บทที่ 23 ชัยชนะครั้งใหญ่

เครื่องบินรบประจำยานจำนวนมากพุ่งตรงไปที่กองเรือคาเรน เรดาร์ที่เคยว่างเปล่ากลับปรากฏจุดสีแดงขึ้นมามากมายในทันที สาวเรือรบของคาเรนตระหนักได้ทันทีว่าพวกมันคือเครื่องบินรบประจำยานและรายงานเรื่องนี้ในทันที

"เครื่องบินรบประจำยานงั้นเหรอ พวกบ้านนอกในหอพัก 5 รู้วิธีจัดการกับเรื่องแบบนี้ด้วยเหรอเนี่ย พวกเขาแค่มาทำตัวเป็นตัวตลกหรือเปล่า เครื่องบินรบประจำยานร้อยสองร้อยลำไม่สามารถสร้างภัยคุกคามอะไรให้กับพวกเราได้มากนักหรอก" ร่องรอยของความประหลาดใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของคาเรน จากนั้นเขาก็ส่ายหัว

หอพักอันดับที่ห้าไม่ได้อยู่ในรายชื่อคู่ต่อสู้ที่ครอบครัวให้พวกเขาคอยระวังตัว และยิ่งไปกว่านั้น อีกฝ่ายก็มาจากสถานที่ล้าหลังอย่างเขตดาราชางเจียง ไม่ว่าจะมองยังไง พวกเขาก็ไม่น่าจะสร้างภัยคุกคามใดๆ ให้กับพวกเขาได้เลย

เขาไม่ได้สังเกตเลยว่าใบหน้าของสาวเรือรบของเขาซีดเผือดลงเล็กน้อย

"สามร้อย สามร้อยสามสิบ จำนวนเครื่องบินของศัตรูยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเรดาร์ก็ไม่สามารถจับสัญญาณทั้งหมดของศัตรูได้อีกต่อไปแล้วค่ะ" สาวเรือรบรีบรายงานข่าวร้ายนี้ในทันที

"อะไรนะ" น้ำเสียงของคาเรนเปลี่ยนเป็นตกตะลึง เขารีบมองไปที่จุดสีแดงที่อัดแน่นอยู่บนเรดาร์ "มันต้องมีเครื่องบินรบประจำยานอย่างน้อยสี่หรือห้าร้อยลำแน่ๆ ใช่ไหม คู่ต่อสู้ของพวกเราเป็นกองเรือบรรทุกเครื่องบินรบเต็มรูปแบบเลยงั้นเหรอ สาวเรือรบของเขาสามารถควบคุมเครื่องบินรบประจำยานจำนวนมากขนาดนั้นให้เปิดฉากโจมตีพร้อมกันได้ยังไงกัน"

'นี่มันข่าวร้ายชัดๆ' คาเรนคิดในใจ กองเรือของเขามีความสามารถในการป้องกันภัยทางอากาศอยู่ในระดับหนึ่ง แต่มันก็ไม่สามารถป้องกันเครื่องบินรบประจำยานจำนวนมากขนาดนั้นได้ หลังจากการต่อสู้จบลงไปหนึ่งรอบ กองเรือของเขาคงจะตกที่นั่งลำบากอย่างแน่นอน

เขาโอ้อวดว่าเขาคือหอกที่แข็งแกร่งที่สุด แต่ทั้งเขาและสาวเรือรบของเขาต่างก็ไม่มีพรสวรรค์สายป้องกันเลย กองเรือนี้ไม่มีโบนัสการป้องกันใดๆ ซึ่งทำให้กองเรือของเขาค่อนข้างเปราะบางโดยรวม และแม้แต่ยานธงก็ยังเป็นประเภทปืนใหญ่แก้วอีกด้วย

ใช่แล้ว ยานธงของเขาคือชั้นฟิวรีที่หลินหวังเฉินเคยเห็นนั่นแหละ ในการต่อสู้ด้วยกองเรือตามปกติ มันจะมีความได้เปรียบ แต่มันก็ค่อนข้างอ่อนแอเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเครื่องบินรบประจำยาน และถึงขั้นเสี่ยงต่อการถูกตัดหัวโดยตรงอีกด้วย

