บทที่ 402 - ท่านผู้อาวุโส ท่านมาจากภูเขาเซียนลูกใดหรือขอรับ?

บทที่ 402 - ท่านผู้อาวุโส ท่านมาจากภูเขาเซียนลูกใดหรือขอรับ?

เสียงร้องตะโกนดังก้องฟ้าของเหอต้าวหราน ราวกับฟ้าผ่าลงกลางพื้นดินที่ราบเรียบ ฉีกกระชากความอึกทึกครึกโครมบริเวณหน้าหมู่บ้านจนขาดสะบั้น

ในน้ำเสียงเจือปนไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจตลอดแปดสิบปี การเสาะแสวงหามาทั้งชีวิต และความปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งที่สมความปรารถนา ดึงดูดสายตาของผู้คนรอบข้างได้ในพริบตา

เลนส์กล้องมือถือนับไม่ถ้วน "ขวับ" หันขวับ เล็งไปที่นักพรตชุดม่วงที่กำลังร้องไห้น้ำตานองหน้าท่ามกลางสายตาผู้คนมากมายอย่างพร้อมเพรียง

"เชี่ยเอ๊ย! นักพรตเฒ่าคนนี้เป็นอะไรไป? โดนผีเข้าเหรอ?"

"ถ่ายไว้เลย ถ่ายไว้เลย! นี่มันศิลปะการแสดงแนวใหม่หรือเปล่าเนี่ย?"

"อย่าพูดซี้ซั้วสิ! ดูเขาร้องไห้สิ นั่นมันแกล้งทำซะที่ไหน? เหมือนคนสติหลุดไปแล้วเลย!"

บรรดาบล็อกเกอร์ไลฟ์สดก็ยิ่งตื่นเต้นราวกับโดนฉีดเลือดไก่ เลนส์กล้องจ่อไปที่ใบหน้าของเหอต้าวหรานอย่างไม่ลดละ หัวข้อถูกเปลี่ยนในทันที—— "ช็อก! ปรมาจารย์เทียนซือแห่งเขาหลงหู่สติแตกหน้าหมู่บ้าน หมู่บ้านตระกูลเฉินมีมนตร์ขลังอะไรกันแน่!"

จางจินหลิงและนักพรตคนอื่นๆ ที่เดินตามหลังมาติดๆ ก็ได้ก้าวเข้าไปในหมู่บ้านแล้วเช่นกัน

วินาทีต่อมา

นักพรตกว่ายี่สิบคน ราวกับถูกคาถาสะกดนิ่งหมู่ ยืนแข็งทื่ออยู่กับที่อย่างพร้อมเพรียงกัน

สีหน้าของพวกเขา ภายในเวลาสั้นๆ เพียงสามวินาที ก็แปรเปลี่ยนไปอย่างรวดเร็วจากความสงสัย เป็นความตกตะลึง และกลายเป็นความตื่นตระหนกตกใจอย่างรุนแรง

พลังปราณ!

พลังปราณแห่งฟ้าดินที่ดำรงอยู่เพียงในส่วนลึกสุดของคัมภีร์โบราณ ที่ปรมาจารย์หลายท่านเคยพรรณนาไว้นับครั้งไม่ถ้วน แต่กลับไม่เคยมีใครได้สัมผัสอย่างแท้จริง กำลังแปรเปลี่ยนเป็นกระแสความอบอุ่นที่เป็นรูปธรรม พุ่งทะลักเข้าสู่แขนขาและกระดูกทั่วร่างอย่างบ้าคลั่งผ่านทางแผ่นหินสีเขียวใต้ฝ่าเท้า!

เส้นลมปราณที่แห้งผาก ในวินาทีนี้ ราวกับได้รับหยาดฝนอันชุ่มฉ่ำ!

