บทที่ 35 - ยอมตายเสียดีกว่า
บทที่ 35 - ยอมตายเสียดีกว่า
บทที่ 35 - ยอมตายเสียดีกว่า
✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿ ✿
โจมตีจุดตายเพื่อบีบให้ศัตรูต้องวกกลับมาช่วย
นี่เป็นกลยุทธ์ที่ในอีกโลกหนึ่งใช้กันจนเกร่อแล้ว
หานเซ่าไม่เคยคิดเลยว่าสติปัญญาในการทำศึกของคนในโลกใบนี้จะด้อยไปกว่าอีกโลกหนึ่งสักเท่าไหร่
ไม่ใช่แค่ไม่ด้อยกว่า แต่อาจจะเหนือกว่าเสียด้วยซ้ำ!
เพราะความแข็งแกร่งทางร่างกายของทหารและพลังวิทยายุทธ์อันเหนือมนุษย์นั้น มากพอที่จะรองรับความคิดพลิกแพลงอันหลากหลายของแม่ทัพได้
ทำให้กลยุทธ์หลายอย่างที่ดูเหมือนจะเป็นไปไม่ได้ในอีกโลกหนึ่ง กลับกลายเป็นสิ่งที่เป็นไปได้ขึ้นมา
ดังนั้นนับตั้งแต่วินาทีที่รู้ตัวว่ากองทัพเดนตายของเขาถูกปิดล้อม หานเซ่าก็คอยระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา เขากลัวว่าความประมาทเพียงนิดเดียวของตัวเอง จะพาทุกคนไปสู่ความตาย!
แต่ระวังแล้วระวังอีก สิ่งที่เขากังวลที่สุดก็เกิดขึ้นจนได้
"อย่างที่คิดไว้เลย... เราคาดหวังให้ศัตรูทำตัวโง่เขลาไม่ได้จริงๆ สินะ..."
หานเซ่ามองดูสนามรบอันวุ่นวายเบื้องหน้า พลางทอดถอนใจอย่างจนปัญญา
และทันทีที่เขาสั่งการว่า 'วกรถกลับ' ทหารหลายร้อยนายที่อยู่เบื้องหลังแม้จะรู้สึกงุนงง
แต่ด้วยความเชื่อใจในตัวหานเซ่า พวกเขาจึงตอบสนองโดยไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย
แทบจะในพริบตาที่หานเซ่ากระตุกสายบังเหียนหันหัวม้า เสียงตวาดกร้าวก็ดังขึ้นจากในค่ายกล
"กลับตัว!"
อึดใจต่อมา กองทัพเกราะดำที่ทำท่าว่าจะตีฝ่าวงล้อมทหารม้าคนเถื่อนออกไปได้อยู่รอมร่อ กลับตีวงโค้งอย่างสวยงามเฉียดคมดาบของทหารม้าคนเถื่อนด้านหน้า แล้วพุ่งสวนกลับไปทางด้านหลังแทน
ในวินาทีนี้ หัวม้าที่เชิดสูงไม่ได้มุ่งหน้าลงใต้อีกต่อไป
แต่กลับพุ่งทะยานขึ้นเหนือแทน!
การเคลื่อนไหวที่รวดเร็ว น่าทึ่ง และฝืนกฎธรรมชาติเช่นนี้ ทำให้ทหารม้าคนเถื่อนหลายคนที่ควบม้าไล่ตามมาติดๆ ถึงกับตกตะลึง
ขณะที่กำลังสับสนและงุนงงอยู่นั้น พวกเขาก็เห็นแม่ทัพเผ่ายงที่ควบม้านำหน้าสุด ชูดาบยาวในมือขึ้นชี้
"ศัตรูอยู่เบื้องหน้า! พวกเราควรทำเช่นไร!"
"ฆ่า!"
ทหารม้าเกราะเหล็กหลายร้อยนายตะโกนตอบรับดังกึกก้อง
"บุกทะลวง!"
ณ ใต้ธงบัญชาการลายหมาป่าผืนใหญ่ที่อยู่ไกลออกไป ลาซ่านอู้เหลียงกำลังทอดสายตามองกระแสน้ำสีดำที่กำลังก่อพายุเลือดขึ้นมาอีกระลอก
สีหน้าของเขาไม่ได้เปลี่ยนแปลงไปเลยแม้แต่น้อย ต่อให้ได้ยินเสียงร้องตกใจหรือเสียงโหยหวนของพวกทหารม้าคนเถื่อนก็ตาม
ตรงกันข้าม พอเขามองดูแม่ทัพเผ่ายงที่เอาแต่พุ่งบุกทะลวงนำหน้าอยู่เสมอ เขากลับอดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความชื่นชม
"เป็นสัญชาตญาณในสนามรบที่เฉียบคมอะไรเช่นนี้!"
