บทที่ 19 ลานประลองเทียนอู่

"ลูกรัก นี่คือทรัพย์สินทั้งหมดของยอดฝีมือขอบเขตจินตานเชียวนะ เจ้าแน่ใจหรือว่าจะมอบมันให้พ่อ?" โจวซิงเหอเอ่ยถามด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

โจวหนิงเยี่ยยิ้มบางๆพลางกล่าวว่า "ท่านพ่อ สิ่งเหล่านี้ไม่มีประโยชน์สำหรับลูกแล้ว แต่มันจะมีประโยชน์อย่างมากต่อการพัฒนาตระกูลโจว ท่านพ่อโปรดรับไว้เถิดเจ้าค่ะ"

โจวซิงเหอพยักหน้าพลางลอบถอนหายใจในใจ ลูกสาวของเขาที่เคยต้องคอยปกป้อง บัดนี้เติบโตขึ้นจนสามารถปกป้องตระกูลโจวได้แล้ว แต่รากฐานของตระกูลฉินนั้นลึกลับและน่าหวาดหวั่นเพียงใดกันแน่? หนิงเยี่ยช่างมีวาสนานักที่ได้แต่งเข้าตระกูลฉิน

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องของฉินเฟิง ภาพเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในดินแดนลับถูกฉายชัดอยู่เบื้องหน้า เมื่อฉินเฟิงกวาดสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ตรวจสอบเขาก็พบว่าดินแดนลับเทียนอู่แห่งนี้ไม่ใช่สถานที่ธรรมดา แต่มันคือสุสานมรดกของยอดฝีมือขอบเขตกึ่งมหาจักรพรรดิถึงสี่คน

บทสนทนาของกึ่งมหาจักรพรรดิทั้งสี่เพิ่งจะผ่านเข้าสู่การรับรู้ของฉินเฟิง

"ข้าไม่คิดเลยว่าจะเป็นมรดกของกึ่งมหาจักรพรรดิสี่พี่น้อง หวังว่าพวกเจ้าจะทำตัวดีๆ ไม่อย่างนั้นข้าคงต้องใช้เจดีย์สยบมารกลั่นพวกเจ้าเสีย"

ฉินเฟิงขยับสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ ภาพของฉินอู๋เต้าและคนอื่นๆ อีกสามคนปรากฏขึ้นในห้วงความคิด

ฉินเฟิงเรียกเจดีย์สยบมารออกมา เงามายาของเจดีย์ปรากฏขึ้นในทะเลวิญญาณของทั้งสี่คนเพื่อสะกดข่มสติสัมปชัญญะเอาไว้ หากกึ่งมหาจักรพรรดิทั้งสี่คิดจะขัดขืนโดยการเข้าสิงร่าง เจดีย์สยบมารจะกลั่นวิญญาณที่หลงเหลือของพวกมันทันที

จากนั้น ฉินเฟิงได้แยกเศษเสี้ยวประทับสัมผัสศักดิ์สิทธิ์เข้าสู่ทะเลวิญญาณของทั้งสี่ เงาเจดีย์สยบมารถอยห่างออกไป ประทับสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ของฉินเฟิงเปลี่ยนรูปเป็นกระบี่เทพ ลอยเด่นอยู่ในทะเลวิญญาณก่อนจะค่อยๆ จางหายไปเพื่อคอยคุ้มครอง

ส่วนฉินซานไห่และถังโหรว ฉินเฟิงก็แยกสัมผัสศักดิ์สิทธิ์ไปปกป้องเช่นกัน หากทั้งคู่เผชิญวิกฤตเป็นตาย กระบี่สัมผัสศักดิ์สิทธิ์จะสังหารยอดฝีมือทุกคนที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตมหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่ห้าในทันที

ท้ายที่สุดแล้ว ความต่างระหว่างมหาจักรพรรดิเก้าผลัดที่ห้าและเก้าผลัดที่เก้านั้น ราวกับความต่างระหว่างขอบเขตรวบรวมปราณและฟ้าดินการเลื่อนระดับแต่ละขั้นของมหาจักรพรรดิคือการเปลี่ยนถ่ายแก่นแท้ของชีวิตจนเกิดเป็นเหวาลึกที่ไม่อาจก้าวข้าม

