บทที่ 1 การเอาชีวิตรอดในห้วงอวกาศของมวลมนุษยชาติ

บทที่ 1 การเอาชีวิตรอดในห้วงอวกาศของมวลมนุษยชาติ

เฉินฟานนั่งอยู่บนที่นั่งนักบินและค่อยๆ ได้สติลืมตาขึ้น

เขามองไปรอบกาย เห็นแผนที่ดาราศาสตร์แบบโฮโลแกรมที่เต็มไปด้วยลำแสงไหลเวียนกำลังหมุนวนอย่างช้าๆ

บนหน้าจอสีน้ำเงินเข้ม ข้อมูลต่างๆ กระโดดขึ้นลงอย่างเงียบเชียบ

ตราสัญลักษณ์ ฮัมมิงเบิร์ด หมายเลข 7 ที่สลักอยู่บนแผงควบคุมส่องประกายโลหะอันเย็นเยียบภายใต้แสงไฟฉุกเฉิน

ทางด้านขวาของตราสัญลักษณ์ มีปืนพกรางไฟฟ้ากระบอกหนึ่งวางอยู่อย่างสงบ

ที่นี่มันที่ไหนกันแน่

เขาเป็นนักศึกษาชั้นปีที่หนึ่งในสถาบันการเดินเรือระหว่างดวงดาว รุ่นปี 2126 แห่งมหาวิทยาลัยวิทยาศาสตร์และเทคโนโลยีของจีน

เดิมทีเขากำลังเข้าร่วมการฝึกซ้อมรับมือเหตุฉุกเฉินบนยานอวกาศที่โรงเรียน

ทันใดนั้น เขากลับรู้สึกง่วงนอนจนไม่อาจลืมตาได้ และเมื่อสติกลับคืนมา เขาก็มาอยู่ที่นี่เสียแล้ว

เขายืนขึ้นแล้วตะโกนลั่น "คุนคุน เสี่ยวจ้านจ้าน พวกแกสองคนเล่นพิเรนทร์อะไรกับฉันหรือเปล่า"

ในชีวิตประจำวัน เพื่อนสนิททั้งสองคนนี้ชอบเล่นตลกกับเขาเป็นที่สุด

ทว่า กลับไม่มีเสียงตอบรับใดๆ

ท่ามกลางความสับสน เสียงจักรกลของสตรีคนหนึ่งก็ดังขึ้นที่ข้างหู

"ยินดีต้อนรับสู่เกมเอาชีวิตรอดในห้วงอวกาศที่มีผู้เข้าร่วมแปดพันล้านคนทั่วโลก"

"ผู้ปกครองแห่งดาราจักรจะทำการสุ่มจับคู่ลูกเรือให้กับกัปตันทุกท่าน"

"ท่านและคู่หูสามารถล่องเรือในจักรวาลได้อย่างอิสระและทำสิ่งใดก็ได้ตามปรารถนา"

"ไม่ว่าท่านจะกลายเป็นเพียงเศษฝุ่นในจักรวาล หรือสร้างชื่อเสียงให้ขจรขจายไปทั่วห้วงอวกาศ ล้วนขึ้นอยู่กับตัวท่านเอง"

"สิ่งเดียวที่ต้องระวังคือ อย่าให้รอยแยกแห่งความว่างเปล่าทางด้านหลังไล่ตามจนทัน"

"ความเร็วในการขยายตัวของมันในขณะนี้คือ สามหมื่นหกพันกิโลเมตรต่อชั่วโมง"

นี่มันเกิดอะไรขึ้น

ฉันเข้ามาอยู่ในเกมเอาชีวิตรอดงั้นหรือ

เสียงในหัวและภาพภายในยานอวกาศที่เป็นของจริงบอกกับเขาว่านี่ไม่ใช่การล้อเล่น

เขาวิ่งไปที่ด้านข้างของยานและมองออกไปนอกช่องหน้าต่าง

เท่าที่สายตาจะมองไปถึง มีเพียงความมืดมิดอันลึกซึ้งและไร้ขอบเขต นอกจากร่างสูงและใบหน้าอันหล่อเหลาของตนเองที่สะท้อนอยู่บนกระจกแล้ว เขาก็ไม่เห็นสิ่งใดเลย

