บทที่ 11 เส้นใยเชื้อราที่มอบมิติลับให้แก่เธอ

บทที่ 11 เส้นใยเชื้อราที่มอบมิติลับให้แก่เธอ

เย่นายไม่มีกะจิตกะใจจะสนใจเลยว่าสปอร์ของเธอไปกัดกินของดีอะไรในเขตอันตรายมาบ้าง เธอได้แต่ภาวนาขอให้รถประจำทางคันนี้เดินทางถึงสถานีอย่างปลอดภัยโดยไม่มีอุบัติเหตุใดๆ เกิดขึ้นระหว่างทาง มิเช่นนั้นผู้โดยสารที่นั่งกันมาเต็มคันรถคงต้องถูกบดขยี้จนถึงแก่ความตายเป็นแน่

ก่อนที่รถจะแล่นพ้นจากเขตอันตรายหมายเลข 1 พลังงานอันร้อนแรงที่สปอร์ส่งต่อมาให้เธอก็เหือดแห้งลงในที่สุด ท่ามกลางความมืดมิด เสียงปริแตกแผ่วเบาที่ได้ยินเพียงแค่เธอคนเดียวดังขึ้นจากภายในร่างกาย และสิ่งที่กำลังบ่มเพาะอยู่ภายในก็เผยโฉมหน้าที่แท้จริงออกมา

มันคือพื้นที่ทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าขนาดเล็กที่ก่อตัวขึ้นจากเส้นใยเชื้อราสีขาวบริสุทธิ์ทั้งหมด ซึ่งเธอคงต้องรอให้ถึงบ้านก่อนจึงจะสามารถวัดขนาดที่แน่นอนของมันได้ พื้นผิวทั้งหกด้าน ไม่ว่าจะเป็นด้านบน ด้านล่าง ซ้าย หรือขวา ล้วนทำมาจากเส้นใยเชื้อราสีขาว ทว่ามันกลับไม่ดูน่าขนลุกสำหรับคนเป็นโรคกลัวรูแต่อย่างใด ในทางกลับกัน มันให้ความรู้สึกที่นุ่มฟูและดูน่ารักเสียด้วยซ้ำ

เพียงแค่เย่นายขยับความคิด กระเป๋าใส่กุญแจที่มีทั้งบัตรประจำตัวประชาชนและบัตรผ่านทางจากกระเป๋ากางเกงด้านซ้าย รวมไปถึงโทรศัพท์มือถือจากกระเป๋ากางเกงด้านขวา ก็ปรากฏขึ้นภายในมิตินั้นทันที กระเป๋ากุญแจและโทรศัพท์ร่วงหล่นลงไปราวกับตกลงบนพรมขนยาว เพียงพริบตาเดียวพวกมันก็หายวับไปจากสายตา

สิ่งนี้ทำให้เธอตื่นเต้นยินดีจนถึงขีดสุด ความสามารถของผู้ตื่นรู้ของเธอไม่ได้มีเพียงแค่สปอร์ระดับสุดยอดเท่านั้น แต่ยังมีมิติพื้นที่ขนาดเล็กติดตัวมาด้วย สวรรค์ช่างเมตตาต่อเธอเหลือเกิน

แต่ไม่ว่าเธอจะมีความสุขเพียงใด ตอนนี้ก็ไม่ใช่เวลาที่จะมาแสดงอาการดีใจออกนอกหน้า เย่นายค่อยๆ ขยับแขนขึ้นมาพาดทับกันไว้บนหน้าอก เพื่อป้องกันตัวเองจากการถูกเบียดเสียดจนหายใจไม่ออกในรถที่แออัดคันนี้ ข่าวดีที่ยิ่งใหญ่ที่สุดก็ต้องรอจนกว่าเธอจะลงจากรถได้อย่างปลอดภัย

หลังจากรถเคลื่อนตัวออกจากเขตอันตรายหมายเลข 1 อย่างสมบูรณ์ การส่งต่อพลังงานจากภายในเขตอันตรายก็หยุดลง ตลอดการเดินทางกว่าหนึ่งชั่วโมง ใบหน้าของเหล่านักเรียนที่อยู่รอบข้างเริ่มดูแย่ลงเรื่อยๆ และมีเสียงอาการเมารถรวมถึงเสียงพะอืดพะอมดังขึ้นจากฝูงชนเป็นระยะ เย่นายได้แต่ภาวนาไปตลอดทางว่าอย่าให้คนข้างๆ เธออาเจียนออกมาเลย

