บทที่ 20: พลิกวิกฤต บรรลุวิชาดาบคลั่ง!

เซียวหมิงยังคงเงียบงัน สายตาจดจ้องมองคนเบื้องหน้า

ทว่าเขาไม่สามารถมองทะลุอะไรได้เลย พลังจิตของคนผู้นี้สูงกว่าเซียวหมิงอย่างเห็นได้ชัด ทำให้ไม่อาจหยั่งรู้ถึงระดับพลังที่แท้จริงได้

"หืม? แกเป็นแค่ผู้ฝึกยุทธ์ระดับสูงงั้นหรือ? หรือว่ามีวิธีปกปิดพลังปราณโลหิตกับพลังจิตกันแน่?" ชายคนนั้นเอ่ยถามพลางพินิจพิเคราะห์เซียวหมิงด้วยความสงสัย

เซียวหมิงรู้ได้ทันทีโดยไม่ต้องสงสัยว่า นี่คือนักฆ่าที่ตระกูลเว่ยส่งมา

เขาไม่ได้ตอบกลับ เพียงแค่ปรับสภาพร่างกายให้พร้อมรับมือ เพราะการต่อสู้ครั้งนี้คงไม่อาจหลีกเลี่ยงได้

เมื่อเห็นว่าเซียวหมิงเอาแต่เงียบ ชายคนนั้นก็เลิกพูดพร่ำทำเพลง ชักดาบศึกที่สะพายอยู่ด้านหลังออกมาและตั้งท่าเตรียมพร้อมสู้

"ฉันจะเอาหัวแกไปสังเวย ท่านผู้นำตระกูลจะต้องตบรางวัลให้อย่างงามแน่ จำเอาไว้ล่ะว่าคนที่เด็ดหัวแกในวันนี้คือ เว่ยเมิ่ง!" เขาคำรามลั่น ก่อนจะพุ่งทะยานเข้าใส่เซียวหมิงอย่างฉับพลัน

เซียวหมิงตั้งรับ รอคอยการโจมตีของเว่ยเมิ่ง

เคร้ง!

ดาบศึกทั้งสองเล่มปะทะกันอย่างจัง

เซียวหมิงกัดฟันต้านทานการโจมตีของเว่ยเมิ่งอย่างยากลำบาก

ทว่าเขาพบว่ามันตึงมือไม่น้อย ประสบการณ์ต่อสู้ของศัตรูเหนือกว่าเขาอย่างเห็นได้ชัด ทำให้เซียวหมิงตกเป็นรอง

"ฮ่าฮ่าฮ่า อะไรกันเนี่ย? ที่แท้ก็แค่มือใหม่หัดสู้หรอกหรือ" เว่ยเมิ่งเย้ยหยัน

การโจมตีของเว่ยเมิ่งทวีความดุดันขึ้นเรื่อยๆ บีบให้เซียวหมิงต้องถอยร่นครั้งแล้วครั้งเล่า

เซียวหมิงรู้สึกสับสนอย่างมาก ทำไมอีกฝ่ายถึงอ่านทางดาบของเขาออกเสมอ ในขณะที่เขาไม่สามารถเดาทางศัตรูได้เลย? หลายครั้งที่เขาเกือบจะพลาดท่าถูกฟัน หากไม่ใช่เพราะไหวพริบและการตอบสนองที่รวดเร็ว เขาคงกลายเป็นวิญญาณสังเวยคมดาบของเว่ยเมิ่งไปแล้ว

เซียวหมิงขบคิดขณะต่อสู้ ในชั่วขณะนั้น พรสวรรค์อันทรงพลังของเขาก็สำแดงฤทธิ์ เขาใช้มันมองทะลุถึงแก่นแท้ของสรรพสิ่ง และใช้เวลาเพียงไม่นานเขาก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น

"ที่แท้ก็ใช้วิธีนี้นี่เอง" ความตื่นตระหนกบนใบหน้าของเซียวหมิงมลายหายไป แทนที่ด้วยรอยยิ้มมุมปาก

เขาโคจรพลังปราณโลหิต และผสานพลังนั้นเข้ากับดาบศึกของตน

เว่ยเมิ่งประหลาดใจเล็กน้อยเมื่อเห็นเช่นนั้น "เรียนรู้ได้เร็วขนาดนี้เลยรึ? ไม่เลวนี่ แต่แกทำแบบนี้ได้ไหมล่ะ!"

