บทที่ 15: พ่อพานผู้ไม่ธรรมดา!
บทที่ 15: พ่อพานผู้ไม่ธรรมดา!
วินาทีนี้ พานอี้เหนียนถึงกับลุกลี้ลุกลนทำอะไรไม่ถูก
เขาอุตส่าห์ดิ้นรนจนสามารถเปลี่ยนจุดเริ่มต้นอันแสนเลวร้ายของตัวเองได้สำเร็จ แต่กลับต้องมาตกม้าตายเพราะพ่อตัวเองซะงั้น
เขาคือผู้ที่ได้เกิดใหม่เชียวนะ!
ไหนล่ะที่บอกว่าจะเป็นลูกรักของสวรรค์?
ไหนล่ะช่วงเวลาที่แค่สะบัดมือ เหล่าวีรบุรุษก็แทบจะคุกเข่าศิโรราบตามที่เคยได้ยินมา?
แล้วทำไมพอเป็นเขา ทุกอย่างถึงได้ผิดเพี้ยนไปหมดล่ะ?
เมื่อเห็นเฒ่าพานลังเล พานอี้เหนียนก็กำหมัดแน่น:
อย่างแย่ที่สุด เขาก็แค่ต้องหาวิธีทำให้โรงงานเคมีนั่นเจ๊งไปซะ!
เมื่อเห็นท่าทางของพานอี้เหนียนเหมือนกำลังจะร้องไห้โฮออกมาอีกรอบ หัวหน้าพานก็ชักจะนั่งไม่ติด...
หัวหน้าพานรีบลุกขึ้นเดินไปที่ประตูห้องทำงานแล้วปิดมันลง
เดิมทีเขาเพียงแค่อยากจะกดดันพานหมิงซานสักหน่อย เพื่อให้หันมาใส่ใจลูกชายคนนี้ให้มากขึ้น เผื่อว่าพานอี้เหนียนจะหลงผิดออกนอกลู่นอกทาง
ท้ายที่สุดแล้ว เด็ก 'ประเภท' อย่างพานอี้เหนียนก็เป็นคนแรกที่เขาเคยพบเจอ และเขาก็ไม่แน่ใจว่าจะรับมือด้วยวิธีไหนดี
แต่เขาไม่คาดคิดเลยว่าเรื่องราวจะบานปลายมาถึงขั้นนี้
ถ้ามีคนมาเห็นเข้า ใครจะรู้ว่าข่าวลือจะแพร่สะพัดไปไกลแค่ไหน!
นอกเหนือจากนั้น เขายังรู้สึกอิจฉาอย่างบอกไม่ถูก
เมื่อนึกถึงไอ้ลูกชายตัวแสบของตัวเองที่ถ้าไม่โดนตีสักสามวันก็คงปีนขึ้นไปซนบนหลังคา แถมยังคอยเถียงเขาสอดๆ แล้วหันมามองพานอี้เหนียนที่คุกเข่าอยู่ตรงหน้าพานหมิงซาน จู่ๆ เขาก็เกิดความรู้สึกท้อแท้เหมือนปั้นตัวละครหลักพลาดไปเสียแล้ว
นี่เขาควรจะลองปั้นไอดีรองโดยเอาพานอี้เหนียนเป็นแบบอย่างดีไหมนะ?
ขณะที่ความคิดกำลังล่องลอย หัวหน้าพานก็มองดูสองพ่อลูกที่อารมณ์เริ่มสงบลงเล็กน้อย เขาหยิบแก้วน้ำของตัวเองขึ้นมา กลั้วด้วยน้ำจากกาต้มน้ำ จากนั้นก็หยิบใบชาที่ปกติมักจะเก็บไว้ชงดื่มเองออกมา ชงชาอย่างพิถีพิถันแล้วนำไปวางไว้บนโต๊ะข้างๆ เฒ่าพาน
"พวกคุณสองคนช่วยใจเย็นๆ กันก่อนได้ไหม?"
