บทที่ 3 - แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย มหาเมตไตรยราชาอัคคีสวรรค์

บทที่ 3 - แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย มหาเมตไตรยราชาอัคคีสวรรค์

"คนเราไม่มีวันถึงทางตัน? หลู่จิ่งผู้นี้ช่างมองโลกในแง่ดีนัก"

ในศาลาจันทร์กระจ่าง แม้จะอยู่ห่างไกลออกไปมาก แต่เซิ่งจือกลับได้ยินพึมพำของหลู่จิ่งอย่างชัดเจน

ผู้ฝึกวรยุทธ์ย่อมมีความพิเศษที่ต่างออกไป

หลู่จิ่งไม่สามารถมองเห็นได้ชัดว่าเงาร่างสองร่างในศาลาจันทร์กระจ่างคือใคร แต่เซิ่งจือสามารถได้ยินเสียงพึมพำของเขาได้เลือนลาง

"ข้ายังมีขนมดอกท้อจากร้านซูเซียงไจ๋ ส่งคนไปเอามาแล้ว"

หลู่อีกำลังนั่งอยู่บนเบาะรองนั่งพลางรินน้ำชาให้ตนเอง

บนโต๊ะในศาลาเต็มไปด้วยจานหยกมากมาย กับข้าวแต่ละอย่างล้วนมีสีสัน กลิ่น และรสชาติที่ครบถ้วน

"ว่ากันว่าขนมดอกท้อของร้านซูเซียงไจ๋นั้น ใช้ดอกท้อจากเขาเถาซาน มีเพียงต้นท้อบนเขาเถาซานเท่านั้นที่ผลิดอกได้ตลอดทั้งปี เพียงแต่นักพรตเฝ้าเขาบนนั้นนิสัยประหลาด ไม่ยอมให้คนขึ้นไปเที่ยวเล่น และไม่อนุญาตให้ใครเด็ดดอกท้อ"

น้ำเสียงของหลู่อีแฝงไปด้วยความภูมิใจ "ไม่รู้ว่าร้านซูเซียงไจ๋ใช้วิธีใดถึงสามารถเด็ดดอกท้อจากเขาเถาซานมาได้"

"ขนมดอกท้อนี้มีจำนวนจำกัด เพราะท่านย่าเฒ่ามีความสัมพันธ์อันดีกับร้านซูเซียงไจ๋ ถึงได้รับส่วนแบ่งมาสิบกล่องในทุกเดือน เมื่อแบ่งกันแล้ว แต่ละเดือนที่ตกถึงมือข้าก็มีเพียงสองชิ้นเท่านั้น วันนี้เจ้ามา ข้าถึงยอมเอาออกมาต้อนรับ"

เซิ่งจือหันกลับมามองอาหารเลิศรสที่วางเรียงรายอยู่เต็มโต๊ะ

เมื่อครู่ทั้งสองคนเพิ่งจะกินมื้อกลางวันเสร็จ อาหารที่เหลือบนโต๊ะนี้ยังสามารถให้บุรุษร่างใหญ่สี่ห้าคนอิ่มหนำสำราญได้อีกมื้อหนึ่ง

"จวนหลู่แห่งจิ่วหู แม้จะไม่ได้รุ่งโรจน์ดังเช่นกาลก่อน และแม่ทัพเทพสายฟ้าถูกเนรเทศ แต่ก็ยังนับได้ว่าเป็นตระกูลใหญ่ที่มั่งคั่งฟุ่มเฟือยยิ่งนัก"

เซิ่งจือทอดถอนใจในใจ แล้วมองไปยังหลู่จิ่งที่นั่งอยู่ที่โต๊ะหินไกลออกไป "ทว่าตระกูลที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ กลับไม่เหลือที่ว่างให้บุตรอนุคนหนึ่ง"

"บางทีเมื่อท่านแม่ทัพหลู่กลับมา และรู้ว่าหลู่จิ่งยอมเสียสละไปเป็นลูกเขยแต่งเข้าเพื่อให้ท่านได้กลับเมืองหลวง สถานะของหลู่จิ่งอาจจะดีขึ้นมาบ้าง"

เซิ่งจือไม่พูดอะไรต่อ หลู่อีมองตามสายตาของนางไป ก็เห็นหลู่จิ่งที่อยู่ในหมู่หินจำลองเลือนลาง

"เอ๊ะ นั่นใช่หลู่จิ่งหรือไม่? เขายังอ่านหนังสืออยู่อีกหรือ?"

