บทที่ 7: ผู้ทรยศ

หลังจากพ่นไฟมังกรไปสองครั้ง โดรกอนก็เห็นว่าเรกัลและวิเซเรี่ยนบินขึ้นมาด้านหลังเขาแล้ว

จากนั้นเขาก็บินข้ามลานไปยังชาวคาร์ธจำนวนมากที่อยู่นอกประตู พร้อมพ่นไฟมังกรระหว่างทาง

ผู้คนด้านนอกมองดูสหายของพวกเขากลายเป็นศพไหม้เกรียมท่ามกลางเสียงร้องโหยหวน

คนส่วนใหญ่สูญเสียเจตจำนงในการต่อสู้ เหลือเพียงนักรบที่อยู่ด้านหลังของกลุ่มซึ่งกล้าโยนหอกใส่โดรกอน

ท่ามกลางความตื่นตระหนก การเล็งของพวกเขาแทบไม่มีอยู่เลย และโดรกอนก็หลบได้อย่างง่ายดาย

แม้ว่าหอกเหล่านั้นจะไม่สร้างความเสียหายแก่โดรกอน แต่กลับจุดประกายความโกรธของเขา

หลังจากเกิดใหม่เป็นมังกร สิ่งที่เขาเกลียดที่สุดก็คือหอก

โดรกอนละทิ้งนักรบด้านล่าง กระพือปีกและร่อนลงเหนือศีรษะของนักรบที่ขว้างหอกใส่เขาอย่างรวดเร็ว

เขามอบไฟมังกรระลอกมหึมาให้แก่เขา และเพิ่งหันไปโจมตีคนอื่นหลังจากเห็นเขาร้องโหยหวนอยู่ในเปลวไฟ

นักรบชาวดอธรากีที่อยู่ในลานตอบสนองอย่างรวดเร็วหลังจากเห็นโดรกอนเผาชาวคาร์ธ

ทันทีที่เรกัลและวิเซเรี่ยนเผาคนเพิ่มอีกไม่กี่คน พวกเขาก็รีบพุ่งออกจากลานเพื่อโจมตีชาวคาร์ธที่กำลังแตกตื่น

ชาวคาร์ธกว่าห้าสิบคนถูกกำจัดจนหมดในเวลาไม่นาน ไม่ว่าจะถูกเผาหรือถูกฟันล้มลง

เสียงร้องและเปลวไฟดึงดูดชาวคาร์ธจำนวนมากให้มามุงดู

ดวงตาของพวกเขาเบิกกว้างด้วยความหวาดกลัว ปากอ้าค้าง เมื่อได้เห็นภาพอันน่าสยดสยองของมังกรสามตัวกำลังย่างคนเป็น ๆ

หลังจากเผาคนไปหลายสิบคน ความดุร้ายที่ซ่อนอยู่ของโดรกอนก็ถูกปลุกขึ้นอย่างสมบูรณ์

เมื่อมองดูชาวคาร์ธรอบด้าน เขาราวกับรู้สึกถึงความสิ้นหวังและความไร้หนทางที่ถูกดูแคลนและถูกกันออกไปทุกหนแห่งนับตั้งแต่แดเนริสมาถึง

“ฮึส!” เสียงคำรามโกรธเกรี้ยวปะปนด้วยควันดำและสะเก็ดไฟพุ่งไปยังชาวคาร์ธที่กำลังมุงดู

“ฮึส!”

“ฮึส!”

เสียงคำรามดุร้ายดังตามมาอีกสองครั้ง

เมื่อเห็นสายตานักล่าของมังกรทั้งสาม ชาวคาร์ธก็ไม่สนใจจะดูต่อและพากันหนีอย่างหวาดกลัว เกรงว่าจะถูกเข้าใจผิดว่าเป็นพวกเดียวกับผู้บุกรุก

โดรกอนมองลงไปยังฝูงชนที่กำลังหลบหนี และหลังจากไม่พบใครน่าสงสัย เขาก็ค่อย ๆ ร่อนลงสู่พื้น

ชาวดอธรากีที่รอดพ้นจากภัยพิบัติมองโดรกอนและมังกรอีกสองตัวด้วยสายตาเปี่ยมไปด้วยความเคารพบูชาเมื่อพวกเขาลงพื้น

หลังจากนั้นพวกเขาจึงเริ่มเก็บอาวุธและโล่ พร้อมลากศพไหม้เกรียมออกไป

“อ๊า!” เสียงร้องของผู้หญิงดังขึ้นกะทันหัน

โดรกอนหันไปมองและเห็นวิเซเรี่ยนกำลังเหยียบศพไหม้เกรียม พร้อมแยกเขี้ยวใส่ผู้หญิงที่กำลังลากศพนั้น

เปลวไฟกลิ้งวนอยู่ในลำคอเล็กของเขา พร้อมจะพ่นออกมาได้ทุกเมื่อ

ไม่แปลกเลยที่หญิงชาวดอธรากีซึ่งไม่ใช่คนอ่อนแอจะหวาดกลัวขนาดนี้

เมื่อเห็นผู้หญิงคนนั้นถอยหนี วิเซเรี่ยนก็พ่นลมหายใจแรงและก้มศีรษะลงเขี่ยศพไหม้เกรียมใต้เท้า

