บทที่ 18 พี่สาวเอลซ่า

บทที่ 18 พี่สาวเอลซ่า

ตูม!

เสียงดังสนั่นหวั่นไหวพร้อมกับบานประตูที่ถูกกระแทกจนพังพินาศด้วยพละกำลังมหาศาล ส่งผลให้ฝุ่นควันตลบอบอวลไปทั่วบริเวณ

โรนซึ่งกำลังหลับสนิทสะดุ้งตื่นขึ้นมานั่งบนเตียง ดวงตาของเขายังคงพร่ามัว แต่เมื่อเห็นร่างที่ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้า เขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกจนปัญญา

"นี่ เอลซ่า..."

โรนขยี้ผมที่ยุ่งเหยิงของตนเอง

"คราวหน้าถ้าจะมาหา ช่วยอ่อนโยนกับประตูบ้านฉันหน่อยได้ไหม"

เอลซ่าทำเป็นหูทวนลมต่อคำบ่นของโรน เธออดอกนิ่งขรึม ใบหน้าเย็นชาดุจผืนน้ำ บรรยากาศทั่วทั้งห้องดูเหมือนจะหยุดชะงักลงเพียงเพราะการคงอยู่ของเธอ

"นี่มัน... เกิดเรื่องอะไรขึ้นงั้นเหรอ"

โรนเอ่ยถามอย่างไม่แน่ใจ

"รีบลุกขึ้นเร็วเข้า ได้เวลาออกเดินทางแล้ว!"

"ออกเดินทาง?" น้ำเสียงเย็นเยียบนั้นทำให้โรนยิ่งสับสนหนักกว่าเดิม "ฉันไม่เห็นจำได้เลยว่ารับภารกิจอะไรไว้"

"อย่าบอกนะว่าเจ้าไม่รู้เรื่องที่นัตสึขโมยใบคำร้องระดับเอสแล้วมุ่งหน้าไปยังเกาะกาลูน่า"

สายตาของเอลซ่าคมกริบดุจใบมีดขณะที่เธอเอ่ยสรุปอย่างสั้นกระชับ

"เกรย์ตามไปเพื่อจะหยุดพวกนั้น แต่เขาก็ยังไม่กลับมา ดูจากรูปการณ์แล้วเขาน่าจะเข้าร่วมกับพวกนั้นไปแล้ว"

เมื่อได้ยินดังนั้น โรนจึงถอนหายใจอย่างโล่งอก

ที่แท้ก็เรื่องนี้นี่เอง เธอน่าจะบอกให้เร็วกว่านี้ เล่นเอาเขาตกใจหมดตั้งแต่เช้าตรู่

ความจริงเขาเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดตอนที่แฮปปี้ขโมยใบคำร้องไป แต่เพราะเห็นว่าไม่มีอันตรายร้ายแรงอะไร เขาจึงไม่ได้เข้าไปขัดขวาง

ตามเนื้อเรื่องเดิม เอลซ่าควรจะไปลากคอเจ้าพวกนั้นกลับมาเพียงลำพัง เขาไม่ได้คาดคิดเลยว่าครั้งนี้เธอจะมาตามเขาไปด้วย

โรนลอบมองเอลซ่าที่ตอนนี้เปรียบเสมือนถังดินระเบิด กลิ่นอายอันตรายจางๆ ที่แผ่ออกมาทำให้เขารู้ดีว่าไม่ควรต่อความยาวสาวความยืด

อย่างไรเสีย หากต้องสะสางบัญชีกันจริงๆ เขาก็มีส่วนต้องรับผิดชอบอยู่บ้าง

"เอาล่ะๆ ฉันเข้าใจแล้ว"

โรนยกมือขึ้นเป็นเชิงยอมแพ้

"ในเมื่อไททาเนียมาเชิญด้วยตัวเองแบบนี้ ฉันจะร่วมทางไปด้วยก็แล้วกัน"

"แต่ช่วยออกไปรอข้างนอกสักครู่ได้ไหม ฉันขอใส่เสื้อผ้าก่อน"

เขาชี้มาที่ตัวเองแล้วมองไปทางเอลซ่า เมื่อเห็นว่าเธอยังคงยืนนิ่งไม่ไหวติง เขาก็ได้แต่เม้มปากอย่างจำใจ เป็นเชิงบอกว่า 'ตกลง เธอชนะ'

เอลซ่าในตอนนี้พร้อมจะปะทุได้ทุกเมื่อ และเขาไม่อยากจะมีเรื่องกับเธอจนบ้านพังพินาศหรอกนะ

ขณะที่โรนกำลังแต่งตัว เขาก็ทบทวนถึงสถานการณ์บนเกาะกาลูน่า

'เกาะกาลูน่า ลองนึกดูซิว่ามีอะไรที่นั่นบ้าง... ริองศิษย์พี่ของเกรย์ อุลเทียร์ แล้วก็อ้อ ยังมีปีศาจเดลิโอร่าอีกตน...'