เซิ่งจือส่ายหน้าแล้วเดินออกจากศาลาจันทร์กระจ่าง "ไปเถอะ ไปเดินเล่นที่อื่นกันดีกว่า"

หลู่อีรีบตามไปโดยไม่สนใจหลู่จิ่งอีก "เซิ่งจือ เจ้าไม่อยากชิมขนมดอกท้อนั่นจริงๆ หรือ?"

"ไม่ล่ะ ข้ากินจนเบื่อแล้ว"

ตะเกียงน้ำมันดวงหนึ่งย่อมไม่สามารถให้แสงสว่างเพียงพอสำหรับการอ่านหนังสือของหลู่จิ่ง

แต่ไม่รู้ว่าเป็นเพราะหลู่จิ่งดวงดีหรือไม่ คืนนี้แสงจันทร์กลับดูใสกระจ่างเป็นพิเศษ บนท้องฟ้าไม่มีเมฆหมอกบดบัง แสงนวลตกลงสู่พื้นดิน ทำให้หลู่จิ่งไม่ต้องเพ่งมองอย่างยากลำบากนัก

ยามไห้ (21.00 - 23.00 น.)

หลู่จิ่งกำลังตั้งใจอ่าน 'คัมภีร์ระวังตน' พลางขบคิดถึงสิ่งที่ปราชญ์จี้เยวียนจือต้องการสื่อผ่านตัวอักษร ทันใดนั้น วังวนสีทองในหัวของเขาที่เป็นวาสนาวาสนาก็เปล่งประกายสีทองขึ้นมาอีกครั้ง

[เรื่องราวเสร็จสิ้น โชค!]

เมื่อข้อมูลนี้ไหลเข้าสู่สมองของหลู่จิ่ง

หลู่จิ่งรับรู้ได้เลือนลางว่าท่ามกลางวาสนา [แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย] ของเขา มีภาพผังแปดทิศ (ปากั้ว) อันเก่าแก่ลอยเด่นอยู่ และในผังแปดทิศนั้นยังมีเงาสะท้อนของตัวเขาเองด้วย

รูปแปดทิศในภาพค่อยๆ หมุนวน จนในที่สุดปรากฏเป็นภาพลักษณ์ของฉลักขณ์ (กว้า) ส่วนบน!

"เก้าห้า: มังกรทะยานสู่เวหา เป็นคุณแก่การพบผู้ยิ่งใหญ่"

"คำสอนนี้มีความหมายมากมาย ในที่นี้คงหมายถึงดวงดาวมังกรปรากฏบนฟากฟ้า เป็นผลดีต่อเหล่าเชื้อพระวงศ์และขุนนาง"

"ส่วนผู้ยิ่งใหญ่ ในที่นี้คงหมายถึงตัวข้าเอง"

เมื่อหลู่จิ่งเห็นลักษณะผัง เขาก็ตีความหมายออกมาได้ทันที "นี่คือฉลักขณ์ส่วนบน และยังเป็นฉลักขณ์มงคลด้วย"

ทันทีที่ความคิดของเขาจบลง จากในภาพแปดทิศนั้นก็มีแสงสีขาวพุ่งออกมา ตกลงข้างวาสนา [แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย] แล้วถักทอเข้าด้วยกัน กลายเป็นความสามารถทางวาสนาอีกอย่างหนึ่ง!

【เก้าห้า: มังกรทะยานสู่เวหา เป็นคุณแก่การพบผู้ยิ่งใหญ่!

