บทที่ 62 - ความตายของหอยทาก

บทที่ 62 - ความตายของหอยทาก

รุสังเกตแผนผังสายไฟของเฟืองสีแดงนี้ และแน่ใจว่าสวิตช์นี้สามารถปลดพันธนาการร่างกายออกได้ แต่มันไม่ใช่แค่การปลดพันธนาการธรรมดา

เพราะที่ด้านข้างของเก้าอี้ทั้งสองฝั่ง มีสปริงกลไกสองชุดเชื่อมต่อกับใบมีดที่ดูเหมือนมีดปังตอขนาดใหญ่ คมมีดหนาถึงหนึ่งเซนติเมตร ความคมของมันไม่ต้องสงสัยเลย

รุคาดเดาจากวงจรกลไกว่า หากเขาหมุนเฟือง มีดปังตอทั้งสองใบนี้จะดีดตัวออกมาและตัดขาทั้งสองข้างของเขาจนขาด

ทว่าเมื่อมองไปที่ใบเลื่อย 12 ใบที่กำลังเคลื่อนเข้ามาหาจากทั้งสองด้าน เพื่อไม่ให้ถูกหั่นเป็นชิ้นๆ เขาจึงต้องตัดใจยอมแลก

ขอเพียงเขารอดชีวิตออกไปได้ เขาก็สามารถเปลี่ยนร่างใหม่ที่สมบูรณ์เมื่อไหร่ก็ได้ เพื่อที่จะมีชีวิตอยู่ เขาต้องยอมแลกด้วยทุกอย่าง

รุใช้ปลายนิ้วมือขวาที่ถูกพันธนาการไว้ พยายามหมุนสวิตช์เฟืองสีแดงอย่างยากลำบาก คมเฟืองเล็กๆ บาดนิ้วของเขาจนเลือดเนื้อแหลกเหลว

แต่ในตอนนี้เขามีเพียงความคิดเดียวคือ: ต้องรอด!

ตราบใดที่ยังมีชีวิตอยู่ เขาก็ยังคงเป็นพระเจ้าของพวกมนุษย์ธรรมดาเหล่านี้ เขาสามารถยึดครองร่างกายของใครก็ได้ตามใจชอบ!

การถูกจับมาทดลองเหมือนหนูขาวและบังคับให้เล่นเกมแบบนี้ ถือเป็นความอัปยศของเขา เป็นความอัปยศที่ต้องล้างด้วยเลือดเท่านั้น!

ในจังหวะที่ใบเลื่อยเฟืองทั้ง 12 ใบกำลังจะสัมผัสตัวรุ สวิตช์สีแดงก็ถูกหมุนจนสุดทางพอดี

ฉึก——!

เสียงเหมือนมีดสับกระดูกดังขึ้น

พันธนาการบนตัวรุดีดออกทั้งหมด ใบเลื่อยทั้ง 12 หยุดหมุนในวินาทีที่มันเริ่มบาดผิวหนังชั้นนอกของเขา

ทว่าขาทั้งสองข้างของรุก็ถูกมีดปังตอที่ดีดออกมาตัดจนขาดกระเด็น เลือดพุ่งกระฉูดนองเต็มพื้น

รุรู้ดีว่าตอนนี้เขาจะชักช้าไม่ได้อีกแล้ว มิฉะนั้นเขาจะต้องตายเพราะเสียเลือดมากแน่นอน

เขาตะเกียกตะกายอยู่บนพื้น คลานไปที่รูขนาดเท่ากำปั้นตรงมุมประตูเหล็กที่ปิดสนิท เขารู้ดีว่านี่คือทางรอดเดียวที่อีกฝ่ายเตรียมไว้ให้

รุคลานมาจนถึงหน้ากรงตรงรูนั้น เขาจ้องมองเข้าไปในดวงตาของหอยทากยักษ์แอฟริกาที่กำลังแทะผักอยู่

ในอดีตเขาเคยลองเข้าสิงร่างที่เล็กที่สุด คือแมวขาสั้นที่หน้าตาน่ารักมาก แต่นั่นก็ยังมีขนาดใหญ่กว่าเจ้าหอยทากนี่ถึงสองเท่า นี่เป็นครั้งแรกที่เขาจะลองสวมร่างหอยทาก

รุใช้พลัง "สวมรอย" ของตนเอง และหลังจากผ่านไป 10 วินาที ภาพตรงหน้าเขาก็เปลี่ยนไป

ทุกอย่างรอบตัวดูใหญ่โตมหาศาล ระยะการมองเห็นของเขาสั้นลงมาก จากการคาดคะเนตามสัดส่วนช่องทางเดิน เขามองเห็นได้ไม่เกิน 20 เซนติเมตร รุอดไม่ได้ที่จะใช้หนวดหันกลับไปมอง

