บทที่ 27 แจกบุหรี่

เฉินตงยิ้มแย้มทักทายสองสามีภรรยาเฉินเสี่ยนฟู่และเฉินเสี่ยนไห่อย่างมีมารยาท จากนั้นก็หันไปตะโกนบอกชาวบ้านที่ยืนมุงดูอยู่หน้าประตู "สวัสดีครับพี่น้องชาวบ้านทุกท่าน ผมชื่อเฉินตง เป็นชาวจีนโพ้นทะเลที่เดินทางกลับมาจากอเมริกา เพื่อมาตามหาคุณย่าใหญ่ครับ คุณปู่เฉินเซิงอวี้ของผมก็เป็นคนหมู่บ้านเหลียนจ้ายของเรานี่แหละครับ ท่านออกทะเลไปทำมาหากินที่หนานหยางตั้งแต่ยังหนุ่ม!"

"ตอนนี้คุณปู่ของผมท่านได้จากไปแล้ว ผมจึงทำตามคำสั่งเสียสุดท้ายของท่าน นำอัฐิของท่านกลับมาฝังที่หมู่บ้านเหลียนจ้ายของเรา เพื่อให้ท่านได้กลับมาสู่รากเหง้าแผ่นดินเกิด และถือเป็นการทำตามความปรารถนาสุดท้ายของท่านด้วยครับ ผมขอขอบคุณพี่น้องชาวบ้านทุกท่านที่ให้การต้อนรับอย่างอบอุ่นนะครับ หากมีอะไรที่ทำให้ทุกท่านไม่สะดวก ผมก็ต้องขออภัยมา ณ ที่นี้ด้วยนะครับ ขอบคุณครับ!"

เมื่อห้าสิบเก้าปีก่อน เฉินเซิงอวี้ในวัยสิบแปดปี ได้แบกเสื้อผ้าไว้เปลี่ยนแค่ไม่กี่ชุด นุ่งผ้าขาวม้าผืนเดียว แล้วบอกลาพี่ชายพี่สะใภ้เพื่อออกเดินทางไปแสวงโชคที่หนานหยาง คนในหมู่บ้านนอกจากพวกคนเฒ่าคนแก่ที่เคยเห็นหน้าเฉินเซิงอวี้เมื่อหลายสิบปีก่อนและยังพอจะจำความได้ลางๆ แล้ว คนอื่นๆ ล้วนไม่มีใครรู้เลยว่าครอบครัวของเฉินเสี่ยนกุ้ยยังมีญาติอยู่ที่ต่างประเทศด้วย

ห้าสิบเก้าปี เวลาล่วงเลยผ่านไปถึงสองชั่วอายุคน แม้แต่คนเฒ่าคนแก่ที่เคยเห็นหน้าเฉินเซิงอวี้ในอดีต ส่วนใหญ่ก็ล้มหายตายจากกันไปหมดแล้ว เวลานี้ผู้คนที่ยืนมุงดูอยู่ต่างพากันจ้องมองเฉินตงที่สวมชุดสูทสไตล์ตะวันตกสุดเนี้ยบ รองเท้าหนังขัดมันเงาวับ และนาฬิกาทองคำเรือนหรูที่โผล่พ้นแขนเสื้อออกมาเป็นระยะๆ ประกอบกับรอยยิ้มและบุคลิกที่ดูมั่นใจของเขาแล้ว ทุกคนต่างก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจและวิพากษ์วิจารณ์กันไปต่างๆ นานา

"ไม่ธรรมดาเลยจริงๆ ตระกูลเฉินคราวนี้จะได้ลืมตาอ้าปากของจริงก็คราวนี้แหละ ดูญาติเศรษฐีคนนี้สิ ใส่ทองหยองเต็มตัวไปหมด!"

"ดูจากโหงวเฮ้งก็รู้แล้วว่าชาตินี้คงไม่ต้องลงนาไปจับจอดจับเสียมหรอก สงสัยจะไปได้ดิบได้ดีร่ำรวยเป็นเศรษฐีที่อเมริกา แล้วกลับมาเพื่อดึงครอบครัวตระกูลเฉินให้ได้ดีไปด้วยแน่ๆ!"

"ทำไมบ้านฉันถึงไม่มีญาติเศรษฐีจากเมืองนอกแบบนี้บ้างนะ!"

