บทที่ 24 ทีมแฟนทอม

หลังจากที่กองเรือผลิตจำนวนมากของคาเรนหายไป ระบบลั่วสุ่ยก็ประกาศอย่างเป็นทางการว่าหอพักที่ห้า ซึ่งนำโดยหลินหวังเฉิน เป็นผู้ชนะการต่อสู้จำลอง

ในขณะเดียวกัน ระบบลั่วสุ่ยยังได้เตือนให้หลินหวังเฉินและคนอื่นๆ ตั้งชื่อทีมให้ฟังดูติดหู เนื่องจากชื่อหอพักที่ห้านั้นฟังดูไม่ค่อยดีและไม่เป็นทางการเอาเสียเลย

หลินหวังเฉินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า "งั้นเรียกมันว่า ทีมแฟนทอม ก็แล้วกัน"

เพื่อนทั้งสามคนพยักหน้าเห็นด้วย การต่อสู้ครั้งนี้สามารถอธิบายได้ว่าเป็นดังแฟนทอมในสนามรบอย่างแท้จริง ผู้การทั้งสามคนที่ถูกคัดออกไม่ได้ปะทะกับกองเรือหลักของตนเองเลย มีเพียงเดวิน่าเท่านั้นที่โชคดีพอที่จะได้เข้าไปพัวพันกับกู้ชูถง

ด้วยชัยชนะครั้งแรกของพวกเขา ชื่อของทีมก็ได้รับการยืนยัน และอันดับของพวกเขาก็ขยับขึ้นจากอันดับที่ห้าเป็นอันดับที่สี่ อาจารย์ที่รับผิดชอบการท้าประลองหอพักนักศึกษาใหม่ได้ให้ทางเลือกสองทางแก่ทีมแฟนทอม: ประการแรกคือการเปลี่ยนหอพักตามกฎ ประการที่สองคือการเพิ่มความหนาแน่นของพลังจิตของหอพักที่ทีมแฟนทอมตั้งอยู่

หอพักที่กล่าวถึงข้างต้นนั้นจริงๆ แล้วค่อนข้างคล้ายคลึงกันในแง่ของสิ่งอำนวยความสะดวก ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือความหนาแน่นของพลังจิต

โดยธรรมชาติแล้วหลินหวังเฉินขี้เกียจเกินกว่าจะย้ายหอพัก เนื่องจากมันต้องใช้เวลามาก ยิ่งไปกว่านั้น เขายังวางแผนที่จะไต่เต้าขึ้นไปในอีกไม่กี่วันข้างหน้าด้วย สมาชิกในทีมทั้งสามคนมีความคิดเห็นตรงกันและเลือกตัวเลือกที่สอง

แผนที่จำลองหายไป และทั้งสี่คนก็กลับมาที่ห้องเตรียมตัวก่อนการแข่งขัน ซึ่งพวกเขาสามารถสรุปผลการต่อสู้เป็นการส่วนตัวได้

"ฉันรู้ว่าต้องเป็นแบบนี้ ตอนที่ฉันไปถึงแนวหน้า พวกนายก็คงจะจัดการทุกคนไปหมดแล้ว น่าเสียดายที่ฉันไม่ได้เห็นว่าผู้การที่มีพรสวรรค์สีน้ำเงินหน้าตาเป็นยังไง" กู้ชูถงกล่าวด้วยความเสียดาย แต่กลับมีรอยยิ้มประดับอยู่บนใบหน้าของเธอ

เธอรู้ว่าหลินหวังเฉินจะต้องเอาชนะคู่ต่อสู้ของเขาได้อย่างแน่นอน และเมื่อตัดสินจากฉากสุดท้าย มันก็เป็นชัยชนะที่ดังกึกก้อง

