บทที่ 27 อาหารที่ยอดเขาไผ่ม่วงอร่อยจังเลย!

บทที่ 27 อาหารที่ยอดเขาไผ่ม่วงอร่อยจังเลย!

หลี่ซวนเฟิงถอนหายใจด้วยความโล่งอกเมื่อกู้ฉางเกอเดินเข้าไปในกระท่อมไผ่ จากนั้นจึงหันไปมองเซียวรั่วไป๋

เขาหยิบหยกสลักอันบริสุทธิ์ออกมาจากแหวนมิติ สีหน้าพลันแปรเปลี่ยนเป็นจริงจัง

"ศิษย์น้องรั่วไป๋ นี่คือแก่นแท้ของวิชาฝ่ามือฉิงเทียนที่ท่านอาจารย์ของข้าฝากมาให้เจ้า เจ้ารู้หรือไม่ว่าวิชาฝ่ามือฉิงเทียนเป็นคัมภีร์วิทยายุทธ์แกนหลักของสำนักชิงซวนเรา?"

"มันคือเคล็ดวิชาระดับราชันอย่างแท้จริง ศิษย์ธรรมดาทั่วไปไม่มีแม้แต่โอกาสจะได้เห็น และมีเพียงศิษย์สายตรงของเจ้าของยอดเขาเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ฝึกฝน เจ้าต้องเก็บรักษามันไว้ให้ดี และจำไว้ว่าห้ามถ่ายทอดให้แก่บุคคลภายนอกเด็ดขาด"

แววตาของเซียวรั่วไป๋คมปลาบขึ้นเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขารับหยกสลักมาด้วยสองมือ

เมื่อปลายนิ้วสัมผัสกับพื้นผิวหยกอันเย็นเฉียบ เขาก็สามารถสัมผัสได้ถึงปราณวิญญาณอันลึกล้ำที่ไหลเวียนอยู่ภายในได้อย่างชัดเจน เขาเก็บหยกสลักลงในแหวนมิติอย่างระมัดระวัง จากนั้นจึงประสานมือคารวะไปทางยอดเขาชิงอวิ๋น

"ขอบพระคุณท่านศิษย์อาซวนหยางจื่อสำหรับความเมตตา และขอบคุณศิษย์พี่ที่อุตส่าห์เดินทางมาส่งให้ด้วยตัวเองขอรับ"

"ท่านอาจารย์ของเจ้าและท่านอาจารย์ของข้าเป็นสหายคนสนิทกัน พวกเราย่อมต้องดูแลซึ่งกันและกันอยู่แล้ว"

หลี่ซวนเฟิงยิ้ม เมื่อเห็นความอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับเคล็ดวิชาฉายชัดอยู่บนใบหน้าของเซียวรั่วไป๋ เขาจึงเสนอแนะขึ้นมาว่า

"เจ้ายังไม่เคยฝึกฝนวิชาฝ่ามือฉิงเทียนมาก่อน ดังนั้นข้าจะสาธิตกระบวนท่าพื้นฐานให้เจ้าดูเป็นตัวอย่างก็แล้วกัน ดูให้ดีล่ะ"

เสิ่นจิงหงหาโขดหินสีน้ำเงินที่สะอาดสะอ้านใกล้ๆ แล้วนั่งลง กอดกระบี่ของนางเอาไว้และเฝ้ามองดูอย่างเงียบๆ แสงจันทร์สาดส่องผ่านใบไผ่ลงมากระทบใบหน้าของนาง ชะล้างความเขินอายก่อนหน้านี้ออกไปจนหมดสิ้น เผยให้เห็นเพียงความสงบเยือกเย็น

เซียวรั่วไป๋รีบก้าวถอยหลังไปสองก้าว รวบรวมสมาธิและกลั้นหายใจ

หลี่ซวนเฟิงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ปราณวิญญาณรอบตัวเริ่มไหลเวียนอย่างช้าๆ แม้ว่าเขาจะจงใจสะกดกลิ่นอายของผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำขั้นปลายเอาไว้ แต่มันก็ยังคงแผ่แรงกดดันที่หนักแน่นออกมา

เขาแผดเสียงตะโกนต่ำๆ ค่อยๆ ผลักฝ่ามือขวาออกไป แสงสีทองจางๆ เปล่งประกายออกมาจากฝ่ามือ ลมปราณที่อัดแน่นไปด้วยปราณวิญญาณพุ่งกระแทกเข้ากับก้อนหินใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปไม่ไกล

ทว่าก่อนที่มันจะสัมผัสกับพื้นผิวของก้อนหิน เขากลับรั้งพลังกลับมาอย่างเชี่ยวชาญ พร้อมกับเสียง "หึ่ง" รอยกระเพื่อมปรากฏขึ้นบนพื้นผิวของก้อนหิน จากนั้นมันก็ค่อยๆ ปริแตกออก

