บทที่ 13: สายเลือดชาวคริปตันกับใบหน้าที่สอง

บทที่ 13: สายเลือดชาวคริปตันกับใบหน้าที่สอง

บนหน้าต่างสถานะ การเปลี่ยนแปลงได้เกิดขึ้นกับค่าพละกำลังของเขา

【พละกำลัง: 144 (ขณะนี้กำลังได้รับรังสีจากดาวฤกษ์สีเหลืองในระดับที่อ่อนมากๆ บัฟเพิ่มพลัง 100%!)】

【...】

【แต้มพรสวรรค์: 4】

กลายเป็นว่าสายเลือดคริปโตเนียนของเขาถูกกระตุ้นให้ตื่นขึ้นจากสภาพแวดล้อมของดาวฤกษ์สีเหลืองนี่เอง

ถึงแม้ว่าดาวเคราะห์ดวงนี้จะถูกปกคลุมไปด้วยเมฆกัมมันตภาพรังสีหนาทึบ แต่ก็ยังมีรังสีจากดวงดาวบางส่วนที่สามารถทะลวงผ่านชั้นบรรยากาศลงมาได้อยู่ดี

สำหรับตอนนี้ บัฟเพิ่มพลังที่เขาได้รับอาจจะยังไม่สูงมากนัก แต่มันก็ยังช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งให้เขาได้ถึงสองเท่าตัว

ตอนนี้หลินเซียวมีพละกำลังเทียบเท่ากับผู้ชายอกสามศอกถึง 14 คนรวมกัน ทั้งพละกำลัง ความเร็ว และความอึดของเขาล้วนพัฒนาขึ้นอย่างก้าวกระโดดเมื่อเทียบกับตอนที่เขาเพิ่งก้าวเข้ามาในดินแดนมายาแห่งนี้

ไม่แปลกใจเลยที่พื้นคอนกรีตจะเปราะบางราวกับกระดาษแข็งจนปลายนิ้วของเขาสามารถแทงทะลุได้อย่างง่ายดาย

ส่วนกะโหลกศีรษะของมนุษย์ก็ให้ความรู้สึกเหมือนแตงโมสุกงอม เพียงแค่ออกแรงดันเบาๆ และจับกระแทกเข้ากับกำแพงนิดหน่อย มันก็แตกกระจายเละเทะไม่มีชิ้นดี

หลินเซียวซึ่งเดิมทีก็แข็งแกร่งเป็นทุนเดิมอยู่แล้ว ยิ่งได้รับบัฟเพิ่มพลังมาอีกสองเท่าแบบนี้ เขาจึงสามารถพูดได้อย่างเต็มปากว่าตัวเองนั้น 'ไร้เทียมทาน' ในดินแดนมายาหมายเลข 1 แห่งนี้แล้วล่ะ

หากไม่ติดที่ว่าเขายังแอบหวั่นใจเรื่องไวรัสซอมบี้ที่อาจจะแทรกซึมเข้าสู่ร่างกายอยู่บ้างล่ะก็ หลินเซียวคงจะกระโจนเข้าไปกลางดงซอมบี้ แล้วเปิดโหมด 'มุโซ' ไล่ฟาดฟันเพื่อกอบโกยแต้มพรสวรรค์อย่างบ้าคลั่งไปนานแล้ว

พูดถึงเรื่องแต้มพรสวรรค์ หลินเซียวก็สังเกตเห็นแต้มพรสวรรค์ 4 แต้มที่เขาได้มาอย่างงงๆ ซึ่งก็น่าจะเป็นรางวัลจากการฆ่าไอ้พวกลูกกระจ๊อกสี่คนนั้นนั่นแหละ

หรือว่า... การฆ่ามนุษย์ในดินแดนมายาแห่งนี้ ก็จะได้แต้มพรสวรรค์เป็นรางวัลด้วยเหมือนกันงั้นเหรอ?

หรืออาจจะเป็นเพราะว่าคนพวกนี้ติดเชื้อไวรัสซอมบี้ไปเรียบร้อยแล้ว ระบบเลยประเมินว่าพวกเขาเป็นมอนสเตอร์ และมอบรางวัลจากการฆ่าให้กันแน่?