สุดท้ายเธอกลับเข้าเมืองได้อย่างราบรื่น เมื่อรถแล่นเข้าจอดที่สถานี ประตูหน้าและหลังก็เปิดออก ฝูงชนต่างพากันกรูลงจากรถทันที เย่นายยืนลงบนพื้นดินและสูดหายใจเข้าลึกๆ หลายครั้ง เธอได้รับพลังงานตอบกลับจากเส้นใยเชื้อราที่กระจายอยู่ในเมือง ซึ่งช่วยปลอบประโลมกระเพาะอาหารที่กำลังปั่นป่วนของเธอให้สงบลงได้บ้าง

รอบกายของเธอเริ่มมีเสียงอุทานดังขึ้นตามมาติดๆ

"เฮ้ย นายไปโดนอะไรมาน่ะ"

"อย่าพูดถึงมันเลย คนข้างๆ ฉันอ้วกแตกใส่เต็มตัวเลยเนี่ย"

"อี๋ น่ารังเกียจชะมัด ห้องน้ำสาธารณะอยู่ทางโน้น รีบไปล้างตัวเร็วเข้า"

"แหวะ..."

"อา มีคนอ้วกอีกแล้ว"

"โชคดีนะเนี่ยที่ฉันอั้นไว้จนลงจากรถได้"

เย่นายกลั้นหายใจพลางก้าวเดินเลี่ยงฝูงชนที่วุ่นวายอย่างระมัดระวัง เธอคอยระวังไม่ให้เหยียบกองอ้วกบนพื้น แล้วเดินออกจากสถานีขนส่งตรงไปยังป้ายรถเมล์ที่อยู่ใกล้ๆ

หลังจากรออยู่ที่สถานีครู่หนึ่ง นักเรียนจากโรงเรียนและชั้นเรียนต่างๆ ก็เริ่มทยอยกันมาเป็นกลุ่มสามคนบ้างห้าคนบ้าง เย่นายยืนปะปนอยู่กับเพื่อนร่วมชั้นของเธอพลางรอรถเมล์และพูดคุยกันเรื่องงานใช้แรงงานในวันนี้

"โอ๊ย ฉันไม่ไหวแล้ว กล้ามเนื้อระบมไปหมด พรุ่งนี้ฉันอาจจะมาไม่ไหวแน่ๆ"

"ฉันก็เหมือนกัน ถ้าตอนนี้ให้เดินอีกแค่สองก้าว ขาฉันคงยกไม่ขึ้นแล้วล่ะ"

"กล้ามเนื้อฉันแข็งทื่อไปหมดทั้งตัว ดูสิ ฉันเดินเหมือนตุ๊กตาเชิดเลย"

"ถ้าอย่างนั้น พรุ่งนี้คนคงหายไปเยอะเลยล่ะสิ"

"ถ้าเหนื่อยก็พักเถอะ นี่มันแค่โหมดทดลองวันแรกเองนะ จะให้พวกเรากลายเป็นผู้เชี่ยวชาญจากมือใหม่ภายในวันเดียวได้ยังไง"

"จริงด้วย สองเดือนนี้เขามีไว้ให้พวกเราปรับตัว ถ้าไหวก็ทำต่อ ถ้าไม่ไหวก็จะได้หาทางอื่นแต่เนิ่นๆ"

"ใช่ๆ"

"เย่นาย พรุ่งนี้เธอจะมาไหม"

"ก็ขึ้นอยู่กับว่าพรุ่งนี้จะลุกไหวหรือเปล่านั่นแหละ"

ความจริงแล้วเย่นายไม่ได้เป็นอะไรเลย แต่เธอก็ยังแสร้งทำยิ้มแห้งๆ เพื่อให้ดูกลมกลืนไปกับคนอื่น

"ฮ่าๆๆๆ ฉันก็เหมือนกัน ตอนนี้กัดฟันสู้สุดๆ หวังแค่ว่าพอกลับถึงบ้านแล้วจะทิ้งตัวลงบนเตียง ใครโทรมาก็จะไม่รับทั้งนั้น"

ท่ามกลางเสียงหัวเราะ รถเมล์สายต่างๆ ก็ทยอยมาถึง นักเรียนแต่ละคนกล่าวลากันและแยกย้ายกันไปตามทางของตนเอง

เย่นายขึ้นรถเมล์ไปลงที่ซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่ซึ่งอยู่ห่างจากบ้านของเธอไปสองช่วงตึก วันนี้เธอหาเงินมาได้นิดหน่อย จึงเหมาะที่จะซื้อของใช้ส่วนตัวที่จำเป็นเสียหน่อย ไม่เพียงเพื่อซื้อของเท่านั้น แต่ยังเป็นการประวิงเวลาในการกลับบ้านด้วย