เมื่อเห็นวิเซเรี่ยนกำลังจะกินศพมนุษย์ โดรกอนรู้สึกไม่สบายใจอย่างมาก

วิเซเรี่ยนเกือบพ่นไฟใส่หญิงชาวดอธรากี ซึ่งทำให้โดรกอนนึกถึงศพไหม้เกรียมของเด็กหญิงวัยสามขวบจากเรื่องก่อนหน้า

โดรกอนบินไปหาวิเซเรี่ยนและยื่นกรงเล็บกดกรงเล็บที่วิเซเรี่ยนใช้คุ้ยศพไว้ พร้อมปล่อยเสียงคำรามติดต่อกันหลายครั้ง

เรกัลที่กำลังจะทำตามวิเซเรี่ยนและกินศพไหม้เกรียม เมื่อเห็นวิเซเรี่ยนถูกหยุดไว้

เมื่อได้ยินความหมายจากเสียงคำรามของโดรกอน เธอก็หยุดการเคลื่อนไหวของกรงเล็บเช่นกัน

เมื่อไม่สามารถกินอาหารหอมและนุ่มตรงหน้าได้ วิเซเรี่ยนก็ถอนกรงเล็บกลับอย่างหงุดหงิด และเงยหน้าขึ้นแยกเขี้ยวใส่โดรกอนเพื่อแสดงการต่อต้าน

เมื่อเห็นว่าน้องชายตัวเล็กที่เขาสั่งสอนไปเมื่อวานยังกล้าแยกเขี้ยวใส่เขาอีก

โดรกอนซึ่งความดุร้ายยังไม่จางหายหลังจากสังหารคนไปหลายสิบ ก็ใช้กรงเล็บกดศีรษะสีทองเล็กของวิเซเรี่ยนลงบนศพไหม้เกรียม

วิเซเรี่ยนรู้สึกคับแค้นใจ จึงยืดคอ กางปีกยันพื้น และใช้เท้าทั้งสองข่วนพื้น พยายามลุกขึ้น

อย่างไรก็ตามพลังของโดรกอนแข็งแกร่งเกินไป และคอของเขาก็ยาวเกินไป ทำให้เขาลุกขึ้นไม่ได้เลย

หลังจากดิ้นรนอยู่หลายครั้งโดยยังลุกขึ้นไม่ได้ แถมยังทำให้บาดแผลเมื่อวานกำเริบ ในที่สุดเขาก็นึกถึงประสบการณ์เจ็บปวดจากการถูกสั่งสอนเมื่อวาน

เขาไม่มีแรงจะดิ้นอีกต่อไป และส่งเสียงคร่ำครวญเศร้าราวกับขอความเมตตา

แบบนี้ค่อยเข้าท่า

เมื่อได้ยินวิเซเรี่ยนยอมถอย โดรกอนก็ค่อย ๆ ยกกรงเล็บขึ้น

จากนั้นเขาหันไปมองเรกัลที่กำลังขยับเล็ก ๆ อยู่ใกล้ ๆ อย่างตั้งใจ ทำให้เธอรีบถอนกรงเล็บที่วางอยู่บนศพไหม้เกรียมกลับทันที

“ไม่โง่เลย เจ้ารู้จักอ่านสถานการณ์แล้ว” โดรกอนพอใจมากกับการแสดงของเรกัล มังกรตัวเมียตัวเล็กนี้

เมื่อเห็นว่ามังกรทั้งสองถูกฝึกจนเชื่องแล้ว โดรกอนก็เหลือบมองฝูงชนที่กำลังมองเขาด้วยความประหลาดใจ และพบสาวใช้ตัวน้อยจิควี

เขาเอียงศีรษะไปทางเธอ แต่สาวใช้ตัวน้อยกลับเพียงจ้องมองเขาปากอ้า ดวงตาเรียวเต็มไปด้วยความสับสน ไม่เข้าใจว่าเขาหมายถึงอะไร

โดรกอนพูดไม่ออก

มนุษย์จะโง่กว่ามังกรได้อย่างไร

เขาจึงจำใจหันไปมองเรกัลและวิเซเรี่ยนที่กำลังก้มศีรษะหงอย

จิควีจึงเข้าใจความหมายของโดรกอนทันที เขาต้องการให้เธอย่างเนื้อให้เรกัลและพวกเขากิน

โดรกอนสามารถปราบมังกรทั้งสองได้ แต่เขาไม่อาจกดทับสัญชาตญาณของพวกมัน

อาหารยังคงต้องให้

ส่วนความต้องการอีกอย่างนั้น พวกมันยังเล็กเกินไปและยังไม่เข้าใจอะไร

เมื่อมีเนื้อย่าง มังกรทั้งสองก็เริ่มกินอย่างเอร็ดอร่อยทันที

เพราะพวกเขาเพิ่งทำผลงาน จิควีจึงไม่ปล่อยให้พวกเขาต่อสู้แย่งอาหารกันตามธรรมชาติ

ไม่นานนัก หลังจากกินอิ่มดื่มอิ่ม เรกัลและวิเซเรี่ยนก็นอนหงายเหมือนเจ้านายเพื่ออาบแดด

