ตอนที่ 12 เบื้องหลัง

“เจ้านาย พวกเราไปสืบเรื่องมาบางอย่างแล้ว เฉินกวงเหลียงได้ตั้งบริษัทรถลากจริงๆ ตอนนี้มีรถลากทั้งหมดสามคัน!”

หวังเฉิงอวิ้นตกใจอย่างมาก ซื้อรวดเดียวสามคัน ถือว่าเป็นการลงมือที่ใหญ่มาก

“คงเป็นรถเถื่อนทั้งหมดใช่ไหม?”

ลูกน้องส่ายหัว แล้วกล่าว “ทั้งหมดเป็นรถถูกกฎหมายที่มี ‘ใบอนุญาตใหญ่’ ได้ยินมาว่าเฉินกวงเหลียงได้รับความชื่นชมจากคนในแผนกคมนาคมของกรมโยธาธิการ และยังได้รับการสนับสนุนจากศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยคนหนึ่ง จึงร่วมทุนตั้งบริษัทรถลากขึ้นมา”

หวังเฉิงอวิ้นตกใจจนลุกขึ้นยืนทันที แล้วพูดอย่างไม่อยากเชื่อ “คนจากแผนกคมนาคมก็ร่วมลงทุนด้วยงั้นหรือ? แล้วยังมีศาสตราจารย์สนับสนุนเขาอีก?”

“ใช่ ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่มีทางได้ป้ายทะเบียน และรถของพวกเขาก็ได้รับการดูแลดีมาก พวกเราไม่มีโอกาสขโมยเลย”

หวังเฉิงอวิ้นโบกมือ “อย่าเพิ่งรีบลงมือ ตอนนี้เรื่องมันซับซ้อนขึ้นแล้ว”

ในเมื่ออีกฝ่ายมีเบื้องหลัง ถ้าเขารีบลงมือโดยพลการ ก็ไม่ใช่เรื่องดี

แผนกคมนาคม ก็ไม่ใช่หน่วยงานที่ดูแลพวกเขาโดยตรงหรือ!

ถ้าไปล่วงเกินคนของแผนกคมนาคม ต่อให้เป็นแค่พนักงานธรรมดา บริษัทรถลากตระกูลหวังก็จะมีปัญหาใหญ่

เว้นแต่ว่า จะใช้วิธีที่สกปรกกว่านี้

ลูกน้องพยักหน้า “ลงมือยากจริงๆ รถทั้งสามคันของพวกเขาวิ่งบนถนนตลอดยี่สิบสี่ชั่วโมง ไม่มีที่จอดเลย”

หวังเฉิงอวิ้นจึงทำได้เพียงกลืนความโกรธนี้ลงไปก่อน

แม้ในเขตเช่าจะเต็มไปด้วยผู้คนหลากหลาย แต่โดยรวมก็ยังมีระเบียบอยู่

บริษัทรถลากจัดการกับคนลากรถธรรมดา ส่วนใหญ่ก็ใช้วิธีขโมยรถ หรือสมคบกับตำรวจสายตรวจเพื่อกดดัน

แต่ตอนนี้ เฉินกวงเหลียงเองก็เปิดบริษัทรถลากแล้ว จึงไม่ใช่เป้าหมายที่ถูกบีบคั้นได้ง่ายอีกต่อไป

หลังจากส่งกะเสร็จ เฉินกวงเหลียงก็มาที่บ้านของลุงรองเพื่อกินข้าว

เขายังคงให้ค่าครองชีพกับลูกพี่ลูกน้อง แล้วตัวเองก็ไม่ต้องทำกับข้าว

แต่น่าเสียดายที่ช่วงนี้ลูกพี่ลูกน้อง หยางซิ่วอิงไม่ค่อยเป็นมิตรกับเขานัก เจอหน้าก็ส่งเสียงฮึดฮัดก่อน จากนั้นตอนยกอาหารมาก็วางลงตรงหน้าเขาอย่างไม่ค่อยสุภาพ

“เด็กน้อยคนนี้ ความคิดในหัวเยอะจริงๆในแต่ละวัน”

เฉินกวงเหลียงกินอาหารอร่อยไปด้วย และไม่ลืมอบรมคนทำอาหารไปด้วย

หน้าตาของหยางซิ่วอิงนั้นไม่ใช่สไตล์ที่เฉินกวงเหลียงชอบ อีกทั้งยังไม่ได้เรียนหนังสือ ทั้งสองคนจึงไม่มีทางอยู่ด้วยกันได้แน่นอน

“อย่างน้อยก็ยังดีกว่าพี่ ที่พอเป็นเจ้านายแล้วก็กลับคำไม่ยอมรับคน!”

หยางซิ่วอิงนั่งอยู่ตรงข้ามเฉินกวงเหลียงอย่างโมโห พลางบิดนิ้วของตัวเองไปมา

เฉินกวงเหลียงหัวเราะ “ฉันไปไม่ยอมรับใครตอนไหน พ่อของเธอ ลุงรองของฉัน ตอนนี้ก็เป็นหุ้นส่วนของฉันแล้ว พอพวกเราหาเงินได้ เธอก็สามารถย้ายไปอยู่บ้านพวกนั้น กินดีอยู่ดีได้”

พอหยางซิ่วอิงได้ยิน ก็รู้สึกดีใจทันที “ย้ายไปอยู่บ้านพวกนั้นได้จริงเหรอ?”

