บทที่ 18: การขยายอาณาเขต

อย่างไรก็ตาม ปัญหานี้ไม่ได้ทำให้หลี่เว่ยลำบากอยู่นาน

ต่อหน้าสายตาของบาร์เทนเดอร์ หลี่เว่ยตัวแข็งทื่อและปีนขึ้นม้าอย่างเก้ ๆ กัง ๆ ระหว่างนั้นเขาเห็นบาร์เทนเดอร์หลายครั้งเหมือนกำลังจะยื่นมือมาช่วย

แต่ในวินาทีที่เขาขึ้นม้าสำเร็จ ความรู้สึกคุ้นเคยก็หลั่งไหลเข้ามาทันที

ความรู้สึกนี้คล้ายกับตอนทำอาหาร

เมื่อหลี่เว่ยคิดจะเคลื่อนไหว ม้าที่อยู่ใต้ตัวเขาก็เหมือนเชื่อมกับความคิดของเขา พอความคิดของหลี่เว่ยขยับ ม้าก็ทำตามทันที

ระบบ… ระบบกำลังช่วยควบคุมอยู่!

หลี่เว่ยรู้สึกได้ว่าการช่วยเหลือนี้ยังสามารถยกเลิกได้ทุกเมื่อ หากเขาต้องการ เขาสามารถควบคุมด้วยทักษะของตัวเองจริง ๆ ได้ แต่ตอนนี้เขาไม่มีทางทำแบบนั้น

เมื่อมีระบบช่วย หลี่เว่ยก็รู้สึกมั่นใจขึ้นทันที

เช้าตรู่ของวันถัดมา เขาขี่ม้าหนึ่งตัวและจูงอีกตัว มุ่งหน้าไปยังบ้านชาวนาที่เคยไปก่อนหน้านี้ รับไก่สองตัว ใส่กรง แล้วออกเดินทาง

การเดินทางขากลับครั้งนี้ไม่ได้ใช้เวลาน้อยกว่าขามา

แม้ม้าจะวิ่งเร็วกว่าหลี่เว่ย แต่มันต้องหยุดพักและกินหญ้าเป็นระยะ

เมื่อมองเห็นป้อมริมทาง หลี่เว่ยก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก

ประตูเมืองไม่มีร่องรอยถูกรบกวน ดูเหมือนช่วงเวลานี้จะสงบดี

หลังจากจัดการม้าสองตัวกับไก่สองตัวเรียบร้อย หลี่เว่ยก็กลับเข้าปราสาทเพื่อจัดการเสบียง

อย่างแรกคือการหลอม

หลี่เว่ยโยนเครื่องประดับทองทั้งหมดที่ซื้อจากวิลเลียมลงในเตาหลอม โชคของเขาค่อนข้างดี สุดท้ายได้ทองแท่งสี่แท่งและเศษทองหนึ่งชิ้น

เขาสร้างแครอตทองสองอันทันที

หลี่เว่ยรีบวิ่งไปหาม้า แล้วถือแครอตทองไปวางตรงหน้าปากม้าตัวหนึ่ง

ม้าตัวนั้นมองแครอตทองด้วยความสงสัย มันไม่ได้กัดทันที แต่ดมก่อน และเมื่อแน่ใจว่าเหมือนแครอตปกติที่แค่สีต่างกันเล็กน้อย มันก็เริ่มกัดและเคี้ยว

ไม่นานก็มีหัวใจสีแดงหลายดวงลอยขึ้นเหนือหัวมัน

หลี่เว่ยไม่เสียเวลา เขาหยิบแครอตทองอีกอันออกมาป้อนม้าอีกตัวทันที

ม้าทั้งสองตัวค่อย ๆ เอนตัวเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว

ไม่นานหลังจากนั้น

[ปลดล็อกความสำเร็จ: “ข้ามาจากไหน?”]

