บทที่ 12 แกขึ้นเขาไปล่าสัตว์ได้งั้นเหรอ?!

หลังจากแอบอธิษฐานในใจ โจวอันก็เปิดหน้าต่างระบบขึ้นมา ยอมจ่าย 4,000 คะแนน เพื่อเปิดกล่องสุ่มระดับสาม

เมื่อเห็นของที่ได้จากกล่องสุ่มระดับสาม โจวอันถึงกับอึ้งไปเลย

[เปิดกล่องสุ่มระดับสามเรียบร้อยแล้ว ขอแสดงความยินดีด้วย คุณได้รับสัตว์วิเศษระดับหนึ่ง 1 ตัว]

โจวอันรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง สิ่งที่เขาต้องการคือเสบียงอาหารต่างหาก! อาหารที่จะทำให้น้องๆ ได้กินอิ่มท้อง! แล้วไอ้สัตว์วิเศษนี่มันจะมีประโยชน์อะไรเล่า?

ในขณะที่เขากำลังหงุดหงิดงุ่นง่านอยู่ในใจ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงแมวร้องดังมาจากหน้าประตูบ้าน

น้องสี่โจวเฉียงได้ยินเสียงแมวร้องอยู่หน้าประตู ก็เลยเดินไปเปิดประตูดู

"ว้าว! พี่ใหญ่! มีลูกแมวดำตัวน้อยอยู่หน้าประตูด้วย น่ารักจังเลย!"

โจวอันถอนหายใจเฮือกใหญ่ ลุกขึ้นยืนแล้วเดินไปที่ประตู

ที่หน้าประตูมีแมวตัวหนึ่งยืนอยู่ ทั้งตัวเป็นสีดำขลับ ขนดำขลับจนเป็นเงางาม

ดวงตากลมโต นัยน์ตาสีเขียวมรกตดูสวยงามมาก ดูจากขนาดตัวแล้วน่าจะอายุแค่ไม่กี่เดือน ยังไม่ใช่แมวโตเต็มวัย

น้องรองโจวฝูย่อตัวลง ลูบหัวลูกแมวน้อยตัวนี้เบาๆ

ลูกแมวตัวนี้มีนิสัยเชื่องมาก เอาหัวมาถูไถกับมือของเขาด้วย

น้องรองมองดูลูกแมวดำตัวน้อยด้วยความเอ็นดูสุดๆ แต่เขาก็รู้ดีว่าในยุคข้าวยากหมากแพงแบบนี้ ลำพังแค่คนยังแทบจะเอาชีวิตไม่รอด แล้วจะเอาปัญญาที่ไหนไปเลี้ยงแมวได้ล่ะ

"เจ้าเหมียวน้อย รีบไปเถอะนะ พวกเราจะปิดประตูแล้วล่ะ"

โจวอันคิดในใจ เมื่อกี้ระบบบอกว่าเปิดกล่องสุ่มได้สัตว์วิเศษระดับต่ำหนึ่งตัว หรือว่าจะเป็นแมวตัวนี้กันนะ?

ความคิดเพิ่งจะแล่นผ่านหัวไป จู่ๆ เขาก็ได้ยินเสียงคนพูดขึ้นมา

ไม่ใช่เสียงของพวกน้องชาย แต่เป็นเสียงเด็กผู้ชายที่ฟังดูนุ่มนิ่มน่ารัก

[ใช่แล้วจ้ะ เจ้านาย! ฉันก็คือสัตว์วิเศษของเจ้านายไงล่ะ!]

โจวอันหันซ้ายหันขวามองไปรอบๆ ก็ไม่เห็นมีใครอื่นอยู่ที่นี่ และเห็นได้ชัดว่าพวกน้องชายไม่ได้ยินเสียงนี้เลย

โจวอันจึงคิดในใจต่อไป

[เวรเอ๊ย! นี่ฉันหูแว่วไปเอง หรือว่าเจ้าแมวดำตัวนี้มันพูดได้กันแน่?]

วินาทีต่อมา เจ้าแมวดำตัวนี้ก็เดินตรงมาหาโจวอัน แล้วหมอบลงบนหลังเท้าของเขา

เสียงเมื่อครู่นี้ก็ดังเข้ามาในหูของโจวอันอีกครั้ง

[ใช่แล้วจ้ะเจ้านาย ฉันกับเจ้านายสื่อใจถึงกันได้ สามารถพูดคุยกันได้ด้วยนะ!]

โจวอันรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย ไม่คิดเลยว่าสัตว์วิเศษระดับต่ำที่ระบบพูดถึง จะเป็นเจ้าแมวดำตัวนี้จริงๆ แถมยังสามารถสื่อสารทางโทรจิตได้อีกด้วย

โจวอันย่อตัวลง อุ้มเจ้าแมวดำตัวนี้ขึ้นมา แล้วหันหลังเดินกลับเข้าบ้าน

พวกน้องชายเห็นภาพนี้ บนใบหน้าก็เผยให้เห็นทั้งความประหลาดใจและความดีใจ

ยังไงซะก็เป็นเด็กนี่นา ย่อมต้องชอบพวกหมาแมวน่ารักๆ เป็นธรรมดาอยู่แล้ว

ถึงน้องรองจะดีใจ แต่ก็อดกังวลไม่ได้

"พี่ใหญ่ พวกเราจะเลี้ยงลูกแมวตัวนี้เหรอ?"

