บทที่ 7 – ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น นำของทะเลไปแลกเงิน
บทที่ 7 – ร่างกายแข็งแกร่งขึ้น นำของทะเลไปแลกเงิน
ทันทีที่เดินออกมาจากบ้านของหลี่ชิงเยว่ สวี่โม่ก็รู้สึกได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
ท้องของเขาส่งเสียงร้องครืดคราดอยู่หลายครั้ง!
เมื่อครู่นี้เขามัวแต่ย่างของทะเลให้ห้าพี่น้องจนลืมกินไปเลยแม้แต่คำเดียว!
ตั้งแต่เมื่อคืนจนถึงตอนนี้ที่เป็นเวลาเที่ยง เขาได้กินแค่เหล้ากับถั่วลิสงนิดหน่อยเท่านั้น หิวจนไส้กิ่วไปหมดแล้ว!
ดังนั้น สวี่โม่จึงเปลี่ยนทิศทางแล้วเดินกลับบ้าน
สวี่ลี่กั๋วและฉู่ซิ่วหลานกำลังนั่งกินมื้อเที่ยงด้วยกันคนละชาม โดยมีบะหมี่เส้นหนากับผักดองเป็นกับข้าว
น้ำมัน เกลือ และพริกป่นถูกเขานำไปจนหมด มื้อนี้จึงได้แต่กินกันไปแบบประทังความหิว
“น้ำมันไปไหน เกลือไปไหน แล้วพริกป่นล่ะ? ไม่ใช่บอกว่าขอยืมเหรอ? ทำไมไม่เอามาคืน!” สวี่ลี่กั๋วถลึงตามองสวี่โม่ “แกนี่ใช้ได้จริงๆ ยังไม่ทันได้เมียเลย ก็เริ่มขโมยของในบ้านฉันแล้ว!”
ฉู่ซิ่วหลานดึงเสื้อของสวี่ลี่กั๋วพร้อมกระซิบว่า “พ่อมัน เลิกพูดเถอะ เสี่ยวโม่เขารู้สึกผิดต่อทางนั้น เอาไปแค่น้ำมันกับเกลือจะเป็นไรไป เดี๋ยวค่อยซื้อใหม่!”
สวี่ลี่กั๋วไม่ได้คิดจะตำหนิสวี่โม่จริงๆ เพียงแค่ฮึดฮัดในลำคอ “แกกินข้าวยัง? ถ้ายังไม่กินก็ไปตักบะหมี่มากินกับผักดอง!”
“อ้อ ครับ!”
สวี่โม่หิวมากจนไม่สนใจว่าบะหมี่จะอร่อยหรือไม่ เขาตรงไปตักบะหมี่ชามใหญ่ที่ห้องครัว แล้วมานั่งเบียดข้างผู้ใหญ่ทั้งสอง คีบผักดองกินอย่างเอร็ดอร่อย
สวี่ลี่กั๋วเงยหน้าขึ้นมองเขาด้วยความแปลกใจ
แต่ก่อนแค่เขาพูดคำเดียว ไอ้ลูกหมาตัวนี้ก็เถียงกลับคำหนึ่ง ไม่เคยเชื่อฟัง พอเขาดุดันเข้าหน่อย มันก็ห่อเหี่ยววิ่งหนีออกจากบ้านไปเล่นการพนันต่อ
วันนี้ทำไมถึงได้ว่าง่ายขนาดนี้?
“หึ รู้ตัวแล้วใช่ไหมว่าจุดจบกำลังมาถึง เลยกลัวสินะ!”
สวี่ลี่กั๋วคิดในใจ น้ำตาของคนเป็นพ่อไหลออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ หยดลงไปในชามบะหมี่
นี่อาจเป็นไม่กี่ครั้งที่พวกเขาได้นั่งกินข้าวพร้อมหน้ากันแบบนี้!