"บางทีคู่ต่อสู้ของพวกเราอาจจะรวมตัวกันแล้วก็ได้ค่ะ" สาวเรือรบของคาเรนคาดเดา "เว้นแต่ความสามารถในการบัญชาการของคุณจะถึงระดับซี มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะบัญชาการกองเรือและเครื่องบินรบประจำยานจำนวนมากขนาดนี้พร้อมกันในระดับนี้ค่ะ"

"ล้อฉันเล่นหรือเปล่าเนี่ย เพิ่งจะผ่านไปแค่ไม่กี่นาทีเองนะ แล้วพวกเราก็มารวมตัวกันในสมรภูมิดาราเงียบงันแล้วด้วย เธอยังจะบอกอีกเหรอว่าเพื่อนร่วมทีมของฉันถูกกวาดล้างไปหมดแล้วและเหลือฉันอยู่คนเดียวน่ะ" คาเรนไม่อยากจะเชื่อในคำตัดสินของเธอ

"เดินเรือด้วยความเร็วในการรบสูงสุดไปในทิศทางของเครื่องบินรบประจำยาน พวกเราต้องค้นหากองเรือศัตรูให้พบเพื่อที่จะได้มีโอกาสชนะ นอกจากนี้ ให้ใช้ยานรบผลิตจำนวนมากเป็นโล่กำบังเพื่อปกป้องการเดินทางของยานธงด้วย" ในท้ายที่สุดคาเรนก็ไม่ได้สูญเสียความเยือกเย็นไปและรีบออกคำสั่งอย่างรวดเร็ว

อย่างไรก็ตาม มันก็ไม่มีประโยชน์อะไรที่เขาจะออกคำสั่งใดๆ ในตอนนี้ เมื่อภาพของยานธงศัตรูปรากฏขึ้นบนหน้าจอโฮโลแกรมในห้องพักกัปตันของยานซิงเหลียน หลินหวังเฉินและซิงเหลียนก็แทบจะกลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่

แผนเดิมคือการค่อยๆ บั่นทอนกำลังของกองเรือนี้ แล้วจึงใช้กองกำลังที่เหนือกว่าบดขยี้มัน ตอนนี้ดูเหมือนว่าจะไม่ต้องทำอะไรให้ยุ่งยากขนาดนั้นแล้ว ตราบใดที่พวกเราสามารถทำลายยานธงที่มีการป้องกันอ่อนแอลำนี้ได้ พวกเราก็จะสามารถจัดการกับกองเรือของคาเรนและยุติการต่อสู้จำลองครั้งนี้ได้

เมื่อกลุ่มเครื่องบินรบประจำยานไปถึงตำแหน่งโจมตีที่กำหนดไว้ หลินหวังเฉินก็ได้ติดต่อกับกู้ชูถงและยืนยันว่ากองเรือที่นำโดยคาเรนคือกองเรือลำสุดท้ายของหอพักอันดับสี่ ต้องบอกเลยว่าการต่อสู้ครั้งนี้ง่ายกว่าที่คาดไว้มาก

"ซิงเหอ อิงเวย พวกเรามาเปลี่ยนกลยุทธ์กันเถอะ พวกเราจะมุ่งตรงไปที่การโจมตีเพื่อตัดหัว ทุ่มสุดตัวเพื่อทำลายล้างยานธงของศัตรู และปิดฉากการต่อสู้จำลองครั้งนี้ซะ" หลินหวังเฉินกล่าวในช่องทางการสื่อสารสำหรับการรบ

"รับทราบ" ทั้งสองคนตอบกลับมาพร้อมกัน

การโจมตีของเครื่องบินรบประจำยานกว่า 500 ลำเปลี่ยนทิศทางในทันที โดยพุ่งตรงไปยังยานธงของคาเรนราวกับฝูงผึ้งแตกรัง

คาเรนก็พยายามป้องกันอย่างเต็มที่เช่นกัน หุ่นรบและเครื่องบินรบประจำยานทั้งหมดในกองเรือถูกส่งออกไป และประสิทธิภาพก็ไม่ใช่ปัญหาอีกต่อไป ปืนใหญ่เรือทุกกระบอกทุกขนาดกำลังระดมยิงใส่เครื่องบินรบประจำยาน