"เออ รีบกลับบ้านไปจุดธูปหน้ารูปถ่ายปู่แกดูสิ เผื่อปู่แกจะมาเข้าฝันบอกว่าบ้านแกก็มีญาติเศรษฐีอยู่เมืองนอกเหมือนกันไง!"

"ไปไกลๆ เลยแก ฉันจะบอกให้ปู่ย่าฉันไปเข้าฝันแกคืนนี้เลยคอยดู!"

"เฮ้ยๆๆ พูดเล่นก็ส่วนพูดเล่นนะเว้ย อย่าเอาเรื่องผีสางนางไม้มาล้อเล่นสิวะ!"

"ฮ่าๆๆ!"

เฉินตงอุ้มเฉินฮุยตัวน้อยเดินไปที่รถมายบัค โดยมีเฉินไจ้กวงและจ้าวอี้กางคอยช่วยกันแหวกทางให้ เขาหยิบกุญแจรถออกมากดปลดล็อก ไฟหน้ารถมายบัคก็กะพริบ ปิ๊บๆ สองครั้ง เรียกเสียงฮือฮาจากชาวบ้านที่มุงดูอยู่ได้เป็นอย่างดี

เฉินตงเปิดกระโปรงหลังรถ เผยให้เห็นถุงและกล่องของขวัญมากมายที่อัดแน่นอยู่เต็มพื้นที่ เขาหันไปบอกเฉินไจ้กวงและคนอื่นๆ ว่า "พี่ใหญ่ ช่วยขนของพวกนี้เข้าไปในบ้านหน่อยนะครับ เดี๋ยวผมขอไปหยิบโคล่าในตู้เย็นหน้ารถให้จิมมี่ก่อน"

"ได้สิ" เฉินไจ้กวงมองดูของมากมายก่ายกองตรงหน้า ก็ไม่รู้จะเริ่มหยิบจากตรงไหนก่อนดี พวกชาวบ้านที่มุงดูอยู่ต่างก็เบิกตากว้างจ้องมองของขวัญและอาหารมากมายในกระโปรงหลังรถตาเป็นมัน

ของพวกนี้เฉินตงซื้อมาจากระบบและเอามาใส่เตรียมไว้ตั้งแต่แรกแล้ว ชาวบ้านมองดูเฉินไจ้กวงและเฉินไจ้หลงหิ้วถุงและกล่องของขวัญที่บรรจุหีบห่ออย่างสวยงามออกมาทีละชิ้น บางกล่องก็ใสจนมองเห็นเนื้อสีแดงสดฝานเป็นแผ่นบางๆ ม้วนเป็นวงกลมอยู่ข้างในได้อย่างชัดเจน

ยังมีข้าวสารและแป้งสาลีชั้นดีอีกสองกระสอบใหญ่ที่ถูกแบกเข้าไปในบ้าน เด็กๆ หลายคนช่วยกันหิ้วกล่องลูกอมและเหล้านอกเข้าไปอย่างระมัดระวัง ชาวบ้านที่มุงดูอยู่แทบอยากจะเข้าไปช่วยถือด้วยซ้ำ เพราะกลัวว่าเด็กพวกนี้จะซุ่มซ่ามทำของตกแตกเสียหายเอาได้

จนกระทั่งเฉินเสี่ยนกุ้ยอุ้มกล่องกระดาษลังใบใหญ่ออกมา ภายในเต็มไปด้วยบุหรี่หว๋าจื่อแบบคอตตอนที่ยังไม่ได้แกะกล่อง ชาวบ้านที่มุงดูอยู่ก็อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงฮือฮาออกมาอีกครั้ง

"โอ้โห นี่มันต้องใช้เงินเท่าไหร่กันเนี่ย!"

"ลุงเสี่ยนกุ้ย ขอบุหรี่หว๋าจื่อสักกล่องสิ ฉันยังไม่เคยสูบเลยนะ!"

"ใช่แล้วลุงเสี่ยนกุ้ย ฉันก็ยังไม่เคยดื่มเหล้านอกเหมือนกันนะ!"