สวี่โม่เหลือบเห็นน้ำตาของสวี่ลี่กั๋ว เขารู้ว่าพ่อกำลังคิดอะไรอยู่ แต่ก็แสร้งทำเป็นมองไม่เห็น ทำเพียงรีบกินบะหมี่เข้าไปคำโตๆ
เมื่อกินจนเกือบอิ่ม ก็เพิ่งพบว่าไอ้บะหมี่ชามนี้มันโคตรไม่อร่อยเลย!
ทั้งขมทั้งฝาด แถมยังมีกลิ่นเขียวประหลาดๆ ที่ทำเอาทั่วทั้งปากรู้สึกไม่สบาย
ในยุคสมัยนี้ แม้หมู่บ้านไป๋ซาว่านของพวกเขาจะมีกินมีใช้จนแก้ปัญหาความอดอยากไปได้บ้างแล้ว แต่คนส่วนใหญ่ก็ยังต้องกินบะหมี่เส้นผสมแบบนี้อยู่ตลอด!
บะหมี่เส้นผสมมีรสชาติซับซ้อน จะไปสู้บะหมี่แป้งสาลีแท้ๆ ได้อย่างไร?
สวี่โม่แอบตั้งใจมั่นในใจว่า “อยู่ภูเขากินของภูเขา อยู่ทะเลกินของทะเล ฉันจะต้องตั้งใจหาของทะเลหาเงินให้ได้ ต่อไปทั้งครอบครัวต้องได้กินแป้งดีๆ ทุกวัน ไม่กินบะหมี่เส้นแบบนี้อีกแม้แต่คำเดียว”
“พ่อแม่ครับ ผมไปหาของทะเลก่อนนะ”
สวี่โม่วางชามไว้บนเขียงในห้องครัว หยิบกล่องไม้ขีดจากข้างเตา แล้วถือถังเดินออกไปข้างนอก
“เสี่ยวโม่ ระวังตัวด้วยนะ!”
ฉู่ซิ่วหลานตะโกนไล่หลังมา
สวี่ลี่กั๋วผู้เป็นพ่อมีความรู้สึกปนเปรียบกันไปหมด “ถ้าเขารู้จักคิดแต่เนิ่นๆ ไม่ไปคลุกคลีกับไอ้คนชั่วอย่างหลี่เหย่าจู่ ก็คงไม่ต้องมาเจอสถานการณ์ลำบากแบบตอนนี้หรอก”
“เพิ่งจะมาสำนึกผิดตอนนี้ เป็นคนกลับตัวกลับใจ สายไปแล้ว!”
“ตาแก่ เราพอจะหาวิธีหาเงินหนึ่งพันหยวนมาได้ไหม?”
ฉู่ซิ่วหลานถามสวี่ลี่กั๋วด้วยสีหน้าจริงจัง
“นั่นมันหนึ่งพันหยวนนะ ไม่ใช่หนึ่งหยวน ต่อให้ไปยืมทั่วทั้งหมู่บ้าน ก็ไม่รู้ว่าจะได้ครบหรือเปล่า!” สวี่ลี่กั๋วยืนขึ้นด้วยความหงุดหงิด “ตอนนี้คงได้แต่หวังว่าหลี่ฉางหมิงจะใจดีไม่เอาจริงเอาจังถึงขั้นไปแจ้งความ!”
ฉู่ซิ่วหลานรู้สึกเข่าอ่อนลงมา “คุณก็รู้ว่าหลี่ฉางหมิงเป็นคนยังไง เขาเองก็พวกแสบคนหนึ่ง ถ้าเราไม่เอาเงินจำนวนนี้ไปให้ รับรองว่าเขาต้องเอาเรื่องไปแจ้งทางการแน่”
สวี่ลี่กั๋วพอเครียดก็อยากสูบยาสูบ เขาเดินไปหาไม้ขีดที่ข้างเตา แต่หาอยู่นานก็ไม่เจอ: “ให้ตายสิ ไอ้ลูกตัวแสบ เอามันไปหมดเลยเหรอ ทำไมไม่ขนบ้านไปด้วยล่ะ?”
