ตอนที่ 9 อำนาจเริ่มก่อตัว

ก่อนที่หลี่เชาจะเลิกงาน เฉินกวงเหลียงก็ได้เรียกรถลากสองคันมารออยู่ใกล้ๆแล้วและพาเขาไปที่แผงอาหารเล็กๆแห่งหนึ่ง สั่งเกี๊ยวทอดกับซุปเนื้อวัว

หลี่เชาเองก็ไม่ได้รังเกียจอะไร เพราะเขามองออกว่าเฉินกวงเหลียงก็ไม่ได้ร่ำรวยอะไร

“คุณเฉินปีนี้อายุเท่าไร?”

“สิบเจ็ดปี”

หลี่เชาตกใจ “เพิ่งสิบเจ็ดเองหรือ... ผมอายุมากกว่าคุณตั้งหกปีเต็ม!”

ก็เพราะเขายังหนุ่มนี่เอง จึงมีโอกาสทำให้ความร่วมมือในวันนี้เกิดขึ้นได้

วันนี้ในแผนกคมนาคมมีพนักงานชาวจีนอยู่หลายคน แต่ก็มีเพียงหลี่เชาที่เต็มใจมาต้อนรับเฉินกวงเหลียง

เฉินกวงเหลียงจึงเล่าเรื่องของตัวเองเพิ่มเติม “ผมออกมาสู่สังคมตั้งแต่ยังเด็ก ตอนอายุสิบสามก็ออกจากหนิงโปมาฝ่าฟันชีวิต แล้วก็เคยลากรถกับลุงรองอยู่ช่วงหนึ่ง แต่คุณหลี่วางใจได้ ผมได้รับการสนับสนุนจากศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยคนหนึ่ง เงินซื้อรถลากกับป้ายทะเบียนผมยังพอมี”

หลี่เชารู้สึกว่าตัวเองเจอคนแปลกเข้าแล้วในวันนี้!

แต่นครเซี่ยงไฮ้ก็เป็นแบบนี้ วันนี้คุณอาจไม่มีอะไรเลย แต่ปีหน้าคุณอาจมีทุกอย่าง

ในทางกลับกัน ก็เป็นแบบนั้นเช่นกัน

“อืม... ผมยังอยากรู้ว่า ความร่วมมือที่คุณพูดถึงคืออะไร?”

เฉินกวงเหลียงจึงอธิบาย “ตอนนี้รถลากหนึ่งคันสามารถเก็บค่าเช่าได้เกือบสามสิบหยวนต่อเดือน ขณะที่รถลากใหม่หนึ่งคันราคาเพียงร้อยหยวน บวกกับค่าป้ายทะเบียนหนึ่งร้อยห้าสิบหยวน เท่ากับต้นทุนรวมสองร้อยห้าสิบหยวน ใช้เวลาประมาณแปดเดือนก็คืนทุนแล้ว นี่คือข้อแรก ส่วนสถานการณ์ทั่วประเทศตอนนี้ก็ไม่ค่อยดี พรรคก๊กมินตั๋งกำลังปราบปรามพรรคคอมมิวนิสต์ไปทั่ว ดังนั้นต่อไปจะมีคนจำนวนมากไหลเข้ามาในเซี่ยงไฮ้ ไม่ใช่แค่อสังหาริมทรัพย์ที่น่าลงทุน การคมนาคมก็มีโอกาสมากเช่นกัน ดังนั้นป้ายทะเบียนรถลากจะต้องขึ้นราคาอีกแน่นอน ต่อไปสามร้อยหรือห้าร้อยก็ไม่แน่”

“ไม่คิดเลยว่าคุณเฉินจะมีความรู้ความเข้าใจขนาดนี้ หุ้นส่วนนี้ผมรับไว้แล้ว”

เมื่อได้ยินเฉินกวงเหลียงพูดถึงการที่คนจำนวนมากจะเข้ามาหลบภัยและใช้ชีวิตในเซี่ยงไฮ้ และอสังหาริมทรัพย์กับการคมนาคมจะมีศักยภาพในการลงทุน หลี่เชาก็รู้สึกว่าหุ้นส่วนคนนี้ดีมาก

หลี่เชาเองก็เกิดในครอบครัวชนชั้นกลางระดับล่าง เงินเดือนจากการทำงานในแผนกคมนาคมของกรมโยธาธิการก็ไม่ได้สูงนัก เพียงสามสิบกว่าหยวน ส่วนรายได้อื่นต้องมาจากผลประโยชน์พิเศษ เช่นการขายต่อป้ายทะเบียน แต่เงินส่วนใหญ่มักถูกผู้ใหญ่กินไป เขาได้แบ่งไม่มาก

