บทที่ 2 ผู้ปกครองสูงสุดแห่งยานอวกาศ

บทที่ 2 ผู้ปกครองสูงสุดแห่งยานอวกาศ

"กรี๊ด"

ภายในห้องนักบิน เสียงกรีดร้องดังระงมขึ้นอย่างต่อเนื่องจนทำให้เฉินฟานรู้สึกปวดหัวแทบระเบิด

ถังเสี่ยวหยูหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ "เชื้อเพลิงไม่พออย่างนั้นหรือ ถ้าอย่างนั้นพวกเราก็ทำได้แค่รอความตายใช่ไหม"

เมื่อต้องเผชิญกับการทดสอบความเป็นความตาย อารมณ์ที่เคยสงบนิ่งก่อนหน้านี้ของเธอก็เริ่มพังทลายลงอีกครั้ง

หลินซูเหยามีสติกว่ามาก เธอถลาเข้าไปที่แผงควบคุมในก้าวเดียวและเอ่ยกับสตาร์กลาสด้วยน้ำเสียงทรงพลัง

"มันสมองกล ขยายแผนที่โฮโลแกรมออก ระบุตำแหน่งของดาวเคราะห์ที่ใกล้ที่สุด และปรับทิศทางเพื่อมุ่งหน้าไปด้วยความเร็วสูงสุด"

หลังจากสั่งการเสร็จ เธอก็อธิบายเสริมว่า "เชื้อเพลิงตามปกติของยานอวกาศคือฮีเลียมสามความบริสุทธิ์สูง ตราบใดที่พวกเราหาความร้อนเจอ พวกเราก็สามารถเติมเสบียงได้"

สมกับที่เป็นอาจารย์ แม้ในสถานการณ์เช่นนี้เธอก็ไม่ลืมที่จะถ่ายทอดความรู้

ทว่าสตาร์กลาสกลับไม่ขยับเขยื้อน "ดิฉันรับคำสั่งจากเจ้านายเพียงผู้เดียวค่ะ"

บนยานอวกาศลำนี้ เฉินฟานคือผู้ปกครองสูงสุด

ใบหน้าของหลินซูเหยาเปลี่ยนเป็นสีเขียวคล้ำ เธอจ้องมองเขาด้วยความขุ่นเคือง "คุณยังจะไม่สั่งการอีกหรือ หรืออยากให้พวกเราทุกคนรอความตาย"

เธอวางมาดอาจารย์ราวกับว่าตนเองเป็นกัปตันเสียเอง

อย่างไรก็ตาม เฉินฟานยังคงมีท่าทีสงบนิ่งและผ่อนคลาย

ฮีเลียมสามความบริสุทธิ์สูงสามารถหาได้ที่สถานีกลั่นเฮสส์ และใช้เวลาเดินทางจากที่นี่ไม่ถึงสี่ชั่วโมง

ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย

"อาจารย์หลิน นั่นคือวิธีที่คุณใช้พูดกับกัปตันอย่างนั้นหรือ"

หลินซูเหยารู้สึกขบขันจนกลายเป็นความโกรธ "แล้วอย่างไรล่ะ ฉันควรจะพูดกับคุณว่าอย่างไร"

"คุณควรเรียกผมว่ากัปตัน" เฉินฟานกล่าวด้วยใบหน้าจริงจัง

การทำเช่นนี้ไม่ใช่เพื่อโอ้อวดอำนาจต่อหน้าบรรดาสาวๆ แต่เป็นเพียงการตอบสนองความชอบส่วนตัวเล็กๆ น้อยๆ ที่อยากถูกสาวงามเรียกว่ากัปตันเท่านั้น

หลินซูเหยาอยากจะเลิกสนใจเรื่องนี้ แต่ในฐานะอาจารย์ เธอไม่อาจยืนดูอยู่เฉยๆ ได้

เธอกลอกตาและกัดฟันพูด "ได้โปรดออกคำสั่งด้วยค่ะ กัปตัน"