ทว่าไม่มีใครล่วงรู้เรื่องนี้ หากพวกเขารู้ คงได้อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึงเป็นแน่

ในวินาทีนี้ ภายในดินแดนลับเทียนอู่ ทุกคนถูกแบ่งออกเป็นสี่พื้นที่ ฉินอู๋เต้า, เฉินสวิน, โจวหนิงเยี่ย และฉินเหมิงถิง ถูกจัดส่งไปยังพื้นที่สี่ส่วนที่ตรงกับมรดกของ อู๋ปี้จวิน, อู๋ซื่อเสวียน, อู๋โผเทียน และอู๋ฉางคง

ทันใดนั้น ลานประลองนับไม่ถ้วนปรากฏขึ้นในแต่ละพื้นที่ของดินแดนลับ ราวกับลานประลองยุทธ์ในโลกสามัญ

"เหล่าผู้เข้ารับการทดสอบ สิ่งที่พวกเจ้าเห็นเบื้องหน้าคือลานประลองเทียนอู่ ณ ที่แห่งนี้ พวกเจ้าสามารถต่อสู้ได้อย่างเต็มกำลัง ใช้ทักษะที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา ผู้ชนะจะได้สู้ต่อและรับรางวัล ส่วนผู้แพ้จะถูกคัดออก พวกเจ้าต้องแข่งขันเพื่อเฟ้นหาผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเพื่อรับมรดกสืบทอด"

จากนั้น ทำเนียบอันดับก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า

สิ้นเสียงประกาศ ผู้ฝึกตนทุกคนในดินแดนลับเทียนอู่ถูกดึงเข้าสู่ลานประลองเทียนอู่ทันที

ฉินอู๋เต้าร่อนลงบนลานประลองแห่งหนึ่ง เผชิญหน้ากับผู้ฝึกตนขอบเขตจินตานที่กำลังเหยียดหยามเขา

"ข้าฉินอู๋เต้า!"

"เหอะๆ สวะขอบเขตจินตานอย่างเจ้าไม่มีสิทธิ์จะรู้ชื่อข้า ตายเสียเถิด!"

ชายผู้นั้นจู่โจมอย่างดุดัน สีหน้าฉินอู๋เต้าเย็นเยียบ เขาเปิดใช้งานวิชากระบี่ศักดิ์สิทธิ์ปราณบริสุทธิ์ทันที กระบี่จิงหงพุ่งทะลุหลังของผู้ฝึกตนผู้นั้นอย่างรวดเร็ว

ผู้ฝึกตนผู้นั้นกระอักเลือด จ้องมองฉินอู๋เต้าด้วยความไม่อยากเชื่อและกล่าวด้วยความสิ้นหวัง "เป็นไปไม่ได้! เจ้าจะแข็งแกร่งขนาดนี้ได้อย่างไร?"

ร่างของเขาล้มตึงขาดใจตายทันที ฉินอู๋เต้ารีบเก็บแหวนมิติของศัตรูมาไว้ในมือ

"ยินดีด้วย เจ้าผ่านการทดสอบ รางวัลคือ: โอสถวิญญาณทารกระดับห้าหนึ่งเม็ด"

โอสถวิญญาณทารกปรากฏขึ้นในมือฉินอู๋เต้า ภาพเช่นนี้เกิดขึ้นในที่อื่นๆ เช่นกัน

"ข้าชื่อเฉินสวิน โปรดชี้แนะด้วย"

"เจ้าหนู เจ้าไม่ใช่คู่ต่อสู้ของข้าหรอก ระวังจะโดนตีตูดเอาล่ะ จำชื่อข้าไว้ ข้าชื่อหลิวเซวียน"

