บทที่ 21 ทีมมินาโตะ รวมตัว

เช้าวันรุ่งขึ้น ที่สนามฝึกซ้อมที่เจ็ด

"ในที่สุดเธอก็มาถึงจนได้นะ เธอคืออุจิวะ โอบิโตะสินะ"

นินจาหนุ่มเรือนผมสีบลอนด์และมีดวงตาสีฟ้า ซึ่งแผ่กลิ่นอายอันแสนสดใสและอบอุ่นออกมา เอ่ยทักทายอย่างอ่อนโยน

ที่ด้านข้างของนินจาหนุ่มมีรินซึ่งกำลังฉีกยิ้มกว้างยืนอยู่ และคาคาชิที่กำลังยืนกอดอกและสวมหน้ากากเอาไว้

ตรงหน้าเขาพอดิบพอดีคืออุจิวะ โอบิโตะที่กำลังยืนโค้งตัวและใช้มือทั้งสองข้างกุมหน้าท้องของตัวเองเอาไว้พลางหอบหายใจอย่างหนักหน่วง

"ฉันมาทันเวลาพอดีเลย!"

อุจิวะ โอบิโตะมีอาการหอบเหนื่อยเล็กน้อย

"ช้าไปแล้วนะ อุจิวะ โอบิโตะ"

คาคาชิถึงกับพูดไม่ออก

"พวกเรารอนายอยู่นานเลยนะ"

รินยังคงอ่อนโยนเหมือนเช่นเคย

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ครูจะเป็นหัวหน้าทีมของพวกเธอ นามิคาเสะ มินาโตะ ฝากตัวด้วยนะ"

นามิคาเสะ มินาโตะยืนเท้าสะเอวและเอ่ยทักทายทุกคนอย่างอบอุ่น

"โยชช่า!"

เมื่อได้รับเรี่ยวแรงกลับคืนมา อุจิวะ โอบิโตะก็ยืดหลังตรง ยกนิ้วโป้งขึ้น และส่งรอยยิ้มแบบเดียวกับไมโตะ ไกออกมา

"ยังไงก็เถอะ พวกเรามาเริ่มการฝึกซ้อมเบื้องต้นกันก่อนดีกว่า" นามิคาเสะ มินาโตะพูดขณะที่เขามองดูอุจิวะ โอบิโตะที่กลับเข้ามารวมกลุ่มแล้ว เขาเริ่มอธิบายกฎเกณฑ์ของการฝึกซ้อม "การฝึกซ้อมในครั้งนี้ก็เพื่อทดสอบทักษะการทำงานเป็นทีมของพวกเธอน่ะ"

"การทำงานเป็นทีมงั้นเหรอคะ?"

รินแสดงความสงสัยของเธอออกมา

นามิคาเสะ มินาโตะยิ้มและหยิบกระดิ่งสองลูกที่ผูกติดอยู่กับเชือกสีแดงออกมาจากกระเป๋าของเขา: "เนื้อหาของการฝึกซ้อมน่ะเหรอ? ก็คือเจ้านี่ไงล่ะ..."

เป็นไปตามคาด แตกต่างจากรินและอุจิวะ โอบิโตะที่กำลังตั้งใจฟังกฎเกณฑ์อย่างใจจดใจจ่อ

คาคาชิซึ่งคุ้นเคยกับภารกิจแย่งชิงกระดิ่งสุดคลาสสิกนี้เป็นอย่างดี ได้เริ่มคิดหาวิธีรับมือเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว

นามิคาเสะ มินาโตะ โจนินระดับแนวหน้าแห่งหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระ และโฮคาเงะรุ่นที่ 4 ในอนาคต!

เขาครอบครองปฏิกิริยาตอบสนองที่เหนือมนุษย์และนินจุตสุมิติเวลาที่ไม่มีใครเทียบเทียมได้

ถ้าหากเขาเอาจริงขึ้นมาล่ะก็ พวกเขาทั้งสามคนก็คงจะไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย!