เฉินกวงเหลียงพูดอย่างดีใจ “เมื่อคุณหลี่เข้าร่วม ธุรกิจของเราก็เหมือนเสือติดปีก ความคิดของผมคือรวบรวมเงินทุนเริ่มต้นหกร้อยเหรียญเงิน ซื้อรถลากสองคันพร้อมป้ายทะเบียน และซื้อรถลากอีกคันหนึ่งทำเป็นรถเถื่อน”

หลี่เชาถามอย่างสงสัย “รถเถื่อน? คุณไม่กลัวถูกตรวจหรือ นี่ไม่ใช่หน้าที่ของแผนกคมนาคม พวกตำรวจลาดตระเวนถ้าจับได้จะปรับทันที หรืออาจยึดไว้ด้วย”

เฉินกวงเหลียงพูดอย่างมั่นใจ “ถ้าอยากรวยก็ต้องกล้าเสี่ยง ผมเคยวิ่งรถลากมาช่วงหนึ่งแล้ว และพบว่ารถเถื่อนยังมีที่ยืน ขอเพียงสามเดือนไม่ถูกจับก็คืนทุนแล้ว ต่อให้ถูกจับ ขอแค่ยัดเงิน หรือจ่ายค่าปรับบางส่วนก็ผ่านได้ ต้นทุนยังรับได้”

หลี่เชาคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าว “แบ่งกำลังทำสองทางก็เป็นวิธีหนึ่ง ถ้าอย่างนั้นผมลงทุน 200 เหรียญเงินดีไหม?”

เฉินกวงเหลียงตอบทันที “ตรงกับความคิดผมเลย ผมก็ลงทุนสองร้อยเหมือนกัน อีกสองร้อยที่เหลือเป็นคนลากรถที่ผมรู้จักและไว้ใจได้... ถ้าคนลากรถเป็นผู้ถือหุ้นของบริษัทรถลาก ธุรกิจนี้ก็จะปลอดภัยขึ้น และทุกคนก็จะสามัคคีกันมากขึ้น”

หลี่เชาถอนหายใจ “ทุกก้าวของคุณเฉินช่างเป็นมืออาชีพจริงๆ ให้คนลากรถมาเป็นผู้ถือหุ้น ผมเกรงว่าในบริษัทรถลากกว่าร้อยแห่งในเซี่ยงไฮ้ คุณอาจเป็นคนเดียว”

“จริงๆแล้วตอนนี้เรายังไม่ถือว่าเป็นบริษัทรถลาก แต่ผมเชื่อว่าเราจะพัฒนาเป็นบริษัทรถลากที่ดีได้”

“ดี ผมเชื่อคุณ!”

หลังจากนั้นทั้งสองก็สนิทกันมากขึ้น

หลี่เชายังเล่าเรื่องของตัวเองให้เฉินกวงเหลียงฟัง เขาเข้าทำงานในแผนกคมนาคมมาได้สามปี เป็นคนซูโจว

นอกจากนี้หลี่เชายังบอกว่า หากมีเงินทุน เขามีวิธีทำให้เฉินกวงเหลียงได้ป้ายทะเบียนราคาถูกกว่าข้างนอก แม้จำนวนจะจำกัด แต่ก็เพียงพอต่อการพัฒนาของเฉินกวงเหลียงในตอนนี้

วันรุ่งขึ้น

หยางชิงซานเชิญคนลากรถหกคนมาร่วมกินข้าวที่ตรอกฝานกวา ในจำนวนนี้มีเหอเซี่ยงตงและพานเฉิงที่เฉินกวงเหลียงถูกใจ รวมทั้งอีกสี่คนที่ค่อนข้างห่างเหินจากหวังเฉิงอวิ้น และยังอายุน้อย เป็น “คนที่ใช้งานได้”

ทุกคนเห็นเฉินกวงเหลียงที่เปลี่ยนเครื่องแต่งกายใหม่ ต่างก็สงสัยว่าคนลากรถตั้งแต่เมื่อไรถึงได้ดูมีหน้ามีตาขนาดนี้

“ทุกคนนั่งลงก่อน คุยไปกินไป!”

