บทที่ 22 หยาดแสงแห่งจันทรา

บทที่ 22 หยาดแสงแห่งจันทรา

"อะไรกันเนี่ย เกิดอะไรขึ้นกับวิหารแห่งนี้กันแน่!"

หมัดของเกรย์พลาดเป้าไปอย่างจันหูเมื่อวิหารเกิดเอียงกะทันหัน เขาเสียหลักไถลไปด้านข้างจนร่างกระแทกเข้ากับผนังเสียงดังสนั่น

"บ้าเอ๊ย!!!"

ดวงตาของริออนเบิกกว้างด้วยความโกรธแค้น เขาไม่สามารถยับยั้งแรงส่งของตัวเองได้จนถลาไปข้างหน้าและล้มหน้าคะมำลงกับพื้น

ในช่วงเวลาหนึ่งที่สภาพของวิหารยังคงสั่นคลอนและเปลี่ยนทิศทางไปมา การดวลระหว่างศิษย์ร่วมสำนักก็กลายเป็นความโกลาหลท่ามกลางแรงสั่นสะเทือน ทั้งคู่ต่างต่อสู้กันอย่างทุลักทุเลและยุ่งเหยิง

"อะฮะฮะฮะ—!"

นัตสึซึ่งนั่งดูการต่อสู้อยู่ข้างสนามไถลไปมาบนพื้นน้ำแข็งตามแรงเหวี่ยง เมื่อเห็นสภาพการต่อสู้อันน่าขันของสองศิษย์พี่ศิษย์น้อง เขาก็หัวเราะจนตัวงอและมีน้ำตาเล็ดออกมาจากดวงตา

"เฮ้ เกรย์ ถ้าแกรับมือไม่ไหว ก็ให้ฉันจัดการแทนเถอะ"

"ใครบอกว่าฉันรับมือไม่ไหวกัน?!"

เกรย์หันกลับมาแยกเขี้ยวใส่พลางจ้องเขม็งไปที่นัตสึด้วยสายตาดุดัน "แกนั่งดูอยู่ตรงนั้นเฉยๆ เถอะ ดูว่าฉันจะสั่งสอนไอ้หมอริออนนี่นี่ยังไง!"

"สั่งสอนฉันงั้นรึ?!"

ริออนแค่นเสียงเหอะเบาๆ ก่อนจะตอบโต้ด้วยลูกเตะเหินหาว... ที่ภายนอกวิหาร ทุกคนต่างหยุดการต่อสู้ลงชั่วคราวเนื่องจากผลกระทบที่เกิดขึ้นจากโรเน่และอุลเทียร์

กลุ่มคนยืนมองวิหารที่ดูราวกับยักษ์ขี้เมาซึ่งเอียงซ้ายที ขวาดี และกลับมาตั้งตรงอย่างบ้าคลั่ง พร้อมกับส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าดที่แสบแก้วหูออกมาเป็นระยะ

"ลูซี่ วิหารนี่มัน..." แฮปปี้ส่ายหัวไปมาตามจังหวะการเอียงของวิหาร "ดูเหมือนไม้กระดกเลยนะ"

"นั่นสินะ นัตสึกับคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างในจะเป็นอะไรไหมนะ" ลูซี่เอ่ยถามด้วยความกังวล

"ไม่ต้องห่วงหรอก" เอลซ่ามองไปยังฝูงชนที่ยังคงหนาแน่น "พวกเราต้องรีบจัดการเรื่องทางนี้ให้เสร็จ จะได้เข้าไปช่วยพวกเขากัน"

"ท่านเรโกะอยู่ข้างในวิหาร ไม่มีทางเกิดเรื่องผิดพลาดขึ้นได้หรอก"

ผู้นำของเหล่าสมุนกล่าวด้วยน้ำเสียงแหลมสูง

"พวกเราต้องหยุดพวกมันไว้ อย่าให้พวกมันเข้าไปขัดขวางท่านเรโกะได้"

"ไอ!"