โชคดีที่การทดสอบในครั้งนี้ เป็นเพียงแค่การตรวจสอบการทำงานเป็นทีมของพวกเกะนินหน้าใหม่เท่านั้น และมันก็ไม่น่าจะผ่านไปได้ยากเย็นนัก

อย่างไรก็ตาม เมื่อพิจารณาจากโอกาสที่หาได้ยากยิ่งนี้แล้ว คาคาชิกะวางแผนที่จะฉวยโอกาสนี้เอาไว้ และบีบบังคับให้นามิคาเสะ มินาโตะต้องงัดเอาวิชาเทพอัสนีออกมาใช้ให้จงได้

"นี่คือกฎเกณฑ์ทั้งหมด เอาล่ะ ทีนี้ครูจะเริ่มนับถอยหลังจาก 100 พวกเธอสามารถใช้เวลาในช่วงนี้เพื่อไปหลบซ่อนตัวและหารือเกี่ยวกับวิธีรับมือได้นะ หลังจากผ่านไป 100 วินาที การฝึกซ้อมก็จะเริ่มต้นขึ้นอย่างเป็นทางการ"

ทันทีที่เขาพูดจบ คาคาชิ, อุจิวะ โอบิโตะ และรินก็สบตากัน และหายตัวไปจากจุดเดิมในชั่วพริบตา พวกเขาหลบเร้นกายเข้าไปในป่าทึบที่อยู่รายล้อม

นี่คือความเข้าใจที่ตรงกันซึ่งพวกเขาพัฒนาขึ้นมาจากการฝึกซ้อมร่วมกันจนดึกดื่นค่อนคืนมาเป็นเวลานาน

"ก่อนอื่น ฉันขอแบ่งปันข้อมูลที่ฉันมีอยู่แบบคร่าวๆ ก่อนก็แล้วกันนะ"

คาคาชิลดระดับเสียงลงและพูดอย่างรวดเร็ว

"จุดประสงค์หลักของการทดสอบในครั้งนี้ก็คือการทำงานเป็นทีม"

"ส่วนกฎที่บอกว่าคนที่แย่งชิงกระดิ่งมาไม่ได้จะถูกคัดออกและต้องกลับไปเรียนซ้ำชั้นที่โรงเรียนนินจาอีกหนึ่งปีนั้น มันเป็นแค่หลุมพรางเพื่อสร้างความแตกแยกเท่านั้นแหละ"

"พวกเราสามารถเพิกเฉยต่อมันได้เลย"

"อย่างที่สอง คู่ต่อสู้ของพวกเราคือโจนินระดับแนวหน้าของหมู่บ้าน ผู้ซึ่งครอบครองนินจุตสุมิติเวลาระดับเอสอย่างวิชาเทพอัสนี"

"เขาสามารถสลับตำแหน่งไปยังสถานที่ใดๆ ก็ตามที่มีสัญลักษณ์ของวิชาเทพอัสนีประทับเอาไว้ได้"

"อืม พวกนายสามารถมองว่ามันเป็นวิชาเทเลพอร์ตชนิดหนึ่งที่สามารถเคลื่อนที่ได้ด้วยความเร็วแสงก็ได้นะ"

"เพราะฉะนั้น ทันทีที่อีกฝ่ายเอาจริงขึ้นมา พวกเราก็จะไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย!"

"ดังนั้น พวกเราจะต้องคว้าโอกาสเพียงหนึ่งเดียวนี้เอาไว้ให้ได้ ด้วยการลอบโจมตีพวกเขาในตอนที่พวกเขายังไม่ทันได้ตั้งตัว ก่อนที่พวกเขาจะมีโอกาสได้ล่วงรู้ถึงข้อมูลของพวกเรา!"

อุจิวะ โอบิโตะและรินพยักหน้าอย่างจริงจังเมื่อได้ยินเช่นนั้น

ในแง่ของการต่อสู้ พวกเขามักจะเชื่อใจคาคาชิอย่างไม่มีเงื่อนไขอยู่เสมอ

หลังจากหารือเกี่ยวกับวิธีการรับมือที่เฉพาะเจาะจงของพวกเขาแล้ว ทั้งสามคนก็เดินทางกลับไปหานามิคาเสะ มินาโตะโดยตรง และยืนประจันหน้ากัน

"โอ้? พวกเธอไม่คิดจะไปซ่อนตัวก่อน แล้วค่อยหาโอกาสลอบโจมตีทีหลังงั้นเหรอ?"

