บทที่ 12 - ซูฟาน: เจ้าปีศาจบังอาจนัก ข้ามองปราดเดียวก็รู้ว่าแกไม่ใช่คน!

บทที่ 12 - ซูฟาน: เจ้าปีศาจบังอาจนัก ข้ามองปราดเดียวก็รู้ว่าแกไม่ใช่คน!

คนทั้งสองหันไปมอง และเห็นร่างหนึ่งเดินขึ้นมาจากริมทะเลสาบ ร่างกายเปียกปอนไปทั้งตัว เห็นได้ชัดว่าว่ายน้ำข้ามมา

พอมองดูชัดๆ นี่ไม่ใช่ซูฟานที่พวกเขาเพิ่งจะฟันธงว่าตายไปแล้วหรอกเหรอ?

“ซู? คุณยังไม่ตายเหรอครับ? คุณรอดมาได้จริงๆ เหรอ?”

เจมี่ดีใจจนเนื้อเต้น

หลังจากผ่านการผจญภัยและร่วมกันกำจัดแมรี่ ชอว์ เจมี่ก็มองซูฟานเป็นเพื่อนที่ร่วมเป็นร่วมตายกันมาจริงๆ

ตอนนี้เมื่อเห็นซูฟาน "ฟื้นจากความตาย" คนที่ดีใจที่สุดจึงเป็นเขา

“พูดไร้สาระ!”

ซูฟานปาดน้ำออกจากหน้า

นี่เป็นการปราบผีครั้งแรกในชีวิตทั้งสองชาติของเขา จะไม่สำเร็จได้ยังไง?

ร้านขายของเก่าของตาแก่ซูยังต้องหวังพึ่งเงินก้อนนี้มาเลี้ยงชีวิตอยู่นะ

“แล้วแมรี่ ชอว์ ล่ะครับ? แล้วพวกตุ๊กตาพวกนั้นล่ะ?”

นักสืบรีบก้าวเข้ามาถามด้วยความร้อนรน

“ถูกเผาวอดไปหมดแล้วครับ”

ซูฟานมองไปยังโรงละครกลางน้ำที่ยังคงลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิง

เมื่อได้ยินประโยคนี้ นักสืบจึงเริ่มวางใจลงได้

เขารู้ดีว่าจากการที่เขาร่วมเคลื่อนไหวกับเจมี่มานาน เขาก็ถูกแมรี่ ชอว์ จ้องเล่นงานไปด้วย

ในเมื่อตอนนี้นางกลายเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว ต่อไปเขาก็ไม่ต้องอยู่อย่างหวาดระแวง คอยระวังตุ๊กตาเชิดปากที่จะโผล่มาจากไหนไม่รู้แล้ว

เจมี่และนักสืบสังเกตเห็นได้อย่างรวดเร็วว่าสีหน้าของซูฟานไม่สู้ดีนัก ทั้งสองจึงรีบก้าวเข้าไปหมายจะช่วยพยุง

“ไปเถอะครับ พวกเราไปหาที่เปลี่ยนเสื้อผ้ากันก่อน”

ทว่าการกระทำนี้กลับถูกซูฟานโบกมือปฏิเสธ

เหตุผลที่เขาสีหน้าไม่ดี ไม่ใช่เพราะได้รับบาดเจ็บสาหัส

แต่เป็นเพราะการใช้วิชาอวี้เฟิงติดต่อกันสองครั้งเกือบจะสูบชี่ไปจากร่างถึงเก้าในสิบส่วน

พอนึกย้อนไปถึงการต่อสู้ ข้อเสียที่ใหญ่ที่สุดคือพลังปราณของเขาไม่เพียงพอ

ทำให้อวี้เฟิงครั้งที่สองมีอานุภาพไม่รุนแรงเท่าครั้งแรก

แต่นั่นก็ไม่ใช่เรื่องสำคัญ จุดประสงค์คือการใช้ลมส่งเพลิง ไม่ใช่การสังหารศัตรูโดยตรง

ตอนที่ร่ายวิชา ซูฟานก็ระมัดระวังเรื่องระยะของลม เพื่อไม่ให้เกิดพายุเพลิงพัดมาหาตัวเองด้วย

การมาเยือนเมืองเล็กๆ แห่งนี้ในครั้งนี้ถือว่าได้ผลตอบแทนคุ้มค่า

นอกจากความชำนาญของทักษะต่างๆ จะเพิ่มขึ้นไม่น้อยแล้ว เขายังได้รับพรสวรรค์ที่สองมาอีกด้วย

ถือว่าไม่เลวเลยทีเดียว

ทว่า ซูฟานกลับรู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ

ตุ๊กตาทั้งหมดถูกขุดขึ้นมาวางไว้ที่นั่นแล้ว ตัวเดียวที่ไม่อยู่คือบิลลี่ ซึ่งก็ถูกเขากระแทกศอกจนแหลกไปที่โมเทลแล้ว

