บทที่ 38 แดนบรรพบุรุษเผ่าหญ้ากระบี่เก้าใบใต้สำนักกระบี่

ฉินเฟิงประคองมู่ชิงเกอให้ลุกขึ้น

“ชิงเกอ มีอะไรก็บอกข้ามาเถิด อย่าได้คุกเข่าง่ายๆ เช่นนี้เลย”

“คุณชาย บ้านของชิงเกออยู่ที่ตำหนักใต้ดินของสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ ซึ่งเป็นดินแดนบรรพบุรุษของเผ่าหญ้ากระบี่ของข้าเจ้าค่ะ แต่น่าเสียดายที่กำลังของชิงเกอนั้นมีจำกัด ทำให้ข้ามิอาจเข้าไปถึงส่วนลึกของแดนบรรพบุรุษได้ ด้วยเหตุนี้ข้าจึงก่อตั้งสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ขึ้นบนดินแดนแห่งนี้เพื่อปกป้องมันไว้”

“ดังนั้น ข้าอยากจะขอให้คุณชายพานางเข้าไปยังส่วนลึกของแดนบรรพบุรุษเพื่อนำอัฐิของบรรพบุรุษกลับออกมา นี่คือความปรารถนาสูงสุดในชีวิตของชิงเกอเจ้าค่ะ”

ฉินเฟิงพยักหน้า บอกตามตรงว่าเขาเองก็อยากจะไปยังดินแดนบรรพบุรุษหญ้ากระบี่เก้าใบเพื่อดูว่าเกิดอะไรขึ้นในช่วงกลียุคมืดเช่นกัน

“งั้นก็นำทางไป”

สิ้นคำ มู่ชิงเกอก็ซัดฝ่ามือเดียวทำลายเตียงนอนจนพินาศ เผยให้เห็นค่ายกลเคลื่อนย้ายที่ซ่อนอยู่ด้านล่าง มู่ชิงเกอหยิบหินวิญญาณระดับสูงสุดห้าก้อนวางลงบนฐานค่ายกลด้วยสีหน้าเคร่งขรึม

“คุณชาย ไปกันเถอะเจ้าค่ะ”

หลังจากการเคลื่อนย้ายเพียงชั่วครู่ ฉินเฟิงและมู่ชิงเกอก็มาถึงพื้นที่อันกว้างใหญ่ไพศาลอย่างยิ่ง วังรอบข้างล้วนพังทลาย บรรยากาศรกร้างและเยือกเย็นปกคลุมไปทั่วทุกแห่งหน ความเงียบงันเข้าครอบงำ มีเพียงเสียงลมหายใจและเสียงหัวใจเต้นของพวกเขาเท่านั้น

ในระยะไกล รูปปั้นหญ้ากระบี่เก้าใบขนาดมหึมาตระหง่านอยู่ส่วนลึกของพื้นที่แห่งนี้ ร่างของมันถูกทำลายยับเยิน เหลือเพียงกิ่งก้านที่ยังคงชูชัน ราวกับจะประกาศเจตจำนงอันไม่ยอมสยบ เมื่อเห็นดังนั้น มู่ชิงเกอก็คุกเข่าลงอย่างนอบน้อมเบื้องหน้ารูปปั้นหญ้ากระบี่เก้าใบ ความโศกเศร้าและความแค้นวาบผ่านดวงตาของนาง

ฉินเฟิงสัมผัสได้ถึงเจตจำนงกระบี่ที่ยังหลงเหลืออยู่ในพื้นที่รอบๆ หากผู้ฝึกตนขอบเขตกึ่งมหาจักรพรรดิคนใดลงมาที่นี่ พวกเขาจะถูกเจตจำนงกระบี่นี้ฉีกร่างเป็นชิ้นๆ ในทันที มู่ชิงเกอลุกขึ้นยืน น้ำเสียงของนางเต็มไปด้วยความเศร้าสร้อย:

"คุณชาย เจตจำนงกระบี่เหล่านี้คือสิ่งที่หลงเหลืออยู่หลังจากเผ่าหญ้ากระบี่เก้าใบเปิดใช้งานสายน้ำแห่งปราณกระบี่ ยิ่งลึกเข้าไป เจตจำนงกระบี่ที่เหลืออยู่ก็จะยิ่งแข็งแกร่งขึ้น"

"ข้าสามารถเข้าไปได้เพียงร้อยลี้เท่านั้น หากลึกไปกว่านั้นข้าจะถูกเจตจำนงกระบี่กัดกร่อน ตลอดพันปีที่ผ่านมา ข้าพยายามจะเข้าไปเกือบทุกวัน แต่ความพยายามทั้งหมดก็จบลงด้วยความล้มเหลวเจ้าค่ะ"