นามิคาเสะ มินาโตะเอ่ยถามด้วยความสนใจเป็นอย่างมาก

"ครูมินาโตะล้อเล่นแล้วล่ะครับ" คาคาชิที่ยืนอยู่ตรงกลางระหว่างพวกเขาทั้งสองคนส่ายหัว "การจะต่อสู้กับโจนินระดับแนวหน้าอย่างครู ความพยายามที่จะลอบโจมตีจากระยะไกล มันก็ไม่ต่างอะไรไปจากการร่อนหาที่ตายหรอกครับ"

"ถ้าอย่างนั้น ก็แสดงวิธีรับมือของพวกเธอให้ครูเห็นหน่อยสิ"

ครูมินาโตะพูดอย่างจริงจัง แต่บนใบหน้าของเขาก็ยังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มที่อ่อนโยน

เมื่อเห็นเช่นนั้น คาคาชิกะสบตากับรินและอุจิวะ โอบิโตะ: "ลงมือเลย!"

"คาถาน้ำ: กำแพงวารี!"

"คาถาไฟ: ลูกบอลเพลิงยักษ์!"

"คาถาลม: มหาพายุทะลวง!"

กำแพงน้ำขยายตัวออกอย่างรวดเร็วเพื่อโอบล้อมนามิคาเสะ มินาโตะเอาไว้ทั้งสามด้าน

ที่บริเวณด้านหน้าของช่องโหว่ ลูกไฟสีส้มทึบแสงที่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางหนึ่งเมตร พุ่งตรงเข้าหานามิคาเสะ มินาโตะด้วยความช่วยเหลือจากกระแสลม!

ในขณะเดียวกัน กำแพงน้ำก็แผ่ขยายออกไปอีกครั้ง เพื่อปิดกั้นช่องโหว่เพียงหนึ่งเดียวนั้นเอาไว้!

ตูม!

นามิคาเสะ มินาโตะหายตัวไปจากจุดเดิม เพื่อหลบหลีกจากการโจมตีของลูกไฟ

ลูกไฟพุ่งเข้าปะทะกับผืนน้ำ ก่อให้เกิดการระเบิดอย่างรุนแรงครอบคลุมพื้นที่ทั้งหมดภายในกำแพงน้ำ!

"ขั้นแรก ให้ใช้คาถาน้ำ: การเปลี่ยนรูปร่าง เพื่อกักขังศัตรูเอาไว้ด้วยนินจุตสุป้องกัน"

"จากนั้น ด้วยการใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติของธาตุลมเพื่อโหมกระพือเปลวไฟ พวกเราก็จะสามารถจำกัดการเคลื่อนไหวของศัตรูที่อยู่ตรงหน้า พร้อมกับยกระดับพลังทำลายล้างของคาถาไฟให้รุนแรงมากยิ่งขึ้นไปได้ด้วย"

"และลูกไฟที่ถูกบีบอัดมาแล้ว เมื่อถูกกระตุ้นด้วยกำแพงน้ำ มันก็จะก่อให้เกิดการระเบิดอย่างรุนแรงขึ้นมา"

"ช่างเป็นวิชาประสานที่น่าทึ่งอะไรเช่นนี้!"

น้ำเสียงแห่งความชื่นชมของนามิคาเสะ มินาโตะดังก้องมาจากทางด้านหลัง

คาคาชิรู้สึกเสียวสันหลังวาบในขณะที่เขาถูกเตะจนกระเด็นออกไป!

"คาคาชิ!"

รินรู้สึกกระวนกระวายใจเป็นอย่างมาก เธอกระโดดพุ่งตัวขึ้นไปและปล่อยหมัดเข้าใส่นามิคาเสะ มินาโตะ

นามิคาเสะ มินาโตะเบี่ยงตัวหลบไปด้านข้าง จากนั้นสีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย

กลุ่มฝุ่นควันฟุ้งกระจายขึ้นมาจากจุดที่รินต่อยลงไป และพื้นดินก็พังทลายลงไปทีละชั้นๆ!

สิ่งนี้ทำให้เขานึกถึงอุซึมากิ คุชินะที่กำลังโกรธจัดขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว

"คาถาดิน: วิชานินจาตัดศีรษะ!"

จู่ๆ มือคู่หนึ่งก็เอื้อมออกมาจากใต้ดิน และดึงร่างครึ่งท่อนของนามิคาเสะ มินาโตะ ซึ่งกำลังเสียสมาธิไปกับการโจมตีอันแสนน่าทึ่งของริน ให้จมลงไปในพื้นดิน

นั่นคือคาคาชิที่มักจะใช้วิชาคาถาแยกเงาในการต่อสู้อยู่เสมอ ในขณะที่ซุกซ่อนร่างต้นของตัวเองเอาไว้ใต้ดิน!

