บทที่ 37 มหันตภัยโบราณ?

ฉินเฟิงกล่าวว่า "ชิงเกอ นี่คือของขวัญจากคุณชายของเจ้า มันคือชุดคลุมวิเศษระดับมหาจักรพรรดิเก้าผลัด มันจะไม่เสียหายยามที่เจ้าปลดปล่อยปราณกระบี่ออกมา"

"ขอบคุณเจ้าค่ะคุณชาย"

จากนั้นมู่ชิงเกอก็กอดฉินเฟิงแน่นราวกับเครื่องราง ดูเหมือนนางจะกำลังเพลิดเพลินกับช่วงเวลาอันล้ำค่านี้

ฉินเฟิงฉวยโอกาสนี้ตรวจสอบไอเทมที่ได้รับรางวัลจากระบบ

[บ่อเสริมพลังสายเลือดตระกูล] สิ่งนี้สามารถยกระดับพลังสายเลือดของเหล่าศิษย์ในตระกูล ทำให้พวกเขาสามารถสืบทอดความสามารถบางอย่างของผู้เป็นนายได้ มันคืออาวุธเทพสำหรับเพิ่มความแข็งแกร่งให้กับคนในตระกูล ยิ่งพลังบ่มเพาะของผู้เป็นนายสูงเพียงใด การบ่มเพาะของคนในตระกูลก็จะยิ่งก้าวหน้าเร็วขึ้นเท่านั้น สายเลือดแบ่งออกเป็นเก้าระดับ: แดง, ส้ม, เหลือง, เขียว, คราม, น้ำเงิน, ม่วง, ดำ และเก้าสี โดยการยกระดับแต่ละขั้นจะส่งผลให้ความแข็งแกร่งของศิษย์ในตระกูลพุ่งทะยาน

[ดินมหาธาตุเก้าสวรรค์] ตำนานกล่าวว่านี่คือดินวิเศษที่เหลือทิ้งไว้โดยผู้สร้างสวรรค์หลังจากซ่อมแซมท้องฟ้า พืชชนิดใดก็ตามที่เติบโตบนดินมหาธาตุเก้าสวรรค์จะได้รับพลังเพิ่มขึ้นเป็นหมื่นเท่า พืชที่ปลูกบนดินนี้จะไม่ได้รับผลกระทบจากปัจจัยแวดล้อมภายนอก และพลังงานของมันนั้นไม่มีวันหมดสิ้น

[ผ้าคลุมโกลาหล] อาวุธเทพระดับ 36 การสวมใส่มันจะทำให้มีภูมิคุ้มกันต่อวิชาอาคมทั้งปวง ป้องกันทัณฑ์สวรรค์ และคุ้มครองจากความเสื่อมถอยทั้งห้าประการ มั่นใจได้ว่าแม้สิ้นยุคสมัย ผู้สวมใส่ก็จะไม่ดับสูญ

ฉินเฟิงเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง ราวรางวัลครั้งนี้ช่างใจปล้ำยิ่งนัก ยิ่งไปกว่านั้น รางวัลจากการที่โจวหว่านถิงและมู่ชิงเกอเข้าสู่ตระกูลยังไม่ได้ถูกแจกจ่าย หากฉินเฟิงกลับถึงตระกูลและร่างโองการฉินหวังขึ้นมา เขาคงจะได้รับรางวัลอีกระลอกใหญ่

นอกจากนี้ยังมีบ่อผลัดกระดูกระดับเทพและน้ำพุแห่งชีวิตซึ่งแต่ละอย่างล้วนเป็นสิ่งวิเศษระดับเทพสำหรับการเพิ่มความแข็งแกร่งและรับประกันการอยู่รอด

ทันใดนั้น สีหน้าของมู่ชิงเกอก็เปลี่ยนไปอย่างรุนแรง นางถามด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียดว่า "คุณชาย ตอนนี้ระดับพลังบ่มเพาะของท่านอยู่ที่ขั้นใดกันแน่? เหตุใดชิงเกอถึงเห็นเพียงหมอกหนาปกคลุมรอบตัวท่าน?"

เมื่อเห็นท่าทางจริงจังของมู่ชิงเกอ ฉินเฟิงรู้ว่านางคงสัมผัสได้ถึงบางอย่าง

"ชิงเกอ ข้าอยู่ในขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดขั้นที่เก้า"

ได้ยินคำพูดของฉินเฟิง มู่ชิงเกอเอามือปิดปาก ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ นางกล่าวต่อว่า

"คุณชาย ตั้งแต่มหันตภัยครั้งใหญ่ในยุคโบราณ มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะมียอดฝีมือขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดขั้นเก้าถือกำเนิดขึ้นบนทวีปเสวียนเทียน หรือว่าท่าน... มาจากยุคโบราณกาล?"

