บทที่ 12: ความแข็งแกร่งที่ตื่นขึ้นกะทันหัน

บทที่ 12: ความแข็งแกร่งที่ตื่นขึ้นกะทันหัน

ชายชราร่วงลงไปกองกับพื้น มือที่เหี่ยวย่นกุมหน้าอกแน่นพลางไอออกมาเสียงต่ำ

คนที่ลงมือเตะเขาก็คือชายตาเดียว ผู้เป็นคนเรียกให้ทุกคนขึ้นไปต้านทานฝูงซอมบี้บนกำแพงเมืองนั่นเอง

ชายตาเดียวคาบซิการ์ไว้ในปาก ใบหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจเหยียดหยาม เขาก้มลงถ่มน้ำลายใส่หน้าชายชราอย่างแรง

"ไอ้แก่! ถ้าแกกล้าปล่อยข่าวลือมั่วซั่วอีกล่ะก็ ฉันนี่แหละจะเชือดแกเป็นคนแรก! ถ้าไม่ใช่เพราะหลานสาวของแกคอยปรนเปรอฉันอยู่ทุกวี่ทุกวันล่ะก็ ฉันจับแกโยนออกไปเป็นอาหารซอมบี้ตั้งนานแล้ว!"

เขาหันขวับไปมองทางหลินเซียว ท่าทางเหมือนอยากจะประเคนเท้าให้อีกสักที แต่สุดท้ายก็ยั้งใจไว้

"ส่วนแก! จะยืนบื้ออยู่ทำซากอะไรวะ? รีบไสหัวขึ้นไปบนกำแพงเมืองเดี๋ยวนี้เลย! ฉันรู้ว่าพวกแกทุกคนเป็นผู้มีพลังพิเศษ ขอแค่พวกเรายันการโจมตีระลอกนี้เอาไว้ได้ พวกเราก็จะรอดตายกันหมด!"

"ผู้หญิง อาหาร... พวกแกอยากได้อะไร ฉันจะประเคนให้หมดเลย!"

ทว่าหลินเซียวกลับทำหูทวนลม เขาเดินตรงเข้าไปพยุงชายชราให้ลุกขึ้นยืน

ในยุควันสิ้นโลกแบบนี้ ไอ้พวกที่ทำตัวกร่างเป็นเจ้าพ่อคุมค่ายอพยพได้แบบนี้ เห็นได้ชัดเลยว่าไม่ใช่คนดีแน่ๆ

เผาบ้านฆ่าคน ปล้นชิง ข่มขืน... สันดานดิบเถื่อนทุกรูปแบบของมนุษย์ ล้วนรวมอยู่ในตัวของไอ้หมอนี่ทั้งสิ้น ต่อให้จับมันมายิงทิ้งตรงนี้สักร้อยรอบก็ยังไม่สาสมกับความเลวของมันเลยด้วยซ้ำ

ถ้ามันแค่สั่งให้คนอื่นไปทำงาน เขาก็คงไม่คิดจะเข้าไปยุ่งหรอก แต่ในเมื่อมันกล้ามาหาเรื่องเขาถึงที่ หลินเซียวก็ไม่ขัดข้องที่จะกำจัดขยะสังคมทิ้งให้พ้นหูพ้นตา

เมื่อเห็นว่าหลินเซียวทำเมินใส่ ชายตาเดียวก็รู้สึกเหมือนโดนหักหน้าอย่างจัง

เขาชักปืนลูกซองประดิษฐ์เองที่เหน็บอยู่ข้างเอวออกมา เล็งปากกระบอกปืนไปที่หลินเซียวพร้อมกับแค่นหัวเราะเยาะ

"ไอ้เด็กเมื่อวานซืน พูดด้วยดีๆ ไม่ชอบ ชอบให้ใช้กำลังนักใช่ไหม แกนี่มันรนหาที่ตายชัดๆ!"

"คุกเข่าลงแล้วเลียรองเท้าของฉันให้สะอาดซะ ไม่แน่ฉันอาจจะไว้ชีวิตแกก็ได้ แต่ถ้าไม่อยากทำ... ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะเจาะกะโหลกแก แล้วโยนศพแกออกไปให้ซอมบี้แทะเล่นหรอกนะ"

หลินเซียวทำหูทวนลมราวกับไม่ได้ยินคำขู่ เขาค่อยๆ หันกลับมามองชายตาเดียวด้วยสีหน้าเรียบเฉย แววตาของเขาว่างเปล่าราวกับกำลังมองดูศพไร้วิญญาณ