ฉินเฟิงเปิดใช้งานกายาเทพโกลาหลและพบว่าเจตจำนงกระบี่ที่เหลืออยู่โดยรอบถูกกายาเทพโกลาหลของเขาดูดซับเข้าไป เจตจำนงกระบี่ที่หลงเหลือไหลทะลักเข้าสู่ร่างของฉินเฟิงอย่างต่อเนื่อง จากนั้นภายในจุดตันเถียนของเขา มันก็ได้ควบแน่นกลายเป็นกระบี่สีเขียวความยาวสามฟุตเล่มหนึ่ง

ฉินเฟิงลอบประหลาดใจ นึกไม่ถึงว่ากายาเทพโกลาหลจะมีประโยชน์อันอัศจรรย์เช่นนี้ เขาเอ่ยอย่างมั่นใจว่า "ชิงเกอ ไม่ต้องกังวล ตามข้ามา ข้าจะพาเจ้าเข้าไปในแดนบรรพบุรุษเพื่อนำอัฐิบรรพบุรุษกลับมาเอง" มู่ชิงเกอพยักหน้าเล็กน้อย แล้วเดินตามฉินเฟิงมุ่งหน้าเข้าสู่ส่วนลึก

ใบหน้าของมู่ชิงเกอฉายแววตื่นเต้น พวกเขาเข้ามาถึงรัศมี 200 ลี้รอบนอกแล้ว คุณชายทรงพลังยิ่งนัก อีกเพียง 1800 ลี้ก็จะเข้าสู่ใจกลางแดนบรรพบุรุษ ทว่าทำไมเจตจำนงกระบี่ที่เหลือเหล่านี้ถึงไม่ทำอันตรายนางเลยแม้จะเข้ามาถึง 200 ลี้แล้ว? กลับกันพวกมันทั้งหมดพุ่งเข้าสู่ร่างของคุณชายแทน?

กระบี่สีเขียวความยาวสามฟุตภายในจุดตันเถียนของฉินเฟิงเริ่มส่องประกายเจิดจ้ายิ่งขึ้น หากฉินเฟิงปลดปล่อยกระบี่เล่มนี้ออกมาในตอนนี้ มันย่อมสามารถสังหารยอดฝีมือขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่สี่ได้ในพริบตา เขาเริ่มอยากเห็นแล้วว่ากระบี่เล่มนี้จะมีพลังเพียงใดเมื่อเข้าถึงใจกลางแดนบรรพบุรุษ

"คุณชาย เจตจำนงกระบี่เริ่มแข็งแกร่งขึ้นแล้ว เราควรพักก่อนไหมเจ้าคะ?" มู่ชิงเกอถามด้วยความห่วงใย

"แค่เจตจำนงกระบี่ที่หลงเหลือ ไม่จำเป็นต้องพัก" จากนั้นเขาก็พามู่ชิงเกอเหาะทะยานเข้าสู่ใจกลางอย่างรวดเร็ว ฉินเฟิงรู้สึกว่าไม่จำเป็นต้องชักช้า ไม่ว่าเขาจะเคลื่อนที่เร็วเพียงใด เจตจำนงกระบี่ที่หลงเหลือก็จะถูกดูดซับโดยกายาเทพโกลาหลของเขาอย่างรวดเร็ว

สีหน้าของมู่ชิงเกอตื่นเต้นขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเข้าใกล้แดนบรรพบุรุษ หนึ่งพันลี้ เก้าร้อยลี้... จนถึงร้อยลี้สุดท้าย เมื่อเข้าสู่รัศมีหนึ่งร้อยลี้ สภาพแวดล้อมโดยรอบพลันเปลี่ยนไป รอยฝ่ามือขนาดมหาศาลปรากฏขึ้นเบื้องหน้าฉินเฟิง จากนั้นลมพายุอันรุนแรงก็พัดเข้าใส่ฉินเฟิงและมู่ชิงเกอ

เมื่อเห็นดังนั้น มู่ชิงเกอก็หวาดกลัวสุดขีดและนึกเสียใจที่พาฉินเฟิงมาที่นี่ นี่คือรอยฝ่ามือของ 'ซาง'! แม้จะผ่านมาหลายแสนปี แต่มันยังคงมีพลังเช่นนี้ นางรู้สึกราวกับว่าร่างจะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ได้ทุกเมื่อ

"คุณชาย แย่แล้ว! เราต้องรีบออกไปจากที่นี่! นี่คือกลิ่นอายที่หลงเหลือของซางเจ้าค่ะ!"

