บทที่ 8 ในกล่องสุ่มระดับสองมีอะไรกันแน่นะ?

"น้องสาม นายไม่รู้อะไร วันนี้พี่ใหญ่เก่งสุดๆ ไปเลย! ตกปลาได้ตั้งหลายตัวติดๆ กัน แถมไอ้เวรโจวหู่นั่น วันนี้ก็เจอดีเข้าให้แล้ว..."

โจวฝูกับโจวเฉียงคุยกันมาตลอดทางจนถึงตีนเขา ตอนนี้เป็นเดือนสิงหาคม อากาศยังถือว่าอบอุ่น ผักป่าบนเขาจึงมีไม่น้อยเลย

ในฤดูกาลนี้ที่เขาฉางไป๋ ผักป่าไม่ได้ขาดแคลนเลยแม้แต่น้อย

หากในชาติที่แล้วไม่มีผักป่าพวกนี้ คาดว่าเด็กๆ พวกนี้คงตายกันเร็วกว่านี้มาก

เพียงแต่จะกินแต่ผักป่าอย่างเดียวก็ไม่ได้ เพราะมันไม่มีสารอาหารอะไรเลย ยิ่งกินเด็กๆ ก็ยิ่งผอม ร่างกายก็ยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ

จนสุดท้ายก็ผอมโซเหลือแต่กระดูก แม้แต่ผักป่าก็ยังกลืนไม่ลง

"พี่รอง ฉันไปหาต้นหอมป่าสักหน่อยดีกว่า จะได้เอาไปดับคาวปลาไง!"

บนเขาลูกนี้มีต้นหอมป่าขึ้นอยู่ไม่น้อย หน้าตาคล้ายๆ กับต้นกระเทียม ใต้ใบสีเขียวเรียวยาวจะมีหัวกลมๆ อยู่

พอใช้มือถอนต้นหอมป่าขึ้นมา บนมือก็จะมีกลิ่นหอมของหัวหอมติดอยู่

เอาต้นหอมป่าพวกนี้ไปผัดกับเนื้อหรือห่อเกี๊ยว ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าจะหอมฉุยขนาดไหน ถ้าได้กินคู่กับเนื้อสัตว์สักหน่อยล่ะก็ ถือว่าเป็นของอร่อยชั้นเลิศเลยล่ะ

แต่ที่บ้านพวกเขาไม่มีเนื้อสัตว์ ก็เลยทำได้แค่เอาไปต้มน้ำกิน รสชาติก็เลยงั้นๆ

"น้องสาม วันนี้พวกเราเอาแค่จี้ฉ่ายก็พอนะ ผักโขมป่ารสชาติมันขมเกินไป เดี๋ยวจะทำให้น้ำแกงปลาเสียรสชาติหมด!"

"ได้เลย!"

บนเขาลูกนี้มีจี้ฉ่ายกับผักโขมป่าเยอะมาก ปกติก็เอามาต้มน้ำกิน ไม่มีรสเค็มแถมยังออกรสขมเฝื่อนๆ แค่กินกันตายเท่านั้นแหละ

จี้ฉ่ายจะมีรสขมจางๆ ถือว่าอร่อยกว่าผักโขมป่าเยอะเลย

ตอนนี้เครื่องปรุงที่บ้านมีแค่เกลือ โจวอันจึงพยายามทำให้ออกมาอร่อยที่สุดเท่าที่จะทำได้

หลังจากผ่าท้องปลาเฉาฮื้อ โจวอันก็พบว่ามันอ้วนท้วนสมบูรณ์ดีทีเดียว ไม่เหมือนปลาที่หากินเองตามธรรมชาติในสระน้ำเลย

ตามตัวมีมันปลาใสแจ๋วอยู่ไม่น้อย โจวอันแล่ออกมา แล้วโยนลงกระทะที่ตั้งไฟร้อนๆ เพื่อเจียวน้ำมันปลาออกมา

จากนั้นก็เอาปลาจี้ฮื้อที่เตรียมไว้ลงไปทอดจนเหลืองกรอบทั้งสองด้าน เทน้ำลงไป เติมเกลือแล้วเริ่มต้ม

โจวอันต้มเป็นเวลานานพอสมควร จนเนื้อปลาเปื่อยยุ่ย ทำให้น้ำแกงกลายเป็นสีขาวขุ่นราวกับน้ำนม