โชค ได้รับวาสนา: เพียรพยายามขยันหมั่นเพียร (ขาว)!】

【เปิดใช้งานวาสนาแสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัยเป็นครั้งแรก ได้รับวาสนาสีน้ำเงินหนึ่งสาย!】

【วาสนา — เพียรพยายามขยันหมั่นเพียร (ขาว): เมื่ออ่านหนังสือ เรียนรู้ ฝึกฝน หรือรังสรรค์สิ่งใด จะเพิ่มสมาธิและความจดจ่อ ลดความเหนื่อยล้า】

【ได้รับวาสนาสีน้ำเงินหนึ่งสาย กำลังเริ่มเปิดใช้งาน】

"วาสนาสีขาว 【เพียรพยายามขยันหมั่นเพียร】 นี้มาจากวาสนาสีทองเจิดจรัส [แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย] อย่างนั้นหรือ? ดูเหมือนว่าสีจะบ่งบอกถึงระดับของวาสนาสินะ"

"ภายใต้วาสนา 【แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย】หากเลือกภาพลักษณ์โชคและภัยที่เหมาะสม ย่อมได้รับผลตอบแทนเช่นนี้เอง"

แม้หลู่จิ่งจะสงสัยในข้อมูลเหล่านี้ แต่เขายังคงอ่านย่อหน้าสุดท้ายบนหน้าหนังสือตรงหน้าให้จบ หลังจากอ่านเรื่องราว "ปีศาจผู้มีใจเมตตาที่อาศัยอยู่ในโอ่งน้ำ คลานออกมาจากโอ่งทุกวันเพื่อเทศนาธรรมให้คนฆ่าสัตว์ฟัง" จบลง เขาจึงสูดลมหายใจเข้าลึกๆ วางหนังสือเล่มนี้ลงบนโต๊ะแล้วหลับตาลง

คนอื่นมองเขา อาจจะคิดว่าเขาอ่านหนังสือจนเหนื่อยล้าเกินไปจึงหลับตาพักผ่อน

ทว่าเมื่อหลู่จิ่งหลับตา เขากลับมองเห็นภาพผังแปดทิศที่ลอยเด่นอยู่ในความมืดอย่างชัดเจน

และเห็นเงาสะท้อนของตนเองในผังแปดทิศนั้นด้วย

เด็กหนุ่มในชุดบัณฑิตสีเขียวคราม ใบหน้าซีดขาว ดูเป็นคนมีการศึกษา แต่แววตากลับสงบนิ่งยิ่งนัก

" 【ผังแปดทิศแห่งวาสนา】...สามารถมองเห็นภาพลักษณ์ภายในและภายนอกของตนเองได้..."

"เด็กหนุ่มผู้อ่อนแอคนนี้คือภาพลักษณ์ภายนอกของข้า แล้วภาพลักษณ์ภายในของข้าล่ะ..."

เมื่อความคิดของหลู่จิ่งมาถึงจุดนี้

ก็มีข้อมูลต่างๆ ไหลเข้ามาในหัวของเขา

【ภาพลักษณ์ภายในของหลู่จิ่ง:

วาสนา: โจวอี้ — แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย (ทองเจิดจรัส), เพียรพยายามขยันหมั่นเพียร (ขาว)

วาสนา: วาสนาสีน้ำเงินกำลังเปิดใช้งาน

ระดับ: ไม่มี

วิชา: ไม่มี】

" 'ระดับ' กับ 'วิชา' นี่คืออะไรกัน?"

หลู่จิ่งขมวดคิ้ว

หลังจากเขาข้ามภพมา ความทรงจำของร่างเดิมก็เลือนลางมาโดยตลอด ความทรงจำหลายอย่างคล้ายกับถูกปกคลุมด้วยผ้าโปร่งบางๆ ไม่สามารถนึกออกได้ง่ายๆ

ทว่าเมื่อเขาลองพยายามนึกย้อนตามร่องรอยบางอย่าง เขาก็ยังได้รับผลตอบแทนอยู่บ้าง

"จำได้เลือนลางว่า ตอนเด็กๆ เคยหลงเข้าไปในหอคัมภีร์ยุทธ์ของจวน เคยเห็นคำบรรยายที่คล้ายคลึงกันในหนังสือเล่มหนึ่ง"

"เส้นทางวรยุทธ์ ใช้กายเป็นภายนอก ใช้พลังต้นกำเนิดขับเคลื่อน บำรุงเลี้ยงตนเอง และยิ่งไปกว่านั้น คือการใช้บัณฑิต เต๋า และพุทธ เป็นเรือ แบ่งระดับเป็นเก้าขั้น ฝึกฝนสัจธรรมแห่งใต้หล้า ข้ามผ่านทะเลทุกข์อันไร้ขอบเขต"