ชายชรารีบคคลานเข่าเข้าไปเกาะขาชายตาเดียว ร้องไห้อ้อนวอนอย่างน่าเวทนา

"ได้โปรดเถอะ ท่านจีซ่า พี่ชายคนนี้เขายังเด็กนัก เลยไม่รู้ความยิ่งใหญ่ของท่าน ขอท่านได้โปรดเมตตา อย่าถือสาหาความเขากับเลยนะครับท่าน"

"พี่ชาย รีบขอโทษท่านจีซ่าเร็วเข้า หลานสาวของฉันเป็นผู้หญิงของท่าน ขอโทษคำเดียวเรื่องก็จบแล้วล่ะ"

จีซ่า ชายตาเดียวยิ่งได้ใจหนักขึ้นไปอีก เขาแสยะยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันสีเหลืองอมดำน่าสะอิดสะเอียน

"ไอ้หนู ถือว่าแกโชคดีนะที่ตอนนี้พวกซอมบี้กำลังบุก ฉันเลยไม่มีเวลามาคิดบัญชีกับแก คุกเข่าโขกหัวให้ฉันสามที แล้วฉันจะปล่อยแกไป"

คำพูดยังไม่ทันขาดคำ หลินเซียวก็พุ่งตัวออกไปราวกับสายลม เพียงชั่วพริบตา เขาก็แย่งปืนลูกซองมาจากมือของชายตาเดียวได้อย่างง่ายดาย ความเร็วของเขานั้นเหนือชั้นจนไม่มีใครมองเห็นการเคลื่อนไหวเลยแม้แต่น้อย

ด้วยค่าพลังกายภาพของหลินเซียวในตอนนี้ ความเร็วในการตอบสนองของเขาย่อมเหนือกว่าคนปกติถึงสี่หรือห้าเท่าตัว!

ชายตาเดียวเบิกตาข้างที่เหลืออยู่จนกว้างสุดขีด เขารู้ซึ้งถึงอานุภาพของปืนลูกซองกระบอกนี้ดี หากหลินเซียวลั่นไก ร่างของเขาคงพรุนเป็นรังผึ้ง เลือดสาดกระเซ็นเหมือนกระสอบทรายแตกแน่ๆ

เขารีบหันหลังกลับหมายจะวิ่งหนีเข้าไปซ่อนตัวในอาคารหลังเล็กอย่างทุลักทุเล แต่ก็ไม่วายตะโกนขู่ทิ้งท้าย

"...ไอ้เด็กเวร แกฝากไว้ก่อนเถอะ!"

จากนั้นเขาก็หันไปตะคอกใส่ลูกน้องที่ยืนอยู่รอบๆ เพื่อกลบเกลื่อนความกลัว

"พวกแกมัวยืนบื้ออะไรอยู่ฟะ? ฆ่ามันสิโว้ย!"

หลินเซียวพาดปืนลูกซองไว้บนบ่า แล้วค่อยๆ เดินตามเข้าไปในอาคารอย่างใจเย็น

เมื่อเห็นปืนลูกซองในมือของหลินเซียว พวกลูกน้องของชายตาเดียวที่มีอาวุธแค่หอกและกระบองไม้ ก็ไม่มีใครกล้าบุ่มบ่ามพุ่งเข้าไปหาเรื่อง

พวกเดนสังคมพวกนี้เปรียบเสมือนฝูงไฮยีน่าที่คอยจ้องตะครุบเหยื่ออยู่ห่างๆ เท่านั้น

หลินเซียวแค่นเสียงหัวเราะในลำคอ เดิมทีเขาตั้งใจจะฆ่าแค่ชายตาเดียวคนเดียว ไม่คิดว่าจะมีพวกสวะตามมาเป็นพรวนขนาดนี้ แบบนี้ก็... สวยสิ!

เขารู้ซึ้งถึงสัจธรรมที่ว่า 'ตัดหญ้าต้องถอนรากถอนโคน' ในเมื่อพวกมันอยากตายนัก เขาก็จะสงเคราะห์ส่งไปลงนรกให้หมดนี่แหละ

ก่อนจะก้าวเท้าเข้าไปในอาคาร หลินเซียวปลดปลอกกระสุนลูกซองออกจนหมด แล้วโยนปืนทิ้งลงบนพื้นอย่างไม่ไยดี

ด้วยพละกำลังระดับเขา การจะฆ่าไอ้พวกลูกกระจ๊อกพวกนี้ ไม่จำเป็นต้องพึ่งพาอาวุธเลยด้วยซ้ำ

ยิ่งมีพลังของชาวไซย่าไหลเวียนอยู่ในสายเลือด การใช้ปืนก็มีแต่จะไปจำกัดความสามารถของตัวเองเปล่าๆ!