เฉินฟานรู้สึกพอใจ มุมปากของเขาโค้งขึ้นเล็กน้อย "สตาร์กลาส ลองจิจูดดาราจักร สองร้อยสิบเจ็ดจุดสี่สามองศา ละติจูดดาราจักร ลบแปดจุดเก้าเอ็ดองศา ระยะทางศูนย์จุดศูนย์สามสองนาทีแสง มุ่งหน้าไปเต็มกำลัง"

เขาท่องพิกัดและระยะทางที่ได้รับจากแผนภาพการรับรู้แห่งจักรวาล

"รับทราบค่ะเจ้านาย คาดว่าจะถึงที่หมายภายในสามชั่วโมงสี่สิบแปดนาที เดินหน้าเต็มกำลังค่ะ"

"คุณแน่ใจนะว่าพิกัดเหล่านี้จะมีสิ่งที่เราต้องการ" หลินซูเหยาโน้มตัวลงที่แผงควบคุมและรีบป้อนพิกัดลงไปอย่างรวดเร็ว

ทว่ามันเป็นเขตดาราจักรที่ไม่คุ้นเคย จึงไม่มีข้อมูลใดๆ แสดงบนแผนที่ดาราศาสตร์โฮโลแกรมเลย

"อาจารย์คะ การมีเป้าหมายย่อมดีกว่าการบินไปทั่วเหมือนแมลงวันไม่มีหัวนะคะ" ถังเสี่ยวหยูเอ่ยช่วยพูดแทนเฉินฟาน

เสินเยว่ สาวน้อยร่างเล็กซึ่งเป็นกรรมการฝ่ายกิจกรรมของห้อง ก็เบียดตัวเข้ามาสมทบ "ใช่แล้วค่ะ ถือว่าลองเสี่ยงโชคดู อย่างน้อยทุกคนจะได้สบายใจขึ้นบ้าง"

เธอมีความสูงเพียงหนึ่งร้อยห้าสิบเซนติเมตร มีใบหน้าที่น่ารักจิ้มลิ้ม และด้วยรูปร่างที่เล็กบางของเธอ ทำให้เธอดูเหมือนเด็กอายุเพียงสิบสองหรือสิบสามปี ทั้งที่ความจริงเธอเป็นผู้ใหญ่แล้ว

เธอคงกำลังนอนหลับอยู่ในหอพักตอนที่ข้ามมิติมา เพราะเธอยังสวมชุดนอนลายไดโนเสาร์การ์ตูนและถือถุงมันฝรั่งทอดที่เหลืออยู่ครึ่งซอง

เธอและถังเสี่ยวหยูเป็นรูมเมทและเพื่อนสนิทที่แทบจะตัวติดกันตลอดเวลา

หลินซูเหยาเข้าใจเหตุผลนั้นดี แต่เธอรู้สึกเสียหน้าเล็กน้อยเพราะถูกเฉินฟานกดข่มไว้ จึงทำให้เธอควบคุมอารมณ์ไม่อยู่

เฉินฟานนั่งลงที่หน้าแผงควบคุมอย่างสบายอารมณ์ "ไม่ใช่แค่การลองเสี่ยงโชค แต่นี่คือสถานีกลั่นน้ำมัน และมันมีฮีเลียมสามความบริสุทธิ์สูงที่พวกเราต้องการอย่างเร่งด่วน"

"นี่เป็นเขตดาราจักรที่ไม่รู้จักอย่างเห็นได้ชัด คุณรู้ได้อย่างไรว่ามีสถานีกลั่นอยู่ที่นั่น" หลินซูเหยาไม่เชื่อเขา

"พรสวรรค์ของผมบอกมาครับอาจารย์หลิน คุณไม่มีพรสวรรค์ใช่ไหมล่ะ"