ลึกๆ แล้ว หลินเซียวค่อนข้างจะเอนเอียงไปทางข้อแรกมากกว่า

แต่การที่ดินแดนมายาจะมอบรางวัลให้จากการฆ่ามนุษย์ด้วยกันเอง มันก็ทำให้หลินเซียวรู้สึกขนลุกแปลกๆ อยู่เหมือนกัน

หลินเซียวไม่ได้สังเกตเห็นเลยว่าที่ด้านหลังของตัวเลขแต้มพรสวรรค์นั้น ตัวเลขทศนิยมกำลังค่อยๆ เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ

+.001

+.001

...

ในขณะที่เขากำลังจมอยู่ในห้วงความคิด เสียงระเบิดดังกึกก้องก็ดังขึ้นจากทางด้านหลังของหลินเซียว พร้อมกับแรงกระแทกมหาศาลที่ซัดเข้าใส่แผ่นหลังจนเขาต้องเซถลาไปข้างหน้าหลายก้าว

หลินเซียวหันขวับกลับไป และพบกับเจ้าตาเดียวที่กำลังประทับปืนลูกซองพันเทปพันแผลเก่าๆ ที่ไม่รู้ไปคุ้ยมาจากไหน ในขณะที่มีควันสีฟ้าจางๆ ลอยกรุ่นออกมาจากปากกระบอกปืน

ตาข้างเดียวที่ยังใช้การได้ของมันเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงสุดขีด ลำคอของมันส่งเสียงดังครอกครากราวกับมีอะไรจุกอยู่ที่คอ

ริมฝีปากของมันสั่นระริกขณะที่เอ่ยถามด้วยความตื่นตระหนก

"แก... แกเป็นตัวประหลาดอะไรกันแน่? ขนาดโดนปืนลูกซองยิงอัดขนาดนี้แล้วยังไม่ตายอีกเหรอวะเนี่ย!"

หลินเซียวอาศัยเงาสะท้อนจากกระจกตรงโถงทางเดินเพื่อสำรวจแผ่นหลังของตัวเอง เสื้อผ้าลำลองที่เขาใส่มาจากดาวบลูสตาร์บัดนี้พรุนไปด้วยรูเล็กๆ นับไม่ถ้วน เผยให้เห็นกล้ามเนื้ออันสมส่วนที่ซ่อนอยู่ภายใต้ร่มผ้า

แต่ทว่าผิวหนังของเขากลับไร้รอยขีดข่วนใดๆ แม้แต่รอยถลอกสักนิดก็ยังไม่มีให้เห็น

ก็ในเมื่อสายเลือดคริปโตเนียนได้รับพลังจากดาวฤกษ์สีเหลืองแล้ว มีหรือที่อาวุธปืนลูกซองกระจอกๆ แบบนี้จะระคายเคืองผิวของเขาได้?

"มาได้จังหวะพอดีเลย จะได้ไม่ต้องเสียเวลาไปตามหา" หลินเซียวเอ่ยเสียงเรียบ ขณะที่ค่อยๆ สาวเท้าเดินเข้าหาเจ้าตาเดียว

ด้วยความหวาดกลัวจนถึงขีดสุด เจ้าตาเดียวรีบปั๊มลูกซองแล้วสาดกระสุนใส่หลินเซียวอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับแหกปากร้องลั่น

"ตายซะเถอะ! ตายซะ! ไอ้ตัวประหลาด!"

หลินเซียวไม่คิดจะหลบหลีกหรือหาที่กำบัง เขาเพียงแค่ยกฝ่ามือขึ้นมาบังดวงตาซึ่งเป็นจุดอ่อนของตัวเองเอาไว้ก็เท่านั้น

ความรู้สึกมันเหมือนกับโดนเด็กซนปาหินกรวดก้อนเล็กๆ ใส่ก็ไม่ปาน... รู้สึกเจ็บแปลบๆ นิดหน่อย แต่ก็แค่นั้นแหละ