"นี่... นี่มัน..." นักพรตหนุ่มคนหนึ่งริมฝีปากสั่นระริก ตื่นเต้นจนพูดไม่เป็นประโยค

"เป็นเรื่องจริง... ท่านปรมาจารย์ไม่ได้หลอกพวกเรา... เป็นเรื่องจริง!" นักพรตวัยกลางคนอีกคน ขาอ่อนยวบ ทรุดตัวคุกเข่าลงไปโดยตรง

เหอต้าวหรานไม่สนใจการพยุงของเจ้าสำนักจางจินหลิง เขาสลัดมือของอีกฝ่ายออกอย่างแรง เดินโซเซ และคุกเข่าลงกับพื้นเช่นกัน

เขายื่นมือทั้งสองข้างที่ราวกับเปลือกไม้แห้งๆ ออกมา ลูบไล้แผ่นหินสีเขียวธรรมดาๆ ใต้เท้าอย่างสั่นเทาด้วยความเลื่อมใสศรัทธา ราวกับกำลังลูบคลำสมบัติล้ำค่าหายาก

"ท่านอาจารย์... ท่านอาจารย์..."

นักพรตชราร้องไห้จนพูดไม่ออก หน้าผากจรดอยู่กับแผ่นหินอันเย็นเฉียบ ปากพึมพำกับตัวเองว่า

"เป็นเรื่องจริง... พลังปราณ... กลับมาแล้วจริงๆ..."

แปดสิบปี

แปดสิบปีเต็มแล้ว

จากเด็กหนุ่มวัยใสจนกลายเป็นชายชราวัยไม้ใกล้ฝั่ง ความเชื่อมั่นทั้งชีวิตของเขา ในเสี้ยววินาทีนี้ ก็ได้รับการตอบสนอง!

ฉากนี้ ทำให้สถานที่เกิดเหตุระเบิดความฮือฮาขึ้นมาอย่างสิ้นเชิง

ส่วนที่หน้าหมู่บ้าน องครักษ์เจียวหลงที่ปลอมตัวเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ก็รายงาน "เหตุการณ์ผิดปกติหมู่" ทางฝั่งนี้ขึ้นไปในทันที

"หัวหน้าครับ กลุ่มนักพรตร้องไห้ฟูมฟายและคุกเข่าอยู่หน้าหมู่บ้าน อารมณ์ไม่คงที่อย่างมาก จำเป็นต้องเข้าไปแทรกแซงไหมครับ?"

ใต้ต้นฮวาย จางหลงขยี้บุหรี่ทิ้ง มองดูฉากอันแปลกประหลาดนี้ผ่านกล้องวงจรปิด หัวคิ้วขมวดมุ่น

"ทุกคนประจำที่ ควบคุมพื้นที่รอบนอก แค่มองดูห้ามเคลื่อนไหว รอรับคำสั่ง"

เขามีลางสังหรณ์ว่า เรื่องนี้ต้องหนีไม่พ้นความเกี่ยวข้องกับคุณเฉินอย่างแน่นอน

ณ ใจกลางของความวุ่นวาย อย่างไรเสียจางจินหลิงก็เป็นถึงเจ้าสำนักคนปัจจุบัน จิตใจย่อมหนักแน่นที่สุด เขาหลุดพ้นจากความตกตะลึงอันใหญ่หลวงนั้นได้เป็นคนแรก ใบหน้าพลันขาวซีดในพริบตา

ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเซียนเช่นนี้ จะต้องมีผู้เยี่ยมยุทธ์คอยปกปักรักษาอยู่อย่างแน่นอน!

กลุ่มของพวกเขามานั่งร้องห่มร้องไห้ฟูมฟายอยู่หน้าประตูบ้านคนอื่นแบบนี้ มันใช้ได้ที่ไหนกัน! นี่ถือเป็นการลบหลู่ครั้งใหญ่!