"อุจิวะ โอบิโตะ!"

"โอ้! คาถาไฟ: เพลิงนกฟีนิกซ์!"

ลูกบอลเปลวเพลิงขนาดยักษ์พุ่งออกมาจากปากของอุจิวะ โอบิโตะ ในขณะที่เขาขว้างดาวกระจายออกไป พร้อมกับผสานเปลวเพลิงเข้ากับดาวกระจายที่กำลังพุ่งทะยานอยู่กลางอากาศ

ราวกับดอกเทียนไขที่โปรยปรายอยู่เต็มท้องฟ้า พวกมันโอบล้อมจุดบอดของนามิคาเสะ มินาโตะเอาไว้อย่างสมบูรณ์แบบ!

ปุ้ง!

นามิคาเสะ มินาโตะที่ถูกดาวกระจายแทงเข้าที่จุดสำคัญ กลายสภาพเป็นกลุ่มควันสีขาวและหายตัวไป

'วิชาคาถาแยกเงา!'

ม่านตาของคาคาชิหดเล็กลง

ทั้งสามคนรีบรวมตัวกัน หันหลังชนกันในรูปแบบการตั้งรับ และเฝ้าระวังสภาพแวดล้อมโดยรอบอย่างระมัดระวัง

'เขาอยู่ที่ไหนกันนะ?'

"ระวัง!"

จู่ๆ อุจิวะ โอบิโตะก็เงยหน้าขึ้น

ภายใต้แววตากันลม ดวงตาเนตรวงแหวนสีแดงฉานคู่หนึ่งกำลังหมุนวนอย่างรวดเร็ว

"สายตาเฉียบแหลมดีนี่ แต่น่าเสียดายนะ..."

ก่อนที่เขาจะทันได้พูดจบ อุจิวะ โอบิโตะก็รู้สึกได้ถึงแรงตบที่ไหล่ของเขา และทุกสิ่งทุกอย่างตรงหน้าเขาก็มืดมิดไปหมด!

เมื่อเขามองเห็นสิ่งต่างๆ ได้อีกครั้ง นามิคาเสะ มินาโตะก็ใช้เข่าข้างหนึ่งกดทับกระดูกสันหลังของเขาเอาไว้ และตรึงร่างของเขาลงกับพื้นในระยะห่างออกไปสิบเมตรเป็นที่เรียบร้อยแล้ว

ที่บริเวณด้านข้างลำคอของเขา คุไนที่ถูกสั่งทำขึ้นมาเป็นพิเศษกำลังทอประกายแสงอันเย็นเยียบออกมา!

"อุจิวะ โอบิโตะ!"

รินกรีดร้องออกมาด้วยความกังวล ภาพเหตุการณ์ตรงหน้าทำให้เธอไม่กล้าที่จะผลีผลามทำอะไรบุ่มบ่าม

'วิชาเทพอัสนีงั้นเหรอ?'

คาคาชิครุ่นคิดอยู่ในใจเงียบๆ

การแจ้งเตือนความสำเร็จจากระบบเมื่อสักครู่นี้ เป็นการบอกให้เขารู้ว่าเขาทำสำเร็จแล้ว

"ยังช้าเกินไปนะ"

ประโยคที่เหลืออีกครึ่งหนึ่งของนามิคาเสะ มินาโตะดังก้องขึ้นมาเบาๆ

"ครูพอจะเข้าใจความสามารถของพวกเธอคร่าวๆ แล้วล่ะ; ในสภาพปัจจุบันนี้ พวกเธอไม่สามารถทำภารกิจให้ลุล่วงได้หรอก แต่อย่างไรก็ตาม" นามิคาเสะ มินาโตะเปลี่ยนเรื่อง "ครูสามารถให้โอกาสพวกเธอได้นะ!"

"ถ้าหากพวกเธอยอมทิ้งเขา ครูจะประกาศให้พวกเธอทั้งสองคนเป็นผู้ชนะในทันทีเลยล่ะ!"

"ด้วยวิธีนี้ พวกเราสามคนก็จะได้ไม่ต้องกลับไปเรียนซ้ำชั้นที่โรงเรียนนินจายังไงล่ะ"

คำพูดของนามิคาเสะ มินาโตะเต็มไปด้วยความเย้ายวนใจ

"เป็นไปไม่ได้! พวกเราจะไม่มีวันทอดทิ้งเพื่อนพ้องของพวกเราเด็ดขาด!"

รินปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย

สายตาของนามิคาเสะ มินาโตะเปลี่ยนไปจับจ้องอยู่ที่คาคาชิ ซึ่งยักไหล่และพูดว่า "ความหมายของรินก็คือความหมายของผมครับ"

"โอ้?"

"พวกเธอไม่คิดจะเก็บเอาไปพิจารณาดูหน่อยเหรอ?"

"การเลือกระหว่างการที่คนสามคนต้องกลับไปเรียนซ่อม กับการที่คนสองคนสามารถเลื่อนขั้นไปได้อย่างราบรื่น มันเป็นตัวเลือกที่ดีไม่ใช่เหรอ?"

"ยิ่งไปกว่านั้น ถ้าหากตอนนี้พวกเรากำลังอยู่ในสนามรบ"

"การช่วยชีวิตเขาก็หมายถึงความล้มเหลวของภารกิจ แล้วพวกเธอก็ยังคงยืนกรานที่จะเลือกแบบนี้อยู่อีกงั้นเหรอ?"

นามิคาเสะ มินาโตะเฝ้ามองดูพวกเขาทั้งสองคนด้วยความสนใจเป็นอย่างมาก

"นินจาที่ฝ่าฝืนกฎเกณฑ์จะถูกตราหน้าว่าเป็นสวะ"

"แต่ถ้านินจาคนไหนทอดทิ้งเพื่อนพ้องของตัวเองเพียงเพื่อเห็นแก่กฎเกณฑ์แล้วล่ะก็ นินจาคนนั้นมันก็ยิ่งกว่าสวะซะอีก!"

คาคาชิเบ้ปากและชี้ไปที่อุจิวะ โอบิโตะ ซึ่งถูกตรึงร่างติดอยู่กับพื้นและไม่สามารถขยับตัวไปไหนได้

"ถ้าหากครูไปถามเจ้าทึ่มนี่ เขาก็คงจะตอบครูด้วยคำพูดทำนองนี้แหละครับ"

'คาคาชิ?'

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หัวใจของอุจิวะ โอบิโตะก็สั่นไหว

นั่นเป็นสิ่งที่เขาจะพูดอย่างแน่นอน

"และผมก็ไม่อยากจะถูกเจ้าทึ่มนี่ดูถูกเอาด้วยสิ!"

"ผนึกอิน ปลด!"

ด้วยเสียงตะโกนดังก้อง คาคาชิกะหายตัวไปจากจุดเดิมในชั่วพริบตา!

ม่านตาของนามิคาเสะ มินาโตะหดเล็กลง

คุไนที่เดิมทีจ่ออยู่ที่ลำคอของอุจิวะ โอบิโตะ จู่ๆ ก็ถูกนำมาวางเอาไว้ตรงหน้าเขา

มันเข้าปะทะกับคมดาบที่กำลังพุ่งเข้ามา ก่อให้เกิดเสียงดังสนั่นหวั่นไหว!

ในเวลานี้ คาคาชิยังคงกวัดแกว่งดาบของเขาอย่างต่อเนื่อง

การเคลื่อนไหวของเขาบางเบาและคล่องแคล่วว่องไว และความเร็วรวมถึงความแข็งแกร่งของเขาก็เพิ่มขึ้นจากเดิมหลายสิบเท่าตัว!

'นี่คือคาถาเบียคุโกงั้นเหรอ?'

ขณะที่นามิคาเสะ มินาโตะยังคงกวัดแกว่งคุไนของเขาอย่างต่อเนื่อง เขาก็มองเห็นรอยอักขระคำสาปที่แผ่ขยายจากหน้าผากของคาคาชิลงมาจนถึงข้อมือของเขา

ความคิดอันน่าเหลือเชื่อก่อตัวขึ้นในใจของฉัน!

เขาเคยได้ยินจิไรยะพูดถึงเรื่องนี้มาก่อน

ท่านซึนาเดะครอบครองวิชาต้องห้ามที่เรียกว่า คาถาเบียคุโก

มันสามารถยกระดับความสามารถพื้นฐานต่างๆ ของมนุษย์ได้อย่างมหาศาล ซึ่งรวมไปถึงความเร็วในการฟื้นฟูร่างกายและความแข็งแกร่งด้วย!

