บทที่ 19: ป่าโทรลล์ การโจมตีของวาร์ก

“ขอบใจ แต่พูดถึงเรื่องนี้ ท่านมีธุระด่วนหรือเปล่า? จะอยู่ต่ออีกสองสามวันไหม? ช่วงนี้ข้ากำลังลองทำเมนูใหม่หลายอย่าง…”

“ไม่จำเป็นต้องอยู่ต่อ แต่ครั้งนี้ข้ามีเรื่องต้องบอกเจ้า”

“หลี่เว่ย ตั้งแต่กองทหารนั้นถูกกำจัด ราชาออร์คแห่งเทือกเขาหมอกก็รู้ถึงการมีอยู่ของเจ้าแล้ว เขาน่าจะตอบโต้เจ้า ดังนั้นช่วงนี้เจ้าเคลื่อนไหวต้องระวังให้มาก”

ราชาออร์ค…

สิ่งแรกที่หลี่เว่ยนึกถึงคืออาซ็อก แต่เขาก็รู้สึกทันทีว่ามันไม่ใช่ เพราะเขาไม่เคยได้ยินว่าอาซ็อกมีตำแหน่งราชาออร์ค

ถ้าอย่างนั้นก็คงเป็นเจ้านั้น

ในหัวของหลี่เว่ยปรากฏภาพออร์คร่างสูงใหญ่ แต่ตัวอ้วนพุงพลุ้ย

ราชาออร์คที่อาศัยอยู่ในถ้ำคนนั้น?

“ข้าเข้าใจแล้ว ขอบใจสำหรับคำเตือน”

นักพเนจรมาและไปเหมือนสายลม แม้หลี่เว่ยจะเชิญหลายครั้ง เขาก็ยังรั้งฟาโรดันไว้ไม่ได้ สุดท้ายจึงพาเขาเดินดูอาณาเขตและแนะนำสิ่งใหม่ ๆ

เช่น โกเล็มเหล็ก

เจ้าตัวยักษ์พวกนี้จ้องฟาโรดันด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ ทำให้เขารู้สึกขนลุกเล็กน้อย แต่โกเล็มเหล็กเพียงเกาหัว จากนั้นก็หยิบดอกไม้สีแดงเล็ก ๆ ที่ไม่รู้เอามาจากไหน แล้วยื่นให้ฟาโรดัน ไม่มีท่าทีจะโจมตีเลย

ดูเหมือนระบบแยกมิตรศัตรูของโกเล็มเหล็กจะเชื่อถือได้

“ขอบคุณ” ฟาโรดันพูดพร้อมรับดอกไม้

หลังจากเดินดูรอบ ๆ แล้ว เขาก็ไม่ได้อยู่ต่อ นักพเนจรคนนี้ออกเดินทางอีกครั้งอย่างรวดเร็ว

ไม่นานหลังจากนั้น หลี่เว่ยก็ขึ้นม้าและควบม้าไปทางตะวันออกตามถนนสายหลัก

ต้องบอกว่าหลังจากมีม้าแล้ว ประสิทธิภาพการเดินทางเพิ่มขึ้นมาก แม้ม้าตัวนี้จะมีความเร็วสูงสุดเพียง 11.5 เมตรต่อวินาที แต่ข้อดีคือมันวิ่งต่อเนื่องได้เรื่อยๆ

ไม่เพียงแต่ม้าวิ่งได้ต่อเนื่อง หลี่เว่ยเองก็ไม่จำเป็นต้องพัก

คนหนึ่งกับม้าหนึ่งตัววิ่งเต็มกำลังตลอดทั้งวัน และมาถึงจุดสังเกตสำคัญแห่งหนึ่งด้วยความเร็วน่าเหลือเชื่อ

สะพานสุดท้าย

เมื่อเข้าใกล้แม่น้ำ หลี่เว่ยควบม้าให้ช้าลง ค่อย ๆ เดินข้ามสะพานหินทีละก้าว พลางมองทิวทัศน์สองฝั่ง

แม่น้ำสะท้อนแสงอาทิตย์ยามเย็น ทำให้ท้องฟ้ายามค่ำดูมีสีสันสดใส

ที่นี่แหละ

“ป่าโทรลล์”

หลี่เว่ยคลี่แผนที่ออก

จากตรงนี้ หากเดินไปทางตะวันออกเฉียงเหนือไม่นาน ก็จะเข้าสู่ป่าโทรลล์ที่อันตราย

ป่านี้ถูกเรียกว่าป่าโทรลล์ เพราะมีโทรลล์จำนวนมากจากที่ราบเอ็ตเทนมัวร์ทางตะวันออกและเทือกเขาหมอกมารวมตัวกัน