ที่พวกเขาอยู่ตอนนี้ จะเรียกว่าบ้านก็ไม่ได้ เรียกได้แค่ ‘เพิง’ เท่านั้น

ที่อยู่อาศัยในนครเซี่ยงไฮ้สามารถแบ่งได้เป็นสี่ระดับ

ระดับแรก บ้านเดี่ยวแบบตะวันตก คนที่อยู่แบบนี้โดยพื้นฐานจะมีรถยนต์ส่วนตัว คนขับรถ คนรับใช้ เจ้าของบ้านก็มักเป็นพ่อค้ารายใหญ่ ไม่รวยก็มีอำนาจ

ระดับที่สอง อยู่ในอพาร์ตเมนต์ คนที่สามารถอยู่ได้ก็ไม่ธรรมดา แต่ตอนเช่ามักต้องจ่ายค่ามัดจำก้อนหนึ่ง ประมาณสี่ถึงห้าร้อยเหรียญเงิน จากนั้นก็ต้องจ่ายค่าเช่า เดือนหนึ่งคาดว่าจะเกินหนึ่งร้อยเหรียญเงิน อย่างเช่นนักเขียนชื่อดังหลายคนก็อยู่ในอพาร์ตเมนต์แบบนี้

ระดับที่สาม อยู่ในห้องชั้นบนเล็กๆ เป็นห้องที่แย่ที่สุดในบ้านหินแบบสือคู่เหมินที่กำลังแพร่หลายในนครเซี่ยงไฮ้ ห้องแบบนี้อยู่เหนือห้องครัว ใต้ระเบียงตากผ้า สูงประมาณสองเมตร พื้นที่หกถึงเจ็ดตารางเมตร หันไปทางทิศเหนือ ส่วนใหญ่ใช้เก็บของ หรือให้คนรับใช้อยู่ ในเวลานั้น นักเขียนหลายคนที่เข้ามาหางานในนครเซี่ยงไฮ้ก็มักจะพักในห้องแบบนี้ก่อน จนภายหลังมีคำเรียกเฉพาะสำหรับผู้เช่าแบบนี้ว่า “นักเขียนห้องชั้นบน”

ระดับที่สี่ คือชุมชนเพิงพัก ชุมชนเพิงพักก็มีดีมีแย่แตกต่างกัน แต่เพิงพักที่ซอยฝานกวาแห่งนี้ ถือว่าเป็นสภาพที่แย่ที่สุดในนครเซี่ยงไฮ้

“ยังไงก็มีโอกาสนั่นแหละ ตอนนี้มันก็ดีขึ้นแล้วไม่ใช่หรือ!”

หยางซิ่วอิงจึงรู้สึกมีความสุขมาก เธอคิดว่าลูกพี่ลูกน้องของตัวเองเป็นคนที่มีความสามารถมาก

“พี่เหลียง ผมตามพี่มาหนึ่งสัปดาห์แล้ว พี่คิดว่าผมทำเป็นยังไงบ้าง?” หลินเฟิงถือสาลี่สองลูกมาวางบนโต๊ะ แล้วถามด้วยสายตาเปี่ยมความหวัง

เฉินกวงเหลียงเคี้ยวข้าวในปากจนหมดก่อน แล้วจึงกล่าว “อืม ออกฝึกได้แล้ว แบบนี้ รถลากคันนี้ พรุ่งนี้ให้นายลากกะกลางวันก่อน คือสิบโมงเช้าถึงหกโมงเย็น หมุนเวียนทุกสิบวัน เป็นยังไง?”

สัปดาห์นี้ เขาและเหอเซี่ยงตงทำงานกะละสิบสองชั่วโมง

ส่วนเขายังดี บางครั้งก็ให้หลินเฟิงลากแทนหนึ่งหรือสองชั่วโมง

แต่เหอเซี่ยงตงลากเต็มสิบสองชั่วโมง ถึงแม้เจ้าตัวจะมีแรงฮึดมาก แต่มันก็เหนื่อยเกินไป

ความจริงแล้ว ถึงแม้คนลากรถจะต้องลากวันละสิบชั่วโมง แต่เวลาที่มีผู้โดยสารอยู่บนรถจริงๆโดยพื้นฐานแล้วจะไม่เกินสี่ถึงห้าชั่วโมง

ถึงอย่างนั้นก็ยังเหนื่อยมากอยู่ดี

หลินเฟิงพูดอย่างดีใจ “ดีเลยครับ ขอบคุณพี่เหลียง!”