นามิคาเสะ มินาโตะสะบัดแขนขวาที่รู้สึกชาเล็กน้อยของเขา เขาสลัดเอาท่าทีที่ดูผ่อนคลายที่เขาแสดงออกมาระหว่างการต่อสู้ทิ้งไป

เขาล้วงมือซ้ายลงไปในกระเป๋าใส่อุปกรณ์นินจาของเขา และขว้างดาวกระจายออกไปรอบทิศทางประมาณสิบเล่ม ซึ่งในพริบตามันก็กลายสภาพเป็นประกายแสงสีเหลืองอันเจิดจ้า!

ดาบของคาคาชิพลาดเป้าไป และจากนั้นเขาก็ต้องขนลุกซู่เมื่อสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดอย่างรุนแรงตามจุดสำคัญต่างๆ กว่าสิบจุดในเวลาเดียวกัน!

จากนั้นเขาก็สัมผัสได้ถึงความเย็นยะเยือกที่บริเวณลำคอ และนามิคาเสะ มินาโตะก็มาปรากฏตัวอยู่ด้านหลังเขาโดยที่เขาไม่ทันได้สังเกตเห็น และใช้คุไนจ่อไปที่ลำคอของเขาจากทางด้านหลัง

คาคาชิไม่ขยับเขยื้อนอีกต่อไป

เขารู้ดีว่าหากการโจมตีที่พุ่งเข้าใส่จุดสำคัญของเขาเมื่อสักครู่นี้ไม่ใช่คุไน เขาก็คงจะทนรับมันเอาไว้ไม่ไหวแน่ๆ

ในพริบตานั้น เขาได้รับบาดเจ็บสาหัสไปแล้วกว่าสิบครั้ง และแม้แต่การใช้งานคาถาเบียคุโกก็ยังไม่สามารถต้านทานมันเอาไว้ได้!

'นี่คือพลังที่แท้จริงของประกายแสงสีเหลืองงั้นเหรอ?'

'ดูเหมือนว่าฉันจะยังห่างไกลจากคำว่าเก่งกาจอยู่อีกมากเลยทีเดียว!'

เรื่องราวทั้งหมดนี้เกิดขึ้นเร็วมาก!

เพียงไม่กี่วินาทีก่อนหน้านี้ อุจิวะ โอบิโตะและริน ซึ่งได้รับการช่วยเหลือให้ลุกขึ้นยืนและกำลังมองหาโอกาสที่จะเข้าไปช่วยเหลือ ก็ยังไม่ทันได้ตอบสนองใดๆ เลยก่อนที่ฝุ่นควันจะจางหายไป

"ผมแพ้แล้วครับ"

คาคาชิเก็บดาบของเขาเข้าฝัก เมื่อตระหนักถึงช่องว่างของระดับทักษะฝีมือ เขาก็ไม่มีความปรารถนาที่จะต่อสู้อีกต่อไปแล้ว

"ถ้าอย่างนั้น..."

เมื่อมองดูรินและอุจิวะ โอบิโตะที่ก้มหน้าลงเล็กน้อย นามิคาเสะ มินาโตะก็หัวเราะออกมาเบาๆ

"ครูขอประกาศว่าพวกเธอทุกคนทำผลงานได้ยอดเยี่ยมมาก เอาคะแนนเต็มไปเลย!"

......

บรรยากาศโดยรอบเงียบสงัดลงอย่างสมบูรณ์แบบ

นามิคาเสะ มินาโตะมองดูพวกเขาทั้งสามคนด้วยความประหลาดใจเล็กน้อย และสงสัยว่าพวกเขากำลังตั้งคำถามหรือกำลังโห่ร้องดีใจกันแน่

'ตอนนี้พวกเขาควรจะเพลิดเพลินไปกับเหตุการณ์ที่พลิกผันอย่างไม่คาดคิดนี้ไม่ใช่เหรอ? แล้วทำไมพวกเขาถึงไม่ยอมเล่นตามน้ำล่ะ?'

'เฮ้ อย่างน้อยก็ช่วยตอบสนองอะไรหน่อยสิ!'