ทั้งหมดนี้คือเรื่องจริง

ภาพรอยยิ้มอันอบอุ่นของพ่อแม่ปรากฏขึ้นในใจ

เขาไม่รู้ว่าตอนนี้พวกท่านเป็นอย่างไรบ้าง ประสบอันตรายหรือไม่ หรือกำลังเป็นห่วงเขาอยู่หรือเปล่า

"เกมเอาชีวิตรอดเฮงซวยอะไรกัน ฉันอยากกลับบ้าน"

ทันทีที่ความคิดนั้นผุดขึ้น เสียงจักรกลก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"ตรวจพบว่าผู้เล่นต้องการยอมแพ้ในการแข่งขัน จะดำเนินการลบทิ้งภายในสิบวินาที"

ลบทิ้งงั้นหรือ

เรื่องจริงใช่ไหม

"สิบ"

"เก้า"

"แปด"

เมื่อได้ยินเสียงนับถอยหลังที่ปราศจากอารมณ์ เฉินฟานรู้สึกเย็นวาบไปทั้งตัว

เขาไม่กล้าเอาชีวิตไปเสี่ยง

หากยังมีชีวิตอยู่ ย่อมมีโอกาสได้พบพ่อแม่ แต่ถ้าตายไป ทุกอย่างก็จบสิ้น

ในเวลานี้เขาจะบุ่มบ่ามไม่ได้ ความระมัดระวังคือบ่อเกิดแห่งความปลอดภัย

เขารีบกลับไปยังแผงควบคุมทันที

เสียงนับถอยหลังหยุดลง

ครู่ต่อมา เสียงนั้นก็ดังขึ้นอีกครั้ง

"เรียนผู้เล่นทุกท่าน ยินดีต้อนรับสู่เกมเอาชีวิตรอดในห้วงอวกาศที่มีผู้เข้าร่วมเจ็ดพันล้านคน"

เจ็ดพันล้านคนหรือ เมื่อกี้ยังบอกว่าแปดพันล้านคนอยู่เลยไม่ใช่หรือ ทำไมถึงลดลงไปหนึ่งพันล้านคนในพริบตาเดียว

คนหนึ่งพันล้านคนเหล่านั้นคงจะถูกลบทิ้งไปแล้วเป็นแน่

เมื่อคิดได้ดังนั้น หัวใจของเขาก็เต้นรัว เหงื่อเม็ดเล็กๆ ผุดพรายบนหน้าผาก เขาภาวนาในใจขอให้พ่อแม่ยังมีชีวิตอยู่

"การจับคู่ผู้เล่นเสร็จสิ้น ผู้เล่นแต่ละคนมีโอกาสร้อยละหนึ่งที่จะปลุกพรสวรรค์ โดยพรสวรรค์ระดับสูงสุดคือระดับเอส"

"หน้าที่ของกัปตันคือการดูแลให้ยานอวกาศทำงานได้ตามปกติ"

"สำหรับเนื้อหาอื่นๆ จะมีการแจ้งให้ทุกคนทราบในรูปแบบของประกาศในภายหลัง"

"ขอให้เหล่ากัปตันทุกท่านโชคดี"

ทันทีที่เสียงนั้นหายไป เสียงสตรีอันเย็นชาอีกเสียงหนึ่งก็ดังขึ้น

"เจ้านาย สตาร์กลาสพร้อมรับคำสั่งค่ะ" ภาพโฮโลแกรมปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉินฟาน

เธอสวมชุดเครื่องแบบสาวรับใช้ประจำยานสีขาว มีทรวงอกที่อวบอิ่ม ผมสีน้ำเงิน ดวงตากลมโต และรอยยิ้มที่อ่อนหวานไร้เดียงสา

