บทที่ 8 - คำอรรถาธิบายแห่งความเป็นกลาง และวาสนา [วิจัยพิเคราะห์]

บทที่ 8 - คำอรรถาธิบายแห่งความเป็นกลาง และวาสนา [วิจัยพิเคราะห์]

ตั้งแต่เมื่อวานที่หลู่จิ่งรับรู้ถึงผังแปดทิศ และเกิดความสงสัยในใจ ก็มีข้อมูลคอยเตือนหลู่จิ่งอยู่เสมอ

วาสนาและระดับของวาสนานั้นถูกแบ่งออกเป็นเก้าขั้น

ขาว แดง ส้ม เหลือง เขียว คราม น้ำเงิน ม่วง ทอง!

อย่างเช่น วาสนาภาพนิมิตมหาเมตไตรยราชาอัคคีสวรรค์ที่หลู่จิ่งได้รับเมื่อวานนี้ ดูเหมือนจะเป็นสิ่งที่ติดมาตอนที่หลู่จิ่งได้รับวาสนา [แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย] ซึ่งอยู่ในระดับวาสนาสีน้ำเงิน นับเป็นขั้นที่เจ็ด

ส่วนวาสนา [เพียรพยายามขยันหมั่นเพียร] ที่ได้รับผ่านวาสนา [แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย] ในเวลาต่อมานั้น เป็นวาสนาสีขาว ซึ่งจัดเป็นวาสนาระดับต่ำที่สุด

หลู่จิ่งรู้ดีว่า วาสนาสีทองเจิดจรัสอย่าง [แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย] และวาสนาสีน้ำเงินอย่าง [ภาพนิมิตมหาเมตไตรย] นั้น ย่อมต้องได้รับมาอย่างยากลำบากยิ่งนัก

"ในตัวเลือกเหล่านี้ รางวัลที่งดงามที่สุดคือข้อที่สามที่เป็นภาพลักษณ์ [มหาภัย] ซึ่งจะทำให้ได้รับวาสนาสีเหลืองหนึ่งสาย และวาสนาสีเหลืองอีกหนึ่งสาย"

หลู่จิ่งครุ่นคิดอย่างรวดเร็ว

วาสนาสีเหลือง จัดอยู่ในขั้นที่สี่

หากสามารถได้รับวาสนาเช่นนี้มาได้ หลู่จิ่งย่อมต้องได้รับประโยชน์มหาศาลแน่นอน

ทว่าสิ่งที่หลู่จิ่งตัดออกเป็นอย่างแรก กลับเป็นตัวเลือกที่สามนี่เอง

ปฏิเสธที่จะตอบคำถาม และด่าทอฮูหยินจง...

ถ้อยคำไม่กี่คำนี้ดูเหมือนจะทำได้ง่าย ทว่าต้องรู้ก่อนว่าลัทธิขงจื๊อในต้าฟู่นั้นรุ่งเรืองถึงขีดสุด ความกตัญญูก็ฝังรากลึกไปทั่วใต้หล้าเช่นกัน

ในสถานการณ์เช่นนี้ การเนรคุณมารดาตามกฎหมาย และขัดขืนคนในตระกูล... ย่อมหมายถึงการสูญเสียคุณสมบัติในการเป็นมนุษย์ในต้าฟู่อย่างสิ้นเชิง

เมื่อมีจุดอ่อนเช่นนี้ให้จับได้ หากนายหญิงเฒ่าและฮูหยินจงพิโรธขึ้นมาแล้วสั่งโบยหลู่จิ่งจนตายที่หน้าลานบ้าน ก็ย่อมไม่มีใครกล้ากล่าวโทษพวกนางแม้แต่คนเดียว

บางทีอาจจะมีคนชื่นชมพวกนางที่ปกครองบ้านอย่างเข้มงวดเสียด้วยซ้ำ

ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดคือถ้าหากนายหญิงเฒ่าและฮูหยินจงเมตตาไว้ชีวิต เมื่อเรื่องนี้แพร่ออกไป ในอนาคตหลู่จิ่งก็จะถูกผู้คนตราหน้าและรังเกียจ วิถีบัณฑิตแห่งต้าฟู่ย่อมไม่มีวันยอมรับหลู่จิ่งอีกต่อไป

ต่อให้ในอนาคตหลู่จิ่งจะมีโอกาสได้เข้ารับการสอบจอหงวน และเขียนบทความออกมาได้ยอดเยี่ยมเพียงใด หากอาจารย์ผู้คุมสอบได้ยินชื่อเสียงเรื่องการเนรคุณและด่าทอมารดาตามกฎหมายของเขา ย่อมไม่มีวันให้เขาสอบผ่านเด็ดขาด!