"สิ่งที่เรียกว่า ระดับ และ วิชา คงหมายถึงระดับพลังและเคล็ดวิชาสินะ"

หลู่จิ่งถอนใจในใจ

ตระกูลหลู่แห่งจิ่วหูเองก็เป็นตระกูลนักรบที่มีบรรดาศักดิ์

ตลอดสองร้อยปีที่ผ่านมา ต้าฟู่แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ ชนเผ่าต่างชาติรอบข้างหากไม่ล่มสลายสิ้นชาติ ก็ต้องยอมจำนนสวามิภักดิ์ต่อต้าฟู่ ต้องส่งส่วยประจำปีมาให้

ในช่วงร้อยปีมานี้ ดูเหมือนต้าฟู่จะแข็งแกร่งประดุจอาณัติสวรรค์ที่ไม่อาจขัดขืน ชนเผ่าร้อยเผ่าตามชายแดนต่างหวาดกลัวต้าฟู่มากขึ้นเรื่อยๆ และเพราะมีความเกรียงไกรเช่นนี้ สงครามจึงลดน้อยลงไปทุกที

เรื่องนี้ส่งผลให้บรรดาตระกูลขุนนางตกอยู่ในความสุขสบาย พละกำลังเริ่มอ่อนแอลง และชื่อเสียงบารมีก็ถดถอยลงปีแล้วปีเล่า

เมื่อร้อยปีก่อน ตระกูลหลู่แห่งจิ่วหูได้รับสืบทอดบรรดาศักดิ์ระดับโหว ทว่าหลังจากผ่านความผันผวนหลายอย่าง ปัจจุบันตระกูลหลู่แห่งจิ่วหูสืบทอดได้เพียงบรรดาศักดิ์ระดับป๋อเท่านั้น

ฐานันดรศักดิ์ 'เทพสายฟ้า' อันโด่งดังในอดีต ก็ค่อยๆ ถูกอำนาจจากตำแหน่งแม่ทัพเทพสายฟ้าซึ่งเป็นตำแหน่งทางทหารจริงๆ บดบังรัศมีไปเสียสิ้น

"แต่ถึงกระนั้น ลูกหลานตระกูลนักรบย่อมต้องฝึกวรยุทธ์กันทุกคน ร่างเดิมนี้อายุสิบหกปีแล้วแต่กลับยังไม่สามารถเข้าหอคัมภีร์ยุทธ์ได้ ไม่มีอาจารย์สอนการขี่ม้ายิงธนูและเพลงดาบ เห็นได้ชัดว่าร่างเดิมนี้ในตระกูลหลู่ก็ไม่ต่างอะไรกับคนนอกคนหนึ่งเลย"

หลู่จิ่งทอดถอนใจ "ตอนนี้ข้ามาสวมร่างของเขา ได้มีโอกาสกลับมามีชีวิตอีกครั้ง แต่ก็ต้องเผชิญกับสถานการณ์อันยากลำบากของเขาเช่นกัน"

เมฆบางเคลื่อนผ่านดวงจันทร์ บดบังแสงจันทร์ไป

แสงดวงดาวที่เคยถูกแสงจันทร์อันนวลตาบดบังไว้จึงปรากฏร่องรอยขึ้นมา

ในเวลานี้มีลมพัดผ่าน

หลู่จิ่งยังคงจมอยู่ในความคิด

ทันใดนั้น 'คัมภีร์ระวังตน' ตรงหน้าก็ถูกลมพัดเปิดไปอีกหน้า หลู่จิ่งกำลังจะกดหนังสือเล่มที่มีอายุเล่มนี้ไว้ แต่กลับเห็นว่าหลังจากลมพัดผ่านไป ในหน้าที่เปิดอยู่นั้นกลับมีแผ่นภาพใบหนึ่งหล่นออกมา