"จะเป็นเจ้าหนูหรือไม่ เดี๋ยวโดนหมัดข้าก็รู้เอง" เฉินสวินกล่าวอย่างเคืองๆ

โดยไม่ลังเล เฉินสวินปลดปล่อยท่าไม้ตายที่แข็งแกร่งที่สุด หมัดจักรพรรดิศักดิ์สิทธิ์สยบพิภพ ซัดเข้าใส่หลิวเซวียนเพียงหมัดเดียว

หลิวเซวียนยังไม่ทันได้ตั้งตัวก็ถูกซัดจนกระเด็นปลิวไป ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง

"ยินดีด้วย เจ้าผ่านการประเมิน รางวัลคือ: โอสถผลัดกายระดับห้าหนึ่งเม็ด"

ในขณะเดียวกัน ภายนอกลานประลองเทียนอู่:

"ศิษย์พี่หลิว ท่านสุดยอดมาก! จัดการศัตรูได้รวดเร็วเพียงนี้!" ศิษย์น้องหญิงคนหนึ่งตะโกนชมพร้อมรอยยิ้ม

"ศิษย์น้อง ข้าถูกซัดกระเด็นตกเวหามาต่างหาก ดูท่าดินแดนลับครั้งนี้คงไม่ใช่ที่ของข้าแล้ว" หลิวเซวียนกล่าวอย่างจนปัญญา

"จะเป็นไปได้อย่างไร? ศิษย์พี่อยู่ขอบเขตจินตานขั้นสมบูรณ์ เป็นอัจฉริยะของสำนักเชียวนะ ท่านจะพ่ายแพ้ได้อย่างไร?" ศิษย์น้องหญิงถามด้วยความช็อก

หลิวเซวียนไม่ได้ตอบ แต่นางลอบคิดในใจ "เฉินสวิน ข้าจะจำเจ้าไว้ เจ้าทำให้ข้าได้เปิดหูเปิดตาจริงๆ"

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว การแข่งขันดำเนินต่อไปเรื่อยๆ ผ่านไปสี่ถึงห้ารอบ ผู้ฝึกตนถูกคัดออกมากขึ้นเรื่อยๆ จนเหลือเพียงไม่กี่พันคนบนเวที แต่คนเหล่านี้ถือเป็นยอดฝีมือระดับหัวกะทิของการมาดินแดนลับครั้งนี้

"ดูสิ อันดับในทำเนียบถูกอัปเดตอีกแล้ว"

"ใช่แล้ว เฉินสวินคนนี้คือใครกัน? พลังเพียงขอบเขตจินตาน แต่กลับติดอันดับ ถึงจะอยู่ท้ายแถวแต่นี่มันตลกเกินไปแล้วหรือเปล่า?"

"เจ้าล้อเล่นหรือไง? รอบที่แล้วข้าสู้กับเฉินสวิน เขาซัดข้ากระเด็นด้วยหมัดเดียว หากเขาไม่ออมมือ ข้าคงตายไปแล้ว"

"บัดซบ เฉินสวินนี่มันตัวประหลาดชัดๆ อยากรู้จริงๆ ว่าเขามาจากขุมกำลังไหน"

ในตอนนั้น หลิวเซวียนหัวเราะเบาๆ "น้องชาย ให้พี่สาวคนนี้ดูหน่อยเถอะว่าขีดจำกัดของเจ้าอยู่ที่ตรงไหน ข้าตั้งตารอจริงๆ"

เหตุการณ์เช่นนี้ยังเกิดขึ้นในอีกสามพื้นที่ที่เหลือ ฉินอู๋เต้า, โจวหนิงเยี่ย และฉินเหมิงถิง ต่างก็มีชื่อติดอันดับในทำเนียบเช่นเดียวกับเฉินสวิน แม้จะอยู่ท้ายตารางก็ตาม

เมื่อการประเมินดำเนินไป ฉินอู๋เต้าก็ได้เผชิญหน้ากับคนจากสำนักกระบี่ฟงเหลย

"ข้าฉินอู๋เต้า แห่งตระกูลฉินเมืองเทียนหยวน โปรดชี้แนะด้วย"

"ข้าหลี่อู๋หยา แห่งสำนักกระบี่ฟงเหลยเขตปกครองเทียนเหลย โปรดชี้แนะด้วยสหายฉิน"

ทั้งคู่คำนับกัน จากนั้นฉินอู๋เต้าก็ชักกระบี่จิงหงออกมา

เมื่อเห็นกระบี่จิงหง หางตาของหลี่อู๋หยากระตุกวูบ นี่มันกระบี่บินระดับสิบ! ต่อให้เขามีสิบหัวก็ไม่พอให้ฟัน! หรือว่าฉินอู๋เต้าติดอันดับสูงได้เพียงเพราะครอบครองกระบี่บินระดับสิบเล่มนี้?