ปลาเฉาฮื้อตัวใหญ่ถูกหั่นเป็นชิ้นขนาดเท่าไพ่นกกระจอก โจวอันตัดใจใส่ลงไปในหม้อไม่ลง จึงแบ่งส่วนน้อยเอาไปแขวนไว้บนขื่อบ้านเพื่อเก็บไว้กินพรุ่งนี้

ปลาเฉาฮื้อมีกลิ่นคาวค่อนข้างแรง ตอนต้มจึงใส่ต้นหอมป่าลงไปเยอะหน่อย พอใกล้จะยกลงจากเตา ก็นำจี้ฉ่ายที่หั่นฝอยใส่ลงไปต้มจนสุก

จี้ฉ่ายต้มน้ำเปล่ารสชาติจะจืดชืดมาก แต่พอเอามาต้มกับน้ำแกงปลารสชาติกลับต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

ผักป่ามีกลิ่นหอมของปลา แถมยังมีรสเค็ม ทำเอาพวกน้องชายน้ำลายสอด้วยความหิว

ปลาสามตัวนี้ขูดเกล็ดออกมาได้หนึ่งชาม โจวอันก็ไม่ยอมทิ้งให้เสียของ

เขาใช้น้ำล้างเมือกบนเกล็ดปลาจนสะอาด ใส่ลงในหม้อ เติมน้ำ แล้วใส่ต้นหอมป่าลงไปอีกหนึ่งกำมือ

พอน้ำเดือดก็ช้อนเกล็ดปลากับต้นหอมป่าออก น้ำแกงที่เหลือหม้อใหญ่ก็ตั้งทิ้งไว้ให้เย็น

พอน้ำแกงกะละมังนี้เย็นลง มันก็จะจับตัวเป็นก้อนเหมือนเยลลี่ หรือที่เรียกว่าวุ้นเกล็ดปลานั่นเอง

ถึงจะดูเหมือนวุ้นใสๆ สีเหลืองๆ แต่มันก็เป็นของที่มีประโยชน์มาก เต็มเปี่ยมไปด้วยคอลลาเจน

"กินข้าวได้แล้ว!"

อาหารเย็นมื้อนี้ช่างอุดมสมบูรณ์จริงๆ ทุกคนได้ส่วนแบ่งไปคนละชามใหญ่ กลิ่นหอมของอาหารลอยอบอวลไปทั่ว

พวกน้องชายมองดูอาหารในชาม ยิ้มแย้มกันอย่างมีความสุข

"พี่ใหญ่ ผมรู้สึกเหมือนวันนี้เป็นวันปีใหม่เลย!"

"แหะๆ ดีกว่าวันปีใหม่อีกนะ! เนื้อปลาชิ้นเบ้อเริ่มเลย!"

"พี่ใหญ่เก่งสุดๆ ไปเลย! ตกปลาตัวเบ้อเริ่มได้ด้วย!"

เมื่อมองดูรอยยิ้มบนใบหน้าของน้องๆ ในใจของโจวอันก็รู้สึกอบอุ่น

ผู้คนในอีกหลายสิบปีให้หลังมีกินมีใช้ไม่ขาดแคลน แต่หลายคนก็ยังไม่มีความสุข

แต่สำหรับเด็กๆ ในยุคนี้ การได้กินข้าวอิ่มท้อง ได้กินเนื้อสัตว์บ้างเป็นบางครั้ง ก็ถือเป็นความสุขที่หาที่เปรียบไม่ได้แล้ว

ระหว่างที่น้องๆ กำลังกินข้าว เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นอย่างต่อเนื่อง ค่าความอิ่มเอมของทุกคนกำลังพุ่งสูงขึ้นเรื่อยๆ

มื้อเย็นวันนี้ทุกคนกินกันจนอิ่มแปร้ ค่าความอิ่มเอมของทุกคนล้วนทะลุเก้าสิบขึ้นไปทั้งหมด

คืนนี้ได้รับคะแนนสะสมทั้งหมด 826 คะแนน สามารถเปิดกล่องสุ่มระดับหนึ่งได้อีกครั้งแล้ว!