... "ดูเหมือนว่าจะได้เวลาแล้วสินะ..."

โรเน่ลอบคำนวณเวลาในใจพลางปรายตามองไปทางอุลเทียร์

"อาค ออฟ ไทม์ มีจุดอ่อนอยู่อย่างหนึ่ง นั่นก็คือ... มันไม่สามารถส่งผลกระทบต่อสิ่งมีชีวิตได้ ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยเวทแปลงกายของเจ้าในตอนนี้ เจ้าจึงไม่สามารถใช้พลังที่แท้จริงได้ทั้งหมด"

"เพราะฉะนั้น เกมของวันนี้จบลงเพียงเท่านี้เถอะ"

ด้วยการสะบัดมือเบาๆ ของโรเน่ ลูกแก้วคริสตัลที่พุ่งตรงมายังเขาก็ถูกดีดกระเด็นกลับไป

ในพริบตาต่อมา ร่างของเขาก็ปรากฏขึ้นข้างกายอุลเทียร์ พร้อมกับหมัดที่เล็งตรงไปยังใบหน้าของนาง

"ข้ามีคำถามอยากจะถามหน่อย..."

ในขณะที่อุลเทียร์กำลังจะหลบหลีก โรเน่ก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงทีเล่นทีจริง

"ทำไมสตรีที่งดงามเช่นเจ้า ถึงต้องแปลงกายเป็นชายแก่หลังค่อมด้วยล่ะ? เจ้าไม่รู้สึกอึดอัดบ้างหรืออย่างไร?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ท่าทางการหลบหลีกของอุลเทียร์ก็แข็งค้างไปทันที หัวใจของนางเต้นผิดจังหวะ

'ข้า... ถูกจับได้แล้วงั้นหรือ?!'

ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่นางเสียสมาธิ หมัดของโรเน่ก็พุ่งมาถึงพอดี

'แย่แล้ว!'

อุลเทียร์สบถอยู่ในใจ

ทว่าความเจ็บปวดที่คาดการณ์ไว้กลับไม่เกิดขึ้นอย่างที่คิด

เพราะหมัดของโรเน่หยุดลงกะทันหันในวินาทีสุดท้าย ก่อนที่นิ้วชี้เรียวยาวจะดีดออกมาเบาๆ และสัมผัสลงบนหน้าผากของอุลเทียร์อย่างแม่นยำ

"อะไรกัน เจ้าคิดว่าจะโดนต่อยจริงๆ งั้นหรือ? ข้าแค่ล้อเล่นน่ะ..."

ถ้อยคำล้อเลียนมาพร้อมกับพลังเวทอันอ่อนโยนที่แทรกซึมเข้าสู่จิตใจของอุลเทียร์ในทันที ทำให้นางรู้สึกว่าเปลือกตาหนักอึ้งอย่างรุนแรง และความง่วงนอนที่ไม่อาจต้านทานได้ก็พุ่งพล่านขึ้นมา

วินาทีต่อมานางก็สูญเสียสติไป ร่างกายอ่อนแรงและล้มลงเข้าสู่การหลับสนิท

ก่อนที่จะจมดิ่งสู่ห้วงนิทราโดยสมบูรณ์ อุลเทียร์ไม่ได้มีความกังวลหรือประหลาดใจที่ตัวตนของนางถูกเปิดเผยเลยแม้แต่น้อย

มีความคิดเพียงอย่างเดียวที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในใจของนางก่อนสติจะดับวูบไปคือ

ชายคนนี้... ช่างสุนัขจริงๆ!!!

