บทที่ 20 เทคนิคการควบคุมพลังงานชาวครี

สามวันต่อมา เซ็นทรัลพาร์ก เจอร์ซีย์ซิตี

มันเป็นบ่ายวันหนึ่งที่มีแสงแดดสาดส่องเจิดจ้า ในสวนสาธารณะ มีคนชรากำลังพาสุนัขมาเดินเล่น หนุ่มสาวกำลังวิ่งจ็อกกิ้ง และครอบครัวกำลังปิกนิกอยู่บนผืนหญ้า

หลี่เวยและกมลานั่งอยู่บนม้านั่ง เด็กสาวสะพายกระเป๋าเป้ มีสมุดจดและปากกา ดูเหมือนเธอกำลังตั้งใจเรียนอย่างเต็มที่

"พวกเราไม่ได้เรียนกันในห้องเรียนเหรอคะ?" กมลาถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"ห้องเรียนที่ดีที่สุดก็คือธรรมชาติยังไงล่ะ" หลี่เวยกล่าว "นอกจากนี้ สิ่งที่ครูจะสอนเธอก็ไม่เหมาะสำหรับการฝึกซ้อมในพื้นที่ปิดด้วยนะ"

"งั้น... พวกเราควรจะฝึกอะไรกันดีคะ?"

แทนที่จะตอบคำถามโดยตรง หลี่เวยกลับถามว่า "กมลา เธอคิดว่าโลกใบนี้ประกอบขึ้นมาจากอะไร?"

"เอ่อ... สสารงั้นเหรอคะ?" เด็กสาวครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "อะตอม โมเลกุล และอะไรทำนองนั้นหรือเปล่าคะ?"

"เธออยากจะลงลึกไปกว่านั้นอีกสักหน่อยไหมล่ะ?"

"ควาร์กเหรอคะ? ฉันเคยเรียนเรื่องนี้ในคาบวิชาวิทยาศาสตร์..."

"โดยพื้นฐานแล้ว" หลี่เวยขัดจังหวะเธอ "มันก็คือพลังงานนั่นแหละ"

กมลากะพริบตา

"E=mc²" หลี่เวยพูดต่อ

"สมการความสมมูลระหว่างมวลและพลังงานของไอน์สไตน์บอกกับเราว่า มวลและพลังงานสามารถเปลี่ยนรูปกลับไปกลับมาได้"

"กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ทุกสิ่งทุกอย่างบนโลกใบนี้—ตัวเธอ ตัวครู ม้านั่งตัวนี้ ต้นไม้ต้นนั้น—ล้วนเป็นสิ่งที่แสดงให้เห็นถึงพลังงานที่แตกต่างกันออกไปโดยพื้นฐานอยู่แล้ว"

"ฉัน...ฉันรู้จักสมการนั้นค่ะ" กมลากล่าว "แต่มันเกี่ยวอะไรกับพลังพิเศษด้วยล่ะคะ?"

"ถ้าเธอสามารถสัมผัส ชี้แนะ หรือแม้กระทั่งควบคุมพลังงานได้ล่ะก็"

หลี่เวยมองลึกลงไปในดวงตาของเธอ "งั้นเธอก็จะสามารถทำในสิ่งที่คนธรรมดาไม่สามารถแม้แต่จะจินตนาการถึงได้เลยล่ะ"

"แต่พวกเราจะทำแบบนั้นได้ยังไงล่ะคะ?"

"อันดับแรก เธอต้องเรียนรู้ที่จะรับรู้เสียก่อน" หลี่เวยกล่าว "หลับตาลงสิ"

กมลาทำตามที่เขาสั่ง

"สูดลมหายใจเข้าลึกๆ ผ่อนคลายร่างกายของเธอ" น้ำเสียงของหลี่เวยอ่อนโยนลง "อย่าไปคิดอะไรทั้งนั้น แค่...สัมผัสมัน สัมผัสได้ถึงการไหลเวียนของอากาศ ความอบอุ่นของแสงแดด และ..."

"และอะไรอีกคะ?"

