บทที่ 11 – คันเบ็ดยี่ห้อเซียนเฮ่อ ลากหินก้อนใหญ่ได้สบาย

การซื้ออุปกรณ์ตกปลาก็ต้องไปที่ตลาดรวมเช่นกัน

สวี่โม่จำร้านขายอุปกรณ์ตกปลาร้านนั้นได้ เขาเคยไปซื้อสายเอ็นกับพ่อของเขา สวี่ลี่กั๋วมาแล้ว ซึ่งก็คือสายไนลอนใสเส้นที่ใช้ลากปลากะรังตัวใหญ่นั่นเอง

สายไนลอนในยุคสมัยนี้ก็มีความเหนียวทนทานดี แต่ทว่ามันทั้งหนาและแข็ง ทำให้ไม่สามารถนำมาใช้ตกปลาแบบละเอียดอ่อนได้

อย่างไรก็ตาม ในทะเลมีปลานักล่าค่อนข้างเยอะ ข้อกำหนดในการตกปลาจึงไม่สูงมากนัก ขอแค่มีความเหนียวทนทานก็สามารถใช้งานได้อย่างเต็มที่

หลังจากผ่านไปสิบนาทีตามความทรงจำ สวี่โม่ก็มาถึงร้านขายอุปกรณ์ตกปลาร้านนี้

บังเอิญจริงๆ ที่ชื่อร้านอุปกรณ์ตกปลานี้คือ “ร้านอุปกรณ์ตกปลาปลากะรังยักษ์”

มณฑล闊東แถบชายฝั่งค่อนข้างมีความเจริญก้าวหน้า ทุกอย่างนำหน้าพื้นที่ในแผ่นดินใหญ่ไปหนึ่งก้าว ยุคนี้เริ่มมีร้านค้าส่วนตัวแล้ว และร้านอุปกรณ์ตกปลาร้านนี้ก็เป็นหนึ่งในร้านค้าส่วนตัว

ทว่าเนื่องจากในยุคนี้มีร้านค้าที่รัฐควบคุมอยู่มาก ผู้ดูแลร้านส่วนใหญ่จึงมักถูกเรียกว่า “ผู้จัดการร้าน” ไม่ใช่ “เจ้าของร้าน” สวี่โม่จึงเรียกชายชราที่สวมแว่นสายตายาวที่ค่อนข้างเก่าคร่ำคร่าคนนี้ตามความเคยชินว่า “ผู้จัดการร้าน”

หลังจากเข้าใจว่าสวี่โม่ต้องการซื้อคันเบ็ด ชายชราก็นำคันเบ็ดแบบถอดประกอบออกมา: “พ่อหนุ่ม ถ้าจะตกปลา ใช้คันเบ็ดแบบนี้ถึงจะดูมีระดับ ดูนี่สิ งานฝีมือแบบนี้ ข้อปล้องแบบนี้ สวยงามแค่ไหน”

ตอนแรกเขานึกว่าคนหนุ่มก็แค่มาตกปลาเล่นๆ เพื่อพักผ่อนหย่อนใจ แต่พอเขาประกอบคันเบ็ดท่อนแรกเสร็จ สวี่โม่ก็รีบโบกมือปฏิเสธทันที

“คุณลุงครับ คันเบ็ดไม้ไผ่แบบถอดประกอบนี้ดีก็จริง แต่ไม่เหมาะกับผม ผมตั้งใจจะมาตกปลาตัวใหญ่ คันแบบนี้เอาไว้ตกปลาตัวเล็กๆ เท่านั้นแหละ ถ้าเจอตัวใหญ่เข้าหน่อยก็คงถูกลากจนหักเป็นหลายท่อน เสียเวลาเปล่าๆ”

ถึงแม้จะปฏิเสธไป แต่สวี่โม่ก็ยังถามด้วยความสงสัยว่า: “คุณลุงครับ คันเบ็ดไม้ไผ่แบบถอดประกอบนี้ ราคาก็คงไม่ถูกใช่ไหมครับ?”

