ตอนที่ 26 ฉวยโอกาสตอนที่เจ้าอ่อนแอ เอาชีวิตเจ้าเสีย

ปลายเดือนกรกฎาคมในยามเย็นวันหนึ่ง

ภายในลานของบริษัทรถลากตระกูลหวัง กำลังดำเนินการปล่อยเช่ารถกะกลางคืน

แม้ช่วงนี้บริษัทรถลากตระกูลหวังจะถูกแผนกคมนาคมยึดรถลากเถื่อน 24 คันไป แต่ท้ายที่สุดกำลังพื้นฐานก็ยังคงอยู่ ความแข็งแกร่งของรถถูกกฎหมายจำนวนเต็มหนึ่งร้อยยี่สิบคัน ก็ยังห่างไกลเกินกว่าที่บริษัทรถลากฉางเจียงในตอนนี้จะเทียบได้

ดังนั้นผู้คนที่มารอเช่ารถจึงต่อแถวยาวเหยียด ภาพเหตุการณ์ดูยิ่งใหญ่อลังการ

หวังเฉิงอวิ้นนั่งอยู่บนขั้นบันไดหน้าลาน สูบฝิ่น ดื่มชาชั้นดี บนใบหน้ายังคงประดับด้วยรอยยิ้ม หากเป็นคนนอกที่ไม่รู้เรื่อง คงต้องคิดว่าเขาเป็นเจ้านายที่ดีคนหนึ่งอย่างแน่นอน

แต่ในความเป็นจริง คนลากรถกว่าสองร้อยคนที่อยู่ใต้สังกัด ล้วนด่าเขาลับหลังว่า “เสือยิ้ม” แทบทั้งนั้น

“วันนี้มีเรื่องหนึ่งจะแจ้งให้ทุกคนทราบ ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ค่าเช่ากะกลางวันขึ้นเป็นหกเหมา ค่าเช่ากะกลางคืนขึ้นเป็นห้าเหมา และห้ามติดหนี้”

ทันทีที่คำพูดจบลง ด้านล่างก็โกลาหลเป็นกลุ่มก้อน

ขณะเดียวกัน ถังจื้อชิงพาพวกนักเลงเจ็ดแปดคนมายืนอยู่ด้านหลังหวังเฉิงอวิ้น สายตาจ้องเขม็งไปยังเหล่าคนลากรถด้านล่างอย่างดุร้าย

“เถ้าแก่หวัง แบบนี้จะได้ยังไงกัน อยู่ดีๆขึ้นค่าเช่าตั้งหนึ่งเหมา พวกเราหนึ่งเดือนก็ต้องจ่ายเพิ่มตั้งสามเหรียญเงิน เดิมทีพวกเราก็แทบหาเงินไม่ได้อยู่แล้ว คุณทำแบบนี้ไม่ได้จริงๆ!”

“ใช่แล้ว เถ้าแก่หวัง ทำแบบนี้มันไม่ยุติธรรมเลย! พวกเราสองร้อยกว่าคนที่ขายแรงกายกิน หากต้องจ่ายเพิ่มกันทุกคน ชีวิตก็ยิ่งลำบากกว่าเดิม!”

ชั่วขณะหนึ่ง เหล่าคนลากรถต่างก็พากันประท้วงขึ้นมา

หวังเฉิงอวิ้นตะโกนเสียงดัง “ทำไมฉันขึ้นค่าเช่าไม่ได้กัน บริษัทรถลากฉางเจียงของคนอื่นเขาเก็บค่าเช่ารถวันละหนึ่งเหรียญเงิน ฉันเก็บจากพวกแกวันละเก้าเหมา ก็ถือว่ายังน้อยแล้ว ค่าเช่านี้ฉันขึ้นแน่นอน ใครไม่พอใจก็ไสหัวไป!”

เวลานี้เขาฉีกหน้ากากออกแล้ว เผยให้เห็นโฉมหน้าที่แท้จริง

“เถ้าแก่หวัง พูดแบบนั้นไม่ได้ คนอื่นเขาอนุญาตให้พวกเราคนลากรถถือหุ้น เท่ากับทำงานให้ตัวเอง”

“ใช่แล้ว บริษัทรถลากตระกูลหวังกินคนไม่คายกระดูก พวกเราจะไม่ลากรถให้คุณ ปล่อยให้รถของคุณจอดว่างอยู่ตรงนี้!”

“ถูกต้อง พวกเราจะไม่ลากรถของตระกูลหวัง!”

ถังจื้อชิงเห็นว่าสถานการณ์เริ่มควบคุมไม่ได้ จึงเผยสีหน้าดุร้ายทันที พร้อมพาคนพุ่งเข้าไปหากลุ่มคนลากรถที่เป็นแกนนำก่อเรื่อง

“พวกแกอยากตายหรือไง”

“จัดการตีให้หนัก!”