โจวอันเคยศึกษาระบบนี้มาแล้ว ของขวัญกล่องสุ่มในหน้าต่างระบบจะแบ่งเป็นระดับต่างๆ

มีตั้งแต่ระดับ 1 ถึง 10 รวมทั้งหมดสิบระดับ

การเปิดกล่องสุ่มในระดับที่ต่างกัน จะใช้คะแนนไม่เท่ากัน

กล่องสุ่มระดับหนึ่งใช้แค่ 500 คะแนน กล่องสุ่มระดับสองใช้ 1,500 คะแนน กล่องสุ่มระดับสามใช้คะแนนเพิ่มเป็นสองเท่าคือ 4,000 คะแนน

ส่วนกล่องสุ่มระดับสิบนั้นราคาแพงลิ่ว ตัวเลขศูนย์ต่อท้ายยาวเหยียดจนโจวอันขี้เกียจจะนับ

ตอนนี้โจวอันกำลังลังเลอยู่ว่าจะเปิดกล่องสุ่มระดับหนึ่งตอนนี้เลยดีไหม? หรือว่าจะสะสมแต้มไว้ก่อน รอเปิดกล่องสุ่มระดับสองในวันพรุ่งนี้ดี?

หลังจากคิดดูแล้วก็ตัดสินใจว่ารอเปิดกล่องสุ่มระดับสองในวันพรุ่งนี้ดีกว่า กล่องสุ่มระดับสองจะต้องดีกว่าระดับหนึ่งอย่างแน่นอน!

หลังจากกินมื้อเย็นเสร็จ ไม่นานฟ้าก็มืดสนิท ในบ้านดินดิบหลังนี้มืดตึ๊ดตื๋อจนมองไม่เห็นแม้แต่นิ้วมือตัวเอง

ในหมู่บ้านตีนเขาแห่งนี้ยังไม่มีไฟฟ้าใช้ พอตกกลางคืนก็ไม่มีแสงสว่าง แทบจะทำอะไรไม่ได้เลย

ครอบครัวที่มีฐานะหน่อย ตอนกลางคืนก็จะจุดตะเกียงน้ำมันก๊าด แต่บ้านพวกเขาไม่มีหรอก

ฟ้ามืดแล้วก็นอนเถอะ พรุ่งนี้จะได้ตื่นแต่เช้ามาทำของอร่อยๆ ให้น้องๆ กิน

บ้านดินดิบซอมซ่อของโจวอันมีพื้นที่ไม่กี่ตารางเมตร เตียงก็มีแค่อันเดียว

เป็นเตียงเตาดินขนาดใหญ่ที่พ่อก่อไว้เมื่อก่อน เตียงเตาแบบนี้ไม่เหมือนเตียงทั่วไปนะ

ข้างใต้สามารถก่อไฟได้ แถมยังยาวมากด้วย เวลาทุกคนนอนก็จะนอนเรียงกันเป็นแถว

ถึงแม้เตียงรวมแบบนี้จะกว้างขวาง แต่มันก็ทนจำนวนคนเยอะขนาดนี้ไม่ไหว เด็กเก้าคนนอนเบียดกันบนเตียงรวม พูดตามตรงก็แอบอึดอัดอยู่เหมือนกัน

ผ้าห่มในบ้านมีแค่สองผืน ไม่พอให้ทุกคนห่ม

โจวอันกับน้องรองน้องสามต้องเอาเสื้อผ้าขาดๆ มาห่มแทน ปลายเท้าโผล่ออกมานอกผ้าห่มกันหมด

คืนนี้พวกน้องชายได้นอนหลับสนิทเสียที เมื่อก่อนมักจะสะดุ้งตื่นกลางดึกหลายต่อหลายครั้ง

น้องแปดกับน้องเก้ายังเป็นเด็กทารก พอหิวจนทนไม่ไหวก็ร้องไห้โยเยเป็นธรรมดา

คืนหนึ่งร้องไห้ตื่นขึ้นมาตั้งหลายรอบ พวกพี่ชายทำได้แค่คอยปลอบอยู่ข้างๆ ยากที่จะได้หลับสนิท

แต่วันนี้น้องแปดกับน้องเก้ากินอิ่มแล้ว กลางคืนท้องไส้ไม่ปั่นป่วน ถึงกับไม่ตื่นมาร้องไห้กลางดึกเลยสักครั้ง นอนหลับปุ๋ยไปจนถึงเช้า