ลูกปรายเหล็กจำนวนมหาศาลร่วงกราวลงมาจากตัวของเขาดังเกรียวกราว

เจ้าตาเดียวรัวกระสุนใส่ไปรวดเดียวสิบสองนัดรวด ทว่านอกจากเสื้อผ้าที่จะขาดวิ่นจนกลายเป็นเศษผ้าขี้ริ้วแล้ว เด็กหนุ่มที่ยืนอยู่ตรงหน้ามันกลับไร้ซึ่งรอยขีดข่วนใดๆ ไม่มีแม้แต่เลือดสักหยดให้เห็น ซ้ำยังจ้องมองมาที่มันด้วยสายตาอันเย็นเยียบ

ไอ้เด็กนี่มันตัวประหลาดประเภทไหนกันวะเนี่ย? ขนาดพวกซอมบี้ระดับไทแรนต์ โดนลูกซองอัดจ่อๆ เป็นสิบๆ นัดแบบนี้ ก็ไม่มีทางรอดมาได้แบบไร้รอยขีดข่วนแน่ๆ

หรือว่าเด็กนี่จะเป็นซอมบี้กลายพันธุ์สายพันธุ์ใหม่กันนะ? หรือว่าพวกซอมบี้มันวิวัฒนาการไปอีกขั้นแล้ว?

พ่อค้าเร่ที่มันเพิ่งจะหักหลังและฆ่าทิ้งไปเมื่อไม่นานมานี้ เคยเล่าให้ฟังว่าเขาบังเอิญไปเจอซอมบี้กลายพันธุ์ทางตอนใต้ ที่สามารถกระโดดได้สูงเกือบสิบเมตรในการกระโดดเพียงครั้งเดียว

เมื่อประเมินสถานการณ์ได้แล้ว เจ้าตาเดียวก็ตัดสินใจทิ้งปืนลูกซองในมือลงพื้น และคุกเข่าลงดังกุบ พร้อมกับโขกศีรษะลงกับพื้นอย่างแรงเพื่อขอความเมตตาอย่างน่าสมเพช

"พี่ชายสุดหล่อ ได้โปรดไว้ชีวิตผมเถอะครับ ปล่อยผมไปเหมือนปล่อยตดสักปู้ดเถอะนะ ที่บ้านผมยังมีแม่แก่ๆ วัยแปดสิบ เมียอีกเจ็ดคน แล้วก็ลูกตาดำๆ อีกสามคนต้องเลี้ยงดู ถ้าพี่ฆ่าผม พวกเขาก็คงอยู่ไม่ได้แน่ๆ"

"ฆ่าผมคนเดียว ก็เหมือนกับฆ่าคนเป็นสิบคนเลยนะพี่ อีกอย่าง... พวกเพื่อนๆ ของพี่ก็กำลังยันพวกซอมบี้อยู่ข้างนอก ถ้าไม่มีผมคอยช่วยล่ะก็ ขืนกำแพงพังลงมา ทุกคนได้ตายกันหมดแน่ๆ!"

หลินเซียวแค่นเสียงหัวเราะเยาะในลำคอ เมียเจ็ดคนงั้นเรอะ?

ฉันล่ะเกลียดพวกที่ไม่รู้จักการวางแผนครอบครัวแบบแกที่สุดเลยว่ะ

แถมยังกล้าเอาชีวิตคนพวกนั้นมาขู่ฉันอีก แกคิดว่าตัวเองเป็นใครวะ? ความตายของพวกมันเกี่ยวอะไรกับฉันด้วยล่ะ?

เขาพุ่งเข้าไปคว้าหมับเข้าที่ลำคอของเจ้าตาเดียว แล้วยกฝ่ามือขึ้นชูร่างอันกำยำที่หนักเกือบ 200 ปอนด์ของมันให้ลอยเหนือพื้นได้อย่างสบายๆ

ปกติแล้วเจ้าตาเดียวมักจะทำตัวกร่างเป็นขาใหญ่ประจำถิ่น กินดีอยู่ดีจนรูปร่างอ้วนท้วนสมบูรณ์ แต่เมื่อมาอยู่ในกำมือของหลินเซียว มันกลับดูเบาหวิวราวกับลูกกระต่ายตัวน้อยๆ ก็ไม่ปาน

มันดิ้นทุรนทุราย ถีบขากลางอากาศด้วยความตื่นตระหนกสุดขีด ตาเหลือกถลนเมื่อฝ่ามืออันแข็งแกร่งดุจคีมเหล็กของหลินเซียวบีบรัดแน่นเข้าที่ลำคอ มันสัมผัสได้ถึงเสียงกระดูกคอที่ลั่นกรอบแกรบ

เมื่อรู้ตัวว่าคงไม่รอดแน่แล้ว เจ้าตาเดียวจึงจ้องมองหลินเซียวด้วยสายตาปลาตายที่เต็มไปด้วยความเคียดแค้น

"ฆ่าฉันสิ... แกก็... ไม่รอดเหมือนกันแหละ... พวกซอมบี้... มันจะ..."