ร่างกายของนายแบบคนนั้นนอนฟุบอยู่หน้ากรง และเพราะเขาอยู่ใกล้กรงมาก เขาจึงมองเห็นใบหน้าคนตายที่ขาวซีดและดวงตาที่เบิกโพลงได้อย่างชัดเจน

รุหดดวงตาบนหนวดกลับมา เขาใช้ส่วนหัวที่เหนียวหนืดพยายามดันแผ่นเหล็กที่ขัดประตูกรงไว้

หลังจากออกแรงอยู่หลายครั้ง ในที่สุดประตูกรงก็เปิดออก เขาลากเปลือกหอยทากที่หนักอึ้งคลานเข้าไปตามรูประตูขนาดเท่ากำปั้น และคลานเข้าไปในท่อแก้วที่ยาวประมาณสองเมตร

ทุกที่ที่รุคลานผ่านไป จะมีคราบเมือกใสๆ ที่หลั่งออกมาจากตัวหอยทากทิ้งไว้บนพื้น

ท่อที่ยาวเพียงสองเมตร รุใช้เวลาคลานนานถึงหนึ่งนาทีเต็มๆ กว่าจะถึงปลายทาง

ทว่าปลายทางนั้นไม่ใช่ทางออกสู่ภายนอก แต่มันคือดวงตาคู่หนึ่ง ดวงตาที่งดงามยิ่งนัก

ในชั่วชีวิตของรุ เขาเคยเห็นร่างกายมนุษย์มามากมายมหาศาล แต่ก็นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นดวงตาที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้ และดวงตาคู่นั้นก็กำลังจ้องมองเขาด้วยความสงสัยเช่นกัน

ระยะการมองเห็นของรุในร่างหอยทากตอนนี้ มองเห็นเพียงว่าดวงตานี้อยู่ในหมวกเหล็กใบหนึ่ง เขาตระหนักได้ทันทีว่านี่คือทางรอดของเขา

กล้ามเนื้อใบหน้าของเด็กสาวคนนี้ดูเหมือนจะขยับ เหมือนกำลังพูดอะไรบางอย่าง แต่รุในร่างหอยทากไม่มีประสาทสัมผัสทางการได้ยิน เขาจึงไม่ได้ยินเสียงอะไรเลย

บางทีเด็กสาวคนนี้อาจจะกำลังขอความช่วยเหลืออยู่ก็ได้ แต่แววตาของเธอไม่ได้ดูเป็นอย่างนั้นเลย ทว่ารุก็ไม่ได้สนใจเรื่องพวกนั้น

ในตอนนี้เขากลับรู้สึกซาบซึ้งและดีใจเล็กน้อยที่เจ้าของห้องลับนี้มอบดวงตาที่งดงามขนาดนี้ให้เขา

รอให้เขาออกไปได้ก่อนเถอะ เขาจะสับเจ้าของห้องลับนี้เป็นเจ็ดชิ้น ถ้าสับไม่ครบเจ็ดชิ้นก็ถือว่าเป็นการตอบแทนบุญคุณแล้วกัน

อู๋เหิงในห้องมอนิเตอร์มองเห็นรุเดินมาตามเส้นทางที่เขากำหนดไว้จนถึงขั้นตอนที่สองแล้ว ตอนนี้รุคงจะมีความปรารถนาที่จะเอาชีวิตรอดอย่างเต็มเปี่ยม

ในฉบับการ์ตูน หลังจากรุได้เห็นโทมิเอะ เขาก็ตกหลุมรักร่างกายอันงดงามของโทมิเอะทันที

เขาถึงกับเลิกเล่นสนุกกับการสลับร่างมนุษย์กับสัตว์ไปเลย

แต่เขากลับเลือกที่จะคบหากับโทมิเอะ แล้วใช้พลังสลับร่างเข้ายึดครองร่างกายของโทมิเอะโดยตรง แล้วส่งจิตสำนึกของโทมิเอะไปไว้ในร่างของนายแบบ ฮานาอิ รุ แทน

และนี่ก็เป็นจิตสำนึกเพียงหนึ่งเดียวของโทมิเอะที่รอดพ้นจากคำสาปทางร่างกายของโทมิเอะมาได้

แต่ทว่ารุที่ยึดร่างโทมิเอะไปแล้ว กลับยังคงถูกร่างกายของโทมิเอะครอบงำ แม้ว่าร่างนั้นจะเป็นของเขาแล้วก็ตาม

เขาไม่ได้ถูกเปลี่ยนเป็นจิตสำนึกของโทมิเอะ แต่กลับถูกร่างกายโทมิเอะของตัวเองดึงดูด จนถึงขั้นลุ่มหลงไม่ต่างจากผู้ชายคนอื่นๆ และสุดท้ายก็ไม่อาจยั้งใจได้จนต้องหั่นศพตัวเองทิ้ง

