ตอนที่ 11 กระแสใต้น้ำ

บริษัทรถลากตระกูลหวัง

หวังเฉิงอวิ้นนั่งอยู่ที่โต๊ะน้ำชาในห้องรับแขก กำลังจิบชาชั้นดี ข้างล่างมีลูกน้องคนหนึ่งยืนอยู่

เขาสวมเสื้อยาวแบบจีน ดูเป็นคนหัวเก่าแบบดั้งเดิมอย่างมาก

ในบริษัทรถลากตระกูลหวังมีคนลากรถมากกว่าสองร้อยคน ข้างกายของหวังเฉิงอวิ้นยังมี “ลูกน้อง” ที่ทำหน้าที่เป็นนักเลงคอยคุมงานอยู่อีกสิบกว่าคน คนสิบกว่าคนนี้ไม่จำเป็นต้องออกไปลากรถ เพียงแค่ช่วยเขาบริหารจัดการบริษัทรถลากให้ดีก็พอ

และธุรกิจของหวังเฉิงอวิ้น ก็เริ่มขยายไปถึงกิจการร้านอาหาร เพียงแต่ธุรกิจยังไม่ได้ดีมากนัก บริษัทรถลากยังคงเป็นอุตสาหกรรมหลักของเขาอย่างแท้จริง

“ไปสืบมาหน่อยว่าหยางชิงซานกับเฉินกวงเหลียง สองคนนั้นซื้อรถจริงหรือไม่ แล้วยังมีเหอเซี่ยงตง พานเฉิง และคนอื่นๆที่ลาออก พวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่”

จู่ๆก็มีคนลาออกถึงแปดคน เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่เรื่องธรรมดา

ลูกน้องพูดขึ้น “เจ้านาย จะเป็นไปได้ไหมว่าพวกเขาซื้อรถลากคันใหม่ แล้วออกไปลากรถเถื่อน”

ป้ายทะเบียนที่ถูกต้องตามกฎหมายหนึ่งใบ มีมูลค่าถึงสองร้อยเหรียญเงิน เชื่อว่าพวก “ไอ้บ้านนอก” พวกนั้นคงไม่มีเงินซื้อได้

บนใบหน้าของหวังเฉิงอวิ้นเผยให้เห็นความมืดหม่นที่ปกติไม่ค่อยเห็น เขาจึงกล่าว “ถ้าเป็นอย่างนั้น ก็จัดคนไปขโมยรถมา”

ความเหี้ยมโหดนี้!

ลูกน้องพยักหน้า “ในเมื่อไม่มีป้ายทะเบียน ก็ถือว่าเป็นของคนไร้เจ้าของ พวกเราเอามาแล้วเอาป้ายทะเบียนของรถเก่าไปแขวน ก็สามารถเปลี่ยนเป็นรถคันใหม่ได้”

หวังเฉิงอวิ้นพูดด้วยท่าทีเหมือนทำเพื่อส่วนรวม “รถเถื่อนในสังคมพวกนั้นมันผิดกฎหมาย ส่งผลกระทบต่อบริษัทรถลากที่ถูกต้องอย่างพวกเรามาก ดังนั้นพวกเรามีสิทธิ์ลงโทษพวกมัน การที่คนลากรถหนีไปแปดคน แม้จะไม่ใช่เรื่องใหญ่ แต่ก็ไม่อาจปล่อยให้พวกมันออกไปทำเรื่องผิดกฎหมายในสังคมได้”

ความจริงแล้ว บริษัทรถลากตระกูลหวังก็มี “รถเถื่อน” อยู่บ้างเหมือนกัน ประมาณยี่สิบกว่าคัน ดังนั้นหวังเฉิงอวิ้นจึงเป็นตัวอย่างของพวก “ขุนนางจุดไฟได้ แต่ชาวบ้านห้ามจุดตะเกียง” อย่างแท้จริง

หลังจากลูกน้องออกไปแล้ว หวังเฉิงอวิ้นก็ยังคงครุ่นคิดเรื่องของเฉินกวงเหลียงต่อไป

ชายหนุ่มคนนี้พิเศษมาก ไม่เพียงแต่มีเรี่ยวแรงมาก ยังได้ยินว่ารู้หนังสือ สมองก็เฉียบแหลมมาก

