ตอนที่ 13 วางแผนขยายกิจการ

เวลาเข้าสู่ต้นเดือนมิถุนายน บริษัทรถลากฉางเจียงดำเนินงานมาแล้วกว่าสิบวัน ทุกอย่างพัฒนาไปอย่างราบรื่น

วันนั้นหลี่เชาเลิกงาน เห็นเฉินกวงเหลียงเรียกรถลากมารอเขาไว้แล้ว จึงเร่งฝีเท้าทันที

สำหรับเฉินกวงเหลียง ตั้งแต่เริ่มร่วมมือกัน หลี่เชาก็ไม่ได้วางท่าทางเป็น “ข้าราชการ” อีกต่อไป

เพราะหุ้นส่วนคนนี้ไม่ว่าจะเป็นความสามารถ ประสบการณ์ หรือความรู้ ล้วนยอดเยี่ยมมาก ต่อให้ไม่ลากรถลาก ก็สามารถเปลี่ยนชีวิตได้แน่นอน ด้วยความสามารถด้านภาษาอังกฤษและการอ่านออกเขียนได้ เฉินกวงเหลียงไปหางานในบริษัทต่างชาติสักแห่งก็ไม่ใช่เรื่องยาก

“พี่เฉิน”

“พี่หลี่ ไปกินข้าวง่ายๆด้วยกันเถอะ”

“ดี เชิญ”

บอกว่าเป็นอาหารง่ายๆก็เป็นอาหารง่ายๆจริงๆ แต่อย่างน้อยก็เป็นร้านอาหารเล็กๆที่มีหน้าร้าน

ในยุคนี้ยังมี “ร้านอาหาร” อีกประเภทหนึ่ง คือไม่มีหน้าร้าน แบกตะกร้าสองใบเดินขายในตรอกซอย อาหารแบบนี้ราคาถูก เหมาะกับคนชั้นล่าง แต่เรื่องสุขอนามัยก็ต้องน่ากังวลอยู่แล้ว

แต่พูดตามตรง ตอนเริ่มแรก เฉินกวงเหลียงตอนเที่ยงก็ทำได้เพียงกินอาหารแบบนี้

ตอนนี้ถึงแม้เฉินกวงเหลียงยังลากรถอยู่ แต่วันหนึ่งหาเงินได้หกถึงเจ็ดเหมา ก็สามารถใช้จ่ายได้เลย ไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องเก็บเงิน

อย่าดูว่ายุคนี้ดูวุ่นวาย แต่ราคาสินค้าถือว่า “ถูก” อยู่มาก

ข้าวสารหนึ่งชั่งราคาแปดเฟิน ค่าแรงคนลากรถหนึ่งวันสามารถซื้อข้าวได้ห้าถึงหกชั่ง เนื้อหมูราคาสองเจี่ยวแปดเฟิน ของแบบนี้คนชั้นล่างเดือนหนึ่งอาจกินสักสามสี่ครั้ง

ฝ้ายหนึ่งชั่งราคา 0.48 หยวน ถ่านหินหนึ่งหาบราคา 0.14 หยวน น้ำมันก๊าดหนึ่งชั่งราคา 0.06 หยวน สบู่หนึ่งก้อนราคา 0.05 หยวน บุหรี่หนึ่งซองราคา 0.036 หยวน ใบชาหนึ่งชั่งราคา 0.23 หยวน ไก่เป็นหนึ่งชั่งราคา 0.37 หยวน ไข่สดหนึ่งฟองราคา 0.027 หยวน น้ำมันถั่วเหลืองหนึ่งชั่งราคา 0.19 หยวน เกลือหนึ่งชั่งราคา 0.043 หยวน น้ำตาลทรายหนึ่งชั่งราคา 0.096 หยวน ผ้าฝ้ายหนึ่งฉื่อราคา 0.107 หยวน

ตอนนี้เฉินกวงเหลียงวันหนึ่งหาเงินได้หกถึงเจ็ดเหมา อีกทั้งยังมีเงินเก็บสิบเหรียญเงิน ดังนั้นจึงสามารถกินดีขึ้นเป็นครั้งคราวได้

ส่วนของกินอย่างซาลาเปาทอด หรือขนมเปลือกปู กินหนึ่งมื้อก็ไม่ถึงสองเจี่ยว

เฉินกวงเหลียงให้เงินค่าข้าวกับหยางซิ่วอิงวันละสองเจี่ยว สำหรับอาหารสองมื้อคือเช้าและเย็น โดยมื้อเย็นยังมีเนื้อเล็กน้อย

เพราะโดยทั่วไปค่าอาหารของคนชั้นล่างหนึ่งเดือนก็แค่หกถึงเจ็ดหยวนเท่านั้น

นั่งอยู่ที่โต๊ะกลางแจ้ง เฉินกวงเหลียงกับหลี่เชากินซาลาเปาไส้ปู พร้อมกับข้าวต้มและผักดอง

ในยุคนี้ คนจนกินปูขน ส่วนคนรวยกินติ่มซำในโรงน้ำชา!

