บทที่ 15 – เสี่ยวโม่ ลูกดวงดีจริงๆ

สวี่โม่ไม่โต้เถียงกับเขา แต่ยังคงก้มหน้าก้มตาค้นหาตามแอ่งน้ำเล็กๆ ต่อไป

พื้นที่โขดหินแห่งนี้มีของดีอยู่จริงๆ สวี่โม่ค้นหาต่อเนื่องไปอีกเจ็ดถึงแปดแอ่ง จับปลาทูแข้งไซส์หกขีดได้สามตัว ปลาซาร์ดีนไซส์หนึ่งถึงสองขีดสิบสองตัว กุ้งก้ามกรามห้าตัว กุ้งแชบ๊วยเจ็ดตัว และกุ้งกุลาดำตัวใหญ่ขนาดประมาณสองขีดอีกสี่ตัว!

ทั้งกุ้งก้ามกรามและกุ้งกุลาดำต่างก็จัดอยู่ในกลุ่มกุ้งตระกูลเดียวกัน กุ้งก้ามกรามในท้องถิ่นแต่ละแห่งอาจมีชื่อเรียกหรือสายพันธุ์ย่อยที่ต่างกันไป แต่โดยรวมแล้วต่างก็เรียกว่ากุ้งก้ามกรามเหมือนกัน

ส่วนกุ้งกุลาดำนั้นเป็นกุ้งที่มีขนาดใหญ่ชัดเจน สีของมันจะเข้มกว่า ตัวอ้วนท้วน เนื้อแน่น เมื่อเทียบกับกุ้งทั่วไปแล้วแยกแยะได้ไม่ยาก

นอกจากนี้ สวี่โม่ยังจับปลาจาระเม็ดทองได้สามตัว รวมทั้งปลาจาระเม็ดทองตัวใหญ่และตัวเล็ก ปลาจาระเม็ดทองตัวใหญ่นั้นหนักกว่าสองจิน ส่วนปลาจาระเม็ดทองตัวเล็กสองตัวมีขนาดประมาณครึ่งจิน

ทั้งปลาจาระเม็ดทองตัวใหญ่และตัวเล็กต่างก็จัดเป็นปลาตระกูลเดียวกัน การแยกแยะสามารถดูจากขนาดตัว ปลาจาระเม็ดทองตัวเล็กโตเต็มที่ก็หนักไม่เกินหนึ่งจินเศษ ดังนั้นปลาจาระเม็ดทองที่หนักถึงสองจินจึงถือเป็นตัวใหญ่โดยธรรมชาติ!

นอกจากนั้นยังแยกแยะได้จากสีสัน ปลาจาระเม็ดทองตัวใหญ่จะมีแผ่นหลังสีเหลืองอมน้ำตาล ส่วนท้องเป็นสีทองเหลืองอร่าม ในขณะที่ปลาจาระเม็ดทองตัวเล็กจะมีแผ่นหลังสีเทาอมน้ำตาล และด้านข้างท้องเป็นสีเหลือง

นอกเหนือจากปลาและกุ้งแล้ว สวี่โม่ยังคลำเจอหอยสังข์ตัวใหญ่หนักประมาณสามจินอีกสองตัว จับปูม้าได้สามตัว ในจำนวนนี้เป็นตัวเล็กขนาดห้าถึงหกขีดสองตัว และตัวใหญ่ที่หนักถึงสองจินเต็มๆ อีกหนึ่งตัว ซึ่งถือว่าเป็นยอดนักสู้ในหมู่ปูม้าเลยทีเดียว!

ปูม้าที่ซ่อนอยู่ตามซอกหินในแอ่งน้ำก็มีเยอะมาก สวี่โม่ล้วงเข้าไปจับมาได้อีกสิบกว่าตัว

ไม่รู้ตัวเลยว่าถังใส่ของทะเลของเขาเกือบจะเต็มเสียแล้ว กุ้งและปลาข้างในดีดตัวไปมาจนเกือบจะกระโดดออกมาจากถังอยู่รอมร่อ

ชายชราผมขาวมองดูเหตุการณ์นี้ด้วยความตกตะลึงจนตาแทบถลน!