"ท่านอาจารย์อา! รีบลุกขึ้นเถอะขอรับ!" จางจินหลิงรีบพุ่งเข้าไป ออกแรงพยุงเหอต้าวหรานขึ้นมา พร้อมกับตวาดเสียงต่ำอย่างเกรี้ยวกราดใส่กลุ่มลูกศิษย์ด้านหลังที่แทบจะจับต้นชนปลายไม่ถูกแล้วว่า "ลุกขึ้นมาให้หมด! ควบคุมสติเอาไว้ สถานที่แห่งนี้ไม่ธรรมดา พวกเราจะทำตัวเสียมารยาทไม่ได้เด็ดขาด!"

เหอต้าวหรานถูกเขาตวาดใส่ ก็สะดุ้งตื่นขึ้นมาเช่นกัน

เขาลุกขึ้นยืน รีบเช็ดคราบน้ำตาบนใบหน้า สีหน้ากลับมาเคร่งขรึมอีกครั้ง แต่เปลวไฟที่ลุกโชนอยู่ในดวงตาชราคู่นั้น กลับไม่อาจปกปิดไว้ได้เลย

เหอต้าวหรานถอยหลังไปสองก้าว ความรู้สึกที่พลังปราณพุ่งทะลักเข้าสู่ร่างกายก็หยุดชะงักลงทันที

"นี่... ก้าวเดียวที่กั้นอยู่ คือเส้นแบ่งระหว่างเซียนกับมนุษย์ นี่มันคือค่ายกลในตำนาน!"

"ฝีมือระดับนี้... เปลี่ยนฟ้าแปลงดิน... เปลี่ยนผืนแผ่นดินแห่งหนึ่ง ให้กลายเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดั่งสรวงสวรรค์ได้อย่างดื้อๆ!"

"ตบะของคนจัดค่ายกล... ลึกล้ำจนไม่อาจหยั่งรู้ได้ เป็นไปได้มากว่าจะเป็นยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับลมปราณ!"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกมา จางจินหลิงและคนอื่นๆ ก็ยิ่งสูดหายใจเข้าลึกด้วยความตกตะลึง

เปลี่ยนฟ้าแปลงดิน!

นี่มันเป็นวิธีการที่เหนือชั้นขนาดไหนกัน!

ยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับลมปราณ!

ชั่วขณะหนึ่ง ทุกคนต่างถูกสะกดให้ตื่นตะลึง!

ในขณะเดียวกัน ที่สวนหลังบ้านของบ้านสวนตระกูลเฉิน

เฉินหลินที่กำลังฝึกฝนเพลงกระบี่ชิงหยวนอยู่ ชะงักท่าทางไปเล็กน้อย

เขาสัมผัสได้อย่างชัดเจนว่า ค่ายกลรวมปราณเบญจธาตุที่ครอบคลุมไปทั่วทั้งหมู่บ้าน บริเวณหน้าหมู่บ้าน อัตราการไหลของพลังปราณเกิดความผันผวนที่ผิดปกติอย่างแผ่วเบายี่สิบกว่าสาย

เหมือนกับท่อน้ำที่บ้าน จู่ๆ ก็มีหัวจ่ายน้ำหยดถูกต่อเพิ่มเข้ามาอีกยี่สิบกว่าหัว

ถึงปริมาณน้ำจะน้อย แต่สำหรับเขาที่เป็น "วาล์วใหญ่" แล้ว กลับสัมผัสได้ชัดเจน

เขาเงยหน้าขึ้น มองไปทางหน้าหมู่บ้าน คำพูดและการกระทำของกลุ่มนักพรตหน้าหมู่บ้าน หรือแม้แต่เสียงหัวใจเต้นที่ถูกกดทับเอาไว้ ล้วนดังเข้าหูของเขาทั้งหมด

"ค่ายกล", "ท่านผู้อาวุโส", "ยอดผู้บำเพ็ญเพียรระดับลมปราณ"

เฉินหลินรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

บนโลกใบนี้ ยังมีเคล็ดวิชาการบำเพ็ญเพียรหลงเหลืออยู่อีกงั้นหรือ? ยังมีคนที่ดูค่ายกลออกด้วย?