ฉินเฟิงสัมผัสได้ถึงลมพายุอันดุร้าย เขาไม่กล้าเอาชีวิตตนเองและมู่ชิงเกอไปเสี่ยง

"ติ๊ง! ยินดีด้วยนายท่าน ท่านได้รับบัตรทดลองใช้ระฆังโกลาหล มีผลเป็นเวลาหนึ่งวัน โปรดทำภารกิจให้สำเร็จโดยเร็วที่สุดเพื่อรับสิทธิ์การใช้งานอาวุธเทพอย่างถาวร"

เมื่อได้ยินข้อความจากระบบ ฉินเฟิงไม่ลังเล เขาเรียกใช้ระฆังโกลาหลออกมาทันทีและฟาดฝ่ามือลงไปบนระฆังนั้น ในชั่วพริบตา คลื่นกระแทกที่มองไม่เห็นซึ่งมาพร้อมกับเสียงกังวานของระฆังได้แผ่กระจายออกไป พื้นที่ทั้งหมดเริ่มสั่นสะเทือน ลมพายุที่ดุร้ายเมื่อสัมผัสกับคลื่นกระแทกก็แตกกระจายดุจหนูที่เจอแมว และถูกทำลายสิ้นซากโดยคลื่นกระแทกนั้น รอยฝ่ามือขนาดมหึมาบนพื้นถูกบดขยี้จนราบเรียบและหายวับไป

ในขณะเดียวกัน ที่ด้านนอก สำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ทั้งสำนักและภูเขาเซียนโดยรอบสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง จากนั้นเสียงระฆังอันกังวานก็ดังกึกก้องไปทั่วทั้งทวีปเหนือ ปลุกเหล่าสัตว์ประหลาดเฒ่าของทวีปเหนือให้ตื่นขึ้นทันที ไม่มีใครรู้ที่มาของเสียงระฆัง แต่สัตว์ประหลาดเฒ่าทุกคนสังเกตเห็นว่าระดับพลังบ่มเพาะของพวกเขามีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยหลังจากได้ยินเสียงกังวานนั้น

ทุกคนต่างตกตะลึง จากนั้นจึงเริ่มพยายามทำความเข้าใจเสียงระฆัง ด้วยหวังจะใช้ความหยั่งรู้อันน้อยนิดนั้นทะลวงผ่านไปสู่ขอบเขตที่สูงขึ้น

เจี้ยนเทียนเซิงแห่งสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ได้รับการยกระดับที่ชัดเจนที่สุด เพราะเขาอยู่ใกล้ต้นกำเนิดเสียงที่สุด เดิมทีเขาอยู่ที่จุดสูงสุดของขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่หนึ่ง เมื่อได้ยินเสียงระฆัง คอขวดที่พันธนาการเขามานานนับพันปีก็พังทลายลง และเขาก็บรรลุเข้าสู่ขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่สองโดยตรง เขาสังหรณ์ใจอย่างแรงกล้าว่าเสียงระฆังอันกังวานนี้ต้องเกี่ยวข้องกับการสั่นสะเทือนกะทันหันภายในสำนักแน่นอน เจี้ยนเทียนเซิงจึงออกคำสั่งทันที: ศิษย์สำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ทุกคน ให้ประกาศกฎอัยการศึกทั่วทั้งสำนัก ห้ามใครเข้าหรือออกเด็ดขาด

ในขณะเดียวกัน มหาจักรพรรดิอู๋จี้ที่อยู่ไกลออกไปในเมืองเทียนหยวน กำลังดูดซับหินต้นกำเนิดจักรพรรดิระดับสองพร้อมกับดื่มชาหยั่งรู้เต๋าและเข้าสู่สภาวะหยั่งรู้เต๋า เมื่อได้ยินเสียงระฆังดังกังวาน เขาก็ทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่สองโดยตรง เขาแสดงสีหน้าตกตะลึง ปกติแล้วด้วยสภาพของเขาตอนนี้ การทะลวงสู่ขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่สองต้องใช้เวลาอย่างน้อยอีกหนึ่งเดือน เขานึกไม่ถึงเลยว่าเสียงระฆังนี้จะทำให้เขาทะลวงผ่านได้โดยตรง

"เสียงระฆังนี้มาจากที่ใดกัน? ดูเหมือนทวีปเหนือจะเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เสียแล้ว ข้าสงสัยเหลือเกินว่าคนที่ตีระฆังใบนี้จะเป็นมิตรหรือศัตรูกับตระกูลฉิน?"

ภายในดินแดนบรรพบุรุษหญ้ากระบี่เก้าใบ มู่ชิงเกอก็ทะลวงผ่านเข้าสู่ขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่สามโดยไร้อุปสรรคหลังจากได้ยินเสียงจากระฆังโกลาหลของฉินเฟิง นางเอามือปิดปาก ดวงตาเต็มไปด้วยความช็อก นางมั่นใจว่าการทะลวงผ่านของนางเกิดจากเสียงที่ฉินเฟิงตีระฆังใบนั้น

"คุณชาย ข้าทะลวงผ่านสู่ขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่สามเพียงแค่ได้ยินเสียงระฆัง ระฆังใบนี้เป็นอาวุธเทพใช่ไหมเจ้าคะ?"

เมื่อได้ยินคำพูดของมู่ชิงเกอ ฉินเฟิงก็คิดในใจ

"หรือว่าเสียงกังวานของระฆังโกลาหลจะสามารถช่วยผู้ฝึกตนทำลายคอขวดแห่งพลังได้จริงๆ?"