"ชีพจรแห่งพลังงาน"

กมลาขมวดคิ้วและพยายามอย่างเต็มที่ที่จะทำตามที่หลี่เวยบอก

ในตอนแรก ฉันไม่สามารถสัมผัสได้ถึงอะไรเลยนอกจากเสียงใบไม้ที่ส่งเสียงกรอบแกรบยามต้องลมและเสียงหัวเราะของเด็กๆ ในระยะไกล

แต่ค่อยๆ เธอสัมผัสได้ถึงบางสิ่งบางอย่างที่ผิดปกติ

มันเป็นความรู้สึกที่อบอุ่น ราวกับมีบางสิ่งบางอย่างกำลังไหลเวียนอยู่ภายในตัวเธอ มันแผ่วเบามากจนแทบจะมองไม่เห็น แต่มันอยู่ที่นั่นอย่างแน่นอน

"ฉัน...ฉันรู้สึกถึงอะไรบางอย่างแล้วค่ะ!" กมลาลืมตาขึ้นอย่างตื่นเต้น "แขนของฉันรู้สึกร้อนนิดหน่อยด้วยค่ะ!"

หลี่เวยมองไปที่แขนขวาของเธอ ภายใต้แขนเสื้อ สามารถมองเห็นแสงสีทองจางๆ ได้

"ดีมาก" หลี่เวยพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "พรสวรรค์ของเธอยอดเยี่ยมกว่าที่ครูจินตนาการไว้เสียอีกนะ คนส่วนใหญ่ต้องใช้เวลาเป็นสัปดาห์กว่าจะทำแบบนี้ได้"

"จริงเหรอคะ?" กมลาจ้องมองไปที่แขนของเธอ ใบหน้าของเธอแดงระเรื่อด้วยความตื่นเต้น "แล้วไงต่อคะ?"

"ต่อไป..." หลี่เวยหยิบหนังสือออกมาจากกระเป๋าเป้ของเขา "เธอต้องทำความเข้าใจถึงธรรมชาติของพลังงาน"

มันคือหนังสือเกริ่นนำเกี่ยวกับกลศาสตร์ควอนตัม ซึ่งมีปกที่ดูเก่าซอมซ่อเล็กน้อย ความจริงแล้ว หลี่เวยซื้อมันมาจากร้านหนังสือมือสองในราคา 1 ดอลลาร์

"กลศาสตร์ควอนตัมเหรอคะ?" กมลารับหนังสือไป ด้วยความตกตะลึงเล็กน้อย "นี่มัน...ฟิสิกส์ระดับมหาวิทยาลัยไม่ใช่เหรอคะ?"

"เธอไม่จำเป็นต้องเข้าใจมันทั้งหมดหรอก" หลี่เวยกล่าว "แค่อ่านสามบทแรกและทำความเข้าใจเกี่ยวกับทวิภาวะของคลื่น-อนุภาคและหลักความไม่แน่นอนก็พอแล้วล่ะ"

"แต่ว่า..."

"เชื่อครูสิ" หลี่เวยตบไหล่ของเธอ

"หนังสือเล่มนี้จะช่วยให้เธอเข้าใจธรรมชาติของพลังงาน เมื่อเธอเข้าใจว่าพลังงานเป็นทั้งคลื่นและอนุภาค ทั้งที่แน่นอนและไม่แน่นอน เธอก็จะสามารถควบคุมมันได้ดีขึ้นนะ"

กมลาเปิดหนังสือด้วยความสงสัยเล็กน้อย พลางมองดูสูตรและแผนภูมิที่อัดแน่นอยู่บนนั้น

ในตอนนั้นเอง เสียงของระบบก็ดังก้องขึ้นในหัวของหลี่เวย

[ตรวจพบกิจกรรมการลงทุน]

[เป้าหมาย: กมลา ข่าน]

[ไอเทมการลงทุน: หนังสือเกี่ยวกับกลศาสตร์ควอนตัม (มูลค่า 1 ดอลลาร์)]

[กำลังวิเคราะห์ศักยภาพของลูกศิษย์...]

[การวิเคราะห์เสร็จสมบูรณ์!]

