บทที่ 5 - สตรีผู้ถือไม้กลอง กับเคล็ดวิชาเพ่งนิมิตมหาเมตไตรย

บทที่ 5 - สตรีผู้ถือไม้กลอง กับเคล็ดวิชาเพ่งนิมิตมหาเมตไตรย

พื้นเพความเป็นมาของหลู่จิ่งนั้น ความจริงไม่ได้เรียบง่ายแค่การเป็นบุตรอนุเท่านั้น

หากเป็นเพียงลูกหลานที่เกิดจากอนุธรรมดา สถานะของเขาในจวนหลูย่อมไม่ถึงขั้นลำบากยากเข็ญถึงเพียงนี้

เมื่อสิบหกปีก่อน หลู่เสินหย่วนซึ่งเพิ่งได้รับสืบทอดบรรดาศักดิ์แม่ทัพเทพสายฟ้าได้เดินทางกลับบ้านเกิดเพื่อเซ่นไหว้บรรพบุรุษ ระหว่างทางมีเรื่องราวกระเซ้าเย้าแหย่เชิงชู้สาวเกิดขึ้น จึงได้ให้กำเนิดหลู่จิ่งมา

ทว่าในตอนนั้นหลู่เสินหย่วนกลับไม่รับรู้เรื่องราวนี้เลย

หลังจากมารดาของหลู่จิ่งให้กำเนิดเขา นางก็ได้เลี้ยงดูหลู่จิ่งมาเพียงลำพังในเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งในมณฑลจิ่วหูถึงแปดปี

ตลอดแปดปีนั้น มารดาของหลู่จิ่งก็ยินดีกับชีวิตที่เป็นอยู่ และไม่ได้คิดจะพาหลู่จิ่งไปรับญาติแต่อย่างใด สองแม่ลูกพึ่งพาอาศัยกันและใช้ชีวิตไปอย่างเรียบง่ายแค่นั้นนางก็พอใจแล้ว

ทว่าในเวลาต่อมา มารดาของหลู่จิ่งกลับล้มป่วยด้วยโรคร้ายแรง

นางรู้ดีว่าวาระสุดท้ายของตนใกล้เข้ามาแล้ว จึงจำเป็นต้องออกเดินทางมุ่งหน้าสู่เมืองหลวงไท่เสวียน เพื่อให้หลู่จิ่งได้กลับคืนสู่ตระกูล

ทว่าเรื่องราวระหว่างนั้นกลับเต็มไปด้วยอุปสรรคมากมาย

อย่างเช่น เมื่อมารดาของหลู่จิ่งพานำพาเขาบุกน้ำลุยไฟข้ามป่าเขามาไกลถึงสองพันหลี่ แล้วมาปรากฏตัวที่ถนนฉางหนิง

นายหญิงเฒ่าตระกูลหลู่และฮูหยินใหญ่ตระกูลหลู่ ต่างก็ไม่เชื่อว่าหลู่จิ่งคือสายเลือดของหลู่เสินหย่วน

สาเหตุก็เพราะเครื่องหน้าของหลู่จิ่งนั้นเหมือนมารดาผู้อ่อนแอทว่าโฉมงามของเขาไม่มีผิดเพี้ยน แต่กลับมองไม่เห็นเค้าโครงของหลู่เสินหย่วนเลยแม้แต่นิดเดียว

ปกติหลู่เสินหย่วนผู้นี้น่าเกรงขามดั่งนรกภูมิ แต่ในเรื่องนี้เขากลับเอาแต่เงียบงัน

ด้วยเหตุนี้ นายหญิงเฒ่าและฮูหยินใหญ่ตระกูลหลู่จึงขับไล่สองแม่ลูกให้พ้นจากประตูจวน

มารดาของหลู่จิ่งไม่ได้อ้อนวอนขอร้องให้ตระกูลหลู่รับพวกนางเข้าไป และไม่ได้ต่อรองเพื่อให้เวลาตระกูลหลู่ได้เตรียมใจ

นางผู้มีนิสัยอ่อนโยนและไม่เคยคิดจะทำร้ายใคร กลับตัดสินใจพาหลู่จิ่งไปยังศาลว่าการเมืองไท่เสวียนเพื่อตีกลองร้องทุกข์ กล่าวหาว่าแม่ทัพเทพสายฟ้าหลู่เสินหย่วนทอดทิ้งสายเลือดและไม่ยอมเลี้ยงดูบุตรชาย