“อันนี้ต้องบอกเลยว่า งานฝีมือประณีตถึงเพียงนี้ เหมาะกับการตกปลาเพื่อพักผ่อนหย่อนใจมาก เป็นตัวเลือกอันดับต้นๆ ของคนที่มีเงินเหลือกินเหลือใช้ในแถบนี้ ราคาก็ย่อมไม่ถูกอยู่แล้ว ปกติลุงขายอยู่ที่สี่สิบห้าหยวน ต่อรองไม่ได้นะ”

ไม่นึกเลยว่าตาเฒ่าคนนี้จะรู้จักพูดจาหว่านล้อม: “ลุงว่าพ่อหนุ่มหน้าตาเหมือนคนรวยเลยนะ จริงๆ แล้วคันเบ็ดแบบนี้เหมาะกับเธอมาก!”

“โธ่ คุณลุงครับ คุณลุงยกยอผมเกินไปแล้ว ผมไม่ใช่คนรวยอะไรหรอกครับ ถ้าเป็นคนรวยผมคงไม่มาคุยกับคุณลุงเยอะขนาดนี้หรอก คงเหมาคันเบ็ดในร้านคุณลุงไปหมดร้านเพื่ออุดหนุนแล้วครับ”

คุณลุงหัวเราะร่วน: “พ่อหนุ่ม เธอเนี่ยพูดจาเข้าท่าดีนะ!”

สวี่โม่ไม่เอาคันเบ็ดแบบถอดประกอบ ชายชราจึงนำคันเบ็ดแบบยืดหดได้ออกมา ซึ่งยังคงเป็นไม้ไผ่เช่นเดิม ดูแล้วเรียวบางเกินไป คล้ายกับของไม่มีคุณภาพที่ขายกันในยุคสมัยใหม่

ชายชรากลับภูมิใจนำเสนอ: “พ่อหนุ่ม นี่คือคันเบ็ดแบบยืดหดได้ ค่อยๆ ยืดออกมาทีละท่อน สามารถตกปลาที่ใหญ่กว่าคันเมื่อกี้ได้หลายเท่าเชียวล่ะ คันเบ็ดนี้ถึงจะดูเรียวเล็ก แต่ตกปลาขนาดสามถึงห้าจินได้สบายมาก”

“ดูนี่สิ งานฝีมือแบบนี้ งานประณีตแบบนี้ สวยงามแค่ไหน”

สวี่โม่ทำหน้าตาย เขาจะดูไม่ออกได้ยังไงว่าไม้ไผ่มีความแข็งแรงแค่ไหน?

ไม้ไผ่เรียวเล็กขนาดนี้ แถมยังเป็นแบบยืดหดได้ ความทนทานต่ำเกินไป!

ไม้ไผ่ทั้งต้นที่มีคุณภาพดีที่สุด คาดว่ามีความทนทานสูงสุดก็คงตกปลาได้แค่ยี่สิบจิน แต่ที่เขาต้องการคือแบบที่สามารถตกปลาขนาดหลายสิบจินได้อย่างง่ายดาย

“คุณลุงครับ บอกมาตรงๆ เลยเถอะ คันนี้ราคาเท่าไหร่?”

“ฮ่าๆ คันนี้ลุงขายอยู่ที่สี่สิบ ถ้าเธอเอา ลุงลดให้เหลือสามสิบห้าหยวน”

เป็นอย่างที่คิดไว้ สวี่โม่เดาไม่ผิด ตาเฒ่าคนนี้เลือกแต่คันเบ็ดแพงๆ มาเสนอ ขายของแพงได้เขาก็ได้กำไรเยอะขึ้นใช่ไหมล่ะ

“คุณลุงครับ ในร้านมีคันเบ็ดที่ถูกที่สุดอันไหนบ้าง ช่วยแนะนำหน่อยสิครับ?”

