บทที่ 26 ทรัพยากร

บทที่ 26 ทรัพยากร

เมื่อได้ฟังคำกล่าวของหวังอวี่ ซูเหยียนจึงพยักหน้าอย่างจริงจัง แน่นอนว่าเขาย่อมรู้ดีว่าทักษะอย่างวิชาคืนชีพซึ่งก้าวข้ามขีดจำกัดระหว่างความเป็นและความตายนั้น จะต้องมีข้อจำกัดบางประการอย่างแน่นอน

การชุบชีวิตคนคนหนึ่งต้องแลกมาด้วยต้นกำเนิดและพลังชีวิตของผู้รักษา นี่คือสิ่งที่ทางการของสมาคมผู้รักษาได้ประกาศเอาไว้

นอกจากนี้นี่ยังอยู่ภายใต้เงื่อนไขที่ว่าผู้ตายต้องเสียชีวิตมาไม่เกินสามวัน รวมถึงร่างกายและดวงวิญญาณต้องอยู่ในสภาพที่ค่อนข้างสมบูรณ์ วิชาคืนชีพที่อาวุโสจีสามารถกระทำได้เพียงใช้หินผลึกวิญญาณที่มีรอยประทับของโลหิตและพลังจิต ย่อมต้องจ่ายค่าตอบแทนที่มหาศาลตามไปด้วย

ตัวของซูเหยียนเองก็เป็นคนที่รักตัวกลัวตาย แม้จะมีหินผลึกวิญญาณเป็นแผนสำรอง เขาก็ไม่ได้มีความคิดที่จะทดสอบเลยว่าทักษะการคืนชีพของอาวุโสจีนั้นได้ผลจริงหรือไม่

อย่างไรก็ตาม การได้รับรู้ว่าเขามีแผนสำรองที่รับประกันความปลอดภัยนี้ ทำให้เขามีทางเลือกมากขึ้นเมื่อต้องเผชิญกับความเสี่ยงบางอย่าง

“แน่นอนว่าฉันไม่ได้บอกให้เธอระมัดระวังจนเกินเหตุ เมื่อเธอต้องเผชิญกับอันตรายจริงๆ โดยเฉพาะศัตรูที่เชี่ยวชาญด้านพลังจิตซึ่งเธอไม่สามารถรับมือได้— แม้เธอจะมีการคุ้มครองจากชุดคลุมผู้รักษา แต่ก็มักจะมีสิ่งมีชีวิตพิเศษบางชนิดที่สามารถละเว้นการป้องกันนั้นได้ ในสถานการณ์เช่นนี้ การระเบิดตัวเองแล้วรอการคืนชีพก็ถือเป็นทางเลือกที่ดีทางหนึ่ง”

“อาวุโสจีจะพกหินผลึกวิญญาณติดตัวไว้เสมอ ทันทีที่เขาสัมผัสได้ว่าเจ้าของหินสิ้นชีพลง อาวุโสจีจะเริ่มกระบวนการคืนชีพในทันที แม้ว่าเธอจะต้องจ่ายค่าตอบแทนสำหรับการฟื้นคืนชีพ แต่มันก็เป็นราคาที่พวกเราสามารถจ่ายไหว”

เมื่อเห็นว่าซูเหยียนจดจำคำสอนของเขาไว้ในใจ หวังอวี่จึงเริ่มแนะนำสิ่งของอีกสองชิ้นที่เหลือให้แก่เขา

“ผลึกนั่นคืออาวุธประเภทเติบโตได้ที่เรียกว่าผลึกมายา อาวุธชิ้นนี้มาพร้อมกับมิติในตัว ซึ่งบรรจุวัสดุทั้งหมดที่จำเป็นสำหรับการเลื่อนระดับเอาไว้ เมื่อระดับของเธอเพิ่มขึ้น ผลึกนี้จะดูดซับวัสดุภายในมิติเพื่อเลื่อนระดับโดยอัตโนมัติ ยิ่งไปกว่านั้น เมื่ออาวุธชิ้นนี้ยอมรับเธอเป็นเจ้านายแล้ว มันจะดูดซับพลังวิญญาณและกลิ่นอายของเธอ เพื่อพัฒนาไปในทิศทางที่เหมาะสมกับตัวเธอมากที่สุด”

