บทที่ 23 - สยบป่าปีศาจร้าย ทำลายซ่องนางโลมมาร

บทที่ 23 - สยบป่าปีศาจร้าย ทำลายซ่องนางโลมมาร

หลู่จิ่งต้องพักฟื้นอยู่ถึงหนึ่งคืนเต็มๆ กว่าที่จิตใจจะกลับมาแจ่มใสเหมือนเดิม จากนั้นวันเวลาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็วอีกสามวัน

สิ่งที่หลู่จิ่งได้รับมากที่สุดในช่วงไม่กี่วันนี้ ก็คือในที่สุดเขาก็ฝึกฝนเคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มารได้ครบยี่สิบสี่ท่าแล้ว

เคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มารมีทั้งหมดเจ็ดสิบสองท่า เมื่อฝึกฝนจนครบยี่สิบสี่ท่าแรกและหมั่นฝึกฝนทุกวัน ก็จะสามารถสร้างปราณโลหิตขึ้นมาได้

ส่วนจะใช้เวลานานเพียงใดนั้น ก็ขึ้นอยู่กับรากฐานและพรสวรรค์ของผู้ฝึกฝน

หลู่จิ่งรู้สึกเสมอว่าพรสวรรค์ด้านวรยุทธ์ของเขานั้นเทียบไม่ได้เลยกับพรสวรรค์ด้านการบำเพ็ญจิต

“ข้าทำให้ดวงวิญญาณออกจากร่างได้ทุกวัน และรู้สึกปลอดโปร่งยิ่งนัก มิได้มีอุปสรรคอันใดมากเลย ทว่ายามฝึกยุทธ์ในแต่ละวัน ข้ากลับรู้สึกว่ามันยากเย็นแสนเข็ญ”

“แม้แต่เคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มารเพียงยี่สิบสี่ท่าแรก ข้ายังต้องใช้เวลาถึงสามวันเต็มๆ กว่าจะฝึกจนชำนาญได้”

ในวันที่สิบเอ็ดเดือนแปด ลมหนาวเริ่มพัดโชยมา น้ำค้างขาวเริ่มก่อตัวบนยอดหญ้า เสียงจักจั่นร้องระงมไปทั่ว ชั่วพริบตาเดียว ความหนาวของฤดูใบไม้ร่วงก็เพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่งแล้ว

ภายในลานบ้านเล็กๆ หลู่จิ่งสวมชุดยาวสีเรียบ กำลังฝึกฝนเคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มารอยู่

ท่าร่างยี่สิบสี่ท่าของเคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มาร ถูกร่ายรำออกมาอย่างลื่นไหลประดุจสายน้ำที่ไหลไม่หยุด

ในหลายท่วงท่า เนื้อหนัง เอ็น และกระดูกต่างสั่นสะเทือนสอดประสานกัน

การฝึกเคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มารยี่สิบสี่ท่าเพียงรอบเดียว ก็ทำให้หลู่จิ่งรู้สึกร้อนรุ่มไปทั่วทั้งตัวและเหนื่อยล้าเป็นอย่างมาก

“ในคัมภีร์เคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มารบันทึกไว้ว่า ยี่สิบสี่ท่าแรกของวิชานี้ ขอเพียงแค่หมั่นฝึกฝนและมีพรสวรรค์บ้างเล็กน้อย ก็ย่อมสามารถฝึกจนเชี่ยวชาญได้”

“ทว่ายี่สิบสี่ท่าในช่วงกลางนั้น ยากขึ้นไปอีกระดับหนึ่ง คนส่วนใหญ่จำเป็นต้องมีโอสถหล่อกระดูกทั่วไป หรือแม้แต่โอสถกระดูกจระเข้หล่อกายมาช่วยส่งเสริม ถึงจะฝึกฝนท่าร่างเหล่านั้นได้อย่างไม่มีอุปสรรค”

“ส่วนยี่สิบสี่ท่าสุดท้ายนั้น หากมิใช่อัจฉริยะด้านวรยุทธ์ ย่อมมิอาจฝืนฝึกฝนได้เด็ดขาด”

หลู่จิ่งฝึกยี่สิบสี่ท่าแรกเสร็จ ก็นึกถึงยี่สิบสี่ท่าช่วงกลางที่บันทึกไว้ในตำรา ในดวงตามีความสงสัยแวบขึ้นมา