"พี่ถง ผู้การที่มีพรสวรรค์สีน้ำเงินคนนั้นมีอะไรน่าทึ่งงั้นเหรอ เขาไม่สามารถตอบโต้พี่เฉินได้เลยด้วยซ้ำ เขาถูกกวาดล้างไปก่อนที่จะได้เห็นกองเรือของพวกเราเสียอีก เขาทำผลงานได้แย่กว่าพี่เสียอีกนะ" ซูซิงเหอกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

กู้ชูถงกลอกตาใส่เขาแล้วกล่าวว่า "นายคันไม้คันมืออยากจะโดนอัดงั้นเหรอ นายไม่ได้มีส่วนร่วมอะไรมากนักในการต่อสู้จำลอง ทำไมนายไม่มาฝึกซ้อมกับกองเรือของฉันตอนนี้เลยล่ะ"

รอยยิ้มของซูซิงเหอแข็งค้างไปในทันที เขาหวนนึกถึงความน่าสะพรึงกลัวของการถูกครอบงำโดยกู้ชูถง กระดองเต่าของเขาถูกทุบตีตั้งแต่หัวจรดเท้า หากกู้ชูถงเป็นเหมือนหินริมทางเมื่ออยู่ต่อหน้าหลินหวังเฉิน เขาก็เป็นเหมือนหินริมทางเมื่ออยู่ต่อหน้ากู้ชูถงเช่นกัน

"เอ่อ งั้นลืมมันไปซะเถอะ" ซูซิงเหอเกาหัว

เมื่อเห็นเช่นนี้ หลินหวังเฉินก็กล่าวว่า "ชูถง เธอทำงานหนักมากเลยนะ เมื่อพิจารณาจากรายงานสรุปที่เธอส่งมา คู่ต่อสู้ของเธอจะต้องเก่งกาจมากแน่ๆ"

กู้ชูถงพยักหน้าและกล่าวว่า "เธอรับมือได้ยากจริงๆ ถ้าฉันเดาไม่ผิด เธอควรจะเป็นหมายเลขสองในหอพักของพวกเขา เธอคงคิดว่าฉันเป็นนายและต้องการที่จะรั้งตัวฉันไว้เพื่อแลกเปลี่ยนความสูญเสียในการต่อสู้กับฉัน หากฉันไม่เก็บเรื่องการโจมตีทางอากาศไว้เป็นความลับ ยานรบก็คงจะจมลงไปมากกว่านี้แน่ๆ"

"การที่ความแข็งแกร่งของพี่ถงจะถูกมองว่าเป็นระดับกัปตันนั้นถือเป็นเรื่องปกตินะคะ ฉันรู้สึกว่าต่อให้เขาต้องเผชิญหน้ากับผู้การที่ชื่อคาเรนแบบตัวต่อตัว เขาก็คงจะชนะพี่ถงได้ด้วยชัยชนะที่ต้องแลกมาด้วยความสูญเสียอย่างหนักเท่านั้นแหละค่ะ" เย่อิงเวยกล่าว

"เสี่ยวเย่จื่อปากหวานจังนะ แต่คาเรนคนนั้นก็ไม่ได้แย่ขนาดนั้นใช่ไหมล่ะ ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็เป็นผู้การที่มีพรสวรรค์สีน้ำเงินเชียวนะ"

"อืม จะพูดยังไงดีล่ะ เขาค่อนข้างจะหยิ่งยโสและไม่มียานรบลาดตระเวน หากเธอสามารถใช้ภูมิประเทศให้เป็นประโยชน์ได้ เธอก็อาจจะสามารถทำให้เขาพิการได้จริงๆ หากเธอระมัดระวัง โอกาสชนะก็มีความเป็นไปได้อยู่นะ" หลินหวังเฉินกล่าว

อันที่จริง แผนที่สมรภูมิดาราเงียบงันมีภูมิประเทศพิเศษอยู่หลายแห่ง แต่พวกเราไม่ได้พบกับพวกมันในการต่อสู้ครั้งนี้ ตัวอย่างเช่น แถบดาวเคราะห์น้อยและดาวเคราะห์ที่เอื้อต่อการอยู่อาศัยเป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมสำหรับการทำสงครามกองโจร

ด้วยประสบการณ์อันโชกโชนในการต่อสู้จำลอง กู้ชูถงจึงรู้จักแผนที่นี้แบบทะลุปรุโปร่ง หากเขาสามารถใช้ภูมิประเทศอย่างชาญฉลาดเพื่อเอาชนะคาเรน เขาก็อาจจะมีโอกาสชนะอยู่บ้าง ท้ายที่สุดแล้ว ยานธงของคาเรนก็คือปืนใหญ่แก้วอันเลื่องชื่อนั่นเอง

"น่าเสียดายจริงๆ ที่พวกเราไม่ได้เจอเขา แต่ก็ยังมีคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งคนอื่นๆ ให้ท้าประลองในภายหลังนะ หวังเฉิน อีกสามทีมที่เหลือคงไม่ยอมให้เราเอาชนะได้ง่ายๆ แน่ เพราะพวกเขาได้เห็นการต่อสู้จำลองของพวกเราไปแล้ว" น้ำเสียงของกู้ชูถงแฝงไปด้วยความกังวล

"ไม่เป็นไรหรอก ปล่อยให้เป็นหน้าที่ของฉันเอง กองเรือของฉันยังไม่ได้แสดงความแข็งแกร่งอย่างเต็มที่เลยในการต่อสู้ครั้งนี้น่ะ" หลินหวังเฉินกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

กองเรือหลักของเขายังไม่ได้เข้าปะทะโดยตรงเลย ด้วยเลเวลที่สูงของซิงเหลียนและความเชี่ยวชาญด้านอาวุธพลังงานระดับดี แม้จะพึ่งพาเพียงพรสวรรค์สายโจมตีสีขาวเพียงอย่างเดียว ทว่าพลังของเขาเมื่อปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มกำลังก็อาจจะไม่ด้อยไปกว่าพรสวรรค์สายโจมตีสีน้ำเงินเลยทีเดียว

ทั้งสี่คนทบทวนสถานการณ์อย่างรวดเร็ว แต่ก็ไม่มีอะไรให้ต้องทบทวนมากนัก เนื่องจากหลินหวังเฉินได้บดขยี้การต่อสู้ทั้งสามครั้งเพียงฝ่ายเดียว และซูซิงเหอกับเย่อิงเวยก็ทำหน้าที่ในการลาดตระเวนได้ค่อนข้างดี

อาจจะมีข้อบกพร่องเล็กน้อยในส่วนของกู้ชูถง แต่ปัญหาก็ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก หลังจากที่ทั้งสี่คนออกจากแคปซูลดำน้ำ พวกเขาก็ตัดสินใจที่จะจัดงานเลี้ยงฉลองง่ายๆ ในห้องนั่งเล่นและมารวมตัวกันรับประทานอาหาร

สิ่งที่หลินหวังเฉินไม่รู้ก็คือ ผลงานของเขาได้ทำให้เกิดความโกลาหลครั้งใหญ่ในหมู่นักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งไปแล้ว ไม่เพียงแต่นักศึกษาทุกคนในหอพักแบบสี่คนเท่านั้นที่รู้จักเขา แต่แม้แต่นักศึกษาในหอพักแบบเดี่ยวและแบบคู่ก็ยังจับตามองเขาอย่างใกล้ชิด

สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือ นี่คือการแข่งขันอย่างเป็นทางการครั้งแรกสำหรับนักศึกษาชั้นปีที่หนึ่ง และเป็นผู้การที่มีพรสวรรค์สีฟ้าที่เป็นผู้นำทีมเอาชนะผู้การที่มีพรสวรรค์สีน้ำเงินได้ สิ่งนี้ถือเป็นการกระตุ้นกำลังใจอย่างมากให้กับนักศึกษาทุกคน ทันใดนั้น จำนวนการท้าประลองในหอพักก็เพิ่มขึ้น และแม้แต่หอพักสามอันดับแรกก็ยังต้องรับคำท้าประลองในวันนี้