เนื่องจากเหตุการณ์ไม่คาดฝันในวันนี้ทำให้งานเสร็จเร็วขึ้น เมื่อเธอถึงสถานีขนส่งก็เพิ่งจะบ่ายสี่โมงกว่าๆ เท่านั้น หากเธอกลับบ้านไปในตอนนี้ เธอคงต้องเจอกับงานบ้านกองโตที่รอให้เธอจัดการ ซึ่งเธอไม่ได้อยากกลับไปเพื่อทำงานบ้านพวกนั้น

ซูเปอร์มาร์เก็ตในเครือระดับชาตินี้มีสินค้าในราคาสมาชิกให้เลือกมากมาย ซึ่งเป็นวิธีแฝงในการกระตุ้นให้ลูกค้าสมัครสมาชิก ก่อนหน้านี้แม่ของเธอเป็นคนรับผิดชอบเรื่องซื้อของเข้าบ้าน แต่นี่เป็นครั้งแรกที่เย่นายสมัครสมาชิกด้วยตัวเอง

เริ่มแรกเธอกลายเป็นสมาชิกที่เคาน์เตอร์หลัก และได้รับบัตรบาร์โค้ดใบเล็กๆ ที่ผูกกับเบอร์โทรศัพท์ของเธอ จากนั้นเธอก็เดินเตร็ดเตร่อยู่ในนั้นนานกว่าหนึ่งชั่วโมง ซื้อแปรงสีฟันใหม่ ผ้าขนหนู ชุดชั้นใน และผลิตภัณฑ์สำหรับสตรี รวมถึงผักอีกเล็กน้อย เงินที่แม่เคยให้ไว้สำหรับซื้อผักในช่วงที่พ่อยังนอนโรงพยาบาลยังมีเหลืออยู่ แน่นอนว่าต้องนำมาใช้ เงินก้อนนั้นเป็นของครอบครัว เรื่องส่วนรวมก็ส่วนรวม เรื่องส่วนตัวก็ส่วนตัว เธอแยกแยะได้อย่างชัดเจน

เธอยังซื้อถุงผ้าแคนวาสเนื้อหนาจากซูเปอร์มาร์เก็ตเพื่อใช้เป็นถุงใส่ของสด เมื่อเดินออกจากร้านและใช้ทางลัดกลับบ้านซึ่งเป็นถนนช่วงที่ไม่มีคนสัญจร เธอได้หยิบใบผักที่เริ่มเป็นสีเหลืองและม้วนงอออกมาจากถุง แล้วลองใส่เข้าไปในมิติพื้นที่ เพื่อดูว่าเส้นใยเชื้อราในนั้นจะย่อยสลายมันหรือไม่ หากมันย่อยสลายสารอินทรีย์ทุกอย่างที่ใส่เข้าไปโดยไม่เลือกหน้า มิตินี้ก็คงไม่สามารถใช้เก็บอาหารที่ไม่ได้บรรจุหีบห่อได้

ระหว่างทางเดินกลับบ้าน ขณะที่รอลิฟต์อยู่ด้านล่าง เย่นายได้จัดระเบียบข้าวของของเธอ เธอเก็บถุงผ้าแคนวาสและของใช้อื่นๆ ที่เธอจ่ายเงินซื้อเองเข้าไปในมิติ และเหลือบมองดูภายใน ใบผักใบนั้นยังคงสภาพสมบูรณ์ดี ไม่มีส่วนไหนขาดหายไปเลย

หัวใจของเย่นายพองโตด้วยความสุข เธอเดินเข้าลิฟต์ไปด้วยฝีเท้าที่เบาสบาย เมื่อมาถึงหน้าประตูบ้าน ทันทีที่เปิดประตูเข้าไป สิ่งแรกที่เธอทำคือสำรวจรองเท้าบนพื้น ทุกคนอยู่บ้านกันครบ จากนั้นเธอก็ได้ยินเสียงอยู่ชิง ผู้เป็นแม่ กำลังดุด่าใครบางคนขณะทำงานอยู่ในครัว

"พี่ใหญ่กลับมาแล้ว!"

ในห้องนั่งเล่นไม่มีใครอยู่ พ่อและน้องชายทั้งสองคนของเธอไม่อยู่ที่นั่น มีเพียงน้องสาวคนเล็กที่กำลังแกะเมล็ดถั่วอยู่ เมื่อได้ยินเสียงน้องสาวก็เงยหน้าขึ้น และเมื่อเห็นว่าเป็นพี่สาว เธอก็ส่งเสียงดีใจแล้ววิ่งเข้ามากอด

"เอาล่ะ เด็กดี รับนี่ไปหน่อยนะ"

น้องสาวคนเล็กรับของจากมือเย่นาย วิ่งเข้าครัวไปอย่างรวดเร็วแล้ววิ่งกลับออกมาทันที ราวกับไม่อยากจะอยู่ในนั้นนานเกินไปแม้แต่วินาทีเดียว

"เย่นาย กลับมาแล้วก็มาช่วยงานหน่อยสิ!"