"ให้พวกเขาเข้ามา"

คำสั่งหนึ่ง ถูกส่งผ่านฟรายเดย์ ไปถึงหูฟังยุทธวิธีของจางหลงอย่างแม่นยำ

"ไม่ต้องขวาง แอบตามมาเงียบๆ ก็พอ"

จางหลงชะงักไปครู่หนึ่ง รีบรับคำสั่งทันที เขาส่งสัญญาณมือให้ลูกทีมข้างๆ ทุกคนกระจายตัวออกไปอย่างไร้สุ้มเสียง แฝงตัวเข้าไปในฝูงชนอีกครั้ง

ที่หน้าหมู่บ้าน เหอต้าวหรานและจางจินหลิงจัดแจงเสื้อผ้าหน้าผมให้เรียบร้อย นำพาลูกศิษย์ก้าวเดินลึกเข้าไปในหมู่บ้านทีละก้าวด้วยความรู้สึกที่แทบจะเหมือนกับการไปจาริกแสวงบุญ

ยิ่งเดินลึกเข้าไป พลังปราณก็ยิ่งหนาแน่นขึ้น

พวกเขามองดูผักที่เติบโตอย่างน่าเหลือเชื่อและแฝงไปด้วยพลังวิญญาณในแปลงผักริมทาง มองดูปลาตัวอ้วนพีที่กำลังสะบัดหางอยู่ในอ่างเก็บน้ำ มองดูนกขนนกสีสดใสที่บินวนเวียนอยู่บนท้องฟ้า...

แต่ละคน ล้วนมีสภาพเหมือนยายหลิวเข้าสวนต้ากวาน ตกตะลึงจนแทบจะด้านชาไปแล้ว

ในที่สุด พวกเขาก็หยุดฝีเท้าลงที่หน้าประตูบ้านสวนของเฉินหลิน

เหอต้าวหรานสัมผัสได้ว่า ความเร็วในการไหลเวียนของพลังปราณเข้าสู่ร่างกายที่นี่ รวดเร็วขึ้นกว่าเดิม

เหอต้าวหรานสูดหายใจเข้าลึก เอ่ยคำสั่งเสียงต่ำกับกลุ่มคนที่อยู่ด้านหลัง

นักพรตทุกคนรีบจัดแจงเสื้อผ้าให้เรียบร้อยทันที ยืนสีหน้าเคร่งขรึมอยู่หน้าประตูบ้าน แม้แต่หายใจแรงๆ ก็ยังไม่กล้า

จางจินหลิงก้าวออกไปข้างหน้า ประสานมือคารวะอย่างขึงขังต่อประตูไม้เนื้อแข็งที่ปิดสนิทบานนั้น โค้งคำนับเก้าสิบองศา ใช้ธรรมเนียมการเข้าพบที่เก่าแก่ที่สุดของนิกายเต๋า แล้วกล่าวเสียงดังว่า:

"ผู้น้อยผู้มีความรู้อันน้อยนิด จางจินหลิงแห่งเขาหลงหู่ นำพาท่านอาจารย์อาเหอต้าวหรานและเหล่าลูกศิษย์ มาเยือนอย่างถือวิสาสะ เพื่อขอคารวะท่านผู้อาวุโส!"

"พวกเราแสวงหาเต๋ามาทั้งชีวิต วันนี้ได้พบพานวาสนาแห่งเซียน ไม่มีสิ่งใดแอบแฝง หวังเพียงได้เข้าพบท่านผู้อาวุโส เพื่อเติมเต็มความปรารถนาชั่วชีวิต!"