"ผมสารภาพเลยว่าเมื่อกี้ผมก็แค่ขู่ไปงั้นแหละ แต่ผมอยากให้พานอี้เหนียนได้ดีจริงๆ นะ"
"ผมใช้ชีวิตมาครึ่งค่อนชีวิต ยังไม่เคยเจอนักเรียนที่... มีเอกลักษณ์เฉพาะตัวขนาดนี้มาก่อนเลย"
"เขามีความคิดที่ฉับไว มีมุมมองในการแก้ปัญหาที่ไม่เหมือนใคร และมีภาวะผู้นำ"
"ที่สำคัญที่สุดคือ เขาเรียนเก่งมาก เขาคือหัวกะทิระดับว่าที่นักศึกษาชิงหวา-เป่ยต้าที่หาตัวจับยาก เพียงแต่ใจร้อนไปสักหน่อย..."
"เดี๋ยวก่อนนะ..."
จู่ๆ เฒ่าพานก็พูดแทรกหัวหน้าพานขึ้นมา เขาหันหน้าไปมองท้องฟ้าเบื้องนอกที่สว่างสดใสไร้เมฆหมอกและแสงแดดเจิดจ้า จากนั้นก็ชี้ไปที่พานอี้เหนียนซึ่งเพิ่งจะปาดน้ำตาแล้วลุกขึ้นยืน ก่อนจะเอ่ยถามด้วยสีหน้าว่างเปล่า:
"เมื่อกี้คุณพูดว่าอะไรนะ? ไอ้ลูกหมาของผมเนี่ยนะคือว่าที่นักศึกษาชิงหวา-เป่ยต้า? เรากำลังพูดถึงมหา'ลัยชิงหวากับเป่ยต้าที่เดียวกันอยู่หรือเปล่า?"
"อาจารย์ครับ ได้โปรดอย่ามาหลอกให้ผมตกใจเล่นกลางแสกๆ แบบนี้เลย..."
"เอาเป็นว่าอาจารย์ลองไปหาต้นไม้คดๆ สักต้นมาสิ เดี๋ยวผมจะจับมันแขวนคอไว้ แล้วอาจารย์ก็เฆี่ยนมันให้หนำใจไปเลยดีไหม?"
เรื่องความคิดฉับไว มีมุมมองแก้ปัญหาไม่เหมือนใคร... ข้อนี้เขายอมรับ
ไอ้ลูกตัวแสบของเขามักจะหาวิธีใหม่ๆ มายั่วโมโหเขาได้ตลอด
อย่างเมื่อไม่กี่วันก่อนตอนที่ถ่ายรูปครอบครัว ไอ้เด็กเวรนี่ก็ดึงดันจะกอดกระสอบปุ๋ยยูเรียถ่ายรูปให้ได้
เรื่องภาวะผู้นำ... ข้อนี้เขาก็ยอมรับเช่นกัน
ในละแวกบ้าน ไอ้ตัวแสบนี่ขึ้นชื่อว่าเป็นหัวโจกของเด็กๆ เลยล่ะ
ทั้งเด็กโตเด็กเล็กต่างก็เชื่อฟังมันกันหมด
ถ้าไม่พาพวกไปแอบเด็ดลูกพีชลูกแพร์ท้ายหมู่บ้าน ก็ต้องไปวิ่งไล่เตะไก่เตะหมาหน้าหมู่บ้าน
เพราะเรื่องพวกนี้แหละ เขาและภรรยาถึงต้องคอยตามไปขอโทษขอโพยชาวบ้านอยู่บ่อยๆ
แต่ไอ้เรื่องเป็นว่าที่นักศึกษาชิงหวา-เป่ยต้านี่สิ? ต่อให้เป็นตอนกลางวันแสกๆ เขาก็ยังไม่กล้าแม้แต่จะฝันถึงเลย!
...
