บทที่ 61 - บทบาทของรุ

บทที่ 61 - บทบาทของรุ

“หัวหน้าฟูจิซาวะ ผลการวิจัยปลาพวกนี้ มีอะไรคืบหน้าบ้างไหม?”

อู๋เหิงเอ่ยถามฟูจิซาวะที่กำลังนั่งอ่านรายงานอยู่

“ผู้อำนวยการนากามูระครับ หลังจากผ่าพิสูจน์แล้ว พวกเราพบว่าปลาพวกนี้ติดเชื้อไวรัสชนิดหนึ่ง ซึ่งไวรัสนี้จะทำให้ร่างกายของพวกมันผลิตก๊าซวากัสออกมาครับ”

ฟูจิซาวะหยิบหลอดทดลองปิดผนึกที่มีของเหลวขุ่นสีเขียวอยู่ภายในออกมา มันคือเชื้อไวรัสเข้มข้นที่สกัดออกมาจากตัวปลาประหลาด

“และที่น่าทึ่งคือ ขาของปลาพวกนี้มีโครงสร้างคล้ายกับเฟืองจักรกล ภายในขามีกลไกมากมายที่จะทำงานผ่านแรงดันของก๊าซวากัสครับ!”

ฟูจิซาวะแสดงส่วนขาของปลาประหลาดที่ถูกผ่าออกให้อู๋เหิงดู ระหว่างโครงสร้างกระดูกมีส่วนที่เป็นกระดูกงอกออกมาคล้ายกับฟันเฟืองจริงๆ

“ข้อดีคือปลาพวกนี้กลัวไฟมาก และไม่สามารถใช้ชีวิตอยู่บนบกได้นานครับ”

“แต่ข้อเสียที่ร้ายแรงกว่าคือ พวกมันน่าจะแพร่เชื้อไปได้ทั่วทั้งมหาสมุทร ถึงตอนนั้นพวกเราคงจะสูญเสียแหล่งน้ำไปทั้งหมดครับ!”

ฟูจิซาวะนำชิ้นส่วนเนื้อเยื่อของปลาประหลาดวางลงบนแผ่นสไลด์แล้วจุดไฟเผา ทันใดนั้นก็มีเปลวไฟสีน้ำเงินพุ่งวาบขึ้นมา เหลือทิ้งไว้เพียงเถ้าถ่านบนแผ่นสไลด์

“สรุปคือคุณจะบอกว่า ไวรัสปลาประหลาดนี้จะยึดครองมหาสมุทรในอนาคตงั้นเหรอ?”

อู๋เหิงฟังประเด็นที่เขาพูด หากมันเป็นเพียงการยึดครองมหาสมุทรในอนาคต นั่นก็คงไม่เกี่ยวกับเขาเท่าไหร่นัก เพราะแค่โลกนี้มีโทมิเอะอยู่ตัวเดียวก็การันตีความพินาศได้อยู่แล้ว

ส่วนเรื่องภัยพิบัติปลาประหลาดเพิ่มมาอีกอย่าง นั่นไม่ใช่เรื่องที่เขาต้องมานั่งปวดหัว

อู๋เหิงมองดูของเหลวสีเขียวในหลอดทดลอง พลางครุ่นคิดในใจก่อนจะบอกกับฟูจิซาวะว่า:

“สกัดไวรัสจากปลาประหลาดสองตัวนี้ออกมาให้หมดแล้วส่งมอบให้ผม ฝ่ายผู้ลงทุนอาจจะต้องการใช้งาน นอกจากนี้คุณไปติดต่อที่สถานีตำรวจกุ้ยเฟิง พวกเขารู้แหล่งที่จะจับปลาพวกนี้ได้อีก”

“ถึงตอนนั้นก็จัดเตรียมกำลังคนไปจับพวกมันกลับมาให้เยอะๆ สกัดไวรัสออกมาเพิ่ม และถือโอกาสวิจัยยาต้านไวรัสไปด้วยเลย”

