บทที่ 11 ต้องเปิดได้ของดีๆ แน่นะ!

เป็นจ้าวอื้อเฟย คนจดแต้มค่าแรงเมื่อครู่นี้นี่เอง พอเห็นความวุ่นวายทางนี้ เขาก็เดินเข้ามาร่วมวงมุงดูด้วยคน

จ้าวอื้อเฟยจ้องมองเนื้องูกับไข่งูในตะกร้า แววตาเผยให้เห็นถึงความปรารถนาอย่างปิดไม่มิด ลอบกลืนน้ำลายลงคอโดยไม่รู้ตัว

พ่อแม่ของจ้าวอื้อเฟยเป็นคนงานในเมือง ฐานะทางบ้านจึงถือว่าค่อนข้างดี

ที่บ้านมักจะส่งคูปองและเงินมาให้เขาอยู่บ่อยๆ ชีวิตความเป็นอยู่จึงดีกว่าชาวบ้านทั่วไปมาก อย่างน้อยก็ไม่ต้องทนหิว

ถึงแม้จะมีข้าวพอกิน แต่เนื้อสัตว์นั้นขาดแคลนจริงๆ

เดือนหนึ่งอย่างมากก็ได้กินเนื้อสัตว์แค่หนึ่งถึงสองมื้อ แถมปริมาณก็มีแค่ครึ่งชั่งถึงแปดตำลึงเท่านั้น

แต่ถ้าเทียบกับพวกชาวนาที่เอาแต่คลุกฝุ่นคลุกโคลนในหมู่บ้านแล้ว ก็ถือว่าดีกว่ากันลิบลับ

ชาวบ้านส่วนใหญ่ตลอดทั้งปีแทบจะไม่ได้กินเนื้อสัตว์เลยสักมื้อ จะได้ลิ้มรสชาติเนื้อสัตว์ก็เฉพาะช่วงปีใหม่เท่านั้นแหละ

จ้าวอื้อเฟยไม่ได้กินเนื้อสัตว์มานานกว่าครึ่งเดือนแล้ว ตอนนี้พอเห็นเนื้องูเข้าก็เกิดอาการอยากกินจนทนไม่ไหว

จ้าวอื้อเฟยในตอนนี้ไม่ได้ทำหน้าตึงเหมือนปกติ แต่กลับฉีกยิ้มประจบประแจง

"เสี่ยวอัน นึกไม่ถึงเลยนะว่าเธอจะโชคดีขนาดนี้? เนื้องูเยอะขนาดนี้เธอจะกินหมดเหรอ?"

โจวอันคร้านจะสนใจเขา หันหลังเตรียมจะเดินหนี

แต่จ้าวอื้อเฟยกลับคว้าตะกร้าไม้ไผ่ของเขาเอาไว้แน่น ส่งยิ้มเย็นยะเยือกมาให้

"เดี๋ยวก่อนสิ! งูพวกนี้เมื่อกี้เธอจับมาจากตรงนั้นใช่ไหม นั่นมันที่ดินของส่วนรวมนะ! ในเมื่อจับมาจากที่ดินของส่วนรวม ของพวกนี้ก็ต้องตกเป็นของส่วนรวมสิ!"

พูดจบจ้าวอื้อเฟยก็ออกแรงดึง หวังจะแย่งตะกร้าไปให้ได้

"เธอเอาหัวงูกับไข่งูกลับไปก็พอ ที่เหลือทิ้งไว้ที่นี่แหละ!"

พอได้ยินคำพูดนี้ โจวอันก็โมโหจนแทบจะหลุดขำ ความโกรธเกรี้ยวปะทุขึ้นมาในใจ

"นี่มันของที่ฉันหามาได้เองด้วยน้ำพักน้ำแรง อยากกินก็ไปจับเองสิ! ถ้านายพูดแบบนี้ ป่าลึกบนเขานั่นก็เป็นป่าของส่วนรวม บนเขามีทั้งหมีควายทั้งเสือดาวตั้งเยอะแยะ ทำไมไม่เห็นนายขึ้นเขาไปจับมาแบ่งให้ทุกคนกินบ้างล่ะ?"

พอได้ยินคำพูดของโจวอัน คนอื่นๆ ที่อยู่รอบๆ ก็พากันเห็นด้วย

"นั่นสิ ของแบบนี้ใครจับได้ก็ต้องเป็นของคนนั้นสิ!"