“ที่บ้านของชิงเยว่ ไม่มีอะไรเอาไว้จุดไฟเลยเหรอ?”
ฉู่ซิ่วหลานสงสัย: “เมื่อกี้เขายังนั่งย่างของทะเลที่บ้านชิงเยว่อยู่เลย ก็ต้องมีไฟสิ!”
สวี่ลี่กั๋วไม่มีไฟจุดยาสูบจึงหงุดหงิด ฉู่ซิ่วหลานจึงพูดขึ้นว่า “พ่อมัน เดี๋ยวฉันไปซื้อที่ร้านขายของชำให้!”
ท่ามกลางป่าริมหาด กองไฟโชติช่วงกำลังลุกไหม้มีควันพุ่งออกมา
สวี่โม่นำของทะเลที่เลี้ยงในน้ำพุวิญญาณออกมาทั้งหมดแล้วย่างกิน มันคายสิ่งสกปรกออกมาจนหมดและดูดซับพลังวิญญาณไว้อย่างเพียงพอ
หลังจากกินของทะเลทั้งหมดจนอิ่ม สวี่โม่ก็รู้สึกถึงรสชาติที่ติดปาก แถมร่างกายยังเต็มไปด้วยพละกำลัง: “ให้ตายเถอะ เห็นผลทันตาเลย แค่กินไปมื้อเดียว ก็รู้สึกได้แล้วว่าร่างกายแข็งแกร่งขึ้น!”
สวี่โม่ถูมือเข้าหากัน แล้วเดินไปที่ต้นไม้เล็กๆ ขนาดเท่าแขน เขาใช้ข้อศอกกระแทกเข้าไปทีหนึ่ง
เสียงดังเปรี๊ยะ ต้นไม้เล็กๆ นั้นก็หักกระเด็นออกทันที
ตัวเขาที่เมื่อก่อนอ่อนแอปวกเปียก อย่าว่าแต่หักต้นไม้ขนาดนี้เลย ต่อให้ต้นไม้ขนาดเท่าหัวแม่มือยังทำได้ยาก!
“โว้ว พลังของน้ำพุวิญญาณนี่ไม่ธรรมดาจริงๆ ตอนนี้แรงของฉัน น่าจะถึงสามร้อยจินเลยมั้ง”
เพิ่งกินของทะเลที่เลี้ยงด้วยน้ำพุไปมื้อเดียว อาการป่วยไข้ที่เคยสะสมก็หายไปหมด กลายเป็นคนมีพละกำลังมหาศาลในทันที!
อย่างไรก็ตาม เมื่อมองไปยังน้ำพุวิญญาณในพื้นที่โกดัง เขาก็พบว่าสีของน้ำพุจางลงไปเล็กน้อย
ในเวลาเดียวกัน จังหวะที่น้ำพุไหลออกมาก็ไม่รุนแรงเท่าเดิม เป็นเพียงการไหลเอื่อยๆ ไม่ใช่การพุ่งออกมาเป็นสายเหมือนก่อน
“ปลาไหลทะเลสีทองตัวใหญ่คงจับกันได้ไม่ง่ายขนาดนั้น!”
สวี่โม่ถอนหายใจ
เรื่องการเติมพลังวิญญาณให้โกดังเอาไว้คิดทีหลัง ตอนนี้สวี่โม่ที่มีพละกำลังเต็มเปี่ยมจึงกลับไปลุยหาของทะเลต่อ
เมื่อมีแว่นตากันลมที่มองทะลุพื้นทรายได้ ของทะเลในหาดทรายก็ไม่มีทางรอดไปได้แม้แต่ตัวเดียว
ใช้เวลาเพียงครึ่งชั่วโมง เขาก็กวาดของทะเลทั้งหมดในพื้นที่หาดทรายนี้จนหมดเกลี้ยง
“ของทะเลไม่มีไขมัน กินเข้าไปก็มีแต่จะผอมลง ต้องเอาพวกมันไปขาย แล้วเอาเงินไปแลกข้าว แป้ง ผัก หรือเนื้อหมูดีกว่า!”