หลังจากจัดการตัวเองเรียบร้อย เอลซ่าก็เร่งรัดให้โรนรีบออกเดินทางทันที

แม้เธอจะโกรธนัตสึกับพวกที่รับภารกิจระดับเอสโดยไม่ได้รับอนุญาต แต่ลึกๆ แล้วเธอกลับมีความเป็นกังวลมากกว่า

เพราะเหตุผลที่ภารกิจระดับเอสถูกวางไว้บนชั้นสองและไม่มีใครทำสำเร็จมาเป็นเวลานาน ก็เป็นเพราะความอันตรายของมันนั่นเอง

ทั้งสองเดินทางมาถึงฮาร์เกียน เช่าเรือหนึ่งลำ และมุ่งหน้าตรงไปยังเกาะกาลูน่า

ทว่าหลังจากออกเดินเรือไปได้ไม่นาน อุบัติเหตุไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น เมื่อเรือโจรสลัดที่ชักธงรูปหัวกะโหลกพุ่งพรวดออกมาจากด้านข้าง

"ว้าฮ่าฮ่าฮ่า! นึกไม่ถึงเลยว่าจะได้ลาภลอยแบบนี้ แม่สาวคนนี้สวยชะมัด..."

"ดูท่าทางจะเร่าร้อนไม่เบาเลยนะเนี่ย"

"เฮ้! แม่คนสวย หยุดเรือเดี๋ยวนี้!"

ขณะที่โรนกำลังจะลงมือ เขาก็ได้ยินเสียงตูมดังสนั่น เอลซ่าที่กำลังสะกดกลั้นอารมณ์โกรธโดยไม่มีที่ระบาย จู่ๆ ก็กระโดดพรวดขึ้นไปบนเรือโจรสลัดทันที

"อ๊าก—!"

เสียงกรีดร้องดังระงมก่อนจะเงียบหายไป เพียงพริบตาเดียว ทุกคนบนเรือก็ลงไปนอนกองอยู่บนพื้นดาดฟ้าเรือด้วยความพ่ายแพ้

"เรือลำนี้เป็นของพวกเราแล้ว"

เอลซ่าปรายตามองโรนที่ยืนดูอย่างสบายอารมณ์ ก่อนจะหันไปมองหัวหน้าโจรสลัดที่กำลังตัวสั่นเทาด้วยความหวาดกลัว

"ครับๆ! เชิญ... เชิญใช้ได้ตามสบายเลยครับ..."

เอลซ่าพอใจกับท่าทีของอีกฝ่ายก่อนจะกอดอกสั่งการ "ออกเรือ!"

"จะ... จะไปที่ไหนครับ?"

"เกาะกาลูน่า" โรนเป็นคนตอบ

"เกาะกาลูน่า เกาะต้องสาปนั่นน่ะเหรอ?!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของหัวหน้าโจรสลัดก็ซีดเผือดลงทันที น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและเริ่มสะอึกสะอื้น

"ได้โปรดปล่อยพวกเราไปเถอะ! นั่นมันเกาะต้องสาปนะ มีคนบอกว่าใครก็ตามที่ไปที่นั่น... จะกลายเป็นปีศาจกันหมด!!!"

"ข้าไม่สนใจเรื่องนั้น!"

เอลซ่าเมินเฉยต่อเสียงคร่ำครวญของหัวหน้าโจรสลัดและย้ำอีกครั้ง

"ข้าจะไปที่นั่นเพื่อจัดการกับพวกที่ฝ่าฝืนกฎ!"

"เท่สุดยอด! ยอดเยี่ยมไปเลย!!"

"ออกเดินทางกันเถอะ พี่สาว!!!"

"พวกเราจะติดตามท่านไปทุกที่เลย!!!"

จิตวิญญาณอันแข็งแกร่งของเอลซ่าสยบเหล่าโจรสลัดได้ในทันที

ชายฉกรรจ์กลุ่มนี้ที่ใช้ชีวิตอยู่บนคมดาบต่างเลื่อมใสในตัวผู้แข็งแกร่งเป็นที่สุด

เอลซ่าพยักหน้าอย่างพอใจก่อนจะโบกมือด้วยท่าทางองอาจ

"ออกเรือ!!!"

เรือโจรสลัดลำนี้รวดเร็วกว่าเรือเล็กลำเดิมหลายเท่าตัว มันฝ่าคลื่นลมไปจนเข้าใกล้เกาะกาลูน่าในเวลาไม่นาน

กระแสพลังเวทมนตร์อันมหาศาลปะทุขึ้นมาจากทิศทางของเกาะ ดึงดูดความสนใจของโรนและเอลซ่า

โรนลอยตัวขึ้นตามสายลม บินขึ้นไปบนยอดเสากระโดงเพื่อมองไปในระยะไกล

บนชายหาดของเกาะ ลูซี่กำลังถูกโกเลมหินยักษ์ไล่ล่าอย่างกระชั้นชิด

เมื่อเห็นผืนน้ำทะเลที่กว้างใหญ่เบื้องหน้า ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวของเธอ เธอสะบัดกุญแจทองคำและแตะลงบนผิวน้ำ

"จงเปิดออก ประตูแห่งราศีกุมภ์ อควาเรียส!"