หลินซูเหยามีสีหน้ากระอักกระอ่วน เสียงของเธอเบาลงไปหลายระดับ "ฉัน... ฉันไม่ได้ปลุกพรสวรรค์ขึ้นมา"

จากนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้น จ้องมองเข้าไปในดวงตาของเฉินฟานด้วยน้ำเสียงหนักแน่น "แต่ฉันมีประสบการณ์ในการนำทางอย่างโชกโชน และยังสามารถให้ความช่วยเหลือทุกคนได้"

นั่นคือเรื่องจริง เฉินฟานจำได้จากประวัติส่วนตัวของเธอว่าเธออายุเพียงยี่สิบห้าปีแต่มีประสบการณ์ในการขับยานอวกาศมาแล้วถึงเจ็ดปี

ความรู้เกี่ยวกับยานอวกาศและห้วงอวกาศของเธอนั้นไม่มีใครเทียบได้

เพียงแค่เรื่องนี้เรื่องเดียว เธอก็สามารถเปรียบได้กับผู้ที่มีพรสวรรค์ที่ตื่นขึ้นมาแล้ว

เฉินฟานพยักหน้า "ถูกต้อง ประสบการณ์ของคุณมีค่าเทียบเท่ากับพรสวรรค์"

หลินซูเหยาเพียงต้องการพิสูจน์คุณค่าของตนเอง เธอไม่คิดเลยว่าจะได้รับการยอมรับจากเฉินฟาน

หัวใจที่เคยหนักอึ้งของเธอเริ่มผ่อนคลายลง และเธอก็รู้สึกขอบคุณเฉินฟานอยู่ในใจ

"ทุกคนคะ ฉันปลุกพรสวรรค์ระดับเอส การควบคุมแรงโน้มถ่วง ซึ่งทำให้ฉันสามารถสร้างสนามแรงโน้มถ่วงภายในขอบเขตที่กำหนดได้ค่ะ" น้ำเสียงของถังเสี่ยวหยูเต็มไปด้วยความภูมิใจ

ดวงตาของเฉินฟานเป็นประกาย เขาตระหนักได้ทันทีว่านี่คือพรสวรรค์ในการควบคุมกลุ่มเป้าหมาย ซึ่งจะมีประโยชน์อย่างมากในการต่อสู้

เสินเยว่กล่าวทั้งที่ยังมีขนมเต็มปาก "กัปตันคะ หนูปลุกพรสวรรค์ระดับเอส การถักทอชีวิต ซึ่งช่วยให้หนูสามารถรักษาและปรุงยาได้ค่ะ"

การรักษาเป็นทักษะที่สำคัญมากในเกมเอาชีวิตรอด สายตาของเฉินฟานดูอ่อนโยนลงเมื่อมองไปยังเสินเยว่

จ้าวซือรุ่ย กรรมการฝ่ายวิชาการ กล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา "พรสวรรค์ที่ฉันได้รับคือระดับเอส พลังแห่งเทพยักษ์ ซึ่งช่วยเพิ่มค่าพละกำลังและร่างกายขึ้นสิบเท่า"

เธอมีความสูงหนึ่งร้อยเจ็ดสิบห้าเซนติเมตร และได้รับการยอมรับว่าเป็นสาวงามประจำโรงเรียน

ด้วยผมสั้นที่ดูเรียบร้อยและใบหน้าที่สวยคมแต่เย็นชา เธอจึงเป็นที่รู้จักในนามสาวงามน้ำแข็ง

ไม่มีใครรู้ว่าเธอกำลังทำอะไรอยู่ก่อนที่จะข้ามมิติมา เธอสวมชุดหนังสีดำรัดรูปทั้งเสื้อและกางเกง ซึ่งเน้นส่วนเว้าส่วนโค้งรูปตัวเอสของเธอได้อย่างไร้ที่ติ