เสียงดังกังวาน ดังออกไปไกลมาก

ภายในบ้าน เฉินหลินฟังคำพูดที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายโบราณกาลนี้ แล้วพอนึกถึงว่าคนกลุ่มนี้อายุรวมกันก็ปาเข้าไปตั้งเกือบสองพันปีแล้ว แต่กลับมาเรียกชายหนุ่มอายุยี่สิบสี่อย่างเขาว่า "ผู้อาวุโส" ก็รู้สึกแปลกประหลาดเป็นอย่างมาก

เขาไม่ได้ออกไป

เพียงแค่ขยับความคิด

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงจนแทบสิ้นสติของนักพรตทุกคนนอกบ้าน และองครักษ์เจียวหลงที่คอยสังเกตการณ์อยู่เงียบๆ ——

ประตูไม้เนื้อแข็งบานหนาหนักบานนั้น โดยปราศจากแรงกระทำจากภายนอก ก็ส่งเสียง "เอี๊ยดอ๊าด" ขยับเปิดเข้าไปด้านในอย่างช้าๆ เองโดยไม่มีลมพัด

เสียงราบเรียบของชายหนุ่ม ดังออกมาจากในบ้าน ดังก้องชัดเจนอยู่ในหูของทุกคน

"เข้ามาสิ"

เสียงไม่ดังนัก แต่กลับแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ราวกับติดตัวมาแต่กำเนิด ชนิดที่ไม่เปิดโอกาสให้ตั้งข้อสงสัยใดๆ

เหอต้าวหรานและจางจินหลิงมองหน้ากัน ต่างฝ่ายต่างก็มองเห็นความตื่นเต้นและความตึงเครียดถึงขีดสุดในดวงตาของอีกฝ่าย

สำเร็จแล้ว!

ท่านผู้อาวุโสยอมพบพวกเขาแล้ว!

ทั้งสองจัดแจงชุดนักพรตที่ซักจนสีซีดจางอีกครั้ง โดยมีเหอต้าวหรานผู้มีลำดับขั้นสูงสุดเป็นผู้นำ เดินซอยเท้าสั้นๆ ก้าวเข้าไปในลานบ้านอย่างระมัดระวัง

ทว่า เมื่อพวกเขามองเห็นภาพในลานบ้านชัดเจน นักพรตกว่ายี่สิบคน ก็พากันกลายเป็นหินไปพร้อมกันอีกครั้ง

ยอดผู้เยี่ยมยุทธ์ผมขาวหน้าเด็ก มีสง่าราศีราวกับเซียนที่จินตนาการไว้ ไม่ได้ปรากฏตัวขึ้น

กลับเห็นเพียงบริเวณใจกลางลานบ้าน ใต้ต้นพีชที่เติบโตอย่างน่าทึ่งต้นนั้น มีชายหนุ่มสวมเสื้อยืดสีขาว กางเกงลำลองสีดำ หน้าตาหล่อเหลาเอาการจนไม่เหมือนคนธรรมดากำลังถือบัวรดน้ำด้วยมือข้างเดียว รดน้ำต้นกล้วยไม้สองสามกอที่อยู่แทบเท้าอย่างสบายอารมณ์

แสงแดดสาดส่องลงมาบนตัวเขา ราวกับเคลือบแสงสีทองอ่อนๆ ไว้รอบตัวเขาอีกชั้นหนึ่ง

ท่วงท่าและสีหน้านั้น ราวกับว่าวิธีการดุจเทพเซียนเมื่อสักครู่นี้ ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับเขาเลยแม้แต่น้อย

เหอต้าวหรานมองดูใบหน้าที่ดูอ่อนเยาว์เกินไปใบหน้านั้น ในหัว "วิ้ง" ไปหมด ว่างเปล่าไปในทันที

เขาอ้าปากค้าง ประโยคที่เตรียมการมาตลอดทางว่า "ขอเรียนถามท่านผู้อาวุโส ท่านมาจากภูเขาเซียนลูกใด" กลับจุกอยู่ที่คอหอยดื้อๆ

นี่... นี่...

ท่านผู้อาวุโสคนนี้... ทำไมถึงได้ดูอายุน้อยกว่าหลานศิษย์คนเล็กสุดของเขาเสียอีก?