"พรานป่าในหมู่บ้าน ขึ้นเขาไปล่าสัตว์มาได้ก็ไม่ต้องเอามามอบให้ส่วนรวมนี่นา! เด็กมันใช้ความสามารถและหยาดเหงื่อแรงงานหามาได้ นายมีสิทธิ์อะไรไปแย่งของมันล่ะ?"

"บ้านเสี่ยวอันลำบากขนาดไหนใครๆ ก็รู้! นายเป็นคนเมืองแท้ๆ ยังจะมาแย่งของกินจากเด็กอีก ไม่อายบ้างหรือไง!"

สองสามีภรรยาที่ออกโรงปกป้องโจวอัน โจวอันยังจำพวกเขาได้ดี พวกเขาคือลุงโจวกุ้ยกับคุณป้า

ในชาติที่แล้วตอนที่เขาหิวจนใกล้จะตาย ก็ได้ลุงโจวกุ้ยนี่แหละที่เอาเสบียงมาให้ ฐานะทางบ้านของเขาก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร สิ่งที่พอจะหยิบยื่นให้ได้ก็มีแค่นั้น

สองสามีภรรยาคู่นี้เป็นคนดี น่าเสียดายที่ชะตาชีวิตอาภัพไปหน่อย

ที่บ้านมีลูกชายกับลูกสาวอย่างละคน ลูกชายออกไปทำงานรับจ้างต่างถิ่น เข้าไปทำงานในเหมืองถ่านหินเถื่อน สุดท้ายก็จบชีวิตลงที่นั่น

ส่วนลูกสาวแต่งงานออกไปอยู่หมู่บ้านข้างๆ แต่ดันได้สามีที่ไม่เอาถ่าน ถูกซ้อมจนตายอย่างน่าเวทนา

โจวอันกระชากตะกร้ากลับมา จ้องเขม็งไปที่ดวงตาของจ้าวอื้อเฟย

"ที่บ้านฉันข้าวจะกินยังไม่ค่อยจะมีอิ่มท้อง อุตส่าห์หาของกินมาได้ยากลำบากขนาดนี้ นายยังจะมาแย่งอีกเหรอ? อาศัยว่าที่บ้านมีคนเป็นคนงาน เลยมารังแกพวกชาวนาผู้ยากไร้อย่างพวกเราใช่ไหม? คิดจะทำลายความสามัคคีขององค์กรหรือไง?"

โจวอันรู้ดีว่าในยุคสมัยนี้ บางเรื่องก็มีการควบคุมอย่างเข้มงวด ถ้าถูกยัดข้อหาหนักๆ ให้ล่ะก็ ไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลยนะ

และก็เป็นไปตามคาด พอได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าของจ้าวอื้อเฟยก็เปลี่ยนไปทันที เขารีบโบกไม้โบกมือปฏิเสธเป็นพัลวัน

"ไม่ใช่นะ ไม่ใช่! เสี่ยวอัน เธอพูดอะไรแบบนั้นล่ะ? ฉันก็แค่ล้อเธอเล่นเฉยๆ เองนะ!"

โจวอันกลอกตาใส่เขา ไม่สนใจเขาอีก หยิบเอาเศษหัวงูกับเนื้องูส่วนหนึ่งออกมาจากตะกร้า

นี่คือส่วนที่ถูกขวานสับขาดกระเด็นออกมาเมื่อครู่นี้ น้ำหนักประมาณสามสี่ชั่ง

โจวอันยื่นเนื้องูส่วนนี้ใส่มือลุงโจวกุ้ย แล้วพูดว่า

"ลุงกุ้ยครับ วันหลังผมต้องอยู่ดูแลน้องๆ ที่บ้าน คงไม่ได้มาทำงานแลกแต้มค่าแรงแล้ว เนื้องูพวกนี้ลุงกับป้าเอากลับไปกินเถอะครับ!"

ลุงโจวกุ้ยรีบโบกมือปฏิเสธ ส่ายหน้าเป็นพัลวันราวกับป๋องแป๋ง

"ไม่ได้ๆ แบบนี้ได้ยังไงกัน! เสี่ยวอัน เธอรีบเอาเนื้องูพวกนี้กลับไปกินกับน้องๆ เถอะ!"