“พี่หลี่ ช่วงนี้ผมคิดวิธีเพิ่มรายได้ให้บริษัทรถลากฉางเจียงได้วิธีหนึ่ง คือซื้อพวกเครื่องดื่ม บุหรี่ ลูกอม ขนม ของว่าง ไม้ขีดไฟ และสินค้าชิ้นเล็กๆแล้วให้คนลากรถช่วยขาย คุณคิดว่ายังไง?”

หลี่เชาได้ยินแล้วจึงกล่าว “แบบนี้จะทำให้ลูกค้ารำคาญรึเปล่า?”

เฉินกวงเหลียงยิ้มแล้วกล่าว “แน่นอนว่าต้องฝึกคนลากรถ ให้พวกเขารู้จักคำว่า ‘พอดี’ ใช้คำพูดง่ายๆในการเสนอขาย ลูกค้ามีสิทธิ์เลือก และยังได้รับความสะดวก แบบนี้ก็จะไม่ทำให้คนรำคาญ”

หลี่เชาจึงกล่าว “ถ้าเป็นแบบนี้ ก็ถือว่าเป็นวิธีใหม่จริงๆ เพราะเวลานั่งอยู่บนรถลาก ก็มักจะรู้สึกเบื่ออยู่บ้าง”

เฉินกวงเหลียงพยักหน้า “งั้นเรื่องนี้ก็ตกลงแบบนี้ เดี๋ยวผมจะเตรียมการเอง” แล้วเขาจึงพูดต่อ “อีกเรื่องหนึ่ง ผมตั้งใจจะหาวิธีขอการสนับสนุนจากธนาคาร เพื่อกู้เงินก้อนหนึ่ง”

หลี่เชากล่าว “พวกเรายังไม่ได้จดทะเบียนบริษัทเลย ทรัพย์สินรวมก็แค่เจ็ดร้อยกว่าเหรียญเงินเท่านั้น จะมีธนาคารไหนสนใจหรือ?”

เฉินกวงเหลียงกล่าว “ทุกอย่างขึ้นอยู่กับความพยายาม แน่นอนว่าถ้าได้เงินกู้จากธนาคารจริง ผมคิดว่าจะกู้ในนามของพวกเราสองคน หมายความว่า สมมติธนาคารยอมให้กู้หกร้อยเหรียญเงิน โดยเอารถลากสามคันกับป้ายทะเบียนเป็นหลักประกัน แต่ผู้กู้คือพวกเราสองคน แบบนี้พวกเราก็สามารถเอาเงินก้อนนี้ไปชวนคนอื่นมาร่วมลงทุน แล้วซื้อรถใหม่เพิ่มได้”

เท่ากับว่า ใช้ทรัพย์สินของทุกคนเป็นหลักประกัน แต่คนที่ได้เงินกู้จริงๆคือเขากับหลี่เชา

เพราะคนลากรถคนอื่นไม่ได้มีส่วนร่วมมากขนาดนั้น จึงไม่สามารถให้พวกเขา “ได้ประโยชน์” ตลอดไป

หลี่เชาก็เข้าใจทันทีถึงกลไกในเรื่องนี้ “แบบนี้ หุ้นของรถแต่ละชุดในบริษัทรถลากฉางเจียงก็จะแตกต่างกัน!”

เฉินกวงเหลียงพยักหน้า “ไม่เป็นไร สามารถมองรถลากแต่ละชุดเหมือนเรือลำหนึ่ง ผู้ถือหุ้นของแต่ละลำก็แตกต่างกัน แต่ก็ไม่กระทบต่อการพัฒนาของบริษัทโดยรวม”

“เก่งมาก วิธีของคุณนี่เก่งจริงๆ แต่น่าเสียดาย ผมไม่รู้จักคนของธนาคาร เดี๋ยวผมจะลองช่วยสังเกตดูให้”

“อืม”

“เจ้าของตัวจริง” ของบริษัทรถลากฉางเจียง ก็คือพวกเขาสองคนเท่านั้น

ดังนั้นหลายเรื่อง เฉินกวงเหลียงเพียงแค่ปรึกษากับหลี่เชาก็พอ

…

“ศาสตราจารย์จาง ที่นี่สภาพแย่มาก ทั้งสกปรกทั้งเหม็น”

จางฉีฮวาเดินทางมาที่ซอยฝานกวาเพื่อสำรวจ เฉินกวงเหลียงพาเขามาสัมผัสชีวิตในชุมชนเพิงพัก

“ไม่เป็นไร คุณพูดถูก ถ้าไม่มาสัมผัสชีวิตของพวกคุณจริงๆ แล้วจะเขียนนิยายเกี่ยวกับคนลากรถที่แท้จริงได้อย่างไร!”