“เขาทำได้ยังไง?”

“ทำไมเขาถึงจับของทะเลได้เต็มถังง่ายดายขนาดนี้?”

คุณลุงคนนี้แทบจะหมดแรง เขาเองกระโดดลงไปคลำหาในแอ่งน้ำตั้งนาน สุดท้ายนอกจากจับได้แค่ปูม้าสองตัวแล้ว ก็ไม่ได้อะไรติดมือมาอีกเลย

“คุณลุงครับ ของดีในแอ่งน้ำพวกนี้หมดแล้วครับ เหลือแค่พวกหอยลายกับปูม้าแค่นั้นแหละ”

สวี่โม่กล่าวด้วยรอยยิ้มเต็มหน้า ก่อนจะถือถังเดินเฉิดฉายมุ่งหน้าไปทางอ่าวที่มีน้ำวน

“เขา... เขาเป็นเทพเจ้าแห่งท้องทะเลจริงๆ หรือเปล่าเนี่ย?”

ชายชรามองตามแผ่นหลังของสวี่โม่ไปอย่างเหม่อลอย

“โอ๊ย!”

ทันใดนั้น เขาถูกปูม้าหนีบเข้าอย่างจัง ทำให้หลุดออกจากภวังค์

“เฮอะ เทพเจ้าแห่งท้องทะเลอะไรกัน เกือบจะโดนไอ้เด็กนั่นหลอกเอาแล้ว วันนี้มันคงแค่ดวงดี ครั้งหน้ามันไม่มีทางจับอะไรได้แน่”

ชายชราเริ่มอิจฉา เขาหมดไฟที่จะหาของทะเลต่อแล้ว จึงยกถังที่ใส่ของทะเลได้เพียงก้นถังเดินจากไปอย่างหัวเสีย

ด้วยการสนับสนุนจากแว่นตากันลม สวี่โม่สามารถเดินทางกลับไปยังหาดทรายขาวฝั่งหมู่บ้านหลี่เจียได้อย่างราบรื่น

เมื่อเดินมาถึงชายหาด ก็พบฉู่ซิ่วหลานเดินตรงเข้ามาด้วยความรีบร้อน: “เสี่ยวโม่ ลูกมาหาของทะเลที่นี่จริงๆ ด้วย แม่เดินหาลูกอยู่รอบหาดตั้งนาน ทำไมไม่เห็นตัวเลยล่ะ?”

สวี่โม่เก็บเกี่ยวมาได้เต็มที่ จึงยิ้มอย่างภาคภูมิใจ: “แหะๆ แม่มาได้ยังไงครับ?”

“แถวนี้ของทะเลน้อยไปหน่อย เมื่อกี้ผมเลยไปหาที่โขดหินฝั่งตรงข้ามมาครับ มีภูเขาลูกเล็กๆ บังอยู่ แม่เลยมองไม่เห็นผมไงครับ”

“อะไรนะ ลูกไปฝั่งตรงข้ามมาเหรอ? ไปยังไง?”

สวี่โม่บุ้ยปาก: “ก็เดินลุยผ่านอ่าวที่มีน้ำวนไปสิครับ”

ทันทีที่ได้ยินสวี่โม่พูดแบบนั้น ฉู่ซิ่วหลานก็มีสีหน้าเคร่งเครียด รีบเข้าไปตรวจดูร่างกายของสวี่โม่ตั้งแต่หัวจรดเท้า: “เสี่ยวโม่ ลูกไม่ได้รับบาดเจ็บใช่ไหม?”