ด้วยเหตุผลเหล่านี้ ภาพลักษณ์มหาภัยแม้รางวัลจะงดงามที่สุด แต่ผลที่ตามมากลับเลวร้ายเกินจะคาดเดา

คำว่ามหาภัย ก็คือการหาที่ตายด้วยตนเอง เมื่อเลือกไปครั้งหนึ่งแล้ว ย่อมไม่มีโอกาสได้ลืมตาอ้าปากอีกเลย

"ภาพลักษณ์มหาภัยนี้เลือกไม่ได้เด็ดขาด"

"นอกจากมหาภัยแล้ว [ภาพลักษณ์ภัย] แม้จะได้รับผลตอบแทนไม่น้อย แต่ก็มีโอกาสสูงมากที่จะถูกทุบตีจนปางตาย และอาจจะต้องนอนซมอยู่บนเตียงไปหลายเดือน"

กฎของตระกูลหลู่นั้นเข้มงวดมาก หากทำให้นายหญิงเฒ่าและฮูหยินใหญ่พิโรธ พวกนางย่อมต้องลงโทษหลู่จิ่งอย่างหนักหนาสาหัสแน่นอน

การถูกลงโทษด้วยกฎของบ้าน มีความเป็นไปได้สูงที่จะต้องนอนหยอดน้ำข้าวต้มไปหลายเดือน

สำหรับหลู่จิ่งแล้ว ความเจ็บปวดนั้นนับเป็นเรื่องรอง ทว่ามันจะส่งผลกระทบต่อแผนการฝึกวรยุทธ์ของเขาอย่างแน่นอน

"ดังนั้น ต่อให้รางวัลจะงดงามกว่าบ้าง ก็ไม่อาจเลือก [ภาพลักษณ์ภัย] ได้"

"ส่วนข้อที่เหลือ มันดูเป็นกลางเกินไป ได้ผลตอบแทนน้อยเกินไป โอกาสในการเลือกเช่นนี้ไม่รู้ว่าจะมีเงื่อนไขการเกิดขึ้นอย่างไรอีก ในเมื่อปรากฏขึ้นมาแล้ว ก็ต้องคว้าเอาไว้ให้มั่น"

"เมื่อดูเช่นนี้แล้ว รางวัลของทางที่เป็นโชคแม้จะน้อยกว่าทางที่เป็นภัยอยู่บ้าง แต่ก็สามารถหลีกเลี่ยงภัยพิบัติเฉพาะหน้าได้มากมาย..."

เพียงชั่วพริบตา ในสมองของหลู่จิ่งก็มีความคิดต่างๆ วิ่งผ่านไปมากมาย

"สาเหตุที่เมื่อครู่ข้าอยากจะตอบแบบขอไปที ก็เพียงเพราะอารมณ์ชั่ววูบที่ไม่ชอบท่าทางเย่อหยิ่งของจวนหนานกั๋วกงเท่านั้น

เด็กหนุ่มย่อมต้องมีทิฐิบ้างเป็นธรรมดา ทว่าในเมื่อตอนนี้มีผลประโยชน์รออยู่ ไยต้องแสร้งทำเป็นอ่อนแอด้วยเล่า?"

"อีกอย่าง ในเมื่อข้าได้รับปากร่างเดิมไว้แล้วว่าจะทวงถามตำแหน่งฮูหยินตราตั้งและมงกุฎหงส์ให้แก่มารดาของร่างกายนี้ ข้าก็ย่อมไม่อาจเก็บงำความสามารถไว้จนเกินไปนัก"

หลู่จิ่งก้มหน้าลง ท่ามกลางการครุ่นคิดนั้น ภายในห้องโถงหลักนอกจากนายหญิงเฒ่านิ่งที่หลับตาพักผ่อนอยู่ สายตาของคนอื่นๆ ต่างก็จับจ้องมาที่หลู่จิ่งเพียงคนเดียว

ในดวงตาของหลู่ฉยงมีความขี้เล่นแฝงอยู่ คล้ายกับอยากจะเห็นหลู่จิ่งทำตัวน่าอับอาย

เซิ่งจือในชุดแดงมีความอยากรู้อยากเห็น

ส่วนหลู่อีกลับเบ้ปาก คล้ายกับไม่เชื่อว่าหลู่จิ่งจะมีความคิดเห็นที่ดูดีมีระดับออกมาได้

เมื่อฮูหยินจงเห็นหลู่จิ่งนิ่งเงียบไปนาน คิ้วที่ขมวดอยู่แล้วก็ยิ่งขมวดมัดแน่นขึ้นไปอีก

