บทที่ 5 มองทะลุปรุโปร่ง
บทที่ 5 มองทะลุปรุโปร่ง
บทที่ 5 มองทะลุปรุโปร่ง
ตลอดสามวันถัดมา จี้หยวนเก็บตัวบำเพ็ญเพียรอยู่แต่ในเรือน นอกจากเสพไข่วิญญาณและดูดซับลมปราณฟ้าดินเพื่อเพิ่มพูนตบะ เขายังฝึกฝน "วิชาโล่วารี" อันเป็นวิชาป้องกันขั้นพื้นฐานจนแตกฉาน
สถานที่ไกลที่สุดที่เขาไปในช่วงนี้ คือบ่อปลาหลังบ้าน
เขานั่งสมาธิฟื้นฟูลมปราณพลางลุ้นว่าจะมีมัจฉากึ่งวิญญาณตัวใดวิวัฒนาการบ้างหรือไม่
ทว่าวาสนายังมาไม่ถึง
มันไม่เหมือนไข่วิญญาณจาก [เล้าไก่] ที่มีให้เก็บกินเป็นพื้นฐานวันละสามฟอง
จี้หยวนอาศัยไข่สามฟองนี้พยุงการฝึกตนได้อย่างมั่นคง หากเป็นแต่ก่อน กว่าจะหาศิลาวิญญาณมาใช้ฝึกตนได้สักก้อนต้องลำบากเลือดตาแทบกระเด็น
ทว่ายามนี้ เพียงวันเดียวเขากลับดูดซับไข่วิญญาณที่มีมูลค่าถึงหนึ่งก้อนครึ่งเข้าไปแล้ว!
ความต่างชั้นของวิถีบำเพ็ญเพียรนี้ทำให้จี้หยวนพึงพอใจเป็นที่สุด
เข้าสู่วันที่สี่ จี้หยวนที่อุดอู้อยู่นานเริ่มอยากยืดเส้นยืดสายหน้าเรือนเสียหน่อย
บึงเมฆาพิรุณอันโหดร้ายสถานที่กินคนไม่เลือกหน้าเช่นนั้น ปล่อยให้ผู้อื่นไปเผชิญเถิด เขาไม่คิดจะเหยียบย่างไปอีกเป็นอันขาด
ส่วนตลาดสกุลเจิง หากไร้ธุระก็ไม่ควรไปบ่อยนัก เกรงว่าจะถูกพวกใจคดจับตามอง
ขณะเดินเล่นหน้าประตูเรือน เสียงหลินโหย่วเหวยจากบ้านสกุลหลินข้างเคียงพลันแว่วมา
“โบราณว่าไว้ คนหนุ่มพึงสำรวมกามราค!”
“ไม่ใช่ว่าพ่ออยากจะตำหนิเจ้า...”
“ดูสิ! แต่งงานมาสามวัน นอกจากออกมากินข้าว เจ้าเคยโผล่หัวพ้นประตูห้องบ้างหรือไม่?! ไม่ต้องพูดถึงเรื่องบำเพ็ญเพียร ขืนเป็นเช่นนี้ต่อไป ร่างกายเจ้าได้พังพินาศแน่!”
“...”
จี้หยวนลอบยิ้มขำ ทันใดนั้นเสียงฝีเท้าเบาๆ ดังมาจากเบื้องหลัง
ตาเฒ่าหวงคาบกล้องยาเส้นเดินมาพลางหัวเราะร่า “คนหนุ่มก็เช่นนี้ เพิ่งได้ลิ้มลองกามรสจนติดใจ มีหรือจะยอมลงจากเตียงง่ายๆ”
“รสอันใดหรือท่านปู่?”
จี้หยวนแสร้งทำเป็นไร้เดียงสา ตาเฒ่าหวงจึงนิ่งเงียบไป
หลินโหย่วเหวยเมื่อได้ยินเสียงตาเฒ่าหวง จึงรีบเปิดประตูรั้วออกมา
“ท่านอาหวง”
“อืม”
หลินโหย่วเหวยปรายตามองจี้หยวนวูบหนึ่ง ก่อนจะขยับเข้าไปใกล้แล้วกระซิบถาม “ช่วงนี้ในบึงเมฆาพิรุณมีเรื่องใหญ่อันใดเกิดขึ้นหรือไม่?”