"ข้าเป็นเพียงสตรีจากเรือนสำราญ ย่อมมีชีวิตต่ำต้อยประดุจเดรัจฉาน ตายไปก็ไม่น่าเสียดาย แม้ท่านแม่ทัพเทพสายฟ้าจะทอดทิ้งข้า หรือแม้แต่ทุบตีข้าจนตาย ก็ยังถือว่าชอบด้วยกฎหมาย"

"ทว่าหลู่จิ่งลูกข้า ในกระดูกและเลือดเนื้อของเขากลับมีสายเลือดตระกูลหลู่แห่งจิ่วหูไหลเวียนอยู่ การทอดทิ้งบุตรไม่เลี้ยงดูถือว่าขาดศีลธรรมส่วนบุคคล แล้วจะสืบทอดบรรดาศักดิ์ได้อย่างไร?"

ท่ามกลางสายตาผู้คนนับหมื่นที่รุมล้อม มารดาของหลู่จิ่งมือหนึ่งถือไม้ตีกลอง อีกมือหนึ่งจูงหลู่จิ่งไว้ นางคุกเข่าต่อหน้าเจ้าเมืองไท่เสวียน และเอ่ยถ้อยคำเหล่านี้ออกมาทีละประโยคอย่างชัดเจน...

ขุนนางผู้สูงศักดิ์มีเรื่องสำราญและให้กำเนิดบุตรหลานที่ตกหล่นไปตามที่ต่างๆ นั้น ย่อมเป็นเรื่องปกติธรรมดา

ทว่าการสร้างเรื่องให้กระฉ่อนไปทั่วเมืองหลวงไท่เสวียนเช่นนี้ กลับมีเพียงหลู่เสินหย่วนแห่งตระกูลหลู่จิ่วหูเพียงคนเดียว!

ด้วยเหตุนี้ บรรดาผู้มีอำนาจในราชสำนักไท่เสวียนจึงเข้ามาสอบถามเรื่องนี้ และยังมีกระแสเสียงจากชาวบ้านที่วิพากษ์วิจารณ์กันเซ็งแซ่ไปทั่วตรอกซอกซอย

ตระกูลหลู่จึงไม่มีทางเลือก จำเป็นต้องรับสองแม่ลูกเข้าจวน

ดังนั้น เมื่อแปดปีก่อนจึงเกิดเรื่องราวที่ผู้คนต่างพากันขบขันขึ้น และหลู่จิ่งกับมารดาก็ได้ก้าวเท้าเข้าสู่จวนหลู่

ในตอนนั้นหลู่จิ่งที่ยังเยาว์วัยนักไม่เข้าใจว่าเหตุใดท่านแม่ถึงต้องทำเช่นนี้ พอโตขึ้นมาอีกสักสองปี เขายังเคยโกรธแค้นท่านแม่ที่ทำเรื่องราวให้รุนแรงถึงเพียงนี้ จนทำให้พวกเขาต้องเผชิญกับสายตาที่เย็นชาและการปฏิบัติที่หยาบกระด้างในจวนหลู่นี้

ทว่าต่อมา อาการป่วยของท่านแม่ก็ยิ่งทรุดหนักลง และจากโลกนี้ไปในเวลาไม่นาน

หลู่จิ่งจึงได้รู้ว่า แท้จริงแล้วในตอนนั้นมารดาของเขาได้คาดการณ์ไว้แล้วว่านางคงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่นาน และเป็นห่วงเขามากเกินกว่าจะปล่อยทิ้งไว้ตามลำพัง นางจึงยอมสละสิ้นทุกขนบธรรมเนียมทางโลก รวบรวมความกล้าหาญอันยิ่งใหญ่เพื่อตัดสินใจเช่นนั้น...

"ในคฤหาสน์หรูไม่มีผีหิวโหยตายหรอกนะ การถูกผู้คนเย็นชาใส่ ยังดีกว่าต้องถูกกลืนกินไปในกระแสคลื่นอันไร้ที่มา และต้องตายไปอย่างเงียบเชียบโดยไม่มีใครรู้"

ก่อนที่ท่านแม่จะสิ้นใจ จู่ๆ นางก็หยุดไอ

นางกุมมือหลู่จิ่งไว้ แล้วบอกกับเขาเช่นนั้นเอง...

...