คำอธิบาย: เพาะพันธุ์สัตว์สำเร็จหนึ่งคู่

เมื่อหลี่เว่ยมองดูดี ๆ ก็เห็นว่าม้าตัวเล็กตัวหนึ่งโผล่มาเบียดอยู่ระหว่างม้าสองตัวใหญ่แล้ว

ม้าตัวใหญ่ตัวหนึ่งดูเหมือนจะตกใจที่จู่ ๆ ก็มีม้าตัวเล็กโผล่มา มันถอยหลังไปหลายก้าวด้วยตาเบิกกว้าง

แต่หลี่เว่ยกลับดีใจมาก

โชคดีจริง ๆ

ม้าตัวเล็กนี้มีค่าความเร็ว 11 แต้ม สืบทอดยีนจากม้าที่เร็วที่สุด

ค่าพลังชีวิตคือ 26 แต้ม

ขณะที่ม้าสองตัวใหญ่กำลังมองลูกของพวกมันที่ปรากฏขึ้นมาอย่างงุนงง หลี่เว่ยก็หยิบไก่ออกมาอีกสองตัวแล้วป้อนเมล็ดข้าวสาลี

ไม่นาน ลูกเจี๊ยบตัวหนึ่งก็เกิดขึ้น

เมื่อเห็นดวงตาที่ดูเหมือนเต็มไปด้วยปัญญา หลี่เว่ยก็อดถอนหายใจไม่ได้

เด็กหน้าตาโง่ ๆ แบบนี้ดูเหมือนกันหมด

ตอนนี้ หลี่เว่ยถือม้าตัวเล็กในมือซ้าย และลูกเจี๊ยบในมือขวา รู้สึกว่าอนาคตเต็มไปด้วยความหวัง

วันนั้นเขาแทบไม่พักเลย เขาหยิบจอบหินกับหินกรวด แล้วเริ่มรื้อและสร้างกำแพงเมืองใหม่

ภายในวันเดียว เขาขยายพื้นที่อาณาเขตมากกว่าสองเท่า

เขายังวางแผนพื้นที่เกษตรกรรมและปศุสัตว์ใหม่ รวมถึงสร้างคอกม้าและรางอาหารแยกต่างหาก

ตอนนี้พื้นที่ของป้อมริมทางถือว่าใหญ่ไม่น้อย ประมาณหลายหมื่นตารางเมตร ใครเห็นก็คงคิดว่าเป็นคฤหาสน์ของขุนนางใหญ่

ระหว่างการขยายพื้นที่ หลี่เว่ยก็ยังไม่ลืมเพาะพันธุ์สัตว์ต่อ เมื่อจำนวนสัตว์ที่เพาะพันธุ์ได้ถึงสองตัว ม้าสองตัวเดิมกับไก่สองตัวเดิมก็ไม่จำเป็นอีกต่อไป

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง หลี่เว่ยก็ทำรั้วพื้นที่แยกไว้เลี้ยงพวกมัน แยกออกจากสัตว์ที่เกิดใหม่ภายหลัง

เมื่อทำทุกอย่างเสร็จ หลี่เว่ยก็เริ่มจัดระเบียบพื้นที่เกษตร

ฟักทอง ข้าวสาลี มันฝรั่ง หัวไชเท้า ข้าวโพด ต้นหอม ขิง กระเทียม…

อีกหนึ่งวันผ่านไป หลี่เว่ยมองพื้นที่ที่ถูกแบ่งอย่างเป็นระเบียบตรงหน้า และรู้สึกพอใจมาก

เมล็ดพืชกำลังเติบโตอย่างแข็งแรง แม้ทุ่งเลี้ยงสัตว์ตอนนี้จะยังดูโล่ง แต่เมื่อการเพาะพันธุ์ดำเนินต่อไป มันก็จะเต็มในไม่ช้า ส่วนม้านั้น เขาเพาะพันธุ์ได้เพียงสองตัวแล้วก็ต้องหยุด เพราะทองหมดแล้ว