ทุกคนนั่งลงในบ้านของหยางชิงซาน แม้จะคับแคบ แต่ให้ผู้ชายแปดคนนั่งก็ไม่ใช่ปัญหา

ส่วนหยางซิ่วอิงวิ่งวุ่นไปมา เตรียมอาหารให้ทุกคน วันนี้ตั้งใจซื้อเนื้อหมูสี่ชั่ง และยังเตรียมสุราไว้ด้วย

เมื่อทุกคนนั่งลงแล้ว เฉินกวงเหลียงก็พูดขึ้น “ผมเชื่อว่าทุกคนคงได้ยินคำพูดของเถ้าแก่หวังเมื่อวานแล้ว รู้ว่าป้ายทะเบียนหนึ่งใบต้องใช้เงินมากกว่าสองร้อยเหรียญเงิน นี่เท่ากับปิดทางที่พวกเราจะมีรถลากของตัวเองไปเลย!”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ เหอเซี่ยงตงรู้สึกอึดอัดที่สุด เขาจึงพูดขึ้น “คนรวยก็รวยขึ้นเรื่อยๆ คนจนก็จนลงเรื่อยๆ สังคมบ้าๆแบบนี้มันแย่จริงๆ”

ความฝันพังทลาย เขาจึงรู้สึกทุกข์ใจมาก

ทุกคนพากันด่าสังคม ด่าพวกนายทุน ความไม่พอใจในใจระเบิดออกมาในตอนนี้ พูดอะไรก็ไม่ยั้ง

เฉินกวงเหลียงไม่ได้รู้สึกแปลกอะไร จากนั้นจึงพูดต่อ

“เมื่อวานผมไปถามที่แผนกคมนาคมของเขตเช่าอีกครั้ง คำพูดของเถ้าแก่หวังก็เป็นความจริงเกือบทั้งหมด แต่ผมโชคดีได้รู้จักเจ้าหน้าที่คนหนึ่งในนั้น เขาบอกว่าถ้าผมมีเงิน 150 เหรียญเงิน เขาสามารถขายป้ายทะเบียนให้ผมหนึ่งใบได้”

“และทุกคนอาจยังไม่รู้ ช่วงนี้ผมได้รับการสนับสนุนจากศาสตราจารย์มหาวิทยาลัยคนหนึ่ง ดังนั้นผมจึงมีความสามารถที่จะซื้อรถลากหนึ่งคันได้”

ทุกคนต่างประหลาดใจ บางคนถามรายละเอียด แต่เฉินกวงเหลียงก็เลี่ยงคำตอบ

เฉินกวงเหลียงพูดต่อ “ดังนั้นวันนี้ผมเชิญทุกคนมา เพื่อให้โอกาสร่วมลงทุน ผมกับคุณหลี่จากแผนกคมนาคมถูกคอกันตั้งแต่แรกพบ จึงตัดสินใจตั้งบริษัทรถลาก เปิดรับหุ้นเพื่อระดมเงินทุน 600 เหรียญเงิน ตอนนี้มีเงินแล้ว 400 เหรียญเงิน ยังเหลือ 200 เหรียญเงินที่เปิดโอกาสให้ทุกคน”

ดวงตาของเหอเซี่ยงตงเป็นประกายทันที เขารีบถาม “600 เหรียญเงินจะซื้อรถกี่คัน?”

เฉินกวงเหลียงตอบ “รถลากใหม่สองคันที่มีป้ายทะเบียน และรถลากไม่มีป้ายทะเบียนอีกหนึ่งคัน... ผมคำนวณแล้ว ถ้าลงทุน 600 เหรียญเงิน ใช้เวลาประมาณแปดเดือนก็คืนทุน การลงทุนแบบนี้คุ้มกว่าฝากเงินไว้กับเถ้าแก่หวังมาก และตอนนี้ผมยังได้รับการสนับสนุนจากคนในแผนกคมนาคม ยิ่งเหมือนเสือติดปีก”

แต่ก็มีคนพูดขึ้น “ถึงจะพูดแบบนั้น แต่ถ้าเงินลงทุนไปแล้ว จะได้ปันผลเมื่อไร จะจ่ายปันผลทุกเดือนหรือ?”