เขายังคงรุกไล่เซียวหมิง ทว่ากลิ่นอายรอบตัวกลับเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน

"ฮึ่ม ดาบคลั่งระเบิดโลหิต!!" เว่ยเมิ่งตวาดก้อง

พลังปราณโลหิตอันเข้มข้นควบแน่นบนดาบศึกของเขา จากนั้นเขาก็ตวัดฟันจากระยะไกลอย่างรวดเร็ว พลังปราณโลหิตก่อตัวเป็นรังสีดาบพุ่งทะลวงเข้าหาเซียวหมิง

สัมผัสแห่งอันตรายแล่นพล่านเกาะกุมหัวใจเซียวหมิง สัญชาตญาณสั่งให้เขาหลบหนี แต่มันสายเกินไปเสียแล้ว รังสีดาบพุ่งเข้ามาใกล้จนเหลือระยะห่างไม่ถึงสองเมตร

ในเสี้ยววินาทีนั้น สมองของเขาประมวลผลอย่างรวดเร็ว ทำการวิเคราะห์และถอดรหัสรังสีดาบที่กำลังจะฟาดฟันเข้าใส่ตน

เพียงชั่วอึดใจ เซียวหมิงก็โคจรพลังปราณโลหิตอย่างรวดเร็ว เลียนแบบวิถีของเว่ยเมิ่ง และควบแน่นพลังปราณโลหิตลงบนดาบศึกของเขาเช่นกัน

เคร้ง!

รังสีดาบที่คล้ายคลึงกันถูกปลดปล่อยออกมา

ตู้ม!

รังสีดาบทั้งสองสายปะทะกันอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดคลื่นกระแทกทรงพลังจนใบไม้รอบด้านปลิวว่อน

"เป็นไปไม่ได้! แกใช้วิชานี้ได้ยังไง? ฉันสืบเรื่องของแกมาหมดแล้ว แกไม่เคยซื้อวิชาดาบคลั่งระเบิดโลหิตมาฝึกแน่ๆ ไม่มีทาง!" เว่ยเมิ่งเบิกตากว้างมองเซียวหมิงด้วยความเหลือเชื่อ

ในตอนนั้นเอง เว่ยเมิ่งก็นึกถึงความเป็นไปได้ข้อหนึ่งขึ้นมา... หรือว่าเจ้านี่จะเรียนรู้มันได้ในพริบตา? จะเป็นไปได้ยังไง? ต่อให้เป็นอัจฉริยะที่เก่งกาจที่สุดบนดาวสีน้ำเงินก็ทำแบบนี้ไม่ได้หรอก!

เขารีบสลัดความคิดไร้สาระนี้ทิ้งไป บังคับตัวเองให้เชื่อว่าเซียวหมิงคงแอบฝึกวิชานี้มาก่อนหน้านี้แล้ว

เซียวหมิงเองก็รู้สึกอัศจรรย์ใจเช่นกัน เขารู้สึกราวกับว่าในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้น พรสวรรค์ที่น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าได้ปรากฏขึ้นในหัวของเขา

และในตอนนั้นเอง เสียงอันทรงพลังที่ไม่ได้ยินมาพักใหญ่ก็ดังก้องขึ้น

"โฮสต์เกิดการรู้แจ้งในยามวิกฤต พลังงานเพิ่มขึ้น 200 พลังงานปัจจุบันคือ 800 จาก 1000"

เซียวหมิงฟังเสียงนั้นด้วยความงุนงง เขาครุ่นคิด... รู้แจ้ง? พลังงาน? นี่มันคืออะไรกัน? มันเป็นเงื่อนไขในการอัปเกรดพรสวรรค์งั้นหรือ? แล้วจะหาพลังงานได้ยังไง? ต้องอาศัยการรู้แจ้งอย่างนั้นหรือ?