เดิมทีเขาตั้งใจว่าอีกสักระยะ จะรับเฉินกวงเหลียงมาเป็นลูกน้อง แล้วฝึกฝนให้ดี

แต่หลังจากเหตุการณ์ลาออกนั้น เขาก็พบว่าเฉินกวงเหลียงเป็นคนประเภท “ไม่ยอมอยู่นิ่ง”

ในเมื่อไม่สามารถใช้ประโยชน์จากเขาได้ งั้นก็ต้องกดขี่เสีย

เมื่อถึงเวลาที่หยางชิงซานและเฉินกวงเหลียงจนตรอก พวกเขาก็ย่อมกลับมาอยู่ใต้สังกัดของเขาอีกครั้ง

ตอนนั้น หลี่สี่จงก็เคยคิดว่าการซื้อรถลากหนึ่งคันจะทำให้หลุดพ้นจากเขาได้ ผลสุดท้ายก็ขอป้ายทะเบียนไม่ได้ หวังเฉิงอวิ้นยังไปสมคบกับตำรวจสายตรวจให้ตรวจสอบเป็นพิเศษ สุดท้ายก็ยังต้องมาคุกเข่าอยู่หน้าประตูของเขาทั้งคืน

ท้ายที่สุดหวังเฉิงอวิ้นจึงออกหน้าช่วย ให้หลี่สี่จงเอารถไปแขวนชื่อไว้กับ “บริษัทรถลากตระกูลหวัง” ถึงจะรอดพ้นมาได้ แน่นอนว่าเรื่องป้ายทะเบียนก็ยังไม่ได้แก้ไข เพียงแต่จะไม่มีตำรวจสายตรวจคอยมาหาเรื่องเขาโดยเฉพาะ

...

เฉินกวงเหลียงกำลังลากรถพร้อมผู้โดยสารอยู่บนถนนริมเดอะบันด์ในอนาคตที่ชื่อว่า “ถนนหวงผู่ทัน” ซึ่งก็คือถนนจงซานตะวันออกสายที่หนึ่งในภายหลัง

เฉินกวงเหลียงกำลังสัมผัสบรรยากาศของนครเซี่ยงไฮ้ในยุคนี้ รู้สึกได้ถึงรสชาติที่แตกต่างไปอีกแบบ

เดอะบันด์ในเวลานี้ ยังเป็นท่าเรือของบริษัทการค้าต่างชาติจากหลายประเทศ เรือรบและเรือสินค้าในแม่น้ำหวงผู่ที่แล่นไปมา ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

ในปีนี้ เรือรบต่างชาติในแม่น้ำหวงผู่จะมีมากเป็นพิเศษ เพราะชาติมหาอำนาจ “อ้างอย่างสวยหรู” ว่าจะมาปกป้องทรัพย์สินและพลเมืองในต่างแดน

เฉินกวงเหลียงไม่ได้โกรธแค้นมากนัก เพราะตอนนี้เขายังต้องพึ่งเขตเช่าในการให้ความปลอดภัยและการใช้ชีวิต ยิ่งไปกว่านั้น คนที่เขาเกลียดที่สุดก็คือชาวญี่ปุ่น

“ซานเคอโย่ว”

เมื่อจอดรถที่หน้าประตูโรงแรมฮั่วเม่า เฉินกวงเหลียงรับค่าโดยสารจากชาวต่างชาติ ซึ่งให้มาถึงสองเท่า

“เวรี่กู๊ด”

เหตุผลที่ชาวต่างชาติให้สองเท่า ก็เพราะเฉินกวงเหลียงทำให้เขารู้สึกถึงบริการแบบ “เฉพาะตัว”

ตอนนี้เฉินกวงเหลียงแต่งตัวสะอาดและใหม่กว่าคนลากรถคนอื่น รถลากก็ถูกเช็ดจนเงาวับ

พูดอย่างไม่เกรงใจเลยว่า ขอเพียงเฉินกวงเหลียงกับรถลากของเขายืนอยู่ตรงนั้น ลูกค้าหลายคนก็จะเลือกเขาเองโดยอัตโนมัติ

ส่วนประสบการณ์ของลูกค้านั้นไม่ต้องพูดถึง เฉินกวงเหลียงจะเริ่มพูดคุยกับลูกค้าก่อน หากลูกค้าไม่อยากคุย เขาก็จะหยุดพูดทันที