น่าเสียดายที่ทีมที่ท้าประลองหอพักสามอันดับแรกไม่ได้บีบให้พวกเขาต้องเปิดเผยความแข็งแกร่งที่แท้จริงออกมา โดยพื้นฐานแล้วมันก็เหมือนกับทีมของหลินหวังเฉิน นั่นก็คือการพ่ายแพ้อย่างราบคาบ และมันก็ไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะได้เห็นความแข็งแกร่งของพวกเขามากนัก หอพักสามอันดับแรกเกรงว่าหลินหวังเฉินจะมาท้าประลองกับพวกเขา ดังนั้นพวกเขาจึงซ่อนกลยุทธ์ของตนเองไว้และพยายามเปลี่ยนรูปแบบกองเรือของตน

แต่มันก็สายเกินไปแล้วที่จะทำแบบนี้ในตอนนี้ หลินหวังเฉินได้ตัดสินใจแล้วว่าจะต้องเอาชนะสามอันดับแรกให้ได้ทั้งหมดภายในสามวัน

ความแข็งแกร่งของหอพักสามอันดับแรกยังทำหน้าที่เป็นเหมือนสัญญาณเตือนให้ผู้ท้าชิงคนอื่นๆ ได้ตระหนัก พวกเขาไม่จำเป็นต้องรอเข้าคิวเพื่อท้าประลองกับพวกเขาอีกต่อไป พวกเขาสามารถดำเนินการต่อได้ในวันพรุ่งนี้ เว้นแต่ว่าหอพักสามอันดับแรกจะเลือกปฏิเสธการท้าประลอง

อย่างไรก็ตาม หลินหวังเฉินรู้สึกว่ามันเป็นไปได้ยาก การปฏิเสธในเวลานี้ย่อมหมายถึงความหวาดกลัวต่อทีมแฟนทอม และความภาคภูมิใจของอัจฉริยะเหล่านั้นจะไม่อนุญาตให้พวกเขาทำเรื่องเช่นนั้นอย่างแน่นอน

หลังจากงานเลี้ยงฉลองสิ้นสุดลง หลินหวังเฉินก็กลับไปที่ห้องของเขาและเห็นข้อความจากหลินเนี่ยนปิง ซึ่งมีเพียงเจ็ดคำเท่านั้น: "วันนี้นายทำได้ดีมาก"

สิ่งนี้ทำให้หลินหวังเฉินประหลาดใจ หลินเนี่ยนปิงในฐานะประธานสมาคมเนบิวลาและผู้การระดับที่ 3 ถึงกับมาดูการแข่งขันของเขาในวันนี้ ยิ่งไปกว่านั้น ข้อความนี้ถูกส่งมาเมื่อหลายชั่วโมงก่อน และเขาก็ยังไม่ได้เห็นมันจนกระทั่งตอนนี้

เขารีบเปิดหน้าต่างแชทขึ้นมาและตอบกลับไปว่า: ขอโทษครับหัวหน้า พอดีผมเพิ่งจะฉลองกับทุกคนเสร็จก็เลยไม่ทันเห็นข้อความนี้น่ะครับ

หลินเนี่ยนปิง: ไม่เป็นไรหรอก ชัยชนะเป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การเฉลิมฉลองจริงๆ นั่นแหละ ฉันหวังว่านายจะนำความประหลาดใจมาให้ฉันและสมาคมเนบิวลาให้มากกว่านี้นะ ฉันตั้งตารอคอยให้สมาคมเนบิวลาของเราได้สร้างผู้นำระดับชั้นปีได้อีกคน หากนายสามารถคว้าอันดับหนึ่งและครองตำแหน่งอันดับหนึ่งไว้ได้เป็นเวลาหนึ่งสัปดาห์ ฉันก็จะเตรียมเซอร์ไพรส์ไว้ให้นายด้วย