ชั่วขณะหนึ่ง สถานการณ์ก็ยุ่งเหยิงไปหมด

แม้คนลากรถจะมีนับร้อยคน แต่พวกเขาไร้การจัดระเบียบ เป็นเพียงฝูงแกะเท่านั้น อีกทั้งยังมีคนจำนวนมากที่เลือกจะยืนดูอยู่เฉยๆ

ฝ่ายนักเลงมีเพียงเจ็ดแปดคน แต่ถังจื้อชิงและพวกก็เคยฝึกฝนมา อีกทั้งยังมีชื่อเสียงด้านความโหดเหี้ยม

เพียงชั่วครู่เดียว

เสียงร้องโหยหวนดังต่อเนื่อง

นักเลงเจ็ดแปดคนรุมซ้อมคนลากรถที่เป็นแกนนำก่อเรื่องกว่าสิบคนอย่างหนัก

“อย่าตีแล้ว ตีต่อไปจะมีคนตายแล้ว!”

“อาจารย์หวังไม่ขยับแล้ว มีคนตายแล้ว!”

เมื่อเห็นว่าตีจนคนตาย หวังเฉิงอวิ้นจึงรีบตะโกน “หยุดเดี๋ยวนี้ ใครให้พวกแกตีคน!”

ชั่วขณะหนึ่ง บริษัทรถลากตระกูลหวังก็เกิดเรื่องใหญ่ขึ้น

เฉินกวงเหลียงกำลังกินข้าวอยู่ที่ฐานของบริษัทรถลากฉางเจียงในตรอกฝานกวา เหอเซี่ยงตงและโจวซิงเกาก็นั่งอยู่ด้วยกัน ทั้งสามคนล้วนเป็นโสดจึงกินข้าวร่วมกันพอดี

อย่างไรก็ตาม โดยปกติอาหารเย็นมักจะเป็นหยางซิ่วอิงผู้เป็นลูกพี่ลูกน้องที่ทำไว้แล้วนำมาเสิร์ฟให้ทั้งสามคน ส่วนอาหารเช้าและอาหารกลางวัน ตอนนี้โดยทั่วไปจะเป็นโจวซิงเกากับเหอเซี่ยงตงสองคนช่วยกันทำ

แม้เงินเดือนของทั้งสามจะไม่ถือว่าสูง แต่กลับเต็มไปด้วยความหวังอย่างไม่มีที่สิ้นสุด

ระหว่างกินข้าว เหอเซี่ยงตงถามอย่างสงสัย “เหล่าโจว นายเป็นทหารมาตั้งหลายปี ทำไมถึงไม่เก็บเงินไว้บ้างเลย?”

โจวซิงเกามาจากกองทัพเป่ยหยาง เรื่องนี้ไม่ใช่ความลับอีกต่อไป

“ตอนนั้นมีเงินนิดหน่อยก็ใช้หมด ไม่รู้จักเก็บเงินเลย พอออกจากกองทัพมา ก็ยิ่งไม่มีเวลามาคิดเรื่องพวกนั้นแล้ว”

เมื่อพูดถึงเรื่องเหล่านี้ โจวซิงเกาก็ไม่ได้มีอารมณ์อะไรเป็นพิเศษ

ตอนนี้แม้ทุกวันจะกินเพียงอาหารเรียบง่าย เขากลับเริ่มรู้สึกเพลิดเพลิน เพราะชีวิตแบบนี้ค่อนข้างสงบ อย่างน้อยก็ดีกว่าต้องกังวลทุกวันว่าวันไหนจะต้องตายกลางสนามรบ

ยิ่งไปกว่านั้น เจ้านายของเขาไม่เพียงมีบุญคุณต่อเขา อนาคตก็ยังไร้ขีดจำกัด การติดตามไปด้วยไม่มีทางเสียเปรียบ

เหอเซี่ยงตงพูดอย่างอิจฉา “งั้นนายต้องผ่านเรื่องสนุกๆมาเยอะสิ ไม่เหมือนพวกเราที่ไม่เคยเห็นโลกกว้าง!”

“ก็เป็นธรรมดา แต่ก็ไม่มีอะไรต้องพูดมาก เรื่องในอดีตก็ปล่อยให้มันผ่านไปเถอะ!”