เฉินกวงเหลียงจึงวาดฝันให้ทันที แล้วกล่าว “อาเฟิง นายต้องจำคำพูดของฉันให้มาก แล้วก็ต้องขยันทำงาน เก็บเงินไว้บ้าง ต่อไปเวลาซื้อรถลากคันใหม่ ก็สามารถเอาเงินมาร่วมลงทุนได้ แบบนั้นถึงจะหาเงินแต่งเมียได้”

เพียงสองประโยคง่ายๆ หลินเฟิงแทบจะอยากคุกเข่าขอบคุณ

“ผมฟังพี่เหลียง ต่อไปพี่เหลียงบอกให้ผมไปทางตะวันออก ผมก็จะไม่ไปทางตะวันตกเด็ดขาด”

เฉินกวงเหลียงพยักหน้า คนพวกนี้คือ “กำลัง” ของเขา เมื่อเทียบกับนายทุนคนอื่น เขาเข้าใจวิธีผูกใจคนมากกว่า

เขาสามารถมองรถลากหนึ่งคันว่าเป็น “เรือลำหนึ่ง” และเชิญคนลากรถมาร่วมลงทุนได้

นั่นหมายความว่า ในอนาคตถ้าบริษัทรถลากฉางเจียงจดทะเบียนเป็นบริษัทจริง รถลากภายใต้บริษัทก็จะเป็น “หน่วยที่แยกจากกัน” อาจจะมีรถสิบคันที่มีผู้ถือหุ้นกลุ่มหนึ่ง แต่รถอีกห้าคันอาจเป็นผู้ถือหุ้นกลุ่มใหม่

“ผู้จัดการเฉิน ผมสามารถเข้าร่วมบริษัทรถลากของคุณ เป็นคนลากรถได้ไหม?”

ชายหนุ่มที่รู้จักคนหนึ่งก็เดินมาหาเฉินกวงเหลียง

“อ้าว พี่ซานนี่เอง แน่นอนว่าได้ แต่ว่าอาชีพนี้ก็มีเคล็ดลับอยู่ แบบนี้ก่อน พี่หาเวลาว่างไปทำความคุ้นเคยกับถนนและอาคารในเขตเช่าให้ดี พอประมาณแล้วค่อยลาออก แบบนี้จะได้ไม่เสียเวลา”

“ได้เลย ขอบคุณผู้จัดการเฉิน!”

“เรียกผมว่าอาเหลียงก็พอ”

“อย่างนั้นไม่ได้ ตอนนี้คุณเป็นเจ้านายแล้วนะ!”

เฉินกวงเหลียงโบกมือ ตอนนี้เขากลายเป็นคนมีชื่อเสียงในละแวกนี้จริงๆ หลายคนยังมองเขาเป็น “ไอดอล” อีกด้วย

และยังมีบางคนหวังให้เขาช่วยหางานให้ เฉินกวงเหลียงแทบจะไม่ปฏิเสธ เพียงแต่ให้พวกเขาเตรียมตัวก่อน พอมีตำแหน่งว่างก็จะช่วยดูแลให้ก่อน

บริษัทรถลากฉางเจียง จะไม่หยุดอยู่แค่รถสามคันแน่นอน

ด้วยการมีหลี่เชาเป็นหุ้นส่วนที่ทรงพลัง การขยายกิจการจะต้องรวดเร็วมาก แม้จะเป็นรถเถื่อน ก็ยังทำได้อย่าง “ไร้รอยต่อ”

“พี่ชาย ตอนนี้พี่ดูเท่มากจริงๆ!”

“ไปล้างจาน”

“ฮึ่ม”

ถึงแม้หยางซิ่วอิงจะไม่พอใจกับท่าทีของเฉินกวงเหลียง แต่เธอก็รีบยกน้ำร้อนหนึ่งแก้วมาวางตรงหน้าเขา

เฉินกวงเหลียงนั่งอยู่ที่โต๊ะเก้าอี้หน้าประตูบ้านลุงรอง หยิบกระดาษกับปากกาออกมา แล้วเริ่มจัดระเบียบสถานการณ์ของบริษัทรถลาก

ตามสถานการณ์ตอนนี้ กำไรสุทธิของบริษัทรถลากฉางเจียงต่อเดือนสามารถเกินแปดสิบเหรียญเงินเล็กน้อย ซึ่งรถเถื่อนคันนั้นช่วยเพิ่มประสิทธิภาพอย่างมาก

ดังนั้นในช่วงปลายเดือนมิถุนายน บริษัทรถลากฉางเจียงก็สามารถซื้อรถเถื่อนเพิ่มได้อีกหนึ่งคัน โดยให้หลี่เชาช่วยหาทางติดป้ายทะเบียนปลอม ความเสี่ยงก็จะน้อยมาก

แต่เฉินกวงเหลียงยังไม่พอใจกับความเร็วในการพัฒนาแบบนี้

เพราะสำหรับคนยุคใหม่แล้ว ต้องพิจารณาการใช้หลักการ “คานงัด” อย่างเต็มที่

ความคิดแบบ “มีเงินเท่าไรทำได้เท่านั้น” เป็นสิ่งที่ยอมรับไม่ได้เด็ดขาด

“ถ้าสามารถกู้เงินจากธนาคารได้ ก็คงจะดี!”

“ในมือของพวกคนลากรถ ก็ยังสามารถรวบรวมเงินทุนเพิ่มได้อีก”