โจวอันยกแมวตัวนี้ขึ้นมาดูตรงหน้า ยิ้มแล้วพูดว่า

"พี่ขอดูก่อนนะว่ามันเชื่องหรือเปล่า ถ้าดื้อนักก็จะโยนทิ้งไปซะ"

ถ้าสัตว์วิเศษตัวนี้มีประโยชน์จริงๆ เขาก็จะเลี้ยงไว้ แต่ถ้าไม่มีประโยชน์แถมยังต้องมาเปลืองข้าวสุก เขาก็ไม่เลี้ยงเด็ดขาด

เสียงในใจของโจวอัน ถูกเจ้าแมวดำตัวน้อยได้ยินเข้าจนได้

วินาทีต่อมา ข้างหูของโจวอันก็มีเสียงเจ้าแมวดำตัวน้อยที่กำลังแก้มป่องด้วยความโกรธดังขึ้น

[ฮึ่ม! เจ้านาย! เจ้านายพูดแบบนี้ได้ยังไงกัน ฉันน่ะมีประโยชน์มากเลยนะจะบอกให้!]

โจวอันวางเจ้าแมวดำตัวน้อยลงบนพื้นบ้าน แล้วเริ่มใช้จิตพูดคุยกับมัน

[แกมีประโยชน์อะไรบ้างล่ะ? ลองว่ามาซิ]

เจ้าแมวดำตัวน้อยยืดอกเชิดหน้า ท่าทางดูภาคภูมิใจสุดๆ

[ฉันสามารถค้นหาตำแหน่งของเหยื่อได้ แล้วก็ยังช่วยล่าสัตว์ได้ด้วยนะ!]

โจวอันพอได้ยินแบบนี้ ดวงตาก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

[เจ้าแมวดำ แกหมายความว่าแกขึ้นเขาไปล่าสัตว์ได้งั้นเหรอ?!]

เจ้าแมวดำตัวน้อยพยักหน้า ท่าทางดูยโสโอหังสุดๆ

[แหงอยู่แล้วล่ะ ทีนี้รู้หรือยังล่ะว่าฉันมีค่าขนาดไหน!]

พอได้ยินคำตอบยืนยันจากเจ้าแมวดำ โจวอันก็ยิ้มกว้างจนปากแทบจะฉีกถึงรูหู

[ฮ่าๆๆ ดีๆๆ! ถ้างั้นต่อไปนี้แกก็มาอยู่กับฉันแล้วกัน เดี๋ยวฉันจะทำที่นอนให้แกเดี๋ยวนี้แหละ!]

โจวอันลุกขึ้นยืน แล้วหันไปพูดกับน้องรอง

"นายไปเอาหญ้าแห้งมาสักหน่อยสิ พวกเราจะทำที่นอนให้เจ้าแมวดำตัวนี้กัน"

พอน้องๆ ได้ยินคำพูดนี้ ก็อดส่งเสียงร้องไชโยด้วยความดีใจไม่ได้

พี่ใหญ่บอกว่าจะทำที่นอนให้เจ้าแมวดำตัวนี้ ก็แสดงว่าต่อไปนี้พวกเราจะได้เลี้ยงมันแล้วใช่ไหม?

โจวอันเอาตะกร้าไม้ไผ่มาใบหนึ่ง แล้วเอาหญ้าแห้งนุ่มๆ รองไว้ข้างใน

ถึงจะดูหยาบๆ ไปหน่อย แต่อย่างน้อยก็ใช้เป็นที่นอนได้ล่ะน่า

น้องสามอุ้มลูกแมวตัวนี้ไว้ในอ้อมแขน ลูบจมูกมันเบาๆ ด้วยความรักใคร่เอ็นดู

"ลูกแมวตัวนี้เชื่องจังเลย! ไม่เหมือนแมวป่าตัวใหญ่ที่ท้ายหมู่บ้านนั่นเลย ดุจะตายแถมยังชอบข่วนคนด้วย!"

"พี่ใหญ่ ตกลงว่าพวกเราจะเลี้ยงลูกแมวตัวนี้แล้วใช่ไหม?"

โจวอันพยักหน้ายิ้มๆ วางเจ้าแมวดำตัวน้อยลงในตะกร้าไม้ไผ่

"ใช่แล้วล่ะ ต่อไปนี้พวกเราจะเลี้ยงมันไว้!"

"เย้! ฉันก็มีแมวเป็นของตัวเองแล้ว!"