เมื่อเห็นว่าโจวซิงเกาไม่อยากพูดต่อ เหอเซี่ยงตงก็ไม่ถามอีก เพราะตอนนี้เขาเองก็มีความหวังอย่างมากเช่นกัน

โครงการ A ที่เขาร่วมลงทุนได้ดำเนินงานมาเกินสองเดือนแล้ว ผลงานโดดเด่น เขาเองก็ได้รับผลประโยชน์ตามไปด้วย ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้เขาไม่ต้องไปใช้แรงงานหนัก อีกทั้งยังสามารถเรียนรู้ความรู้มากมายจากเจ้านายได้อีกด้วย

“เถ้าแก่ เถ้าแก่”

“อาจารย์เกา มีเรื่องอะไรหรือ?”

เห็นเพียงอาจารย์เกาของบริษัทรถลากฉางเจียง พาคนลากรถจากบริษัทรถลากตระกูลหวังเดินเข้ามา

อาจารย์เการีบพูด “มีคนตายแล้ว ฝั่งบริษัทรถลากตระกูลหวังเกิดเรื่องถึงตายแล้ว!”

เฉินกวงเหลียงขมวดคิ้ว “เล่าให้ละเอียดหน่อย เกิดอะไรขึ้นกันแน่!”

จะมีคนตายหรือไม่ในบริษัทรถลากตระกูลหวังก็ไม่ได้เกี่ยวข้องกับเขามากนัก แต่เจ้าอาจารย์เกาคนนี้กลับรีบพาคนมาที่บริษัทรถลากฉางเจียงแบบนี้ ช่างไม่มีไหวพริบเสียเลย

เห็นเพียงคนลากรถจากบริษัทรถลากตระกูลหวังพูด “เถ้าแก่เฉิน เรื่องมันเป็นแบบนี้... เมื่อกี้พวกเขาตีคนตายสองคน พวกเราไม่รู้จะทำยังไง จึงอยากมาขอให้คุณช่วยคิดหาทาง!”

หลังจากฟังจบ เฉินกวงเหลียงก็เริ่มไม่สงบนิ่งขึ้นมา หวังเฉิงอวิ้นช่างโหดเหี้ยมจริงๆ!

เริ่มจากขึ้นค่าเช่า จากนั้นก็ซ้อมคนลากรถจนตายสองคน และทำให้บาดเจ็บอีกเจ็ดแปดคน เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องใหญ่แล้ว

“นายรีบกลับไปก่อน พยายามให้คนลากรถไปล้อมอยู่ใกล้บ้านตระกูลหวัง ฉันจะลองดูว่าสามารถหานักข่าวให้พวกนายได้ไหม ไม่อย่างนั้นคนลากรถสองคนนั้นก็คงตายฟรี”

จริงๆแล้วก็ไม่แน่เสมอไป ในเขตเช่ายังมีกฎหมายอยู่ หากมีคนตายก็ต้องมีคนติดคุกแน่นอน แต่คนนั้นจะไม่ใช่หวังเฉิงอวิ้นอย่างแน่นอน

แต่เฉินกวงเหลียงกลับเห็นโอกาสที่จะจัดการหวังเฉิงอวิ้นให้ตายสนิท เขาย่อมไม่ปล่อยผ่าน

“ได้ ผมจะไปจัดการรวมคนทันที จะปล่อยให้เสือยิ้มทำลายหลักฐานไม่ได้เด็ดขาด”

หลังจากอาจารย์เกาพาคนเหล่านั้นออกไปแล้ว เฉินกวงเหลียงก็พูดทันที “เหล่าโจว ไปกับฉัน ไปหาอาจารย์จาง!”

“ได้ เถ้าแก่”

เรื่องนี้ หากไม่มีนักข่าวเข้ามาเกี่ยวข้อง เรื่องก็จะไม่พาดพิงถึงหวังเฉิงอวิ้น

หากเพียงไปแจ้งความที่สถานีตำรวจ หวังเฉิงอวิ้นก็สามารถโยนความผิดไปให้ถังจื้อชิงและพวกได้ สุดท้ายก็จ่ายเงินชดเชยเล็กน้อยแล้วจบเรื่อง

ดังนั้นเฉินกวงเหลียงจึงตั้งใจจะให้ศาสตราจารย์จางช่วย เพราะเขารู้จักนักข่าวและคนในวงการข่าวอยู่บ้าง

บ้านตระกูลหวัง

“สารวัตรเกา คุณต้องช่วยผมหน่อย หลังจากนี้ผมจะตอบแทนอย่างงาม!” หวังเฉิงอวิ้นพูดด้วยน้ำเสียงนอบน้อม พลางเชิญสารวัตรเกาให้นั่งดื่มชาในห้องรับแขก