เพราะเขารักร่างกายของตัวเองมากเกินไป

และหลังจากที่รุหั่นศพตัวเองแล้ว เขาก็ต้องพบกับความหวาดกลัวเมื่อพบว่าจิตสำนึกของเขาก็ถูกแบ่งออกไปด้วย กระบวนการแบ่งจิตสำนึกนั้นทำให้เขาเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส เขาสัมผัสได้ว่าหากเขาถูกแบ่งออกไปอีกหลายครั้ง เขาจะต้องบ้าไปจริงๆ แน่นอน

ดังนั้นจะเห็นได้ว่า ร่างกายและจิตสำนึกของโทมิเอะต้องรวมกันถึงจะนับเป็นโทมิเอะที่แท้จริง หากปราศจากจิตสำนึก ก็จะเหลือเพียงร่างกายที่มีแรงดึงดูดทางสัญชาตญาณและการเกิดใหม่เท่านั้น หากไม่มีจิตสำนึกคอยล่อลวงและบงการ เธอก็จะเป็นเพียงเป้านิ่งที่ถูกหั่นศพไปเรื่อยๆ เท่านั้นเอง

อู๋เหิงมองดูการกระทำของรุอย่างคาดหวัง แม้ในฉบับการ์ตูนรุจะสลับจิตสำนึกของโทมิเอะได้อย่างง่ายดาย แต่ตอนนี้ก็ต้องรอดูสถานการณ์จริงกันต่อไป

เขายังคงเฝ้าสังเกตอย่างใกล้ชิด และจะไม่ยอมให้รุตายจริงๆ หากแผนนี้ไม่สำเร็จ เขาก็จะย้ายรุไปไว้ในร่างของหนูขาว แล้วค่อยหาวิธีอื่นเพื่อให้รุทำตามความต้องการของเขาต่อไป

ภายในห้องลับ รุจ้องมองดวงตาของโทมิเอะ และรีบใช้พลังสวมรอยของเขาในทันที เขาเบื่อหน่ายเต็มทนกับร่างกายหอยทากที่เหนียวเหนอะหนะและเชื่องช้าแบบนี้

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขารีบร้อนหรือเพราะสมองของหอยทากมันเรียบง่ายเกินไป ครั้งนี้รุใช้เวลาเพียง 9 วินาที ภาพตรงหน้าเขาก็เปลี่ยนไป

ภาพตรงหน้าหมุนคว้าง รุรู้สึกว่าตนเองได้รับร่างกายกลับคืนมาอีกครั้ง ในสายตาของเขามองเห็นหอยทากที่ถูกจุกอุดปิดทางถอยไว้เรียบร้อยแล้ว

เด็กสาวคนนั้นในตอนนี้คงจะกำลังตื่นตระหนกอยู่ในร่างหอยทากสินะ รุตั้งใจจะขยับตัวแต่กลับพบว่าร่างกายถูกตรึงไว้อย่างแน่นหนา

ดวงตาของเขามองเห็นหมวกเหล็กที่อยู่รอบกระบอกตาของเขา

ในขณะที่เขากำลังคิดหาวิธีปลดมันออก สายตาเขาก็เหลือบลงไปข้างล่าง ตรงช่องว่างระหว่างหมวกเหล็กกับใบหน้า ตรงตำแหน่งปาก มีรหัสล็อกแบบหมุนอยู่ชุดหนึ่ง

รหัสล็อกมีทั้งหมด 8 หลัก แต่ละหลักมีตัวเลข 0-9

วินาทีที่รุเห็นที่หมุนรหัสนั้น เขาก็นึกถึงวันเกิดของตัวเองทันที ตัวเลขที่สลักไว้บนสวิตช์เฟืองสีแดงเมื่อครู่คือ: 19720614!

รุรีบใช้ลิ้นดันและหมุนรหัสล็อกนั้นทันที

ในวินาทีที่รหัสทั้งแปดหลักถูกตั้งไว้อย่างถูกต้อง เสียง "แก๊ก" เบาๆ ก็ดังมาจากชุดเกราะ รุรู้สึกว่าร่างกายที่ถูกพันธนาการไว้คลายตัวลง

ชุดเกราะถูกปลดล็อกแล้ว รุมุดออกมาจากชุดเกราะที่เป็นกรงขังนั้นได้สำเร็จ

ในวินาทีที่เขามุดออกมา เขาได้ยินเสียงซ่าๆ เมื่อหันกลับไปมอง ในท่อแก้วที่หอยทากอาศัยอยู่ มีผงสารเคมีสีขาวร่วงหล่นลงมาจำนวนมหาศาล

หอยทากตัวนั้นละลายกลายเป็นของเหลวท่ามกลางเกล็ดเหล่านั้น และถูกเปลวไฟแผดเผาจนแห้งเหือดไปในพริบตา

(จบแล้ว)