แทบดูไม่ออกเลยว่าพวกเขาเป็นมังกรตัวเล็กที่เพิ่งถูกโดรกอนกดข่มเมื่อครู่

เมื่อเทียบกับความสบายของพวกเขา โดเรอาห์ซึ่งถูกมัดไว้กับเสาฝั่งตรงข้ามกลับอยู่ในสภาพน่าเวทนาอย่างมาก

ผมของเธอยุ่งเหยิง และร่างกายเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ ชาวดอธรากีเกือบทุกคนได้ลงมือตีเธอ เธอกำลังรอคำตัดสินสุดท้ายจากแดเนริสอย่างสิ้นหวัง

“โดรกอน! เรกัล! วิ” แดเนริสเรียกชื่อมังกรตัวน้อยขณะวิ่งเข้ามาที่ประตูลานซึ่งถูกเผาพังลงอย่างร้อนรน

มังกรทั้งสามซึ่งกำลังอาบแดดอย่างสบายต่างหันไปมองแดเนริสที่ใบหน้าเต็มไปด้วยน้ำตาเมื่อได้ยินเสียงเรียกของเธอ

“พวกเจ้า ไม่เป็นอะไรใช่หรือไม่?”

แดเนริสเห็นมังกรทั้งสามนอนอาบแดดอยู่ในลานด้วยท่าทางไม่เรียบร้อย ก่อนที่เธอจะเรียกชื่อวิเซเรี่ยนจบเสียอีก

ประตูลานถูกเผาพังเพราะพวกเขาต่อสู้กันหรือ?

และมีคนถูกเผาไหม้ด้วย?

ขณะที่เธอกำลังสงสัยอยู่เงียบ ๆ แดเนริสก็เห็นโดเรอาห์ที่ถูกมัดอยู่กับเสา

“จิควี เกิดอะไรขึ้น?” เธอรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ได้ง่ายดายเช่นนั้น

“คาลีซี เมื่อครู่มีกลุ่มคนบุกเข้ามา หากไม่ใช่เพราะโดรกอนกับพวกเขา พวกเราอาจถูกฆ่าทั้งหมดแล้ว” จิควีพูดเล่าด้วยความหวาดผวาที่ยังหลงเหลืออยู่

ยิ่งแดเนริสฟัง เธอก็ยิ่งตกใจ

เธอเดินเข้าไปโอบคอโดรกอนและจูบใบหน้าที่ปกคลุมด้วยเกล็ดละเอียดของเขาอย่างแรง

“โชคดีที่ข้ามีเจ้า โดรกอน”

ผู้คนที่เธอทิ้งไว้ที่คฤหาสน์ไม่อาจต้านทานนักรบชาวคาร์ธกว่าห้าสิบคนได้เลย

ผลลัพธ์สุดท้ายคงเป็นผู้คนถูกสังหารและมังกรถูกขโมย

เธอไม่เคยคาดคิดว่าโดรกอนและพวกเขาจะเติบโตแข็งแกร่งขนาดนี้

[ก็แค่พวกกระจอกกลุ่มหนึ่ง]

โดรกอนไม่ได้คิดว่าเป็นเรื่องสำคัญ

".."

เมื่อเห็นแดเนริสกอดและจูบโดรกอน เรกัลที่อยู่ข้าง ๆ ก็ร้องอย่างไม่พอใจ และวิเซเรี่ยนก็พยายามเบียดเข้าหาแดเนริสอย่างเต็มที่

[มังกรตัวเล็กสองตัวนี้ยังไม่ได้เรียนรู้อะไรนัก แต่กลับเรียนรู้การแย่งความโปรดปรานก่อนเสียแล้ว]

โดรกอนรู้สึกพูดไม่ออกกับพวกเขาเช่นกัน

เมื่อได้ยินเสียงบ่นในใจของโดรกอน แดเนริสก็ยิ้มบาง ๆ

เธอไม่อาจลำเอียงได้ จึงกอดเรกัลและวิเซเรี่ยน และจูบพวกเขาคนละหนึ่งครั้ง

หลังจากปลอบอารมณ์ของมังกรทั้งสองแล้ว สีหน้าของแดเนริสก็เปลี่ยนไป

เธอเดินไปหาโดเรอาห์ สาวใช้ที่เคยสอนความสุขบนเตียงให้เธอ และยกมือขึ้นตบเธอสองครั้ง ซ้ายและขวา

“เจ้าติดตามข้ามาตั้งแต่เพนทอส ผ่านทะเลชาวดอธรากี และผ่านทะเลทรายแดง

ทำไมตอนนี้เจ้าจึงทรยศข้า?”

……………