เธอคือร่างจำแลงในรูปแบบสองมิติของยานอวกาศ หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าสาวน้อยแห่งยาน

"สตาร์กลาสงั้นหรือ" เฉินฟานถามอย่างกล้าๆ กลัวๆ

"ค่ะเจ้านาย ดิฉันคือผู้รับใช้ที่ซื่อสัตย์ของท่าน สตาร์กลาส ท่านสามารถตรวจสอบคุณลักษณะพื้นฐานได้ผ่านแผงควบคุม โดยค่าเฉลี่ยของผู้ใหญ่คือห้าคะแนนค่ะ"

กัปตัน: เฉินฟาน

พละกำลัง: ระดับศูนย์ (หกส่วนสิบ)

ความเร็ว: ระดับศูนย์ (หกส่วนสิบ)

ร่างกาย: ระดับศูนย์ (ห้าส่วนสิบ)

จิตวิญญาณ: ระดับศูนย์ (สามส่วนสิบ) (ยิ่งค่าจิตวิญญาณสูง ความต้านทานต่อการเสียสติยิ่งแข็งแกร่งและฟื้นฟูได้เร็วขึ้น)

ค่าสติสัมปชัญญะ: หนึ่งร้อยส่วนหนึ่งร้อย (หากต่ำกว่าห้าสิบจะเริ่มสับสน ต่ำกว่าสามสิบจะเริ่มเสียสติ ต่ำกว่าสิบจะมีความคิดฆ่าตัวตาย และหากถึงศูนย์...)

พลังงาน: หนึ่งร้อยส่วนหนึ่งร้อย (หากต่ำกว่าห้าสิบจะอ่อนเพลีย ต่ำกว่าสามสิบจะง่วงซึม ต่ำกว่าสิบมีโอกาสสูงที่จะหมดสติ)

การรับรู้: ยี่สิบ (เพิ่มขึ้นหนึ่งคะแนนทุกหกชั่วโมง)

พรสวรรค์: แผนภาพการรับรู้แห่งจักรวาล (ระดับเอสเอสเอส) การวิเคราะห์วัตถุ การมองเห็นจุดอ่อน การนำทางทรัพยากร ทั้งหมดนี้อยู่เพียงแค่ความคิดเดียว การใช้งานจะใช้แต้มการรับรู้ การใช้งานมากเกินไปจะกัดกร่อนสติสัมปชัญญะจนกว่าจะเสียสติ

ทักษะพื้นฐานของพรสวรรค์: การกลืนกินความว่างเปล่า ระดับศูนย์ (ศูนย์ส่วนห้าสิบ)

ทักษะพิเศษของพรสวรรค์: ยังไม่มี (มีโอกาสได้รับหลังจากทำการกลืนกิน)

"เดี๋ยวก่อน ทำไมพรสวรรค์ของฉันถึงเป็นระดับเอสเอสเอสล่ะ เมื่อกี้ผู้ปกครองแห่งดาราจักรบอกว่าระดับสูงสุดคือเอสไม่ใช่หรือ"

สตาร์กลาสยิ้ม "ยินดีด้วยค่ะเจ้านาย ท่านได้รับพรสวรรค์ลับระดับเอสเอสเอสเพียงหนึ่งเดียวในเซิร์ฟเวอร์นี้"

หนึ่งเดียวในเซิร์ฟเวอร์งั้นหรือ

อะดรีนาลีนของเฉินฟานพุ่งพล่าน หัวใจเต้นแรง

เขาไม่คิดเลยว่าตนเองจะเป็นผู้โชคดีคนนั้น

นี่หมายความว่าตั้งแต่เริ่มเกม เขาก็อยู่ในสถานะที่ได้เปรียบแล้ว

ในขณะที่คนอื่นๆ ยังคงเหมือนแมลงวันที่ไม่มีหัว เที่ยวหาทรัพยากรไปทั่ว เขากลับสามารถระบุตำแหน่งของทรัพยากรและเคลื่อนที่ไปยังเป้าหมายได้อย่างแม่นยำ