อย่างน้อยตอนนี้เขาก็มีม้าใช้ และเป็นม้าที่ไม่ต้องพัก สามารถวิ่งต่อเนื่องได้ โดยใช้หญ้าเพียงสามใบต่อหนึ่งร้อยกิโลเมตร และหญ้าสามใบนั้นก็เหมือนแค่ให้มันงับเล่น

โดยรวมแล้ว การพัฒนาของป้อมริมทางกำลังรุ่งเรือง

คืนนั้น เถาฟักทองที่ถูกเร่งด้วยผงกระดูกก็ออกผลฟักทองทรงสี่เหลี่ยมลูกแรก

หลี่เว่ยวางมันบนบล็อกเหล็ก และอัญเชิญโกเล็มเหล็กตัวแรกของอาณาเขต

แกร๊ง!

บล็อกเหล็กกับฟักทองหลอมรวมกันทันทีที่สัมผัสกัน กลายเป็นยักษ์เหล็กสูงสามเมตร แขนยาว ปกคลุมด้วยมอสและเถาวัลย์

ต่างจากบล็อกในเกม โกเล็มเหล็กตัวนี้ดูสมจริงมากกว่าเล็กน้อย รูปร่างกลมมนกว่า แต่สีหน้าทื่อ ๆ ยังคงเหมือนเดิม

ทันทีที่ถูกอัญเชิญ โกเล็มเหล็กก็เริ่มเดินตรวจตราอาณาเขต

วิธีเลือกเป้าหมายของโกเล็มเหล็กง่ายมาก

ถ้ามีเจตนาร้ายก็โจมตี ถ้าไม่มีเจตนาร้ายก็ไม่โจมตี

หนึ่งวันต่อมา ภายในปราสาทมีโกเล็มเหล็กเพิ่มขึ้นอีกยี่สิบตัว

เมื่อมีโกเล็มเหล็กมากขนาดนี้ แม้จะมีศัตรูเป็นกองกำลังเล็กไม่ถึงร้อยคนก็สามารถรับมือได้ง่ายๆ และต่อให้มีออร์คหลายร้อยตัวก็ยังพอสู้ได้

เรียกได้ว่าความปลอดภัยของอาณาเขตเริ่มมีหลักประกันแล้ว

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งสัปดาห์

พืชผลในอาณาเขตเก็บเกี่ยวได้แล้ว เมื่อมองผักหลายสแต็กในโกดัง หลี่เว่ยก็รู้สึกถึงความสุขของการเก็บเกี่ยวจริง ๆ

คืนนั้น เขาถอนต้นหอมมาหลายต้น แล้วทำเนื้อผัดต้นหอม

ชีวิตแบบนี้เหมือนสวรรค์

วันหนึ่ง หลี่เว่ยออกไปขุดแร่ตามปกติ แล้วบังเอิญเห็นวัวป่าสามตัวกำลังดื่มน้ำที่ริมทะเลสาบ

เขาจึงเปลี่ยนแผนทันที ค่อย ๆ เข้าใกล้ทะเลสาบ คราวนี้เขาไม่ได้ชักดาบฟัน แต่ใช้แรงทั้งหมดล้อมวัวตัวหนึ่งไว้ ทำให้มันสลบ แล้วลากกลับปราสาท

[21 / 30]

ต้องบอกว่าวัวป่าพวกนี้ต่างจากวัวทั่วไป พลังชีวิตมันสูงมาก

วันถัดมา หลี่เว่ยไปดักรอที่ทะเลสาบอีกครั้ง และในที่สุดก็ได้วัวป่าอีกตัว

เขาทำให้มันสลบแล้วลากกลับเหมือนเดิม

ด้วยวิธีนี้ วัวป่าทั้งสองตัวก็มีเพื่อนในทุ่งเลี้ยงสัตว์ และหลี่เว่ยก็ได้นมไม่จำกัด แถมยังใช้ข้าวสาลีเพาะพันธุ์ได้ลูกวัวสองตัว รับประกันเนื้อในอนาคต

