บทที่ 37 - มีหมูป่า

บทที่ 37 - มีหมูป่า

"หมูป่าหรือ"

"ในป่านี้มีหมูป่าด้วยหรือ"

"ไม่จริงมั้ง..."

ในขณะที่ทุกคนกำลังตกตะลึงและหวาดระแวงอยู่นั้น เสียงฮืดฮาดของสัตว์ป่าก็ดังแว่วมาให้ได้ยิน

วินาทีต่อมา ทุกคนก็ต้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ "สวรรค์ช่วย ไม่ได้มีหมูป่าโผล่มาจริงๆ ใช่ไหม"

คราวนี้ไม่ใช่แค่นายหญิงเฒ่าโอวหยางที่ตื่นตระหนก แม้แต่คนที่ร่วมเดินทางมาด้วยก็พากันขวัญผวาไปตามๆ กัน

สีหน้าของบรรดาทหารนอกจากจะมีความหวาดกลัวเจือปนอยู่แล้ว ยังเต็มไปด้วยความระแวดระวังขั้นสูงสุด

เมื่อนายหญิงเฒ่าโอวหยางได้ยินเสียงฮืดฮาดที่ดังใกล้เข้ามาเรื่อยๆ นางก็ตกใจกลัวจนหน้าซีดเผือด ขาทั้งสองข้างสั่นพั่บๆ

พร้อมกับเสียงฮืดฮาดนั้น ทุกคนก็เห็นเสี่ยวจิ่วกระโดดทะยานตัวลอยมาแต่ไกล และเจ้าของเสียงฮืดฮาดนั้นก็กำลังวิ่งไล่กวดทหารสองนายมาติดๆ

เมื่อเห็นภาพเบื้องหน้า ทุกคนต่างก็ตกตะลึงอ้าปากค้าง

นายหญิงเฒ่าโอวหยางถึงกับเข่าอ่อนทรุดลงไปกองกับพื้น ปากก็พร่ำบ่นพึมพำไม่หยุด "หมูป่า นั่นมันหมูป่าจริงๆ ใช่ไหม..."

โอวหยางหมิงโหลวมองดูหมูป่าที่ลำตัวอาบชุ่มไปด้วยเลือดและกำลังวิ่งชนทุกอย่างที่ขวางหน้า เขาหันขวับไปมองสวีอวี้จูผู้เป็นมารดาทันที

เมื่อได้รับสายตาขออนุญาตจากลูกชาย สวีอวี้จูก็ก้าวเข้ามารับตัวโอวหยางเฟยลั่วไปอุ้มไว้ พร้อมกับกระซิบเตือน "ระวังตัวด้วยล่ะ"

"ขอรับ"

รับคำเสร็จ โอวหยางหมิงโหลวก็กระโดดพุ่งตัวออกไปราวกับลูกธนู เขาตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยวลอยตัวลงไปนั่งคร่อมบนหลังหมูป่า พร้อมกับเงื้อมีดสั้นในมือแทงทะลุคอหอยของมันอย่างแม่นยำ

ทันใดนั้นเสียงร้องโหยหวนของหมูป่าก็ดังก้องไปทั่วผืนป่า "อู๊ด อู๊ด อู๊ด..."

หมูป่าที่ถูกโอวหยางหมิงโหลวขี่หลังอยู่ถูกกระตุ้นด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส มันเริ่มวิ่งพุ่งชนต้นไม้ใบหญ้าในป่าอย่างบ้าคลั่ง หวังจะสะบัดร่างของคนที่เกาะอยู่บนหลังให้ร่วงหล่นลงไป

ทว่าความเป็นจริงนั้นช่างโหดร้ายเสียเหลือเกิน

โอวหยางหมิงโหลวไม่เพียงแต่จะไม่ยอมตกลงมา เขายังกระหน่ำแทงซ้ำลงไปอีกแผล นี่มันกะจะให้หมูป่าตายตาไม่หลับเลยใช่ไหม

หลังจากส่งเสียงร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดอยู่พักใหญ่ หมูป่าก็หมดเรี่ยวแรงล้มตึงลงกับพื้นราวกับลูกโป่งฟีบ ดวงตาทั้งสองข้างเบิกโพลง บางทีมันคงกำลังนึกสงสัยอยู่ว่าตัวเองโดนไอ้หนุ่มที่โผล่มาจากไหนก็ไม่รู้จัดการเอาได้อย่างไร...