"หลับให้สบายเถอะ บางที... อาจจะมีเรื่องประหลาดใจรออยู่ก็ได้"

รอยยิ้มปรากฏขึ้นที่มุมปากของโรเน่ หลังจากจัดแจงให้อุลเทียร์อยู่ในที่ที่เหมาะสมแล้ว เขาก็ตรงไปยังส่วนยอดของวิหารทันที

ที่ด้านบนสุด พิธีกรรมหยาดแสงแห่งจันทราได้เริ่มต้นขึ้นแล้วภายใต้การสวดอ้อนวอนของโทบี้ที่เหลืออยู่ พลังแห่งดวงจันทร์ที่ถูกเปลี่ยนผ่านวงเวทจำนวนมากไหลบ่อออกมาเป็นเสาแสงสีม่วงพุ่งลงมาจากท้องฟ้าอย่างต่อเนื่อง

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากโรเน่ได้ทำให้วิหารเอียงไว้ก่อนหน้านี้ แสงเหล่านั้นจึงไม่สามารถเทลงสู่ร่างที่ถูกแช่แข็งของเดลิโอร่าที่อยู่ด้านล่างสุดได้

"เจ้ามาสายไปแล้ว พิธีกรรมได้เริ่มขึ้นแล้ว"

"ไม่เป็นไร ไม่เป็นไร อันที่จริงข้าอยู่ฝ่ายเดียวกับเจ้า ข้ามาที่นี่เพื่อปกป้องพวกเจ้าและทำให้มั่นใจว่าพิธีกรรมจะดำเนินไปได้อย่างปกติ"

โรเน่มองดูโทบี้ที่มีลักษณะคล้ายสุนัขผมสีน้ำตาลผู้นี้ด้วยรอยยิ้มอันอ่อนโยน

"ไม่ต้องสนใจข้าหรอก ทำพิธีกรรมต่อไปเถอะ"

"จริงหรือ? ถ้าอย่างนั้นข้าจะทำพิธีกรรมต่อล่ะนะ"

หลังจากโทบี้กล่าวจบ เขาก็ไม่สนใจโรเน่ที่อยู่ข้างกายจริงๆ และก้มหน้าก้มตาสวดอ้อนวอนอย่างขยันขันแข็งต่อไป

'หลอกง่ายกว่าที่คิดแฮะ'

โรเน่เพียงปรายตามองเขาก่อนจะเพ่งความสนใจไปที่วงเวทตรงหน้า ดวงตาซ้ายของเขาทำการถอดรหัสและวิเคราะห์เวทมนตร์ที่เรียกว่าหยาดแสงแห่งจันทราอย่างต่อเนื่อง

"ที่แท้มันก็เป็นแบบนี้นี่เอง..."

ครู่ต่อมาโรเน่ก็พึมพำออกมาเบาๆ พลางขยี้หัวด้วยความรู้สึกขัดใจ

"มันใช้เวลานานเกินไป สำหรับข้าแล้วมันไม่ค่อยมีประโยชน์เท่าไหร่"

สิ่งที่เรียกว่าหยาดแสงแห่งจันทราคือการรวบรวมพลังแห่งดวงจันทร์อย่างต่อเนื่อง จากนั้นจึงนำมาแปรสภาพและทำให้บริสุทธิ์ผ่านวงเวทเพื่อให้เกิดพลังงานพิเศษที่เรียกว่าเวทมนตร์แห่งดวงจันทร์

เวทมนตร์แห่งดวงจันทร์นี้สามารถเข้าไปแทรกแซงและทำลายกฎเกณฑ์พื้นฐานของเวทมนตร์ที่ถูกเป้าหมายได้อย่างค่อยเป็นค่อยไปผ่านการซึมลึกและกัดกร่อนในระยะยาว ส่งผลให้เกิดผลในการสลายเวทมนตร์ได้ในที่สุด

ทว่ากระบวนการนี้ใช้เวลานานเกินไป แม้แต่ในสถานที่ที่มีพลังแห่งดวงจันทร์หนาแน่นอย่างยิ่งเช่นเกาะกาลูน่า ริออนก็ยังต้องใช้เวลาถึงสามปีเต็ม