อย่างไรก็ตาม กลุ่มเครื่องบินรบประจำยานได้กระจายตัวกันออกไปแล้ว และมีเครื่องบินรบประจำยานเพียงจำนวนจำกัดเท่านั้นที่ถูกโจมตี หุ่นรบ เครื่องบินรบประจำยาน และอาวุธป้องกันจุดที่มีจำนวนน้อยนิด กลายเป็นเป้าหมายหลักของกลุ่มเครื่องบินรบประจำยาน

เพียงสิบนาทีต่อมา พลังยิงต่อต้านอากาศยานทั้งหมดของกองเรือคาเรนก็ถูกทำลายล้างด้วยการโจมตีของเครื่องบินรบประจำยาน จุดสีแดงบนเรดาร์ยังคงอัดแน่นอยู่ เครื่องบินแปดสิบหรือเก้าสิบลำถูกจมลงไปแล้ว แต่มันก็แทบไม่มีผลกระทบต่อสถานการณ์โดยรวมเลย

เครื่องบินรบประจำยานหนึ่งหรือสองร้อยลำได้ทะลวงเข้าสู่วงในและปล่อยขีปนาวุธเข้าใส่ยานธงที่คาเรนประจำการอยู่เรียบร้อยแล้ว

หลังจากยิงขีปนาวุธจนหมด เครื่องบินรบประจำยานก็ไม่ได้ล่าถอย พวกมันกราดยิงใส่โล่ของยานธงคาเรนด้วยปืนกล และในที่สุดก็พุ่งชนยานธงคาเรน ซึ่งทำให้โล่ของมันอ่อนกำลังลงอย่างมาก

"บ้าเอ๊ย!" คาเรนทุบกำปั้นลงบนโต๊ะด้วยความโกรธ

โล่พลังจิตของยานธงของเขาลดลงเหลือเพียง 30% แล้ว และหากเป็นเช่นนี้ต่อไป มันก็จะหมดลงในไม่ช้า ในขณะเดียวกัน เกราะของยานคอร์เวตชั้นฟิวรีก็ถูกบีบอัดลงไปมาก และพวกมันก็ไม่สามารถทนต่อการโจมตีแบบพลีชีพเช่นนี้ได้อย่างแน่นอน

สิ่งนี้ทำให้เขาไม่เต็มใจเป็นอย่างยิ่ง ในการต่อสู้ครั้งนี้ เขาไม่เห็นแม้แต่ยานรบของศัตรูเลยด้วยซ้ำ หากเขาต้องมาจมอยู่ที่นี่ เขาจะไม่กลายเป็นตัวตลกในหมู่นักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งของสถาบันลั่วสุ่ยหรอกหรือ

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเขาจะไม่เต็มใจเพียงใด การต่อสู้ก็ได้ดำเนินมาถึงจุดนี้แล้ว และเขาก็ไร้พลังที่จะพลิกสถานการณ์ เครื่องบินรบประจำยานจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ทะลวงผ่านการป้องกันของกองเรือคาเรน และกองเรือคาเรนซึ่งสูญเสียอาวุธต่อต้านอากาศยานไปแล้ว ก็เปรียบเสมือนลูกแกะที่รอการเชือด

ผู้การจำนวนมากเฝ้าดูฉากนี้ด้วยความตกตะลึง พวกเขาก็มองออกเช่นกันว่าคาเรนกำลังจะพ่ายแพ้ นี่ไม่ใช่การต่อสู้ที่สูสีเลยแม้แต่น้อย แต่เป็นการพ่ายแพ้อย่างย่อยยับต่างหาก

พวกเขาไม่ได้ตระหนักถึงเรื่องนี้เมื่อตอนที่หลินหวังเฉินต่อสู้กับอีธานและลูคัส พวกเขาแค่คิดว่าผู้การสองคนนั้นอ่อนแอเกินไป และคาเรนก็ได้นำตัวถ่วงของตระกูลมาด้วยถึงสองคน แต่พวกเขาไม่คาดคิดเลยว่าผลงานของคาเรนจะย่ำแย่พอๆ กัน