สวี่โม่รู้ดีว่าในยุคนี้ ยิ่งคันเบ็ดถูกเท่าไหร่ก็ยิ่งแข็งแรงเท่านั้น คันเบ็ดราคาถูกคือผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมรุ่นแรกที่ทำออกมาแบบเน้นการใช้งานจริง ถึงจะมีปัญหาเรื่องน้ำหนักส่วนปลายหรือขนาดความยาวไม่มาตรฐาน แต่เรื่องความแข็งแรงนี่ไร้ที่ติแน่นอน!

ชายชรามองสวี่โม่ด้วยความหงุดหงิดเล็กน้อย: “เจ้าหนูเอ๊ย ทำไมถึงตาไม่ถึงแบบนี้นะ ถ้าจะให้แนะนำอีก ก็เหลือแต่คันเบ็ดไฟเบอร์กลาสแล้วล่ะ นั่นก็เป็นคันเบ็ดแบบสุดท้ายในร้านลุงแล้ว”

“ช่างเถอะ ช่างเถอะ แนะนำให้รู้จักก็แล้วกัน ถ้าเธอไม่เอาอีก ก็คงต้องเชิญไปซื้อที่ร้านอื่นแล้วล่ะ!”

พอได้ยินคำว่าคันเบ็ดไฟเบอร์กลาส สวี่โม่ก็ตื่นเต้นขึ้นมาทันที

คันเบ็ดชนิดนี้ในยุคสมัยใหม่แทบไม่มีใครใช้เพราะน้ำหนักส่วนปลายเยอะและขนาดความยาวไม่มาตรฐาน แต่สวี่โม่รู้ดีว่าความแข็งแรงของมันนี่สุดยอดไปเลย!

“คุณลุงครับ ไม่ต้องเกรงใจ หยิบอันที่ยาวที่สุดมาให้ผมเลย ผมจะเอาคันที่ยาวที่สุดหนึ่งคัน”

ชายชราหยิบคันเบ็ดออกมาอย่างรวดเร็ว เป็นผลิตภัณฑ์จากโรงงานอุตสาหกรรม ลำตัวคันสีดำสนิท มีรอยตะปุ่มตะป่ำไม่เรียบเนียนกระจายอยู่ทั่ว บนด้ามจับมีคำว่า “เซียนเฮ่อ” (เซียนกระเรียน) สลักอยู่

จุกปิดท้ายและจุกปิดปลายคันเป็นพลาสติกสีดำแบบหมุน ดูค่อนข้างหยาบ แต่เปี่ยมไปด้วยบรรยากาศของยุคสมัยเก่า

“คันเบ็ดที่ยาวที่สุดในร้านลุงคือเจ็ดจุดสองเมตร แต่นี่มันไม่มาตรฐาน คาดว่าน่าจะมีถึงเจ็ดจุดห้าเมตร ขายยี่สิบหยวน จะเอาไหมล่ะ”

สวี่โม่อารมณ์ดีจนเกือบจะหลุดขำ คนในยุคนี้ช่างซื่อตรงจริงๆ ทำคันเบ็ดเกินมาตรฐานไปตั้งหลายสิบเซนติเมตร แต่ก็ยังเก็บเงินเท่าเดิม

“แข็งแรงไหมครับ? ลองทดสอบความแข็งแรงให้ดูหน่อยได้ไหม?”

คุณลุงค้อนใส่สวี่โม่ทีหนึ่ง แต่ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง นำเชือกปอเส้นใหญ่มามัดเข้ากับคันเบ็ดแล้วผูกไว้กับหินก้อนใหญ่ที่อยู่หน้าร้าน

หินก้อนนี้หนักไม่ต่ำกว่าเจ็ดสิบถึงแปดสิบจิน เขากระชากอย่างรุนแรง หินก้อนนั้นกลับกลิ้งไปมา ส่วนคันเบ็ดนั้นยังคงสภาพเดิมไม่เสียหายแม้แต่น้อย

งานฝีมือของคันเบ็ดนี้แย่จริงๆ แต่ทว่าความแข็งแรงนั้นสุดยอดมาก สวี่โม่ยิ้มกริ่ม: “ผมชอบคันนี้!”