ซิปที่หน้าอกของเธอถูกดึงจนตึงเปรี๊ยะ จนเฉินฟานกังวลว่ามันอาจจะปริขาดออกมาได้ทุกเมื่อ

ในที่สุด เย่ชิงเหอ สาวงามประจำภาควิชาและเลขาธิการพรรคสาขา ก็เดินออกมาจากฝูงชน

เธอรวบผมหางม้า มีดวงตาที่ใสกระจ่างราวกับน้ำ และมีรอยยิ้มที่ใจดีบนใบหน้า ทำให้ผู้คนรู้สึกว่าเธอเข้าถึงได้ง่ายมาก

เธอคงกำลังฝึกโยคะอยู่ตอนที่ข้ามมิติมา เพราะเธอสวมเสื้อกีฬาที่รัดแน่นจนทำให้ส่วนสำคัญดูอวบอิ่มอย่างยิ่ง

เบื้องล่างเป็นกางเกงโยคะที่เผยให้เห็นสัดส่วนส่วนตัวอย่างชัดเจน เพียงแค่มองแวบเดียวก็เพียงพอที่จะทำให้หัวใจของใครก็ตามเต้นแรง

"ฉันมีพรสวรรค์ระดับเอส พรแห่งเหตุผล ซึ่งช่วยให้มีความต้านทานต่อการเสียสติหนึ่งร้อยเปอร์เซ็นต์ และสามารถช่วยเพื่อนร่วมทีมต้านทานการกัดกร่อนของสติสัมปชัญญะและมลพิษทางจิตได้ค่ะ"

อีกหนึ่งพรสวรรค์สายสนับสนุน ผลกระทบจากค่าสติสัมปชัญญะที่ต่ำนั้นรุนแรงมาก และพรสวรรค์นี้เปรียบเสมือนกรมธรรม์ประกันภัยสำหรับสติสัมปชัญญะเลยทีเดียว

บนยานลำนี้มีคนทั้งหมดสามสิบเจ็ดคน รวมกับสาวน้อยแห่งยานในรูปแบบแอนิเมชันอีกหนึ่งคน พวกเขาได้ปลุกพรสวรรค์ระดับเอสเอสเอสหนึ่งอย่าง และระดับเอสสี่อย่าง

ทั้งหมดล้วนเป็นพรสวรรค์ระดับแนวหน้า ซึ่งถือว่าดีมากเมื่อพิจารณาจากโอกาสในการตื่นขึ้นเพียงแค่ร้อยละหนึ่งเท่านั้น

"กัปตันคะ คุณปลุกพรสวรรค์อะไรขึ้นมาหรือ บอกพวกเราหน่อยสิ จะได้ดูว่าคุณมีคุณสมบัติพอที่จะเป็นกัปตันคนนี้หรือเปล่า" ถังเสี่ยวหยูเริ่มล้อเลียนเป็นคนแรก

"ใช่แล้วค่ะ พวกเราบอกพรสวรรค์ของตัวเองกันหมดแล้ว คุณยังไม่ได้บอกของตัวเองเลยนะ" เสินเยว่เสริมขึ้นมา

"กัปตันคะ พรสวรรค์ของคุณคือการหาพิกัดหรือเปล่าคะ มิฉะนั้นคุณจะรู้ตำแหน่งที่แน่นอนของสถานีกลั่นได้อย่างไร" เย่ชิงเหอคาดเดาพร้อมรอยยิ้ม

"บางทีอาจจะเป็นแค่พรสวรรค์ระดับซี แล้วเขาก็อายเกินกว่าจะพูดออกมาก็ได้นะคะ" หลินซูเหยาซึ่งรู้สึกขี้เล่นขึ้นมาก็อยากจะแกล้งเฉินฟานด้วยเช่นกัน

สาวๆ หลายคนร่วมวงล้อเลียน ทุกคนต่างอยากรู้ว่าเฉินฟานปลุกพรสวรรค์อะไรขึ้นมา

มีเพียงจ้าวซือรุ่ยที่เฝ้ามองอย่างเย็นชา ราวกับว่าเรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องกับเธอ

