บทที่ 24 - เอาดินเป็นเตียง เอาฟ้าเป็นผ้าห่ม

บทที่ 24 - เอาดินเป็นเตียง เอาฟ้าเป็นผ้าห่ม

สวีซื่ออุตส่าห์คิดว่าการมอบเทียบยาให้เจียงซื่อแล้วไม่เข้าไปก้าวก่ายน่าจะช่วยให้เรื่องจบลงด้วยดี ทว่านางกลับประเมินแผนการในใจของคนเหล่านั้นต่ำไป

ช่วงปลายยามโหย่ว โอวหยางฮุยถึงกับโผล่มาที่เรือนเหอจิ้น

นี่นับเป็นครั้งที่สองตั้งแต่สวีซื่อแต่งงานกับโอวหยางจิ้นที่ได้เห็นพี่ชายใหญ่อย่างโอวหยางฮุยมาเยือนถึงเรือนแห่งนี้

เมื่อเห็นสวีซื่อกำลังอุ้มทารกน้อยจ้ำม่ำอย่างโอวหยางหมิงหลี่ โอวหยางฮุยก็เอ่ยปากขอร้องด้วยน้ำเสียงที่ฟังดูจริงใจยิ่งนัก "น้องสะใภ้ วันนี้พี่สะใภ้ของเจ้าพูดจาไม่น่าฟัง นางคงร้อนใจจนเลอะเลือนไป พี่ใหญ่ขอเป็นตัวแทนมาขอขมาเจ้า หวังว่าน้องสะใภ้จะยอมยกโทษให้"

เมื่อมองดูท่าทางเสแสร้งของพี่ชายใหญ่ สวีซื่อก็ขมวดคิ้วเรียวเล็กน้อย นางตอบกลับด้วยน้ำเสียงราบเรียบไร้คลื่นอารมณ์ "พี่ใหญ่กล่าวหนักเกินไปแล้วเจ้าค่ะ การที่พี่สะใภ้ใหญ่เป็นห่วงบุตรสาวนั้นไม่ใช่เรื่องผิดอันใด ไม่มีความจำเป็นต้องมาขอขมาหรอก ท่านพี่ ท่านอยู่เป็นเพื่อนคุยกับพี่ใหญ่เถิด น้องขอตัวก่อน"

เมื่อเห็นว่าสวีซื่อทำท่าจะเดินหนี โอวหยางฮุยก็เริ่มร้อนรน รีบเอ่ยรั้งไว้ "น้องสะใภ้โปรดหยุดก่อน"

"พี่ใหญ่ยังมีธุระอันใดอีกหรือเจ้าคะ"

"น้องสะใภ้ พี่ใหญ่มาครั้งนี้เพื่ออยากจะมาขอยาจากเจ้าน่ะ"

พอได้ยินคำว่าขอยา สวีซื่อก็กระจ่างแจ้งแก่ใจทันที นี่คิดจะมาฮุบบัวหิมะของนางสินะ

แม้นางจะเดาทางออกอยู่แล้ว แต่สวีซื่อก็ยังคงสงวนท่าทีและตอบกลับอย่างแนบเนียน "พี่ใหญ่ บ้านรองของเราจะไปมีฐานะมั่งคั่งร่ำรวยเทียบเท่าบ้านใหญ่ของท่านได้อย่างไร เรือนของเราไม่มีสมุนไพรล้ำค่าอันใดหรอก พี่ใหญ่คงไม่ได้กำลังล้อข้าเล่นใช่หรือไม่"

เมื่อได้ยินคำพูดของสวีซื่อ โอวหยางฮุยก็ลอบด่าทอเจียงซื่อในใจอย่างสาดเสียเทเสีย หากไม่ใช่เพราะนางปากพล่อยพูดจาเหลวไหล เรื่องราวมันจะกลายเป็นแบบนี้ได้อย่างไร

แต่ไม่ว่าจะโกรธเพียงใด ตอนนี้การขอยาถือเป็นเรื่องสำคัญที่สุด เขาจึงตัดสินใจพูดออกไปตามตรง "น้องสะใภ้ ข้าขอพูดตามตรงก็แล้วกัน เทียบยาที่ท่านหมอจางเขียนให้ พอเอาไปจัดยาที่โรงหมอหุยชุนกลับไม่มีบัวหิมะ ข้าวิ่งหาไปตั้งหลายร้านก็ยังหาไม่ได้เลย"