ในวินาทีนี้ จู่ๆ เขาก็เริ่มเข้าใจขึ้นมานิดหน่อยแล้วว่า ทำไมไอ้สวะต๋าหลี่ถึงได้อดใจไม่ไหวอยากจะชักชวนแม่ทัพหนุ่มเผ่ายงผู้นี้มาเป็นพวก!
ดุร้าย เฉียบคม และเด็ดขาด!
บุคคลระดับนี้ ในสายตาของขุนพลเจนศึกอย่างพวกเขา ก็เปรียบเสมือนหิ่งห้อยในยามราตรี
ส่องสว่าง สุกสกาว และเจิดจ้าบาดตา!
หรือจะเปรียบดั่งเหล็กแหลมที่ซ่อนอยู่ในถุงผ้า ปลายแหลมย่อมแทงทะลุออกมาให้เห็น!
ทำให้คนอดไม่ได้ที่จะเกิดความรู้สึกเสียดายคนเก่งขึ้นมา
ส่วนเรื่องที่อีกฝ่ายเป็นคนเผ่ายงน่ะเหรอ
แล้วมันยังไงล่ะ
ขอเพียงแค่ยอมรับใช้ท่านข่าน ชาติกำเนิดก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญอะไรเลย!
เพราะท่านข่านต้องการครอบครองโลกหล้าทั้งใบ ขืนพึ่งพาแค่ไอ้พวกโง่เง่าบนทุ่งหญ้าพวกนี้ มันเป็นไปไม่ได้หรอก!
การรวบรวมคนเก่งของเผ่ายงมาเป็นพวก จึงเป็นเรื่องที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!
เมื่อคิดได้ดังนี้ เขาก็ยิ่งเกลียดไอ้สวะต๋าหลี่มากขึ้นไปอีก
ท่านข่านโปรดปรานมันถึงเพียงนั้น ถึงขนาดประทานชายชาวแดนใต้ที่ชื่อจงหางกู้ให้มัน เพื่อหวังจะให้คนผู้นี้คอยช่วยเหลือมันสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่!
แล้วจะได้ชูธงของสายเลือดราชวงศ์ขึ้นมา ท่ามกลางพวกชนชั้นสูงในค่ายหลวง
แต่ไอ้สวะนั่นนอกจากจะเอาชีวิตไปทิ้งแล้ว มันยังทำจงหางกู้หายไปอีก!
มันทำลายความหวังดีและแผนการทั้งหมดของท่านข่านจนพังพินาศไม่มีชิ้นดี!
"ไอ้สวะ! ไอ้สวะเอ๊ย!"
ลาซ่านอู้เหลียงสบถด่าพลางใช้แส้ม้าในมือชี้ไปที่สนามรบอันวุ่นวายและนองเลือดแต่ไกลอีกครั้ง
"อย่าให้มันตายนะ! จับเป็นมันมา ข้ามีประโยชน์จะใช้มัน!"
เมื่อได้ยินคำสั่งกะทันหันของลาซ่านอู้เหลียง เหล่าทหารม้าคนเถื่อนรอบข้างก็หน้าเจื่อนลงทันที
แม่ทัพเผ่ายงผู้นั้นห้าวหาญราวกับพยัคฆ์ร้าย แค่จะสังหารมันในสนามรบ ก็ไม่รู้ว่าต้องแลกด้วยเลือดเนื้อและชีวิตของคนในเผ่าไปตั้งเท่าไหร่แล้ว
แล้วนี่จะให้จับเป็นอีกเนี่ยนะ
ทหารม้าคนเถื่อนบางคนอยากจะเอ่ยปากทัดทาน แต่พอเหลือบไปเห็นสายตาอันโหดเหี้ยมของลาซ่านอู้เหลียง คำพูดทั้งหมดก็ถูกกลืนกลับลงคอไปทันที
ส่วนลาซ่านอู้เหลียงเมื่อเห็นสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออกของทหารม้าเหล่านั้น เขาก็ลอบหัวเราะเยาะในใจ
น่าขันนัก!
คิดว่าข้าไม่รู้หรือไง ว่าการจะจับเป็นแม่ทัพเผ่ายงผู้นี้ จะต้องแลกด้วยชีวิตคนอีกกี่คน
ไม่หรอก!