นามิคาเสะ มินาโตะเกาหัวอย่างเก้อเขิน เขารู้สึกราวกับว่าเขาเพิ่งจะขุดหลุมฝังศพขนาดใหญ่ที่มีสามห้องนอนเอาไว้ใต้ฝ่าเท้าของเขาเอง

"อุ๊บ~"

รินเป็นคนแรกที่ส่งเสียงออกมา

"ฮ่าฮ่า~"

อุจิวะ โอบิโตะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ครูมินาโตะครับ อันที่จริงพวกเราเดาจุดประสงค์ของการทดสอบในครั้งนี้ออกตั้งแต่แรกแล้วล่ะครับ"

คาคาชิเป็นคนพูดอธิบาย

เขารู้สึกว่าเขาควรจะไว้หน้าอีกฝ่ายบ้าง ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็คือหัวหน้าของเขา

"แล้วเรื่องการแสดงของพวกเธอเมื่อสักครู่นี้ล่ะ?"

นามิคาเสะ มินาโตะเข้าใจได้ในทันที

"ไม่ต้องกังวลเรื่องนั้นหรอกครับ แม้ว่าพวกเราจะวิเคราะห์ถึงจุดประสงค์ของการทดสอบในครั้งนี้เอาไว้ล่วงหน้าแล้วก็ตาม"

"แต่สิ่งที่พวกเราเพิ่งจะพูดออกไปเมื่อกี้นี้ มันมาจากก้นบึ้งของหัวใจของพวกเราจริงๆ นะครับ!"

คาคาชิอธิบายอย่างจริงจัง

เขาไม่อยากถูกมองว่ากำลังเสแสร้งแกล้งทำ

"อืม ครูเชื่อพวกเธอนะ"

นามิคาเสะ มินาโตะพยักหน้า รอยยิ้มอันแสนสดใสของเขากลับคืนมาอีกครั้ง

เขาเชื่อมั่นในการตัดสินใจก่อนหน้านี้ของเขา

ท้ายที่สุดแล้ว เขาก็ได้เห็นการทำงานเป็นทีมที่ยอดเยี่ยมของพวกเขาในการต่อสู้ และความห่วงใยอย่างแท้จริงที่พวกเขามีให้กันในยามที่พวกเขาได้รับบาดเจ็บ

"ครูคิดว่าพวกเธอคงเข้าใจแล้วล่ะนะ"

"สิ่งที่สำคัญที่สุดสำหรับทีมนินจาก็คือการทำงานเป็นทีม"

"ความแข็งแกร่งของคนๆ หนึ่งเป็นเพียงแค่เปลือกนอกเท่านั้น"

"ความแข็งแกร่งที่แท้จริงมาจากพลังแห่งความสามัคคีของทุกคนต่างหาก!"

"เหตุผลที่หมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระสามารถยืนหยัดอย่างมั่นคงมาได้ตลอดช่วงสงครามโลกนินจาทั้งสองครั้ง แน่นอนว่ามันไม่อาจแยกออกจากการเป็นผู้นำของเหล่าผู้นำหมู่บ้านได้"

"แต่ในท้ายที่สุดแล้ว นินจาทุกคนและชาวหมู่บ้านทุกคนต่างหากล่ะที่เป็นคนทำให้มันเป็นไปได้"

นี่คือสิ่งที่นามิคาเสะ มินาโตะต้องการจะถ่ายทอดให้กับพวกเขาก่อนที่จะเริ่มสอนทักษะการเป็นนินจาให้กับพวกเขา!

เมื่อได้ยินเช่นนั้น อุจิวะ โอบิโตะและรินก็หุบยิ้มและรู้สึกตกตะลึงเล็กน้อย

คาคาชิแอบเห็นด้วยกับมุมมองของนามิคาเสะ มินาโตะอยู่ในใจ

เขาคือผู้ชายที่เหมาะสมที่จะเป็นโฮคาเงะมากที่สุดอย่างแท้จริง!

หากเขาไม่ได้ตายไปในสนามรบล่ะก็ หมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระก็คงจะกลายเป็นสถานที่ที่แตกต่างและเจริญรุ่งเรืองมากยิ่งขึ้นอย่างแน่นอน!

นามิคาเสะ มินาโตะมองเห็นปฏิกิริยาของทั้งสามคน และเขาก็รู้ดีว่าพวกเขาได้จดจำคำพูดของเขาเอาไว้ในใจแล้ว

"ถ้าอย่างนั้น ตั้งแต่วันพรุ่งนี้เป็นต้นไป ทีมมินาโตะจะเริ่มต้นการทำภารกิจอย่างเป็นทางการแล้วนะ"

"โอ้!"