ตอนนี้โจวอันมีระบบแล้ว ก็ไม่ต้องตระหนี่ถี่เหนียวอีกต่อไป

แม้แต่อาหารเช้าก็จะไม่ทำลวกๆ ส่งเดช แต่จะต้องให้น้องๆ ได้กินอิ่มและกินของดีๆ

โจวอันเอาปลาเฉาฮื้อส่วนน้อยที่เหลือจากเมื่อวานออกมา เลาะเอาก้างใหญ่ๆ ออก

จากนั้นก็เอามีดสับลงบนเขียง สับเนื้อปลาจนละเอียดเป็นเนื้อเดียวกัน

หลังจากซาวข้าวลงหม้อแล้ว พอกึ่งสุกกึ่งดิบก็นำเนื้อปลาที่สับละเอียดใส่ลงไปเคี่ยวต่อ

ข้าวต้มปลาหม้อใหญ่เดือดปุดๆ ไม่ต้องใส่เครื่องปรุงอะไรเพิ่ม แค่เติมเกลือลงไปนิดหน่อยก็อร่อยล้ำแล้ว

ระหว่างที่โจวอันกำลังง่วนอยู่ในครัว พวกน้องชายก็ไม่ได้อยู่เฉยๆ

พวกเขาตื่นกันตั้งแต่เช้าตรู่ พอตื่นปุ๊บก็เริ่มลงมือทำงานทันที

งานบ้านมีไม่เยอะนัก ท้ายที่สุดแล้วก็ไม่มีที่ดินทำกิน ไม่ได้เลี้ยงสัตว์ปีกอะไรเลย

งานหลักๆ ของพวกน้องชายก็คือการสับฟืน หลังจากสับฟืนเสร็จก็เอาไปกองรวมกันไว้ใต้ชายคาบ้าน

ถึงแม้ตอนนี้จะเป็นเดือนสิงหาคม ห่างจากฤดูหนาวจริงๆ อีกหลายเดือน แต่คนในหมู่บ้านก็เริ่มเตรียมฟืนสำหรับหน้าหนาวกันแล้ว

แต่ละวันก็ไม่ได้ทำนานนัก แค่หาเวลาว่างไปหาฟืนมา สะสมทีละเล็กทีละน้อยเอาไว้ใช้ตอนหน้าหนาว

ที่เขาฉางไป๋ในมณฑลจี๋หลินแห่งนี้ ไม่เพียงแต่อากาศจะหนาวจัดจนน่ากลัว แต่ฤดูหนาวยังยาวนานมากอีกด้วย

ช่วงที่หนาวที่สุดในฤดูหนาว กินเวลาประมาณ 4 เดือน ตลอด 4 เดือนนี้ ฟืนในบ้านจะขาดไม่ได้เด็ดขาด ไม่อย่างนั้นบ้านจะเย็นยะเยือกราวกับห้องเก็บน้ำแข็ง

ช่วงก่อนหน้านี้ ที่บ้านไม่ค่อยได้สะสมฟืนไว้เลย

ก็แหม ข้าวก็กินไม่อิ่ม ท้องร้องจ๊อกๆ ร่างกายก็อ่อนเพลีย จะเอาเรี่ยวแรงที่ไหนไปสับฟืนล่ะ

แต่เมื่อวานโจวอันทำให้พวกน้องชายได้กินข้าวอิ่มท้องกันถ้วนหน้า พอกินอิ่มเรี่ยวแรงก็กลับคืนมา เช้าวันนี้พออยู่ว่างๆ ก็เลยพากันไปสับฟืน

น้องรองโจวฝูปีนี้ก็เพิ่งจะอายุ 14 ปี ส่วนน้องคนอื่นๆ ก็ยิ่งเด็กกว่านั้น ท่อนไม้ที่ใหญ่และหนาเกินไปย่อมสับไม่ไหวแน่ๆ

พวกเขาทำได้แค่สับกิ่งไม้ขนาดเท่าข้อมือ ซึ่งแถวๆ บ้านก็มีต้นไม้เยอะแยะ จึงไม่ต้องวิ่งไปไกล

"น้องรอง รีบพาน้องๆ กลับมากินข้าวได้แล้ว!"

โจวอันตักข้าวต้มปลาใส่ชาม แล้วเรียกร้องให้ทุกคนมากินข้าว เขาแทบจะทนรอไม่ไหวแล้ว อยากจะรู้ว่าในกล่องสุ่มระดับสองมีอะไรซ่อนอยู่กันแน่นะ!