เขามีคำถามมากมายที่ต้องการคำตอบ แต่ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลามานั่งคิดเรื่องพวกนี้ การอัปเกรดระบบค่อยเก็บไปศึกษาทีหลังได้ ทว่าตอนนี้เขายังอยู่กลางสนามรบ จะเสียสมาธิไม่ได้เด็ดขาด

"หึ คิดว่าไงล่ะ? วิชาตื้นๆ แบบนี้ มองแวบเดียวก็เข้าใจทะลุปรุโปร่งแล้วไม่ใช่หรือไง" เซียวหมิงเอ่ยเย้ยหยัน

เมื่อเว่ยเมิ่งได้ยินดังนั้นก็โกรธจัด "ไอ้สวะ รนหาที่ตายนักนะ!"

พูดจบ พลังปราณโลหิตของเขาก็พวยพุ่ง ก่อนจะพุ่งเข้าไปตวัดฟันใส่เซียวหมิงอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นเช่นนั้น เซียวหมิงก็ตั้งสมาธิจับสัมผัสวิถีการโจมตีของปราณโลหิตของเว่ยเมิ่ง เพื่อคาดเดากระบวนท่าต่อไป

จังหวะที่คมดาบกำลังจะฟาดฟันโดนตัว เซียวหมิงก็เบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง ทำให้กระบวนท่าของเว่ยเมิ่งพลาดเป้าอย่างจัง

เซียวหมิงโคจรพลังปราณโลหิต ตวัดดาบฟันเข้าที่แขนซ้ายของเว่ยเมิ่ง

ทว่าในเสี้ยววินาทีที่ดาบกำลังจะถึงตัว สีหน้าของเซียวหมิงก็เปลี่ยนไป เขาเร่งพลังปราณโลหิตแล้วสับเปลี่ยนทิศทางดาบ ตวัดฟันไปด้านหลังสุดแรงเกิดอย่างกะทันหัน

ฉัวะ!

ท่อนแขนที่กำกริชแน่นร่วงหล่นลงสู่พื้น

"อ๊ากกก... แขนฉัน!!" ชายที่ซุ่มโจมตีเซียวหมิงแผดเสียงร้องลั่นด้วยความเจ็บปวด มือซ้ายกุมต้นแขนขวาที่มีเลือดพุ่งกระฉูดเอาไว้แน่น

"เว่ยเจิ้น! บัดซบ ไปตายซะ!" เว่ยเมิ่งที่อยู่ด้านหลังเซียวหมิงเบิกตาแดงก่ำ จ้องมองเซียวหมิงอย่างเคียดแค้น

เซียวหมิงพลิกแพลงตำแหน่งทันที พร้อมกับควบแน่นพลังปราณโลหิตลงในดาบศึกในมืออย่างรวดเร็ว

"ดาบคลั่งระเบิดโลหิต ตัด!!" เซียวหมิงคำราม

เมื่อเห็นดังนั้น เว่ยเมิ่งก็รีบชะงักกระบวนท่าและพยายามจะเบี่ยงตัวหลบ

แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว

ฉัวะ!

หน้าอกของเว่ยเมิ่งถูกฟันเป็นแผลฉกรรจ์ เลือดสดๆ พุ่งทะลักออกมาดูน่าสยดสยองยิ่งนัก หากไม่มีชุดเกราะป้องกันไว้ เว่ยเมิ่งคงถูกฟันขาดสองท่อนและตกตายไปในทันทีแล้ว

เว่ยเจิ้นที่เพิ่งจะตั้งสติได้เล็กน้อยถึงกับขวัญหนีดีฝ่อเมื่อเห็นภาพนั้น ไม่คิดเลยว่าเซียวหมิงจะแข็งแกร่งถึงเพียงนี้

"แค่ก แค่ก แค่ก..." เว่ยเมิ่งทรุดเข่าลงกับพื้น ไอเป็นเลือดคำโต ลมหายใจรวยริน

เซียวหมิงเดินเข้าไปหาเว่ยเมิ่ง เงื้อดาบศึกขึ้นสูงอย่างรวดเร็ว แล้วฟันฉับลงที่ศีรษะของอีกฝ่าย

ฉับ!