“ทว่าข้ากลับรู้สึกว่า ยี่สิบสี่ท่าช่วงกลางของเคล็ดวิชาหล่อกระดูกจระเข้มารนี้ ก็มิได้ฝึกยากเย็นอันใดนัก... คงจะเป็นผลมาจากวาสนาอัจฉริยะแห่งการฝึกตนที่เริ่มส่งผลแล้วสินะ”

“ในเมื่อเป็นเช่นนี้ พรุ่งนี้ข้าจะเริ่มฝึกท่าร่างในช่วงกลางต่อทันที หากข้าสามารถร่ายรำท่าร่างหล่อกระดูกได้ถึงสี่สิบแปดท่าในคราวเดียว ก็จะสามารถบรรลุการหล่อกระดูกและควบคุมปราณโลหิตในร่างกายได้เร็วขึ้น”

ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา ชีวิตของหลู่จิ่งดำเนินไปอย่างมีระเบียบยิ่งนัก

ตื่นแต่เช้าเพื่อเพ่งนิมิตมหาเมตไตรยราชาอัคคีสวรรค์ หลังจากเพ่งนิมิตหนึ่งรอบก็นอนพักผ่อนครึ่งชั่วยาม จากนั้นจึงเริ่มฝึกฝนวรยุทธ์ต่อ ตอนบ่ายใช้เวลาไปกับการอ่านตำรา และเมื่อถึงยามค่ำคืนที่เงียบสงัดก็จะศึกษาคัมภีร์สัมผัสเทพอย่างละเอียด

ในคัมภีร์สัมผัสเทพนั้น บันทึกวิธีการเพ่งนิมิตไว้หลายรูปแบบ และยังบันทึกถึงการใช้ประโยชน์จากดวงวิญญาณไว้อีกมากมาย

ทว่าหลู่จิ่งกลับพบว่า วิธีการเพ่งนิมิตในคัมภีร์สัมผัสเทพนี้ เมื่อเทียบกับเคล็ดวิชานิมิตมหาเมตไตรยราชาอัคคีสวรรค์แล้ว ช่างห่างชั้นกันลิบลับนัก

ทุกครั้งหลังจากที่เพ่งนิมิตมหาเมตไตรยแล้ว หลู่จิ่งสัมผัสได้ว่าร่างกายของเขากำลังเกิดความเปลี่ยนแปลง และดวงวิญญาณของเขาก็ค่อยๆ ควบแน่นแข็งแกร่งขึ้น

เรื่องนี้ทำให้หลู่จิ่งรู้สึกทึ่งเป็นอย่างมาก

“วิชานิมิตมหาเมตไตรยที่ได้มาจากวาสนาสีน้ำเงินนั้นให้ผลลัพธ์ที่โดดเด่นเช่นนี้ หากวิชานี้หลุดลอดออกไปสู่ภายนอก ย่อมต้องก่อให้เกิดสงครามแย่งชิงกันอย่างแน่นอน”

หลู่จิ่งนึกถึงเรื่องวาสนาขึ้นมา

กระจกแปดทิศแห่งวาสนาในหัวของเขาถูกเรียกออกมา สาดส่องแสงลงมาที่ตัวเขา

“ปราณวาสนาในตอนนี้สะสมได้ถึงยี่สิบห้าสายแล้ว ข้อมูลในแสงสีทองเคยกล่าวไว้ว่าปราณวาสนานี้ใช้สำหรับยกระดับวาสนา”

“เพียงแต่ในตอนนี้ จำนวนปราณวาสนายังดูน้อยเกินไป เมื่อลองถ่ายโอนไปยังแสงแห่งวาสนาแล้ว กลับไม่มีการตอบสนองอันใดเลย”

นอกจากปราณวาสนาแล้ว หลู่จิ่งยังพบว่า โอกาสวาสนาสีขาวหนึ่งอย่างและโอกาสวาสนาสีส้มหนึ่งอย่างที่เขาได้รับมาจากการเลือกทางมหาภัยก่อนหน้านี้ สถานะของพวกมันได้เปลี่ยนไปแล้ว

“โอกาสวาสนาสีขาวได้ถูกกระตุ้นขึ้นแล้วอย่างนั้นหรือ?”

หลู่จิ่งเลิกคิ้วเล็กน้อย เขาจ้องมองดูข้อมูลอย่างละเอียด: โอกาสวาสนาสีขาวถูกกระตุ้นแล้ว... รู้จักอู๋เปยสื่อ

อู๋เปยสื่ออย่างนั้นหรือ?