จี้หยวนนิ่งเงียบ ทว่าหูทั้งสองกลับเงี่ยฟังอย่างตั้งใจ
“เรื่องใหญ่รึ? บึงนั่นมันกินคนทุกวัน วันไหนไม่ได้กินมันคงครั่นเนื้อครั่นตัวกระมัง แบบนี้เรียกเรื่องใหญ่หรือไม่เล่า?”
ตาเฒ่าหวงหยิบกล้องยาเส้นออกจากเอว นิ้วหัวแม่มือและนิ้วชี้ดีดเข้าหากันเบาๆ พลันปรากฏประกายไฟดวงเล็ก
วิชาจุดไฟนี้ช่างสะดวกแท้ ไม่ต้องกังวลว่าใครจะมาฉกไฟแช็กไป... จี้หยวนนึกขำในใจ
“คือว่า... ทางทิศตะวันออกเฉียงเหนือของสกุลเจิง แว่วข่าวว่าไม่กี่วันมานี้มีคนจับปลาตายตกติดต่อกันหลายศพแล้วรึ?”
หลินโหย่วเหวยเอ่ยถามสิ่งที่ค้างคาใจในที่สุด
ตาเฒ่าหวงพ่นควันยา สีหน้าพลันเคร่งขรึมลง
“มีเรื่องเช่นนั้นจริง ช่วงนี้พวกเจ้าอย่าร่อแร่ไปแถวนั้น ไม่แน่อาจมีมัจฉาวิญญาณระดับหนึ่งขั้นปลายหลุดมาจากเขตน้ำลึก”
ระดับหนึ่งขั้นปลาย! จี้หยวนใจหายวาบ
สัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นปลายเทียบเท่ากับนักพรตฝึกปราณขั้นปลาย ทว่าในผืนน้ำ การจะสังหารมัจฉาวิญญาณระดับนี้ นักพรตฝึกปราณขั้นปลายคนเดียวทำได้เพียงเอาตัวรอด
หากคิดจะสังหารมัน ต้องอาศัยยอดฝีมือระดับเดียวกันหลายคนร่วมมือ
ไม่อย่างนั้นคงต้องให้สำนักวารีมังกรส่งยอดฝีมือขั้นสร้างฐานรากมาจัดการ
“รับทราบ รับทราบ”
หลินโหย่วเหวยพยักหน้าถี่รัว ในบ้านมีเพียงเขาระดับฝึกปราณขั้นสี่คนเดียว
ส่วนโจวหลิงอยู่ขั้นสาม หลินหู่กับอู๋ฉินยิ่งแล้วใหญ่เพียงขั้นสอง ครอบครัวเล็กๆ เช่นนี้ เจอเพียงมัจฉาวิญญาณขั้นกลางก็มีแต่ตายสถานเดียว
ตาเฒ่าหวงหันมามองจี้หยวนที่นิ่งขรึม เอ่ยยิ้มๆ อย่างมีเลศนัย “นึกไม่ถึงเลยนะไอ้หนู ไม่ทันไรเจ้ากลับทะลวงเข้าสู่ฝึกปราณขั้นสามเงียบๆ เสียแล้ว”
ใจจี้หยวนสะท้านวูบ!
สมกับเป็นจิ้งจอกเฒ่าอาบน้ำร้อนมาก่อน หลินโหย่วเหวยที่อยู่ขั้นสี่เหมือนกันกลับไม่สังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลง ทว่าตาเฒ่าหวงกลับมองทะลุปรุโปร่ง
“อะไรนะ?! ฝึกปราณขั้นสาม?” หลินโหย่วเหวยอุทานลั่น
“เก็บตัวฝึกวิชาอยู่ในบ้านหลายวัน หากไม่ใช่ฝึกปราณขั้นสาม จะเอาลมปราณที่ไหนมาใช้มากมาย?” ตาเฒ่าหวงย้อนถาม
หลินโหย่วเหวยจ้องมองจี้หยวน สำรวจขึ้นลงหลายตลบจนแน่ใจ
“เจ้ามันร้ายมิน้อยจริงๆ”
ทว่าในน้ำเสียงกลับแฝงความรู้สึกซับซ้อน
โบราณว่าไร้การเปรียบเทียบย่อมไร้ความเจ็บปวด ทั้งที่มีรากปราณสี่ธาตุเหมือนกัน จี้หยวนทะยานสู่ขั้นสามแล้ว ทว่าหลินหู่ล่ะ?