"ไปๆๆ พวกแกจะมาโวยวายอะไรกันฮะ" เฉินเสี่ยนกุ้ยหัวเราะพลางด่าพวกวัยรุ่นที่ส่งเสียงเจี๊ยวจ๊าว "ไอ้หมาแห้ง แกไม่เคยสูบบุหรี่หว๋าจื่อใช่ไหม เดี๋ยวฉันจะเอาไม้ไผ่ฟาดแกให้หลังลายแทนเอาไหม!"

"ฮ่าๆๆ!"

เฉินตงอุ้มเฉินฮุยตัวน้อยเดินไปที่หน้าประตู ในอ้อมแขนของเฉินฮุยตัวน้อยมีโคล่าขวดใหญ่ขนาด 1.5 ลิตร กอดเอาไว้แน่น เขาตะโกนบอกพวกพี่ๆ ที่กำลังช่วยขนของอยู่ว่า "พี่ชายพี่สาวฮะ เดี๋ยวผมจะเลี้ยงโคล่าทุกคนเลย รีบมาเร็วฮะ!"

พอถึงหน้าประตู เฉินตงก็วางเฉินฮุยตัวน้อยลง เด็กน้อยก็มีพี่ๆ วิ่งตามเข้าบ้านไปเป็นพรวน เฉินตงยิ้มแล้วบอกเฉินฮุยว่า "ไปหยิบชามมาให้จิมมี่เทให้ดื่มกันนะลูก!"

"รับทราบครับ ขอบคุณครับคุณอาตง!"

เฉินตงเดินกลับไปช่วยขนของที่เหลือ พอเดินมาถึงหน้าประตู เขาก็หยิบบุหรี่หว๋าจื่อที่เพิ่งแกะใหม่สองซองจากหน้ารถ ยัดใส่มือคุณลุงใหญ่ แล้วกระซิบว่า "ลุงใหญ่ครับ บุหรี่นี่ลุงเอาไปแจกให้พวกผู้หลักผู้ใหญ่ที่อยู่ที่นี่หน่อยนะครับ คนเยอะแยะมายืนดูกันเต็มไปหมด จะให้เราทำตัวขี้เหนียวก็คงไม่ดี"

เฉินเสี่ยนกุ้ยมองดูบุหรี่หว๋าจื่อที่เฉินตงยัดใส่มือด้วยความรู้สึกเสียดาย จะให้เอาบุหรี่แพงๆ แบบนี้ไปแจกคนอื่น ว่ากันตามตรงเขาก็แอบเสียดายอยู่ไม่น้อย แต่ตอนนี้คนเยอะแยะขนาดนี้ ก็มีแต่เขาเท่านั้นแหละที่เหมาะสมจะทำหน้าที่นี้

ขืนให้เฉินไจ้กวงเป็นคนไปแจก ลำพังแค่บุหรี่สองซองนี่คงไม่พอหรอก ญาติผู้ใหญ่ก็ต้องให้ แล้วคนรุ่นราวคราวเดียวกันล่ะจะไม่ให้หรือไง ถ้าไม่ให้เขาก็จะหาว่าดูถูกกันอีก

แต่ถ้าเป็นเฉินเสี่ยนกุ้ยไปแจกมันก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง อย่างแรกเลยก็คือ เฉินเสี่ยนกุ้ยถือเป็นคนที่มีความอาวุโสอยู่ในระดับต้นๆ ของหมู่บ้าน พวกเด็กๆ รุ่นหลัง ต่อให้เฉินเสี่ยนกุ้ยไม่แจกให้ พวกเขาก็ไม่กล้าหน้าด้านมาขอหรอก เขาแค่แจกให้คนรุ่นราวคราวเดียวกันก็พอแล้ว

เฉินเสี่ยนกุ้ยแกะซองบุหรี่หว๋าจื่อ เดินไปหาชายฉกรรจ์คนหนึ่งที่เรียกเขาว่าพี่ เคาะก้นซองเบาๆ ดึงบุหรี่ออกมาสองมวนแล้วยื่นให้ "เหล่าสี่ วันนี้หลานชายฉันกลับมา ถือเป็นเรื่องน่ายินดี รับบุหรี่ไปสูบสิ!"

