บทที่ 35 ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักกระบี่

เมื่อเห็นระดับพลังบ่มเพาะของเจี้ยนจุนร่วงกราวลงไปอยู่ที่ขอบเขต จักรพรรดินักบุญ ใบหน้าของเจี้ยนเทียนเซิงก็ฉายแววโทสะออกมาแวบหนึ่ง ทว่าเขาก็รีบเก็บงำมันไว้อย่างรวดเร็ว

เจี้ยนจุนถือเป็นบุคคลที่พิเศษอย่างยิ่งภายในสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ เพราะเขาเป็นทั้งอาจารย์ของเจี้ยนเทียนเซิงและยังดำรงตำแหน่งผู้อาวุโสอาวุโสของสำนักอีกด้วย การที่ผู้อาวุโสอาวุโสของสำนักถูกลบหลู่เช่นนี้ ย่อมไม่ต่างจากการตบหน้าสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่กลางที่สาธารณะ

ทว่า เมื่อพิจารณาถึงความแข็งแกร่งอันเหลือล้นของฉินเฟิง เขาจึงคิดจะให้เรื่องนี้จบลงเสีย "ท่านผู้สูงส่ง พลังของเจี้ยนจุนร่วงลงจากจุดสูงสุดของขอบเขต กึ่งมหาจักรพรรดิ มาอยู่ที่ขอบเขต จักรพรรดินักบุญ แล้ว ข้าคาดว่าท่านคงได้ลงทัณฑ์เขาจนพอใจแล้ว เช่นนั้นเราให้เรื่องนี้จบลงเพียงเท่านี้จะได้หรือไม่?"

ฉินเฟิงแค่นเสียงเยาะ "เจี้ยนเทียนเซิง เจ้าประเมินสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่สูงเกินไปเสียแล้ว ในเมื่อเป็นเช่นนี้ ข้าจะจัดการชายคนนี้เอง"

จากนั้น ฉินเฟิงเตรียมจะปลิดชีพเจี้ยนจุนด้วยฝ่ามือเดียว

"ท่านเจ้าสำนัก ช่วยข้าด้วย!" เจี้ยนจุนร้องโหยหวนด้วยความหวาดกลัว

"ช้าก่อน!" เจี้ยนเทียนเซิงรีบร้องห้าม "ท่านมีเงื่อนไขอย่างไรโปรดว่ามา?"

ฉินเฟิงยิ้มแล้วกล่าวว่า "การแก้ปัญหานี้เรียบง่ายนัก ข้าต้องการให้เจ้าสำนักกระบี่มาเป็นครูสอนที่สถาบันกระบี่ประจำตำหนักเซียนตระกูลฉินของข้าเป็นเวลาหนึ่งร้อยปี แน่นอนว่าข้าจะมอบผลประโยชน์บางอย่างให้เจ้าด้วย เช่น..."

ก่อนที่ฉินเฟิงจะพูดจบ เจี้ยนเทียนเซิงก็เหลืออดและพูดแทรกขึ้นมา เขาผู้เป็นถึงเจ้าสำนักผู้สง่างามไม่เคยถูกหยามเกียรติเช่นนี้มาก่อน เขาคำราม "เจ้าคิดจริงๆ หรือว่าสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ของข้าทำมาจากดินเหนียว?"

ฉินเฟิงยิ้ม "เจ้าไม่อยากฟังผลประโยชน์ที่ข้าจะมอบให้หน่อยหรือ?"

เจี้ยนเทียนเซิงกล่าว "คิดจะให้ข้าไปเป็นครูที่สำนักของเจ้า? ตอนนี้ไม่มีทางเป็นไปได้เด็ดขาด!"

ฉินเฟิงแสดงสีหน้าเสียดาย "ในเมื่อเป็นเช่นนั้น ก็ไม่มีประโยชน์ที่จะสนทนากันต่อ"

เจี้ยนเทียนเซิงจึงบีบป้ายหยกในมือจนแตกละเอียดแล้วกล่าวว่า "ข้าขอเชิญท่านผู้อาวุโสสูงสุดออกจากกักตน เพื่อช่วยสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่สยบคนทรยศ!"

ทันใดนั้น ร่างอันงดงามร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างกายเจี้ยนเทียนเซิง

"ใครบังอาจมาล่วงเกินสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ของข้า?"

