่ความฝันตื่นหนึ่งของทุกคน

แต่กลับไม่มีใครรู้สึกสบายใจขึ้นเลยแม้แต่คนเดียว

ไม่ว่าจะเป็นขุนนางเฒ่าที่ยังคงทรุดกองอยู่บนพื้น หรือแม่ทัพหนุ่มที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้นและอยากรู้อยากเห็น ล้วนยืนนิ่งอึ้งอยู่กับที่

แววตาว่างเปล่า กล้ามเนื้อแข็งเกร็ง สมองหยุดทำงานไปชั่วขณะ

พวกเขาฟังจนเหม่อลอย และมองจนตกตะลึง

เพียงเพราะ ทฤษฎีสายใยแห่งเต๋า ที่ฉงเจินอธิบายออกมานั้น ได้บดขยี้โลกทัศน์เดิมของพวกเขาไปจนหมดสิ้น

และบนซากปรักหักพังนั้น พระองค์ได้สร้างภาพทิวทัศน์ใหม่เอี่ยมที่พวกเขาไม่อาจเข้าใจได้ในทันที แต่ก็จำต้องเชื่อถืออย่างไม่มีข้อโต้แย้งขึ้นมาแทน

ฉงเจินหยิบถ้วยชามาจากที่ใดก็ไม่อาจทราบได้

เมื่อดื่มจนหมด พระองค์ก็วางถ้วยชาทิ้งไว้กลางอากาศอย่างไม่ใส่ใจนัก แล้วตรัสอย่างเนิบช้า

"แล้วเหตุใดจึงต้องบำเพ็ญเพียร"

"ก็เพื่อใช้ร่างกายเป็นดั่งเรือ ใช้เคล็ดวิชาเป็นดั่งไม้พาย เริ่มจากการรับรู้ถึงจังหวะของ กลไกแห่งวิญญาณ ในฟ้าดิน จากนั้นจึงตอบรับเสียงสั่นสะเทือนของ สายใยแห่งเต๋า"

"เพื่อให้ตัวเราได้ก้าวขึ้นสู่ขั้นบรรลุธรรม และได้ยินเสียงลึกลับแห่งปฐมกาล"

[จบแล้ว]