ยังเอาแต่จมปลักอยู่ในกามกิเลสจนไม่ยอมลุกจากเตียง!
หลินโหย่วเหวยอดคิดบ้าระห่ำไม่ได้... จี้หยวนคนนี้คงมุ่งมั่นในวิถีธรรม หวังพุ่งทะยานออกจากสกุลเจิงเป็นแน่
ภายใต้สายตาคาดคั้น จี้หยวนรู้ว่าปิดบังไปก็ไร้ประโยชน์
เขาจึงยิ้มอย่างถ่อมตน “โชคช่วยน่ะครับ... เพียงวาสนาหล่นทับเท่านั้น”
กล่าวจบเขาก็หันไปหาตาเฒ่าหวง “ไก่เขียวเหลืองที่ซื้อมาคราวก่อน ออกไข่วิญญาณติดต่อกันสองฟอง ข้าคิดจะเอาไปขายแลกศิลาวิญญาณ ทว่านึกขึ้นได้ว่าเกิดมายังไม่เคยลิ้มรสของดีเช่นนี้ จึงลองกินดูเสียหน่อย”
“นึกไม่ถึงว่าพอกินเข้าไป กลับช่วยให้ทะลวงเข้าสู่ฝึกปราณขั้นสามได้พอดี”
ตาเฒ่าหวงพ่นควันยา “ฤดูกาลนี้ไก่เขียวเหลืองออกไข่ชุก เจ้าช่างดวงเฮงนัก”
จี้หยวนยังคงใช้คำว่า "โชคช่วย" ปัดสอยไปตามระเบียบ
เขากลับเข้าเรือน เก็บไข่วิญญาณสามฟองจากเล้าไก่ แล้วเริ่มการบำเพ็ญเพียร
ทว่าผ่านไปครู่เดียว เสียงด่าทอจากบ้านสกุลหลินก็แว่วมาอีกครา
“ไอ้ตัวล้างผลาญ! ไก่เขียวเหลืองราคาเท่าใดไม่รู้รึ! อาหู่เพิ่งแต่งงาน จะเอาศิลาวิญญาณที่ไหนมาซื้อ ซ้ำยังซื้อรวดเดียวสองตัว!”
จี้หยวน: “...”
วันเวลาแห่งการบำเพ็ญเพียรช่างเรียบเฉย นอกจากดูดซับลมปราณฟ้าดินซ้ำๆ ก็มีเพียงการขัดเกลาวิชาอาคม
จี้หยวนยังคงพายเรือออกไปหาเกาะเล็กๆ ริมฝั่งเพื่อฝึกวิชา
ทำเช่นนี้เพื่อเลี่ยงสายตาตาเฒ่าหวงจอมเจ้าเล่ห์ และเป็นการปูทางสำหรับการนำมัจฉาวิญญาณไปขายในภายหลัง
เขาสังเกตเห็นว่าช่วงสองวันแรกมีเพียงสามีภรรยาสกุลหลินที่ออกเรือ
พอถึงวันที่สี่ หลินหู่ก็ต้องพาภรรยาป้ายแดงออกเรือเสี่ยงโชคเช่นกัน เพียงแต่พวกเขาวนเวียนแค่เขตน้ำตื้นเพื่อดักจับมัจฉากึ่งวิญญาณ
วันใดมีโชค สองสามีภรรยาก็จะกลับมาด้วยรอยยิ้มเบิกบาน วันใดพลาดหวัง ย่อมพากันนิ่งเงียบ
นี่คือวิถีปกติของครอบครัวคนจับปลา ในสิบเรือนย่อมมีเก้าเรือนที่เป็นเช่นนี้
ยามหลินหู่พบจี้หยวนมักจะแสดงท่าทีขัดเขิน อาจเพราะรู้สึกผิดที่แย่งวาสนาเนื้อคู่ของจี้หยวนมา หรือไม่ก็รู้สึกแปลกๆ ที่รับช่วงสตรีนางนั้นต่อ
จี้หยวนคร้านจะใส่ใจ หลังฝึกตนมาอีกห้าวัน ในคืนอันแสนธรรมดาคืนหนึ่ง
ซ่า!!!
เสียงน้ำใน [บ่อปลา] สาดกระเซ็นดังสนั่น ปลุกจี้หยวนให้สะดุ้งตื่นจากภวังค์
มัจฉากึ่งวิญญาณวิวัฒนาการอีกแล้ว!