“หลังจากผูกพันธะด้วยหยดเลือด มันจะกลายเป็นรอยสักผลึกที่มือขวาของเธอ ช่วยเพิ่มพูนประสิทธิภาพเมื่อเธอใช้ทักษะต่างๆ มันจะช่วยเพิ่มผลของการรักษาขึ้นร้อยละยี่สิบ ลดการสิ้นเปลืองพลังในการใช้ทักษะร้อยละสามสิบ และเพิ่มความเร็วในการฟื้นฟูพลังจิตร้อยละห้าสิบ แน่นอนว่ามันยังสามารถเปลี่ยนรูปเป็นอาวุธทางกายภาพได้เมื่อเธอต้องการ รูปทรงที่แท้จริงนั้นขึ้นอยู่กับความต้องการของเธอ”

“ถัดมา หนังสือเล่มนั้นคืออาวุธรอง ตำราเวทมนตร์ ซึ่งพวกเราเรียนรู้มาจากทางตะวันตก และมันยังเป็นอุปกรณ์ประเภทเติบโตได้ที่ถูกสร้างขึ้นเพื่อเธอโดยเฉพาะ เช่นเดียวกับหินผลึกมายา มันสามารถเพิ่มประสิทธิภาพของทักษะ ลดการสิ้นเปลืองพลัง และเร่งความเร็วในการฟื้นฟูพลังจิต”

“นอกจากนี้ เธอยังสามารถเก็บสะสมทักษะและพลังจิตไว้ในตำราเวทมนตร์ล่วงหน้า เพื่อดูดซับพลังหรือปลดปล่อยทักษะออกมาในยามที่จำเป็น จากระดับปัจจุบันของเธอ ตำราเวทมนตร์เล่มนี้สามารถกักเก็บพลังจิตได้เป็นสองเท่าของพลังที่เธอมี และเก็บทักษะในระดับเดียวกันได้ถึงสิบทักษะ”

เมื่อมองดูแหวนมิติในมือและฟังคำแนะนำของหวังอวี่เกี่ยวกับสิ่งของภายใน ซูเหยียนก็สัมผัสได้ถึงความมั่งคั่งอันมหาศาลของโรงเรียนและสมาคมผู้รักษาอีกครั้ง

แม้จะมีสิ่งของเพียงห้าประเภทในมิตินั้น แต่หากไม่นับรวมกองภูเขาผลึกไร้ธาตุที่ใช้เป็นสกุลเงินสากล แม้แต่ของที่มีมูลค่าต่ำที่สุดอย่างเนื้อกวางวิญญาณเมฆาบรรจุกระป๋อง ก็ไม่สามารถหาซื้อได้โดยตรงด้วยเงินทอง

สิ่งของเหล่านี้ถือเป็นของล้ำค่าที่ประเมินค่าไม่ได้และจะถูกกวาดซื้อไปทันทีที่ปรากฏขึ้น นับประสาอะไรกับชุดคลุมและอาวุธประเภทเติบโตได้อีกสองชิ้นนั้น

แหวนมิติมีน้ำหนักเบามาก ทว่าซูเหยียนกลับรู้สึกถึงความหนักอึ้งในมือของเขา ทรัพยากรอันล้ำค่าเช่นนี้ถูกมอบให้แก่เขาอย่างง่ายดาย เขาคู่ควรกับมันจริงๆ หรือไม่