ฉินเฟิงมึนงง มหันตภัยโบราณอะไร?

เหตุใดเขาไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน?

หรือว่าก่อนหน้านี้ทวีปเสวียนเทียนเคยมียอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิเก้าผลัดขั้นเก้าอยู่?

ฉินเฟิงจึงถามว่า "ชิงเกอ มหันตภัยโบราณคืออะไรกันแน่?"

ใบหน้าของมู่ชิงเกอฉายแววหวาดกลัวขณะตอบว่า

"ข้ารู้เพียงว่าทุกๆ ล้านปี จะเกิดความโกลาหลอันมืดมิดขึ้นบนทวีปเสวียนเทียน สิ่งมีชีวิตประหลาดนานาชนิดจะปรากฏตัวขึ้น บางตัวเหมือนซากศพเดินได้ บางตัวปกคลุมด้วยขนสีแดง บางตัวเป็นสัตว์อสูรในตำนาน บางตัวไร้รูปร่างมีเพียงเงา และบางตัวคือยอดฝีมือในอดีตที่ล่วงลับไปแล้ว ทว่าแต่ละตนล้วนมีพลังเทียบเท่าขอบเขตกึ่งมหาจักรพรรดิ และยังมีมหาจักรพรรดิเก้าผลัดอยู่ไม่น้อยเลยเจ้าค่ะ"

"เมื่อสองหมื่นปีก่อน ข้าเป็นเพียงหญ้ากระบี่ธรรมดา บังเอิญได้รับหยดเลือดของท่านผู้นำเผ่ามา จึงได้รับมรดกตกทอด จากมรดกนั้นข้าจึงได้รู้ว่าเผ่าพันธุ์ของข้าคือ 'เผ่าหญ้ากระบี่เก้าใบ' อันเลื่องชื่อในทวีปเหนือ ท่านผู้นำเผ่าคือมหาจักรพรรดิเก้าผลัดขั้นสูงสุด และในเผ่ายังมียอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิอีกนับร้อยคน โดยมีมหาจักรพรรดิเก้าผลัดมากกว่ายี่สิบคน"

"ทวีปเหนือเคยเป็นสถานที่ที่รุ่งเรืองอย่างถึงที่สุด มียอดฝีมือขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดนับหมื่นคน และผู้เชี่ยวชาญระดับมหาจักรพรรดิอีกนับไม่ถ้วน ทว่าหลังจากกลียุคมืด มหาจักรพรรดิเก้าผลัดต่างล้มตายดั่งใบไม้ร่วง และไม่มีใครรอดพ้นจากความวุ่นวายนั้นได้เลยแม้แต่คนเดียว"

"เผ่าหญ้ากระบี่เก้าใบถูกกวาดล้างเมื่อล้านปีก่อน และยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิทั้งหมดในทวีปเหนือถูกกำจัดสิ้น ผ่านมาแล้วห้าแสนปีนับจากกลียุคมืดครั้งล่าสุด ทว่าทวีปเสวียนเทียนในตอนนี้อ่อนแอลงอย่างมากและดูเหมือนจะไม่สามารถทวงคืนความรุ่งโรจน์ในอดีตกลับมาได้เลย"

"ยิ่งไปกว่านั้น ในบันทึกของท่านผู้นำเผ่า มีผู้นำศัตรูคนหนึ่งใช้นามแฝงว่า 'ซาง' เขาผู้นั้นทรงพลังอย่างเหลือล้น เผ่าหญ้ากระบี่เก้าใบของเราทุ่มกำลังทั้งหมด ปลดปล่อยสายน้ำแห่งปราณกระบี่เข้าใส่ ทว่าเราทำได้เพียงสร้างรอยขีดข่วนเล็กน้อยบนมือของเขาโดยไม่มีแม้แต่เลือดซึมออกมา ทว่าซางผู้นั้นกลับทำลายล้างเผ่าของเราจนสิ้นซากด้วยฝ่ามือเดียว มีเพียงท่านผู้นำเผ่าที่ทิ้งหยดเลือดสืบทอดไว้ก่อนตาย ด้วยหวังว่าวันหนึ่งเผ่าหญ้ากระบี่เก้าใบจะกลับมายิ่งใหญ่อีกครั้ง"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฉินเฟิงถึงกับสูดลมหายใจเข้าลึก ยอดฝีมือระดับมหาจักรพรรดิเก้าผลัดสามารถถูกทำลายได้เพียงแค่การพลิกฝ่ามือหรือว่าคนที่ชื่อ 'ซาง' จะบรรลุถึงขอบเขตเทพเจ้าไปแล้ว?

แล้วพวกเขามาจากไหน และทำไปเพื่ออะไร?