เมื่อเห็นเช่นนั้น พวกลูกน้องก็ลิงโลดดีใจกันใหญ่

"ไอ้หมอนี่มันโง่หรือเปล่าวะ? ดันโยนปืนลูกซองทิ้งซะงั้น!"

ลูกน้องหลายคนรีบวิ่งตามเข้าไปทันที พร้อมกับส่งเสียงหัวเราะร่าอย่างอวดดี

"ฮ่าๆๆ คิดจะหนีไปซ่อนตัวในรังของลูกพี่เนี่ยนะ? แกใช้สมองส่วนไหนคิดวะเนี่ย!"

"ลุยเลยพวกเรา! มันมีตัวคนเดียว ฆ่ามัน!"

ทันใดนั้น ลูกบอลแสงสีเขียวปริศนาก็พุ่งแหวกอากาศออกมาจากฝูงชน กระแทกเข้าที่ใบหน้าของลูกน้องคนหนึ่งอย่างจัง

ชายคนนั้นชะงักฝีเท้า เอามือลูบแก้มตัวเองป้อยๆ ก่อนจะกวาดสายตาจ้องมองผู้คนรอบข้างด้วยความเกรี้ยวกราด

"ใครวะ! ใครกล้าปาแอปเปิ้ลเน่าใส่หน้าฉัน!"

หลินเซียมองเห็นเหตุการณ์นั้นได้อย่างชัดเจน คนที่ลงมือก็คือ 'ลู่อวี่' หญิงสาวจากมหาวิทยาลัยสหรัฐ ผู้ที่เคยเอ่ยปากชวนเขาเข้าปาร์ตี้ในโถงห้วงมิตินั่นเอง

ใบหน้าขาวเนียนของเธอแดงระเรื่อ ขณะที่เธอรีบมุดตัวเข้าไปหลบหลังเพื่อนร่วมทีม พร้อมกับพึมพำเสียงเบา

"อ้าว ทำไมหมอนั่นไม่เป็นอะไรเลยล่ะ?"

พวกลูกน้องเองก็สังเกตเห็นหญิงสาวทรงโตอย่างลู่อวี่เช่นกัน ชายคนหนึ่งหันขวับเดินตรงเข้าไปหาเธอ พร้อมกับฉีกยิ้มหื่นกาม

"เมื่อกี้เธอเป็นคนปาแอปเปิ้ลเน่าใส่ฉันใช่ไหมจ๊ะ นังหนู?"

หญิงสาวอีกคนในทีมของลู่อวี่รีบคว้าแขนเธอ ดึงให้เข้ามาหลบอยู่ด้านหลังกลุ่มผู้ทำสัญญาด้วยกัน พร้อมกับบ่นกระปอดกระแปดไม่หยุด

"นี่เธออยากตายนักหรือไง? ตัวเองเลเวลเท่าไหร่กันเชียว เป็นแค่สายซัพพอร์ตแท้ๆ ยังจะกล้าไปงัดกับพวกนักเลงเจ้าถิ่นอีก พวกมันมีปืนนะโว้ย อย่าไปบวกตรงๆ สิ รอจังหวะก่อน"

ลูกน้องคนนั้นกวาดสายตามองกลุ่มผู้ทำสัญญานับสิบคนที่ยืนขวางหน้าอยู่ เขาหยุดชะงัก และแอบจดจำใบหน้าของลู่อวี่เอาไว้ในใจ

สายตาหื่นกระหายของพวกลูกน้องที่เหลือ ต่างก็จับจ้องไปที่หน้าอกหน้าใจของลู่อวี่อย่างไม่วางตา

แต่พอเห็นเพื่อนร่วมทีมของลู่อวี่ และชุดเครื่องแบบที่พวกเธอสวมใส่ พวกมันก็จำต้องยอมถอยไปก่อนชั่วคราว

ลูกน้องคนหนึ่งกระซิบกระซาบ

"ในกลุ่มกำลังเสริมลอตนี้มีสาวสวยแจ่มๆ เพียบเลยว่ะ โดยเฉพาะนังนมโตคนเมื่อกี้ คืนนี้ฉันจะแอบเอายาสลบผสมลงไปในอาหารของมัน แล้วจัดหนักให้สาสมเลยคอยดู"

"ส่วนนังกระดานซักผ้าที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็ไม่เลวนะ ฉันล่ะชอบฟังเสียงร้องโหยหวนอ้อนวอนของพวกผู้หญิงซะจริงๆ"

รังสีอำมหิตในดวงตาของหลินเซียวทวีความรุนแรงยิ่งขึ้น เขากำหมัดแน่น ก่อนจะกระโจนพรวดเดียวขึ้นไปเกาะอยู่บนเพดานราวกับเสือชีตาห์

หลินเซียวจิกปลายนิ้วลงไปในแผ่นคอนกรีตบนเพดานเพื่อพยุงตัวให้ลอยคว้างอยู่กลางอากาศ และในวินาทีนั้นเอง เขาก็สัมผัสได้ถึงความผิดปกติบางอย่าง

ทำไมเพดานชั้นนี้มันถึงได้เปราะบางขนาดนี้? นี่มันคอนกรีตจริงๆ เหรอเนี่ย

หรืออาจจะเป็นเพราะขาดการดูแลรักษามานานจนผุกร่อนไปหมดแล้ว?