สิ่งนี้จะช่วยเพิ่มความเร็วในการพัฒนายานอวกาศของเขาได้หลายเท่าตัว ทำให้เขาสามารถสร้างความได้เปรียบเหนือผู้คนนับพันล้านได้อย่างรวดเร็ว

เขาต้องทดสอบประสิทธิภาพของพรสวรรค์ระดับเอสเอสเอสเสียหน่อย

"นำทางไปยังจุดทรัพยากรที่ใกล้ที่สุด"

เสียงหนึ่งดังขึ้นในหัว "ใช้แต้มการรับรู้สิบคะแนน เริ่มการนำทาง"

ความรู้สึกวิงเวียนเข้าจู่โจมเขา และเขารู้สึกคลื่นไส้เล็กน้อย

ค่าสติสัมปชัญญะของเขาเริ่มลดลงอย่างช้าๆ

การใช้พรสวรรค์ไม่เพียงแต่ใช้แต้มการรับรู้ แต่ยังใช้สติสัมปชัญญะอีกด้วย

เมื่อค่าสติสัมปชัญญะลดลงเหลือแปดสิบสาม ในที่สุดก็มีการตอบสนอง

ล็อคเป้าหมายที่เหมาะสมที่สุด (ความเสี่ยงต่ำ)

สถานีกลั่นเฮสส์ที่ถูกทิ้งร้าง (ระยะทาง ศูนย์จุดศูนย์สามสองนาทีแสง เวลาถึงที่หมาย สามชั่วโมงสี่สิบแปดนาที)

ทรัพยากรหลัก: ฮีเลียมสามความบริสุทธิ์สูง จำนวนห้าร้อยหน่วย (ใช้งานได้สี่สิบเอ็ดวัน) แบตเตอรี่ฟิวชันสำรองสองก้อน

ทรัพยากรเพื่อการเอาชีวิตรอด: มีเสบียงจำนวนมาก

ยอดเยี่ยมมาก

ไม่คิดเลยว่าข้อมูลที่ได้รับจะละเอียดขนาดนี้ นี่มันแทบจะเป็นทักษะระดับพระเจ้าที่เปิดแผนที่ทั้งหมดเลยชัดๆ

ก่อนที่เขาจะได้ดีใจไปมากกว่านี้ เสียงของสตาร์กลาสก็ดังขึ้นอีกครั้ง "เจ้านายคะ ลูกเรือของท่านมาถึงที่ด้านนอกห้องนักบินแล้ว ท่านจะอนุญาตให้พวกเขาเข้ามาหรือไม่คะ"

ลูกเรือหรือ ผู้ปกครองแห่งดาราจักรเคยบอกไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะจับคู่เขากับผู้เล่นคนอื่นๆ เขาไม่รู้ว่าคนเหล่านั้นจะเป็นคนแบบไหน หรือจะเข้ากันได้ง่ายหรือไม่

เขาหยิบปืนพกรางไฟฟ้าบนแผงควบคุมขึ้นมา "ให้พวกเขาเข้ามา"

ฟึ่บ

ก่อนที่คำพูดจะสิ้นสุดลง ประตูห้องนักบินก็เปิดออก ตามมาด้วยเสียงพูดคุยกันจอแจ

ลูกเรือของเขากลายเป็นผู้หญิงทั้งหมด และพวกเธอก็ล้วนเป็นเพื่อนร่วมชั้นเรียน ส่วนใหญ่เป็นสาวงามแทบทั้งสิ้น

ข้อยกเว้นเพียงอย่างเดียวคือ หลินซูเหยา ซึ่งเป็นที่รู้จักในนามครูสอนการบินที่สวยที่สุดนับตั้งแต่ก่อตั้งมหาวิทยาลัย

เธอยืนอยู่ด้านหน้าสุดของกลุ่มหญิงสาว มองมายังเฉินฟานที่กำลังยืนอึ้งอยู่กับที่

หลินซูเหยางดงามราวกับมวลดอกไม้

เธอสวมเสื้อแจ็คเก็ตตัวสั้นสไตล์เรียบหรู กระโปรงทรงสอบรัดรูป ถุงน่องสีเนื้อ และรองเท้าส้นสูงสีดำพื้นแดงคู่หนึ่ง