ชั่วขณะหนึ่ง หัวหน้าพานถึงกับพูดไม่ออกและไม่รู้จะทำหน้าอย่างไรดี
เขาทำได้เพียงขมวดคิ้วแล้วหันไปมองพานอี้เหนียน
ราวกับกำลังตั้งคำถามว่า: ตกลงแกเป็นตัวอะไรกันแน่? ขนาดพ่อแท้ๆ ของแกยังไม่เชื่อแกเลย
พานอี้เหนียนเบือนหน้าหนีอย่างกระอักกระอ่วน ทำเมินไม่สนใจหัวหน้าพาน
เขายังไม่ลืมหรอกนะว่าเจ้ายักษ์หน้าดำนี่เพิ่งจะขู่พ่อของเขาจนขวัญหนีดีฝ่อไปเมื่อกี้
แต่แล้ว เขาก็รู้สึกว่าการยืนแข็งทื่อเป็นหินอยู่แบบนี้มันไม่ค่อยจะเข้าท่าเท่าไหร่ แถมยังทำลายภาพลักษณ์อันสง่างามของเขาอีกต่างหาก
ดังนั้น เขาจึงหันหน้ากลับมา
ทว่าในจังหวะที่เขากำลังจะอ้าปากเตือนสติหัวหน้าพาน ครูใหญ่ต่งก็ผลักประตูเดินเข้ามาพอดี
ครูใหญ่ต่งพยักหน้าให้พานอี้เหนียนเล็กน้อย ก่อนจะหันไปพูดกับเฒ่าพาน:
"คุณพานครับ ผมรับรองได้เลยว่าพานอี้เหนียนลูกชายของคุณคือหัวกะทิระดับชิงหวา-เป่ยต้าจริงๆ ก่อนหน้านี้เขาแค่จงใจซ่อนความสามารถของตัวเองไว้เพราะความดื้อรั้นก็เท่านั้น!"
"ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อวานเราเพิ่งจัดสอบวัดระดับให้เขาเป็นกรณีพิเศษ ในเวลาไม่ถึงสี่ชั่วโมง เขาสามารถทำคะแนนได้สูงถึง 555 คะแนนเลยนะครับ"
"ถ้าเขาได้สอบพาร์ทการฟังภาษาอังกฤษ และเราจับเวลาตามมาตรฐานของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยล่ะก็ คะแนนรวมของเขาจะต้องพุ่งทะลุเกณฑ์การรับสมัครของชิงหวา-เป่ยต้าเมื่อปีที่แล้วอย่างแน่นอน"
"จริงเหรอครับ?"
เฒ่าพานหันมองพานอี้เหนียนสลับกับครูใหญ่ต่ง ไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง
ครูใหญ่ต่งพยักหน้ายืนยัน "ที่เราเชิญคุณมาในครั้งนี้ ก็เพื่ออยากให้ผู้ปกครองร่วมมือกับผมในการดูแลพานอี้เหนียน เพื่อป้องกันไม่ให้เขาออกนอกลู่นอกทาง แต่ใครจะไปคิดว่าเรื่องราวจะกลายเป็นแบบนี้ไปได้ ผมต้องขออภัยคุณไว้ ณ ที่นี้ด้วยนะครับ"
ในขณะที่เฒ่าพานกำลังจะเอ่ยปากบอกว่าไม่เป็นไร ครูใหญ่ต่งก็โบกมือขึ้นเสียก่อน "นอกจากเรื่องนี้แล้ว ผมยังมีอีกเรื่องหนึ่งครับ"
"เชิญว่ามาได้เลยครับ" เฒ่าพานกล่าว
"คุณพาน ได้ยินมาว่าคุณเป็นทหารปลดประจำการ ถ้าผมจำไม่ผิด ทหารหลายคนต้องหมุนเวียนกันไปทำงานในโรงเลี้ยงช่วงที่อยู่ในค่ายใช่ไหมครับ?" ครูใหญ่ต่งเอ่ยถาม
"ใช่ครับ! ทำไมถึงถามเรื่องนี้ล่ะครับ?"
เฒ่าพานปรายตามองพานอี้เหนียน และหลังจากที่เห็นลูกชายส่ายหน้า เขาก็หันกลับมามองครูใหญ่ต่งด้วยความสับสนและเอ่ยถามออกไป
"เราอยากจะขอเชิญคุณมาเป็นผู้ดูแลโรงอาหารของโรงเรียนเราน่ะครับ"
"ผู้รับเหมาคนก่อนสร้างความเดือดดาลให้กับส่วนรวม เราจึงได้ยกเลิกสัญญาของพวกเขาไปแล้ว"
"แม้ว่าจะมีหลายคนเข้ามาเสนอตัว แต่พวกเขาทั้งหมดก็ล้วนมีปัญหาบางอย่างอยู่"
"คุณเป็นทหารเกณฑ์ที่ปลดประจำการและเคยผ่านงานในโรงเลี้ยงมา แถมลูกชายของคุณก็ยังเป็นนักเรียนของโรงเรียนเราด้วย ผมเชื่อว่าไม่มีใครเหมาะสมที่จะมาดูแลโรงอาหารแห่งนี้ไปมากกว่าคุณอีกแล้วล่ะครับ"
"เรื่องนี้..."