ความทรงจำมากมายเหล่านี้ปรากฏขึ้นในหัวของหลู่จิ่ง ทำให้หลู่จิ่งในยามนี้มิอาจยับยั้งความโหยหาที่มีต่อสตรีผู้เฝ้ามองเขาด้วยสายตาอ่อนโยนผู้นั้นได้เลย

สายตานั้น ต่ำต้อยประดุจมอสส์เขียว แต่ก็สง่างามดั่งแผ่นดินใหญ่

หลู่จิ่งพลิกตัวไปมาจนก็นอนไม่หลับ และรู้สึกว่าสติสัมปชัญญะของเขานั้นแจ่มใสยิ่งนัก เขาจึงหยิบภาพเทพเจ้ามหาเมตไตรยออกมาอีกครั้ง

ภายใต้แสงเทียน หลู่จิ่งจ้องมองภาพเทพเจ้ามหาเมตไตรยอย่างละเอียดอีกรอบ

จากนั้นเขาก็กางภาพวาดออกวางบนโต๊ะแล้วหลับตาลง

เริ่มจินตนาการนิมิตมหาเมตไตรยราชาอัคคีสวรรค์ขึ้นในหัว

ในความมืดมิด ทุกสิ่งช่างดูเลือนลางนัก

สิ่งแรกที่เขาจินตนาการขึ้นมาได้ คือกลุ่มแสงสว่างที่มหาเมตไตรยราชาอัคคีสวรรค์ชูไว้ในมือซ้าย

แสงนั้นเจิดจ้า ร้อนแรง และโชติช่วง

เมื่อกลุ่มแสงนั้นชัดเจนขึ้นเรื่อยๆ

หลู่จิ่งรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่า เขาไม่ได้อ่อนแอเหมือนกับครั้งก่อน พลังกายไม่เหือดแห้ง และพลังสมาธิก็ไม่ได้เสื่อมถอยจนน่ากลัว

ในขณะเดียวกัน หลู่จิ่งรู้สึกได้ว่า ผิวหนัง กล้ามเนื้อ เส้นเอ็น กระดูก หรือแม้แต่เลือดภายใต้ร่างกายของเขา ต่างก็ได้รับความร้อนจากการเผาไหม้ของพลังอันน่าอัศจรรย์

ทำให้พวกมันร้อนขึ้นเรื่อยๆ!

หนึ่งอึดใจ สองอึดใจ สามอึดใจ...

เมื่อหลู่จิ่งมีสมาธิมากขึ้นเรื่อยๆ

ในหัวของเขาพลันมีแสงสีขาวสายหนึ่งวาบผ่านไป

ในทันใดนั้น หลู่จิ่งรู้สึกว่าไม่เหนื่อยล้าเท่าเดิมอีกแล้ว แม้แต่การเพ่งนิมิตก็มีสมาธิมากขึ้นและผ่อนคลายขึ้นมาก

เขาตระหนักได้ทันทีว่า "แสงสีขาวนี้ คงจะเป็นวาสนา [เพียรพยายามขยันหมั่นเพียร] ของข้านั่นเอง ในตอนที่ฝึกฝนมันช่วยให้ข้ามีสมาธิมากขึ้นและลดความเหนื่อยล้าลงได้"

"วาสนาสีขาวนี้ กลับมีสรรพคุณที่น่าอัศจรรย์ถึงเพียงนี้"

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป ความรู้สึกพิเศษบนร่างกายของหลู่จิ่งก็ยิ่งเข้มข้นขึ้น

ห้าอึดใจ แปดอึดใจ สิบอึดใจ...

จนกระทั่งผ่านไปประมาณสิบสองอึดใจ

หลู่จิ่งรู้สึกได้ชัดเจนว่าความรู้สึกทรมานเหมือนตอนเพ่งนิมิตครั้งแรก กำลังจะกลับมาอีกครั้ง

ดังนั้นเขาจึงหยุดการเพ่งนิมิตลงทันที แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้น

"มิอาจรีบร้อนจนเกินไป ครั้งที่แล้วเห็นได้ชัดว่าเพราะเพ่งนิมิตนานไปจนทำร้ายตัวเอง หากไม่ได้อานิสงส์จากดวงวิญญาณของหลู่จิ่งมาหล่อเลี้ยง ข้าคงต้องพักฟื้นเป็นสิบวันถึงจะกลับมาเป็นปกติได้"

"ขอเพียงรู้สึกเหนื่อยล้า ก็ให้หยุดฝึกฝน เช่นนี้ข้าเพียงแค่พักผ่อนสักหนึ่งหรือสองชั่วยาม พลังสมาธิก็จะฟื้นคืนกลับมา และสามารถเพ่งนิมิตต่อไปได้"