ทว่ามรดกอยู่ตรงหน้า เขาจะยอมแพ้ไม่ได้ เขาจึงกล่าวว่า "สหายฉิน ข้ามีข้อเสนอ พวกเรามาประลองวิชากระบี่กันโดยไม่ใช้ปราณวิญญาณ ตัดสินกันในกระบวนท่าเดียวเป็นอย่างไร?"

เมื่อมองกระบี่จิงหงในมือ ฉินอู๋เต้าก็รู้ว่าหลี่อู๋หยากำลังเกรงกลัว ทว่าเขาชักกระบี่ออกมาเพียงเพื่อแสดงความเคารพในฐานะผู้ฝึกกระบี่ด้วยกัน ในเมื่ออีกฝ่ายไม่ต้องการใช้ปราณก็ไม่เป็นไร

"สหายฉิน ข้าจะลงมือแล้วนะ การโจมตีนี้เคยทำให้ยอดฝีมือกึ่งขอบเขตวิญญาณทารกบาดเจ็บสาหัสมาแล้ว หากเจ้าไม่มั่นใจว่าจะรับไหว ข้าจะหยุดมือ" หลี่อู๋หยาเอ่ยอย่างเคร่งขรึม

"หลี่อู๋หยา เหตุใดต้องลังเล? จงใช้ท่าที่แข็งแกร่งที่สุดออกมา ข้าจะรับไว้เอง"

"วิชากระบี่วายุอัสนี: กระบี่เซียนจุติ!" ปราณวิญญาณพวยพุ่งเหนือศีรษะหลี่อู๋หยา กระบี่ยักษ์ปรากฏขึ้นกลางเวหา แผ่คลื่นพลังที่น่าหวาดหวั่น มันมีพลังพอจะคุกคามยอดฝีมือกึ่งขอบเขตวิญญาณทารกได้จริงๆ

ทว่าฉินอู๋เต้าฝึกฝนวิชากระบี่ศักดิ์สิทธิ์ปราณบริสุทธิ์ ซึ่งมีระดับสูงกว่าวิชากระบี่วายุอัสนีหลายขุม นี่มันไม่ต่างจากการรำกระบี่หน้าครู หรือสอนจระเข้ว่ายน้ำ

ฉินอู๋เต้าคำราม "วิชากระบี่ศักดิ์สิทธิ์ปราณบริสุทธิ์ - กระบี่ทลายสวรรค์!"

สิ้นคำ กระบี่สีฟ้าครามขนาดมหึมาปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขา เขาตวัดมือ "ไป!"

กระบี่ยักษ์นั้นฟาดฟันเข้าใส่กระบี่เซียนของหลี่อู๋หยากลางเวหาโดยตรง

เหงื่อผุดพรายบนหน้าผากหลี่อู๋หยา เขาตะโกน "กระบี่เซียนวายุอัสนี... ไป!"