ฟูจิซาวะพยักหน้ารับคำ เขาเองก็รู้สึกว่าปลาประหลาดเพียงสองตัวไม่เพียงพอต่อการทดลอง การวิจัยปลาพวกนี้ทำให้เขารู้สึกถึงภารกิจอันยิ่งใหญ่ในการกอบกู้โลก เขาต้องรีบใช้เวลาในการหาตัวอย่างมาวิจัยยาต้านไวรัสให้เร็วที่สุด

ความจริงอู๋เหิงอยากจะให้คนพวกนี้ช่วยวิจัยเรื่องโทมิเอะมากกว่า แต่เขาก็กลัวว่าถ้าให้วิจัยจริงๆ กว่าผลจะออก คนพวกนี้คงไม่มีชีวิตอยู่รอดไปวิจัยไวรัสปลาประหลาดต่อแน่นอน

หลังจากจัดการเรื่องเหล่านี้เสร็จ อู๋เหิงก็กลับมาที่ห้องกักกันรุ ตามปริมาณยาที่ฉีดไป รุคงต้องใช้เวลาอย่างน้อยอีก 20 ชั่วโมงถึงจะฟื้นสติ

อู๋เหิงหิ้วตัวรุขึ้นมาแล้วมุ่งหน้าไปยังห้องลับที่มีกลไกซึ่งเตรียมไว้เสร็จแล้ว เขาโยนรุลงในห้องลับห้องแรก

ที่เหลือก็แค่รอเวลา

เวลาผ่านไป 18 ชั่วโมง สึกิโกะในตอนนี้เริ่มมีไฝเสน่ห์ปรากฏขึ้นที่หางตาแล้ว เส้นผมของเธอกลายเป็นทรงหน้าม้าตัดตรง รูปร่างและสีผิวเปลี่ยนไปจนเหมือนกับโทมิเอะทุกประการ ไม่สิ ต้องบอกว่าตอนนี้เธอ "คือ" โทมิเอะแล้วต่างหาก

อิซุมิซาวะ สึกิโกะ ได้หายสาบสูญไปอย่างสมบูรณ์ เหลือเพียงโทมิเอะที่ถือกำเนิดใหม่ขึ้นมาแทน

การแบ่งตัวและเกิดใหม่ของโทมิเอะในแต่ละครั้ง ไม่ได้มีเพียงแค่ร่างกายเท่านั้นที่เพิ่มขึ้น แต่รวมไปถึงจิตสำนึกของโทมิเอะที่ถูกแบ่งออกไปด้วย

มันราวกับว่าจิตสำนึกของโทมิเอะกระจายตัวอยู่อย่างสม่ำเสมอในทุกอนูของเลือดเนื้อ เมื่อร่างกายถูกแบ่งออกเป็นโทมิเอะคนใหม่ จิตสำนึกก็จะถูกฉีกออกเป็นสองส่วน และจะถูกฉีกออกไปเรื่อยๆ ตามการแบ่งตัว

จิตสำนึกที่ถูกฉีกกระชากซ้ำๆ เช่นนี้ สิ่งที่รอคอยอยู่คือความบ้าคลั่งและความเจ็บปวดที่ไร้สิ้นสุด

นั่นคือเหตุผลที่ในบางตอน โทมิเอะมักจะโจมตีกันเอง เพราะพวกเธอปฏิเสธความเจ็บปวดจากการถูกแบ่งจิตสำนึกนั่นเอง

แต่ตอนนี้ จิตสำนึกของโทมิเอะที่เกิดใหม่จากสึกิโกะ เปรียบเสมือนจิตสำนึกใหม่แกะกล่องที่ยังไม่เคยถูกแบ่งตัวมาก่อน ทว่ามันก็เหมือนกับไวรัสทางจิตวิญญาณ ต่อให้ยังไม่ถูกแบ่ง ร่างกายและจิตสำนึกของเธอก็กลายเป็นโทมิเอะไปหมดแล้ว การแบ่งตัวและเจริญเติบโตออกมาอีกเป็นเรื่องที่ต้องเกิดขึ้นในไม่ช้าแน่นอน