หลู่จิ่งพ่นลมหายใจออกยาว

เขารู้สึกได้ว่าแม้แต่ลมที่พ่นออกมาก็ยังร้อนผ่าว

เขารู้สึกได้อย่างเฉียบคมว่า พละกำลังของเขาสูญหายไปบ้าง แต่ร่างกายกลับดูเบาสบายขึ้นมาก

เมื่อหลู่จิ่งมองเห็นมดไม่กี่ตัวที่ธรณีประตูพยายามลากซากแมลงตัวน้อยตัวหนึ่งไปภายใต้แสงเทียนอันริบหรี่

เขายิ่งสัมผัสได้ถึงความลึกลับซับซ้อนของภาพนิมิตมหาเมตไตรยราชาอัคคีสวรรค์นี้

"ผลลัพธ์ช่างชัดเจนนัก"

หลู่จิ่งรู้สึกประหลาดใจยิ่ง และพยักหน้าอย่างพอใจ "การเพ่งนิมิตมหาเมตไตรย ดูเหมือนจะเป็นการฝึกฝนพลังสมาธิและขัดเกลาร่างกายของข้าไปพร้อมๆ กัน..."

วาสนา [เพียรพยายามขยันหมั่นเพียร] ก็เพิ่งจะแสดงบทบาทสำคัญในการฝึกฝนเพ่งนิมิตเมื่อสักครู่เช่นกัน

"หากไม่มีวาสนา [เพียรพยายามขยันหมั่นเพียร] นี้ ข้าคงไม่สามารถเพ่งนิมิตได้นานถึงสิบสองอึดใจ บางทีอาจจะทนได้เต็มที่แค่แปดหรือเก้าอึดใจก็ต้องหยุดพักแล้ว"

"ดูเหมือนวาสนานี้จะวิเศษมากจริงๆ บางทีในอนาคตข้าอาจจะได้รับวาสนาเพิ่มขึ้นมากกว่านี้ก็ได้"

หลู่จิ่งเอนตัวลงพักผ่อนพร้อมกับความหวังเช่นนี้

ก่อนจะหลับไป ไม่รู้ทำไม เขาจู่ๆ ก็นึกถึงภรรยาตามกฎหมายของเขาขึ้นมา

"หนานเหออวี่..."

หนานเหออวี่ อัจฉริยะแห่งเพลงดาบ ผู้สืบทอดวิชาจากหลอมิงเยวี่ยมหาปรมาจารย์เพลงดาบแห่งเกาะอวี่ซิง นางคือยอดอัจฉริยะที่มีชื่อเสียงโด่งดังคนหนึ่งของเมืองหลวงไท่เสวียนในขณะนี้

นางมีชาติกำเนิดสูงส่ง เป็นหลานสาวคนโตของหนานกั๋วกงแห่งต้าฟู่ และเป็นที่โปรดปรานของหนานกั๋วกงมากที่สุด ตลอดสองสามปีที่ผ่านมา หนานกั๋วกงที่ชราภาพแล้วได้เสนอชื่อให้เรียกหนานเหออวี่กลับเมืองหลวงเพื่อสืบทอดบรรดาศักดิ์หลายต่อหลายครั้ง

เพียงแต่หนานเหออวี่ไม่มีใจปรารถนาในบรรดาศักดิ์ จึงได้ปฏิเสธไปหลายครั้ง

ต่อมา จึงเกิดเรื่องที่หนานกั๋วกงล้มป่วยหนัก และจำเป็นต้องให้หนานเหออวี่แต่งงานเพื่อแก้เคล็ดเสริมดวง

และหลู่จิ่งก็คือคู่แต่งงานของหนานเหออวี่ผู้นั้นเอง

เพียงแต่หลังจากหนานเหออวี่กลับเข้าเมืองหลวง เรื่องราวกลับมีการเปลี่ยนแปลงไปเล็กน้อย

จวนหนานกั๋วกงดูเหมือนจะเปลี่ยนใจเสียแล้ว

"ชิงเยี่ยเองก็เคยคิดว่าพวกเราจะสามารถก้าวพ้นไปจากจวนหลู่ที่เต็มไปด้วยความเย็นชานี้ได้ น่าเสียดายนักที่ทำให้นางต้องผิดหวัง"

(จบแล้ว)