นางเงือกสาวที่มีเส้นผมและดวงตาสีน้ำเงินเข้มดุจน้ำทะเลปรากฏกายขึ้นมาจากน้ำ

"ผู้หญิงคนนั้นคือศัตรู เธอเองก็ไม่ชอบผู้หญิงประเภทนั้นใช่ไหมล่ะ?"

ลูซี่ชี้ไปที่เชอร์รี่ที่ยืนอยู่บนหัวของโกเลมหิน "จัดการเลย!"

อควาเรียสส่งเสียงเหอะด้วยความรังเกียจอย่างถึงที่สุด ทำให้ลูซี่ต้องอุทานออกมาว่านิสัยของเธอยังแย่ไม่เปลี่ยนเลย

"ตุ๊กตาร่ายรำ เวทมนตร์ควบคุมหุ่นเชิด!!!"

เชอร์รี่มองไปที่อควาเรียสซึ่งตอนนี้อยู่ภายใต้การควบคุมของเธอ พร้อมส่งยิ้มอย่างผู้ชนะให้ลูซี่

"อาฮ่าฮ่า! เทพแห่งดวงดาวของเธอไม่เลวเลยนะ แต่ตอนนี้เธอเป็นของฉันแล้ว"

"อควาเรียส ฆ่าผู้หญิงที่อยู่ข้างๆ เธอซะ!"

"ถึงเธอไม่บอกฉันก็ทำอยู่แล้ว! อ้า—!"

สิ้นเสียงคำรามของอควาเรียส สายน้ำจำนวนมหาศาลก็พวยพุ่งออกมาจากโทนในอ้อมแขนของเธอ กลายเป็นคลื่นยักษ์สึนามิสูงหลายสิบเมตรที่ซัดถล่มไปทั่วทั้งชายหาด!

คลื่นยักษ์กลืนกินชายหาดทั้งหมดเพียงชั่วพริบตา ทั้งลูซี่และเชอร์รี่ต่างถูกพัดพาไปในกระแสน้ำอันเชี่ยวกราก

"หึ เรื่องบังคับปิดประตูอะไรกัน ตอนที่ฉันอยากจะปิด ฉันก็ปิดเองได้ย่ะ"

"ยัย-บ้า-เอ๊ย—"

ร่างของอควาเรียสค่อยๆ เลือนหายไปจากผิวน้ำ

เมื่อคลื่นสงบลง เหลือเพียงลูซี่และเชอร์รี่ที่อยู่ในสภาพสะบักสะบอมบนชายหาด ทั้งคู่ต่างมึนงงจากแรงกระแทก ส่วนโกเลมหินนั้นหยุดนิ่งลงเพราะผู้ควบคุมสูญเสียสมาธิ

"อควาเรียสไม่สนหรอกว่าใครเพื่อนใครศัตรู เธอซัดทุกคนกระเด็นหมดนั่นแหละ"

"เมื่อกี้ฉันประมาทไปจริงๆ แต่ว่า... โกเลมหินยังไม่ได้ถูกจัดการเลยนะ!"

"แล้วไงล่ะ? ตุ๊กตาของเธอจะขยับได้ก็ต่อเมื่อถูกควบคุมเท่านั้นแหละ ไม่จำเป็นต้องจัดการมันเลยด้วยซ้ำ"

"ขอแค่ทำให้เธอมึนหัวจนคุมไม่อยู่ก็พอแล้ว นี่แหละคือความแข็งแกร่งของจอมเวทแห่งแฟรี่เทล!"

เด็กสาวทั้งสองคนที่ต่างอยู่ในอาการมึนงง ในที่สุดก็เริ่มลงไม้ลงมือตะลุมบอนกันด้วยสัญชาตญาณดิบ

ด้วยความอดทนที่ฝึกฝนมานานหลายปีจากการ 'สนุกสนาน' กับการโต้คลื่นของอควาเรียส ลูซี่จึงค่อยๆ เป็นฝ่ายได้เปรียบในการต่อสู้ และประสบความสำเร็จในการโค่นเชอร์รี่ลงด้วยการโจมตีด้วยศอกอย่างงดงาม

"เป็นยังไงบ้างล่ะ? ฉันคือนักเวทของแฟรี่เทลนะ"

ลูซี่คุกเข่าลงกับพื้นพลางหอบหายใจ พร้อมรอยยิ้มแห่งชัยชนะบนใบหน้า

ทว่าในขณะที่ลูซี่คิดว่าทุกอย่างจบสิ้นลงแล้ว เธอกลับได้ยินเสียงประหลาดดังมาจากด้านหลัง

หนูตัวใหญ่สีน้ำเงินกระโดดขึ้นไปบนฟ้าและพุ่งตรงมาหาเธอทันที

"อะไรกัน? เจ้านี่ไม่ใช่ตุ๊กตางั้นเหรอ?!"