“ลูกผ่านอ่าวที่มีน้ำวนนั่นมาได้ยังไง ลูกไม่รู้หรือไงว่ามันอันตรายแค่ไหน มีแต่ซอกหินเต็มไปหมด ถ้าขาติดขึ้นมาจะทำยังไง แล้วไหนจะหินคมๆ อีก เดี๋ยวก็ได้แผลเอาหรอก”

เมื่อเห็นท่าทีที่เป็นห่วงของฉู่ซิ่วหลาน ความรู้สึกอบอุ่นก็ไหลผ่านหัวใจของสวี่โม่

ในชาติก่อน ถ้าไม่ใช่เพราะความขี้ขลาดและไม่รับผิดชอบของเขา แม่ที่ดีขนาดนี้คงไม่ต้องตรอมใจตาย

โชคดีที่ชาตินี้เขายังมีโอกาสที่จะรับผิดชอบทุกอย่าง และมีโอกาสได้หาเงินจากการหาของทะเลเพื่อดูแลพ่อแม่ให้สุขสบายในอนาคต

“แม่ครับ ไม่ต้องห่วง ผมไม่เป็นไรครับ ผมรู้วิธีเดินผ่านอ่าวที่มีน้ำวนอย่างปลอดภัยแล้ว อ่าวนี้ผมเดินผ่านไปได้อย่างสบายๆ รับรองว่าไม่มีบาดแผลแน่นอนครับ”

“จริงหรือเปล่า? เสี่ยวโม่ ลูกไม่เคยหาของทะเลมาก่อนนะ ถึงเราจะอาศัยอยู่ริมทะเล แต่ลูกน่ะกลัวน้ำที่สุด อย่ามานึกว่าแม่ไม่รู้นะ”

“แหะๆ แม่ครับ นี่ก็เพราะโดนบีบบังคับนั่นแหละ ใครใช้ให้ผมไปทำเรื่องไร้สาระพวกนั้นล่ะครับ ผมเลยต้องไถ่บาปให้ตัวเอง เพื่อให้หาเงินได้เยอะๆ ก็ต้องเสี่ยงกันหน่อย!”

“แต่ว่า ผมรับประกันความปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์ครับว่าเดินข้ามไปหาดฝั่งตรงข้ามได้แน่นอน”

ฉู่ซิ่วหลานยังอยากจะเตือนให้เขาดูแลความปลอดภัย แต่ในวินาทีถัดมา เธอก็ต้องนิ่งค้างเมื่อจ้องมองไปยังถังใส่ของทะเล: “เสี่ยวโม่ ทำไมลูกถึงจับของทะเลได้เยอะขนาดนี้? นี่... นี่มันเต็มถังเลย แถมยังมีแต่ของดีๆ ทั้งนั้น!”

“ฮ่าๆ แม่ครับ ทีนี้แม่ควรจะเชื่อผมได้แล้วนะว่าผมไม่ได้ไปเล่นพนัน เงินพวกนั้นผมได้มาจากการหาของทะเลทั้งนั้นครับ”

ฉู่ซิ่วหลานเห็นลูกชายเปลี่ยนแปลงไปมากเช่นนี้ ก็ตื้นตันจนน้ำตาไหล: “อืมๆ แม่เชื่อแล้ว เมื่อก่อนแม่เข้าใจลูกผิดไป แม่ขอโทษนะลูก”

“แม่ครับ ไม่เป็นไรครับ เรากลับบ้านกันก่อนเถอะ แบ่งปลาจาระเม็ดทองไว้สองตัวเราเก็บไว้กินเอง ส่วนที่เหลือ เดี๋ยวเราเอาไปขายที่ตลาดค้าของทะเลกันให้หมด เดี๋ยวแม่ไปกับผมนะครับ เป็นไง?”

“ดี ดีจ้ะเสี่ยวโม่ ได้สิ เดี๋ยวเราไปพร้อมกัน”

ฉู่ซิ่วหลานน้ำตาคลอ

“เสี่ยวโม่ ของทะเลเต็มถังขนาดนี้ แม่ว่าต้องขายได้หลายสิบหยวนแน่ ลูกหาของทะเลครึ่งวันนี้ ได้มากกว่าที่พวกเราหาได้รวมกันตั้งหลายวันเสียอีก”

“ฮ่าๆ แม่ครับ นี่เป็นเพราะดวงล้วนๆ เลยครับ สงสัยสวรรค์คงไม่อยากให้ผมตาย เลยส่งของทะเลพวกนี้ลงมาจากฟ้า ให้ผมรีบหาเงินให้ครบหนึ่งพันหยวน จะได้เอาไปเป็นค่าสินสอดแต่งงานครับ”

ฉู่ซิ่วหลานถอนหายใจ: “ถ้าเป็นอย่างนั้นได้ก็ดี!”