นางกำลังจะอ้าปากตำหนิ

ทว่ากลับเห็นหลู่จิ่งที่เดิมทีก้มหน้าครุ่นคิด จู่ๆ ก็เงยหน้าขึ้นมา

ในสมอง ความทรงจำเกี่ยวกับคัมภีร์ 'จงเจิ้ง' ของร่างเดิมหลอมรวมเข้ามา

ดวงตาที่ใสกระจ่างของเขาฉายประกายบางอย่างออกมา

ตั้งแต่ข้ามภพมา หลู่จิ่งก็รู้ดีว่าคัมภีร์ 'จงเจิ้ง' เล่มนี้ มีความคล้ายคลึงกับคัมภีร์ 'จงยง' (ทางสายกลาง) ในโลกเดิมของเขาเป็นอย่างมาก

และบังเอิญว่า ทิศทางการศึกษาในชาติก่อนของหลู่จิ่ง ก็คือ 'การวิจัยคัมภีร์วัฒนธรรมโบราณ' เสียด้วย!

หลู่จิ่งจึงเอ่ยประโยคที่ดึงดูดใจออกมาทันที "วิถีแห่งจงเจิ้ง มิใช่เพียงการยึดถือทางสายกลางและนำมาใช้เท่านั้น!"

เมื่อประโยคนี้หลุดออกมา ทุกคนในห้องโถงหลักต่างก็ตั้งใจฟังโดยไม่รู้ตัว

"หลู่จิ่งอ่านคัมภีร์จงเจิ้งมาหลายปี ได้รับความรู้มากมาย ความหมายของคำว่า 'จง' คือการไม่ทำสิ่งใดจนเกินพอดี คัดค้านทั้งการ 'ทำเกินไป' และการ 'ทำไม่ถึง'"

"ส่วนคำว่า 'เจิ้ง' คือความเที่ยงธรรมที่สม่ำเสมอไม่ผันแปร ในปัจจุบันเหล่านักปราชญ์ส่วนใหญ่ต่างคิดว่าจงเจิ้งคือการไม่โอนเอียงไปข้างใดข้างหนึ่ง และยึดถือทางสายกลางมาใช้

ทว่าข้ากลับรู้สึกว่า ความหมายของจงเจิ้งนั้นมิได้ตื้นเขินเพียงเท่านี้

ในสายตาของข้า จงคือรากฐานอันยิ่งใหญ่ของใต้หล้า เจิ้งคือวิถีทางอันเที่ยงแท้ของใต้หล้า หากสามารถบรรลุถึงจงเจิ้งได้ สวรรค์และโลกย่อมเข้าที่เข้าทาง สรรพสิ่งย่อมถือกำเนิดและเติบโตขึ้นมาได้เอง..."

หลู่จิ่งยืนตัวตรง แววตาที่เคยขี้ขลาดและอับจนหนทางหายไปจนสิ้น กลับถูกแทนที่ด้วยประกายแสงอันเจิดจ้า

เขาเอ่ยถ้อยคำออกมาได้อย่างลื่นไหล ทั้งการยกตัวอย่างจากคัมภีร์ และการอธิบายเพิ่มเติมด้วยภาษาง่ายๆ ทำให้ทุกคนในที่นั้นต่างก็หันมามองเขาเป็นตาเดียว

หลู่เฟิงและหลู่อีไม่เคยสนใจเรื่องวิชาการทางบัณฑิตมาก่อน ทว่าเมื่อได้ฟังหลู่จิ่งพรรณนาออกมา ทั้งสองพี่น้องต่างก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างของหลู่จิ่งจากเมื่อก่อนได้อย่างชัดเจน

"หลู่จิ่งผู้นี้... เหตุใดถึงได้มีความมั่นใจถึงเพียงนี้?"

เซิ่งจือรู้สึกประหลาดใจ

เมื่อหลู่ฉยงได้ฟังความเห็นของหลู่จิ่ง ในตอนแรกเขารู้สึกว่ามันลึกซึ้งเกินเข้าใจ ทว่าเมื่อหลู่จิ่งอธิบายอย่างละเอียด เขาก็กลับรู้สึกว่าความเข้าใจในจงเจิ้งของหลู่จิ่งนั้นแตกต่างจากตำราที่เขาเคยอ่านจริงๆ

ทว่าถึงจะเป็นอย่างนั้น โดยสันดานแล้วเขาไม่ใช่คนเลวร้าย เพียงแค่เป็นคนขี้เล่นและไม่ชอบอ่านหนังสือ เมื่อได้ฟังจบแล้วก็จบกันไป ไม่ได้รู้สึกว่ามันโดดเด่นอะไรนัก

เพียงแต่เช่นเดียวกับหลู่เฟิงและหลู่อี หลู่ฉยงก็สัมผัสได้เลือนลางว่าในยามที่หลู่จิ่งพูดจา คล้ายกับมีประกายแสงบางอย่างแฝงอยู่ด้วย

ทั้งความตั้งใจ และความประณีต...