"กระบวนท่าแรก 'ศิลา' นี้ เน้นที่การสะสมพลังไว้ในฝ่ามือ ผสานความแข็งแกร่งและความอ่อนโยนเข้าด้วยกัน ดูเผินๆ เหมือนทรงพลังอำนาจ แต่มันกลับซ่อนเคล็ดวิชาในการสลายพลังเอาไว้ ซึ่งเหมาะที่สุดสำหรับเจ้าในการสร้างรากฐานด้วยฐานฝึกตนขอบเขตหลอมกายาขั้นที่หนึ่งในปัจจุบัน"

หลี่ซวนเฟิงรั้งฝ่ามือกลับและเดินเข้าไปหาเซียวรั่วไป๋ อธิบายอย่างใจเย็น

"ลองโคจรปราณไปที่ฝ่ามือของเจ้าดู อย่าเพิ่งแสวงหาความรุนแรง อันดับแรกต้องจับความรู้สึกของลมปราณให้ได้เสียก่อน"

หลังจากกล่าวจบ เขาก็ถ่ายทอดความเข้าใจส่วนตัวที่ได้จากการฝึกฝนวิชาฝ่ามือฉิงเทียนอย่างละเอียดลออ

"เมื่อเริ่มเรียนรู้กระบวนท่านี้ ข้อห้ามที่สำคัญที่สุดคือความใจร้อนรีบเร่งอยากจะสำเร็จวิชา"

"ข้าเคยปรารถนาพลังฝ่ามืออันมหาศาลมากเกินไป ซึ่งนั่นนำไปสู่อาการเส้นลมปราณอุดตันอยู่หลายวัน"

"เจ้าต้องจำเอาไว้ เมื่อลมปราณไหลเวียนไปที่ตันเถียน มันควรจะเหมือนสายน้ำที่ไหลเอื่อยๆ และค่อยๆ บรรจบกันเมื่อไปถึงฝ่ามือ เหมือนหิมะที่ละลายในฤดูใบไม้ผลิ—ดูเหมือนอ่อนโยนแต่กลับมีพลังที่ยาวนาน"

เซียวรั่วไป๋ตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ พยักหน้าเป็นระยะเพื่อจดจำ

จากนั้นเขาก็นั่งขัดสมาธิและเริ่มพยายามฝึกฝนวิชาฝ่ามือฉิงเทียนตามวิธีที่หลี่ซวนเฟิงได้อธิบายไว้

ดวงตาของเขาปิดลงเบาๆ ใบหน้าเล็กๆ เต็มไปด้วยสมาธิ แม้ว่าการโคจรปราณวิญญาณจะยังคงงุ่มง่ามและเงอะงะ แต่ทุกการเคลื่อนไหวที่ละเอียดอ่อนกลับเผยให้เห็นถึงจิตวิญญาณอันมุ่งมั่น

เมื่อเห็นเช่นนั้น หลี่ซวนเฟิงและเสิ่นจิงหงก็หันมาสบตาแล้วยิ้มให้กัน

ปราณวิญญาณบนยอดเขาไผ่ม่วงนั้นหนาแน่นยิ่งนัก ราวกับเส้นด้ายที่จับต้องได้ซึ่งหมุนวนอยู่รอบตัวพวกเขาทั้งสาม แม้แต่การพลาดเวลาฝึกตนไปเพียงแค่หนึ่งนาทีก็ถือเป็นการสูญเสียอย่างใหญ่หลวง

ทั้งสองไม่ได้พูดอะไรอีก ต่างคนต่างหาที่ว่างของตนเอง หลี่ซวนเฟิงดำเนินการขัดเกลาฐานฝึกตนขอบเขตแก่นทองคำขั้นปลายของเขาต่อไป ในขณะที่เสิ่นจิงหงก็โคจรเคล็ดวิชาบำเพ็ญจิตเพื่อรวบรวมเจตจำนงกระบี่ของนางให้มั่นคง

เวลาไหลผ่านไปอย่างช้าๆ ท่ามกลางการฝึกตนอันเงียบสงบ ในป่าไผ่มีเพียงเสียงลมพัดผ่านใบไผ่เป็นระยะๆ และเสียงลมหายใจอันสม่ำเสมอของคนทั้งสามเท่านั้น

แสงจันทร์ค่อยๆ จางหายไป รุ่งอรุณเริ่มปรากฏให้เห็นทางทิศตะวันออก

กู้ฉางเกอยืนอยู่หน้าประตูกระท่อมไผ่ มองดูเงาร่างทั้งสามที่กำลังหมกมุ่นอยู่กับการฝึกตนในลานบ้าน รอยยิ้มอันพึงพอใจประดับอยู่บนริมฝีปาก