เงินยี่สิบหยวนนับว่าเป็นเงินเดือนทั้งเดือนของใครหลายคน นับว่าไม่ถูกเลย

แต่คันเบ็ดเซียนเฮ่อนี้คือผลิตภัณฑ์อุตสาหกรรมรุ่นแรก ทันทีที่มันปรากฏขึ้นก็ทำให้ความฝันของนักตกปลาหลายคนที่จะตกปลาตัวใหญ่ให้เป็นจริงขึ้นมา สวี่โม่ตัดสินใจซื้อทันที

คันเบ็ดเซียนเฮ่อใช้คู่กับสายไนลอนใสชนิดเดิม ซึ่งทั้งแข็งและหนา ส่วนขนาดความหนาของสายเอ็น ในยุคนี้ไม่ได้แบ่งเป็นเบอร์ จากการคาดคะเนของสวี่โม่ สายเอ็นนี้น่าจะมีความหนาประมาณสามสิบถึงสี่สิบเบอร์

เขาซื้อสายเอ็นมายาวหนึ่งร้อยเมตร เพื่อความสะดวกในการเปลี่ยนสายเบ็ดเมื่อสายเก่าเสื่อมสภาพ

ตัวเบ็ดเป็นเบ็ดตกปลาแบบอุตสาหกรรมที่ผลิตเอง ดูท่าทางจะมีความแข็งแรงสูง ขนาดเท่ากับตัวเบ็ดอิเซนนิ (Iseama) เบอร์ยี่สิบที่เขารู้จัก

ทั้งสายเอ็นและตัวเบ็ดเป็นแบบมาตรฐานไม่มีขนาดอื่น สวี่โม่จึงเหมาตัวเบ็ด “ขนาดมาตรฐาน” นี้มาสามสิบตัว

ทุ่นตกปลาทำจากขนสัตว์ มีจุกยางสำหรับล็อกทุ่นติดมาด้วย เป็นชุดที่ติดตั้งกับสายเอ็นได้สะดวก

สวี่โม่ไม่ลังเลเลือกทุ่นมาห้าอัน การตกปลาตัวใหญ่อาจทำให้ทุ่นเสียหายได้บ่อย จึงซื้อเผื่อไว้หลายอัน

สายเอ็นยาวหนึ่งร้อยเมตรราคาหนึ่งหยวนห้าเหมา ตัวเบ็ดสามสิบตัวราคาแปดเหมา ทุ่นห้าอันราคาห้าเหมา

อุปกรณ์ตกปลาชุดนี้รวมทั้งหมดใช้เงินไปยี่สิบสองหยวนแปดเหมา

หลังจากซื้อเสร็จ สวี่โม่ตั้งใจจะกลับไปประกอบสายเบ็ดให้เรียบร้อย เพื่อเตรียมเปิดฉากตำนานนักตกปลาอย่างจริงจัง

ขณะที่กำลังจะกลับบ้าน เขาก็แหงนหน้ามอง เห็นร้านขายลูกอมอยู่ข้างๆ

สวี่โม่เลิกคิ้วขึ้น: “ผมดูแล้วหลี่ชิงเยว่ หลี่ชิงอวี้ และหลี่ชิงฟางสามพี่น้องยังมีท่าทีต่อต้านผมค่อนข้างมาก ถ้าอยากปรับความเข้าใจให้พวกเธอค่อยๆ เปลี่ยนความคิดที่มีต่อผม อันดับแรกต้องมัดใจเด็กตัวเล็กๆ สองคนนี้ให้ได้ก่อน”

“เข้าไปซื้อลูกอมสักหน่อย เอาไปเอาใจหลี่ชิงหลิงกับหลี่ชิงอู้เด็กตัวน้อยสองคนนั้นดีกว่า”

“ถ้าสนิทกับพวกเธอได้แล้ว ต่อไปชิงเยว่กับคนอื่นๆ ก็คงจะค่อยๆ รู้สึกดีกับผมมากขึ้น”

เมื่อคิดได้ดังนั้น สวี่โม่ก็ก้าวเดินเข้าไปในร้านขายลูกอมอย่างมั่นใจ

[จบบท]