พูดได้ว่า เฉินกวงเหลียงไม่ได้ทำแค่ “แรงงานหนัก” เท่านั้น แต่ยังทำ “งานบริการ” ด้วย

เฉินกวงเหลียงชอบลากรถให้ “ชาวต่างชาติ” มากที่สุด ไม่ใช่ว่าเขาอ่อนข้อให้ แต่เพราะสามารถใช้โอกาสนี้ฝึกพูดภาษาอังกฤษ และสุดท้ายค่าโดยสารก็มักจะมากขึ้นอีกเล็กน้อย

“กู๊ดบาย”

“กู๊ดบาย”

ภาพนี้ทำให้ตำรวจสายตรวจที่อยู่ใกล้ๆถึงกับลอบจุ๊ปาก คนลากรถสมัยนี้ถึงกับพูดภาษาอังกฤษได้แล้วหรือ!

ตำรวจสายตรวจคนหนึ่งกล่าว “จะเข้าไปตรวจสอบหน่อยไหม?”

ตำรวจอีกคนพูด “จะตรวจบ้าอะไร คนลากรถคนนี้ดูยังไงก็มีป้ายทะเบียน แถมยังสนิทกับชาวต่างชาติอีก!”

เฉินกวงเหลียงเห็นตำรวจสองคนนั้นตั้งนานแล้ว แต่ยังคงลากรถไปอีกทิศทางหนึ่งอย่างไม่แสดงอาการใดๆ

ก่อนจะไป เขายังไม่ลืมมองสำรวจโรงแรมฮั่วเม่า โรงแรมนี้เปิดในปี 1926 ผู้ถือหุ้นใหญ่คือบริษัทการค้าซาซูน เช่นเดียวกัน โรงแรมฮั่วเม่าก็เป็นส่วนหนึ่งของ “โรงแรมสันติภาพ” ในภายหลัง กล่าวคือ “โรงแรมสันติภาพ” ในอนาคตนั้น อาคารใต้และอาคารเหนือในเวลานี้ยังเป็นโรงแรมคนละแห่ง

ความจริงแล้ว โรงแรมสันติภาพเป็นชื่อที่ตั้งหลังการปลดปล่อยประเทศ ในยุคนี้มีเพียง “โรงแรมฮุ่ยจง” และ “โรงแรมฮั่วเม่า” เท่านั้น โดยโรงแรมฮุ่ยจงนั้นดำเนินการโดยบริษัทการค้าฮุ่ยจงของอังกฤษ

ดังนั้นในละครสมัยสาธารณรัฐเรื่องหนึ่งที่มี “โรงแรมสันติภาพ” ปรากฏขึ้น จริงๆแล้วเป็นเพียงชื่อเรียกแทนเท่านั้น ที่จริงควรเป็น “โรงแรมฮุ่ยจง” ซึ่งที่นั่นมีห้องสวีตที่มหาเศรษฐีชาวยิวซาซูนเคยพัก

หลังจากสลัดตำรวจสายตรวจสองคนนั้นได้สำเร็จ เฉินกวงเหลียงก็ลากหาลูกค้าต่อไป

ความจริงแล้ว ป้ายทะเบียนรถลากของเขา ต่อให้ตำรวจมาตรวจ ก็ไม่มีทางตรวจพบอะไร นี่คือคำพูดดั้งเดิมของหลี่เชา

เห็นได้ชัดว่าการมีคนจากแผนกคมนาคมเป็นหุ้นส่วน ช่างสะดวกอย่างยิ่ง

ตอนหกโมงเย็น เป็นเวลาส่งกะ

วันนี้เป็นวันที่บริษัทรถลากฉางเจียงเปิดดำเนินงานครบหนึ่งสัปดาห์ ดังนั้นคนลากรถทั้งเก้าคนจึงมารวมตัวกันที่ลานว่างแห่งหนึ่งในตรอกฝานกวา รถลากสามคันก็จอดอยู่ตรงหน้าพวกเขา

เฉินกวงเหลียงกล่าว

“เรามาเปิดประชุมสั้นๆกัน ผมคิดว่าทุกคนเข้าใจดีว่า พวกคุณทุกคนเป็นผู้ถือหุ้นของบริษัทรถลากฉางเจียง ดังนั้นมันจึงไม่เหมือนกับการลากรถแบบเมื่อก่อน พวกคุณต้องมีความรับผิดชอบและขยันมากยิ่งขึ้น”