ในพริบตา กระบี่ทั้งสองเล่มเข้าปะทะกันกลางอากาศ

ทันทีที่ปะทะกัน หลี่อู๋หยากระอักเลือดออกมาคำโต กระบี่เซียนวายุอัสนีแตกละเอียด และเขาถูกแรงตีกลับอย่างหนัก

กระบี่ยักษ์สีฟ้าของฉินอู๋เต้ายังคงมีอานุภาพล้นปรี่ มันฟาดลงบนม่านพลังของลานประลองเทียนอู่จนเกิดเสียงดังแสบแก้วหู รอยร้าวปรากฏขึ้นบนม่านพลังก่อนจะสมานตัวอย่างรวดเร็ว

หลี่อู๋หยามองภาพนั้นด้วยความหวาดผวา ก่อนจะกล่าวกับฉินอู๋เต้าว่า "สหายฉิน ข้าพ่ายแพ้แล้ว"

จากนั้นเขาก็เดินลงจากเวหาด้วยอาการเซื่องซึม

เมื่อเห็นชื่อหลี่อู๋หยาหายไปจากทำเนียบอันดับ สำนักกระบี่ฟงเหลยทั้งสำนักพลันตกอยู่ในความโกลาหล

หลี่อู๋หยาคือศิษย์สายในอันดับต้นๆ เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตจินตานขั้นสมบูรณ์ ผู้ฝึกกระบี่นั้นขึ้นชื่อเรื่องพลังโจมตีที่แหลมคม บนลานประลองนี้หลี่อู๋หยาควรจะไร้ผู้ต้านทาน ทว่าเขากลับพ่ายแพ้ลง

หลี่อู๋หยาเดินคอตกกลับไปยังที่พักของสำนักพลางพึมพำ "ข้าแพ้แล้ว ข้าแพ้จริงๆ แพ้อย่างหมดรูป"

"ศิษย์พี่ เกิดอะไรขึ้นบนลานประลองเทียนอู่กันแน่เจ้าคะ?" หยางเสี่ยวหลิงศิษย์น้องหญิงถามด้วยความร้อนรน

"ข้าแพ้ให้ฉินอู๋เต้า หากวันนี้เป็นการต่อสู้ตัดสินตาย ข้าคงไม่อาจทนได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว" หลี่อู๋หยาตอบ

ในตอนนั้น หยางเสี่ยวหลิงจึงกล่าวว่า

"ศิษย์พี่ ท่านว่าฉินอู๋เต้าอาจจะเกี่ยวข้องกับกายากระบี่วายุอัสนีที่ท่านเจ้าสำนักกำลังตามหาอยู่หรือไม่เจ้าคะ? มิเช่นนั้นข้าไม่อาจเข้าใจได้เลยว่าผู้ฝึกกระบี่ขอบเขตจินตานธรรมดาๆ จะเอาชนะท่านได้อย่างไร"

ได้ยินเช่นนั้น หลี่อู๋หยาก็คิดว่ามีเหตุผล พวกเขามาเมืองเทียนหยวนพร้อมภารกิจ การพบดินแดนลับเทียนอู่เป็นเพียงเรื่องเหนือความคาดหมาย หากพวกเขาสามารถหากายากระบี่วายุอัสนีพบ ย่อมถือเป็นความดีความชอบใหญ่หลวง

เขาจึงตัดสินใจว่า หลังจบการทดสอบครั้งนี้ เขาต้องไปเยือนตระกูลฉินแห่งเมืองเทียนหยวนเพื่อตรวจสอบให้ได้

ไม่นานนัก เสียงระฆังดังก้องกังวานไปทั่วดินแดนลับเทียนอู่ ผู้ชนะอันดับหนึ่งถูกตัดสินแล้ว

ทั้งสี่พื้นที่คือ ฉินอู๋เต้า, โจวหนิงเยี่ย, เฉินสวิน และฉินเหมิงถิง

ทันใดนั้น ตำหนักอันโอ่อ่าปรากฏขึ้นกลางเวหา และทั้งสี่คนก็ถูกนำทางเข้าไปภายใน ส่วนคนอื่นๆ ทั้งหมดถูกขับออกจากดินแดนลับทันที

ผ่านการทดสอบในครั้งนี้ ชื่อของฉินอู๋เต้า, โจวหนิงเยี่ย, เฉินสวิน และฉินเหมิงถิง ได้ขจรขจายไปทั่วเขตปกครองเทียนเหลย และตระกูลฉินแห่งเมืองเทียนหยวนก็ได้ก้าวเข้าสู่สายตาของเหล่าผู้ฝึกตนอย่างเป็นทางการ