พูดถึงตรงนี้ โอวหยางฮุยก็ลอบสังเกตสีหน้าของสวีซื่อที่ยังคงเรียบเฉย เขาชั่งใจอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกัดฟันพูดต่อ "พี่ใหญ่จำได้ว่าเมื่อเดือนก่อนน้องสะใภ้ได้บัวหิมะมาต้นหนึ่ง จึงอยากจะขอร้องให้น้องสะใภ้ยอมตัดใจมอบให้เพื่อช่วยชีวิตหลานสาวของเจ้าสักครั้งเถิด"

บัวหิมะหรือ

ทั้งต้นเลยหรือ

ช่างกล้าขอเสียจริง

"บัวหิมะหรือเจ้าคะ" สวีซื่อทวนคำเบาๆ ก่อนจะทำทีเป็นเพิ่งนึกขึ้นได้ "เมื่อเดือนก่อนข้าได้บัวหิมะมาต้นหนึ่งจริงๆ แต่บังเอิญว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนท่านแม่ของข้าที่บ้านเดิมต้องการใช้มันเป็นส่วนผสมยา ข้าก็เลยส่งมันกลับไปให้แล้วเจ้าค่ะ"

เมื่อได้ยินดังนั้น โอวหยางฮุยก็เบิกตากว้างด้วยความไม่อยากจะเชื่อ "ส่งกลับไปทั้งต้นเลยหรือ"

"ใช่สิเจ้าคะ บัวหิมะเขาไม่ได้ใช้ทั้งต้นในการต้มยาหรอกหรือ"

เจอคำถามย้อนกลับพร้อมกับสายตาสงสัยของสวีซื่อ โอวหยางฮุยก็แทบจะกระอักเลือดด้วยความโกรธ

ในขณะที่โอวหยางฮุยกำลังพยายามระงับโทสะที่พลุ่งพล่านอยู่ในอก สวีซื่อก็พูดขึ้นมาอีกครั้ง "หากไม่ได้ใช้ทั้งต้นต้มยา เดี๋ยวข้าจะลองกลับไปถามดู หากที่บ้านยังมีเหลือ ข้าจะรีบนำมาส่งให้ที่เรือนเจาฮุยทันทีเจ้าค่ะ"

"ตกลง น้องสะใภ้เจ้ารีบไปรีบกลับนะ"

เมื่อเห็นสวีซื่อส่งตัวหลานชายตัวอ้วนท้วนให้โอวหยางจิ้นผู้เป็นสามีแล้วพาสาวใช้ออกไปสองคน โอวหยางฮุยก็หันไปบอกกล่าวกับโอวหยางจิ้นเล็กน้อยก่อนจะเดินออกจากเรือนเหอจิ้นไป

ครึ่งชั่วยามต่อมา สวีซื่อก็นำกลีบบัวหิมะสองกลีบมาที่เรือนเจาฮุย เมื่อรู้ว่านายหญิงเฒ่ากำลังนั่งอยู่ที่ห้องโถงใหญ่ นางก็รีบก้าวเท้าเข้าไปหา นำกล่องไม้ใบเล็กที่บรรจุกลีบบัวหิมะยื่นส่งให้นายหญิงเฒ่า "ท่านแม่ ที่บ้านเหลือกลีบบัวหิมะเพียงสองกลีบเท่านั้นเจ้าค่ะ"

นายหญิงเฒ่าโอวหยางที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธานเปิดกล่องไม้ออกดูพลางทำหน้าตึง "ทำไมถึงมีแค่สองกลีบ"

สวีซื่อรีบคุกเข่าตอบ "เรียนท่านแม่ กลีบบัวหิมะสองกลีบนี้ลูกสะใภ้เพิ่งจะกลับไปขอมาจากบ้านเดิมเจ้าค่ะ"

"เจ้าไม่ได้บัวหิมะมาทั้งต้นหรอกหรือ นี่เจ้าหวงของจนไม่อยากเอามาช่วยชีวิตหลานสาวคนโตของเจ้าเลยเชียวหรือ"

"เรียนท่านแม่ ลูกสะใภ้ได้อธิบายให้พี่ใหญ่ฟังไปแล้วเจ้าค่ะ เมื่อไม่กี่วันก่อนท่านแม่ที่บ้านเดิมของลูกสะใภ้กำลังป่วยและต้องการใช้บัวหิมะเข้าเครื่องยา ลูกสะใภ้จึงส่งบัวหิมะต้นนั้นกลับไปให้ หรือท่านแม่จะให้ลูกสะใภ้ทนมองดูมารดาของตนเองทนทุกข์ทรมานจากความเจ็บป่วยหรือเจ้าคะ"