[ศักยภาพของลูกศิษย์: ระดับ SSS (ยีนชาวครียังไม่ตื่นขึ้น)]

[ตัวคูณการตอบแทน: ×10000]

[ไอเทมที่ได้รับการตอบแทน: เทคนิคการควบคุมพลังงานชาวครี - ฉบับสมบูรณ์]

หลี่เวยรู้สึกได้ถึงข้อมูลมหาศาลที่หลั่งไหลเข้ามาในจิตใจของเขา

นั่นคือความรู้เกี่ยวกับชาวครี—หนึ่งในสามจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในกาแล็กซี—และการใช้พลังงานของพวกเขา

ตั้งแต่การชี้แนะพลังงานแห่งจักรวาลขั้นพื้นฐานที่สุด ไปจนถึงการปรับโครงสร้างสสารขั้นสูง และจากนั้นก็ไปถึงการสร้างโล่พลังงานระดับเรือรบ...

เขาเชี่ยวชาญระบบการฝึกฝนนักรบชาวครีที่ถูกนำมาใช้เป็นเวลาหลายพันปีแล้ว

หลี่เวยพยายามอย่างเต็มที่ที่จะรักษาความสงบเยือกเย็นเอาไว้ แต่ภายในใจของเขากลับมีความสุขมากจนแทบอยากจะกระโดดโลดเต้นด้วยความยินดี

ศักยภาพระดับ SSS! ผลตอบแทน 10,000 เท่า!

นี่หมายความว่าความสำเร็จในอนาคตของกมลาจะก้าวข้ามจินตนาการของเขาไปไกลลิบ และตอนนี้ การจัดการพลังงานของชาวครีก็กลายมาเป็นหนึ่งในความสามารถของเขาด้วยเช่นกัน

[อัตราการตอบแทนโดยรวมในปัจจุบันเพิ่มขึ้นเป็น 1500%]

ระบบยังคงรายงานต่อไป

หลี่เวยสูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบสติอารมณ์

"คุณครูคะ?" กมลาสังเกตเห็นพฤติกรรมที่ผิดปกติของเขา "คุณครูเป็นอะไรหรือเปล่าคะ?"

"อืม ดีมากเลยล่ะ" หลี่เวยยิ้ม "ครูเพิ่งจะนึกเรื่องที่น่าสนใจขึ้นมาได้น่ะ"

"มีอะไรเหรอคะ?"

"เกี่ยวกับอนาคตของเธอน่ะสิ" หลี่เวยมองไปที่เด็กสาววัย 14 ปี "กมลา ถ้าครูจะบอกเธอว่าสักวันหนึ่งเธอจะกลายมาเป็นหนึ่งในฮีโร่ที่ทรงพลังที่สุดในโลก เธอจะเชื่อครูไหม?"

กมลาชะงักไป จากนั้นก็ยิ้มเจื่อนๆ "คุณครูต้องล้อฉันเล่นแน่ๆ เลยค่ะ ฉันก็เป็นแค่นักเรียนมัธยมต้นธรรมดาๆ คนหนึ่ง..."

"นั่นคือตอนนี้" หลี่เวยขัดจังหวะเธอ "แต่มันจะไม่เป็นแบบนี้ตลอดไปหรอกนะ"

เมื่อมองดูสีหน้าที่จริงจังของหลี่เวย เด็กสาวก็สัมผัสได้ถึงอารมณ์ที่เอ่อล้นขึ้นมาอย่างอธิบายไม่ถูก

ตั้งแต่เด็ก เธอถูกมองว่าเป็น "คนนอกคอก" มาโดยตลอด—ถูกกีดกันที่โรงเรียนเพราะตัวตนของเธอในฐานะชาวมุสลิม และถูกวิพากษ์วิจารณ์จากคนรุ่นก่อนในชุมชนว่าเธอมีความเป็น "อเมริกัน" มากเกินไป

ไม่มีใครคิดว่าเธอพิเศษ ทุกคนต่างบอกให้เธอ "ทำตัวให้เป็นปกติ" และ "ทำตัวให้ไม่เป็นที่สังเกตให้มากกว่านี้"

แต่ตอนนี้ มีคนบอกเธอว่าเธอสามารถแตกต่างออกไปได้ เธอสามารถเป็นฮีโร่ได้

"คุณครูคะ..." ดวงตาของกมลาแดงก่ำเล็กน้อย "ขอบคุณนะคะ"