สีดำและสีแดง พลังอำนาจอันไร้ขอบเขต

รองเท้าคู่นี้เปรียบเสมือนรองเท้าบูทแห่งสงครามที่ช่วยเพิ่มความเร็วในการโจมตีสำหรับบุรุษเมื่อได้เห็น

ปีนี้เธออายุยี่สิบห้าปี เพราะยุ่งอยู่กับงาน เธอจึงยังไม่มีคนรัก

พ่อแม่ของเธอเป็นศาสตราจารย์ที่มหาวิทยาลัย จัดเป็นครอบครัวที่มีการศึกษาสูง เป็นสาวงามผู้มั่งคั่งในเมืองอย่างแท้จริง

ข้างกายของเธอ เฉินฟานเห็นร่างที่คุ้นเคยอีกร่างหนึ่ง คือสาวงามประจำคณะ หัวหน้าห้องผู้มีรูปร่างเพรียวบาง ถังเสี่ยวหยู

เธอสวมแว่นตากรอบทอง เสื้อไหมพรมสีเบจ และกระโปรงสั้นจีบรอบสีเทาเข้ม ดูเป็นสาววิชาการอย่างยิ่ง

เรียวขาที่สวมถุงน่องสีดำของเธอคือสิ่งที่ชายหนุ่มทุกคนถวิลหา

ในขณะนี้ มีรอยคราบน้ำตาอยู่ที่มุมตาของเธอ เธอคงจะตกใจกลัวไม่น้อย

เมื่อเธอเห็นเฉินฟาน แววตาแห่งความดีใจก็ปรากฏขึ้น "เฉินฟาน ทำไมคุณถึงมาอยู่ที่นี่ด้วยล่ะ"

ในฐานะที่เป็นนักศึกษาชายเพียงคนเดียวในชั้นเรียน ประกอบกับรูปลักษณ์ที่หล่อเหลา เขาจึงค่อนข้างเป็นที่นิยมในห้อง

ปกติแล้วด้วยเรื่องงาน เขาจะสนิทกับหัวหน้าห้องอย่างถังเสี่ยวหยูมากกว่า ดังนั้นทั้งสองจึงมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกันพอสมควร

"มันก็ชัดเจนอยู่แล้วไม่ใช่หรือ พวกเราเดินทางข้ามมิติมาอยู่ในเกมเอาชีวิตรอดในห้วงอวกาศ และต้องหาทางเอาตัวรอดให้ได้" เฉินฟานกล่าวอย่างราบเรียบ

หลินซูเหยาเอ่ยขึ้น "เฉินฟาน ผู้ปกครองแห่งดาราจักรบอกว่าพวกเรามีกัปตันคนหนึ่ง คือคุณใช่ไหม"

เธอมีสภาพจิตใจที่ยอดเยี่ยม หลังจากผ่านความตกใจและการพังทลายทางอารมณ์ในช่วงสั้นๆ เธอก็ยอมรับความจริงได้

เฉินฟานพยักหน้า "ใช่แล้ว ผมคือกัปตันของคุณ"

เมื่อได้ยินคำเรียกขานนี้ หลินซูเหยาขมวดคิ้วเล็กน้อย

ในฐานะอาจารย์มหาวิทยาลัยที่มีเกียรติ เธอต้องมาอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของนักศึกษา ซึ่งทำให้เธอรู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก

ทันใดนั้น เสียงของสตาร์กลาสก็ดังขึ้น "คำเตือน คำเตือน เชื้อเพลิงสำรองไม่เพียงพอ โปรดหาพลังงานมาเติมให้เร็วที่สุด มิฉะนั้นยานอวกาศจะถูกฉีกออกเป็นชิ้นๆ โดยรอยแยกแห่งความว่างเปล่าภายในแปดชั่วโมง"