เหล่าสี่ยื่นมือที่หยาบกร้านมารับบุหรี่ที่เฉินเสี่ยนกุ้ยยื่นให้ ใบหน้าที่ดำคล้ำของเขาฉีกยิ้มกว้างจนเห็นรอยย่น "พี่เสี่ยนกุ้ย วันนี้ฉันขออาศัยบารมีหลานชายของพี่ ได้สูบบุหรี่หว๋าจื่อเป็นครั้งแรกในชีวิตเลยนะเนี่ย!"

"ลุงสี่ ได้ยินมาว่าบุหรี่หว๋าจื่อมันฉุนมากเลยนะ เอามาแลกกับบุหรี่ตราต้นมะพร้าวของผมไหมล่ะ" วัยรุ่นที่อยู่ข้างหลังเริ่มส่งเสียงโหวกเหวกโวยวาย แกล้งแซวว่าจะเอาบุหรี่ราคาถูกซองละหกเหมามาแลก

"ไสหัวไปเลย ไอ้นี่ แกคิดว่าลุงสี่ของแกโง่หรือไง" เหล่าสี่ด่ากลับอย่างไม่จริงจังนัก แล้วเอาบุหรี่หว๋าจื่อทัดหูไว้ ไม่ยอมสูบ

"ฮ่าๆๆ!"

"เหล่าจิว มานี่ๆๆ มารับบุหรี่ไปสูบสิ!"

"เสี่ยนกุ้ย วันนี้พวกฉันได้อานิสงส์ไปด้วยเลยนะเนี่ย!"

"..."

เฉินเสี่ยนกุ้ยเดินแจกบุหรี่ให้กับคนรุ่นราวคราวเดียวกันจนครบทุกคน คนที่ได้รับบุหรี่ไปต่างก็ไม่มีใครยอมจุดสูบเลยสักคน บ้างก็เอาทัดหูไว้ บ้างก็เอาใส่ไว้ในซองบุหรี่ของตัวเอง กลัวว่ามันจะหล่นหาย

วันหลังถ้ามีคนจากหมู่บ้านอื่นมาเยี่ยม ก็จะได้หยิบบุหรี่หว๋าจื่อมวนนี้ออกมาอวด "ดูสิ นี่บุหรี่หว๋าจื่อนะโว้ย เคยสูบไหมล่ะ!"

แม้แต่ซองบุหรี่หว๋าจื่อเปล่าๆ ที่เฉินเสี่ยนกุ้ยโยนทิ้งลงพื้น ก็ยังมีคนเก็บไปเลย ในยุคนี้ แค่เอาบุหรี่หงเหมยซองละห้าเหมายัดใส่เข้าไปในซองบุหรี่หว๋าจื่อ ใครมันจะไปรู้ล่ะว่าบุหรี่ข้างในมันเป็นของจริงหรือของปลอม

แจกไปแจกมาจนบุหรี่สองซองเหลือแค่สองมวน เฉินเสี่ยนกุ้ยก็โยนให้น้องชายทั้งสองคนของตัวเอง แล้วตะโกนบอกชาวบ้านว่า "เอาล่ะๆ แยกย้ายกันไปได้แล้ว นี่ก็ใกล้จะค่ำแล้วนะ"

ตอนนี้เองที่คนที่ได้รับบุหรี่จากเฉินเสี่ยนกุ้ยเริ่มช่วยกันพูดเกลี้ยกล่อมให้คนอื่นๆ แยกย้ายกันกลับไป เฉินตงยืนดูเหตุการณ์ทั้งหมดด้วยรอยยิ้ม จากนั้นก็หันหลังเดินเข้าไปในบ้าน ภายในลานบ้าน ข้าวของและของฝากต่างๆ ที่ถูกขนเข้ามาวางกองรวมกันจนเต็มห้องโถง ทุกคนต่างก็จ้องมองด้วยความอยากรู้อยากเห็น ถ้าไม่ใช่เพราะหญิงชราเว่ยซูเฟินคอยจับตาดูอยู่ล่ะก็ คงมีคนมือบอนแกะออกดูไปตั้งนานแล้ว

หญิงชราที่มาเยี่ยมเยียนถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง ของพวกนี้ต่อให้ไปเดินหาซื้อในสหกรณ์ของตำบล ก็ใช่ว่าจะหาซื้อได้ง่ายๆ คงจะเป็นของที่หอบหิ้วมาจากต่างประเทศแน่ๆ