หลู่จิ่งหยิบแผ่นภาพสีเหลืองทองที่เปล่งประกายขึ้นมาด้วยความอยากรู้

แผ่นภาพนั้นบางมาก เดิมทีพับไว้ครึ่งหนึ่ง เขาเปิดมันออกดูตามสบาย กลับพบว่าในภาพวาดนั้นคือรูปเทพเจ้าองค์หนึ่งที่ในมือกำลังชูเปลวเพลิงกลุ่มหนึ่งไว้

เทพเจ้าองค์นั้นประทับอยู่บนบัลลังก์ดอกบัวสีดำ มือข้างหนึ่งยกขึ้นมาข้างหน้า แบออกโดยให้นิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้สัมผัสกันเบาๆ เป็นลักษณะของ 'ปางทางพุทธ'

ส่วนมืออีกข้างหนึ่งยกขึ้นในระดับอก ในมือชูเปลวเพลิงกลุ่มหนึ่งไว้

สิ่งที่ประหลาดคือ เทพเจ้าองค์นั้นประทับบนบัลลังก์บัวและทำปางพุทธ แต่กลับเกล้าผมทรงนักพรตเต๋า สวมชุดคลุมลัทธิเต๋าสีแดงฉาน ระหว่างแขนเสื้อยังปักลวดลายผังแปดทิศเอาไว้ด้วย!

"นี่คือพุทธ? คือเต๋า? คือปีศาจ? หรือว่าคือเทพเจ้ากันแน่?"

หลู่จิ่งนึกสงสัยในใจ ทางซ้ายของภาพยังมีตัวอักษรเล็กๆ แถวหนึ่ง

—— [ภาพเทพเจ้า มหาเมตไตรยราชาอัคคีสวรรค์]!

สาเหตุที่เขายังสันนิษฐานว่าเทพเจ้าในภาพอาจจะเป็นปีศาจนั้นเรียบง่ายมาก

เพราะเทพเจ้าในภาพวาดแม้จะมีรูปลักษณ์ที่ดูน่าเกรงขามและดวงตาจ้องเขม็งไปข้างหน้า ทว่าด้านหลังกลับมีปีกเนื้อคู่หนึ่ง และบนหน้าผากยังมีดวงตาที่สามงอกออกมาด้วย!

ในเวลานี้ดวงตาที่สามของท่านปิดสนิทอยู่ แต่คล้ายมีแสงสว่างเรืองรองออกมาเลือนลาง!

"ชื่อว่าเป็นภาพเทพเจ้า แต่สิ่งที่วาดไว้อยู่ข้างบนกลับมีลักษณะร่วมของทั้งพุทธ เต๋า และปีศาจ ช่างแปลกประหลาดนัก"

หลู่จิ่งพินิจภาพวาดนี้อยู่นาน ยิ่งมองเขาก็ยิ่งรู้สึกว่าภาพเทพเจ้านี้ถูกวาดไว้อย่างประณีตบรรจงมาก จึงตั้งใจจะเก็บมันไว้

ทว่าในตอนนั้นเอง ดวงจันทร์ที่เคยถูกเมฆบางบดบังไว้ ก็โผล่พ้นก้อนเมฆออกมา สาดแสงจันทร์ลงมาสายหนึ่ง ตกกระทบลงบนภาพเทพเจ้าที่หลู่จิ่งกางวางไว้บนโต๊ะพอดี

ในอึดใจต่อมา กลุ่มแสงในมือซ้ายของเทพเจ้าประหลาดที่เดิมทีเป็นเพียงภาพวาด กลับเริ่มเปล่งแสงขึ้นมาจริงๆ

หลู่จิ่งยังไม่ทันได้ตั้งตัว ก็มีแสงสายหนึ่งพุ่งออกมาจากภาพวาดตรงเข้าสู่ดวงตาของหลู่จิ่งทันที!

"เอ๊ะ?"

เมื่อแสงเข้าสู่ดวงตา ในที่สุดหลู่จิ่งก็ตระหนักได้ว่า...

หรือนี่ก็คือวาสนาสีน้ำเงินสายนั้นที่เขาเพิ่งได้รับมาจากการเปิดใช้งานวาสนา [แสวงหาโชคหลีกเลี่ยงภัย] เป็นครั้งแรกกันแน่?

(จบแล้ว)