หลังจากซื้อ “ข้อมูล” ไปกว่าครึ่งเดือน จางฉีฮวาถึงแม้จะรู้สึกว่าเข้าใจไปเจ็ดแปดส่วนแล้ว แต่ก็ยังรู้สึกว่าขาดอะไรบางอย่าง จึงตัดสินใจมาทำความเข้าใจอาชีพนี้จริงๆ

สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือ เฉินกวงเหลียงได้ร่วมมือกับคนอื่นเปิดบริษัทรถลากแล้ว และยังมีรถลากถึงสามคัน

แน่นอนว่าแบบนี้ยิ่งดี เพราะจะทำให้เขาสะดวกในการสัมผัสอาชีพนี้มากขึ้น

จางฉีฮวาพูดอย่างจริงจัง “ประมาณเดือนกรกฎาคมผมน่าจะมีเวลา ผมอยากทำความเข้าใจและสัมผัสชีวิตของพวกคุณจริงๆสักหนึ่งเดือน”

ตอนนี้เขาให้ความสำคัญกับเรื่อง “หนุ่มรถลาก” มาก และตัดสินใจจะทำมันเป็นงานใหญ่

ดังนั้นการลองใช้ชีวิตเป็นคนลากรถแค่หนึ่งหรือสองวัน คงไม่สามารถสัมผัสได้จริง เขาจึงตั้งใจใช้เวลาหนึ่งเดือนเต็ม

ส่วนฉากหลังของ “หนุ่มรถลาก” อยู่ที่เมืองหลวงนั้น ก็ไม่ส่งผลต่อการเขียน เพราะเขาเองก็เคยอยู่ที่เมืองหลวงมาก่อน

เฉินกวงเหลียงกล่าว “ไม่มีปัญหา ตอนนี้เรามีคนลากรถเก้าคน คุณอยากคุยกับใคร อยากไปบ้านใคร หรือให้พาไปเที่ยวดูที่ไหนก็ได้ รับรองว่าคุณจะได้ข้อมูลจริงแน่นอน”

จางฉีฮวาพยักหน้า แล้วตบไหล่เฉินกวงเหลียง พร้อมพูดด้วยความชื่นชม “คุณเองก็เก่งมากเหมือนกัน!”

เขาไม่ได้คิดว่าตัวเองเป็น “ผู้มีพระคุณ” ของเฉินกวงเหลียง เพราะเฉินกวงเหลียงมีข้อมูลพวกนี้ ก็สามารถขายให้คนอื่นได้เหมือนกัน

เฉินกวงเหลียงยิ้ม “ก็แค่หาเลี้ยงชีพ พอมีเงินแล้วผมก็อยากอ่านหนังสือให้มากขึ้น แล้วก็เรียนภาษาอังกฤษ”

“ดี คุณมีความคิดแบบนี้ ต้องประสบความสำเร็จมากขึ้นแน่นอน”

เมื่อเห็นว่าจังหวะเกือบเหมาะสมแล้ว เฉินกวงเหลียงจึงพูดขึ้นในตอนนี้ “ศาสตราจารย์จาง คุณรู้จักคนของธนาคารบ้างไหม?”

ครั้งก่อนที่จางฉีฮวาพาเขาไปเอาเงิน เฉินกวงเหลียงเห็นว่าจางฉีฮวาดูเหมือนจะคุ้นเคยกับผู้จัดการคนหนึ่งของธนาคารออมทรัพย์นครเซี่ยงไฮ้ จึงถามคำถามนี้ขึ้นมาในวันนี้

จางฉีฮวารู้ว่าเฉินกวงเหลียงมีความทะเยอทะยานไม่น้อย และก็ยินดีช่วย จึงพูดขึ้น “ผมรู้จักรองผู้จัดการคนหนึ่งของธนาคารออมทรัพย์นครเซี่ยงไฮ้ พอจะแนะนำให้คุณได้ แต่ธุรกิจเล็กๆของคุณแบบนี้ เขาอาจจะไม่ยอมช่วยก็ได้!”

เฉินกวงเหลียงพูดทันที “ขอบคุณศาสตราจารย์จาง คุณช่วยแนะนำก็พอ จะสำเร็จหรือไม่ก็ได้ และถ้าครั้งนี้ไม่สำเร็จ ต่อไปผมทำธุรกิจใหญ่ขึ้น บางทีอาจจะสำเร็จก็ได้”

“ฮ่าๆ มีเหตุผล”

พอดีกับที่คนลากรถกลับมาส่งกะ เฉินกวงเหลียงจึงจัดให้คนพาศาสตราจารย์จางกลับบ้าน

และจางฉีฮวาก็มองดูทีมงานของบริษัทรถลากฉางเจียงอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ชื่นชมในใจ

สิ่งที่ทำให้จางฉีฮวาประทับใจยิ่งกว่า คือการที่เฉินกวงเหลียงปฏิบัติต่อคนลากรถอย่างดี และยอมให้พวกเขาร่วมลงทุนได้