หลินเซียวขี้เกียจรอให้มันค่อยๆ ขาดอากาศหายใจตายไปเอง เขาจึงจัดการเหวี่ยงร่างของเจ้าตาเดียวพุ่งทะยานขึ้นไปกระแทกกับเพดานอย่างแรง เสียงดัง 'ตึง' สนั่นหวั่นไหว ศีรษะของเจ้าตาเดียวทะลุแผ่นไม้กระดานขึ้นไปด้านบน ปล่อยให้ร่างของมันห้อยต่องแต่งอยู่กลางอากาศโดยที่ขาลอยอยู่เหนือพื้น

จากแรงกระแทกอันมหาศาลนั้น ส่งผลให้กระดูกสันหลังส่วนคอของเจ้าตาเดียวแตกหักออกเป็นหลายท่อน ใบหน้าเละเทะอาบไปด้วยเลือด และมันก็เริ่มหายใจรวยรินลงเรื่อยๆ

ถึงแม้ว่าตอนนี้มันจะยังไม่ตาย แต่มันก็ทำได้เพียงแค่รอคอยความตายที่กำลังคืบคลานเข้ามาหาอย่างสิ้นหวังเท่านั้น

หลินเซียวเลิกสนใจเจ้าตาเดียวอีกต่อไป เขาถอดเสื้อผ้าที่ขาดวิ่นของตัวเองออก แล้วเปลี่ยนไปใส่ชุดของหนึ่งในพวกลูกกระจ๊อกแทน

หลังจากจัดการเก็บกวาดเศษขยะพวกนี้เสร็จเรียบร้อย ก็ถึงเวลาที่เขาจะต้องเข้าสู่เรื่องหลักเสียที

แสงสีแดงเรืองรองวาบขึ้นบนฝ่ามือของหลินเซียว เขาค่อยๆ ลูบฝ่ามือผ่านใบหน้าอันหล่อเหลาของตัวเองอย่างช้าๆ

ใบหน้าของเขาแปรเปลี่ยนจากเด็กหนุ่มชาวจีนผมดำรูปงาม กลายเป็นใบหน้าที่แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

แม้ว่าโครงหน้าเดิมจะยังคงอยู่ แต่เส้นสายบนใบหน้ากลับดูคมเข้มและมีมิติมากยิ่งขึ้น คิ้วของเขาแผ่ซ่านออร่าแห่งความองอาจห้าวหาญออกมาอย่างชัดเจน

ใครก็ตามที่ได้เห็นเขาในตอนนี้ คงไม่มีทางเชื่อมโยงเขาเข้ากับ 'หลินเซียว' ได้อย่างแน่นอน

อันที่จริงแล้ว นี่แหละคือใบหน้าที่แท้จริงของเขา หลังจากผ่านพ้นพิธีทำพันธสัญญา พลังจิตของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างต่อเนื่อง

จนกระทั่งเช้าวันหนึ่ง เขาก็ตื่นขึ้นมาพบกับใบหน้าที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง

หลังจากที่ไปซักไซ้ไล่เลียงเอากับว่านหลิงและพ่อหลิน เขาถึงได้รู้ความจริงว่า... ใบหน้าของเขาถูกบิดเบือนด้วยเวทมนตร์แห่งความโกลาหลมาโดยตลอด และเมื่อพลังจิตของเขาแข็งแกร่งขึ้น เขาก็สามารถทำลายเวทมนตร์พรางตาของว่านหลิงลงได้สำเร็จ