"หลู่จิ่งผู้นี้ ปกติคงจะอ่านและวิจัยคัมภีร์ 'จงเจิ้ง' มาไม่น้อยเลยทีเดียว"

ไม่รู้เพราะเหตุใด ฮูหยินจงและหลู่ฉยงที่ปกติไม่เคยใส่ใจหลู่จิ่งเลย กลับมีความคิดเช่นนี้ผุดขึ้นมาในหัวพร้อมกัน

แม้แต่นายหญิงเฒ่านิ่งที่เดิมทีเอาแต่หลับตาพักผ่อน ก็ยังลืมตาขึ้นมาจ้องมองหลู่จิ่งอย่างละเอียด

ผ่านไปครู่ใหญ่ ในที่สุดหลู่จิ่งก็อธิบายความคิดในใจของเขาออกมาจนหมดสิ้น

"ดังนั้น ในสายตาของหลู่จิ่ง คำว่าจงเจิ้งนั้นแฝงความหมายไว้มากมาย เป็นกฎเกณฑ์พื้นฐานที่เป็นสากลของจักรวาล การใช้ชีวิตตามวิถีจงเจิ้งจะทำให้มนุษยธรรม คุณธรรม มารยาท และความสัตย์สามารถดำรงอยู่ได้อย่างเหมาะสม จิตวิญญาณของมนุษย์ย่อมรุ่งเรืองขึ้นเรื่อยๆ...

บางทีนี่อาจจะเป็นสิ่งที่ลัทธิเต๋าเรียกว่าการรวมเป็นหนึ่งกับธรรมชาติ บัณฑิตและเต๋าแม้จะมีรากเหง้าต่างกัน ทว่ากลับมีจุดมุ่งหมายปลายทางเดียวกัน"

เมื่อสิ้นเสียงของหลู่จิ่ง

ห้องโถงหลักก็เงียบสงัดจนได้ยินแม้แต่เสียงเข็มตก

ผู้คนในที่นั้นที่พอจะมีความรู้ในเรื่องจงเจิ้งบ้างต่างก็ตื่นตะลึงในความเห็นที่แปลกใหม่และไม่ธรรมดาของหลู่จิ่ง

ส่วนคนที่ไม่ชอบอ่านหนังสือ ก็ตกใจในความเปลี่ยนแปลงของหลู่จิ่งในยามนี้เช่นกัน

สายตาที่พวกเขามองมายังหลู่จิ่งนั้น ต่างคนต่างก็มีความรู้สึกที่แตกต่างกันไป

เวลาผ่านไปหลายอึดใจ

[ภาพลักษณ์โชคสิ้นสุด ถ่ายทอดสิ่งที่เรียนรู้และขบคิดออกมาได้หมดสิ้น ทำให้ทุกคนในศาลาต้องมองเจ้าใหม่]

[ได้รับ: วาสนาวิจัยพิเคราะห์ (แดง), วาสนาสีขาวหนึ่งสาย]

[วิจัยพิเคราะห์ (แดง): เมื่อวิจัยคัมภีร์ วรยุทธ์ หรือวิชาอาคมต่างๆ ความสามารถในการทำความเข้าใจจะเพิ่มสูงขึ้น]

หลู่จิ่งรู้สึกยินดีในใจ

ในห้วงความคิด มีแสงสีขาวสายหนึ่งเพิ่มขึ้นมา มันตกลงสู่ส่วนลึกของความคิดแล้วหายลับไป

สง่าราศีรอบตัวของเขาดูสุขุมลุ่มลึกยิ่งขึ้น

เวลาผ่านไปหลายอึดใจ

ฮูหยินจงกำลังจะอ้าปากพูด

ทว่านายหญิงเฒ่านิ่งกลับโบกมือห้ามไว้กะทันหัน "ถ้อยคำน่าเบื่อพวกนี้ ข้าที่เป็นหญิงแก่ฟังไม่รู้เรื่องหรอก ถอยไปเถอะ"