โดยเฉพาะอย่างยิ่งหลี่ซวนเฟิงและเสิ่นจิงหง ทั้งสองนั่งหลังตรงแหน่ว วังวนปราณวิญญาณรอบตัวพวกเขาหมุนวนเร็วยิ่งกว่ากังหันลม ราวกับว่าพวกเขาปรารถนาที่จะสูบเอาปราณวิญญาณทั้งหมดของยอดเขาไผ่ม่วงเข้าไปในท้องให้จงได้

ชุดคลุมสีขาวของหลี่ซวนเฟิงสะบัดพริ้วเสียงดังพรึ่บพรั่บจากการถูกกระตุ้นด้วยปราณวิญญาณ นิ้วมือของเขาขูดขีดลงบนโขดหินสีน้ำเงินเบื้องล่างโดยไม่รู้ตัว ราวกับกลัวว่าจะปล่อยให้ปราณวิญญาณเล็ดลอดหลุดมือไปแม้แต่สายเดียว

เสิ่นจิงหงยิ่งดูไม่ธรรมดาเข้าไปใหญ่ แม้ดวงตาของนางจะยังคงหลับพริ้ม แต่นางก็ยังคงประสานอินอย่างเงียบๆ กระบี่ยาวของนางพิงอยู่ข้างกาย ลูกปัดบนพู่กระบี่กระทบกันเสียงดังกรุ๊งกริ๊งจากแรงกระแทกของปราณวิญญาณ ทำให้นางดูเหมือนกระรอกน้อยจอมกักตุนที่กำลังหวาดกลัวว่าอาหารจะหมดไป

กู้ฉางเกอหัวเราะเบาๆ: สองคนนี้ ไม่ใช่ว่ากำลังทำเหมือนยอดเขาไผ่ม่วงเป็นกระป๋องเก็บปราณวิญญาณที่มีชีวิตอยู่หรอกหรือ?

เขาหันหลังกลับอย่างเงียบๆ และเดินเข้าไปในแปลงสมุนไพรวิญญาณที่เขาเพิ่งเปิดใหม่

โคหลามชิงเทียนที่ถูกหลอกล่อมาอยู่ที่นี่กำลังตะกุยแสงจันทร์เล่น เมื่อเห็นกู้ฉางเกอ ร่างอันใหญ่โตของมันก็หดเล็กลงอย่างกะทันหัน แทบจะยัดตัวเองเข้าไปซ่อนในมุมหนึ่งของคอกวัวเลยทีเดียว

"จุ๊ๆ เหล่าหวง เจ้าไม่ได้กินชาตรัสรู้ของข้าไปเสียเปล่าๆ เลยนะเนี่ย อ้วนขึ้นอีกแล้วสิ"

กู้ฉางเกอมองดูรวงข้าววิญญาณเพลิงม่วงในแปลงสมุนไพรวิญญาณ รวงข้าวหนักอึ้งจนโค้งงอ เมล็ดข้าวอวบอ้วนจนสะท้อนแสง เขาเด็ดรวงที่ดูอวบอิ่มที่สุดมาสองกำมืออย่างลวกๆ

"การทำฟาร์มนี่เหมาะกับเจ้ามากกว่าการดื้อรั้นตั้งเยอะนะ"

จากนั้นเขาก็เดินตรงไปหาเจ้าโคแก่

"ไม่ต้องซ่อนหรอกน่า วันนี้ข้าแค่จะเฉือนไปชิ้นเล็กๆ เท่านั้นเอง"

กู้ฉางเกอยิ้มพลางหยิบมีดตัดฟืนออกมา

"คราวก่อนเจ้าแอบขโมยกินใบชาตรัสรู้ของข้า เจ้าก็ต้องชดใช้ด้วยเนื้อสักหน่อยสิ จริงไหม?"

โคหลามชิงเทียนมองดูเนื้อสันนอกที่เพิ่งงอกมาใหม่ของมันถูกเฉือนออกไปด้วยน้ำตานองหน้า มันส่งเสียงครางหงิงๆ ด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ ทว่าก็ไม่กล้าปริปากบ่นออกมาแม้แต่ครึ่งคำ

กว่ากู้ฉางเกอจะกลับมาพร้อมกับข้าววิญญาณและเนื้อโค เส้นขอบฟ้าก็เริ่มทอแสงสีแดงเรื่อๆ แล้ว

เขามองดูวัตถุดิบในมือแล้วก็หัวเราะออกมาอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย

โคแก่ตัวนี้ช่างมีประโยชน์จริงๆ ไม่เพียงแต่ใช้ทำฟาร์มได้เท่านั้น แต่เนื้อของมันยังสามารถนำมาบำรุงร่างกายให้ลูกศิษย์ของเขาได้อีกด้วย การลากมันมาจากภูเขานี่นับว่าคุ้มค่ามหาศาลจริงๆ

เมื่อควันไฟเริ่มลอยขึ้นมาจากยอดเขา หลี่ซวนเฟิงก็ลืมตาขึ้นมาทันทีและสูดจมูกฟุดฟิด

"หอมจังเลย... นั่นมันข้าววิญญาณชนิดใดกัน?!"