“ข้อแรก เราต้องพยายามดูแลรถลากให้ดี รักษาความสะอาด ปกป้องตัวรถ นี่คือทรัพย์สินร่วมของพวกเรา อีกอย่าง พยายามอย่าให้รถลากออกจากสายตาของตัวเอง เพราะอาจมีคนอิจฉาที่พวกเราหาเงินได้ แล้วทำเรื่องไม่ดีขึ้นมา”

“ข้อที่สอง ตัวพวกเราก็ต้องพยายามรักษาความสะอาดให้มาก ใช้ผ้าขนหนูเปียกเช็ดเหงื่อ และยิ้มแย้มอยู่เสมอ เอาผมเป็นตัวอย่างตอนนี้ก็ได้ ขอเพียงผมยืนอยู่ตรงนั้น ไม่ว่ารอบข้างจะมีรถลากกี่คัน ลูกค้าก็มักจะเดินมาหาผมแล้วขึ้นรถของผม เหตุผลก็ง่ายมาก เพราะทั้งตัวผมและรถดูสะอาดกว่า”

“ข้อที่สาม เพื่อเพิ่มรายได้ให้บริษัทรถลากฉางเจียง ผมตั้งใจจะให้คนลากรถช่วยขายสินค้าเล็กๆน้อยๆด้วย รวมถึงน้ำอัดลม บุหรี่ ดังนั้นทุกคนต้องเตรียมตัวไว้ ต่อไปผมจะหาวันมาฝึกให้ทุกคนโดยเฉพาะ ไม่ต้องห่วง ขายได้ก็มีค่าคอมมิชชั่นให้พวกคุณด้วย”

ทุกคนฟังไป จดไป และยังรู้สึกดีใจไปด้วย

เพราะเฉินกวงเหลียงมักพูดเสมอว่า “ทุกคนเป็นผู้ถือหุ้น” ทำให้ทุกคนรู้สึกมีส่วนร่วมอย่างมาก

สองข้อแรก เฉินกวงเหลียงได้เตือนทุกคนอยู่เสมอตั้งแต่วันเปิดกิจการแล้ว — เพื่อเพิ่มจิตสำนึกด้านการบริการและความปลอดภัย

ความจริงแล้ว สำหรับบริษัทรถลากอื่น คนลากรถจะหาเงินได้เท่าไร ก็ไม่เกี่ยวกับพวกเขา ดังนั้นใครจะไปสนใจเรื่อง “จิตสำนึกในการแข่งขัน” ของคุณ แต่เฉินกวงเหลียงไม่เหมือนกัน เขาหวังอย่างจริงใจว่าคนลากรถของเขาจะหาเงินได้มากขึ้น และยกระดับคุณภาพชีวิต

ส่วนข้อสุดท้ายนี้ เป็นสิ่งที่เฉินกวงเหลียงเพิ่งคิดขึ้นมาไม่นานนี้

ใช้การขายสินค้าเล็กๆเพื่อสร้างรายได้ที่มากขึ้น

ลูกค้าที่นั่งอยู่บนรถลาก อาจจะกระหายน้ำ อาจอยากสูบบุหรี่ หรืออาจอยากกินของว่างเล็กๆน้อยๆซึ่งเป็นไปได้มาก

คนลากรถก็สามารถเสนอขายสินค้าเหล่านี้เพื่อเพิ่มรายได้ให้ตัวเอง และบริษัทรถลากก็สามารถได้รับส่วนแบ่งกำไรด้วย

เรียกได้ว่า ยิงปืนนัดเดียวได้นกสามตัว

เหอเซี่ยงตงลุกขึ้นพูดก่อนเป็นคนแรกอีกครั้ง “สิ่งที่ผู้จัดการเฉินพูดมีเหตุผลมาก ช่วงนี้เจอคนของบริษัทรถลากตระกูลหวัง พวกนั้นมักมาถามข่าวพวกเรา เถ้าแก่หวังไม่ใช่คนดีอะไร อย่าดูว่าเขาปกติจะยิ้มแย้ม ดังนั้นทุกคนต้องระวังความปลอดภัยของรถลากให้มาก”

ทุกคนพยักหน้ากันถ้วนหน้า

“ดี งั้นก็ออกไปทำงานกันเถอะ!”