เด็กๆ ก็ใสซื่อบริสุทธิ์แบบนี้แหละ ถ้าเป็นผู้ใหญ่ ก็คงเอาแต่กังวลว่าแมวจะมาแย่งข้าวกิน

แต่สำหรับเด็กๆ กลับมีแต่ความดีใจ ที่ในบ้านมีสมาชิกเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งตัว

"พี่ใหญ่ งั้นพวกเรามาตั้งชื่อให้มันกันเถอะ! จะตั้งชื่อว่าอะไรดีน้า?"

โจวอันเอามือเท้าคางคิดอยู่ครู่หนึ่ง ในใจก็คิดชื่อออกแล้ว

"เอาเป็นชื่อเฮยเป้าแล้วกัน!"

"ดีเลย! ชื่อนี้ดูน่าเกรงขามดีจัง! ต่อไปนี้แกชื่อเฮยเป้านะ!"

หลังจากจัดการที่หลับที่นอนให้เฮยเป้าเสร็จเรียบร้อย โจวอันกับน้องๆ ก็ขึ้นเตียงเตรียมนอน

โจวอันนอนอยู่บนเตียง พลิกไปพลิกมานอนไม่หลับ ในใจรู้สึกตื่นเต้นมาก

เขาตั้งใจว่าพรุ่งนี้จะพาเฮยเป้าขึ้นเขา ไปลองทดสอบฝีมือดูสักหน่อย

ถ้าเฮยเป้าสามารถจับเหยื่อมาได้จริงๆ ชีวิตวันข้างหน้าก็ไม่ต้องกังวลอะไรอีกแล้ว!

ไม่รู้ว่าพรุ่งนี้จะได้เหยื่ออะไรกลับมาบ้างนะ? ช่างน่าตื่นเต้นเสียจริงๆ!

เช้าวันรุ่งขึ้น ฟ้าเพิ่งจะสาง โจวอันก็ตื่นแล้ว หลังจากต้มข้าวต้มหม้อใหญ่ไว้ให้น้องๆ เขาก็เตรียมตัวออกเดินทาง

[เฮยเป้า! เลิกนอนได้แล้ว พวกเราเตรียมตัวออกเดินทางกันเถอะ!]

เจ้าแมวดำตัวน้อยกำลังนอนหลับอุตุอยู่ในตะกร้า พอถูกปลุกให้ตื่น ก็ยังมีอาการงัวเงียอยู่บ้าง

[เจ้านาย! เจ้านายจะรีบร้อนไปไหนเนี่ย! ฉันยังนอนไม่อิ่มเลยนะ...]

[ฉันจำได้ว่าแมวกินเนื้อไม่ใช่เหรอ ถ้าไม่ขึ้นเขาไปล่าสัตว์ แกก็ต้องทนหิวเอานะ!]

โจวอันสะพายตะกร้าไม้ไผ่ขึ้นหลัง ในตะกร้ามีกระสอบป่าน เชือก แล้วก็ท่อนไม้กระชับมือกับมีดตัดฟืน

ตามหลักแล้วการขึ้นเขาไปล่าสัตว์ควรจะพกปืนล่าสัตว์ไปด้วย น่าเสียดายที่บ้านเขาไม่มี

แต่ก็ใช่ว่าจะขึ้นเขาไปมือเปล่าได้เสียเมื่อไหร่ พกท่อนไม้กับมีดตัดฟืนไป เผื่อจะได้ใช้ประโยชน์อะไรบ้าง

ในยุคสมัยนี้ ปืนล่าสัตว์ไม่ใช่ของที่ใครๆ ก็มีกันได้ ทั้งหมู่บ้านนับคนที่มีปืนล่าสัตว์ได้ด้วยนิ้วมือเลยทีเดียว

พรานป่าส่วนใหญ่ เวลาขึ้นเขาไปล่าสัตว์ก็ยังคงใช้วิธีดั้งเดิมที่สุด นั่นก็คือการวางกับดักหรือใช้ธนูและหน้าไม้

หนึ่งคนกับหนึ่งแมวเดินมุ่งหน้าขึ้นเขาไปแบบนี้ โจวอันไม่กล้าเดินเข้าไปในป่าลึกมากนัก

ได้ยินคนเขาเล่ากันว่าในป่าลึกมีทั้งหมีควายทั้งเสือดาว

ตอนนี้ในมือเขาไม่มีปืน พึ่งพาแค่ท่อนไม้กับมีดตัดฟืน ถ้าขืนไปเจอพวกมันเข้า มีหวังได้ไปเฝ้ายมบาลแน่ๆ

เดินมาเกือบชั่วโมง ในที่สุดก็มาถึงจุดหมายปลายทาง

พรานป่าในหมู่บ้าน เวลาขึ้นเขามาล่าสัตว์ก็มักจะมาแถวๆ บริเวณนี้แหละ ที่นี่อยู่ห่างไกลจากหมู่บ้าน แต่ก็ไม่ได้ลึกเข้าไปในป่าจนเกินไป

[เฮยเป้า! เริ่มทำงานได้แล้ว แสดงฝีมือของแกให้ฉันดูหน่อยสิ!]