รอบนี้เรียกได้ว่าชนะสองต่อ หลี่เว่ยได้ประโยชน์เต็ม ๆ

หลังจากวัวป่า หลี่เว่ยยังพบหมูป่า

ดังนั้นก็ใช้วิธีเดิม

ดักรอ ค่อย ๆ เข้าใกล้ ล้อมไว้ ทำให้สลบ แล้วลากกลับ

หลังจากจัดการหมูป่าแล้ว หลี่เว่ยก็ใช้เวลาสร้างเครื่องเก็บไข่แบบง่ายๆ

จริง ๆ แล้วมันแค่ติดฮอปเปอร์ไว้ใต้เล้าไก่ แล้วเชื่อมต่อกับหีบด้านล่าง

แบบนี้เขาก็ไม่ต้องเก็บไข่เองอีกต่อไป

ครึ่งเดือนเต็มหลังจากกลับจากบรี ชีวิตของหลี่เว่ยเต็มไปด้วยงาน ไม่มีเวลาว่างเลย ไม่ขุดแร่ก็จัดการพืชผลและสัตว์ในอาณาเขต

ด้วยเหตุนี้ แม้จะใช้เหล็กทุกวัน แต่เหล็กในคลังของเขากลับเพิ่มขึ้นแทนที่จะลดลง

และเส้นแร่เหล็กก็ยังไม่มีสัญญาณว่าจะหมด ดูเหมือนปริมาณเหล็กยังมีอีกมาก

เมื่อเห็นว่าทุกอย่างเป็นระเบียบ การพัฒนาเป็นไปอย่างราบรื่น และเสบียงก็อุดมสมบูรณ์

อีกสองวันผ่านไป หลี่เว่ยก็เตรียมออกเดินทางไปทางตะวันออก

เช้าตรู่ หลี่เว่ยใส่อานม้าให้ม้าที่เร็วที่สุด สวมเกราะม้าเหล็ก แล้วกำลังจะออกเดินทาง

แต่ไม่คาดคิดว่าจะมีแขกมาเยือน

ฟาโรดัน

“สวัสดี!”

หลี่เว่ยที่แต่งตัวพร้อมเดินทางทักทายจากระยะไกล

“ช่วงนี้เป็นอย่างไรบ้าง?”

“ก็พอใช้ได้”

ฟาโรดันมองไปรอบ ๆ ป้อมริมทาง ด้วยสีหน้าประหลาดใจ

“ข้ารู้สึกว่าที่นี่เปลี่ยนไปมาก ดูใหญ่ขึ้นมาก และ…”

เขามองฟาร์มกับทุ่งเลี้ยงสัตว์ด้านในกำแพงแล้วพูด

“ข้าจำได้ว่าครั้งก่อนที่ข้ามา สิ่งพวกนี้ยังไม่มี…”

“อ๋อ ข้าปลูกเมื่อไม่กี่วันก่อน”

ไม่กี่วันก่อน?

ข้าวโพดพวกนั้นดูเหมือนโตมาสองเดือนแล้ว!

ช่างเถอะ คนคนนี้ใช้สามัญสำนึกทั่วไปตัดสินไม่ได้

นักพเนจรคนนี้เริ่มชินกับหลี่เว่ยแล้ว เขามองหลี่เว่ยที่แต่งตัวเรียบร้อยและจูงม้าที่ดูไม่ค่อยฉลาด แล้วถาม

“ดูเหมือนข้ามาผิดเวลา เจ้ากำลังจะออกไปข้างนอก?”

“ใช่ ข้าวางแผนจะไปดูริเวนเดลล์”

“ริเวนเดลล์…”

ฟาโรดันมองหลี่เว่ย

“ข้ารู้จักที่นั่น ในป่ามีทางเล็ก ๆ ที่เข้าไปถึงได้ หวังว่าเจ้าจะไม่หลงทาง”

นักพเนจรผู้มีประสบการณ์เริ่มเล่าทางลัดไปยังริเวนเดลล์

……………