สารวัตรเกาขมวดคิ้ว “เถ้าแก่หวัง เรื่องนี้ผมจะช่วยยังไงได้ ตอนนี้คนลากรถของคุณกลุ่มนั้นล้อมอยู่ด้านนอกหมด ทุกคนเห็นกันชัดเจน พวกเรามาก็เพียงทำตามกฎหมาย ปฏิบัติหน้าที่จับกุมเท่านั้น”

ก็ถือว่าให้หน้าหวังเฉิงอวิ้น ไม่ได้จับกุมทันที

แน่นอนว่าสารวัตรเกาเองก็อยากรีดไถเงินก้อนใหญ่จากหวังเฉิงอวิ้นเช่นกัน

หวังเฉิงอวิ้นรีบพูด “สารวัตรเกา เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับผมจริงๆ ผมแค่จะขึ้นค่าเช่า คนลากรถพวกนั้นก็เลยก่อเรื่อง ก่อเรื่องก็ว่าไป แต่พวกเขายังเตรียมจะลงมือทำร้ายคน ดังนั้นลูกน้องของผมจึงตอบโต้กลับ จึงเผลอพลาดตีคนตาย”

พูดจบ เขาก็ผลักทองคำสองแท่งออกไป มูลค่าอย่างน้อยห้าร้อยเหรียญเงิน

น่าเสียดายที่เงินจำนวนนี้ยังไม่คุ้มค่าพอให้สารวัตรเการับความเสี่ยงกับเรื่องใหญ่ขนาดนี้ สารวัตรเกาจึงพูดทันที “เถ้าแก่หวัง เรื่องนี้เป็นไปไม่ได้ที่จะไม่มีคนรับผิดชอบ มันคือสองชีวิต อีกทั้งยังมีคนเห็นมากมาย”

เงิน เขาเอา!

ความเสี่ยง เขาไม่รับ!

หวังเฉิงอวิ้นกัดฟัน “ทั้งหมดเป็นความผิดของถังจื้อชิงเจ้าคนบ้าบิ่นคนนี้ ตั้งแต่ต้นจนจบผมไม่เคยพูดให้ตีคนเลย เขาเป็นคนตัดสินใจพาคนไปตอบโต้เอง สารวัตรเกา หลังจากเรื่องเสร็จ ยังมีอีกครึ่งหนึ่ง”

สองชีวิต มีคนบาดเจ็บอีกหลายคน แต่คิดจะใช้เงินหนึ่งพันเหรียญเงินแก้ปัญหา หวังเฉิงอวิ้นก็นับว่าเป็นพ่อค้าหน้าเลือดของยุคนี้จริงๆ

สารวัตรเกาพูดทันที “ผมมีสองข้อเรียกร้อง ข้อแรก นอกจากถังจื้อชิง พวกคุณต้องส่งตัวอีกหนึ่งคนออกมา คนสองคนนี้ต้องไปติดคุก และต้องสมัครใจด้วย ข้อสอง พวกคุณต้องรีบปลอบขวัญคนลากรถที่บาดเจ็บ รวมถึงครอบครัวของคนลากรถที่เสียชีวิต ให้พวกเขาอย่าก่อเรื่อง หากสองข้อนี้คุณทำไม่ได้ ก็ไม่มีใครช่วยคุณได้หรอก เถ้าแก่หวัง”

ตอนนี้หวังเฉิงอวิ้นเพียงต้องการไม่ให้เรื่องลามมาถึงตัว แม้เขาจะโลภเงิน แต่ก็ไม่อยากติดคุก

“ผมยอมรับ”

ขณะที่ทั้งสองเพิ่งคุยตกลงกันเสร็จ ตำรวจนายหนึ่งก็วิ่งเข้ามา

“สารวัตรเกา เรื่องไม่ดีแล้ว มีนักข่าวอยู่หน้าประตูต้องการสัมภาษณ์ เรื่องรั่วไหลแล้ว!”

หวังเฉิงอวิ้นราวกับถูกฟ้าผ่าใส่หัว ทันใดนั้นก็รู้สึกไม่ดีอย่างยิ่ง

สารวัตรเกาขมวดคิ้ว “บ้าเอ๊ย มาไม่มา ดันมาช่วงนี้พอดี”

พูดจบก็ไม่สนใจหวังเฉิงอวิ้นอีก เดินตรงออกไปด้านนอก

ส่วนทองคำที่วางอยู่บนโต๊ะ ตอนนี้เขาไม่กล้าหยิบแล้ว

เรื่องวันนี้ไม่อาจจบลงง่ายๆ คนลากรถมากมายเห็นกับตา อีกทั้งนักข่าวก็มาแล้ว เรื่องราวซับซ้อนขึ้นแล้ว

นักข่าวในยุคนี้ ไม่ใช่คนที่ไปยั่วโมโหได้ง่ายๆจริงๆ!