"ผมปลุกพรสวรรค์ระดับเอสเอสเอส แผนภาพการรับรู้แห่งจักรวาล" เฉินฟานเลือกที่จะไม่ปิดบัง

เพราะไม่มีความจำเป็นต้องทำเช่นนั้น และเขาก็อยากจะแสดงฝีมือต่อหน้าสาวๆ มากมายขนาดนี้ด้วย

"ระดับเอสเอสเอสหรือ เป็นไปไม่ได้ ผู้ปกครองแห่งดาราจักรบอกว่าระดับสูงสุดคือเอส คุณจะปลุกระดับเอสเอสเอสขึ้นมาได้อย่างไร" หลินซูเหยาไม่เชื่อเขาตามสัญชาตญาณ

"ผมเป็นเพียงคนเดียวในเซิร์ฟเวอร์นี้ที่ปลุกพรสวรรค์ระดับเอสเอสเอสขึ้นมา จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่คุณ"

ถังเสี่ยวหยูเบิกตากว้าง "ฉันเชื่อค่ะ ไม่อย่างนั้นในบรรดาผู้คนตั้งมากมาย ทำไมคุณถึงเป็นคนเดียวที่ได้เป็นกัปตันล่ะ"

"พรสวรรค์ระดับเอสเอสเอส ต้องสุดยอดมากแน่ๆ เลย" เสินเยว่ดูดนิ้วที่เปื้อนเศษมันฝรั่งทอด

"พรสวรรค์ระดับเอสเอสเอสหรือ เฮ้อ ทำไมฉันถึงไม่ใช่ผู้โชคดีคนนั้นบ้างนะ อิจฉาจังเลยค่ะ" เย่ชิงเหอรู้สึกผิดหวังเล็กน้อย

จ้าวซือรุ่ยที่ปะปนอยู่ในฝูงชนมีสีหน้าตกตะลึง

เธอเคยคิดว่าตนเองคือผู้ที่ถูกเลือกจากการปลุกพรสวรรค์ระดับเอสขึ้นมา แต่เธอไม่คิดเลยว่าเฉินฟานจะทรงพลังยิ่งกว่า

"หึ ฉันจะต้องไม่ด้อยไปกว่าคุณแน่นอน" เธอปฏิญาณกับตัวเองในใจ

เหล่านักศึกษาหญิงที่เหลือต่างส่งเสียงอุทานออกมาพร้อมกัน

"เฉินฟาน ฉันขอเป็นแฟนคุณได้ไหม ต่อไปนี้ฉันจะเชื่อฟังคุณทุกอย่างเลย"

เสียงของหญิงสาวคนหนึ่งดังมาจากฝูงชน และหลังจากนั้นทันที ทุกคนก็ระเบิดเสียงหัวเราะออกมา

"ถ้ามีเรื่องดีๆ แบบนั้นเกิดขึ้นจริง เราควรให้อาจารย์หลินคนสวยของเราไปก่อนสิคะ ที่เหลือค่อยรอคัดเลือกทีหลัง"

สาวๆ เริ่มหยอกล้อกัน และบรรยากาศภายในยานอวกาศก็ผ่อนคลายลงมากในพริบตา

"นี่ ฉันเป็นอาจารย์ของพวกเธอนะ ไม่อนุญาตให้ล้อเลียนอาจารย์เด็ดขาด"

หลินซูเหยาที่ล้มเหลวในการกลั่นแกล้งและกลับถูกล้อเลียนเสียเองรู้สึกอัดอั้นตันใจเล็กน้อย

แต่เธอเป็นคนเริ่มเรื่องนี้เอง และเธอก็หาเรื่องใส่ตัวจนต้องอับอายเอง ดังนั้นจึงไม่อาจโทษใครได้