หลินเซียวไม่มีเวลาให้ขบคิดมากนัก เมื่อลูกน้องหลายคนเดินกรูกันเข้ามาด้านใน พวกมันหันซ้ายแลขวาด้วยความงุนงง

"มันหายหัวไปไหนแล้ววะ? เมื่อกี้ฉันเพิ่งเห็นมันเดินเข้ามาหยกๆ"

"ใช่ มันเข้ามาในนี้ชัวร์ๆ สงสัยจะหาที่ซ่อนตัวอยู่ พวกเราช่วยกันค้นให้ทั่ว อย่าปล่อยให้ไอ้หน้าอ่อนนั่นหนีรอดไปได้เด็ดขาด"

"รอให้ลูกพี่สนุกกับมันจนพอใจแล้ว ฉันขอรับช่วงต่อบ้างนะเว้ย ฮี่ๆ!"

พวกลูกน้องกระจายกำลังกันออกค้นหา ร่องรอยของหลินเซียวอย่างละเอียดถี่ถ้วน

หลินเซียวตีลังกากลับหัวลงมาอย่างเงียบเชียบ คว้าหมับเข้าที่คอของลูกน้องคนหนึ่งจากด้านหลัง แล้วออกแรงบิดเบาๆ...

กร๊อบ!

เสียงกระดูกแตกหักดังลั่น ชายคนนั้นสิ้นใจตายคาที่โดยไม่ทันได้เปล่งเสียงร้องออกมาสักแอะ ใบหน้าของเขาถูกบิดไปด้านหลังถึง 180 องศา ดวงตาเบิกโพลงด้วยความตื่นตะลึง ตายสนิทศิษย์ส่ายหน้า

หลินเซียวจัดการเด็ดหัวพวกมันทีละคนๆ อย่างเลือดเย็น ด้วยค่าพลังกายภาพที่สูงถึง 72 แต้ม การสังหารเศษสวะพวกนี้ใช้เวลาไม่ถึงนาทีด้วยซ้ำ

ไม่นานนัก ก็เหลือลูกน้องเพียงคนเดียวที่รอดชีวิต ทันใดนั้นมันก็เริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ... ภายในทางเดินอันว่างเปล่านี้ ช่างเงียบสงัดจนได้ยินเพียงเสียงลมหายใจของตัวเองเท่านั้น

มันหันขวับกลับไปมองด้านหลัง แต่ก็พบเพียงความมืดมิด ก่อนที่ฝ่ามือขนาดใหญ่จะพุ่งเข้ามาตะปบเข้าที่ใบหน้า แล้วจับกระแทกอัดเข้ากับกำแพงอย่างแรง

โผล๊ะ!

เสียงดังสนั่นราวกับลูกแตงโมถูกทุบจนแหลกละเอียด ศีรษะของชายคนนั้นแหลกเหลว เศษเนื้อสีแดงปนขาวสาดกระเซ็นไปทั่วกำแพง ร่างไร้หัวทรุดฮวบลงไปกองกับพื้น เลือดสดๆ กลิ่นคาวคลุ้งทะลักไหลนอง

แม้แต่หลินเซียวเองก็ยังรู้สึกตกใจ นี่เป็นครั้งแรกที่เขาลงมืออย่างเต็มกำลัง และด้วยความโกรธแค้นที่สุมอก ทำให้เขากะแรงพลาดไปหน่อย

เขาไม่คิดเลยว่ากะโหลกศีรษะของมนุษย์จะเปราะบางถึงเพียงนี้

หรือว่าเป็นเพราะมนุษย์บนโลกใบนี้ มีโครงสร้างร่างกายที่แตกต่างไปจากมนุษย์บนดาวบลูสตาร์งั้นหรือ? หรือว่า...

หลินเซียวเรียกหน้าต่างสถานะของตัวเองขึ้นมาดู และในตอนนั้นเอง เขาถึงได้ตระหนักว่า... 'สายเลือดชาวคริปตัน' ที่หลับใหลมาเนิ่นนาน ในที่สุดก็เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงเล็กๆ น้อยๆ เกิดขึ้นแล้ว...