เมื่อเห็นซูเหยียนจ้องมองแหวนมิติในมืออย่างเงียบงัน หวังอวี่จึงกล่าวขึ้นตรงๆ ว่า “เอาเถอะ อย่าคิดมากไปเลย สิ่งเหล่านี้คือสิ่งที่เธอสมควรได้รับ พรสวรรค์ของเธอทำให้เธอคู่ควรกับการลงทุนของพวกเรา นี่เป็นเพียงชุดแรกเท่านั้น ในอนาคตจะมีสิ่งที่มีค่ามากกว่านี้อีก หากเธอมีปฏิกิริยาเช่นนี้กับสิ่งที่ได้รับในตอนนี้ แล้วเธอจะทำอย่างไรเมื่อได้รับของที่ล้ำค่าจริงๆ ในภายหลัง”

กล่าวจบเขาก็ตบไหล่ซูเหยียนและบอกว่า “เอาล่ะ ทำการผูกพันธะกับอุปกรณ์เหล่านี้เสียที่นี่เถอะ ฉันจะคอยเฝ้าคุ้มกันให้เอง”

ซูเหยียนไม่ได้กล่าววาจาใด เขาทำตามคำแนะนำของหวังอวี่โดยการกำมือแน่นแล้วเรียกสิ่งของออกมาจากมิติ เขาหยดเลือดลงบนอุปกรณ์ทั้งสามชิ้นและใช้พลังจิตเพื่อสร้างความเชื่อมโยงกับพวกมัน

เมื่อเลือดหยดลงบนของทั้งสามชิ้น แสงสีขาวก็วาบขึ้น และเลือดก็ค่อยๆ ถูกดูดซับไป อุปกรณ์เหล่านั้นไม่มีร่องรอยของเลือดหลงเหลืออยู่ และเริ่มเชื่อมต่อกับพลังจิตของซูเหยียน

ซูเหยียนรู้สึกถึงความเชื่อมโยงที่เกิดขึ้นระหว่างตัวเขากับอุปกรณ์ทั้งสาม และความรู้สึกใกล้ชิดสนิทสนมก็แผ่ออกมาจากพวกมัน

จากนั้น เพียงแค่ซูเหยียนขยับความคิด ชุดคลุมผู้รักษาก็ปรากฏขึ้นบนร่างของเขาในทันที มันไม่ได้ดูหลวมโคร่งเหมือนก่อนหน้านี้ แต่ชุดคลุมกลับปรับขนาดจนพอดีกับตัวของซูเหยียนอย่างไร้ที่ติ

ชุดคลุมสีขาวมีลักษณะคล้ายกับชุดนักพรต ประดับด้วยลวดลายเมฆาไหลสีทอง เมื่อประกอบกับใบหน้าที่หล่อเหลาอยู่แล้วของซูเหยียน ภาพที่เห็นจึงดูเจริญตายิ่งนัก

ผลึกมายาเปลี่ยนสภาพเป็นลำแสงพุ่งตรงไปยังมือขวาของซูเหยียน หลังจากแสงจางลง รอยสักผลึกก็ปรากฏขึ้นที่ข้อมือขวาของเขา

ส่วนตำราเวทมนตร์นั้นหดตัวลงอย่างเห็นได้ชัด จากขนาดที่เท่ากับพจนานุกรมค่อยๆ เล็กลงจนกลายเป็นเครื่องประดับชิ้นเล็กๆ ที่ห้อยอยู่ที่เอวของซูเหยียน

ในยามนี้ ซูเหยียนสวมชุดคลุมสีขาว ปักลวดลายเมฆาสีทองที่แขนเสื้อและเอว มีอักขระลางๆ ปรากฏขึ้นบนเนื้อผ้า และมีของประดับรูปหนังสือสีขาวเล่มเล็กห้อยอยู่ที่เอว

ด้วยบุคลิกของเขาและการตื่นขึ้นของธาตุรักษา กลิ่นอายทั่วทั้งร่างจึงแผ่ซ่านไปด้วยความอ่อนโยนและสง่างาม