"อย่าเพิ่งรีบขอบคุณครูเลย" หลี่เวยลุกขึ้นยืน "การฝึกฝนเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้นนะ งานของวันนี้ก็คือ: นั่งสมาธิวันละหนึ่งชั่วโมงและฝึกสัมผัสพลังงาน ครูจะตรวจสอบความคืบหน้าของเธอในอีกหนึ่งสัปดาห์นะ"

"ค่ะ!" กมลาพยักหน้าอย่างแรง

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา ในสวนสาธารณะแห่งเดิม บนม้านั่งตัวเดิม

แต่กมลาไม่ใช่เด็กสาวไร้เดียงสาเหมือนเมื่อหนึ่งสัปดาห์ก่อนอีกต่อไปแล้ว

"คุณครูคะ ดูสิคะ!"

เด็กสาวยื่นมือออกไปอย่างตื่นเต้น และลูกบอลแสงสีทองก็ปรากฏขึ้นระหว่างฝ่ามือของเธอ

ลูกบอลแสงนั้นมีขนาดเท่ากับลูกปิงปองเท่านั้น แต่มันก็ลอยวนอยู่ในอากาศอย่างมั่นคง เปล่งประกายแสงที่อบอุ่นออกมา

"ฉันสามารถสร้างมันขึ้นมาได้ในวันที่สามค่ะ!" กมลากล่าวอย่างภาคภูมิใจ "มันสามารถบินได้ในวันที่ห้า และเมื่อเช้านี้ฉันก็ทำให้มันบินไปได้ไกลถึงห้าเมตรเลยล่ะค่ะ!"

หลี่เวยสังเกตลูกบอลแสงอย่างระมัดระวัง แม้ว่ามันจะยังดูหยาบมากและความผันผวนของพลังงานยังไม่เสถียรพอ แต่มันก็ถือเป็นการพัฒนาที่น่าทึ่งมากสำหรับผู้เริ่มต้นที่เพิ่งจะฝึกฝนมาเพียงสัปดาห์เดียวเท่านั้น

"ดีมาก" หลี่เวยพยักหน้าชื่นชม "เร็วกว่าที่ครูคาดไว้เสียอีกนะเนี่ย"

"จริงเหรอคะ?" กมลายิ่งตื่นเต้นเข้าไปใหญ่ "งั้นต่อไปฉันเรียนอะไรได้อีกบ้างคะ? ปืนใหญ่พลังงานเหรอ? การบินเหรอ? หรือว่า..."

"อันดับแรก วางรากฐานของเธอให้มั่นคงเสียก่อน" หลี่เวยกล่าว "การควบคุมพลังงานของเธอยังไม่ละเอียดพอ ครูอยากให้เธอฝึกรักษาลูกบอลแสงให้หมุนอยู่บนปลายนิ้วของเธอเป็นเวลาหนึ่งชั่วโมงโดยที่มันไม่ตกลงมา"

"หนึ่งชั่วโมงเลยเหรอคะ?" ใบหน้าของกมลาหม่นหมองลง "นั่นมันยากเกินไปแล้วนะคะ..."

"ถ้าเธอทำเรื่องแค่นี้ไม่ได้ ก็อย่าแม้แต่จะคิดเรื่องยิงปืนใหญ่พลังงานเลย" หลี่เวยกล่าว "ความแม่นยำในการควบคุมพลังงานของเธอ จะเป็นตัวกำหนดศักยภาพในอนาคตของเธอนะ"

"เข้าใจแล้วค่ะ..." เด็กสาวเริ่มฝึกฝนอย่างไม่เต็มใจนัก

หลี่เวยมองดูเธอทำงานหนัก แต่เขากลับกำลังคิดถึงเรื่องอื่นอยู่

ระบบบ่งชี้ว่ายีนของชาวครีที่อยู่ภายในตัวกมลายังไม่ตื่นขึ้น

ในเส้นเวลาเดิม เธอจะตื่นขึ้นมาพร้อมกับความสามารถหลังจากสัมผัสกับหมอกเทอร์ริเจน

แต่ตอนนี้ เขาได้กระตุ้นพลังงานที่มีศักยภาพของเธอขึ้นมาก่อนเวลาอันควรผ่านทางการฝึกฝน

สิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงอะไรหรือเปล่านะ?