เขารู้ดี แต่เขาแค่ไม่ใส่ใจต่างหาก!
ในสายตาของเขา ชาวเผ่าบนทุ่งหญ้าเหล่านี้ ก็เหมือนกับหญ้าป่าใต้ฝ่าเท้า ปีนี้แห้งเหี่ยวตายไป
ปีหน้ามันก็งอกขึ้นมาใหม่ได้อยู่ดี
ตัดยังไงก็ตัดไม่หมดหรอก!
ลาซ่านอู้เหลียงถึงกับแอบหวังให้พวกแมลงเม่าสวะพวกนี้ตายเยอะๆ ขึ้นไปอีกเสียด้วยซ้ำ
เพื่อที่วันข้างหน้า ท่านข่านจะได้รวบรวมทุกชนเผ่าบนทุ่งหญ้าให้เป็นหนึ่งเดียวได้ง่ายขึ้น ไร้ซึ่งเสี้ยนหนาม!
...
"เร็วเข้า เร่งความเร็วอีกหน่อย..."
บรรดาหญิงสาวที่ควบม้าตามหลังกลุ่มทหารมาติดๆ มองดูเงาร่างสีดำที่กำลังต่อสู้เอาชีวิตเข้าแลกอยู่เบื้องหน้า
พวกเธอรู้สึกอึดอัดแน่นหน้าอกไปหมด
ย้อนกลับไปตอนที่เมืองติ้งเป่ยและเมืองหลางจวีแตกพ่าย พวกเธอต้องสูญเสียทุกสิ่งทุกอย่างไป
ทั้งพ่อแม่พี่น้อง สามี ลูก...
ตายกันหมด ตายกันไปหมดแล้ว...
ในฐานะลูกผู้หญิง ถึงแม้พวกเธอจะรอดชีวิตมาได้ แต่ฝันร้ายที่ต้องเผชิญหลังจากนั้น มันเลวร้ายจนพวกเธอไม่อยากจะนึกถึงมันอีก
พี่น้องหลายคนที่หัวใจเด็ดเดี่ยว ต่างก็เลือกที่จะปลิดชีพตัวเองไปแล้ว
แต่พวกเธอไม่กล้า พวกเธอกลัว
ความขลาดเขลาและอ่อนแอในใจ ทำให้พวกเธอยอมทนรับการย่ำยี แต่สุดท้ายก็ไม่กล้าก้าวข้ามเส้นความตายนั้นไป
พวกเธอทำได้เพียงมีชีวิตอยู่อย่างซากศพเดินได้เท่านั้น
แต่ในช่วงเวลาที่ทั้งร่างกายและจิตใจของพวกเธอจมดิ่งลงสู่ความมืดมิด กองทัพทหารม้าเกราะดำที่ดูน่าเกรงขามเหล่านั้น กลับเปรียบเสมือนแสงสว่างที่สาดส่องเข้ามาในความมืด
ทำให้หัวใจที่ตายด้านของพวกเธอกลับมามีความหวังอีกครั้ง
แต่ทำไมล่ะ!
ทำไมพอพวกเธอเพิ่งจะมองเห็นแสงสว่างแห่งความหวัง ไอ้พวกเดรัจฉานพวกนั้นถึงโผล่มาอีกแล้ว
ทั้งๆ ที่พวกเธอก็ยอมอยู่อย่างต้อยต่ำและอดสูขนาดนี้แล้ว ทำไมถึงต้องมากรีดแผลที่อาบเลือดของพวกเธอซ้ำแล้วซ้ำเล่าด้วย!
ทำไมถึงต้องมาทำลายความหวังเฮือกสุดท้ายของพวกเธออีก!
ทำไมกัน!
พวกเธอเฝ้าถามตัวเองซ้ำแล้วซ้ำเล่า!
เฝ้าถามสวรรค์เบื้องบนที่ดูเหมือนจะทรงอำนาจแต่ไร้ความเมตตา!
แต่ในฐานะลูกผู้หญิง พวกเธอไม่เคยรู้เลยว่า
โลกใบนี้ปลาใหญ่กินปลาเล็กเสมอมา!
ถึงมีเหตุผลก็ป่วยการ!
สิงห์สาราสัตว์ล่าเหยื่อเพื่อสร้างชื่อเสียง!
แต่กวางน้อยผู้น่าเวทนาจะมีใครเล่ามาเห็นใจ!
พวกเธอไม่รู้ด้วยซ้ำว่าการเกิดมาอ่อนแอบนโลกอันป่าเถื่อนใบนี้
มันคือบาปที่ไม่อาจให้อภัยได้!