หลู่จิ่งนึกออกทันที อู๋เปยสื่อผู้นี้ก็คือทหารเฒ่าตัวเล็กที่เขาเจอเมื่อวันก่อนนั่นเอง

“ชายชราท่านนี้มีที่มาอย่างไรกันแน่? เพียงแค่รู้จักเขา ก็นับว่าเป็นโอกาสวาสนาสีขาวหนึ่งอย่างแล้วเชียวหรือ?”

หลู่จิ่งรู้สึกไม่ค่อยเข้าใจนัก

“ฐานะของเขาต้องไม่ธรรมดาแน่นอน มิฉะนั้นคงไม่กล้าเอ่ยปากคุ้มครองข้าในเรื่องที่ข้าแอบฝึกวรยุทธ์เช่นนั้น”

หลู่จิ่งกินอาหารกลางวันเสร็จ ก็นั่งครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

จากนั้นจึงเดินเข้าไปในห้องและหยิบตำราออกมาเล่มหนึ่ง

ตำราเล่มนั้นมีชื่อว่า “บันทึกแดนดินแห่งต้าฟู่”

เป็นตำราที่หลู่จิ่งเพิ่งจะไปขอยืมมาจากหอตำราเมื่อวันก่อน

“บันทึกแดนดินแห่งต้าฟู่เล่มนี้เขียนขึ้นโดยนักเดินทางคนหนึ่ง บันทึกเรื่องราวเกี่ยวกับประเพณีและวัฒนธรรมมากมายนับตั้งแต่การก่อตั้งอาณาจักรต้าฟู่มาสี่รอบศตวรรษ และยังบันทึกรายชื่อผู้มีชื่อเสียงของต้าฟู่ไว้อีกมากมาย”

“ข้าอยู่ในต้าฟู่ ทว่ากลับมิอาจก้าวพ้นจวนหลู่แห่งนี้ได้เลย ทำให้ข้าไม่รู้จักต้าฟู่ดีพอ”

“ในยามที่ต้องการเข้าสอบเพื่อรับราชการ นอกจากจะต้องเขียนบทความได้เก่งกาจแล้ว ยังต้องรอบรู้เรื่องราวความเป็นไปในใต้หล้าด้วย หากหูตาข้ายังคงปิดมืดบอดเช่นนี้ แล้วข้าจะไปแข่งขันกับเหล่าบัณฑิตที่รอบรู้อื่นๆ ได้อย่างไร?”

แม้สถานะปัจจุบันของหลู่จิ่งจะเป็นเพียงลูกเขยแต่งเข้าที่ไร้ศักดิ์ศรี...

“ทว่าวิญญูชนมิอาจสูญเสียปณิธานได้ หากข้าสูญเสียปณิธานไปแล้ว การก้าวเดินต่อไปในอนาคตย่อมไร้ซึ่งทิศทาง และจะทำให้ต้องจมปลักอยู่ในโคลนตมแห่งความยากลำบากนี้ตลอดไป”

“การอ่านตำราก็เพื่อเสริมสร้างปณิธานอันก้าวไกลให้มั่นคง จึงจะสามารถก้าวเดินต่อไปในวิถีแห่งการบำเพ็ญจิตได้ไกลยิ่งขึ้น”

“ในวันหน้า หากข้าประสบความสำเร็จในวิถียุทธ์ ข้าจะได้ไม่กลายเป็นเพียงคนบ้าพลังที่ไร้ซึ่งสติปัญญา!”

หลู่จิ่งครุ่นคิดไปต่างๆ นานา ทว่าเมื่อเขาค่อยๆ เปิดหน้าตำราบันทึกแดนดินแห่งต้าฟู่ลงบนโต๊ะหิน

ความคิดที่ยุ่งเหยิงในหัวของเขาก็สลายหายไปในทันที

วาสนาสีแดง [เพียรพยายามขยันหมั่นเพียร] เริ่มทำงานแล้ว!

หลู่จิ่งกลายเป็นคนที่มีสมาธิแน่วแน่ขึ้นมาในทันที จิตใจทั้งหมดจดจ่ออยู่กับตัวอักษรในตำราเล่มนี้

ในสารบัญของบันทึกแดนดินแห่งต้าฟู่ มีรายชื่อสถานที่ต่างๆ มากมาย มีชื่อเทศกาล มีประเพณีที่แปลกประหลาด และมีรายชื่อผู้คน...

หลู่จิ่งมีนิสัยชอบอ่านสารบัญก่อน จนกระทั่งเขาไล่สายตามาถึงรายชื่อผู้คน มีรายชื่อมากมายปรากฏแก่สายตาของเขา

หลู่จิ่งกวาดสายตามองรายชื่อเหล่านั้นไปทีละคน ทันใดนั้น แววตาของเขาก็ชะงักไป และสายตาของเขาถูกดึงดูดไปที่รายชื่อหนึ่งบนหน้าสารบัญนี้

จิ่วหู... หลู่เสินหย่วน!