เฉินกวงเหลียงตอบ “เมื่อทำธุรกิจ ทุกเดือนเราจะตรวจบัญชีกับผู้ถือหุ้น บัญชีต้องโปร่งใสแน่นอน ส่วนเรื่องปันผล ไม่จำเป็นต้องรีบปันผล เงินที่พวกคุณลงทุนเข้ามา เท่ากับฝากเงินไว้ในบริษัทนี้ แต่ไม่เหมือนฝากไว้กับเถ้าแก่หวัง เพราะเงินที่ฝากกับเถ้าแก่หวังไม่เพิ่มขึ้น และไม่มีดอกเบี้ย แต่ถ้าพวกคุณเป็นผู้ถือหุ้นของบริษัทรถลากนี้ เงินจะงอกเงิน และพวกคุณรู้ไหม ป้ายทะเบียนรถก็จะขึ้นราคา ผ่านไปไม่กี่ปี เงินที่พวกคุณลงทุนจะเพิ่มขึ้นหลายเท่า ถึงตอนนั้นแค่ปันผลก็อาจเท่ากับได้เงินเดือนเพิ่มอีกหนึ่งเดือน”

ทุกคนเริ่มใจเต้นอีกครั้ง และเหอเซี่ยงตงก็ลุกขึ้นพูด “ผมจะลงทุนเป็นคนแรก บริษัทรถลากไหนเคยให้คนลากรถเป็นผู้ถือหุ้น ให้พวกเรามีโอกาสรวยจริงๆ ตอนนี้มีแค่เถ้าแก่เฉินที่จริงใจพาพวกเรารวย ทรัพย์สินเพิ่มเป็นสองเท่าในแปดเดือน เรื่องทำเงินแบบนี้ผมจะไม่พลาด ผมลงทุน 40 เหรียญเงินได้ไหม?”

หยางชิงซานรีบพูด “ฉันลงทุน 50 เหรียญเงิน”

ทันใดนั้นเหลือเพียง 110 เหรียญเงิน แต่ยังมีคนอีกห้าคน

“ผมจะลงทุน 30 เหรียญเงิน”

“ผมก็ลงทุน 20 เหรียญเงิน”

ไม่นานทุกคนก็แย่งกันหมด แถมเกินจำนวนด้วย เฉินกวงเหลียงจึงต้องจัดให้สี่คนที่เหลือลงทุนคนละ 20 เหรียญเงิน

เฉินกวงเหลียงพูดต่อว่า “เมื่อซื้อรถลากมาแล้ว ผมตั้งใจจะใช้ระบบทำงานสามกะ คือกะตีสองถึงสิบโมงเช้า กะสิบโมงเช้าถึงหกโมงเย็น และกะหกโมงเย็นถึงตีสอง ค่าเช่าแต่ละกะคือสามเหมา สามเหมาห้าเฟิน และสามเหมาห้าเฟิน แบบนี้ค่าเช่าต่อวันจะได้หนึ่งเหรียญเงิน สามารถสร้างรายได้ให้บริษัทมากขึ้น”

มีคนถาม “พวกเราเป็นผู้ถือหุ้น ยังต้องจ่ายค่าเช่าอีกหรือ?”

ช่างโง่จริงๆ

เหอเซี่ยงตงรีบลุกขึ้นพูด “รายได้ของบริษัทรถลากก็มาจากค่าเช่าของคนลากรถ ไม่อย่างนั้นบริษัทจะเอาอะไรมาหาเงิน พวกเรายังต้องลากรถหาเงินเหมือนเดิม เพียงแต่เงินที่ลงทุนจะงอกเพิ่ม เหมือนก้อนหิมะกลิ้งไปเรื่อยๆ ต่อไปอาจเพิ่มหลายเท่าก็ได้”

ตอนนี้เขาดีใจอยู่ในใจ เพราะเขาเป็นผู้ถือหุ้นใหญ่อันดับสี่ จึงตามเฉินกวงเหลียงอย่างไม่ลังเล

เฉินกวงเหลียงจึงอธิบายอย่างอดทนอีกครั้ง ทุกคนก็เข้าใจอย่างรวดเร็ว

ส่วนเรื่องวิ่งรถเถื่อน ก็เลือกสามคนที่ฉลาดที่สุด โดยเฉินกวงเหลียงกับเหอเซี่ยงตงอาสาเอง

การรวมตัวครั้งนี้ถือว่าประสบความสำเร็จมาก ไม่นานเฉินกวงเหลียงก็มีคนแปดคนเป็นกำลังหลัก แน่นอนว่ารวมหลี่เชาด้วย

และคนเหล่านี้ล้วนมีหุ้นอยู่ ดังนั้นจึงใส่ใจกับกิจการของบริษัทรถลากอย่างมาก