หลู่จิ่งที่ยืนอยู่กลางห้องโถงรีบโค้งกายคำนับทันที เขาถอยหลังออกไปสองสามก้าวแล้วจึงหันหลังเดินออกจากศาลาวารีรำเพยด้วยฝีเท้าที่มั่นคง

"พวกเจ้าก็ถอยไปเถอะ"

ฮูหยินจงกล่าวกับคนอื่นๆ ในห้องโถง "ฉยงเอ๋อร์ อย่าได้ละเลยการเรียนล่ะ ปกติเจ้าต้องขยันอ่านหนังสือให้มากเข้าไว้ การขี่ม้า ยิงธนู และเพลงดาบก็ห้ามละเลยเด็ดขาด อีกไม่กี่วันนายท่านก็จะกลับมาแล้ว ถึงตอนนั้นท่านย่อมต้องทดสอบเจ้าแน่นอน"

หลู่ฉยงเบ้ปาก แล้วเดินจากไปอย่างเฉื่อยชา

ก่อนจะไปเขายังไม่ลืมที่จะแอบมองเซิ่งจืออีกสองสามแวบ

ทว่าเมื่อเซิ่งจือหันมามองเขา หลู่ฉยงก็รีบหดคอหนีสายตาของนางแล้วรีบเดินออกจากศาลาวารีรำเพยไปทันที ดูเหมือนเขาจะหวาดกลัวนางมาก

"อีเอ๋อร์ คุณหนูตระกูลเซิ่งมาเยือนจวน เจ้าเป็นสหายของนาง ช่วงไม่กี่วันนี้เจ้าต้องพานางไปเที่ยวเล่นให้มาก อย่าให้นางต้องเบื่อหน่าย"

นายหญิงเฒ่านิ่งที่พูดเพียงประโยคเดียวมาตลอด เมื่อเซิ่งจือย่อกายลาจากไป นางก็นานๆ ครั้งที่จะกำชับหลู่อีด้วยความจริงจังเช่นนี้

หลู่อีกรอกตาไปมาพลางออดอ้อนว่า "ท่านย่า พี่เซิ่งชอบกินขนมดอกท้อของร้านซูเซียงไจ๋ที่สุดเลยเจ้าค่ะ..."

"จิ่นขุย ไปเอาขนมดอกท้อจากเรือนน้ำแข็งมากล่องหนึ่ง"

...ทุกคนจากไปจนหมดสิ้น

จากห้องโถงด้านในศาลา ก็มีเด็กสาวนางหนึ่งและหญิงชรานางหนึ่งเดินออกมา

เด็กสาวมีเครื่องหน้าประดุจภาพวาด ดูสง่างามอ่อนช้อย ที่เอวของนางเหน็บกระบี่ยาวไว้ รอบกายแผ่ซ่านด้วยพลังที่คมปลาบและเหนือโลก

ส่วนหญิงชราผู้นั้นดูแก่ชราอย่างยิ่ง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น แววตาก็ดูไร้ประกายและสีสัน

พวกนางทำความเคารพต่อนายหญิงเฒ่านิ่งและฮูหยินจง

นายหญิงเฒ่านิ่งที่เดิมทีเอนกายอย่างเกียจคร้านบนเก้าอี้โยก ในตอนนี้พลันมีกำลังวังชาขึ้นมาทันควัน นางลุกขึ้นยืนแล้วยิ้มพลางเชิญทั้งสองคนให้นั่งลงสนทนากัน

พวกเขาสนทนากันอยู่นาน

เด็กสาวและหญิงชราจึงจากไป

ฮูหยินจงที่เดิมทีเหม่อมองสระวารีรำเพยนอกหน้าต่าง พลันหันกลับมาแล้วยิ้มว่า "ท่านย่าช่างมีวาสนา ตระกูลหลู่ก็มีวาสนา หลู่จิ่งผู้นี้เป็นคนรักการอ่านจริงๆ"

สีหน้าของนายหญิงเฒ่าไม่เปลี่ยน "มีวาสนาหรือ? ก็แค่ลูกของหญิงบนเรือสำราญที่มาทวงหนี้เท่านั้นแหละ แถมตอนนี้ยังกลายเป็นคนชั้นต่ำไปแล้วด้วย"

เมื่อนางพูดถึงตรงนี้ ก็อดไม่ได้ที่จะถอนใจออกมา "จวนเสินเซียวโป๋กลับมีลูกเขยแต่งเข้าที่เป็นชนชั้นต่ำออกมาคนหนึ่ง ข้าช่างละอายต่อบรรพบุรุษนัก..."

"นี่ไม่ใช่โชคลาภของจวนหรอก แต่มันคือความอัปยศต่างหาก"

(จบแล้ว)