คุณป้าก็มองโจวอันด้วยความเอ็นดู ไม่ยอมรับของไว้เช่นกัน

พวกเขารู้สถานการณ์ครอบครัวของโจวอันดี ที่เดินเข้ามาเมื่อครู่นี้ก็เพื่อช่วยแก้สถานการณ์ให้เขา ไม่ได้หวังจะได้เนื้องูเป็นของตอบแทนแต่อย่างใด

"ลุงกุ้ย ป้าครับ วางใจเถอะครับ ตอนนี้ที่บ้านเรามีของกินแล้ว!"

พูดจบเขาก็ยัดเนื้องูใส่มือลุงกุ้ย แล้วสับเท้าวิ่งหนีหายวับไปอย่างรวดเร็ว

โจวอันหิ้วตะกร้าที่เต็มไปด้วยเนื้องูและไข่งูกลับมาถึงบ้าน ทำเอาพวกน้องชายถึงกับตาค้างไปเลย

น้องรองโจวฝูขยี้ตาตัวเองแทบไม่เชื่อสายตา

"พี่ใหญ่! พี่ไปเอาเนื้องูเยอะขนาดนี้มาจากไหนเนี่ย?"

โจวอันยิ้มบางๆ จูงมือน้องๆ เข้าบ้าน

"บังเอิญเจออยู่แถวๆ ทุ่งข้าวสาลีน่ะ เป็นงูสิงตัวใหญ่เบ้อเริ่มตั้งสองตัวแน่ะ!"

น้องสามโจวกังรับตะกร้ามาจากมือพี่ใหญ่ สีหน้าเต็มไปด้วยความภาคภูมิใจและยืดอกอย่างผ่าเผย

"ต้องพี่ชายฉันสิ! ฉันรู้อยู่แล้วว่าพี่ใหญ่ของฉันเก่งที่สุด!"

พวกน้องชายมองเขาด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา ทำเอาโจวอันถึงกับแอบเขินขึ้นมานิดๆ

มื้อเที่ยงวันนี้หลักๆ ก็คือกินเนื้องู ที่บ้านนอกจากเกลือแล้วก็ไม่มีเครื่องปรุงรสอะไรอีก ซีอิ๊วหรือน้ำส้มสายชูก็ไม่มี

ถ้าได้เอาเนื้องูไปคั่วกับน้ำมันล่ะก็ รสชาติจะต้องหอมหวลชวนกินสุดๆ ไปเลย

แต่ตอนนี้ด้วยข้อจำกัดหลายๆ อย่าง ก็ทำได้แค่ทำกินแบบง่ายๆ ไปก่อน

โจวอันล้างเนื้องูจนสะอาด สับเป็นชิ้นใหญ่ๆ แล้วนำไปต้มในน้ำจนกึ่งสุกกึ่งดิบ

จากนั้นก็เลาะเอาแต่เนื้อออกมา ทิ้งกระดูกงูไป

นำเนื้องูพวกนี้มาสับละเอียดด้วยมีด แล้วนำไปเคี่ยวพร้อมกับข้าวในหม้อให้เป็นข้าวต้มเนื้องู พอใกล้จะยกลงจากเตาก็ใส่ผักป่าลงไปสักหน่อย

ตอนนี้น้องแปดกับน้องเก้าอายุได้ขวบกว่าๆ แล้ว ก็เริ่มให้กินเนื้อสัตว์ได้บ้างแล้วเหมือนกัน

เขาตักข้าวต้มเนื้องูป้อนให้พวกเธอทีละช้อน เด็กๆ กินกันอย่างเอร็ดอร่อย หลังจากได้กินข้าวอิ่มท้องไปหลายมื้อ ตอนนี้น้องสาวทั้งสองคนก็ดูมีชีวิตชีวาขึ้นมาก

ช่วงสองวันต่อมา โจวอันไม่ได้เปิดกล่องสุ่มอีก แต่เลือกที่จะสะสมคะแนนไปเรื่อยๆ

เขาดูของขวัญจากกล่องสุ่มระดับสามในระบบแล้ว ต้องใช้ถึง 4,000 คะแนน เขาอยากจะสะสมคะแนนให้ได้เยอะๆ เพื่อเปิดกล่องสุ่มนี้ดูว่าจะมีอะไรเซอร์ไพรส์หรือเปล่า