อู๋เหิงสงสัยว่าตอนนี้ถ้าเอารูปถ่ายของเธอเองมาให้ดู เพื่อให้เธอมองเห็นใบหน้าอสูรกายอีกหน้าหนึ่งของตัวเอง เธออาจจะถูกกระตุ้นจนแบ่งร่างออกมาเองเลยก็ได้

โทมิเอะไม่ได้ดูเหมือนสิ่งมีชีวิตเดี่ยวๆ แต่เหมือนกับสิ่งมีชีวิตที่เป็นกลุ่มก้อนมากกว่า!

อู๋เหิงถือกรงชุดเกราะที่สร้างขึ้นคล้ายกับกล่องเหล็ก เปิดประตูชั้นที่สองของห้องกักกันแล้วเดินเข้าไปหาโทมิเอะ

โทมิเอะเห็นอู๋เหิงก็รีบเอ่ยปากทันที:

“ผู้อำนวยการนากามูระ คุณจะมาปล่อยฉันออกไปใช่ไหมคะ ฉันอยู่ที่นี่อึดอัดจะแย่อยู่แล้ว”

“ที่นี่หนาวจังเลยค่ะ คุณช่วยเปิดประตูแล้วเข้ามากอดฉันหน่อยได้ไหมคะ!”

“ฉันชอบผู้ชายที่ดูเป็นผู้ใหญ่แบบคุณจังเลย! คุณ...”

อู๋เหิงในตอนนี้สวมหูฟังและถังออกซิเจนเพื่อป้องกันการรับรู้ทางกลิ่นและเสียง เขาคงสภาพ "อวี่ฮว่าเถียน" ไว้พลางเปิดประตูห้องกักกันอย่างไร้อารมณ์ สิ่งที่อยู่ตรงหน้าเขาไม่ใช่คนอีกต่อไปแล้ว เขาจะไม่มีความสงสารให้แม้แต่นิดเดียว

อู๋เหิงใช้มือที่สวมถุงมือคว้าตัวโทมิเอะไว้ แล้วใช้เทปกาวปิดปากเธอ

จากนั้นเขาก็ขังเธอไว้ในชุดเกราะเหล็กที่ปิดผนึกอย่างแน่นหนา ทั้งแขนขาและลำคอถูกยึดไว้อย่างแน่นหนากับชุดเกราะ มีเพียงช่องรูปแถบยาวตรงตำแหน่งดวงตาเท่านั้นที่เผยให้เห็นดวงตาของโทมิเอะ

ชุดเกราะถูกล็อกด้วยตัวล็อกเฟืองจากด้านนอกจนแน่นกริบ จากนั้นอู๋เหิงก็หิ้วกรงชุดเกราะนี้ออกจากห้องกักกันไป

หลังจากนั้นประมาณสองชั่วโมง

ฤทธิ์ของยาที่ฉีดให้รุเริ่มหมดลงอย่างช้าๆ เขาค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้นมา

เขาพบว่าตัวเองติดอยู่ในห้องลับที่มืดสลัว ร่างกายถูกยึดไว้กับเก้าอี้กลไกที่ทำจากเหล็ก ภายในห้องไม่มีสิ่งอื่นใดเลย นอกจากเก้าอี้ตัวนี้

ไม่สิ ยังมีอีกอย่างหนึ่ง ตรงมุมประตูเหล็กที่ปิดสนิทมีรูขนาดเท่ากำปั้นอยู่รูหนึ่ง หน้ารูนั้นมีกรงสูง 20 เซนติเมตรวางอยู่ ภายในกรงมีหอยทากขนาดเท่ากำปั้นตัวหนึ่ง