ในป่านี้ไม่ได้มีแค่โทรลล์สามตัว

หลี่เว่ยไม่รู้ว่าโทรลล์สามตัวที่ภายหลังจับบิลโบอาศัยอยู่ตรงไหน แต่ก็ไม่ได้ทำให้ความอยากรู้อยากเห็นของเขาลดลง

ถ้าเจอก็ดี จะได้เพิ่มสมบัติในคลังเล็กของเขา

ถ้าไม่เจอ ก็ถือว่าเดินเที่ยว

แม้ว่าทิวทัศน์ที่นี่จะไม่ได้สวยนัก

เมื่อตัดสินใจแล้ว หลี่เว่ยก็ขุดหลุมใหญ่ใกล้สะพานทันที เอาม้าเก็บไว้ข้างในชั่วคราว แล้วปิดปากหลุม

เพราะเดินทางด้วยม้า ช่วงสองวันที่ผ่านมาเขาแทบไม่ได้กินอาหารเลย ดังนั้นเสบียงยังเหลือมาก

หลังจากยืนยันว่าม้าค่อนข้างปลอดภัย หลี่เว่ยก็วิ่งไปทางตะวันออกเฉียงเหนือทันที

แสงอาทิตย์ยามเย็นหายไปอย่างรวดเร็ว

กลางคืนมาเยือน

ลมบางเบาพัดผ่าน แต่ก็ไม่ทำให้หลี่เว่ยหยุดแม้แต่น้อย

ซ่า

เมื่อผลักพุ่มไม้และเห็นกระต่ายป่าที่กำลังตื่นตกใจอยู่ข้างใน หลี่เว่ยก็แสดงสีหน้าผิดหวังอีกครั้งแล้วเดินจากไป

ตั้งแต่เข้าป่า เขาค้นหามาครึ่งคืนแล้ว แต่ยังไม่พบร่องรอยของโทรลล์เลย

ถ้าใครเห็นเขาตอนนี้คงคิดว่าเขาสมองมีปัญหา

คนทั่วไปพยายามหลีกเลี่ยงสิ่งพวกนี้ แต่หลี่เว่ยกลับตั้งใจหา และหาเท่าไรก็ไม่เจอ

อะไร พวกนั้นหลบหมดเพราะเห็นข้ามาหรือไง?

ทันใดนั้น พุ่มไม้ด้านหลังหลี่เว่ยก็มีเสียงดังขึ้น เงาดำพุ่งออกมา ชูมีดในมือแล้วฟันลงใส่เขาโดยตรง

“ฮ่า ดูสิว่าข้าเจออะไร”

ฟึบ

ในพริบตา หลี่เว่ยชักดาบยาว กระโดดขึ้น แล้วฟันย้อนกลับ

คริติคอล!

“กา !”

เสียงหยุดลงทันที

เมื่อมองศพบนพื้น

ออร์ค

หลี่เว่ยตื่นตัวทันที พวกนี้ไม่ใช่ประเภทที่เดินคนเดียว ออร์คเหมือนแมลงสาบ ถ้าเห็นหนึ่งตัว แปลว่ารอบ ๆ ต้องมีอีกจำนวนมาก

แต่โชคดีที่ตัวนี้ถูกฟันทันทีที่โผล่มา จึงไม่น่าจะเรียกพวกใกล้ ๆ มาได้

อย่างไรก็ตาม เมื่อกลิ่นเลือดเริ่มกระจาย คืนนี้ก็ไม่อาจสงบได้แล้ว

“อูววว”

เสียงหอนของวาร์กดังขึ้นแทบข้างหู ขนของหลี่เว่ยลุกทันที เขาเปิดกระเป๋าและสวมเกราะทั้งหมดในพริบตา

ซ่า ซ่า

วาร์กหลายตัวกระโดดออกมาจากพุ่มไม้ ตัวที่อยู่หน้าอ้าปากเต็มไปด้วยเลือดแล้วพุ่งใส่หลี่เว่ย

ถ้าการกัดนี้โดนเข้า แรงคงไม่ต่างจากถูกมีดพร้าฟัน

ปึง!