เมื่อยานธงกำลังจะจมลง กองเรือคาเรนได้ทำลายเครื่องบินรบประจำยานไปเพียงประมาณ 150 ลำเท่านั้น ซึ่งบางลำก็พุ่งชนยานธง ทุกคนสามารถเห็นได้ว่าหลินหวังเฉินต้องการชัยชนะอย่างรวดเร็ว ในสนามรบจริง เขาสามารถทำลายกองเรือคาเรนได้ด้วยต้นทุนที่ต่ำกว่านี้มาก

"ความแข็งแกร่งของหลินหวังเฉินมันไม่แปลกไปหน่อยเหรอ คุณสมบัติในการโจมตีและการป้องกัน รวมถึงความคล่องตัวของเครื่องบินรบประจำยานของเขามันสูงเกินไปแล้ว พวกนายน่าจะเคยขับเครื่องบินรบประจำยานมาบ้างแล้วนี่ คุณสมบัติของเครื่องบินรบประจำยานในกองเรือของเขามันดีเกินไปไหม หรือว่าพรสวรรค์ของเขาจะเป็นพรสวรรค์สายการบินกันนะ" ชายผมแดงตั้งคำถามขึ้นมา

เขาไม่ได้ตระหนักว่านั่นเป็นเพราะกองเรือซิงเหลียนมีเลเวลสูงเกินไป ท้ายที่สุดแล้ว การต่อสู้ครั้งนี้โดยพื้นฐานแล้วได้รับการแก้ไขผ่านการต่อสู้ทางอากาศ และแทบจะไม่มีการแลกเปลี่ยนการยิงปืนใหญ่ระหว่างกองเรือต่อกองเรือเลย เขาไม่ทันสังเกตเห็นความผิดปกติใดๆ เกี่ยวกับกองเรือซิงเหลียนเลย

คำกล่าวของชายผมแดงก็ได้รับความเห็นชอบจากอีกสองคนเช่นกัน พวกเขาทุกคนมองดูฉากนี้ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม แม้ว่าทุกคนจะดูถูกคาเรนในตอนนี้ แต่พวกเขาต่างก็ถามตัวเองว่า หากคาเรนถูกทุบตีขนาดนี้ พวกเขาจะมีความสามารถในการรับมือกับกลุ่มเครื่องบินรบประจำยานของหลินหวังเฉินได้จริงๆ หรือ

แม้ว่าพวกเขาจะเสริมสร้างความสามารถในการป้องกันภัยทางอากาศในตอนนี้ หรือแม้แต่ซื้อยานรบที่มีความสามารถในการป้องกันภัยทางอากาศเป็นพิเศษ พวกเขาก็รู้สึกว่าพวกเขาอาจจะไม่สามารถต้านทานการโจมตีทางอากาศของหลินหวังเฉินได้ ทั้งสามคนกำลังไตร่ตรองถึงวิธีรับมือกับกองกำลังเครื่องบินรบประจำยานของหลินหวังเฉิน

ในตอนนั้นเอง ยานธงของคาเรนก็พังทลายลงในที่สุด ภายใต้ห่าขีปนาวุธ โล่พลังจิตของมันก็โอเวอร์โหลดและหายไปในพริบตา ขีปนาวุธที่ตามมาพุ่งชนยานธงโดยตรง ทะลวงผ่านเกราะที่บางเฉียบและโปร่งแสงของมัน

นั่นยังไม่ใช่จุดจบ ขีปนาวุธสองสามลูกโชคดีพอที่จะไปโดนคลังกระสุนบนยานธงของคาเรน ทำให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่ ยานธงทั้งลำถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ ในชั่วพริบตา และคาเรนพร้อมด้วยสาวเรือรบของเขาก็สูญเสียการเชื่อมต่อกับระบบลั่วสุ่ยไปในการระเบิดครั้งนี้ด้วย

ยานรบผลิตจำนวนมากที่ยังคงต่อต้านอยู่ถูกลดทอนให้กลายเป็นข้อมูลและสลายไปในทันที ในระยะไกล กู้ชูถงซึ่งมาเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งสุดท้าย ทันได้เห็นเพียงฉากสุดท้ายที่ส่งมาจากยานรบลาดตระเวนเท่านั้น เป็นไปตามคาด การต่อสู้จบลงก่อนที่เขาจะมาถึงเสียด้วยซ้ำ