[ความภักดีของลูกศิษย์: 100% ไม่มีวันทรยศ]

จู่ๆ ระบบก็แสดงการแจ้งเตือนขึ้นมา

หลี่เวยผงะไป ความภักดีถึงระดับสูงสุดแล้วเหรอ? เร็วขนาดนั้นเลยเหรอ?

เขามองไปที่กมลา ซึ่งกำลังฝึกซ้อมอย่างตั้งใจ เม็ดเหงื่อผุดพรายขึ้นบนหน้าผากของเด็กสาว แต่ดวงตาของเธอยังคงแน่วแน่และไม่สั่นคลอน

บางที... นี่อาจจะเป็นธรรมชาติที่แท้จริงของเธอก็ได้

เด็กสาวจิตใจดีผู้ปรารถนาการยอมรับ เพื่อพิสูจน์ตัวเอง และเพื่อที่จะกลายเป็นฮีโร่ เมื่อได้รับโอกาส เธอจะคว้ามันไว้ด้วยพละกำลังทั้งหมดที่มี

"คุณครูคะ" จู่ๆ กมลาก็เอ่ยขึ้น ขัดจังหวะความคิดของหลี่เวย "ฉันขอถามอะไรหน่อยได้ไหมคะ?"

"ว่ามาสิ"

"ทำไมคุณครูถึงเลือกฉันล่ะคะ?" เด็กสาวหยุดฝึกซ้อมและมองเขาอย่างจริงจัง "ฉันไม่ได้ฉลาด เกรดของฉันก็อยู่ในระดับปานกลาง แถมครอบครัวของฉันก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร... ทำไมถึงต้องเป็นฉันล่ะคะ?"

หลี่เวยเงียบไปไม่กี่วินาที จากนั้นก็พูดว่า "ก็เพราะว่าครูเห็นเธอซื้ออาหารให้คนไร้บ้านที่ด้านนอกร้านหนังสือการ์ตูนน่ะสิ"

กมลาตกตะลึง: "คุณครูเห็นเหรอคะ?"

"เธอใช้เงินค่าขนมของตัวเองเพื่อซื้อแซนด์วิชและกาแฟให้กับชายชราที่นั่งอยู่ตรงหัวมุมถนน"

หลี่เวยยิ้ม "จากนั้นเธอก็แกล้งทำเป็นว่ามันเป็นของขวัญจากทางร้าน เพื่อที่เขาจะได้ไม่รู้สึกกดดัน"

ใบหน้าของเด็กสาวแดงระเรื่อ: "นั่น...นั่นก็แค่สิ่งที่ฉันทำไปตามอารมณ์ชั่ววูบเท่านั้นเองแหละค่ะ..."

"ไม่หรอก" หลี่เวยส่ายหัว "นั่นคือความมีน้ำใจต่างหากล่ะ ความมีน้ำใจที่แท้จริงและมาจากใจจริง"

เขาลุกขึ้นยืนและตบไหล่ของกมลา: "ความแข็งแกร่งสามารถฝึกฝนได้ ทักษะสามารถเรียนรู้ได้ แต่ความมีน้ำใจ... ความมีน้ำใจนั้นมีมาแต่กำเนิด"

"นั่นคือเหตุผลที่ครูเลือกเธอไงล่ะ กมลา เพราะเธอมีจิตใจที่ปรารถนาจะช่วยเหลือผู้อื่นไงล่ะ"

"และนี่คือจุดเริ่มต้นของการเดินทางแห่งความเป็นฮีโร่"

กมลาจ้องมองไปที่แผ่นหลังของหลี่เวยที่กำลังเดินจากไปอย่างเหม่อลอย ดวงตาของเธอเอ่อล้นไปด้วยน้ำตาอีกครั้ง

ในวินาทีนั้น เธอได้สาบานเอาไว้ในใจ: เธอจะไม่มีวันทำให้คุณครูของเธอต้องผิดหวังอย่างเด็ดขาด

ต้องไม่ผิดหวังอย่างแน่นอน