แต่ในวินาทีถัดมา โล่ไม้ขอบเหล็กก็ปรากฏขึ้น วาร์กที่ดุร้ายที่สุดพุ่งชนเข้าอย่างไม่ทันตั้งตัว โล่ไม่ขยับเลย แต่แรงสะท้อนทำให้วาร์กมึนหัว

มันไม่มีเวลาได้ตั้งตัว

หลี่เว่ยคว้าโอกาส ฟันดาบลงใส่หัวมันอย่างแรง วาร์กร้องลั่นแล้วล้มลง การโจมตีคริติคอลครั้งนี้ทำให้พลังชีวิตหายไปกว่าครึ่ง

วาร์กหลายตัวพุ่งเข้ามา

หลี่เว่ยถือโล่สู้พลางถอย พลางรับมือวาร์กเจ็ดหรือแปดตัวที่โจมตีจากทุกทิศ และยังไม่ลืมฟันวาร์กที่ล้มอยู่ให้ตาย

ตราบใดที่โล่ยังมีค่าความทนทาน วาร์กพวกนี้แทบทำอะไรเขาไม่ได้

พลังโจมตีของพวกมันไม่พอจะทำให้เกิดผล “โล่แตก”

ปึง!

หลี่เว่ยใช้โล่ปัดวาร์กตัวหนึ่ง แล้วหันไปฟันอีกตัว ความเร็วของเขาเร็วมากจนแม้วาร์กจะว่องไวก็ยังหลบไม่พ้น

แต่ในช่วงเสี้ยววินาทีที่เขาหันตัว วาร์กตัวหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจากด้านหลัง อ้าปากกัดเอวของเขาอย่างแรง

หลี่เว่ยรู้สึกเหมือนมีเข็มทิ่มที่เอว

การโจมตีนี้เห็นได้ชัดว่ารอจังหวะมานาน เพียงรอให้หลี่เว่ยเผยช่องว่าง

[-1]

แต่ความเสียหายไม่สูงนัก

ใครบอกให้มันไปกัดตรงที่เกราะหนาที่สุด

อย่างไรก็ตาม หลี่เว่ยเกือบลืมไปว่าศัตรูของเขาไม่ได้มีแค่วาร์ก

บนก้อนหินด้านหลังฝูงวาร์ก ออร์คตัวหนึ่งกำลังง้างธนูเล็งอย่างเงียบ ๆ

ฟึบ

ลูกธนูพุ่งมาอย่างรวดเร็ว

ปึก!

หลี่เว่ยรู้สึกเหมือนสมองสั่นสะเทือน

ออร์คธนูเผยรอยยิ้มดุร้าย

ลูกธนูพุ่งเข้าโดนหัวของหลี่เว่ยตรง ๆ และเหมือนทะลุหมวกเหล็กสีเงินเข้าไปปัก

แต่สิ่งที่เกิดขึ้นต่อมาทำให้ออร์คตัวนี้แทบถือธนูไม่อยู่

หลี่เว่ยดึงลูกธนูที่เปื้อนเลือดออกจากหัวอย่างสงบ แล้วจ้องไปยังตำแหน่งของออร์คธนู

[-4]

ลูกธนูนี้สร้างความเสียหายสูง ถ้าไม่มีเกราะเหล็กคงเสียพลังชีวิตไปมากกว่าครึ่ง

แต่มันไร้ประโยชน์

ค่าความอิ่มของเขาค่อย ๆ ลดลง และพลังชีวิตเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ในพริบตาหลอดพลังชีวิตก็เต็มอีกครั้ง

หลี่เว่ยไม่สนใจนักธนู เขายกดาบยาวแล้วพุ่งเข้าใส่วาร์กอีกครั้ง เลือดสาดไปทั่ว

ออร์คมองอย่างตกตะลึง วาร์กมากมายขนาดนี้ยังจัดการมนุษย์คนเดียวไม่ได้

วาร์กกัดเขาจริง เขาบาดเจ็บจริง

แต่ทำไมเขาไม่ตาย?!

นักธนูพยายามลอบยิงอีกหลายครั้ง แต่ทุกครั้งถูกโล่ใหญ่ป้องกันไว้ คนคนนี้ยอมให้วาร์กกัด ยังไม่ยอมให้ลูกธนูโดน

ไม่นาน

หลี่เว่ยที่กำลังเคี้ยวเนื้อแห้ง ก้าวข้ามกองศพวาร์ก แล้วพุ่งไปยังตำแหน่งของนักธนู

ฟึบ!

เพียงดาบเดียว

หัวก็หลุดออกจากร่าง

……………