นอกจากนี้ ในระหว่างกระบวนการทำให้บริสุทธิ์ วงเวทจะคายสารที่ไม่จำเป็นออกมาด้วย สารเหล่านี้จะกลายเป็นก๊าซที่รวมตัวกันจนเกิดเป็นเยื่อหุ้มผลึกปกคลุมท้องฟ้าเอาไว้

ส่วนสาเหตุที่มันส่งผลต่อความทรงจำของเผ่าปีศาจนั้น น่าจะเป็นปฏิกิริยาที่ละเอียดอ่อนระหว่างสารเหล่านี้กับเผ่าพันธุ์ปีศาจนั่นเอง

"ในเมื่อข้าเข้าใจเรื่องนี้แล้ว ก็ถึงเวลาที่จะต้องทำอย่างอื่นเสียที"

"โทบี้ ขอบใจสำหรับการสวดอ้อนวอนนะ แต่มันไม่จำเป็นอีกต่อไปแล้วล่ะ"

โรเน่เดินเข้าไปหาโทบี้พลางตบไหล่เขาแล้วยิ้มออกมา

"ความจริงก็คือ ข้าทำให้วิหารเอียงไปทำมุมหนึ่ง ดังนั้นหยาดแสงแห่งจันทราเมื่อครู่จึงไม่ได้โดนเดลิโอร่าเลยแม้แต่น้อย"

"พักผ่อนให้สบายเถอะ กว่าเจ้าจะตื่นขึ้นมา ทุกอย่างก็คงจะจบสิ้นลงแล้ว"

ท่ามกลางสีหน้าอันสับสนของโทบี้ โรเน่ก็ออกแรงเพียงเล็กน้อยและทำให้เขาหมดสติไปด้วยหมัดเดียว

"โรเน่!!!"

ในขณะที่โรเน่จัดการโทบี้จนสลบ เอลซ่าและคนอื่นๆ ก็จัดการสมุนที่เหลือเสร็จสิ้นและขึ้นมาถึงยอดวิหารพอดี

"เขาเป็นใครน่ะ?" ลูซี่เอ่ยถามพลางมองไปที่โทบี้ซึ่งนอนกองอยู่บนพื้น

"อ๋อ เขาไม่สำคัญหรอก"

โรเน่กล่าวอย่างไม่ใส่ใจ "ที่สำคัญคือ พิธีกรรมหยาดแสงแห่งจันทราได้จบสิ้นลงแล้ว"

โทบี้: ข้าแค่หน้าตาเหมือนสุนัข แต่เจ้าน่ะมันสุนัขของจริงเลยล่ะ!!!

"ถ้าอย่างนั้น เดลิโอร่าก็จะไม่คืนชีพขึ้นมาใช่ไหม?" ลูซี่กล่าวด้วยน้ำเสียงตื่นเต้น

"ถึงแม้จะพลาดไปเพียงนิดเดียว แต่สำหรับการสลายเวทมนตร์ประเภทนี้ การพลาดไปแม้แต่น้อยก็หมายความว่ามันไม่สามารถถูกสลายได้เลย"

"เยี่ยมไปเลย! งั้นเราลงไปหาเกรย์กับนัตสึกันเลยไหม?"

"อา พวกเขาอยู่ข้างล่างนี่เอง"

โรเน่เคาะที่พื้น มีแรงสั่นสะเทือนจางๆ ส่งมาจากด้านล่าง

"งั้นเราไปกันเถอะ"

หลังจากเดินไปได้เพียงไม่กี่ก้าว ลูซี่ก็สังเกตเห็นว่าโรเน่ยังไม่ขยับไปไหน นางจึงหันกลับมามองด้วยความสงสัย

"หืม?"

"ข้ามีวิธีที่เร็วกว่านั้น"

เมื่อเห็นรอยยิ้มของโรเน่ ลูซี่ก็รู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดีอย่างรุนแรงขึ้นมาทันที