ชายหนุ่มทั้งสามคนที่วิ่งหนีการไล่ล่าของหมูป่ามาตลอดทาง เมื่อเห็นโอวหยางหมิงโหลวโผล่พรวดพราดเข้ามาร่วมวง พวกเขาก็รู้สึกเหมือนถูกฟ้าผ่ากลางวันแสกๆ

โดยเฉพาะเสี่ยวจิ่ว เขามองออกว่าโอวหยางหมิงโหลวพอมีวิทยายุทธ์ติดตัวอยู่บ้าง แต่เขานึกไม่ถึงเลยว่าเด็กหนุ่มคนนี้จะใจกล้าบ้าบิ่นถึงขั้นกระโดดขึ้นไปขี่หลังหมูป่าแล้วลงมือสังหารมันด้วยตัวเอง ช่างตรงกับสำนวนที่ว่าเด็กหนุ่มเลือดร้อนไม่กลัวอันตรายเสียจริงๆ

ผู้คนต่างจ้องมองหมูป่าที่ล้มกลิ้งหมดสภาพอยู่บนพื้นด้วยความตกตะลึง ก่อนจะเปลี่ยนเป้าหมายไปมองเด็กหนุ่มวัยสิบห้าปีที่กำลังแบกซากหมูป่าเดินตรงเข้ามา แต่ละคนต่างก็มีสีหน้าและแววตาที่แตกต่างกันออกไป

ในฐานะผู้อาวุโสสูงสุดของตระกูลโอวหยาง เมื่อโอวหยางหงได้เห็นความเก่งกาจของหลานชาย ในใจของเขาก็มีทั้งความตื้นตันและความเคลือบแคลงสงสัย เขาเริ่มสงสัยว่าบ้านรองของโอวหยางจิ้นที่เขาเคยมองข้ามมาตลอดยังมีความลับอะไรซ่อนอยู่อีกที่เขาไม่รู้...

ส่วนโอวหยางฮุย แววตาของเขาวูบไหวไปมา ก่อนจะแสร้งทำสีหน้าครุ่นคิดอย่างหนัก

มีเพียงนายหญิงเฒ่าโอวหยางคนเดียวเท่านั้นที่รู้สึกเย็นยะเยือกไปถึงขั้วหัวใจเมื่อได้สบเข้ากับสายตาเย็นชาของโอวหยางหมิงโหลว นางลอบคิดในใจว่า 'แววตาของไอ้เด็กเวรนี่น่ากลัวจนทำเอาใจหายใจคว่ำ สมแล้วที่เป็นลูกของนังแพศยานั่น มีแต่พละกำลังป่าเถื่อน'

ในขณะเดียวกันสวีอวี้จูกำลังทอดสายตามองโอวหยางหมิงโหลวด้วยความภาคภูมิใจ นางรู้สึกราวกับว่าลูกชายตัวน้อยของนางได้เติบโตเป็นผู้ใหญ่เต็มตัวแล้ว

ส่วนโอวหยางเฟยลั่วที่อยู่ในอ้อมกอดของมารดาก็ทำตาเป็นประกายวิบวับด้วยความชื่นชม นางตบมือแปะๆ ร้องตะโกนเชียร์เสียงใส "พี่ใหญ่เก่งที่สุดเลยเจ้าค่ะ ยอดเยี่ยมไปเลย พี่เล็กเห็นไหมเจ้าคะ พี่ใหญ่เท่สุดๆ ไปเลย"

โอวหยางหมิงหลี่มองดูน้องสาวที่กำลังทำตัวเป็นแฟนคลับตัวยง เขายกมือขึ้นนวดขมับเบาๆ แล้วเอ่ยว่า "น้องเล็ก คราวนี้พวกเราได้กินหมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดงกันแล้วนะ"

"หมูสามชั้นตุ๋นน้ำแดง ฮ่าๆ จะได้กินเนื้อแล้ว..."