ช่วงสองวันที่ผ่านมาไม่ได้เปิดกล่องสุ่ม ก็เลยไม่มีอาหารใหม่ๆ เข้ามา จึงต้องกินเสบียงที่มีอยู่ในบ้านไปก่อน

โบราณว่าไว้ เลี้ยงเด็กผู้ชายครึ่งตัวก็แทบจะกินจนพ่อล้มละลาย คำพูดนี้ไม่ได้พูดเกินจริงเลยสักนิด

น้องสาวสองคนกินไม่เยอะหรอก แต่พวกน้องชายอีก 6 คนนี่สิ กินจุเป็นบ้า ปริมาณอาหารที่แต่ละคนกินเข้าไปน่าตกใจมาก

เพื่อที่จะสะสมคะแนนให้ครบ โจวอันจึงยอมให้ทุกคนกินอิ่มกันทุกมื้อ ดังนั้นปริมาณอาหารที่ต้องใช้ในแต่ละมื้อจึงมหาศาลมาก

ถึงแม้จะใส่ผักป่าลงไปเยอะมากในแต่ละมื้อ แต่ข้าวในกระสอบก็ยังคงลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด

เนื้องูยี่สิบชั่งและไข่งูที่ได้มาคราวก่อน ถูกกินจนเกลี้ยงไม่มีเหลือแล้ว

สองวันที่ผ่านมาบ้านของโจวอันมักจะต้มข้าวต้มบ่อยๆ ข้าวต้มที่ต้มนั้นข้นเหนียวมาก แค่สองวันก็กินข้าวสารไปตั้งหลายชั่งแล้ว

ถ้าเป็นบ้านชาวบ้านคนอื่นๆ ไม่มีใครกล้ากินแบบนี้หรอกนะ มีแต่ใส่ผักป่าเยอะๆ ข้าวน้อยๆ มีเมล็ดข้าวลอยแกว่งไกวอยู่ในน้ำแกงใสๆ แค่ไม่กี่เม็ดเท่านั้นแหละ

ถ้าคำนวณตามนี้แล้ว ข้าวสารเจ็ดแปดสิบชั่งนั่น คงประทังชีวิตไปได้อีกไม่นานนัก

โจวอันหวังว่าในกล่องสุ่มระดับสามนี้ จะสุ่มได้เสบียงอาหารออกมาเยอะๆ หน่อย

เสบียงที่บ้านมีไม่เยอะแล้ว ถ้าสามารถสะสมเสบียงตุนไว้ที่บ้านได้เยอะขึ้น ก็จะเบาใจลงได้บ้าง ท้ายที่สุดแล้วเสบียงอาหารก็เป็นสิ่งที่ทำให้อิ่มท้องได้นานที่สุด

และแล้วในช่วงอาหารค่ำของวันนี้ คะแนนก็ใกล้จะครบตามที่ต้องการแล้ว ที่บ้านนอกจากข้าวสารในกระสอบ ก็เหลือแค่ปลาจี้ฮื้ออีกสองตัวเท่านั้น

น้ำแกงปลาจี้ฮื้อสีขาวข้นถูกป้อนให้น้องสาวสองคนดื่มกิน ส่วนเนื้อปลาจี้ฮื้อที่รวมกันแล้วหนักไม่ถึงสองชั่ง พวกน้องชายก็แบ่งกันกินไป

หัวปลากับหางปลาถูกดูดกินจนเกลี้ยงเกลาไม่มีเหลือ แม้แต่ก้างปลาที่กินเสร็จแล้ว ก็ยังถูกหักออกเป็นท่อนๆ เพื่อดูดเอาไขกระดูกปลาข้างในออกมากินจนสะอาดหมดจด

เมื่อมองดูน้องๆ ที่ทำตัวเหมือนแมวน้อยจอมตะกละ โจวอันก็ยิ้มออกมาอย่างอ่อนใจ

อาหารที่ได้จากการเปิดกล่องสุ่มเมื่อหลายวันก่อน ถูกกินจนหมดเกลี้ยงแล้ว ตอนนี้ที่บ้านแทบจะไม่เหลืออะไรเลย นอกจากข้าวสารพวกนั้น

โจวอันกำหมัดแน่น ในใจรู้สึกตื่นเต้นและประหม่าเล็กน้อย ลอบอธิษฐานอยู่ในใจ

ครั้งนี้ต้องเปิดได้ของดีๆ แน่นะ!