หลู่จิ่งเลิกคิ้วขึ้น หลู่เสินหย่วนแห่งเมืองจิ่วหู ผู้ที่สามารถถูกบันทึกไว้ในบันทึกแดนดินแห่งต้าฟู่เล่มนี้ได้ คงจะมีเพียงคนเดียวเท่านั้น

นั่นก็คือบิดาแท้ๆ ของหลู่จิ่ง แม่ทัพเทพสายฟ้าแห่งต้าฟู่ หลู่เสินหย่วน!

“ยอดฝีมือที่หนึ่งแห่งจิ่วหู ยามเยาว์วัยเปี่ยมด้วยพลัง สยบป่าปีศาจร้าย ทำลายซ่องนางโลมมาร”

หลังจากชื่อของหลู่เสินหย่วน มีตัวอักษรเขียนไว้อีกไม่กี่บรรทัด หลู่จิ่งอ่านเบาๆ ในดวงตาเผยความอยากรู้อยากเห็นออกมา

เขาเปิดหาตามชื่อบท และพลิกไปอีกหลายหน้า จนในที่สุดก็พบหน้าที่บันทึกเรื่องราวของหลู่เสินหย่วนเอาไว้

หลู่จิ่งอ่านเรื่องราวของหลู่เสินหย่วนด้วยความอยากรู้ อ่านไปทีละบรรทัด ทีละตัวอักษรอย่างตั้งใจ

เวลาผ่านไปเพียงครึ่งก้านธูป

หลู่จิ่งอ่านตัวอักษรสุดท้ายจบ เขาก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมองออกไปที่นอกประตูหน้าบ้าน

ที่นอกประตูบ้าน จวนหลู่ที่ดูโอ่อ่าและหรูหรายังคงได้รับการยกย่องว่ามีฝาผนังเป็นหยกและม้าหล่อด้วยทองคำ

ทว่าในยามนี้ หลู่จิ่งเข้าใจแล้วว่า เหตุใดตระกูลหลู่ที่มิได้สร้างผลงานอันใดมานานแล้ว ถึงยังสามารถใช้ชีวิตอย่างหรูหราเช่นนี้ต่อไปได้

ภายในหัวของหลู่จิ่ง เรื่องราวของหลู่เสินหย่วนที่บันทึกไว้ในบันทึกแดนดินแห่งต้าฟู่ กลายเป็นภาพนิมิตที่ชัดเจน

เขาราวกับมองเห็นความรุ่งโรจน์ของหลู่เสินหย่วนในอดีต เห็นท่วงท่าที่สง่างามของเขา

ในยามนั้น หลู่เสินหย่วนคือนักรบสวรรค์ผู้เป็นอัจฉริยะที่หาได้ยากยิ่ง แม้ในท่ามกลางยอดฝีมือมากมายของต้าฟู่ เขาก็ยังได้รับการขนานนามว่าเป็นอัจฉริยะผู้ปกคลุมไปทั่วทั้งแผ่นดิน

ในยุคสมัยนั้น หลู่เสินหย่วนเป็นผู้ยิ่งใหญ่ที่กดดันยอดคนรุ่นเดียวกันจนโงหัวไม่ขึ้น กดดันจนเหล่านักพรตผู้บำเพ็ญจิตมิกล้าทำให้ขุนพลบู๊ผู้นี้ต้องโกรธเคือง

ทว่าชายที่เป็นดั่งอัจฉริยะผู้ปกคลุมแผ่นดินผู้นี้เอง...

หลู่จิ่งจำได้ว่า ตั้งแต่ที่พวกเขาก้าวเข้าสู่จวนหลู่ หลู่เสินหย่วนมิเคยมาเยี่ยมเยียนพวกเขาเลยแม้แต่ครั้งเดียว

มารดาของหลู่จิ่งจนกระทั่งไอเป็นเลือดตาย หลู่เสินหย่วนก็ยังมิเคยเหยียบย่างเข้าสู่ลานบ้านที่พังทลายแห่งนี้แม้แต่ก้าวเดียว

“อัจฉริยะอย่างนั้นหรือ?”

หลู่จิ่งพ่นลมหายใจออกมาอย่างเย็นชา ก่อนจะค่อยๆ ปิดตำรา “บันทึกแดนดินแห่งต้าฟู่” ลง

(จบแล้ว)