เฒ่าพานถึงกับอึ้งไปเลย
ตอนแรก เขาคิดว่าพานอี้เหนียนไปก่อเรื่องร้ายแรงอะไรมาถึงขั้นต้องเชิญผู้ปกครอง
ใครจะไปรู้ว่าสถานการณ์จะพลิกผันไปอย่างกะทันหันขนาดนี้?
นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว
ใครบ้างที่ไม่รู้ว่าโรงอาหารในโรงเรียนคือเหมืองทองคำชั้นดี!
หากใครที่ขาดความยับยั้งชั่งใจไปสักนิด พวกเขาจะสามารถหลุดพ้นจากความยากจนและกลายเป็นเศรษฐีได้ภายในหนึ่งปี ซื้อรถและปลูกบ้านสไตล์ตะวันตกหลังย่อมๆ ได้ในสองปี และนอนกอดกองเงินกองทองได้ในสามปี
พานอี้เหนียนรีบกระตุกแขนเสื้อผู้เป็นพ่อเพื่อกระตุ้นให้เขารับปาก
แม้ว่าการทำโรงอาหารจะนำมาซึ่งความมั่งคั่งและความมั่นคงในระดับปานกลางก็ตาม
แต่มันก็เป็นโอกาสทองที่พ่อของเขาจะได้ลาออกจากโรงงานเคมีนั่นเสียที
แต่ใครจะรู้ล่ะว่า ท้ายที่สุดแล้วเฒ่าพานก็ส่ายหัวปฏิเสธ
"ขอบคุณสำหรับความปรารถนาดีของทั้งสองท่านนะครับ"
"หากนี่เป็นช่วงปิดเทอมฤดูหนาวหรือฤดูร้อน ผมคงตอบรับข้อเสนอนี้อย่างแน่นอน เพราะหลายคนก็ไม่เคยเจอโอกาสที่สวรรค์ประทานมาให้แบบนี้เลยตลอดทั้งชีวิต"
"แต่ตอนนี้มันต่างออกไปครับ"
"การสอบเข้ามหาวิทยาลัยเหลือเวลาอีกแค่เดือนเดียว พวกคุณต้องการผู้รับเหมาที่สามารถเข้ามาจัดการดูแลโรงอาหารได้ในเวลาที่สั้นที่สุด โดยไม่ส่งผลกระทบต่อมื้ออาหารของเด็กๆ"
"ดังนั้น ผมจึงทำได้เพียงแค่ปฏิเสธความปรารถนาดีของพวกคุณครับ"
พูดจบ เฒ่าพานก็ลูบหัวพานอี้เหนียนเบาๆ แล้วจ้องมองลึกเข้าไปในดวงตาของลูกชายพลางเอ่ยว่า:
"อี้เหนียน ลูกไม่ต้องเป็นห่วงพ่อนะ พ่อยังแข็งแรงดี! และพ่อขอสัญญากับลูกเลยว่า ขอแค่ลูกสอบติดมหาวิทยาลัยชั้นนำได้ พ่อจะลาออกจากโรงงานเคมีทันที"
หลังจากนั้น เฒ่าพานก็กล่าวขอบคุณครูใหญ่ต่งและหัวหน้าพาน ก่อนจะจูงมือพานอี้เหนียนเดินออกจากห้องฝ่ายปกครองไป
ระหว่างทางที่เดินมาส่งเฒ่าพานหน้าประตูโรงเรียน
พานอี้เหนียนหันกลับไปมองหัวหน้าพานและครูใหญ่ต่งที่กำลังยืนโบกมือลาเฒ่าพานอยู่ที่หน้าทางเข้าอาคารเรียน จากนั้นก็หันกลับมามองเฒ่าพานที่กำลังยืนหลังตรงยืดอกอย่างสง่าผ่าเผย มุมปากของเขาก็กระตุกขึ้นเบาๆ
"พ่อ พ่อตั้งใจทำแบบนั้นใช่ไหมล่ะ? ถึงเมื่อก่อนผมจะไม่ได้เรื่อง แต่ก็ไม่ได้แย่ขนาดที่พ่อพูดซะหน่อย"