เพราะความอ่อนแอ จะทำให้มีคนมารังแกและย่ำยีเธออย่างไม่เกรงใจ!
เพราะความอ่อนแอ จะทำให้มีคนมาแย่งชิงทุกสิ่งทุกอย่างของเธอไปอย่างหน้าด้านๆ!
พวกเธอรู้เพียงแค่ว่า เมื่อพริบตาที่แล้ว จู่ๆ ก็มีทหารเกราะดำสองนายร่วงหล่นลงจากหลังม้า
กองทัพควบม้าผ่านไป ทิ้งไว้เพียงเศษเกราะ เศษเนื้อ และรอยเลือดสีแดงฉานเกลื่อนกลาด
หญิงสาวคนหนึ่งมองเห็นใบหน้าอันหยาบกร้านของทหารคนหนึ่งที่หน้ากากหลุดออก เธอถึงกับกรีดร้องออกมาด้วยความโศกเศร้า
"พี่วัว...!"
เธอถึงกับจำชื่อเต็มของเขาไม่ได้ด้วยซ้ำ
รู้เพียงแค่ว่าผู้ชายคนที่เคยตะคอกบอกเธอว่าอย่าทำเสียหน้าคนนั้น เขาตายไปแล้ว
แสงสว่างสายสุดท้ายในดวงตาของเธอ ราวกับถูกดับวูบลงในพริบตานั้น
ท่ามกลางความคิดที่ขาวโพลน จู่ๆ เธอก็ไม่รู้ว่าตัวเองจะมีชีวิตอยู่ไปทำไม
แล้วการมีชีวิตอยู่มันมีความหมายอะไรอีกล่ะ
สู้กลับคืนสู่ปรโลกเสียยังดีกว่าไหม
เมื่อเกิดความคิดนี้ขึ้นมา มือของเธอก็ลูบคลำไปที่ด้ามมีดที่ซ่อนไว้ในอกเสื้อโดยสัญชาตญาณ มันเป็นมีดที่เธอไม่เคยกล้าชักออกมาเลยสักครั้ง
จากนั้นเธอก็กระตุกสายบังเหียน แยกตัวออกจากขบวนม้าไปดื้อๆ
แม้เสียงฝีเท้าม้าจะดังสนั่นหวั่นไหวอยู่รอบกาย แต่จิตใจของเธอกลับสงบนิ่งอย่างประหลาด
บรรดาหญิงสาวที่กำลังควบม้าอยู่ เมื่อหันไปมองเงาร่างที่หยุดชะงักอย่างกะทันหัน ก็พากันร้องอุทาน
"เอ๋อเหนียง! ไปเร็วเข้า..."
เมื่อเผชิญกับเสียงร้องเรียกอย่างร้อนรนของเพื่อนพ้อง หญิงสาวที่ชื่อเอ๋อเหนียงก็ค่อยๆ ม้วนปอยผมที่หลุดลุ่ยข้างแก้มอย่างใจเย็น
"พวกเจ้าไปเถอะ... ผู้ชายของข้า... เขาอยู่ที่นี่..."
"ข้าจะอยู่เป็นเพื่อนเขา..."
เสียงของเอ๋อเหนียง แม้จะตะโกนสุดเสียง แต่ท่ามกลางสนามรบที่วุ่นวายเช่นนี้ มันก็ยังคงฟังดูอู้อี้ไม่ชัดเจน
เธอมองดูเหล่าพี่น้องที่ห่างออกไปเรื่อยๆ พลางส่งรอยยิ้มอันอ่อนโยนไปให้
"ไม่ต้องห่วง เขาเป็นคนรักหน้าตา ข้าไม่ยอมให้เขาต้อง..."
ประโยคสุดท้ายของหญิงสาวถูกกลืนหายไปกับระยะทางที่ห่างไกลออกไป
แต่ความเด็ดเดี่ยวในเสี้ยววินาทีที่ชักมีดออกมานั้น กลับประทับแน่นอยู่ในดวงตาของทุกคน
ดอกไม้เลือดเบ่งบานขึ้น
หญิงสาวมองดูเงาร่างอันน่าสะพรึงกลัวที่กำลังพุ่งทะยานเข้ามาใกล้ เป็นครั้งแรกที่เธอไม่รู้สึกหวาดกลัวอีกต่อไป
ไม่ตกใจกลัวอีกแล้ว
ไม่...
"ข้ามีผู้ชายของข้าแล้ว... ข้าไม่กลัวหรอก..."
...
[จบแล้ว]