นอกจากผมสั้นของเขาที่ดูจะขัดตาไปบ้าง หากมองจากระยะไกล เขาก็ดูคล้ายกับคุณชายสูงศักดิ์ในยุคโบราณ ซึ่งดูไม่เข้ากับบรรยากาศของห้องเรียนสมัยใหม่ที่อยู่รอบตัวเลยสักนิด

เมื่อมองดูเสื้อผ้าบนร่างที่ขัดกับรูปแบบโดยรอบ และหวังอวี่ที่ดูจะกำลังสนุกกับการชมการแสดงนี้ ซูเหยียนก็รู้สึกจนใจเล็กน้อย ไม่ว่าจะมองอย่างไร ชุดนี้ก็ไม่เหมาะสำหรับการสวมใส่ในสถานศึกษาหรือชีวิตประจำวันเลย

เมื่อคิดได้ดังนั้น เขาจึงตั้งใจจะเก็บชุดคลุมไว้ก่อน และจะสวมใส่เฉพาะเมื่อจำเป็นต้องเข้าไปในเขตแดนลับเท่านั้น

แม้ว่าการแต่งกายเช่นนี้ในระหว่างการออกสำรวจจะดูแปลกตาไปบ้าง แต่เมื่อพิจารณาถึงประสิทธิภาพของชุดคลุม ซูเหยียนก็ตัดสินใจทิ้งความรู้สึกอับอายไปทันที ชื่อเสียงหน้าตาจะสำคัญไปกว่าความปลอดภัยได้อย่างไร

เมื่อเห็นซูเหยียนเตรียมจะเก็บเสื้อผ้า หวังอวี่ก็รีบเก็บยิ้มที่ขบขันและหยุดการกระทำของซูเหยียนเอาไว้

เมื่อเห็นซูเหยียนทำหน้าสงสัย หวังอวี่ก็ยิ้มแล้วกล่าวว่า “ลองส่งพลังจิตเข้าไปในชุดคลุม แล้วนึกถึงเสื้อผ้าที่เธอสวมใส่เป็นประจำในชีวิตประจำวันดูสิ”

ซูเหยียนทำตามที่หวังอวี่บอก เขาเล็งพลังจิตไปที่ชุดคลุมและนึกถึงเสื้อผ้าที่เขาเคยสวมใส่

ไม่นานนัก แสงสีขาวก็พาดผ่านชุดคลุม และซูเหยียนก็ได้เห็นชุดคลุมสไตล์โบราณนั้นเปลี่ยนสภาพต่อหน้าต่อตา กลายเป็นเสื้อยืดและกางเกงยีนส์ที่เขาใส่เป็นปกติ

เมื่อเห็นสีหน้าประหลาดใจของซูเหยียน หวังอวี่ก็ยิ้มอย่างพอใจและอธิบายว่า “อุปกรณ์ป้องกันระดับสูงประเภทนี้ล้วนสลักอักขระแปลงกายเอาไว้ ทำให้พวกมันสามารถเปลี่ยนรูปลักษณ์ตามความคิดของเธอได้ แต่ฉันว่าภาพลักษณ์ก่อนหน้านี้ของเธอก็ดูดีไม่น้อยนะ ทำไมไม่ลองไว้ผมยาวดูล่ะ”

ซูเหยียนรีบส่ายหน้าอย่างเอาเป็นเอาตาย หวังอวี่จึงยิ้มอย่างมีเลศนัยและไม่ได้กล่าวอะไรต่อ

หลังจากจบการเรียนในวันนี้ หวังอวี่ถามซูเหยียนถึงแผนการต่อไป เมื่อทราบว่าซูเหยียนตั้งใจจะกลับห้องเพื่อดูดซับผลึกและทำความคุ้นเคยกับอุปกรณ์ หวังอวี่จึงใช้วิชาเคลื่อนย้ายมิติส่งซูเหยียนกลับไปยังหอพักของเขา