ส่วนเอลล่าที่เป็นตุ๊กตาสมบูรณ์แบบ ก็ถูกซูฟานซัดจนเสียโฉมไปแล้ว

ตามความยึดติดเยี่ยงคนป่วยที่มีต่อตุ๊กตาของแมรี่ ชอว์ ร่างของเอลล่าน่าจะอยู่ที่นั่นเพื่อรอโอกาสซ่อมแซม

เมื่อเป็นเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นตุ๊กตาสมบูรณ์แบบหรือตุ๊กตาไม้ตัวอื่นๆ ล้วนถูกกำจัดไปหมดแล้ว

เรื่องราวก็ควรจะจบลงตรงนี้

ทว่า ภายในสมองของเขากลับไม่มีคำแจ้งเตือนสุดท้ายเรื่องการกำจัดวิญญาณร้ายปรากฏขึ้นมาเลย

เมื่อซูฟานนึกถึงจุดนี้ เขาก็สัมผัสได้ถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีทันที

“ขึ้นรถ ไปที่สถานฌาปนกิจวอล์กเกอร์!”

ซูฟานเปิดปากพูดกะทันหัน น้ำเสียงดูเร่งร้อนจนทำให้นักสืบและเจมี่ถึงกับอึ้ง

ทว่า ด้วยเหตุการณ์ต่างๆ ก่อนหน้านี้ ซูฟานได้สร้างความน่าเชื่อถือไว้อย่างมาก ทำให้ทั้งสองไม่ถามอะไรมากและรีบทำตามทันที

บนรถ ซูฟานหลับตาเดินลมปราณ กำหนดจิตสำรวจตัวเองเพื่อพยายามฟื้นฟูชี่ขึ้นมาบ้าง

แมรี่ ชอว์ ยังไม่ถูกกำจัด

ตุ๊กตาไม้กว่าร้อยตัวที่นางสร้างขึ้นน่ะถูกทำลายไปแล้วจริงๆ เอลล่าเองก็ถูกหมัดหนักของซูฟานทำลายไปแล้ว

แต่นางยังมีร่างต้น!

วอล์กเกอร์ผู้เฒ่าเคยบอกว่า ศพของแมรี่ ชอว์ ถูกพ่อของเขาทำให้กลายเป็นตุ๊กตาตามพินัยกรรมสั่งเสีย

และมันก็ถูกฝังไว้ในสุสานเช่นกัน

ทว่าเมื่อตอนที่ไปตรวจสอบ กลับไม่พบว่าหลุมศพของนางถูกขุดขึ้นมา

พอนึกดูดีๆ ทำไมพ่อของวอล์กเกอร์ถึงยอมทำตามพินัยกรรมประหลาดของแมรี่ ชอว์ ที่ให้ทำศพเป็นตุ๊กตาล่ะ?

ยังมีมาเรียนอีกคน

จากการสอบถามก่อนหน้านี้พบว่า นางมีประสบการณ์การคุยกับแมรี่ ชอว์ โดยตรง

ครอบครัวนี้มีจุดที่ดูไม่ชอบมาพากลอยู่เต็มไปหมด

ตัววอล์กเกอร์ผู้เฒ่าน่ะไม่มีปัญหา ตามเส้นเรื่องเดิมเขาเป็นหนึ่งในเหยื่อผู้บริสุทธิ์ที่ถูกแมรี่ ชอว์ ฆ่าตาย

ถ้าอย่างนั้น คนเดียวที่มีปัญหาคือ มาเรียน!

คนอื่นๆ ที่ปรากฏตัวออกมาต่างพากันตายหมด ทำไมมีแค่นางคนเดียวที่รอดมาได้ล่ะ?

ซูฟานนึกย้อนไปถึงรายละเอียดที่เขาเคยเห็น

ส่วนที่น่าขนลุกของหนังเรื่อง 'Dead Silence' ไม่ใช่ฉากสยองขวัญหรือความสามารถของแมรี่ ชอว์

แต่มันเป็นเพราะจุดหักมุมต่างๆ ที่คาดไม่ถึง จนในการวิจารณ์บางส่วนมองว่าหนังเรื่องนี้ควรจะเป็นแนวสืบสวนระทึกขวัญมากกว่า

ถ้าเขาหลงเชื่อว่างานสำเร็จแล้วและเดินจากไป เขาก็คงจะปล่อยให้แมรี่ ชอว์ ทำสำเร็จและหนีรอดไปได้จริงๆ

สำหรับซูฟาน การจัดการวิญญาณไม่ใช่เรื่องลำบากนัก

แต่ถ้าวิญญาณนั่นมีความเจ้าเล่ห์ไม่แพ้หรืออาจจะมากกว่ามนุษย์เสียอีก นั่นล่ะคือความยุ่งยาก

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่สำคัญที่สุดในตอนนี้คือการฟื้นฟูร่างกาย

เมื่อคิดได้ดังนั้น จิตใจของซูฟานก็สงบนิ่งลง

เจมี่และนักสืบที่นั่งอยู่ด้านหน้า เมื่อเห็นซูฟานหลับตาลงก็ไม่กล้าส่งเสียงรบกวน

ไม่นานนัก พวกเขาก็พบว่าทั่วทั้งร่างของซูฟานเริ่มมีไอน้ำสีขาวลอยออกมา เพียงครู่เดียว เสื้อผ้าที่เคยเปียกโชกก็แห้งสนิท