จากนั้นสวี่โม่ก็หิ้วถังขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยของทะเลมุ่งหน้าไปยังตลาดค้าของทะเลในละแวกนั้น
หลังจากได้กินของทะเลที่ผลิตจากพื้นที่น้ำพุวิญญาณ ความเร็วในการเดินของเขาก็เพิ่มขึ้นถึงสองเท่า เดินไปจนได้ยินเสียงลมหวีดหวิวข้างหู
สิบนาทีก็ถึงตลาดค้าของทะเล ซึ่งตอนนี้มีผู้คนจำนวนมากกำลังทำการซื้อขายกันอยู่
แต่ของทะเลที่คนอื่นๆ หามาได้มีจำนวนน้อยมาก ส่วนใหญ่ทำได้เพียงแค่ปิดก้นถังเอาไว้ แค่ขายได้ไม่กี่เหมาก็ถือว่าดีถมไปแล้ว
พ่อค้าของทะเลคนหนึ่งสังเกตเห็นสวี่โม่เข้า: “น้องชาย จับของทะเลได้เยอะขนาดนี้เลยเหรอ! โอ้โห ปูม้าตัวใหญ่ หอยสังข์ตัวโต แล้วก็นี่หอยหลอดตัวยักษ์ ไม่เลวนี่”
“น้องชาย ขายให้ฉันทั้งหมดเลยไหม?”
สวี่โม่ตอบว่า: “ได้ครับพี่ เอาไปเลย แต่ขอราคายุติธรรมหน่อยนะ?”
“แน่นอน น้องชายไปถามแถวนี้ได้เลย พ่อค้าของทะเลตั้งเยอะตั้งแยะ ของฉันให้ราคาดีที่สุดแล้ว”
แผงของพ่อค้าหนุ่มคนนี้มีคนต่อคิวอยู่ยาวเหยียด ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ได้ดีว่าเขาให้ราคาดีจริงๆ ไม่อย่างนั้นสวี่โม่คงไม่แวะมาที่นี่แน่!
“หอยสังข์ตัวใหญ่ห้าตัวนี้ ตัวละสองหยวน หอยหลอดตัวยักษ์สองตัว ตัวละแปดเหมา ที่เหลือเป็นหอยหลอดธรรมดาสิบกว่าตัว ขนาดกลางๆ ให้ตัวละสี่เหมา หอยลาย หอยสังข์ตัวเล็ก ปูตัวเล็กไม่ค่อยมีราคา แต่ของนายเยอะมาก งั้นรวมกันเหมาๆ ไปให้สิบสองหยวน ส่วนปูม้าตัวใหญ่ สามตัวนี้ให้เจ็ดหยวน”
พูดจบ พ่อค้าของทะเลก็เงยหน้าขึ้น: “น้องชาย รวมทั้งหมดเป็น 38.6 หยวน คิดราคานี้โอเคไหม?”
สวี่โม่ไม่เคยขายของทะเลมาก่อน แต่รู้สึกว่าราคานี้ก็น่าจะพอดีแล้ว: “พี่ เอาเป็นเลขกลมๆ สี่สิบหยวนเลยแล้วกัน!”
พ่อค้าของทะเลขมวดคิ้วเล็กน้อย: “เอาล่ะ ของทะเลของน้องชายคุณภาพดี งั้นตกลงตามนั้น เป็นสี่สิบหยวน”
“น้องชาย พี่ชื่อจางเหว่ยเทา ครั้งหน้ามีของทะเลอีก ก็เอามาขายที่ร้านพี่อีกนะ!”
[จบบท]