โอวหยางหมิงโหลวแบกหมูป่าเดินตรงไปหาเมิ่งอี้ เอ่ยปากสอบถาม "ขุนพลน้อยเมิ่ง ไม่ทราบว่าหาสถานที่สำหรับพักค้างแรมได้แล้วหรือยังขอรับ"

"เจอแล้ว อยู่ข้างหน้านี่เอง เดินไปอีกไม่ไกลมีลำธารอยู่สายหนึ่ง เอาไว้ใช้ชำระล้างซากหมูป่าได้พอดี"

"ดีเลยขอรับ ไปกันเถอะ"

พูดจบทั้งสองก็ก้าวเท้าเดินนำหน้าไป ส่วนคนอื่นๆ ก็รีบก้าวเท้าตามไปอย่างว่าง่าย ในใจของทุกคนต่างก็วาดฝันถึงรสชาติอันหอมหวนของเนื้อหมูป่า...

คนที่เมื่อครู่นี้ยังบ่นอยากจะพักผ่อน ตอนนี้กลับหุบปากเงียบสนิท พวกเขากัดฟันเร่งฝีเท้าเดินหน้าต่อไปอย่างไม่ลดละ

เมื่อเดินทางมาถึงจุดพักแรมที่กำหนดไว้ ทหารสี่นายและเสี่ยวปาถูกสั่งให้อยู่เฝ้าค่าย ส่วนผู้ชายอีกห้าคนพร้อมด้วยเสี่ยวชีและเสี่ยวจิ่วก็ออกเดินทางไปจัดการซากหมูป่า

โอวหยางหมิงโหลวแบกหมูป่าเดินตามหลังเมิ่งอี้มุ่งหน้าไปอีกทาง

ก่อนที่เมิ่งอี้จะออกไป โอวหยางหมิงหลี่และโอวหยางเฟยลั่วได้ยินมาว่าวันนี้พวกเขาจะพักค้างแรมกันที่นี่แล้วค่อยออกเดินทางต่อในวันพรุ่งนี้ เด็กน้อยทั้งสองจึงเกิดความคิดอยากจะเข้าไปสำรวจหาของป่าในภูเขา

ตอนนี้เวลายังเช้าอยู่ น่าจะเพิ่งถึงช่วงปลายยามเซิน แม้ตอนนี้พวกเขาจะอยู่ในป่าและมีต้นไม้บดบังแสงอาทิตย์ แต่ก็ยังเหลือเวลาอีกอย่างน้อยหนึ่งชั่วยามกว่าฟ้าจะมืด

ดังนั้นโอวหยางหมิงหลี่จึงหันไปขออนุญาตมารดา "ท่านแม่ พวกเราขอไปเดินสำรวจหาของป่าแถวๆ นี้ได้ไหมขอรับ"

โอวหยางเฟยลั่วที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าสนับสนุน "ท่านแม่ ไปด้วยกันนะเจ้าคะ"

เมื่อเห็นความเข้าขากันของสองพี่น้อง สวีอวี้จูก็ยิ้มรับ "ได้สิ เดี๋ยวแม่ไปบอกกล่าวกับพวกทหารก่อนนะ"

"ขอรับ"

ไม่นานนัก สวีอวี้จูก็เดินกลับมาหลังจากไปรายงานพวกทหารเรียบร้อยแล้ว นางหันไปกำชับลูกชายคนที่สอง ฝากฝังความดูแลกับโอวหยางจิ้นสองสามประโยค ก่อนจะพาลูกน้อยทั้งสองเดินเข้าป่าไป

เมื่อลับตาผู้คน สามแม่ลูกก็มองดูทิศทางและสภาพป่ารอบตัว ก่อนจะตัดสินใจมุ่งหน้าเดินไปทางฝั่งซ้าย...