รุพยายามดิ้นรน แต่เก้าอี้ที่ยึดด้วยเหล็กนั้นแน่นหนามาก เขาไม่อาจหลุดออกมาได้เลย

ในขณะที่เขากำลังพยายามหาทางหนีอยู่นั่นเอง

แสงไฟจากเครื่องฉายเหนือหัวก็สาดส่องลงมาที่ประตูเหล็ก

เขาเงยหน้าขึ้นมอง พบว่ามีเครื่องโปรเจกเตอร์อยู่เหนือหัวจริงๆ

บนประตูเหล็กปรากฏภาพที่มัวเล็กน้อยขนาดสองตารางเมตร เป็นหุ่นตุ๊กตาที่สวมหน้ากากหัวกะโหลก

เสียงเริ่มดังออกมาจากตัวหุ่น:

“สวัสดีครับ คุณปูเสฉวน!”

“คุณอาจจะไม่รู้จักผม แต่ผมรู้จักคุณดี”

“ในชั่วชีวิตอันยาวนาน คุณเที่ยวเล่นสนุกกับการปั่นหัวร่างกายของคนอื่น และชื่นชมความสิ้นหวังของพวกเขาอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย!”

“แต่วันนี้ คุณต้องมาเล่นเกมเพื่อรักษาชีวิตของตัวเองอีกครั้ง ถ้าคุณทำตามกฎของเกม คุณจะได้เข้าใจถึงความหมายที่แท้จริงของชีวิต และได้รับการไถ่บาป!”

หลังจากหุ่นพูดจบ เครื่องโปรเจกเตอร์ก็ดับลง ภาพหายไป ห้องลับกลับเข้าสู่ความเงียบงันอีกครั้ง

อู๋เหิงมองดูเหตุการณ์ในห้องลับผ่านจอมอนิเตอร์อย่างเงียบเชียบ ความจริงเขาจะบังคับให้รุทำตามแผนที่เขาวางไว้เลยก็ได้ แต่เขาเกรงว่ารุจะรู้สึกว่าตนเองมีค่าจนทำตัวลำพองใจ

อีกอย่าง การถูกบังคับทำอาจจะไม่ช่วยกระตุ้นศักยภาพที่แท้จริงของอีกฝ่ายออกมาได้

เขาจึงนึกถึงภาพยนตร์เรื่องหนึ่ง และเลือกใช้วิธีนี้แทน

มีเพียงสัญชาตญาณการเอาตัวรอดที่ถูกรีดเค้นออกมาในสถานการณ์บีบคั้นเท่านั้น ถึงจะทำให้อีกฝ่ายยอมใช้พละกำลังที่เกินขีดจำกัดเพื่อทำตามแผนของเขา

เมื่อเครื่องโปรเจกเตอร์ดับลง รุที่อยู่ในห้องลับก็มองเห็นใบเลื่อยเฟือง 12 ใบที่กำลังหมุนวนด้วยความเร็วสูงยื่นออกมาจากผนังทั้งสองด้าน

เฟืองเหล่านั้นกำลังเคลื่อนเข้ามาหาเขาจากทั้งสองฝั่ง และในเวลาไม่ถึงหนึ่งนาที มันจะหั่นเขาจนกลายเป็นเศษเนื้อ

เขาปรายตามองลงไปที่สวิตช์เฟืองหมุนสีแดงเล็กๆ ตรงหน้าเท้าที่ยึดติดกับเก้าอี้ บนสวิตช์มีตัวเลขสลักไว้ว่า: 19720614

วินาทีที่รุเห็นตัวเลขนี้ เขาก็เข้าใจทันทีว่านี่คือวันเกิดของเจ้าของร่างนี้ เพราะเขาเพิ่งผ่านวันเกิดมาได้ไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์

ในวันเกิดวันนั้น เขาได้นัดผู้หญิงมากลุ่มหนึ่งเพื่อเสพสุขอย่างฟุ่มเฟือยด้วยร่างกายนี้ทั้งคืน!

จากนั้นเขาก็เริ่มสังเกตสวิตช์เฟืองสีแดงนั้นอย่างละเอียด

(จบแล้ว)