ฉู่ซิ่วหลานพินิจพิจารณาสวี่โม่ ยิ่งรู้สึกว่าลูกชายเปลี่ยนแปลงไปมากจริงๆ: “เสี่ยวโม่ วันนี้ลูกดวงดีจริงๆ! หวังว่าจะเป็นไปตามที่เราหวัง โชคดีแบบนี้จะได้อยู่กับลูกนานๆ!”

“แม่ครับ มันจะเป็นแบบนั้นแน่นอน มั่นใจได้เลยครับ แม่ไม่ต้องห่วงนะครับ ผมจะต้องหาเงินให้ครบหนึ่งพันหยวนภายในสิบวันให้ได้”

สวี่โม่ตั้งใจจะกลับบ้านอยู่แล้ว แต่ในจังหวะนั้นสายตาเหลือบไปเห็นบางอย่างในทะเล เขาจึงหยุดเดินโดยอัตโนมัติ

ฉู่ซิ่วหลานมองสวี่โม่ด้วยความสงสัย: “เอ๊ะ? เสี่ยวโม่ เป็นอะไรไป? ทำไมจ้องมองลงไปในทะเลอยู่นานเลยล่ะ มีปัญหาอะไรหรือเปล่า?”

“อ้อ... ไม่มีปัญหาอะไรครับแม่ ผมแค่อยากลองตกปลาดูน่ะครับ” สวี่โม่วางถังลงบนพื้น หยิบคันเบ็ดและชุดสายเบ็ดออกมา “แม่ช่วยผมดูถังของทะเลไว้ก่อนนะครับ เดี๋ยวผมจะพิสูจน์ให้แม่เห็นว่า เรื่องที่ผมตกปลาตัวใหญ่ได้เมื่อก่อนหน้านี้ เป็นเรื่องจริง!”

ในเวลานี้ ฉู่ซิ่วหลานยังไม่รู้ว่าสวี่โม่มองเห็นปลาตัวใหญ่รูปร่างคล้ายกระสวยผ่านแว่นตากันลมอยู่ ปลาตัวนี้มีครีบหลังสีน้ำเงินสดใส สีน้ำเงินเข้มจนเกือบดำ ดูองอาจน่าเกรงขามอยู่ในน้ำทะเล

นี่คือปลาทูน่าครีบน้ำเงิน ดูแล้วหนักประมาณสิบกว่าถึงยี่สิบจิน ยังเป็นแค่ปลาวัยรุ่นอยู่!

ไม่ว่าจะในยุคสมัยไหน ปลาทูน่าครีบน้ำเงินถือเป็นสายพันธุ์ที่ล้ำค่าอย่างยิ่ง และสามารถขายได้ในราคาที่สูงลิ่ว!

ปกติแล้วปลาทูน่าครีบน้ำเงินชอบอยู่รวมกันเป็นฝูง ครั้งหนึ่งมากันถึงห้าสิบถึงหกสิบตัว แต่ไม่รู้ทำไมตอนนี้ที่ริมฝั่งใกล้ๆ นี้ กลับมีอยู่แค่ตัวเดียว กำลังว่ายน้ำดื่มกินน้ำทะเลอยู่อย่างโดดเดี่ยว

สวี่โม่กลัวจะพลาดโอกาสทอง รีบคว้ากุ้งกุลาดำตัวที่ใหญ่ที่สุดที่มีขนาดสองขีดเต็มๆ เกี่ยวไว้ที่หางแล้วเหวี่ยงลงทะเลทันที

“โอ๊ยๆ ลูกชายงี่เง่าของแม่ นั่นมันกุ้งกุลาดำตัวตั้งสองขีดนะ ลูกเอาไปเกี่ยวเบ็ดเฉยเลย มันเป็นกุ้งชั้นดีเชียวนะ”

บนชายหาด ฉู่ซิ่วหลานบ่นด้วยความเสียดาย

[จบบท]