ผ่านไปราวหนึ่งก้านธูป กลุ่มคนที่ออกไปจัดการซากหมูป่าก็เริ่มทยอยกลับมา

ส่วนทหารที่อยู่เฝ้าค่ายก็ช่วยกันก่อเตาไฟและรวบรวมฟืนบริเวณใกล้เคียงมากองรวมกันไว้เรียบร้อยแล้ว

ทันทีที่ทหารคนหนึ่งหิ้วน้ำกลับมาสองถัง เขาก็รีบเทน้ำลงในหม้อบนเตาไฟ จากนั้นก็จุดไฟและเติมฟืนลงไปอย่างคล่องแคล่ว

เพียงชั่วครู่ ทหารอีกคนก็หิ้วเนื้อหมูป่าที่ล้างทำความสะอาดเรียบร้อยแล้วกลับมา เขาลงมือหั่นเนื้อหมูชิ้นโตให้กลายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยอย่างชำนาญ

เขาหั่นขิงสดสองสามแว่นโยนลงไปในหม้อ เอ่ยกำชับสหายสองสามคำแล้วก็หิ้วถังไม้เดินจากไปอีกครั้ง

เมื่อเขากลับมาอีกครั้ง เมิ่งอี้และโอวหยางหมิงโหลวก็เดินตามหลังมาพร้อมกับถังไม้ในมือ

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าในถังไม้ของพวกเขาจะต้องเต็มไปด้วยเนื้อหมูป่าอย่างแน่นอน

เนื่องจากมีคนร่วมเดินทางเกือบสามสิบชีวิต พวกทหารจึงต้องตั้งเตาเพิ่มอีกหนึ่งเตา และใช้วิธีเดียวกันในการต้มเนื้อหมูป่า

เมื่อกลับมาถึงจุดพักแรม โอวหยางหมิงโหลวไม่เห็นมารดา น้องชายคนเล็ก และน้องสาวของตน เขาจึงหันไปถามโอวหยางหมิงซวี่ "น้องรอง ท่านแม่ น้องเล็ก แล้วก็น้องสาวหายไปไหนกันหมด"

"ท่านแม่พาน้องๆ ออกไปหาเสบียงในป่าขอรับ ออกไปได้ราวครึ่งชั่วยามแล้ว"

"ครึ่งชั่วยามเชียวหรือ..." โอวหยางหมิงโหลวพึมพำพลางแหงนหน้ามองท้องฟ้า ก่อนจะเอ่ยอย่างครุ่นคิด "ฟ้ายังสว่างอยู่เลย ท่านแม่คงไม่รีบกลับมาง่ายๆ หรอก น้องรอง ตอนนี้พวกเราอยู่ในป่า คืนนี้ต้องตื่นตัวให้มากหน่อยนะ"

"ท่านพี่ ข้าเข้าใจแล้ว ท่านวางใจเถอะ อ้อ จริงสิ เมื่อกี้ตอนที่ท่านแม่ออกไป ท่านลุงใหญ่เอาแต่จ้องมองพวกเราไม่วางตาเลย ไม่รู้ว่ากำลังคิดแผนการร้ายอะไรอยู่อีก"

เมื่อได้ยินดังนั้น โอวหยางหมิงโหลวก็แค่นหัวเราะ "จะคิดแผนการอะไรได้อีกล่ะ คงกำลังสงสัยอยู่ล่ะสิว่าข้ามีวิทยายุทธ์ติดตัวจริงหรือเปล่า แล้วท่านพ่อของพวกเรารู้เรื่องนี้หรือไม่"

โอวหยางหมิงซวี่ขมวดคิ้วมุ่น "ท่านพี่ ข้าว่าเรื่องนี้คงไม่จบง่ายๆ แค่นี้แน่ ข้ามีความรู้สึกว่าท่านลุงใหญ่เหมือนจะรู้ล่วงหน้าว่าพวกเราจะถูกเนรเทศ ตลอดการเดินทางที่ผ่านมาข้าแทบไม่เคยเห็นเขาแสดงความวิตกกังวลออกมาเลย"

"หึ ถ้าเรื่องนี้จบง่ายๆ สิถึงจะเรียกว่าแปลก ข้าเชื่อว่าท่านลุงใหญ่ต้องมีแผนสำรองเตรียมไว้แน่ๆ เจ้าลองคิดดูสิ คนฉลาดแกมโกงอย่างท่านลุงใหญ่จะยอมเก็บสมบัติที่ยักยอกมาไว้ในจวนตัวเองให้ถูกยึดไปง่ายๆ หรือ"

"จริงด้วยสิ พอท่านพี่พูดแบบนี้ ข้าก็ชักจะรู้สึกว่าเรื่องนี้มีพิรุธจริงๆ ท่านว่าท่านลุงใหญ่กำลังวางแผนจะ..."

[จบแล้ว]