ฉินเฟิงเงยหน้าขึ้นมองและพบกับหญิงสาวที่งดงามหยาดฟ้ามาดิน ผิวพรรณของนางผุดผ่องดุจหยก ริมฝีปากแดงฟันขาว ดวงตาดุจสีนิล ทว่านัยน์ตากลับเป็นสีน้ำเงินเข้มใสกระจ่างดุจมหาสมุทร เส้นผมสีดำสลวยทิ้งตัวลงบนหัวไหล่—เป็นความงามที่ไร้ผู้เปรียบปานอย่างแท้จริง

ทว่า ทั่วทั้งร่างของนางกลับถูกห่อหุ้มด้วยเจตจำนงกระบี่อันแรงกล้า จนทำให้ห้วงอวกาศรอบข้างปริแตกเป็นรอยร้าวเล็กๆ

【ชื่อ】มู่ชิงเกอ

【ขอบเขต】มหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่สอง

【พรสวรรค์】ระดับมหาจักรพรรดิ

【กายา】หญ้ากระบี่เจ็ดใบจำแลง

【อายุขัย】200,000 ปี

ที่แท้นางก็คือหญ้ากระบี่เจ็ดใบจำแลงกายมา มิน่านางถึงได้แผ่เจตจำนงกระบี่ที่น่าหวาดหวั่นเพียงนี้

"ท่านอาวุโส คนผู้นี้อาศัยว่าตนมีพลังบ่มเพาะเหนือกว่า จึงไม่เห็นสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่อยู่ในสายตาขอรับ" เจี้ยนเทียนเซิงกล่าว

มู่ชิงเกอหันไปมองฉินเฟิงแล้วขมวดคิ้วฉับพลัน เพราะนางไม่อาจมองทะลุระดับพลังของฉินเฟิงได้ และมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวไหลเวียนอยู่รอบตัวเขา เมื่อนางส่งสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ไปตรวจสอบ ส่วนหนึ่งของสัมผัสนั้นกลับถูกสูบกลืนหายไป นางคิดอย่างเคร่งครัดในใจ 'คนผู้นี้ต้องเป็นยอดคนที่ไร้เทียมทานแน่นอน พลังของเขาต้องอยู่เหนือขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่สามขึ้นไป'

ทว่า นางกลับได้กลิ่นหอมที่น่าหลงใหลแผ่ออกมาจากตัวฉินเฟิง เป็นกลิ่นที่นางมิอาจต้านทานได้ และเริ่มตกอยู่ในภวังค์โดยไม่รู้ตัว

นางเดินเข้าไปใกล้ฉินเฟิง สูดดมกลิ่นจากตัวเขาแล้วเอ่ยถาม "คุณชาย กลิ่นหอมนี้คืออะไรหรือ?"

เมื่อได้ยินคำถามและเห็นภาพเหตุการณ์นี้ ทุกคนในสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ต่างยืนอึ้งกิมกี่ เจี้ยนเทียนเซิงถึงกับสติหลุด ร้องระงมในใจว่า:

'ท่านบรรพบุรุษ! ข้าเชิญท่านมาเพื่อสยบคนชั่ว! เหตุใดท่านถึงไปทำรุ่มร่ามกับศัตรูเช่นนั้นเล่า? นี่ใช่ผู้อาวุโสสูงสุดที่แสนเย็นชาและสง่างามที่ข้ารู้จักจริงหรือ? โลกนี้มันเกิดอะไรขึ้น? หากท่านเหงา ท่านบอกข้าก็ได้! ยอดบุรุษทั่วทวีปเหนือข้าจะหามาประเคนให้ หรือจะให้ข้าปรนนิบัติท่านก็ยังได้!'

เหล่าผู้อาวุโสคนอื่นๆ ก็แทบจะพังทลายในใจ ผู้อาวุโสสูงสุดเข้าไปโอบกอดศัตรูเสียแล้ว แล้วพวกเขาจะสู้ต่อไปอย่างไร?

ฉินเฟิงรู้ดีว่านี่เป็นเพราะอิทธิพลจากต้นไม้โลกโกลาหล เขาจึงเก็บงำปราณโกลาหลลง มู่ชิงเกอได้สติคืนมาในทันที และทุกคนรอบข้างก็รู้สึกว่าพลังบ่มเพาะที่เคยถูกกดทับได้รับคืนมา

มู่ชิงเกอหน้าแดงระเรื่อพลางกล่าว "คุณชาย ข้าชื่อมู่ชิงเกอ ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ ข้าต้องขออภัยที่เสียมารยาทเมื่อครู่เจ้าค่ะ"

ฉินเฟิงยิ้มแล้วกล่าวว่า "อาวุโสมู่ ไม่เป็นไร เจ้าคงกำลังตามหาสิ่งนี้อยู่สินะ"

จากนั้นเขาหยิบผลึกโกลาหลออกมาจากพื้นที่ภายใน

ทันทีที่เห็นผลึกโกลาหล ดวงตาของมู่ชิงเกอก็เบิกกว้างด้วยความไม่อยากเชื่อ แรงดึงดูดที่รุนแรงถึงขั้นถึงแก่ชีวิตแผ่ออกมาจากผลึกนั้นทันที

ฉินเฟิงรู้ดีว่าร่างจริงของมู่ชิงเกอคือหญ้ากระบี่เจ็ดใบ ซึ่งเป็นพืชชนิดหนึ่ง ในขณะที่ต้นไม้โลกโกลาหลในโลกของเขานั้นคือจักรพรรดิแห่งมวลพฤกษา ผลึกโกลาหลที่กลั่นมาจากต้นไม้โลกย่อมเป็นสิ่งที่มู่ชิงเกอไม่อาจต้านทานการเย้ายวนได้