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เขามีผ้าคลุมโกลาหลและระฆังโกลาหลในมือ ตราบใดที่ซางผู้นั้นไม่อยู่ในระดับที่เหนือกว่าเทพเจ้า เขาก็ไม่มีอะไรต้องกลัว ทว่าตระกูลฉินจะทำอย่างไรหากกลียุคมืดมาเยือนอีกครั้ง?

"ไม่ได้การ ข้าต้องรีบเพิ่มความแข็งแกร่งให้ตระกูลฉิน และรวบรวมขุมกำลังใหญ่ๆ เพื่อเตรียมรับมือมหันตภัยมืดในอีกห้าแสนปีข้างหน้า จากคำบอกเล่าของชิงเกอ แม้แต่มหาจักรพรรดิเก้าผลัดก็เป็นเพียงมดปลวกในกลียุคนั้น ความแข็งแกร่งของตระกูลต้องไปให้ถึงระดับเทพเจ้าเพื่อรับมือกับหายนะ" ฉินเฟิงครุ่นคิดในใจ

ฉินเฟิงปลอบโยนนาว่า "ชิงเกอ ไม่ต้องกังวล ในเมื่อเจ้าติดตามข้าแล้ว ข้าจะทำให้เผ่าหญ้ากระบี่เก้าใบกลับมารุ่งโรจน์ และจะไม่ยอมให้โศกนาฏกรรมซ้ำรอย เมื่อมหันตภัยครั้งหน้ามาถึง ข้าจะเป็นคนล้างแค้นให้เผ่าของเจ้าและกำจัดซางผู้นั้นเอง"

เมื่อได้ยินคำสัญญา มู่ชิงเกอที่เคยวางตัวสบายๆ กลับโถมเข้ากอดเขาและร้องไห้ออกมาบนบ่าจนน้ำตาเปียกชุ่มแขนเสื้อ

ฉินเฟิงตบหลังนางเบาๆ อย่างอ่อนโยน "ไม่ต้องห่วง มีคุณชายอยู่ตรงนี้ จะไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีก"

มู่ชิงเกอสะอื้น "ขอบคุณเจ้าค่ะคุณชาย แต่ท่านต้องนึกถึงความปลอดภัยของตัวเองเป็นอันดับแรก อย่าทำอะไรเสี่ยงๆ เพื่อชิงเกอเลย มิฉะนั้นชิงเกอคงต้องอยู่กับความรู้สึกผิดไปตลอดชีวิต"

ฉินเฟิงตอบว่า "ไม่ต้องกังวล คุณชายไม่ทำอะไรที่ไม่มีความมั่นใจหรอก และเจ้าต้องเชื่อใจข้า คุณชายของเจ้านั้นไร้เทียมทาน ต่อให้ซางนั่นมาตอนนี้ ข้าก็จะไม่ยอมให้มันทำอันตรายเจ้าได้แม้แต่เส้นผมเดียว ข้าจะฆ่ามันด้วยมือของข้าเอง"

อารมณ์ของมู่ชิงเกอเริ่มมั่นคงขึ้น นางหยุดร้องไห้และยิ้มออกมา "ชิงเกอเชื่อท่านเจ้าค่ะ คุณชายทำได้แน่นอน ในสายตาของชิงเกอ คุณชายคือผู้ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด"

"นี่แหละมู่ชิงเกอที่ข้ารู้จัก ข้ารู้ว่ามันเจ็บปวดที่เห็นเผ่าหญ้ากระบี่เก้าใบถูกทำลาย แต่เรื่องที่ผ่านไปแล้วก็ให้มันผ่านไป เจ้ากับคุณชายจะก้าวไปสู่อนาคตที่สดใสด้วยกัน"

มู่ชิงเกอเผยรอยยิ้มที่งดงามออกมาในที่สุด

ฉินเฟิงลูบหัวนาง "เด็กดี ข้าไม่อยากได้สาวใช้ที่เอาแต่ทำหน้าอมทุกข์ร้องไห้โยเยหรอกนะ"

มู่ชิงเกอรู้สึกเหมือนยกภูเขาออกจากอก "คุณชาย ขอบคุณเจ้าค่ะ ชิงเกออยากอยู่กับท่านตลอดชีวิต ไม่ว่าท่านจะไปที่ใด ชิงเกอจะตามไปด้วย"

ฉินเฟิงหัวเราะ "แน่นอนสิ กลายเป็นสาวใช้ข้าแล้วยังคิดจะหนีไปไหนอีก? ข้าไม่ยอมให้เจ้าไปหรอก"

ในตอนนี้ มู่ชิงเกอคุกเข่าลงกับพื้นแล้วกล่าวว่า "ชิงเกออยากจะขอร้องคุณชายสักเรื่องเจ้าค่ะ"