เสิ่นจิงหงก็เก็บกระบี่ของนางเช่นกัน ประกายแห่งความประหลาดใจฉายวาบในดวงตา—ศิษย์อากู้ถึงกับลงมือทำอาหารด้วยตัวเองเชียวหรือ?

"เข้ามาสิ อาหารเสร็จแล้ว"

กู้ฉางเกอเลิกม่านประตูขึ้นและตะโกนเรียกคนที่อยู่ในลาน

หลี่ซวนเฟิงกระเด้งตัวลุกขึ้นยืนราวกับถูกเปิดสวิตช์ จมูกของเขายังคงสูดดมกลิ่นอย่างแรง

"ศิษย์อากู้ ข้าววิญญาณนี่... กลิ่นมันช่างหอมชื่นใจเหลือเกิน ปราณวิญญาณจะต้องอุดมสมบูรณ์มากแน่ๆ!"

เสิ่นจิงหงเก็บกระบี่และเดินตามเขาเข้าไปในกระท่อมไผ่ ทว่านางก็ต้องชะงักงันไปทันทีที่ก้าวข้ามธรณีประตู

บนโต๊ะมีชามกระเบื้องเคลือบหยาบๆ ใบใหญ่ตั้งอยู่ ภายในนั้นคือโจ๊กข้าววิญญาณที่เปล่งประกายแสงสีม่วงเรืองรอง เมล็ดข้าวกลมกลึงและอวบอิ่ม ราวกับถูกห่อหุ้มด้วยแสงดาว

ข้างๆ กันนั้น มีจานศิลาดลที่ใส่เนื้อย่างสไลด์บางๆ มันเยิ้มและยังคงมีควันสีขาวลอยกรุ่น กลิ่นหอมฉุยลอยเตะจมูก ทำเอาปราณวิญญาณในตันเถียนของพวกเขาถึงกับปั่นป่วน

"นั่งสิ"

กู้ฉางเกอนั่งลงที่หัวโต๊ะและบุ้ยใบ้ไปทางชามและตะเกียบ

"อย่าตะกละนักล่ะ กินแต่พอดีก็พอ!"

ขณะที่พูด เขาก็สะบัดข้อมือเบาๆ แสงเรืองรองจางๆ แผ่ออกมาจากปลายนิ้ว กวาดผ่านชามและจานอาหารบนโต๊ะ

ปราณวิญญาณที่ค่อนข้างจะดุดันในตอนแรกพลันสลายตัวไปในพริบตา หลงเหลือไว้เพียงพลังงานอันอ่อนโยน แม้แต่หยดน้ำมันบนเนื้อย่างก็ยังดูสดชื่นน่ารับประทานขึ้นมา

หลี่ซวนเฟิงทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาหยิบช้อนขึ้นมาตักโจ๊กเข้าปากหนึ่งคำ ทันทีที่โจ๊กแตะลิ้น ดวงตาของเขาก็เบิกโพลง

เมล็ดข้าวละลายละมุนลิ้นเพียงแค่ใช้ลิ้นดุนเบาๆ กระแสความอบอุ่นไหลลื่นลงคอ ทุกที่ที่มันไหลผ่าน เส้นลมปราณของเขารู้สึกราวกับได้แช่อยู่ในน้ำอุ่น มันช่างสบายเสียจนเขาแทบจะครางออกมา

จากนั้นเขาก็ใช้ตะเกียบคีบเนื้อโคขึ้นมาชิ้นหนึ่ง เนื้อนั้นนุ่มละมุนลิ้นเหลือเชื่อ เพียงแค่เคี้ยวสองสามทีมันก็ละลายกลายเป็นปราณและเลือดบริสุทธิ์ ซึมซาบไปตามแขนขาและกระดูก

แม้แต่อาการบาดเจ็บเก่าๆ จากการฝึกกระบี่ก็เริ่มปวดหนึบๆ ขึ้นมาเล็กน้อย ราวกับกำลังได้รับการเยียวยารักษาอย่างอ่อนโยน

"นี่... นี่มันสุดยอดเกินไปแล้ว!"

หลี่ซวนเฟิงเคี้ยวตุ้ยๆ จนแก้มตุ่ยพลางพึมพำอู้อี้ "มันอร่อยกว่าอาหารวิญญาณในโรงอาหารของยอดเขาหลักเป็นร้อยเท่าเลย!"