อย่างไรก็ตาม ทั้งหมดนี้เขาเพียงแค่นำออกมาทดสอบหลังจากเห็นพฤติกรรมแปลกๆ ของนางเท่านั้น

มู่ชิงเกอคว้ามือของฉินเฟิงไว้โดยตรงแล้วกล่าวว่า "คุณชาย ที่นี่พูดคุยไม่สะดวก โปรดตามข้าไปที่ห้องส่วนตัวเพื่อหารือเรื่องนี้ต่อเถิดเจ้าค่ะ"

แล้วฉินเฟิงก็ถูกมู่ชิงเกอนำตัวจากไป ทิ้งให้เจี้ยนเทียนเซิงและเหล่าผู้อาวุโสยืนมองหน้ากันด้วยความงุนงง ส่วนโจวหว่านถิงก็มึนตึ้บไม่แพ้กัน

ทว่าสิ่งที่ทำให้โจวหว่านถิงช็อกที่สุดคือ นี่คือสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่เชียวนะ!

'ท่านผู้นำไม่ได้พูดเกินจริงเลย ท่านสามารถสยบสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่ได้ด้วยตัวคนเดียวจริงๆ ขนาดผู้อาวุโสสูงสุดยังดูคลุมเครือกับท่านผู้นำขนาดนี้ หรือว่ามู่ชิงเกอจะได้กลายเป็นฮูหยินของตระกูลฉิน? ท่านผู้นำช่างทรงพลังเหลือเกิน นี่มันสำนักจักรพรรดิหมื่นกระบี่นะ!'

ภายในห้องส่วนตัวของมู่ชิงเกอ ฉินเฟิงยิ้มและกล่าวว่า "แม่นางมู่ ร่างจริงของเจ้าคือหญ้ากระบี่เจ็ดใบใช่หรือไม่?"

ได้ยินดังนั้น ร่างของมู่ชิงเกอก็สั่นสะท้านเล็กน้อย นางคิดในใจ 'ท่านรู้ว่าข้าเป็นหญ้ากระบี่เจ็ดใบ แต่สิ่งที่ท่านนำออกมามันคืออะไรกันแน่? เหตุใดมันถึงเย้ายวนข้าจนมิอาจขัดขืนได้เพียงนี้?'

มู่ชิงเกอกล่าวว่า "สายตาของท่านช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก ข้าคือหญ้ากระบี่ที่บำเพาะจนถึงขีดสุด และปัจจุบันฝึกฝนมาจนถึงระดับเจ็ดใบแล้วเจ้าค่ะ"

ฉินเฟิงยิ้มแล้วกล่าวว่า "ข้าสงสัยว่าแม่นางมู่จะยินดีเข้าร่วมตระกูลฉินของข้าหรือไม่? ผลึกนี้คือผลึกโกลาหล ข้าสามารถมอบให้เจ้าเพื่อใช้ในการบ่มเพาะได้ นอกจากนี้ข้ายังสามารถมอบหญ้ากระบี่เก้าใบให้เจ้า เพื่อช่วยให้เจ้าวิวัฒนาการไปสู่ระดับนั้นได้อย่างรวดเร็ว"

เมื่อได้ยินฉินเฟิง มู่ชิงเกอก็อุทานว่า "เป็นไปไม่ได้! เผ่าพันธุ์หญ้ากระบี่เก้าใบถูกกวาดล้างไปหมดสิ้นตั้งแต่สงครามบรรพกาลแล้ว ไม่มีทางมืหญ้ากระบี่เก้าใบต้นที่สองบนทวีปเสวียนเทียนได้ เดิมทีข้าก็เป็นเพียงหญ้ากระบี่ธรรมดา และหลังจากดูดซับเศษเสี้ยวแก่นแท้ของหญ้ากระบี่เก้าใบบรรพกาล ข้าถึงค่อยๆ วิวัฒนาการมาจนถึงเจ็ดใบ แต่นี่คือขีดจำกัดของข้าแล้ว"

"ดูเหมือนแม่นางมู่จะยังไม่เชื่อข้า ทว่า ตราบใดที่แม่นางมู่ตกลงเข้าร่วมตระกูลฉินและมาเป็นครูที่สถาบันกระบี่ประจำสำนักศึกษาเซียนตระกูลฉิน ข้ารับรองว่าแม่นางมู่จะมีหญ้ากระบี่เก้าใบให้ใช้อย่างเหลือเฟือ ว่าอย่างไร?"

มู่ชิงเกอตอบกลับว่า "คุณชาย ต่อให้ท่านไม่มีหญ้ากระบี่เก้าใบ ข้าก็เต็มใจที่จะติดตามท่านไปอยู่ดีเจ้าค่ะ"

ฉินเฟิง: "........"