เมื่อสวีซื่อย้อนถามเช่นนี้ นายหญิงเฒ่าโอวหยางก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเมื่อไม่กี่วันก่อนนางก็ได้ยินข่าวเรื่องนายหญิงเฒ่าตระกูลสวีล้มป่วย นางถลึงตาใส่สวีซื่อที่คุกเข่าอยู่บนพื้นก่อนจะสะบัดเสียงใส่ "เอาล่ะ ในเมื่อเอายามาส่งแล้ว เจ้าก็กลับไปได้แล้ว"

"เจ้าค่ะ ลูกสะใภ้ขอตัว" สวีซื่อรับคำ ลุกขึ้นยืนแล้วก้าวถอยหลังสามก้าวก่อนจะหมุนตัวเดินออกไป...

เมื่อนึกถึงเรื่องราวในอดีต ภาพเหตุการณ์เหล่านั้นก็ฉายชัดขึ้นมาในหัวของสวีอวี้จูฉากแล้วฉากเล่า

เหตุการณ์ในวันนั้นเต็มไปด้วยความลึกลับซับซ้อนจนแม้แต่ซินเยว่ก็ยังสืบหาความจริงอะไรไม่ได้ แต่จนถึงตราบวันนี้นางก็ยังรู้สึกว่าละครฉากใหญ่ในวันนั้นถูกจัดฉากขึ้นมาเพื่อแย่งชิงบัวหิมะของนาง

เพียงแต่นางยังคงไม่เข้าใจว่าเหตุใดพวกเขาถึงต้องทำเช่นนั้น...

มาวันนี้ครอบครัวตระกูลโอวหยางของพวกเขากลายเป็นนักโทษเนรเทศ บ้านเดิมของนางก็คงจะได้รับผลกระทบไปด้วยไม่มากก็น้อย นางได้แต่หวังว่าทุกคนในครอบครัวเดิมจะปลอดภัยแคล้วคลาด

เมื่อนึกถึงสถานที่เนรเทศ สวีซื่อก็ไม่อยากจะทนใช้ชีวิตร่วมกับคนบ้านใหญ่อีกต่อไป ท่านพี่จิ้นเสียสละเพื่อตระกูลโอวหยางมามากพอแล้ว ถึงเวลาที่ต้องวางแผนอนาคตเพื่อลูกๆ ของตัวเองเสียที

บุตรชายคนโตตอนนี้ก็อายุสิบห้าแล้ว การถูกเนรเทศในครั้งนี้ไม่ว่าจะเป็นเรื่องการศึกษาหรือเรื่องการแต่งงานก็ล้วนได้รับผลกระทบไปเสียหมด

โชคดีที่นางยังไม่ได้ทาบทามดูตัวหญิงสาวบ้านไหนให้เขา ไม่อย่างนั้นคงถือเป็นการไปทำลายอนาคตของลูกสาวบ้านอื่นเป็นแน่...

สวีซื่อมองดูใบหน้าเปื้อนยิ้มของลูกๆ ทีละคนแล้วกระซิบเสียงเบา "คนบ้านใหญ่กำลังจ้องมองมาทางนี้อยู่ รีบอุ้มลั่วเอ๋อร์ไปนั่งหลบมุมข้างในสุดเถิด อย่าให้พวกนั้นจับสังเกตอะไรได้"

"ขอรับ ท่านแม่"

บรรดาคนที่ล้อมรอบตัวโอวหยางเฟยลั่วต่างขยับตัวแยกย้ายกันไป โอวหยางหมิงโหลวอุ้มนางไปนั่งชิดด้านในสุด จากนั้นพี่น้องอีกสี่คนก็ขยับเข้ามาล้อมวงบังเอาไว้ ช่วยบดบังสายตาจับผิดจากคนบ้านใหญ่ได้พอดิบพอดี

สวีซื่อหยิบปลาออกมาจากตะกร้าสะพายหลังสี่ตัว เป็นปลาที่เหลือเก็บไว้จากมื้อกลางวัน นางแบ่งให้พวกเด็กๆ สองตัว ส่วนผู้ใหญ่สี่คนกินอีกสองตัว สำหรับแผ่นแป้งที่ทั้งเย็นทั้งแข็งพวกเขายังไม่ได้กินตั้งใจว่าจะเก็บเศษฟืนระหว่างทางมาต้มน้ำแล้วทำเป็นแป้งเปียกกินกัน