เสียงคำรามราวนางสิงห์ดังออกมาจากในครัว เย่นายรีบเปลี่ยนเป็นรองเท้าแตะสำหรับใส่ในบ้าน ม้วนแขนเสื้อขึ้นแล้วเดินตรงไปที่ห้องครัว เธอรีบล้างมือก่อนจะเข้าไปช่วยผ่อนแรงแม่

อยู่ชิงเดินออกมาที่ห้องนั่งเล่น อารมณ์ของเธอดีขึ้นในทันที เมื่อเห็นว่าลูกสาวคนเล็กแกะถั่วได้ไม่ถึงครึ่งชาม เธอก็ไม่ได้ว่าอะไร ราวกับความโกรธเกรี้ยวในห้องครัวก่อนหน้านี้ได้มลายหายไปสิ้น เธอนั่งลง หยิบโทรศัพท์มือถือขึ้นมาเปิดดูวิดีโอสั้นพลางแกะถั่วไปด้วย

เย่นายมองดูผักที่ล้างอยู่ในอ่างและวางแผนเมนูอาหารในหัวทันที มื้อค่ำจะพร้อมเสิร์ฟในอีกหนึ่งชั่วโมงข้างหน้า ส่วนถั่วที่เพิ่งแกะเสร็จจะถูกเก็บเข้าตู้เย็นไว้สำหรับวันพรุ่งนี้

ที่โต๊ะอาหาร น้องๆ ของเธอต่างพากันส่งเสียงเจื้อยแจ้ว ถามพี่สาวว่าเขตอันตรายนั้นเป็นอย่างไรบ้าง

"เขตอันตรายก็เหมือนกับที่พวกเธอเห็นในข่าวนั่นแหละ มีรั้วไฟฟ้าล้อมรอบอย่างแน่นหนาหลายชั้น มีทหารติดอาวุธยืนเฝ้าอยู่ทุกประตู แต่พวกเราคนธรรมดาทำงานแค่ที่ขอบนอก คอยลากถุงขยะที่พวกผู้ตื่นรู้นำออกมาไปขึ้นรถขยะ ส่วนเขตอันตรายของจริงน่ะ มีเพียงพวกผู้ตื่นรู้เท่านั้นที่เข้าไปได้"

"พี่จ๋า งานนี้เหนื่อยไหม"

"เหนื่อยมากเลยล่ะ ถุงแต่ละใบหนักเกือบห้าสิบกิโลกรัม คนหนุ่มสาวอย่างพวกเราที่เพิ่งจะบรรลุนิติภาวะยังไม่มีแรงขนาดนั้นหรอก ต้องใช้คนสองสามคนช่วยกันยกถุงหนึ่งใบขึ้นรถลาก"

"โห เหนื่อยขนาดนั้นเลย พรุ่งนี้พี่ยังจะไปอีกเหรอ"

"แน่นอนสิ พี่ต้องไป ขนของถุงหนึ่งได้เงิน 2 หยวน วันหนึ่งก็ได้เงินอย่างน้อย 20 หยวน พอร่างกายปรับตัวได้แล้วก็จะหาเงินได้มากกว่านี้อีก"

"แบบนี้พี่ก็ต้องไปทุกวันเลยเหรอ ไม่ได้พักเลยเหรอจ๊ะ"

"พี่ต้องหาเวลาพักอยู่แล้วล่ะ พี่จะจัดเวลาของพี่เอง"

เย่นายไม่ใช่คนโง่ เธอได้วางแผนวันลาพักผ่อนตามรอบเดือนของตัวเองไว้แล้ว โดยจะพักในช่วงไม่กี่วันของแต่ละเดือน ส่วนวันอื่นๆ ก็จะไปทำงานตามปกติ

"ถ้าเหนื่อยก็พักบ้างนะ พวกวัยรุ่นอย่างพวกลูกยังไม่เคยทำงานใช้แรงงานหนักๆ ร่างกายอาจจะรับไม่ไหว ฝืนทำไปมีแต่จะบาดเจ็บ ถ้าเจ็บขึ้นมาก็หาเงินไม่ได้กันพอดี" เย่ยวี่ ผู้เป็นพ่อกล่าวเสริมขึ้นมา

"ค่ะพ่อ"

เย่นายพยักหน้ารับคำอย่างว่าง่าย