เมื่อเห็นเช่นนั้น ทั้งสองคนต่างก็ทึ่งจนแทบไม่เชื่อสายตา ต่างสบตากันแล้วหุบปากเงียบอย่างรู้กัน

รถยนต์วิ่งผ่านป่าทึบ ผ่านถนนที่ไร้ผู้คน

ในที่สุดก็มาจอดนิ่งอยู่ที่หน้าสถานฌาปนกิจวอล์กเกอร์

ในเวลาเดียวกัน ซูฟานก็ลืมตาขึ้น

สีหน้าที่เคยซีดเซียวเริ่มกลับมามีเลือดฝาดบ้างแล้ว

ทั้งสามคนทยอยลงจากรถ นักสืบและเจมี่เดินตามหลังซูฟานไปโดยธรรมชาติ ราวกับยึดถืออีกฝ่ายเป็นผู้นำกลุ่มไปแล้ว

หลังจากกดกริ่งได้ไม่นาน วอล์กเกอร์ผู้เฒ่าก็ออกมาต้อนรับ

เมื่อเห็นว่าเป็นซูฟาน สีหน้าของเขาก็ปรากฏความเคารพขึ้นมาทันที

“ซู คุณมานี่เพื่อ...”

“มีอะไรค่อยคุยกันทีหลังครับ ช่วยให้พวกเราเข้าไปก่อนได้ไหม?”

“อ๋อ ได้สิครับ”

แม้จะสงสัยในใจแต่วอล์กเกอร์ผู้เฒ่าก็ยอมหลีกทางให้

ทั้งสามคนเดินตามกันเข้าไปจนถึงลานบ้าน

ระหว่างทาง วอล์กเกอร์ผู้เฒ่าได้รับฟังจากปากของเจมี่และนักสืบเรื่องที่ซูฟานจัดการแมรี่ ชอว์ และเผาโรงละครกลางน้ำจนราบคาบ ดวงตาคู่ชราเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

พอได้สติกลับมา เขาก็ยิ่งเลื่อมใสในตัวซูฟานมากขึ้นไปอีก

ใครจะนึกว่าคำสาปที่ปกคลุมเมืองนี้มานานหลายปี จะถูกชายหนุ่มคนนี้จัดการลงได้ด้วยตัวคนเดียว

พอมานึกดูตอนนี้ ท่าทีของซูฟานตอนที่มาสอบถามพวกเขาไม่ใช่ความโอหัง แต่มันคือความมั่นใจต่างหาก

“คุณวอล์กเกอร์ มาเรียนล่ะครับ? ทำไมผมไม่เห็นเธอเลย?”

ซูฟานที่เงียบมาตลอดจู่ๆ ก็เปิดปากถามขึ้น

“ปกติเธอมักจะนั่งเล่นกับอีกาอยู่ที่ลานบ้านไม่ใช่เหรอครับ?”

“มาเรียนน่ะ หลังจากกลับมาเธอก็ไม่ได้ยุ่งกับอีกาอีกเลยครับ ไม่ใช่แค่นั้น สภาพจิตใจของเธอก็ดูเหมือนจะดีขึ้นด้วย”

พูดมาถึงตรงนี้ วอล์กเกอร์ผู้เฒ่าก็มองซูฟานด้วยความซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง

“ทั้งหมดนี้ต้องขอบคุณคุณจริงๆ นะซู ถ้าคุณไม่ได้กำจัดแมรี่ ชอว์ ไป มาเรียนก็คงไม่หายดีแบบนี้”

ซูฟานไม่พูดอะไร เขาเพียงแค่เม้มปากแน่น

ภายใต้การนำของวอล์กเกอร์ผู้เฒ่า ซูฟานและพวกก็ได้พบกับมาเรียน

ตอนนี้นางมีสีหน้าท่าทางปกติ ไม่มีวี่แววของคนสติไม่สมประกอบเหมือนปกติเลยสักนิด

มาเรียนส่งยิ้มให้ซูฟานเมื่อเห็นเขา ดูเหมือนคุณยายใจดีธรรมดาๆ ที่ไม่ต่างจากคนทั่วไป

“ซู มีอะไรเหรอจ๊ะ มาหาถึงที่นี่ดึกๆ ดื่นๆ มีธุระอะไรหรือเปล่า?”

ทว่าซูฟานทันทีที่เห็นหน้าฝ่ายตรงข้าม มุมปากของเขาก็แสยะยิ้มเย็นชาขึ้นมาทันที เขาพุ่งเข้าไปตะปบหมับเข้าที่คอของอีกฝ่าย

“เจ้าปีศาจบังอาจนักยังจะมาเสแสร้งอีก ข้ามองปราดเดียวก็รู้ว่าแกไม่ใช่คน!”

(จบแล้ว)