อย่างไรก็ตาม เขาใช้ใบหน้าของเด็กหนุ่มชาวจีนรูปงามนี้มาตลอดสิบแปดปีจนชินเสียแล้ว

ดังนั้น ตอนนี้เขาก็เลยกลายเป็นผู้ชายที่มีสองใบหน้าและสองตัวตนไปโดยปริยาย

แต่แบบนี้ก็ดีเหมือนกัน ด้วยความที่พื้นเพครอบครัวของเขามันค่อนข้างจะซับซ้อนซ่อนเงื่อน การมีอีกตัวตนหนึ่งเอาไว้ใช้เวลาต้องออกไปทำเรื่องบางอย่างในที่สาธารณะ มันก็ดูจะเหมาะสมกว่า

หลังจากจำแลงกายเสร็จเรียบร้อย หลินเซียวก็เดินออกจากตึกร้าง และบังเอิญชนเข้าอย่างจังกับสาวอกสะบึ้มอย่าง 'ลู่อวี่' ที่กำลังวิ่งกระหืดกระหอบสวนมาพอดี

ลู่อวี่รู้สึกเหมือนหน้าอกนุ่มฟูของเธอชนเข้ากับอะไรบางอย่างที่แข็งโป๊กราวกับกำแพงเมืองที่ไม่มีวันพังทลาย

เธอเซถลาถอยหลังไปหลายก้าว โชคดีที่ได้ 'ฉินซิน' ที่วิ่งตามมาติดๆ ช่วยพยุงเอาไว้ได้ทัน เธอถึงได้ไม่ล้มก้นจ้ำเบ้าลงไปกองกับพื้น

ลู่อวี่เบิกตากลมโตที่ใสแจ๋วราวกับแก้วของเธอให้กว้างขึ้น พร้อมกับร้องโอดครวญด้วยความเจ็บปวด

"โอ๊ยยย เจ็บชะมัดเลย! นี่นายซ่อนแผ่นเหล็กเอาไว้ในเสื้อหรือไงเนี่ย?"

ฉินซินเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าอันคมคายของหลินเซียวที่อาบไล้ไปด้วยแสงแดด... ดูเจิดจ้าประดุจดวงอาทิตย์ยามรุ่งอรุณ... จู่ๆ เธอก็รู้สึกได้ว่าหัวใจของตัวเองเต้นผิดจังหวะไปชั่วขณะ

"หล่อจัง... เสียดายที่เขาเป็นแค่ NPC ในดินแดนมายาแฮะ"

เนื่องจากเสื้อผ้าชุดเดิมของเขาถูกปืนลูกซองยิงจนพรุนเป็นรังผึ้ง หลินเซียวจึงจำใจต้องใส่เสื้อผ้าของพวกลูกกระจ๊อกเพื่อไม่ให้ความแตก แต่เขากลับถูกเข้าใจผิดว่าเป็นมนุษย์พื้นเมืองของดินแดนมายาซะงั้น

แต่ถึงอย่างนั้น ฉินซินก็ยังอยากจะหาเรื่องคุยกับหลินเซียวต่ออีกสักประโยคสองประโยค

"ขอโทษนะคะสุดหล่อ ไม่ทราบว่าคุณเห็นพวกนักเลงพาตัวเด็กผู้ชายผมดำเข้ามาในนี้บ้างไหมคะ?"

เธอแค่ลองถามดูเฉยๆ ไม่ได้คาดหวังว่าหลินเซียวจะสามารถตอบคำถามของเธอได้

ทว่าหลินเซียวกลับระบายยิ้มบางๆ แล้วตอบกลับไปว่า

"เห็นครับ พวกคุณไม่ต้องเป็นห่วงไปหรอกนะ ผมจัดการพวกนักเลงนั่นเรียบร้อยแล้วล่ะ"

"อะไรนะ? เป็นไปได้ยังไง? คนพวกนั้นมีทั้งมีดทั้งปืนเลยนะเว้ย หรือว่า... แกเป็นพวกเดียวกับไอ้นักเลงพวกนั้น!"

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับหลินเซียวที่หล่อเหลาเกินเบอร์ 'เหยียนเส้าเผิง' จึงเอ่ยปากตั้งข้อสงสัยออกมาด้วยสัญชาตญาณความระแวงของผู้ชาย

หลินเซียวเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง เป็นการเปิดทางให้เหยียนเส้าเผิงเข้าไปพิสูจน์ความจริงด้วยตาของตัวเอง