ศีรษะหลุดออกจากบ่า เว่ยเมิ่งสิ้นชีพ

"หืม? คิดจะหนีงั้นเรอะ" พลังจิตของเซียวหมิงสัมผัสได้ว่าเว่ยเจิ้นหายตัวไปแล้ว

เขาสะกดรอยตามร่องรอยพลังปราณโลหิตที่กระจัดกระจายของเว่ยเจิ้นไป

เซียวหมิงเร่งความเร็วเต็มพิกัด และในไม่ช้าเขาก็มองเห็นเว่ยเจิ้นที่กำลังกุมแขนขวาวิ่งหนีหัวซุกหัวซุน

"เจอตัวแล้ว" เซียวหมิงตะโกนไล่หลังเว่ยเจิ้น

เมื่อเว่ยเจิ้นได้ยินเสียงนั้น ใบหน้าที่ซีดเผือดอยู่แล้วก็แปรเปลี่ยนเป็นหวาดกลัวสุดขีด

เขาหันขวับกลับไปมอง แต่กลับไม่พบใครเลย

"อยู่นี่ต่างหาก" เสียงของเซียวหมิงดังขึ้นจากด้านหลังของเว่ยเจิ้น

เซียวหมิงเตะอัดเข้าที่ร่างของเว่ยเจิ้น ร่างของเขาพุ่งถลาไปด้านหน้าก่อนจะล้มหน้าทิ่มดินอย่างจัง

"อย่าฆ่าฉัน อย่าฆ่าฉันเลย! ฉันจะบอกให้หมด เป็นท่านผู้นำตระกูล ท่านผู้นำตระกูลสั่งให้ฉันกับเว่ยเมิ่งมาสังหารแก" เว่ยเจิ้นพลิกตัวกลับมา อ้อนวอนเซียวหมิงด้วยใบหน้าหวาดผวา

"ฉันรู้แล้วล่ะ สักวันฉันจะไปคิดบัญชีกับมันแน่ ว่าแต่... แกมีเงินติดตัวบ้างไหม?" เซียวหมิงโน้มตัวลงไปกระซิบข้างหูเว่ยเจิ้น

เมื่อเว่ยเจิ้นได้ยินคำว่า 'เงิน' ประกายแห่งความหวังก็วาบขึ้นในแววตา "มีสิ มีๆๆ ฉันมียี่สิบล้าน ยกให้ลูกพี่หมดเลย"

เซียวหมิงหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วยื่นให้เว่ยเจิ้นดู

เขามองสบตาเซียวหมิงก็เข้าใจความหมายในทันที รีบควักโทรศัพท์ของตนออกมาแล้วโอนเงินให้เซียวหมิงอย่างรวดเร็ว

ติ๊ง เงินจำนวน 20,000,000 หยวนโอนเข้าบัญชีสำเร็จ

เมื่อได้ยินเสียงแจ้งเตือน เซียวหมิงก็คลี่ยิ้มบางๆ "อืม ทำได้ดีมาก"

เมื่อเว่ยเจิ้นได้ยินคำชม ความหวังในใจก็ยิ่งพองโต เขาหัวเราะแห้งๆ "แหะๆ ไม่เป็นไรเลยครับ ไม่เป็นไรเลย"

ฉับ!

"แต่ แกก็ต้องตายอยู่ดี" เซียวหมิงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นยะเยือกดุจมัจจุราช

ตุบ ศีรษะร่วงหล่นกลิ้งหลุนๆ ไปกับพื้น