หลังจากวุ่นวายกันมาพักใหญ่ ท้องฟ้าก็เริ่มมืดครึ้มลง

ระหว่างพื้นที่ของพวกเขาและบ้านใหญ่มีกองไฟถูกจุดขึ้นมาหนึ่งกอง

เมื่อมองดูแสงไฟที่สว่างไสววูบวาบ สวีซื่อก็นำฟูกนอนสองผืนออกมาปูลาดลงบนพื้นดินเพื่อให้พวกเด็กๆ ได้ล้มตัวลงนอนพักผ่อนอย่างสบายตัวขึ้นมาอีกนิด

เด็กทั้งหกคนรู้ความมาก พวกเขานอนเบียดกันกินพื้นที่เพียงครึ่งเดียวของฟูก แบ่งที่ว่างอีกครึ่งหนึ่งไว้ให้โอวหยางจิ้นและผู้ใหญ่คนอื่นๆ ได้ล้มตัวลงนอนด้วย

แม้พื้นที่จะไม่กว้างขวางนักแต่ก็พอนอนเบียดกันได้

นี่เป็นครั้งแรกที่โอวหยางเฟยลั่วต้องเอาดินเป็นเตียงเอาฟ้าเป็นผ้าห่ม นางนอนลืมตาจ้องมองท้องฟ้ากว้างพลางพึมพำกับตัวเองเบาๆ "หนทางข้างหน้า ควรจะก้าวเดินต่อไปอย่างไรดีนะ"

นั่นสิ หนทางข้างหน้าจะเดินต่อไปอย่างไรดี

คำถามนี้วนเวียนอยู่ในใจของทุกคนในตระกูลโอวหยางเช่นกัน เพียงแต่บางคนยังคงชอบทำตัวสบายรอรับผลประโยชน์จากผู้อื่น แถมยังวางมาดหยิ่งยโสไม่เข้าเรื่อง

เฟยลั่วน้อยข้ามมิติมาอยู่ที่นี่ได้สามวันแล้ว แม้นางจะไม่กลัวปัญหาแต่นางก็เกลียดความวุ่นวาย โดยเฉพาะพวกที่ชอบหาเรื่องอย่างไร้เหตุผลและทำตัวกร่างคับฟ้า นางกลัวว่าหากวันไหนนางหมดความอดทนขึ้นมาอาจจะเผลอยุยงให้พี่ชายไปรุมกระทืบคนพวกนั้นเข้าให้

ต้องยอมรับเลยว่าโอวหยางเฟยลั่วคนนี้เป็นเด็กน้อยที่อารมณ์ร้อนไม่ใช่เล่น

ท่ามกลางค่ำคืนอันเงียบสงัด โอวหยางเฟยลั่วที่นอนลืมตาจ้องมองท้องฟ้ายามราตรีจู่ๆ ก็ได้ยินเสียงโครกครากดังขึ้น

เมื่อเงี่ยหูฟังดีๆ ก็คล้ายกับว่าท้องของใครบางคนกำลังร้องประสานเสียง หรือว่าจะมีคนหิวกันนะ

โอวหยางเฟยลั่วส่ายหัวเล็กๆ หันซ้ายหันขวามองหาต้นเสียง ในที่สุดนางก็ล็อกเป้าหมายไปที่พี่ชายคนเล็ก

วินาทีต่อมา เพียงแค่นางนึกคิด หมั่นโถวแป้งขาวลูกโตก็ปรากฏขึ้นในมือของนังหนูน้อย

นางยื่นมือออกไปอย่างแผ่วเบา นำหมั่นโถวแป้งขาวไปจ่อไว้ที่ริมฝีปากของโอวหยางหมิงหลี่พี่ชายคนเล็ก

เวลานี้โอวหยางหมิงหลี่กำลังพยายามข่มตาหลับเพื่อสะกดความหิวโหยเอาไว้

จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงบางสิ่งบางอย่างที่มาแตะริมฝีปาก เขาเบิกตาโพลงขึ้นมาทันทีและสบเข้ากับดวงตากลมโตเป็นประกายของเฟยลั่วน้อยพอดี

เมื่อเลื่อนสายตาลงมา เขาก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นว่ามีหมั่นโถวแป้งขาวก้อนใหญ่วางอยู่ตรงปาก และมือที่ถือหมั่นโถวอยู่นั้นก็คือมือเล็กๆ ของน้องสาวเขานั่นเอง

โอวหยางหมิงหลี่รู้สึกตื้นตันใจอย่างบอกไม่ถูก เขายื่นมือออกไปรับหมั่นโถวมาบิแบ่งครึ่งแล้วยื่นอีกครึ่งหนึ่งคืนให้นาง

[จบแล้ว]